1

Để đạt được khát vọng tự biên, tự đạo, tự diễn một bộ phim do niềm đam mê bùng nổ, nhằm thỏa mãn cái vọng tưởng khát khao danh lợi của tôi ở tuổi trung niên, nói thật lòng, tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức và chuẩn bị kỹ càng. Tất nhiên, cũng không thể quên sự giúp đỡ và hỗ trợ hết mình của Cố Trường Vệ với số tiền năm mươi vạn nhân dân tệ. Nếu không có năm mươi vạn đó, có lẽ mọi chuyện đã không như ngày hôm nay. Nói một nghìn, nói một vạn, vẫn phải cảm ơn số tiền mà Cố đã đưa. Mọi sự trên đời này, bất kỳ lý tưởng cao cả nào trong quá trình thực hiện đều cần sự ân cần và hỗ trợ của tiền bạc, đây quả thực là một nghịch lý đầy châm biếm và hoang đường. Cho đến tận ngày hôm nay, khi tôi đang viết cuốn sách nhỏ "Cần gấp giấc ngủ chung — Một đoạn phi hư cấu giữa tôi và cuộc sống" này, tôi vẫn cảm thấy sự nhiệt huyết lúc đó của mình thật nực cười, buồn cười và đầy cảm xúc. Tôi thậm chí không thể tin nổi, một người lười biếng, vô vị như tôi, tại sao vì một chút kích động nhất thời mà lại có thể bỏ ra nhiều sự phấn khích và đam mê đến thế. Từ ngày 14 tháng 6, ngồi tàu cao tốc quay về quê, chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, tôi đã phỏng vấn Lý Chàng và mẹ anh ta, Hồng Văn Hâm và con trai ông ta, còn có những người hàng xóm của Lý Chàng là Hách Dân và Lâm Tiểu Phân. Đó là chưa kể đến những lúc trước và sau bữa ăn, trước và sau khi ngủ, tôi trò chuyện, tán gẫu với mẹ và các chị mình, bàn luận về Lý Chàng và cuộc sống hàng ngày đầy kỳ quặc của gia đình Lý Chàng, những sự việc xảy ra trong dự liệu hay ngoài ý muốn, cùng những lời đồn thổi, đoán già đoán non của người dân Cao Điền. Càng không thể tưởng tượng nổi, tôi còn dành ra hơn nửa ngày trong ba ngày ngắn ngủi đó, lôi kéo một người bạn học kiêm chiến hữu của mình, sáng sớm đạp xe từ làng chúng tôi xuất phát, đi năm mươi sáu dặm cả đi lẫn về đến làng Đào Viên nằm sâu trong dãy núi Bát Lâu, để tìm hiểu và phỏng vấn về một sự việc chỉ mới hé lộ chút ít mà những người khác hoàn toàn không hay biết. Sự việc bí ẩn, chân thực này đã trở thành động cơ quan trọng nhất cho cốt truyện và những nhân vật kỳ quái trong kịch bản phim "Cần gấp giấc ngủ chung" mà tôi sáng tác sau này. Sự việc đó giống như việc tôi tìm kiếm ngân hàng mà lại vớ được chiếc chìa khóa kho vàng vậy. Lúc đó - thành thực mà nói, nhân vật nam chính mà tôi định tự mình thủ vai - Lý Chàng (Liệu có phải là khắc họa sâu sắc không? Liệu trong phòng tranh các nhân vật điện ảnh, tôi có thể thêm vào một hình tượng vĩ đại và bất hủ không?), trong lòng tôi, anh ta sống động như thể chính tôi đang tồn tại trên cõi đời này vậy. Mặc dù vậy - có lẽ là để chứng minh sự uy tín và nghiêm túc của mình với Cố Trường Vệ và những người khác, không phải là nhận trước năm mươi vạn nhân dân tệ một cách vô ích, chiều ngày 16 quay lại Bắc Kinh, ngày 17 tôi lại phỏng vấn La Mạch Tử, nguyên mẫu trong cuộc sống cũng sẽ trở thành nhân vật điện ảnh, và con trai của Lý Chàng là Lý Xã. Hơn nữa, ngoài dự kiến của tôi, thông qua những con đường phù hợp hoặc không phù hợp, tôi đã đến đồn cảnh sát Nhuận Trạch, thật giả lẫn lộn, vừa nói lý vừa cầu tình, vậy mà tôi đã xem được toàn bộ biên bản thẩm vấn gốc và các hồ sơ, tài liệu khác trong vụ án Lý Chàng gây rối trật tự công cộng (Liệu đem chúng biến thành tiểu thuyết thông qua chụp ảnh điện thoại mà giữ nguyên hiện trạng có phải là hành vi vi phạm pháp luật không?). Cuối cùng, người bạn cảnh sát còn tự bỏ tiền túi mời tôi đi ăn một bữa. Trong quá trình này, tất nhiên họ không biết rằng, lúc đó trong thẻ của tôi đã có năm mươi vạn đang nằm ngủ yên bình và ngọt ngào, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ngáy muốn thức dậy để tiêu xài... Tóm lại, việc cần làm đều đã làm, tư liệu cần có đều đã có. Tôi có thể ngồi xuống sáng tác kịch bản phim "Cần gấp giấc ngủ chung" của mình rồi.

Ngày 20 tháng 6, tôi ngồi trong phòng làm việc viết đề cương câu chuyện cho kịch bản phim.

Ngày 21 tháng 6, viết tiểu truyện của các nhân vật chính xuất hiện trong câu chuyện.

Sáng ngày 22 tháng 6, tôi gọi điện thoại rất lâu cho Cố Trường Vệ, thảo luận về những điểm cần lưu ý và các vấn đề trong quá trình sáng tác kịch bản, xác định một số nguyên tắc cơ bản, ví dụ như tính nghệ thuật của kịch bản và tính kỹ thuật để chắc chắn qua được kiểm duyệt; ví dụ như trong điều kiện đảm bảo qua kiểm duyệt, phải nỗ lực vì một câu chuyện độc nhất vô nhị; lập truyện cho những nhân vật chính độc nhất vô nhị; lời thoại nhân vật phải chính xác và tinh giản, có thể dùng chi tiết, tâm lý thay đổi để thể hiện thì tuyệt đối không để nhân vật nói ra bằng lời, v.v. Chúng tôi trò chuyện rất vui vẻ, dường như tâm đầu ý hợp. Nhưng sau khi gác máy, tôi liền vo tròn những điểm mấu chốt và lưu ý sáng tác mà hai chúng tôi vừa nói vừa ghi chép trên một tờ giấy, ném vào thùng rác. Tiếp đó, một cách khó hiểu và rảnh rỗi, tôi hẹn Tưởng Phương Chu và Dương Vi Vi, đến con phố Thành Phủ đối diện cổng đông Đại học Bắc Kinh ăn một bữa cơm. Trên bàn ăn đó, tôi lợi dụng thói quen tôn sư trọng đạo của họ, nói nhảm, khoác lác, ba hoa chích chòe (mỗi tác phẩm trước khi bắt đầu đặt bút, tôi đều có cái thói xấu thích tìm người nghe để khoác lác này). Sau đó, tôi về nhà viết lách. Rất nhanh, tôi đã viết hai đoạn lời thoại mang tính định hình nhân vật như thế này trên bản thảo:

Nhân vật

Lý Chàng — Người nông thôn Hà Nam, hơn năm mươi tuổi, nhưng trông có vẻ già hơn, vì cuộc sống và trải nghiệm gây nên, trên người anh ta có một sự bồn chồn lo lắng và nỗi phiền muộn khó gọi tên, cảm xúc này bắt nguồn từ chính sự sống, dường như luôn chờ đợi một sự bùng nổ để trả thù thực tại. Thế là trong chính cuộc sống và hành trình sinh mệnh của mình, anh ta trở nên hơi kỳ quái, lỗ mãng, và có sự cuồng loạn vô cớ. Nhưng kết quả của nó, do nội tâm thúc đẩy, cuối cùng luôn dẫn tới sự bình hòa và tĩnh lặng, giống như sau khi Chúa Jesus phục sinh, trở nên bình thản, thư thái, bao dung và vĩ đại hơn.

Lý Tĩnh — Khoảng hai mươi bốn tuổi, nghiên cứu sinh vừa tốt nghiệp khoa Máy tính Đại học Bắc Kinh, người Hàng Châu, xinh đẹp, tập trung, tài hoa xuất chúng, nhưng về tính tình và tính cách thì hơi cố chấp và nhạy cảm. Cô vì biết mình cố chấp và nhạy cảm, lại vì sự nhạy cảm đó mà càng cố chấp hơn, nhưng đồng thời lại thể hiện vẻ đẹp của sự mềm dẻo nhưng không mất đi sự kiên định của nữ thanh niên đương đại. Tuy sự thể hiện trong câu chuyện có chút bất an và lo lắng giống Lý Chàng nhưng lại hoàn toàn khác biệt, nhưng tất cả những khiếm khuyết đó cũng giống như cánh tay bị gãy của nàng Venus, không thể che lấp đi vẻ đẹp thuần khiết, lương thiện và tựa thiên thần trong bản chất của cô. Đồng thời, giống như Lý Chàng, sự tương đồng và khác biệt trong vận mệnh của họ đều đang làm nổi bật sự phong phú, phức tạp và tính không chắc chắn đầy mâu thuẫn, thực tại và các khả năng tương lai của thời đại vĩ đại này của chúng ta.

Sau đó... sau đó các nhân vật và tình tiết khác trong câu chuyện phim, dưới ngòi bút của tôi giống như vòi nước bị hỏng, một khi đã mở ra, muốn chặn dòng chảy lại gần như là điều không thể. Sáng viết, chiều viết, tối tiếp tục viết. Một cảnh này nối tiếp một cảnh khác. Một tình tiết nối tiếp một tình tiết. Tốc độ nhanh đến mức không thể tưởng tượng, khoái cảm khi viết cũng không thể tưởng tượng. Tôi không biết việc viết lách chảy trôi nhanh chóng như vậy là nhờ vào lượng lớn phỏng vấn và tích lũy cuộc sống của mình, hay là nhờ vào đam mê sáng tạo do danh lợi phình to hay động cơ danh lợi. Ba ngày sau, 2 giờ sáng ngày 25 tháng 6, khi viết hai chữ "Hoàn thành" ở trang cuối cùng của kịch bản, tôi thở phào nhẹ nhõm, nhìn chồng bản thảo giấy trắng mực đen kia, cảm nhận được cao trào và niềm hạnh phúc mỏi nhừ cả thắt lưng, tựa như một người lính trên chiến trường, dùng chút vết thương có thể chữa lành để giành lấy thắng lợi vĩ đại của toàn bộ trận đánh. Sau đó chờ đợi người lính ấy sẽ là khúc khải hoàn, hoa tươi, huân chương và sự tán dương, ca ngợi không ngớt dành cho người anh hùng.

Sáng ngày 25 tháng 6, tôi đọc lại kịch bản một lượt, sửa chữa và bổ sung nhẹ nhàng, buổi chiều liền nhờ người gửi cho Dương Vi Vi giúp tôi thu âm, in ấn. Tối 26, nhận được bản điện tử kịch bản hoàn hảo từ hộp thư của Dương Vi Vi (rất tiếc, không nhận được lời khen ngợi của cô ấy về kịch bản cùng lúc đó), tôi lại thức đêm hiệu đính và sửa đổi. Ngày hôm sau, tôi gửi kịch bản đã chỉnh sửa này cho Cố Trường Vệ, Tưởng Phương Chu (cô ấy đang đi công tác ở phương Nam) và Quách Phương Phương.

Việc gieo hạt đã hoàn thành, mùa màng sắp đến. Nước, ánh nắng, đất màu mỡ và sự nuôi dưỡng, mùa vụ và nhổ cỏ, gió xuân và mưa móc, còn thiếu gì nữa nhỉ? Cố, Tưởng, Quách, và cả Dương Vi Vi, bây giờ các bạn có thể tĩnh tâm đọc tác phẩm điện ảnh khác biệt đó, có thể nhìn thấy vận mệnh của Lý Chàng, Lý Tĩnh, Lý Xã, Mạch Tử, và cả Trương Hoa (một phần tình tiết trên người nhân vật này là hư cấu) chân thực mà làm các bạn bất ngờ. Vậy thì, độc giả của cuốn "Cần gấp giấc ngủ chung — Một đoạn phi hư cấu giữa tôi và cuộc sống" này, tôi cũng xin mời các bạn, giờ đây hãy giống như họ của lúc đó, cùng đọc câu chuyện phim về gia đình Lý Chàng và Lý Tĩnh cùng những người khác trong đêm đó tại khu chung cư Nhuận Trạch, phố Tây Trung Quan Thôn, Bắc Kinh nhé.

2

Cần gấp giấc ngủ chung (Kịch bản phim)

— Cải biên dựa trên người thật việc thật

(Chú thích: Đây là một câu chuyện có thật gần như hoàn toàn xảy ra gần Đại học Bắc Kinh, nhân vật, sự kiện, môi trường đều là những sự tồn tại chân thực trong cuộc sống thực tế. Nhưng vì nhu cầu nghệ thuật và quay phim, tôi đã di dời, tập trung, gia công và tưởng tượng một phần thời gian, địa điểm và tình tiết trong câu chuyện có thật)

Nhân vật

Lý Chàng — Người nông thôn Hà Nam, hơn năm mươi tuổi nhưng trông có vẻ già hơn, phong trần hơn.

Lý Tĩnh — Khoảng hai mươi bốn tuổi, nghiên cứu sinh vừa tốt nghiệp khoa Máy tính Đại học Bắc Kinh, người phương Nam.

Trương Hoa — Viện trưởng Viện nghiên cứu 231 trực thuộc một doanh nghiệp nhà nước, khoảng bốn mươi tuổi.

Ngô Mẫn Tuệ — Bạn thân học cùng nghiên cứu sinh với Lý Tĩnh, thuê ký túc xá sống cùng với cô gần Đại học Bắc Kinh.

Mạch Tử — Hơn ba mươi tuổi, công nhân nông dân làm thuê cùng với Lý Chàng.

Đội trưởng — Hơn bốn mươi tuổi, cai thầu của Mạch Tử và Lý Chàng.

Lý Xã — Hai mươi mốt tuổi, con trai của Lý Chàng.

Ngô Quốc Cường — Anh khóa trên tốt nghiệp của Lý Tĩnh.

Triệu Minh — Anh khóa trên đang học của Lý Tĩnh.

Cảnh sát, vợ Trương Hoa, nhân viên bán hàng, nam sinh viên, v.v.

1. Ngã tư trước cổng Đại học Bắc Kinh, trưa, ngoài trời, nắng gắt

Một ngày giữa hè năm nay, thời tiết Bắc Kinh oi bức, khô nóng lạ thường, gần như kính trước của tất cả ô tô trên đường đều treo tấm chắn nắng; tất cả người đi bộ là nữ đều che ô chống nắng.

Tại một ngã tư trước cổng Đại học Bắc Kinh, công nhân nông dân Lý Chàng đang dùng gậy khênh một con ba ba khổng lồ đi bán. Còn ngón trỏ bàn tay trái cầm gậy của anh ta bị mất một đốt, rất rõ ràng và nổi bật, dường như đang kể một câu chuyện gì đó không ai biết. Anh ta đứng bên đường gọi mời mua bán, cử chỉ hành động trông cực kỳ lạc quẻ với những công trình kiến trúc gần đó và các sinh viên Đại học Bắc Kinh ra vào.

Lý Chàng: Có mua không? Có mua không? Đại bổ đấy!

Lý Chàng: Có mua không? Có mua không...

Lý Chàng gặp người liền hét, người qua đường đều khinh khỉnh nhìn anh ta một cái rồi vội vã bỏ đi.

Lý Tĩnh đạp một chiếc xe đạp mới sáng bóng, từ trong con hẻm gần Đại học Bắc Kinh đi ra, vì thời tiết quá nóng, cô trùm khăn chống nắng trên mặt, khi đến trước mặt Lý Chàng, con ba ba khổng lồ đột nhiên chìa ra trước mặt cô, làm cô sợ hãi ngã từ trên xe đạp xuống, suýt chút nữa thì ngã nhào.

Lý Chàng: Có mua không? Bán rẻ, hai trăm tệ.

Lý Tĩnh thiếu kiên nhẫn nhìn một cái, dắt xe đạp né tránh Lý Chàng.

Lý Chàng đuổi theo Lý Tĩnh.

Lý Chàng: Cô gái — một trăm năm mươi tệ! Mua tặng lãnh đạo của các cô, cô sẽ gặp may mắn một ngày — là một năm may mắn, cả đời may mắn!

Lý Tĩnh vội vàng đạp xe bỏ đi.

Lý Chàng mồ hôi nhễ nhại, thất vọng đứng giữa lòng đường.

Có ô tô chạy tới, phanh gấp trước mặt Lý Chàng.

Lý Chàng tưởng người ta mua ba ba, mừng rỡ, giơ ba ba về phía trước.

Lý Chàng: Này... ba ba...

Tài xế (nổi giận): Không muốn sống à?! Cút!

Lý Chàng vội vàng lùi lại bên lề đường.

Lý Chàng nhìn dòng người qua lại và đường phố với vẻ mơ hồ, bất lực.

Trên công trường xây dựng phía sau, Mạch Tử hét lớn trên tầng thượng.

Mạch Tử: Lý Chàng — làm việc thôi!

Lý Chàng nghe tiếng gọi, nhìn ánh nắng gay gắt, công trường, cuối cùng ủ rũ quay về.

2. Đại lộ rợp bóng cây ngoài tòa nhà văn phòng gần Đại học Bắc Kinh, ngày, ngoài trời

Trước một tòa nhà văn phòng hiện đại tinh tế, treo tấm biển có dòng chữ "Viện Nghiên cứu Cơ khí 231". Bên ngoài cửa xoay, môi trường sạch sẽ, cây xanh khắp nơi, hoa cỏ đã cắt tỉa được trải ra theo thứ tự.

Viện trưởng Viện Nghiên cứu Trương Hoa tự lái chiếc xe sang trọng đời mới đi làm tới, biển số xe thậm chí còn chưa kịp lắp. Anh ta vừa đỗ xe xong dưới hầm, bước ra thì từ xa ở sảnh đã nhìn thấy Lý Tĩnh đang đi làm, vì vậy trên mặt thoáng hiện vẻ do dự. Sau đó anh ta né sang một bên, định đi, rồi lại do dự quay người lại, chờ Lý Tĩnh ở sảnh.

Lý Tĩnh tươi cười rạng rỡ.

Lý Tĩnh: Viện trưởng, đợt dữ liệu cơ khí này đã tính xong rồi, hạng mục A là 32735, hạng mục B là 49780.2.

Lý Tĩnh đưa tập tài liệu đầy công thức và số liệu lên, Trương Hoa do dự chưa nhận.

Trương Hoa (tội lỗi): Lý Tĩnh, tôi viện trưởng Trương có lỗi với cô... Từ hôm nay, cô không cần phải đến làm việc nữa.

Lý Tĩnh ngẩn người.

Trương Hoa: Đừng hỏi tôi tại sao — tôi sẽ trả thêm cho cô ba tháng lương, phát thêm ba tháng thưởng.

Trương Hoa nói xong, quay người bỏ đi.

Lý Tĩnh đứng ngây tại chỗ, dường như vẫn chưa tỉnh lại.

3. Trong viện nghiên cứu, ngày, trong nhà

Bên trong viện nghiên cứu sạch sẽ, sáng sủa, hiện đại.

Lý Tĩnh bước tới với biểu cảm thẫn thờ.

Lý Tĩnh đứng trước cửa văn phòng viện trưởng, đẩy cửa bước vào.

Trương Hoa nhìn thấy Lý Tĩnh, vội vàng đặt điện thoại đang gọi xuống.

Lý Tĩnh đặt tập tài liệu dữ liệu đó một cách trang trọng trước mặt Trương Hoa, lạnh lùng hỏi với vẻ kiên định.

Lý Tĩnh: Ông phải cho tôi một lý do!

Trương Hoa (ấp úng): ...Tôi sẽ phát thêm cho cô nửa năm lương, nửa năm thưởng.

Lý Tĩnh (kiên quyết): Tôi không cần tiền, tôi cần công việc. Nửa năm trước khi tôi đến viện thực tập, chúng ta đã thỏa thuận giữ tôi lại viện; nói chỉ cần tôi thể hiện tốt, viện sẽ giữ chỉ tiêu vào Bắc Kinh của sinh viên năm nay cho tôi.

Trương Hoa bất lực không nói gì, cuối cùng đành im lặng một lát, bước ra ngoài.

Lý Tĩnh đi theo sau, đuổi theo Trương Hoa đang bước đi.

4. Trong nhà vệ sinh

Trương Hoa thản nhiên rửa tay, lau tay, sấy khô trong nhà vệ sinh.

Trương Hoa nhìn ra ngoài từ kính cửa nhà vệ sinh.

Tuy nhiên, Trương Hoa mở cửa nhà vệ sinh bước ra, phát hiện Lý Tĩnh vẫn đứng bên ngoài nhà vệ sinh nam cố chấp chờ anh ta.

Lý Tĩnh: Tất cả bạn học của tôi đều đã ổn định công việc, họ cũng đều biết tôi đã làm việc tại viện nghiên cứu. Bây giờ ông bắt tôi đi, cái ông hủy hoại không phải là một ngày một năm của tôi, mà là cả đời đấy!

Trương Hoa thiếu kiên nhẫn cúi đầu bước đi.

Lý Tĩnh bám sát theo sau.

Lý Tĩnh: Nửa năm nay tôi đến viện, dù là kiểm duyệt số liệu trong nước hay dịch và đối chiếu số liệu nước ngoài, tôi đều làm việc cẩn thận từng chút một, thậm chí không mắc sai lầm dù là 0.01; ngay cả khi làm thư ký văn phòng đến nhà ông, tôi cũng làm như bảo mẫu, giúp nhà ông lau nhà, mua thức ăn, dỗ dành con cái...

Trương Hoa vừa nghe vừa rút lui, đi càng nhanh hơn.

Lý Tĩnh lại đuổi theo hai bước.

Lý Tĩnh (lớn tiếng): Viện trưởng Trương — mọi đường ống trang trí trong nhà ông đều qua tay tôi tính toán cả đấy, ngay cả băng vệ sinh vợ ông dùng cũng là tôi mua theo yêu cầu của bà ấy!

Trương Hoa chậm bước lại, nhưng không quay về văn phòng, mà suy nghĩ một chút, lại né tránh Lý Tĩnh rẽ hướng, bước về phía gara.

Lý Tĩnh đi theo đến tận gara, nhìn Trương Hoa lái xe đi xa.

5. Ngoài công trường gần Đại học Bắc Kinh, ngày, ngoài trời

Nơi này hỗn loạn, tiếng ồn ầm ĩ.

Lý Chàng vác từng bao xi măng đổ vào máy trộn, bụi bay mù mịt trước mặt.

Con ba ba chưa bán được treo trên một cái cây nhỏ bên đường. Khi Lý Chàng lại đi qua, dùng một cành cây nhỏ chọc vào đầu ba ba, con ba ba nhanh chóng thụt đầu vào.

Lý Chàng gỡ con ba ba dưới nắng xuống, treo vào chỗ râm mát ở bên kia cây, rồi dùng một bao xi măng làm cái ô che nắng cho ba ba trên cành cây.

Mạch Tử ở xa xa chụm tay quanh miệng gọi.

Mạch Tử: Lý Chàng — làm việc thôi!

Lý Chàng nghe tiếng gọi, nhìn ánh nắng gay gắt, công trường, cuối cùng ủ rũ quay về.

6. Trong gara viện nghiên cứu

Thời gian đã trôi qua rất lâu, mặt trời đã ngả về tây, nhưng vẫn còn khô nóng.

Trương Hoa cuối cùng cũng lái xe quay lại, đi vào tầng hầm rộng lớn sạch sẽ.

Trương Hoa xuống xe khóa xe, nhìn quanh như lo lắng điều gì đó.

Trương Hoa yên tâm bước về phía thang máy dưới hầm.

Lý Tĩnh bất ngờ xuất hiện từ sau một cái cột, chắn trước mặt Trương Hoa.

Lý Tĩnh nhìn trước nhìn sau, thấy dưới hầm không còn ai khác, im lặng một lúc rồi đột ngột nói một cách cứng nhắc —

Lý Tĩnh: Viện trưởng Trương, ông giữ tôi lại làm việc, giúp tôi xin chỉ tiêu vào Bắc Kinh, tôi sẵn sàng hiến thân cho ông, sẵn sàng chiều ông...

Trương Hoa càng cảm thấy bất ngờ, nghe được một nửa liền vội vàng bỏ đi.

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm Trương Hoa đang muốn đi, tiến lên hai bước chặn đường anh ta, tung ra lá bài cuối cùng.

Lý Tĩnh (nhỏ giọng và khẳng định): Tôi vẫn còn là trinh nữ.

Trương Hoa sững người một chút, né tránh nhanh hơn đến cửa thang máy.

Trương Hoa nhấn nút thang máy đã mở cửa, ngoái đầu lại, nửa giải thích nửa châm biếm nói lớn.

Trương Hoa: Cô vẫn là trinh nữ à, hèn gì! Hôm nay về nhà phá màng trinh của cô trước đi — phá xong cô sẽ biết xã hội thực tế không phải là chuyện 0.01 và 0.02 đâu, sẽ biết...

Trương Hoa nói chưa dứt lời, cửa thang máy mở, anh ta dừng lời bước vào.

Lý Tĩnh mơ hồ đứng trong tầng hầm đầy xe sang không một bóng người.

Lý Tĩnh đột nhiên hét lên giận dữ như phản đòn vào Trương Hoa trong thang máy.

Lý Tĩnh: Trương Hoa — ông còn là du học sinh về nước đấy, độc đoán chuyên quyền — tôi nói cho ông biết, cả đời này dù tôi có về quê làm giáo viên tiểu học cũng sẽ không bao giờ cầu xin ông nữa, sẽ không bao giờ đến viện nghiên cứu nữa!

Lời Lý Tĩnh vừa dứt, Trương Hoa đóng cửa thang máy.

Lý Tĩnh đành ngẩn người đứng đó, đá mạnh một viên gạch nhỏ dưới chân về phía cửa thang máy.

7. Ngoài khu chung cư nơi Lý Tĩnh thuê gần Đại học Bắc Kinh, ngày, ngoài trời

Nắng gắt. Ngột ngạt. Tĩnh mịch.

Trong nhà để xe của khu chung cư đỗ một hàng dài xe đạp.

Lý Tĩnh dắt xe về với vẻ cực kỳ chán nản.

Sau khi dựng xe, khóa xe ở đầu hàng xe đạp, Lý Tĩnh đứng đó một cách vô định.

Lý Tĩnh đột nhiên đẩy mạnh chiếc xe đạp của mình, trơ mắt nhìn chiếc xe của mình đổ ập vào hai chiếc xe khác rồi mới quay người bỏ đi.

Một cậu bé chơi ván trượt bên cạnh mở to mắt, kinh ngạc nhìn Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh quay người đi về phía phòng thuê của mình.

Cậu bé chơi ván trượt cứ nhìn theo Lý Tĩnh đi xa một cách khó hiểu, mới trượt ván rời đi.

Mà lúc này, vì một chiếc xe đạp bị đổ đứng không vững, hàng xe đạp dài đó lại bắt đầu đổ rào rào như hiệu ứng domino, hơn nữa một khi đã đổ là không thể dừng lại, đổ đến tận chiếc cuối cùng.

Lý Tĩnh nghe thấy tiếng xe đổ, quay người lại rồi cứ đứng đó nhìn xa xa.

8. Trong chỗ ở của Lý Tĩnh, ngày, trong nhà

Trong căn hộ đơn nguyên, Lý Tĩnh từ cầu thang đi lên tầng hai.

Lý Tĩnh định mở cửa, cửa lại bất ngờ mở từ bên trong.

Bạn học nữ của Lý Tĩnh là Ngô Mẫn Tuệ và bạn trai cô ta từ trong phòng bước ra.

Ngô Mẫn Tuệ thoải mái tự nhiên, nhưng bạn trai cô ta lại hơi căng thẳng, ngại ngùng.

Lý Tĩnh bất ngờ né sang một bên nhìn họ.

Ngô Mẫn Tuệ (giới thiệu): Bạn mới của tớ Tư Mã Hải; đây là bạn thân của tớ — Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh và Tư Mã Hải gật đầu với nhau.

Ngô Mẫn Tuệ kéo bạn trai định đi.

Ngô Mẫn Tuệ: Lý Tĩnh, xin lỗi nhé! Vừa rồi bọn tớ vội quá... Tối nay bọn tớ ở khách sạn, để phòng lại cho cậu.

Sau khi họ đi, Lý Tĩnh vào phòng, lại nghe thấy tiếng Ngô Mẫn Tuệ gọi với lại dặn dò.

Ngô Mẫn Tuệ: Đừng để lãng phí phòng nhé!

Đây là một căn hộ chung cư, phòng ngủ, phòng khách đều nằm trong một không gian tương đối lớn. Trên tường treo những tác phẩm sơn dầu tờ một trăm tệ nổi bật mà trừu tượng.

Sau khi Lý Tĩnh vào phòng, nhìn những vỏ dưa hấu và trái cây ăn thừa trên bàn trà, nhìn đôi dép của Ngô vứt lung tung, cô dùng chân từ từ đá đôi dép đó ra sau cửa, rồi dùng chân đá đôi dép bạn trai Ngô từng đi xếp gọn gàng dưới chân tường.

Lý Tĩnh quay người, lại bất ngờ nhìn thấy một vỏ bao cao su nổi bật đặt ở góc bàn dưới cửa sổ, cô ghê tởm lấy chân đá một cái vào chân bàn, rút một tờ khăn giấy lót, dùng ngón tay nhặt vỏ hộp đó lên, ném vào thùng rác, rồi mệt mỏi ngồi xuống giường của mình.

Lý Tĩnh theo bản năng cảm thấy điều gì đó, lại đứng dậy mở tấm chăn bị kéo lộn xộn của mình ra, đột nhiên nhìn thấy trên ga trải giường sạch sẽ bất thường, tùy tiện vứt vài cuốn sách (cuốn "Con đường dài đến tự do" của Mandela hoặc sách khác) và một vết bẩn do làm tình để lại.

Lý Tĩnh dường như hiểu ra, tức giận xông ra ban công, định gọi định chửi thì nhìn thấy cô bạn thân và bạn trai đã thân mật đi xa, cuối cùng đành nhìn con phố ồn ào và cổng phụ Đại học Bắc Kinh, từ ban công lùi lại.

Lý Tĩnh đứng trước giường ngẩn người.

Lý Tĩnh lại theo bản năng nhấc gối của mình lên, nhìn thấy một nắm giấy vệ sinh Ngô Mẫn Tuệ và bạn trai cô ta dùng xong sau khi làm tình và cái bao cao su đã dùng bị rơi ra từ trong tờ giấy đó, cô không thể nhịn được nữa, bùng nổ hoàn toàn, đột ngột túm lấy chiếc gối và nắm giấy bẩn đó ném xuống đất, lại kéo ga trải giường dùng chân dậm đạp.

Lý Tĩnh có chút cuồng loạn, sau khi nhìn thấy con dao thái rau (dao gọt hoa quả) dài nửa thước trên bàn trà, liền chộp lấy con dao đó, dùng dao đâm rạch từng nhát trên ga trải giường.

Ga trải giường đầy những lỗ thủng rách nát.

Lý Tĩnh đâm rạch một hồi, ném dao xuống, lại xé ga trải giường ra rào rào.

Lý Tĩnh làm căn phòng trở nên hỗn độn không chịu nổi, cũng khiến bản thân kiệt sức, cuối cùng đành ngồi xổm xuống đất, mồ hôi nhễ nhại.

Lý Tĩnh nhìn về phía giường ngủ sạch sẽ, gọn gàng của Ngô Mẫn Tuệ đối diện và ba tấm ảnh chụp chung thân mật của cô ta với ba người bạn trai trên đầu giường, không nói không rằng, cầm chiếc khăn gối dưới đất lên, lau những giọt mồ hôi trên mặt, hai hàng nước mắt cực kỳ tủi thân vô cớ chảy ra.

9. Gần Đại học Bắc Kinh, ngoài trời

Nhà cao tầng, dòng người, dòng xe và sự ồn ào.

Các sinh viên ra vào cổng Đại học Bắc Kinh...

10. Trong chỗ ở của Lý Tĩnh, ngày, trong nhà

Lý Tĩnh thẫn thờ ngồi dưới đất sau khi xả giận.

Lý Tĩnh dường như bình tĩnh lại từ sự cuồng loạn vừa xả ra.

Lý Tĩnh xoay người lấy điều khiển điều hòa, bật điều hòa lên.

Trong luồng gió điều hòa, Lý Tĩnh đặt ánh mắt vào thùng rác bị mình đá đổ, chiếc hộp bao cao su đó, vừa vặn treo ở trên cùng của thùng rác.

Ánh mắt của Lý Tĩnh rơi vào hộp bao cao su đó.

Trong phòng tĩnh mịch lạ thường.

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm hộp bao cao su, ánh mắt có chút mơ hồ...

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm, chiếc hộp bao cao su vừa vặn tự động rơi xuống từ phía trên thùng rác.

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm chiếc hộp bao cao su rơi trên đất không nhúc nhích.

Cuối cùng, Lý Tĩnh mệt mỏi ngồi xổm xuống đất nhặt hộp bao cao su lên nhìn một lúc, từ từ đặt xuống, trầm tư, lấy điện thoại ra.

Lý Tĩnh do dự một lúc, dường như đã quyết định điều gì đó, bắt đầu lật danh bạ điện thoại.

Ánh mắt Lý Tĩnh dừng lại ở cái tên Ngô Quốc Cường.

Lý Tĩnh cuối cùng cũng gọi điện cho Ngô Quốc Cường.

11. Ngoài cổng Đại học Bắc Kinh

Ngô Quốc Cường trẻ trung đẹp trai, đeo kính râm, dáng vẻ công tử bột, đang lái một chiếc xe thể thao đi vào khuôn viên Đại học Bắc Kinh.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, Ngô nhìn tên, bắt máy.

Ngô Quốc Cường (mỉm cười): Lý Tĩnh hai năm rồi... cậu còn chủ động gọi điện cho tớ à.

12. Trong chỗ ở của Lý Tĩnh, trong nhà

Lý Tĩnh do dự không nói gì trước điện thoại.

Tiếng Ngô Quốc Cường trong điện thoại.

Ngô Quốc Cường: Nói đi chứ, chẳng lẽ cậu yêu bạn trai mới rồi thấy cậu ta không chỗ nào bằng tớ? Công việc không bằng tớ, không có nhiều tiền bằng tớ, lại còn không có điểm số ngầu bằng tớ... Tất nhiên, tớ còn là người Bắc Kinh nữa.

Lý Tĩnh nghe vậy, cuối cùng chủ động cúp máy.

13. Trong và ngoài khuôn viên Đại học Bắc Kinh

Ngô Quốc Cường đang lái xe trong khuôn viên Đại học Bắc Kinh cũng tắt điện thoại.

Ngô (tự nói): Thần kinh!

Ngô ném điện thoại sang ghế bên cạnh.

14. Trong chỗ ở của Lý Tĩnh, trong nhà

Lý Tĩnh tiếp tục lật xem danh bạ điện thoại của mình.

Lý Tĩnh cuối cùng cũng hạ quyết tâm gọi một cuộc điện thoại khác.

Người nghe điện thoại là Triệu Minh, nghiên cứu sinh tiến sĩ hơn cô vài tuổi đang đi dạo bên bờ hồ Vị Danh.

Lý Tĩnh đi thẳng vào vấn đề trong điện thoại, rất thẳng thắn.

Lý Tĩnh: Triệu Minh, em là sư muội Lý Tĩnh của anh đây. Em muốn anh đến phòng em một lát. Ngay bây giờ — chính là bây giờ! Chỗ ở của em chỉ có mình em thôi...

Triệu Minh nghe câu này, vội vàng nhìn quanh, né tránh ra ven đường.

Triệu Minh: Lý Tĩnh, em làm sao vậy? Có chuyện gì à?

Lý Tĩnh: Có chuyện. Chuyện gấp — em cần đàn ông. Em muốn anh đến phòng em... chính là bây giờ, em không muốn chờ đợi dù chỉ một phút!

Triệu Minh sợ hãi bỏ điện thoại ra khỏi tai, nhìn điện thoại và xung quanh, lại áp điện thoại vào tai.

Triệu Minh: Sư muội, câu đùa này không đùa được đâu, anh đã kết hôn rồi...

Lý Tĩnh: Anh đến hay không đến? Yên tâm, em sẽ không bám lấy anh đâu. Bây giờ em chỉ muốn ở bên cạnh một người đàn ông, dù chỉ là uống ly cà phê nói chuyện, ngồi đối diện một lúc thôi.

Triệu Minh (thoái thác): Luận án tiến sĩ của anh vẫn chưa viết xong, bây giờ đang đi tìm thầy hướng dẫn thảo luận đây...

Lý Tĩnh im lặng.

Triệu Minh: Sư muội... sư muội...

Lý Tĩnh lại cúp máy.

Lý Tĩnh lại quay một số khác.

Máy bận.

Lý Tĩnh lại quay, máy bận.

Danh bạ điện thoại của Lý Tĩnh nhanh chóng đến trang cuối.

Lý Tĩnh do dự một lúc, cuối cùng lại nhìn chằm chằm cái tên Ngô Quốc Cường đầu tiên.

15. Trong khuôn viên Đại học Bắc Kinh

Ngô Quốc Cường đang lái xe từ trong khuôn viên Đại học Bắc Kinh đi ra, lúc này anh ta tháo kính râm, dáng vẻ có vẻ nho nhã và rất có giáo dưỡng. Mà ngồi bên cạnh anh ta, là một nữ sinh có vẻ ngoài thuần khiết, rõ ràng đây là một sinh viên mới mà anh ta đang theo đuổi.

Điện thoại vang lên, Ngô nhìn thấy tên Lý Tĩnh, nhấn phím điện thoại một cái, lái xe đi về phía đường vành đai 4.

16. Trong chỗ ở của Lý Tĩnh

Lý Tĩnh thấy Ngô không bắt máy, chờ điện thoại phát ra tiếng "đối phương không nằm trong vùng phủ sóng" rồi, cô lại cố chấp quay lại.

Ngô Quốc Cường nghe tiếng chuông điện thoại, nhìn biển báo "hướng sân bay" bên đường, đành bắt máy.

Lý Tĩnh: Ngô Quốc Cường, vì anh, em từ bỏ học tiến sĩ, từ bỏ khả năng được giữ lại trường... Bây giờ, em muốn thỏa mãn anh, muốn ở bên cạnh nói chuyện cùng anh, sau đó từ bỏ tất cả của em...!

Ngô nghe ra ý ngoài lời của Lý Tĩnh, trở nên như một quân tử.

Ngô Quốc Cường: Lý Tĩnh, cậu nhận nhầm người rồi. Ngô Quốc Cường tớ là người ngoài tình yêu — tình yêu thuần khiết nhất, chẳng cần gì cả, bao gồm cả tình dục và thân xác của Lolita. Với cậu mà nói, không có tình yêu, tình dục chỉ là một bông hoa thuốc phiện thôi.

Nói xong, Ngô giả vờ quang minh chính đại bật loa ngoài điện thoại, đặt bên cạnh cần số.

Nữ sinh bên cạnh Ngô cảm thấy bất ngờ và kính trọng nhìn anh ta.

Mà Lý Tĩnh, lúc này thì nhìn chằm chằm điện thoại á khẩu không nói nên lời.

Trong điện thoại vẫn tiếp tục truyền đến giọng giả tạo của Ngô.

Ngô Quốc Cường: Lý Tĩnh, không còn cách nào khác, tớ sẽ không thỏa mãn cậu đâu. Ai bảo chúng ta đều là sinh viên tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh, ai bảo tớ muốn trở thành tri thức giỏi nhất Trung Quốc chứ?

Lý Tĩnh cuối cùng không thể nhịn được nữa, ném điện thoại lên giường.

Trong điện thoại vẫn còn giọng của Ngô.

Ngô Quốc Cường (cực kỳ châm biếm): Là ném điện thoại lên giường à? Đừng làm vậy — nghe tớ nói này, trong vấn đề tình dục, trên thế giới này không ai xứng đáng để cậu hiến thân cả. Giữ mình như ngọc, thì phẩm đức mới như núi Côn Luân. Nếu cậu giữ được thân trinh nữ, cậu đã giữ được truyền thống đạo đức tốt đẹp vĩ đại của dân tộc Trung Hoa chúng ta rồi! Vì tổ quốc, vì dân tộc chúng ta, cậu nhất định phải giữ mình như ngọc đấy...

Lý Tĩnh hoàn toàn bị sự sỉ nhục đánh gục, cô lại chộp lấy điện thoại, ném xuống dưới tường ở cửa ra vào.

Lần này điện thoại rơi xuống đất, vang lên tiếng tút tút.

Mà Lý Tĩnh đứng trong phòng, nghiến răng nghiến lợi, tức đến mức hai tay nắm chặt dậm chân. Nhưng theo nhịp dậm chân của cô, thứ hất lên từ mũi chân chính là cái hộp bao cao su đó.

Lý Tĩnh cúi đầu, nhìn cái hộp đó, nhìn chằm chằm, không nhúc nhích.

17. Ngoài công trường nắng gắt

Nắng gắt. Con ba ba treo dưới tán cây nhỏ, lại ở dưới nắng gắt, đầu rùa đang từ từ chìa ra.

Lý Chàng cởi trần mồ hôi đầm đìa, mặt đầy bụi bặm đang vác xi măng.

Lý Chàng nhìn thấy Đội trưởng và hai người khác từ nơi khác đi tới.

Lý Chàng vác xi măng chờ bên cạnh con ba ba.

Đội trưởng đi tới gần.

Lý Chàng (lấy lòng): Này — con ba ba này ông ăn không? Đại bổ đấy.

Đội trưởng không quan tâm anh ta.

Lý Chàng: Tặng cho ông, không lấy tiền.

Đội trưởng nhìn một cái, lờ đi đi qua trước mặt anh ta.

Cuối cùng, Lý Chàng vác xi măng đuổi theo.

Lý Chàng (ấp úng): Này, không cho tôi tám nghìn, có thể... cho tôi vay năm nghìn được không.

Đội trưởng (không lạnh không nóng): Vay! Vay! Ngày nào cũng có người đến vay tiền, tao mà cho bọn mày vay hết, tao mẹ nó phá sản từ đời nào rồi!

Lý Chàng không nói gì, đứng đó chờ Đội trưởng đi xa, anh ta ném bao xi măng trên vai xuống đất, lập tức bụi mù mịt bay lên.

Lý Chàng đứng trong bụi mù một hồi lâu, cuối cùng quay người, lại từ cầu thang công trường hỗn loạn, từ từ trèo lên tầng.

18. Trong chỗ ở của Lý Tĩnh, trong nhà

Lý Tĩnh ngồi trước bàn, quay lưng về phía cửa phòng.

Mà trên màn hình máy tính trước mặt cô, là hai dòng chữ cỡ to nhất:

Đường cùng của cuộc đời,

Ai có thể ngủ cùng tôi?

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm dòng chữ đó, bàn phím gõ nhanh chóng, hai dòng chữ đó biến thành —

Đường cùng của cuộc đời

Cần gấp giấc ngủ chung

19. Ngoài công trường trên tầng thượng nắng gắt

Trên tầng thượng của tòa nhà mười mấy tầng, Đội trưởng đang dặn dò gì đó với công nhân nông dân trẻ tuổi Mạch Tử.

Lý Chàng từ từ đi tới, gần như cầu xin.

Lý Chàng: Này... này... thế này đi, ông trả trước cho tôi năm tháng lương, từ bây giờ, tôi làm đủ mười tháng cho ông, mười tháng này tôi không lấy một xu.

Đội trưởng lại nhìn Lý Chàng, ngoảnh mặt bỏ đi.

Lý Chàng (đuổi theo): Tôi làm không công một năm được không?!

Đội trưởng ngồi xe cẩu thùng xuống lầu, bình thản trả lời.

Đội trưởng: Tao không bóc lột bọn mày, bọn mày cũng đừng nợ tao.

Lý Chàng ngẩn người không nói.

Thùng xe cẩu từ từ biến mất.

Lý Chàng bất lực đứng trên tầng thượng, nhìn ánh nắng gay gắt, bầu trời và cảnh phố xá phồn hoa trên đường phố dưới lầu, cuối cùng ánh mắt rơi vào cổng Đại học Bắc Kinh.

Sinh viên ra vào cổng đó không ngớt.

Có một tiếng rung ầm ầm kéo Lý Chàng ra khỏi sự mơ hồ. Anh ta ngoảnh đầu lại, nhìn thấy Mạch Tử đang vác những tấm ván của giàn giáo chồng chất sang một bên, ngồi đó hút thuốc.

Lý Chàng bước về phía Mạch Tử, trên đường cầm ống nhựa nước chảy dưới đất lên, ực ực uống.

Lý Chàng đến nơi, ngồi xuống cạnh Mạch Tử.

Mạch Tử trẻ tuổi, đưa cho Lý Chàng một điếu thuốc.

Mạch Tử: Anh không nên gọi ông ta là "Này... này...", anh phải gọi là Tổng Vương.

Lý Chàng hơi khó hiểu.

Mạch Tử cười ranh mãnh, bóc một mảng da cháy nắng mỏng manh trên lưng trần của Lý Chàng, soi dưới ánh mặt trời không nói gì.

Lý Chàng nhìn lớp da trên lưng mình mà Mạch Tử giơ lên, lại nhìn cổng trường Đại học Bắc Kinh có thể nhìn thấy rõ ràng dưới lầu, mơ hồ và mạnh mẽ tự nói.

Lý Chàng: Mẹ kiếp, thật muốn giết người quá.

Mạch Tử giật mình, ném lớp da tróc trên tay Lý Chàng đi.

Mạch Tử: Thật muốn giết?

Lý Chàng nhìn Mạch Tử.

Mạch Tử lấy một bao thuốc từ túi ra xem, thấy bên trong không có tiền, lại lấy một chiếc điện thoại di động đời cũ lắp pin ra, mở nắp pin, lấy từ trong nắp ra một tờ tiền một trăm tệ, đưa về phía Lý Chàng.

Mạch Tử: Thật muốn giết? Đi mua dao đi.

Im lặng một lát, Lý Chàng đột ngột giật lấy tiền của Mạch Tử, cũng soi dưới ánh mặt trời xem thật giả.

Mạch Tử: Tiền thật, yên tâm.

20. Ngoài trước cửa trung tâm thương mại Wal-Mart, hoàng hôn

Trên quảng trường trước cửa Wal-Mart gần Đại học Bắc Kinh, người vào người ra, cực kỳ náo nhiệt.

Lý Chàng và Mạch Tử sát cánh đi về phía trung tâm thương mại. Họ đã rửa mặt, đã chỉnh đốn đơn giản, nhưng trong đám đông, dáng vẻ công nhân nông dân vẫn nổi bật. Trước cửa lối vào trung tâm thương mại, họ nhìn thấy bên cạnh có một người bán mía, dứa, con dao gọt vỏ dứa dài và sắc bén, gọt xoay tròn điêu luyện như nghệ thuật. Thế là, họ tới đứng trước quầy bán dứa.

Người bán hàng: Mua không?

Lý Chàng: Mua. Mua hết, dao cũng mua luôn, có bán không?

Người bán hàng sững người một chút rồi cười: Anh trai, đừng thế, chúng ta đi làm ăn xa đều không dễ dàng gì...

Mạch Tử (đẩy Lý Chàng đi): Bên trong có dao tốt.

Đến trước cửa trung tâm thương mại, họ lại thấy bên cạnh tòa nhà chung cư chuyên gia liền kề trung tâm thương mại, có rất nhiều người vây quanh, như xem kịch vậy, Lý Chàng lại tò mò nhìn về phía đó.

Mạch Tử: Anh Chàng, rốt cuộc anh có mua dao không?

Lý Chàng thu hồi ánh mắt, hai người vào trung tâm thương mại.

21. Trong trung tâm thương mại

Lý Chàng và Mạch Tử vừa đi vừa xem trong siêu thị Wal-Mart.

Rõ ràng, Mạch Tử quen thuộc nơi này hơn Lý Chàng, cậu ta dẫn Lý Chàng đi thẳng.

Mạch Tử: Bên này, bên này...

Mạch Tử đưa Lý Chàng đến trước quầy dao.

Họ đang chọn các loại dao thái rau.

Mạch Tử vừa mắt ngay một con dao thép hoàn toàn có thể giết người.

Mạch Tử: Con này thế nào?

Lý Chàng (cầm dao thử mấy cái): Lấy nó đi!

Họ cầm dao đến quầy thu ngân thanh toán, nhân viên phục vụ không ngừng quan sát hai người họ.

Mạch Tử (thông minh): Dùng nấu ăn, anh ấy là đầu bếp.

Nhân viên phục vụ: Chứng minh thư — mua loại dao này cần đăng ký chứng minh thư.

Khi Mạch Tử muốn lấy chứng minh thư, nhớ ra điều gì đó, lại đối diện với Lý Chàng.

Mạch Tử: Tôi quên mang rồi, của anh đâu?

Lý Chàng do dự.

Mạch Tử tự mình hành động, sờ soạng hai túi trên người Lý Chàng. Cậu ta móc ra một chiếc ví cũ kỹ gấp bằng giấy đỏ cứng từ túi thứ hai của Lý Chàng. Tờ giấy đỏ đó là giấy chứng nhận "Học sinh tiên tiến" đã vò nát. Hơn nữa bốn chữ "Học sinh tiên tiến" vẫn còn lờ mờ thấy rõ trên mặt trước của ví.

Mạch Tử mở ví, bên trong bọc chứng minh thư của Lý Chàng và một ít tiền lẻ.

Mạch Tử đưa chứng minh thư của Lý Chàng và một trăm tệ của mình cho nhân viên phục vụ.

Sau khi họ mua dao, Mạch Tử nhét dao vào thắt lưng phía sau Lý Chàng đậy lại, hai người đi về phía cửa ra của trung tâm thương mại.

22. Tòa nhà chung cư chuyên gia, hoàng hôn

Lý Chàng và Mạch Tử từ trung tâm thương mại đi ra, họ lại vô thức đi đến bên đám đông trước tòa nhà chung cư chuyên gia. Tòa chung cư chuyên gia này mang phong cách cổ kính. Tấm biển lớn "Chung cư chuyên gia" đặc biệt nổi bật. Rõ ràng, những người ra vào nơi đây đa số là các nhà tri thức trong và ngoài nước.

Trong đám đông, Lý Tĩnh đã được trang điểm kỹ lưỡng, như một người khác vậy. Cô xinh đẹp, đoan trang, mặc váy, đứng đó không nói không rằng. Mà trước ngực cô, dựng một tấm biển như vận động viên nhập trường. Trên tấm biển dán một tấm bằng khen nổi bật. Trên giấy bằng khen in ngay ngắn một dòng thơ:

Tiến lại gần tôi, cần gấp giấc ngủ chung.

Lý Tĩnh biểu cảm thẫn thờ, như nghệ thuật hành vi đứng đó không nhúc nhích.

Trong đám đông ra vào từ chung cư chuyên gia, có người Trung Quốc cũng có người nước ngoài. Trong đó vài người đang cầm điện thoại chụp ảnh Lý Tĩnh; có người chụp xong thì đang gửi WeChat, Weibo và livestream video trên điện thoại; cũng có người nhìn một cái với vẻ khinh khỉnh, xách hành lý vội vã rời đi.

Lý Chàng và Mạch Tử đi tới, họ nhìn vào từ kẽ hở đám đông.

Lý Chàng dường như nhận ra Lý Tĩnh, chen vào trong, lại từng chữ từng chữ đọc nhẹ câu nói đó.

Lý Chàng: Tiến, lại, gần, tôi — cần, gấp, ngủ... ngủ...

Lý Chàng (hỏi nhỏ Mạch Tử): Chữ sau là chữ gì?

Mạch Tử: Ngủ chung.

Lý Chàng: Nghĩa là gì?

Mạch Tử (ghé sát tai Lý Chàng): Tức là lên giường ngủ. Bây giờ ai dám đi đến trước mặt cô ấy, cô ấy lập tức ôm người đó đi ngủ.

Lý Chàng nhìn chằm chằm Mạch Tử không tin, lại nhìn Lý Tĩnh và tấm biển đó.

Mạch Tử: Thật đấy, anh qua thử một cái xem.

Nói xong, Mạch Tử nhẹ nhàng đẩy Lý Chàng vào đám đông.

Lý Chàng quay người đánh vào người Mạch Tử một cái.

Mạch Tử (bí hiểm): Anh không qua? Nếu để bình thường, anh muốn ngủ với một cô gái thành phố, đưa người ta một vạn tệ, người ta còn chẳng cởi cúc áo cho anh đâu.

Lý Chàng nghe vậy nhìn chằm chằm Mạch Tử, lại quay đầu nhìn Lý Tĩnh.

Mạch Tử nhân cơ hội lại đẩy mạnh Lý Chàng vào trong một cái.

Ánh mắt trong đám đông nhanh chóng đổ dồn vào Lý Chàng.

Lý Chàng nhìn mọi người, lại nhìn Lý Tĩnh đầy kinh ngạc, theo bản năng sờ vào con dao thái rau trong thắt lưng, sững sờ một lúc, vậy mà quả nhiên đi về phía Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh trở nên căng thẳng.

Người ngày càng đông.

Lý Chàng đứng lại trước mặt Lý Tĩnh.

Trong đám đông có người ồn ào: Tiến thêm một bước nữa, tiến thêm một bước nữa!

Lý Chàng (đọc): Tiến, lại, gần, tôi, cần gấp... ngủ chung.

Lý Tĩnh vì căng thẳng mà hơi bất an, nhưng ánh mắt vẫn nhìn Lý Chàng.

Lý Chàng đọc xong, trong tiếng ồn ào, lại tiến lên một bước, đứng sát trước mặt Lý Tĩnh.

Đám đông lập tức im lặng, đều đang nhìn chằm chằm Lý Tĩnh lúc này.

Trong sự tĩnh lặng kỳ lạ, Lý Tĩnh nhìn đám đông, nhìn Lý Chàng, lau những giọt mồ hôi trên mặt, bất ngờ lấy từ chiếc túi xách hàng hiệu mang theo ra một mẩu giấy đưa cho Lý Chàng, rồi nhấc tấm biển lên, thu dọn đồ đạc, trông như bình thản bước ra khỏi đám đông.

Lý Chàng cúi đầu, nhìn hai dòng chữ in trên mẩu giấy đó:

Tám giờ tối nay, phố Tây Trung Quan Thôn, khu chung cư Nhuận Trạch

Tòa số 2, đơn nguyên 2, phòng 201

Lý Chàng ngẩng đầu, nhìn thấy Lý Tĩnh đã đi xa từ con đường đám đông dãn ra cho cô, lại đứng đó nhìn mẩu giấy với vẻ hơi kỳ lạ.

Đám đông nhanh chóng giải tán.

Mạch Tử tới đứng cạnh Lý Chàng cười.

Mạch Tử: Mẹ kiếp, vận đào hoa đấy!

Lý Chàng (đưa mẩu giấy cho Mạch Tử): Năm trăm tệ, bán cho cậu đấy.

Mạch Tử: Mua vàng mua bạc, không thể đi mua vận đào hoa của anh.

Lý Chàng vò nát mẩu giấy nhét vào túi.

Lý Chàng: Mẹ nó, thủ đô, thành phố lớn, quả nhiên khác với quê ta...

Nói rồi, họ rời đi.

23. Gần Đại học Bắc Kinh, hoàng hôn

Trong bóng tối, đèn đường đột ngột sáng lên.

Trong một cửa hàng nhỏ, Lý Chàng đang mua vài quả táo và hai chai Coca. Anh lấy chiếc ví gấp bằng chứng nhận "Học sinh tiên tiến" ra, đổ một đống tiền lẻ từ ví ra trả tiền xong, xách đồ đi về phía một tòa nhà cũ.

Trên bồn hoa trước cửa cửa hàng nhỏ, có mấy thanh niên đang ngồi đó uống bia. Lý Chàng ra nhìn họ, lúc lấy một quả táo lên định ăn, do dự một chút, lại bỏ quả táo vào túi.

Lý Chàng đến trước một tòa nhà cũ, rẽ vào tầng hầm.

24. Trong tầng hầm, hoàng hôn, trong nhà

Tầng hầm bẩn thỉu hỗn loạn. Trong một căn phòng sâu trong hành lang, có mấy công nhân nông dân trẻ tuổi đang đánh mạt chược, trước mặt mỗi người đều có một xấp tiền lẻ, trong đó Lý Xã hai mươi mốt tuổi, đeo kính, động tác gượng gạo, rõ ràng là mới học đánh bạc.

Có người đang thúc giục Lý Xã: Ra bài nhanh lên!

Lý Xã hỏi người đứng xem bên cạnh: Ra con nào?

Người xem chỉ một cái.

Lý Chàng đi trên hành lang tầng hầm, trong ánh đèn lờ mờ vừa đi vừa gọi.

Lý Chàng: Lý Xã — Lý Xã —

Trong phòng mạt chược, Lý Xã nghe tiếng gọi không đáp lại, vẫn do dự vì việc ra bài.

Một gã thanh niên khác (huých Lý Xã một cái): Bố mày tìm mày kìa, tao đánh thay.

Lý Xã không tình nguyện bị người ta kéo khỏi bàn mạt chược.

Lý Chàng vừa đi vừa gọi: Lý Xã — Lý Xã —

Lý Xã từ trong phòng bước ra.

Lý Xã (tức giận): Gọi cái gì mà gọi!

Hai bố con đứng trên hành lang bẩn thỉu, nhìn nhau một cái.

Lý Chàng đưa táo và Coca ra.

Lý Xã nhìn một cái, không nhận, rõ ràng quan hệ cha con không tốt.

Lý Chàng lại đưa túi ni lông về phía con trai một chút.

Lý Xã cuối cùng không tình nguyện nhận lấy túi táo và Coca đó, tiện tay treo lên một cái đinh bên tường.

Hai bố con đứng đối diện nhau giằng co.

Lý Chàng (như cầu xin): Đã cuối tháng 8 rồi, mùng 1 tháng 9 là khai giảng, con cứ quay về học lại đi.

Lý Xã cứng cổ không nói.

Lý Chàng: Lúc mẹ con còn sống, điều mong ước nhất là con có thể vào đại học.

Lý Xã đột ngột ngẩng đầu.

Lý Xã (nhỏ giọng và lạnh lùng): Bố đừng nhắc đến mẹ trước mặt con, nhắc nữa cẩn thận con đâm bố một dao đấy!

Lý Xã nói xong, quay người lấy túi táo xuống, không nhẹ không nặng ném trước mặt Lý Chàng rồi bỏ đi.

Lý Chàng đứng đó.

Lý Chàng (lớn tiếng): Hôm nay là ba năm ngày mất của mẹ con, tối nay mười hai giờ, hai bố con mình ra phố Trung Quan Thôn đốt cho mẹ con tờ giấy!

Lý Xã dậm chân ở cửa, không quay đầu lại, bước vào phòng.

Lý Chàng (lẩm bẩm): Mẹ nó, không phải là người!

Sau đó, Lý Chàng ở trên hành lang một lúc, nhặt túi táo lên, treo lên cửa phòng Lý Chàng ở, lẳng lặng rời đi.

25. Phố phường, đêm, ngoài trời

Lý Chàng một mình đi trên con phố nhỏ trong hẻm.

Lý Chàng nhìn thấy một thiếu phụ đài các, tay xách một túi thức ăn cho mèo đang cho mèo hoang ăn ở cổng khu chung cư.

Lý Chàng đứng bên đường nhìn một chút.

Lý Chàng (tự nói): Mẹ kiếp, sống còn không bằng một con mèo hoang chó hoang...

Lý Chàng lại dọc theo đường phố đi tới, đến một quảng trường vườn hoa, nhìn thấy rất nhiều người đang nhảy quảng trường. Mà mấy thanh niên uống rượu lúc nãy ở bên cạnh, người không thấy đâu, chai rượu và rượu uống chưa hết đều vẫn vứt ở đó.

Lý Chàng nhìn điệu nhảy quảng trường "Phong cách dân tộc chói lọi nhất", vô thức ngồi xuống; vừa nghe vừa nhìn, lại vô thức cầm chai bia bên cạnh lên uống.

Uống bia, Lý Chàng cứ nhìn chằm chằm đôi nam nữ đang xoay vòng nhảy múa trong vòng tay ôm chặt nhau, dường như nhớ ra điều gì đó, từ túi móc tờ giấy Lý Tĩnh đưa ra xem; hơn nữa, anh ta quay đầu lại, vậy mà phát hiện tấm biển đường phố trước mặt, chính là "phố Tây Trung Quan Thôn" ghi trên tờ giấy.

Lý Chàng lại nhìn cặp nam nữ đang nhảy điệu khiêu vũ quảng trường trước mặt một cái, đột nhiên đập vỡ chai bia không trong tay vào thành bồn hoa, ném đi, đứng dậy.

Lý Chàng quyết tâm, kiên quyết cầm tờ giấy đi về phía sâu trong phố Tây.

26. Dưới lầu nhà Lý Tĩnh, đêm, ngoài trời

Lý Tĩnh thận trọng vừa đi vừa nhìn về phía cổng khu chung cư, dường như đang cảnh giác quan sát điều gì đó.

Điện thoại Lý Tĩnh vang lên.

Lý Tĩnh bắt máy nghe một lúc.

Lý Tĩnh: Thật sự đều đăng trên WeChat rồi... chỉ cần bố mẹ em không biết... người đó, người kia... bây giờ đã chín giờ rưỡi rồi, em có thể đã thoát được kiếp nạn. Hơn nữa, một công nhân nông dân, sợ là còn chưa biết phố Tây Trung Quan Thôn nằm ở đâu ấy chứ.

Lý Tĩnh nói xong, cuối cùng nhìn quanh, bước vào khu chung cư.

Lý Tĩnh nhìn thấy có một ông lão đang xếp ngay ngắn hàng xe đạp bị đổ ban ngày dưới nhà để xe, cô tắt điện thoại, đứng lại đó.

Lý Tĩnh nhìn ông lão xếp gọn những chiếc xe đạp cuối cùng trong ánh đèn — hàng xe đạp dài đó như một đội hình vậy, ngay ngắn trật tự — sau đó cô nhìn thời gian trên điện thoại, đi lên tầng của mình.

27. Trong chỗ ở của Lý Tĩnh, đêm, trong nhà

Lý Tĩnh mở cửa vào phòng, cẩn thận khóa cửa.

Lý Tĩnh đứng trong phòng nhìn quanh, trước tiên đặt tấm biển "Cần gấp giấc ngủ chung" sau cửa, tiếp đó bắt đầu thu dọn phòng ốc và giường ngủ, dường như chuẩn bị đi ngủ.

Có tiếng gõ cửa.

Lý Tĩnh cảnh giác một chút, nhìn đồng hồ treo trên tường, đã gần mười giờ, thế là có vài phần cảnh giác đi đến sau cửa lắng nghe.

Lại có hai tiếng gõ cửa.

Lý Tĩnh: Ai?

Tiếng gõ cửa không vội không hoảng, nhịp điệu lịch sự.

Lý Tĩnh: Ngô Mẫn Tuệ à...

Lý Tĩnh thận trọng mở hé cửa nhìn ra ngoài.

Cửa phòng đột nhiên nhân cơ hội bị đẩy mở ra.

Lý Chàng đột ngột xuất hiện ở cửa, tay cầm mẩu giấy tìm đường đó, hơn nữa anh ta đứng đó chỉnh đốn lại diện mạo của mình, trông có vẻ hơi gọn gàng và nực cười.

Lý Tĩnh ngẩn người trong phòng.

Lý Chàng thò đầu nhìn vào trong phòng, chen người đi vào, hơn nữa tiện tay đóng cửa phòng lại.

Lý Tĩnh thông minh đi qua mở cửa phòng lại.

Lý Chàng lại bướng bỉnh đóng cửa phòng, gã nhìn tấm biển "Cộng Miên" dựa sau cánh cửa, sau đó kéo một chiếc ghế ngồi trước cửa, chặn Lý Tĩnh không thể ra mở cửa nữa rồi mới quan sát căn phòng.

Lý Chàng: Căn nhà này... chắc phải mấy triệu mới mua nổi nhỉ?

Lý Tĩnh: Thuê đấy.

Lý Chàng: Thuê á? Một tháng chắc cũng phải vạn mấy tệ chứ nhỉ?

Lý Tĩnh: Tám ngàn.

Lý Chàng: Trời đất... tôi có cày cuốc bán sống bán chết hai tháng cũng không đủ đóng tiền thuê nhà này.

Lý Tĩnh đứng đó, không biết phải nói gì, cứ bất động.

Lý Chàng cuối cùng dồn ánh mắt lên bàn trà. Trên bàn lúc này đang vứt tùy tiện một tờ mười tệ mới tinh. Gã nhìn tờ mười tệ đó, bước tới trải tờ giấy ghi lộ trình lên bên cạnh tiền.

Lý Tĩnh nhìn dòng chữ trên tờ giấy, Lý Chàng cười một tiếng.

Lý Chàng: Lại, gần, tôi... tốc cầu... cộng miên. Này, tôi tốt nghiệp cấp hai, biết "cộng miên" nghĩa là... cùng ngủ với nhau đấy.

Lý Tĩnh hơi bất an.

Lý Chàng lại ngó quanh căn phòng.

Ánh mắt Lý Chàng từ tờ mười tệ dời sang bức tranh treo tường vẽ tờ bách tệ. Lý Chàng nhìn qua nhìn lại mấy lượt, bỗng nhiên mỉm cười, như thể vừa phát hiện ra tân đại lục vậy.

Lý Chàng: À... bức tranh này... vẽ tiền đúng không?!

Lý Tĩnh (cảnh giác): Chú ơi...

Lý Chàng (hối lỗi): Xin lỗi cô... có chút việc, tôi đến muộn.

Lý Tĩnh: Chú ơi, cháu chỉ đùa thôi, chú đừng tưởng thật...

Lý Chàng quay đầu nhìn lại tấm biển "Cộng Miên" kia, thái độ trở nên cứng rắn.

Lý Chàng: Tôi không phải loại người đùa cợt! Đời này tôi làm gì cũng nói được làm được, huống hồ vợ tôi đã mất ba năm rồi. Ba năm nay, tôi chưa từng... làm chuyện đó.

Lý Tĩnh thấy Lý Chàng hoàn toàn nghiêm túc, bèn suy tính cách đối phó.

Lý Tĩnh (rót nước): Chú, chú uống chút nước đi ạ.

Lý Tĩnh đặt chiếc cốc giấy dùng một lần lên góc bàn trà trước mặt Lý Chàng, lúc đặt cốc vô tình làm rơi tờ giấy trắng trên bàn. Dưới tờ giấy ấy che đậy là nửa quả dưa hấu và con dao thái Đức dài nửa thước.

Ánh mắt Lý Chàng lập tức dán chặt vào con dao.

Lý Tĩnh (nhanh trí): Chú ăn dưa đi, không đủ cháu lại xuống lầu mua.

Lý Chàng chặn ngay Lý Tĩnh đang định đi.

Lý Chàng: Không cần!

Lý Chàng (nhìn con dao): Hôm nay trời nóng quá; trời nóng người ta hay bứt rứt; tôi mà bứt rứt là lại nghĩ đến chuyện giết người; vốn dĩ định ra cửa hàng mua dao, nhưng đến trước tòa nhà chuyên gia kia lại gặp cô - Lại, gần, tôi, tốc cầu cộng miên - đây là một câu thơ à?

Lý Chàng nói một cách mơ hồ mà tự nhiên.

Lý Tĩnh nghe vậy, trên mặt dần hiện lên vẻ lo âu.

Lý Chàng: Hậu ngọ... tức là buổi chiều ấy, vì chuyện tiền nong, bỗng thấy giết quách một người thì tốt biết mấy, nào ngờ lại gặp được cô.

Lý Tĩnh: ...

Lý Chàng: Tôi là loại người, dù là chuyện gì cũng nói được làm được, cô cũng phải nói được làm được. Nếu không làm được, là cô đã chạm vào sát khí của tôi rồi đấy.

Lý Tĩnh: Chú ơi, giết người là phải đền mạng, đừng hơi một tí là giết người, sát khí này nọ.

Lý Chàng (có vẻ càng nghiêm túc hơn): Tôi thực sự muốn giết người, cô tưởng tôi nói đùa đấy à!

Lý Tĩnh kinh hãi không nói nên lời.

Lý Chàng: Những kẻ như tôi, sống thì khổ sở, chết đi mới sướng. Cô bảo, trước khi chết tôi giết thêm một hai đứa, thế chẳng phải là lãi to, vui vẻ lắm sao.

Lý Tĩnh nhìn Lý Chàng.

Lý Chàng (cười): Cô có người nào muốn giết không, nếu có thì để tôi đi đâm cho hắn một nhát.

Lý Tĩnh nghi ngờ nhìn chằm chằm Lý Chàng.

Lý Chàng: Muốn giết người, mà lại không biết đi giết ai - khó chịu lắm!

Lý Tĩnh (chợt nghĩ ngợi): Chú, chú thực sự... muốn đi giết người sao?

Lý Chàng (thản nhiên): Nằm mơ cũng muốn.

Lý Tĩnh: Vậy tốt. Chú, chú giúp cháu một việc, đi giết viện trưởng Trương của bọn cháu.

Lý Chàng bỗng ngẩn người.

Lý Tĩnh lấy một tấm danh thiếp đưa qua.

Lý Tĩnh: Chú đi giết ông ta đi, quay về... chú muốn thế nào cháu cũng chiều.

Lý Chàng (nghĩ một lúc): Thật là tôi muốn sao cô cũng chiều tôi hết hả?!

Lý Tĩnh gật đầu hứa hẹn.

Lý Chàng (nhìn tấm danh thiếp): Cô nói lại câu vừa rồi cho tôi nghe xem.

Lý Tĩnh (từng chữ một): Chú đi giết ông ta đi, quay về chú muốn thế nào thì thế ấy!

Lý Chàng nhìn chằm chằm Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh: Đơn vị của chúng tôi ở ngay phía nam cầu hai Trung Quan Thôn, vành đai bốn phía Bắc, tòa nhà kính hai mươi hai tầng, cửa có biển hiệu "Viện nghiên cứu 231", viện của chúng tôi ở tầng một, giờ này chắc chắn viện trưởng vẫn còn trong văn phòng. Chú đi vào cửa xoay đó, rẽ phải, hơn mười mét là thấy biển văn phòng ông ta rồi. Chú giết ông ta giúp cháu, quay về muốn người có người, muốn tiền có tiền.

Lý Chàng nghe cực kỳ chăm chú.

Lý Tĩnh: Chú đi đi! Xuyên qua con hẻm sau căn nhà này là tới tòa nhà kính đó, viện trưởng chúng tôi dáng người trung bình, mặt vuông, bốn mươi tuổi, hôm nay mặc chiếc áo sơ mi ca rô đỏ hiệu xx.

Lý Chàng nghe vậy, thế mà lại cầm con dao trên bàn trà lên, từ từ bổ đôi quả dưa hấu.

Lý Chàng: Tôi giết ông ta xong quay về, cô mà không chiều tôi...

Lý Tĩnh: Chú giết luôn tôi!

Lý Chàng quả nhiên đặt tấm danh thiếp xuống, xách dao đứng dậy, đi về phía cửa.

Lý Chàng đến cửa lại quay đầu lại.

Lý Chàng: Tôi về mà cô dám khóa cửa không mở...

Lý Chàng lại đe dọa khua khua con dao trong tay.

Lý Tĩnh lại gật đầu hứa hẹn và đưa danh thiếp lần nữa.

Lý Tĩnh: ——Nam cầu Bảo Phúc Tự, tòa nhà kính hai mươi hai tầng...

Lý Chàng: Gần Bắc Đại không có chỗ nào tôi không quen, còn cả Đại học Thanh Hoa, Đại học Nhân Dân, đại học ở đây, chỗ nào tôi cũng rành.

Nói đoạn, Lý Chàng lại dùng khăn bọc con dao lại, mở cửa rời đi.

Lý Tĩnh ở trong phòng nghe tiếng bước chân thình thịch xuống lầu.

28. Ban công ngoài trời đêm

Lý Tĩnh kinh ngạc một lát, vội vã chạy ra ban công.

Lý Tĩnh từ ban công nhìn thấy Lý Chàng quả nhiên đang sải bước đi về hướng viện nghiên cứu từ con phố sau nhà.

Lý Tĩnh ngẩn người một lát, trở vào phòng hoảng loạn dọn dẹp một chút, rồi thay quần áo xuống lầu.

29. Đồn cảnh sát phố ngoài trời đêm

Trong ánh đèn, biển hiệu lớn của đồn cảnh sát hiện lên rõ ràng.

Lý Tĩnh bước nhanh tới, vừa đi vừa chạy, chuẩn bị báo án.

Lý Tĩnh đến cửa đồn cảnh sát ngó nghiêng, rồi rảo bước đi vào.

30. Trong ngoài sân đồn cảnh sát

Trong sân vắng lặng. Các cửa phòng dãy nhà có các tấm biển "Phòng hộ tịch", "Phòng trị an", "Phòng xử lý án trọng điểm" v.v. Có vài chiếc xe mô tô cảnh sát đỗ ngay ngắn trong sân.

Lý Tĩnh vào sân, hoảng hốt nhìn những tấm biển đó, không biết nên vào phòng nào.

Đang ngần ngừ, chợt có tiếng còi cảnh sát truyền đến, cô quay đầu lại, một chiếc xe cảnh sát nhanh chóng chạy vào.

Lý Tĩnh vội lùi sang một bên.

Lý Tĩnh nhìn thấy sau khi xe cảnh sát phanh gấp, một viên cảnh sát già bốn mươi tuổi và một cảnh sát trẻ ngoài hai mươi áp giải một nghi phạm xuống xe. Nghi phạm là một người trung niên, cúi đầu, kinh hãi, đeo còng tay đứng ngơ ngác.

Cảnh sát trẻ bước lên đẩy mạnh vào lưng nghi phạm.

Cảnh sát trẻ (gằn giọng): Đi mau—đến phòng thẩm vấn!

Nghi phạm bước đi khập khiễng, hóa ra hắn là người tàn tật bất tiện đôi chân, mỗi bước đi đều trông vô cùng đau đớn.

Lúc này, cảnh sát già bước tới dìu nghi phạm đi về phía phòng thẩm vấn.

Lý Tĩnh nhìn cảnh tượng này, nghe tiếng còng tay lách cách trên tay nghi phạm vì bước chân khập khiễng mà vang lên.

Lý Tĩnh cứ nhìn họ đi vào phòng thẩm vấn, do dự một hồi, dường như đổi ý, chậm rãi xoay người, bước ra ngoài.

Lại có một cảnh sát bưng nửa chậu nước rửa chân đi ra đổ vào bồn hoa cửa ra vào, sau đó nhìn thấy Lý Tĩnh đã tới cổng lớn.

Cảnh sát (gọi): Cô gái—có việc gì không?

Lý Tĩnh quay người lại.

Cảnh sát: Báo án thì sang bên này.

Lý Tĩnh vội vã xua tay mấy cái, rời đi.

31. Phố ngoài trời đêm

Lý Tĩnh từ đồn cảnh sát đi ra, chậm rãi bước trở về.

Lý Tĩnh lấy điện thoại ra, bắt đầu quay số...

32. Trong phòng đào tạo viện nghiên cứu

Trong một phòng đào tạo hiện đại, mới tinh, đèn đuốc sáng trưng, các thanh niên của viện nghiên cứu đang lên lớp.

Trương Hoa dùng máy chiếu phóng lên màn hình một loạt đồ thị hàm số và các loại parabol cùng số liệu của chúng, sau đó dùng đèn rọi chiếu vào những số liệu trên màn hình.

Trương Hoa: Xin lỗi, tôi lố giờ rồi. Cuối cùng hãy nói về chỉ số TT thường dùng nhất trong công việc của chúng ta. Đây chính là nguồn gốc và phương pháp tính toán của chỉ số TT...

Điện thoại đổ chuông.

Trương Hoa đi nghe điện thoại.

33. Phố ngoài trời đêm

Lý Tĩnh đang nghe điện thoại.

Lý Tĩnh (nôn nóng): Viện trưởng Trương, bây giờ ông mau rời khỏi viện nghiên cứu đi, đến đâu cũng được, mau rời đi. Nếu không...

Trương Hoa (thiếu kiên nhẫn): Lý Tĩnh, tôi đang giảng bài cho mọi người đây, cô đừng có đến làm phiền tôi nữa.

Trương Hoa giận dữ nói, rồi tắt điện thoại cái rụp.

Trương Hoa: Vừa rồi tôi nói đến chỉ số TT thường dùng nhất trong viện nghiên cứu. Chỉ số này, đối với chúng ta mà nói, chính là trạm thu phí trên đường cao tốc hàng ngày, sử dụng tốt chỉ số này, hiệu quả kinh tế của chúng ta sẽ định kỳ định giờ, cuồn cuộn không dứt...

34. Phố

Lý Tĩnh ngơ ngác đứng đó nhìn điện thoại.

Lý Tĩnh nhanh chóng bước đi, đuổi theo hướng Lý Chàng đã đi.

35. Phố vắng ngoài trời đêm

Đèn đường, ánh trăng, con phố tĩnh mịch.

Lý Chàng một mình bước về phía trước, bước chân nhanh nhẹn mạnh mẽ.

Lý Chàng thấy trước sau không người, dừng chân bên cạnh một cái cây nhỏ ven đường, như để thử dao, rút dao ra nhìn thử, sờ sờ lưỡi dao, rồi vài nhát đã chặt đứt cái cây nhỏ đó.

Khi cái cây nhỏ đổ xuống, Lý Chàng chợt nhìn thấy dưới gốc cây có tờ một tệ, gã đá một cái, rồi nhặt lên xem, nhét vào túi, bọc dao lại rồi đi tiếp. Nhưng đi được một quãng, bước chân gã chậm lại, rồi ngày càng chậm, dường như đang do dự điều gì đó.

36. Ven đường vành đai bốn ngoài trời đêm

Lý Chàng chậm rãi đi đến ven đường vành đai bốn.

Dưới ánh đèn mờ mịt, Lý Chàng vừa nhìn thấy tòa nhà văn phòng mà Lý Tĩnh nói, đồng thời cũng nghe thấy tiếng còi cảnh sát vang lên, gã cảnh giác ngoái đầu, nhìn thấy mấy chiếc xe cảnh sát lao tới nhanh chóng.

Lý Chàng hoảng hốt rút con dao thép ra giấu vào kẽ đá ven đường.

Lý Chàng đứng bên đường nhìn mấy chiếc xe cảnh sát đó vun vút lướt qua mặt mình.

Sắc mặt Lý Chàng hơi bất an, đứng đó suy nghĩ điều gì.

Mà ở phía xa, Lý Tĩnh vội vã đi tới, cũng nhìn thấy chiếc xe cảnh sát vừa qua từ xa, trở nên hơi căng thẳng.

Lúc này Lý Chàng thấy xe cảnh sát đã đi xa, không liên quan đến mình, lại bắt đầu ngắm nghía tòa cao ốc kính đó.

Lý Chàng nhìn thấy nhân viên vệ sinh của tòa văn phòng rút mấy túi rác từ đống túi rác trước cửa xoay, rồi bước vào trong cửa xoay.

Lý Chàng ngần ngừ một chút, lại đá con dao vào sâu trong kẽ đá ven đường, cuối cùng quan sát xung quanh, mới đi về phía tòa văn phòng.

Lý Chàng đứng trước cửa xoay của tòa văn phòng, bắt chước dáng vẻ của nhân viên vệ sinh, cũng rút hai cái từ đống túi rác đó, rồi vào trong tòa văn phòng.

37. Trong tòa văn phòng ban đêm

Trong tòa văn phòng đèn đuốc sáng trưng, thang cuốn hai chiều lên xuống vẫn lặng lẽ chạy.

Lý Chàng đi vào, nhìn trái nhìn phải, rẽ sang bên phải.

Có một thanh niên công sở, tay xách hộp cơm ăn dở từ thang cuốn đi xuống, tiện tay đưa hộp cơm về phía gã.

Lý Chàng hơi căng thẳng đứng yên ở đó, thanh niên thấy Lý Chàng không phản ứng, nhìn gã vài cái đầy lạ lùng, rồi đặt hộp cơm lên nắp của một thùng rác.

Lý Chàng nhìn thanh niên đi xa, đi về phía cửa văn phòng của Trương Hoa.

38. Trong văn phòng Trương Hoa ban đêm

Lý Chàng tìm thấy văn phòng của Trương Hoa, nhưng trong văn phòng đèn sáng trưng, lại trống không không một bóng người.

Lý Chàng ngược lại trút bỏ được nỗi lo, bước tới nhìn vào trong văn phòng, bắt đầu tò mò đi dạo ngắm nghía trong tòa văn phòng với vẻ khá nhàn nhã.

39. Trong phòng đào tạo

Lý Chàng đi tới, đột nhiên nhìn thấy bóng dáng Trương Hoa đang giảng bài trong phòng đào tạo.

Lý Chàng đi về phía phòng đào tạo có vách ngăn bằng kính.

Lý Chàng dán mặt vào đó nhìn, vẻ mặt trở nên chăm chú.

Trương Hoa đang thay đổi máy chiếu trong phòng đào tạo, giảng bài say sưa, mọi người đều đang dùng máy tính xách tay ghi chép.

Lý Chàng nhìn chằm chằm vào chỗ trống ở hàng đầu tiên.

Trong tâm trí Lý Chàng hiện lên hình ảnh con trai gã là Lý Xã đang ngồi trên ghế với vẻ chân chất...

Lý Chàng tưởng tượng Lý Xã cũng mặc vest đi giày da, giống hệt những người khác, đặt bút máy sang bên, cũng lấy ra một chiếc máy tính xách tay, bắt đầu nghe và ghi chép...

Cuối cùng Lý Chàng dụi dụi mắt, trở về thực tại, chậm rãi buồn bã bước quay lại.

Mà ở đâu đó trong sảnh lớn, Lý Tĩnh, người vẫn luôn theo dõi Lý Chàng, cũng đang nhìn từ xa.

40. Hẻm nhỏ ban đêm

Lý Chàng đến bên cái cây nhỏ gã chặt đổ, ngồi xuống hút thuốc.

Lý Chàng dập thuốc, lại bắt đầu bước nhanh quay về.

Mà lúc này, Lý Tĩnh vẫn theo sát phía sau gã, nhưng trong tay có thêm một túi đồ.

41. Ngoài nơi ở của Lý Tĩnh ban đêm

Lý Chàng quay về.

Lý Chàng nhẹ nhàng gõ cửa trước phòng Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh đứng sau lưng Lý Chàng không nói gì.

Lý Chàng thấy trong phòng không có phản ứng, lại gõ cửa dồn dập.

Lý Chàng không nghe thấy tiếng đáp lại, nhận ra điều gì đó, lập tức rút dao quay người.

Lý Chàng nhìn thấy Lý Tĩnh phía sau, ánh mắt nghi hoặc lạnh lùng.

Lý Tĩnh: Tôi đi mua đồ ăn cho chú đây.

Nói đoạn, Lý Tĩnh đưa túi đồ trong tay cho Lý Chàng xem, rồi lấy chìa khóa mở cửa.

Lý Chàng nhìn đồ Lý Tĩnh xách, từ từ yên tâm trút bỏ nỗi lòng.

42. Trong nơi ở của Lý Tĩnh ban đêm

Lý Tĩnh ở trong phòng lấy những món thực phẩm chín đơn giản như giăm bông, dưa muối, rong biển... mang về bày ra đĩa, rồi rót bia đóng lon cho Lý Chàng.

Lý Chàng vẫn đứng ở đó.

Lý Chàng: Tôi không giết ông ta.

Lý Tĩnh giả vờ ngạc nhiên nhìn Lý Chàng.

Lý Chàng vẫn thản nhiên, bỗ bã.

Lý Chàng: Giết một người thì không sao, nhưng tôi còn chưa biết cô tên gì, tại sao muốn giết ông ta, cứ thế giết người thay cô, tôi mà phải ngồi tù, lúc bị bắn bỏ tôi sẽ thấy uất ức lắm.

Lý Tĩnh im lặng một lát.

Lý Tĩnh: Tôi là người miền Nam, nhà ở Hàng Châu, hiện là nghiên cứu sinh vừa tốt nghiệp khoa máy tính Đại học Bắc Kinh, tên là Lý Tĩnh. Nửa năm trước, tôi bắt đầu thực tập tại Viện nghiên cứu 231, giờ nửa năm đã trôi qua, tôi nên được đi làm chính thức, làm thủ tục vào Bắc Kinh rồi, thế mà viện trưởng đó - Trương Hoa, hôm nay đột nhiên thông báo, không cần tôi đi làm nữa - đuổi việc tôi.

Lý Chàng: ...

Lý Tĩnh (giận dữ): Đuổi việc tôi, ông ta ngay cả một lý do cũng không nói cho tôi...

Lý Chàng: Mẹ kiếp, đáng giết!

Lý Chàng nói xong, tự nhiên ngồi xuống trước bàn trà, cầm đũa lên ăn như một sát thủ.

Lý Chàng vừa ăn vừa uống, nói năng lảm nhảm.

Lý Chàng: Vừa rồi, tôi định đi giết ông ta, nhưng ông ta không ở trong văn phòng. Sau đó tôi tìm thấy ông ta trong một phòng học - phòng học đó sáng trưng như quảng trường Thiên An Môn ban đêm vậy - ông ta đang giảng bài cho rất nhiều người... Mẹ kiếp, giảng cái gì tôi chẳng nghe hiểu câu nào...

Lý Chàng (uống rượu nhìn dao): Con dao này được đấy, bén lắm. Tôi chặt một cái cây trên đường, chỉ ba nhát là xong. Dao không vấn đề gì, tôi đâm một nhát chắc chắn giết chết tên viện trưởng đó... hoặc ba nhát hai nhát chém... chết ông ta!

Lý Chàng (uống xong một lon bia): Mẹ kiếp... cũng là do số ông ta may. Nửa đêm còn giảng bài cho người ta. Nói thật, ai tôi cũng giết được, nhưng với người làm thầy tôi không ra tay ác độc được...

Lý Tĩnh lại rót cho Lý Chàng nửa ly rượu.

Lý Tĩnh: Uống ít thôi, chú. Cháu cũng chưa hỏi chú tên gì đâu.

Lý Chàng: Lý Chàng - "Chàng" trong "Chàng chết người"!

Nói đoạn, gã còn vẽ chữ "Chàng" trong không trung.

Lý Tĩnh: Người Hà Nam?

Lý Chàng: Sao cô biết? Phải rồi, tôi có giọng địa phương. Nhưng tôi nói là tiếng phổ thông Hà Nam.

Lý Tĩnh: Hà Nam đâu cơ?

Lý Chàng: Tây Dự. Giáp ranh Thiểm Tây, núi nghèo nước độc... tôi đi làm thuê quanh đây thôi. Thường xuyên đến trường của các cô. Bắc Đại, Thanh Hoa, cái Đại học Nhân Dân kia, tôi đều rành cả... Cô cũng ăn đi, đừng bắt mình tôi ăn!

Lý Chàng như chủ nhà, lấy đôi đũa cho Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh ngoái đầu nhìn, đồng hồ treo tường đã qua mười một giờ.

Lý Tĩnh: Chú ăn đi. Hơn mười một giờ rồi, ăn xong, chú muốn đi thì đi.

Lý Chàng (đột nhiên cảnh giác): Tôi đi cái gì?! Tôi không đi đâu, tôi không thể đến uổng công được!

Lý Chàng nói xong, đi tìm tờ mười tệ lúc trước để trên bàn trà, tiền đã không còn, gã lại dời ánh mắt từ bức tranh treo tường vẽ nhân dân tệ sang tấm biển Cộng Miên bên dưới bức tranh đó.

Lý Chàng: Tốc cầu, cộng miên, tốc cầu, cộng miên - tôi biết cô thèm ngủ với đàn ông đến mức nào... cũng không phải thèm ngủ với người đàn ông như tôi. Không muốn ngủ với tôi... được! Cô đưa tôi một số tiền, phá tài tiêu tai là tôi đi.

Lý Tĩnh không nói.

Lý Chàng: Tôi không để cô chịu thiệt. Tên viện trưởng đó đuổi việc cô, cô đưa tôi năm ngàn tệ, tôi không giết ông ta, tôi đâm cho một nhát; đưa tôi một vạn tệ, tôi đâm ông ta hai nhát. Thế này gọi là... gì nhỉ... lợn ăn gạo, cừu ăn cỏ, mỗi người được cái tốt của mình.

Lý Tĩnh nhìn Lý Chàng.

Lý Chàng lại uống mạnh mấy ngụm rượu.

Lý Chàng: Cô không đưa tiền, vậy hai ta ngủ chung. Tốc miên một cái, cũng coi như tôi không đến uổng.

Lý Chàng nói xong, giả vờ như đi cởi cúc áo, để lộ ra nửa lồng ngực.

Lý Tĩnh kinh hoàng nhìn.

Lý Tĩnh (bỗng lại đồng ý): Được. Chú không cần đi đâm dao, chú đi giúp cháu rạch một vết máu trên tay, trên cánh tay ông ta là được rồi... cũng không cần, đi rạch rách quần áo ông ta là được.

Lý Chàng hai tay dừng trên thắt lưng.

Lý Chàng (thầm mừng): Một vết máu cũng không cần rạch, chỉ để tôi cầm dao dọa ông ta? Được! Rạch một đường rách trên quần áo ông ta... được đấy! Nhưng tôi quay về cô báo đáp tôi thế nào?!

Lý Tĩnh: Cháu đã nói rồi, rạch rách quần áo ông ta, chú quay về - muốn người cũng được, muốn tiền cũng được.

Lý Chàng: Được. Cứ thế đi! Quay về muốn tiền muốn người tôi chọn một trong hai... nhưng, tôi quay về cô đổi ý thì sao?

Lý Tĩnh (nghiêm túc): Cháu sẽ không đâu.

Lý Chàng (cười giảo hoạt): Thế gian này chuyện đổi ý nhiều lắm - con tôi thi đại học, tôi tặng quà rất nhiều cho một tên quan chức. Thuốc lá này, rượu này, tôi còn đích thân chạy đến thành phố mua cho hắn rượu Mao Đài, còn bỏ một vạn tệ vào trong hộp rượu. Tiền mới rút từ ngân hàng ra, mới tinh tươm. Mùi sơn trên tiền thơm lắm, sộc vào mũi. Tên quan chức đó hứa rằng chỉ cần con tôi thi đạt mức, thiếu một điểm hai điểm, hắn sẽ cấp cho con tôi cái giấy chứng nhận gì đó, có thể cộng năm điểm; cấp cái chứng nhận dân tộc thiểu số, có thể cộng mười điểm. Nhưng năm đầu tiên con tôi thi thực sự thiếu một điểm, tôi đến tìm tên quan chức đó, mẹ kiếp, hắn lại đổi ý. Hắn nói hắn chưa từng nói lời như thế, hắn nói hắn chưa từng nhận quà, chưa từng làm chuyện vi phạm pháp luật kỷ luật. Lúc đó, tôi tại chỗ chỉ muốn giết chết hắn, nhưng nghĩ con tôi còn phải thi lại, còn phải thi đại học, lòng lại mềm xuống. Nhưng kết quả, đứa con chết tiệt này, ba năm liền không thi đỗ, tên quan chức kia còn được thăng chức... ôi, tôi nói đến đâu rồi nhỉ? Tôi cứ uống rượu là nói nhiều, nói chuyện là lại vòng vo... tôi nói tôi ghét nhất là kẻ nói lời không giữ lấy lời, ngôn nhi bất tín, đều đáng giết cả!

Lý Tĩnh: Viện trưởng chúng tôi chính là loại ngôn nhi bất tín. Chú không cần giết ông ta, cháu chỉ cần chú cầm dao rạch một đường trên quần áo ông ta là được.

Lý Tĩnh nói xong, lấy một con dao gọt hoa quả nhỏ đưa qua.

Lý Chàng liếc nhìn con dao nhỏ, không nhận, lại tung con dao thép trong không trung.

Lý Chàng: Cái này quá dễ! Nhưng tôi quay về cô mà ngôn nhi bất tín thì sao...

Lý Tĩnh (cực kỳ nghiêm túc): Chú, chú phải tin cháu. Cháu chưa từng... chưa từng yêu đương nghiêm túc với bạn trai. Chính vì chưa từng yêu, mới chuốc lấy sự việc hôm nay...

Lý Chàng nhìn chằm chằm Lý Tĩnh.

Lý Chàng đợi một lát, không nói một lời, từ góc tường nhặt lên một cái túi xách có chữ "Đại học Bắc Kinh", lấy trong đó ra hai quả dưa chuột cắn một miếng rồi ném xuống đất, lại nhanh chóng vứt con dao gọt hoa quả Lý Tĩnh đưa sang bên, nhanh tay lấy khăn bọc kỹ con dao thép cùng đống chứng chỉ đó, cùng nhét vào túi xách, chuẩn bị rời đi.

Lý Tĩnh (nhấn mạnh): Rạch rách quần áo ông ta trút giận giúp cháu là được.

Lý Chàng định đi.

Lý Tĩnh nhìn đồng hồ treo tường, đã mười một giờ rưỡi.

Lý Tĩnh: Ông ta hiện tại đã không còn ở công ty rồi. Nhà ông ta ở bên đường khu biệt thự sau công ty. Chú đi từ phía Đông công ty vào đường Kiến Thiết. Thấy cổng khu biệt thự chú đừng vào, cứ đi thẳng về phía trước, hộ thứ năm, số hiệu trên hòm thư cạnh cửa sắt là 105. Chú đến đó bấm chuông, người ra mở cửa chắc chắn là viện trưởng Trương, ông ta ra ngoài chú chửi ông ta một câu "ngôn nhi bất tín", cầm dao khua khua trước mặt ông ta rạch quần áo là được.

Lý Chàng: Cô cứ yên tâm, tôi trong lòng có chừng mực.

Lý Chàng nói xong, lại tiện tay vơ lấy hai lon bia cuối cùng, xông ra ngoài cửa.

Sau khi Lý Chàng đi, Lý Tĩnh đứng trong phòng, hơi ngơ ngác và nôn nóng.

43. Ngoài hẻm nhỏ

Hẻm nhỏ u tĩnh.

Lý Chàng bước chân lạch bạch, còn mở bia vừa đi vừa uống.

44. Nơi ở của Lý Tĩnh

Lý Tĩnh trong cơn bứt rứt cầm điện thoại, gọi cho Trương Hoa.

45. Trong nhà Trương Hoa

Phòng khách nhà Trương Hoa sang trọng rộng lớn, ngoài đủ loại bài trí ra, trên tường còn treo một thanh kiếm dài mang tính trang trí.

Trương Hoa đang đánh răng trong phòng rửa mặt.

Điện thoại của Trương Hoa trên bàn trà phòng khách đổ chuông.

Vợ của Trương Hoa mới ngoài hai mươi tuổi vừa từ phòng ngủ cầm bình sữa đi ra, cô ta thay Trương Hoa cầm điện thoại xem, thấy tên Lý Tĩnh, hơi bất mãn đưa điện thoại cho Trương Hoa.

Vợ (châm chọc): Nghe đi - trường danh tiếng, trẻ, đẹp.

Trương Hoa nhìn vợ, lạnh nhạt nghe điện thoại.

Trương Hoa: Alo... alo... nói đi chứ!

Vợ Trương Hoa vẫn luôn đứng bên cạnh nhìn bằng ánh mắt ghen tị, cảnh giác.

46. Nơi ở của Lý Tĩnh

Lý Tĩnh do dự vài giây trên điện thoại, sau đó cẩn thận bí hiểm.

Lý Tĩnh: Tôi đã không còn là người của viện nữa rồi, nhưng cuối cùng tôi làm một việc vì ông - nửa tiếng sau, bất kể ai gõ cửa, ông cũng đừng mở cửa. Tuyệt đối đừng mở!

Trương Hoa: Chuyện gì thế? Cô nói rõ xem.

Lý Tĩnh: Không nói rõ được. Tôi cảnh báo ông đừng mở cửa là được rồi.

Nói xong, Lý Tĩnh cúp điện thoại.

Trương Hoa bên kia, ngơ ngác nhìn điện thoại, đặt xuống rồi vội vã đánh răng rửa mặt.

Lý Tĩnh bên này, cúp điện thoại xong vẫn bứt rứt ngồi trong phòng.

Lý Tĩnh bắt đầu dọn dẹp đống lộn xộn và bát đĩa trong phòng.

Khi Lý Tĩnh vứt rác vào sọt, lại nhìn thấy cái hộp bao cao su đó.

Lý Tĩnh nhìn, suy nghĩ mông lung.

Lý Tĩnh dường như để phòng ngừa điều gì đó, cô nhanh chóng xách rác xuống lầu.

47. Ngoài khu phố

Trên phố lớn bóng người lay động, ánh đèn mờ ảo.

Lý Tĩnh vứt rác vào thùng rác, đi về phía một ngân hàng.

Lý Tĩnh rút tiền tại cây ATM.

Lý Tĩnh nhìn con số tiền trên màn hình máy, cuối cùng chọn phím "2000".

48. Phố lớn

Lý Tĩnh ngần ngừ đến trước cửa một cửa hàng vật dụng người lớn.

Cửa hàng vật dụng người lớn đột nhiên mở cửa, ông chủ cửa hàng hơn ba mươi tuổi là đàn ông, ông ta đứng ở cửa quát lớn.

Ông chủ: Vào đi!

Lý Tĩnh chậm rãi đi vào, ngơ ngác đứng trong cửa hàng nhìn đủ loại dụng cụ tình dục trong quầy, hơi hoảng loạn bất an.

Ông chủ: Mua bao hay dụng cụ?

Lý Tĩnh (lẩm bẩm): Bao...

Ông chủ: Cỡ lớn cỡ nhỏ?

Lý Tĩnh: Cỡ lớn cỡ nhỏ là gì?

Ông chủ: Không hiểu thật hay giả vờ không hiểu? Nửa đêm cô ra ngoài mua bao, cô dám bảo cô không hiểu cỡ lớn cỡ nhỏ à?

Lý Tĩnh vô cùng lúng túng đứng đó.

Ông chủ cửa hàng người lớn vừa lấy hàng trong quầy vừa nói với vẻ hài hước nhẹ.

Ông chủ: Mua hết cỡ lớn, cỡ nhỏ, cỡ trung về đi, ba loại lớn, trung, nhỏ, có thể tùy ý dùng thử.

Lý Tĩnh dường như hiểu ra, vội vàng rút lui khỏi cửa hàng.

Ông chủ cửa hàng quay người lại, thấy trước quầy đã không còn người, ông ta ngẩng đầu hướng ra ngoài cửa.

Ông chủ (lớn tiếng): Không lẽ cô vẫn là gái trinh đấy chứ?!

Lý Tĩnh nghe thấy, vội vã tránh xa cửa hàng người lớn.

49. Một nơi nào đó trên phố

Lý Chàng đi tới.

Lý Chàng đến dưới một cột đèn đường, thấy trước sau không người, gã bèn đến nơi có ánh đèn sáng, đặt bia xuống, mở các loại giấy tờ Lý Tĩnh đưa cho gã ra xem.

Lý Chàng nhìn một tấm bằng khen thi toán quốc tế của Lý Tĩnh, sau đó đặt xuống...

Lý Chàng lật tấm bằng tốt nghiệp đại học của Lý Tĩnh ra, nhìn một lúc rồi đặt xuống...

Cuối cùng, Lý Chàng lấy bằng thạc sĩ của Lý Tĩnh ra xem hồi lâu... cuối cùng kiên quyết xé nhẹ tờ có ảnh Lý Tĩnh trong giấy chứng nhận thực hành xã hội mà viện nghiên cứu cấp cho cô, nhét vào ví của mình, xách túi rời đi.

50. Ngoài khuôn viên Đại học Bắc Kinh đêm

Lý Tĩnh đi về phía khuôn viên Đại học Bắc Kinh.

Khuôn viên Đại học Bắc Kinh, đêm sắc tĩnh mỹ.

Lý Tĩnh đi qua hồ Vị Danh, đi qua quần thể kiến trúc cổ.

Lý Tĩnh lặng lẽ đến bên cạnh máy bán bao cao su tự động ở một góc khuôn viên.

Bên cạnh máy bán hàng, không một bóng người. Lý Tĩnh bước lên xem dòng chữ hướng dẫn trên máy đó, cô bỏ tiền xu, nhấn nút theo hướng dẫn, một chiếc bao cao su quả nhiên rơi ra, cô vội ngoái đầu nhìn, thấy không có người khác, mới cầm lấy chiếc bao cao su đó, cẩn thận xem xong rồi cất đi.

Lý Tĩnh hơi tò mò tiếp tục bỏ tiền xu, nhấn nút, chiếc bao cao su thứ hai rơi ra...

Cuối cùng, cô lại như một đứa trẻ, liên tục bỏ tiền xu, nhấn nút, đợi sau khi năm sáu chiếc bao cao su rơi ra, dòng chữ trên máy hiển thị dòng chữ đại loại như "Xin lỗi, bao cao su đã bán hết".

Lý Tĩnh lùi lại từ chỗ máy bao cao su.

Lý Tĩnh định đi, thấy một nam sinh lại đi lấy bao.

Lý Tĩnh đứng bên cạnh máy (cửa).

Nam sinh đó đi vào nhấn nút, rồi nhanh chóng thất vọng đi ra.

Lý Tĩnh bước tới, đưa cho nam sinh đó bốn chiếc bao cao su.

Nam sinh (ngượng ngùng): Nhiều quá...

Lý Tĩnh: Cậu giữ lấy đi.

Nam sinh: Cảm ơn đàn chị.

Lý Tĩnh: Không có chi, không có chi.

Lý Tĩnh có chút nhẹ nhõm bước ra ngoài trường.

51. Ngoài khu dân cư Trương Hoa đêm

Lý Chàng đang tìm đường ở một ngã rẽ.

Lý Chàng lại uống một ngụm bia, đi về phía khu biệt thự này.

Lý Chàng đi ngang qua cổng khu biệt thự, nhìn về phía đó.

52. Trong nhà Trương Hoa

Trương Hoa đang ngồi trong phòng khách vừa đọc tạp chí, vừa cảnh giác nhìn cửa phòng.

Trương Hoa cuối cùng nhìn đồng hồ, lại cẩn thận ra cửa nghe ngóng, yên tâm đi về phía phòng ngủ.

53. Ngoài nhà Trương Hoa đêm

Lý Chàng trước cửa nhà Trương Hoa cuối cùng nâng lon lên uống, phát hiện lon đã rỗng, gã tiếc nuối đặt lon rỗng lên hòm thư nổi bật trước cửa nhà Trương Hoa, nhìn trái nhìn phải, nhẹ chân nhẹ tay nhảy qua hàng rào vào trong sân.

Lý Chàng trong khu vườn được cắt tỉa hoàn hảo của nhà Trương Hoa, mượn ánh đêm ngắm nghía, còn dán mặt vào một gốc cây hoa ngửi ngửi.

Lý Chàng nhìn thấy một quả bóng bay treo lơ lửng trên không trung một khóm hoa, gã nhìn chằm chằm quả bóng đó một lúc, cầm dao giơ lên, thấy vẫn chưa với tới quả bóng đó, bèn nhảy lên, dùng dao đâm vỡ quả bóng đó, quả bóng phát ra tiếng "bộp" kinh hoàng.

Lý Chàng ngẩn người một lát, hoảng hốt nhét dao vào gốc cây dưới chân.

Lý Chàng nhìn quanh bốn phía, thấy không có động tĩnh, gã lại rút dao ra đặt trên chạc cây, dường như lo nó rơi xuống, lại bện một vòng tròn nhỏ từ cành hoa, cắm con dao vào trong vòng hoa treo giữa không trung trên đường.

Lý Chàng cởi giày, chân trần cẩn thận đi về phía sâu trong sân.

Con dao và vòng hoa treo trong không trung đung đưa.

Lý Chàng đến trước cửa nhà Trương, nhìn chằm chằm chuông cửa.

Lý Chàng định bấm chuông cửa thì đột nhiên truyền đến tiếng khóc của trẻ sơ sinh, tiếp đó ánh đèn phòng ngủ nhà Trương sáng lên.

Lý Chàng dừng tay, đợi một lát, lại đi về phía ánh đèn cửa sổ đó.

Cũng đúng lúc này, Trương Hoa cũng từ phòng ngủ bước ra, cảnh giác nghe ngóng động tĩnh bên ngoài cửa từ trong cửa.

Trên rèm cửa kéo kín của phòng ngủ có một khe nhỏ, Lý Chàng đi tới, đặt giày lên bậu cửa sổ, cẩn thận dán mặt vào khe rèm, chậm rãi nhìn thấy một cảnh tượng ấm áp trong nhà Trương Hoa: đứa trẻ một tuổi đang khóc lóc; mà vợ của Trương Hoa đang bế đứa bé, vừa dỗ dành, vừa chỉ lên trần nhà. Còn Trương Hoa thì mặc đồ ngủ, bưng một bình sữa từ bên ngoài vào, giống như vừa ra ngoài rót nước. Ông ta vào nhìn đứa bé, đặt bình sữa xuống, kéo sợi dây của quả bóng bay đang lơ lửng để trêu đứa trẻ. Mà trên trần nhà ngay trên đầu cả gia đình họ, thế mà bay lơ lửng gần như kín một lớp bóng bay. Và những quả bóng bay đó, bay lơ lửng trong không trung được sắp xếp thành hình con ngỗng ngốc nghếch dễ thương.

Đứa con trong lòng mẹ, dần ngừng khóc đến cười, rồi ngủ thiếp đi lần nữa.

Lúc này Trương Hoa, nhìn đồng hồ lần nữa, lại nghe ngóng động tĩnh, yên tâm chỉnh đốn những quả bóng bay hình ngỗng bị lệch trên trần nhà.

Lý Chàng nhìn thấy, cầm giày cẩn thận lùi lại từ cửa sổ.

Ánh đèn tắt ngấm.

Lý Chàng lại quay về trước cửa nhà Trương, lại nhìn chuông cửa, thế mà lại ngồi trước cửa nhà Trương xỏ giày hút thuốc.

Cuối cùng Lý Chàng hút hết điếu thuốc, dập tắt đầu lọc, sải bước xách dao ra khỏi cổng nhà Trương.

Khi mở cửa, Lý Chàng không chút kiêng dè làm cho cánh cửa sắt kêu loảng xoảng.

Tiếp đó truyền đến tiếng gọi hỏi cảnh giác của Trương Hoa: Ai?!

Trương Hoa mở cửa, tay cầm thanh kiếm dài đứng ở cửa nhìn quanh.

Lý Chàng đi xa, một mảnh đêm tĩnh lặng.

54. Trong nơi ở của Lý Tĩnh

Lý Tĩnh quay về, mở cửa vào phòng.

Lý Tĩnh theo bản năng lấy hai chiếc bao cao su trong túi ra xem, cùng với tiền bỏ vào trong ngăn kéo.

Lý Tĩnh ngồi xuống đợi.

Lý Tĩnh dồn ánh mắt vào đống sách trên đầu giường Ngô Mẫn Tuệ.

Lý Tĩnh bước tới, nhanh chóng lục từ đống sách đó ra một cuốn "Một trăm câu hỏi đáp về đời sống tình dục".

Lý Tĩnh mở mục lục cuốn sách, tìm thấy bài đầu tiên: "Đêm đầu tiên lần đầu tiên nên chú ý những gì?".

Lý Tĩnh nghiêm túc xem một lát, rồi vứt cuốn sách đó lên giường.

Lý Tĩnh đờ đẫn một lúc, theo lời nhắc trong sách, lại lấy bao cao su đặt dưới gối đầu giường, rồi lại cầm cuộn giấy vệ sinh tùy ý đặt bên bàn.

Một lát sau, Lý Tĩnh nhanh chóng lại vứt bao cao su vào ngăn kéo.

Tiếp đó truyền đến tiếng bước chân lên lầu.

Lý Tĩnh cảnh giác nhìn về phía cửa.

Tiếng gõ cửa.

Lý Tĩnh mở cửa.

Lý Chàng vào phòng, ném chiếc túi xách xuống đất.

Lý Chàng(nản lòng): Tôi không dọa ông ta, cũng không rạch một vết rách trên quần áo ông ta.

Lý Tĩnh: ...

Lý Chàng: Đến trước cửa nhà Trương Hoa, vừa giơ tay định bấm chuông, tôi bỗng nhận ra một chuyện...

Lý Chàng(lý lẽ hùng hồn): Lý Tĩnh... cô tên Lý Tĩnh. Vừa nãy cô nói cô chưa từng yêu đương nghiêm túc có phải không?

Lý Tĩnh lặng thinh.

Lý Chàng: Nghĩa là, cô vẫn còn là gái trinh đúng không?

Lý Tĩnh mặc định.

Lý Chàng: Thế này thì tôi đã tính xong món nợ này rồi. Cô họ Lý, tôi cũng họ Lý, tám trăm năm trước chưa biết chừng ta là người một nhà. Nhưng cô còn trẻ, đêm nay lại lừa tôi...

Lý Chàng nói xong, lại đi lấy tấm biển Cộng Miên sau cửa giơ trước mặt Lý Tĩnh cho cô xem.

Lý Chàng: Lại, gần, tôi - tốc cầu cộng miên - giấy trắng mực đen, bằng chứng đanh thép. Đêm nay bất kể ai đến gần cô, cô đều sẽ cuống cuồng ôm lấy người ta ngủ, nhưng chỉ riêng tôi thì không - tuổi già, công nhân nông dân, không văn hóa. Vì vậy, cô lát thì bảo tôi đi giết tên viện trưởng đó, lát lại bảo tôi chỉ cần rạch rách quần áo tên viện trưởng đó là được - nói toạc ra đi, cô căn bản không có lòng hại ông ta, cô chỉ là muốn đuổi tôi đi đừng ở lại chỗ cô.

Lý Tĩnh nghe vậy không nói gì.

Lý Chàng: Cô nói xem tôi nói có đúng không? Được, tôi đi - đi trước ta phải tính rõ món nợ này. Cô bảo tôi đi, là muốn tôi để lại thân xác trinh nữ của cô. Nhưng tình hình ở Bắc Kinh tôi biết, chỉ cần là gái trinh, các ông chủ đi khai phá, ngủ một đêm sẽ cho các tiểu thư ba bốn vạn, cộng thêm cô còn trẻ, xinh đẹp thế này, lại là nghiên cứu sinh Đại học Bắc Kinh, đêm nay của cô ít nhất đáng giá năm vạn. Thế này đi, tôi chiết khấu sáu mươi phần trăm, năm sáu ba mươi, cô đưa tôi ba vạn tệ - đưa rồi là tôi đi, tôi để lại thân xác trinh nữ của cô.

Lý Chàng nói xong, Lý Tĩnh cứng họng.

Lý Chàng: Chiết khấu nửa giá, hai vạn rưỡi! Đưa tôi là tôi lập tức đi ngay.

Lý Tĩnh: Chú ơi, bố mẹ cháu đều là giáo viên bình thường, họ chỉ nhận lương chết để nuôi cháu đi học thôi.

Lý Chàng(cười lạnh): Hai vạn rưỡi, không thiếu một xu! Không nỡ đưa tiền thì hai ta ngủ chung, để tôi ngủ với cô phá đi cái thân trinh nữ của cô.

Lý Chàng nói xong lại nhìn đồng hồ treo.

Lý Tĩnh dồn ánh mắt vào bức tranh treo tường đó.

Lý Tĩnh: Chú có thể mang bức tranh đó đi, nghệ thuật hiện đại, ít nhất đáng giá mười vạn.

Lý Chàng hừ mũi một cái.

Lý Chàng: Cô tưởng tôi là đứa trẻ ba tuổi à! Đừng nói gì cả, là đưa tiền hay đưa thân, bây giờ cô chọn một cái đi.

Lý Tĩnh: ...

Lý Chàng: Tiền, hay thân xác?!

Lý Chàng: Không chọn có phải không? Cô quý tiền thế, vậy hai ta cộng miên ngủ chung đi!

Lý Chàng nói xong, lại nhanh chóng cởi cúc và thắt lưng, hơn nữa còn để lộ nhiều hơn, nhiều hơn lần trước.

Lý Tĩnh nhìn, cố chấp bước tới đứng bên giường.

Lý Tĩnh(kiên định): Ngủ... được! Nhưng hôm nay ai ngủ với cháu, đều phải đi trút giận giúp cháu. Cháu không giết ông Trương Hoa đó, không đâm ông ta một nhát, không rạch ông ta một vết máu, cũng không xé rách quần áo ông ta, nhưng cháu hận ông ta! Chính vì ông ta cháu mới bước chân lên con đường tốc cầu cộng miên này.

Lý Tĩnh nói xong, đá một cái vào tấm biển Cộng Miên bên cạnh.

Lý Chàng lại dừng tay trên thắt lưng.

Lý Tĩnh lại nhìn đồng hồ treo, kim giờ chỉ một giờ ba mươi phút sáng.

Lý Tĩnh: Bây giờ, cháu lùi một vạn bước, chú không cần đi đâm ông ta một nhát nữa, không cần rạch ông ta nửa vết máu. Hai giờ bốn mươi phút sáng nay, ông ta phải đích thân đến sân bay đón một kỹ sư cơ khí người Đức. Lát nữa, chú đến trước cửa nhà ông ta đợi ông ta, đợi ông ta ngủ dậy ra ngoài lái xe, chú nhổ một bãi đờm vào mặt ông ta, chửi ông ta một câu "ngôn nhi bất tín, bất đắc hảo tử" là được.

Lý Chàng liếc mắt nhìn Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh đập một tấm thẻ ngân hàng lên bàn.

Lý Tĩnh(lớn tiếng): Đến trước cửa nhà ông ta chặn ông ta, ngay trên mặt ông ta nhổ bãi đờm này, chửi tám chữ này. Chú quay về ta cùng đi rút tiền!

Lý Chàng bước tới cầm thẻ ngân hàng lên xem, lại dùng tay nâng thử trọng lượng của thẻ, rồi chậm rãi đặt thẻ lên góc bàn.

Lý Chàng: Trong đó có tiền không? Cô gái này đúng là đọc sách đến ngốc rồi, tưởng cô đọc đại học là lừa được tôi?!

Lý Tĩnh: ...

Lý Chàng(cười cười): À - tôi đi nhổ ông ta một bãi đờm, cô tốt nhất chạy đến đồn cảnh sát báo án... đừng nói gì cả, bây giờ cùng tôi đi rút tiền - hai vạn rưỡi, thiếu một xu cũng không được, thừa một xu cũng không lấy!

Nói xong, Lý Chàng nhìn chằm chằm Lý Tĩnh đầy hung dữ.

Lý Tĩnh: Chú ơi, cháu nói thật, trong thẻ chỉ còn ba ngàn tệ, cộng thêm hai ngàn này (Lý Tĩnh lấy ra hai ngàn tệ trong ngăn kéo), năm ngàn tệ cháu đưa hết cho chú.

Lý Chàng nhìn tiền, bĩu môi, lại nhìn đồ đạc và căn nhà trong phòng.

Lý Chàng: Thuê căn nhà đắt thế này, làm việc ở nơi tốt thế, cô bảo cô chỉ có năm ngàn tệ...

Lý Chàng hừ một tiếng, tự tay đi lục lọi ngăn kéo của Lý Tĩnh.

Lý Chàng đột nhiên lục ra hai chiếc bao cao su đó.

Lý Chàng lấy hai chiếc bao cao su đó ra xem kỹ, cười một cái.

Lý Chàng: Ồ, xem ra cô đúng là yêu tiền không yêu thân rồi... Được. Năm ngàn tệ tôi không lấy nữa, tôi lấy thân trinh nữ của cô vậy.

Lý Chàng nói xong, dáng vẻ lại như thực sự quyết tâm, lại bắt đầu cởi cúc cởi quần, để ngực lộ bụng.

Lý Chàng(thấp mà mạnh): Cởi đi, đã tốc cầu cộng miên rồi, thì đừng ép tôi cưỡng dâm cô!

Lại một lúc im lặng đè nén, Lý Tĩnh nhìn Lý Chàng, đột nhiên đổi chủ đề.

Lý Tĩnh: Chú ơi, con trai chú năm nay còn thi đại học không?

Lý Chàng ngơ ngác liếc Lý Tĩnh một cái.

Lý Tĩnh: Nếu nó còn thi lại, cháu có thể giúp nó đỗ.

Lý Chàng cười nghi ngờ.

Lý Tĩnh cúi người, lại lấy ra một chiếc hộp dưới gầm giường. Lấy ra một album ảnh, mở ra. Mỗi trang của album ảnh đều kẹp ảnh màu sáu inch của các nam nữ sinh viên đại học khác nhau, phía trên mỗi bức ảnh đều viết tương ứng các tên như "Đại học Sư phạm Thủ đô", "Đại học Liên hợp", "Đại học Công nghệ", "Đại học Thể dục" và "Đại học Hà Bắc" v.v.

Lý Tĩnh lật những bức ảnh đó trước mặt Lý Chàng.

Tay Lý Chàng nới lỏng khỏi thắt lưng.

Lý Tĩnh: Cử nhân, thạc sĩ của cháu, đều ở Đại học Bắc Kinh. Bảy năm nay, mỗi năm cháu đều làm gia sư, dạy qua bảy đứa trẻ, chúng đều thi đỗ đại học.

Lý Tĩnh nói xong, chậm rãi thu album ảnh lại.

Lý Tĩnh: Bây giờ, chú có thể để con trai chú đến Bắc Kinh làm thuê, cháu miễn phí làm gia sư cho nó, đảm bảo năm sau nó thi đỗ đại học loại một hoặc loại hai ở Hà Nam nhà chú... nhưng đêm nay, bất kể chú muốn người hay cầu tài, đều phải tìm tên Trương Hoa đó, nhổ một bãi đờm vào mặt ông ta, chửi ông ta câu nói kia.

Lý Chàng(nghĩ một lúc): Lại định dùng chiêu đuổi tôi đi này. Một, tôi không tin cô; hai, không đưa hai vạn năm ngàn tệ, đêm nay tôi phải ngủ ở đây. Bây giờ phải ngủ!

Nói xong Lý Chàng đứng dậy, như thể thực sự muốn ngủ vậy.

Lý Chàng đi về phía công tắc ở cửa.

Lý Tĩnh: Chú Lý...

Lý Chàng đứng lại.

Lý Tĩnh(trọng thể): Chú thực sự muốn ngủ sao?

Lý Chàng: Không đưa tiền cho tôi thì ngủ chung.

Lý Tĩnh nghĩ một lúc: Được... vậy ngủ đi! Dù sao đêm nay tôi cũng đằng nào cũng phải phá thân. Nhưng chú không đi nhổ bãi đờm giúp cháu chỗ viện trưởng đó, thì đi cùng cháu xuống cửa ăn chút gì đó.

Lý Chàng: Cô tưởng tôi là thằng ngốc ở làng tôi à!

Lý Tĩnh(dáng vẻ cầu khẩn): Dưới lầu là quán mì hai mươi bốn giờ, chú có thể cầm dao đi cùng cháu, cháu thực sự một ngày chưa ăn gì rồi...

Lý Chàng nghĩ ngợi, ngoái đầu nhìn đồng hồ.

Lý Tĩnh: Chưa đến hai giờ, quay về làm gì cũng kịp, cần tiền thì nhân tiện rút hết trong thẻ đưa cho chú.

Lý Chàng(nghĩ): Cô cầm thẻ đó đi!!

Lý Tĩnh đút thẻ ngân hàng vào túi.

Lý Chàng nhanh nhẹn mặc quần áo, lại rút con dao đó ra cài vào thắt lưng.

55. Ngoài khu chung cư

Đêm sâu tĩnh mịch, ánh đèn lay động.

Lý Tĩnh đi phía trước, Lý Chàng cẩn thận đi theo phía sau, tay luôn chạm vào con dao ở thắt lưng.

Nhưng họ vừa ra khỏi cổng khu chung cư, có một cảnh sát từ phía đối diện đi tới, Lý Chàng nhìn một chút, cảnh giác giả vờ đi ven đường nhổ đờm, không lướt qua trực diện với cảnh sát đó.

Lý Tĩnh quay người đứng đợi gã.

Lý Chàng đợi cảnh sát đi qua, bước tới nhìn Lý Tĩnh đầy lạ lùng. Sau đó lại ngoái đầu nhìn cảnh sát đó, đúng lúc cảnh sát cũng ngoái đầu nhìn gã.

Lý Chàng hoảng hốt tránh ánh mắt của cảnh sát, kinh ngạc nhìn Lý Tĩnh một lát, mới bước tới sánh vai cùng Lý Tĩnh.

56. Trong quán mì

Ông chủ là một phụ nữ trung niên khoảng năm mươi tuổi.

Lý Tĩnh và Lý Chàng vào, bà ta nhìn họ đầy kinh ngạc.

Lý Tĩnh: Cô ơi, cho cháu một bát hoành thánh. (lại hỏi Lý Chàng) Chú cũng ăn một bát đi!

Lý Chàng lắc đầu, nữ chủ quán rời đi.

Lý Tĩnh và Lý Chàng ngồi đối diện nhau.

Lý Chàng tự lẩm bẩm: Vừa nãy tôi tưởng cô sẽ báo cảnh sát...

Lý Tĩnh im lặng một lát, nói chuyện khác.

Lý Tĩnh: Thế này... con trai chú sống ở phía trước...

Lý Chàng gật đầu.

Lý Chàng: Thứ không nên thân, năm đầu thi trượt một điểm, năm thứ hai trượt hai điểm, năm thứ ba trượt ba điểm. Thật nực cười!

Lý Tĩnh: Không thi lại nữa?

Lý Chàng: ...

Lúc này chủ quán bưng ra một bát hoành thánh, bà ta vừa đến đại sảnh, đã nhìn thấy người cảnh sát vừa đi qua lúc nãy, lại quay về đứng ở cửa quán.

Họ khẽ gật đầu với nhau, dường như tâm đầu ý hợp.

Chủ quán đặt bát hoành thánh trước mặt Lý Tĩnh.

Chủ quán: Hai mươi tệ...

Khi Lý Tĩnh lấy ví, Lý Chàng lấy ví của mình ra trước, lấy trong ngăn ẩn của ví ra một tờ tiền cũ hai mươi tệ; mà Lý Tĩnh, lúc này lại nhìn chằm chằm vào bốn chữ "Tam hảo học sinh" trên ví bất động.

Chủ quán nhận tiền rồi rời đi.

Lý Tĩnh chậm rãi ăn mấy miếng, suy nghĩ điều gì.

Lý Tĩnh(giọng nhỏ mà nghiêm túc): Cháu thực sự có thể giúp nó thi đỗ đại học. Bố cháu là giáo sư Chiết Đại, mẹ cháu là giáo viên đặc cấp của trường cấp ba Hàng Châu số 1.

Lý Chàng đờ đẫn nhìn Lý Tĩnh.

Lúc này cảnh sát bước tới.

Cảnh sát(nhìn chằm chằm Lý Chàng): Lại là anh à... theo tôi một chút đi!

Lý Tĩnh ngơ ngác nhìn.

Lý Chàng giật mình, ngoái đầu nhìn Lý Tĩnh đầy nghi ngờ, đành cất ví, theo cảnh sát bước về phía cửa.

Lý Tĩnh đột nhiên nhìn thấy cán dao gài sau lưng Lý Chàng làm áo bị cộm lên.

Lý Tĩnh ngẩn người một lát, đứng dậy đi theo ra ngoài.

57. Ngoài cửa quán ăn

Ngoài cửa nơi ánh đèn, cảnh sát và Lý Chàng đứng đối diện nhau ở đó.

Cảnh sát: Nói xem, chuyện gì thế này?

Lý Chàng không nói.

Cảnh sát: Nửa đêm nửa hôm, quan hệ gì?

Cảnh sát: Muốn cùng tôi về đồn một chút không?

Lý Chàng không nhúc nhích, lúc này Lý Tĩnh kịp thời bước tới.

Lý Tĩnh: Ông ấy là chú cháu, đi làm thuê quanh đây.

Cảnh sát nhìn Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh vội lấy thẻ căn cước và thẻ sinh viên của mình đưa lên.

Cảnh sát đến dưới ánh đèn lật xem giấy tờ.

Cảnh sát: Ồ! Đại học Bắc Kinh cơ à... mấy ngày nay Bắc Kinh có hội nghị quốc tế quan trọng, các người đêm hôm khuya khoắt đừng đi lại lung tung.

Lý Tĩnh nhận lấy giấy tờ cảnh sát trả lại, gật đầu rồi kéo tay Lý Chàng bước quay lại.

Cảnh sát và nữ chủ quán nhìn họ ở cửa quán.

Cảnh sát đột nhiên nhìn thấy cán dao cộm lên sau lưng Lý Chàng.

Cảnh sát lao tới, bằng động tác chuyên nghiệp, điêu luyện, rút phắt con dao ở thắt lưng Lý Chàng ra, rồi nhanh chóng lấy còng tay mang theo mình, hai ba cái đã còng quặt tay Lý Chàng ra sau.

Trong một loạt các biến cố bất ngờ này, Lý Chàng không có lấy một chút phản kháng.

Mà lúc này Lý Tĩnh, kinh ngạc đứng bên đường.

Nữ chủ quán, đứng khá bình thản ở cửa quán.

58. Trong phòng thẩm vấn đồn cảnh sát

Trong phòng thẩm vấn đơn giản, viên cảnh sát gần bốn mươi tuổi và một người trẻ hơn đang thẩm vấn Lý Chàng, họ hỏi một câu đáp một câu, cảnh sát trẻ hơn đang ghi chép.

Lý Chàng ngồi giữa phòng thẩm vấn, lúc này còng tay đang còng ở phía trước.

Cảnh sát: Tên?

Lý Chàng: Lý Chàng.

Cảnh sát: Tuổi?

Lý Chàng: Năm mươi hai tuổi.

Cảnh sát(chỉnh lại): Ngày tháng năm sinh?

Lý Chàng: 13 tháng 7 năm 1965.

Cảnh sát: Trên người tại sao mang dao? Với cô gái đó rốt cuộc quan hệ gì?

Lý Chàng nhìn cảnh sát, dáng vẻ như không biết nên trả lời thế nào...

59. Trong nơi ở của Lý Tĩnh

Lý Tĩnh ngồi trong phòng chưa hết kinh hồn.

Ánh mắt hoang mang của Lý Tĩnh quét qua căn phòng, dừng lại sau cửa.

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm tấm biển "Tốc cầu cộng miên" đó.

Lý Tĩnh đột nhiên đứng dậy, bước tới nhấc tấm biển lên, đập xuống đất, rồi giận dữ dậm chân lên tấm biển đó.

Theo đó, có tiếng gõ cửa nhẹ.

Lý Tĩnh nghe tiếng, bất động.

60. Ngoài cửa

Lý Chàng đi trước, hai cảnh sát theo sau.

Mọi chuyện dường như đã qua, Lý Chàng không còn bị còng tay nữa, mà thẫn thờ gõ cửa phòng Lý Tĩnh.

61. Tại nơi ở của Lý Tĩnh

Lý Tĩnh mở cửa.

Hai viên cảnh sát bước vào trước, Lý Chàng chỉ ngơ ngác theo sau đứng ở cửa.

Cảnh sát nhìn thoáng qua cái biển bị rơi vỡ trên đất, họ đặt con dao làm bằng chứng lên bàn trà, từ từ ghép mảnh vỡ của tấm biển "Tốc Miên" lại với nhau, rồi lấy điện thoại ra chụp ảnh tấm biển đó.

Sau đó, cảnh sát nhìn quanh phòng, rồi nhìn Lý Tĩnh.

Cảnh sát trẻ: Phiền cô đứng vào chỗ sáng một chút.

Lý Tĩnh đứng im.

Cảnh sát già: Xin cô phối hợp một chút, chúng tôi cũng là đang làm việc thôi.

Lý Tĩnh miễn cưỡng đứng dưới ánh đèn sáng hơn.

Cảnh sát trẻ chụp ảnh cho Lý Tĩnh.

Sau đó, viên cảnh sát trẻ nhìn cảnh sát già, rồi lại nhìn Lý Tĩnh.

Cảnh sát trẻ: Tốt nhất là cô cũng đi cùng chúng tôi một chuyến...

Lý Tĩnh (ngoan cố): Tôi không phạm pháp, có gì thì hỏi ngay tại đây đi.

Hai viên cảnh sát nhìn nhau, hơi bất lực gật đầu.

Cảnh sát già: Vậy cô ra ngoài cùng tôi một chút.

Lý Tĩnh miễn cưỡng theo viên cảnh sát già ra đến cửa.

Trong phòng, Lý Chàng đứng một bên, cảnh sát trẻ nhìn đông ngó tây.

Cảnh sát trẻ cầm cuốn "Trăm câu hỏi đáp về đời sống tình dục" trên giường của Ngô Mẫn Tuệ lên, lật xem rồi vứt xuống.

Cảnh sát trẻ kéo ngăn kéo của Lý Tĩnh, nhìn hai cái bao cao su, rồi lại đóng ngăn kéo lại.

Cảnh sát trẻ quay người nhìn chằm chằm Lý Chàng.

Cảnh sát trẻ: Nhìn tuổi tác của anh, nghĩ đến vợ anh, tôi chỉ muốn sút cho anh mấy cái.

Lý Chàng không nói gì.

Cảnh sát trẻ nhìn ra ngoài cửa.

62. Cầu thang ngoài cửa

Ánh đèn mờ ảo, Lý Tĩnh và viên cảnh sát già đứng đó, rõ ràng những gì cần hỏi họ đã hỏi xong.

Cảnh sát già: Là sinh viên đại học, hay nghiên cứu sinh, thì nên tự trọng.

Lý Tĩnh không nói gì.

Cảnh sát già: Dù có không tìm được việc làm, cũng nên thông cảm cho đất nước, thông cảm cho xã hội.

Cảnh sát già nói xong liền hắng giọng một tiếng về phía trong phòng.

63. Cửa phòng

Cảnh sát trẻ nhìn Lý Chàng.

Cảnh sát trẻ: Đi thôi.

Nói đoạn, cảnh sát trẻ đưa Lý Chàng ra cửa.

Ở cầu thang, Lý Chàng và Lý Tĩnh nhìn nhau một cái.

Sau khi các cảnh sát đưa Lý Chàng xuống lầu, Lý Tĩnh đứng lặng hồi lâu tại chỗ.

64. Ngoài cổng khu dân cư

Lý Chàng đi trước, hai viên cảnh sát theo sau đi ra.

Họ dừng lại dưới ánh đèn ở cổng khu dân cư.

Cảnh sát già (cảnh cáo): Về đi—đừng có lúc nào cũng làm việc bên bờ vực pháp luật. Lần tới mà vẫn là anh thì không có kết cục thế này đâu.

Lý Chàng định đi.

Cảnh sát già lại lấy ra một tờ năm mươi tệ đưa tới.

Cảnh sát già: Cầm lấy đi—đi ăn bát mì đêm.

Lý Chàng lấy ví của mình ra cho cảnh sát xem.

Lý Chàng: Tôi có tiền.

(Trên ban công nhà Lý Tĩnh, Lý Tĩnh đang lặng lẽ nhìn xuống dưới lầu.)

Lý Chàng đi xa trong ánh mắt của hai viên cảnh sát.

65. Đường phố ban đêm

Đường phố Bắc Kinh tĩnh lặng.

Cổng trường Đại học Bắc Kinh tĩnh lặng.

Bắc Kinh đang chìm trong giấc ngủ...

66. Trong nơi ở của Lý Tĩnh

Trong phòng vẫn ngổn ngang một mảnh.

Đèn đã tắt, chỉ còn chiếc đèn bàn đầu giường đang sáng lờ mờ.

Lý Tĩnh thả màn xuống, ngồi khoanh chân chán nản trên đầu giường.

Lý Tĩnh ngồi một lúc, bất chợt kéo chiếc màn trên giường xuống, để mình hoàn toàn ở trong chiếc màn như cái lưới.

Lý Tĩnh ngồi thẫn thờ một lúc, vén màn trên người ra, nhìn quanh phòng, rồi ngơ ngác mở cửa đi ra ngoài.

67. Ngoài đường phố

Trong sự tĩnh mịch, Lý Tĩnh không mục đích đi dạo trên đường.

Có một con mèo đêm, đang nhìn Lý Tĩnh bên vệ đường.

Lý Tĩnh nhìn con mèo đó, tiếp tục bước đi một cách vô định.

Lý Tĩnh đi ngang qua quán mì, nhìn bóng lưng bà chủ quán bên trong, lặng lẽ đi qua.

Lý Tĩnh dừng lại ở ngã tư trước cổng Đại học Bắc Kinh, đột nhiên đối diện với những người đi đường thưa thớt và những tòa cao ốc trên phố, bất lực hét lớn.

Lý Tĩnh: Lý Tĩnh à—Lý Tĩnh! Lý Tĩnh à—Lý Tĩnh!

Người đi đường và tài xế lái xe ngang qua đều khó hiểu quay đầu nhìn, rồi lại dửng dưng bước tiếp.

Sau khi giải tỏa xong, Lý Tĩnh ngồi xổm xuống, che mặt khóc hu hu.

68. Ngoài vườn hoa trung tâm

Lý Tĩnh như một bóng ma đi về phía vườn hoa dưới lầu nhà mình.

Lý Tĩnh nhìn thấy trên bồn hoa có một bóng người đang ngồi.

Lý Tĩnh nhận ra người trong bóng tối đó là Lý Chàng.

Sau khi do dự, Lý Tĩnh đi về phía Lý Chàng.

Dưới bóng cây có ánh đèn, Lý Chàng ngồi một mình, đang cầm một cái chai uống bia. Lý Tĩnh đứng lại từ xa.

Lý Chàng nhìn thấy Lý Tĩnh.

Hai người nhìn nhau từ xa.

Lý Tĩnh: Anh còn dám ở bên ngoài này?

Lý Chàng: Cổng công trường khóa rồi.

Lý Tĩnh nhìn Lý Chàng một lúc, rồi đi.

Lý Tĩnh đi được vài bước, lại quay người.

Lý Tĩnh: Anh có thể... đến chỗ tôi ngồi đến sáng.

Lý Chàng nghe vậy, không nhúc nhích.

Lý Tĩnh lặng lẽ rời đi.

Lý Tĩnh đi được một quãng xa, dường như nghe thấy tiếng bước chân theo sau.

Lý Tĩnh đứng lại, quay đầu nhìn, là Lý Chàng đang theo sau.

Lý Chàng thấy Lý Tĩnh đứng lại, anh ta cũng dừng bước đứng yên.

Lý Tĩnh không nói gì lại đi tiếp.

Lý Chàng lầm lũi đi theo phía sau...

69. Trong nơi ở của Lý Tĩnh

Căn phòng đã được thu dọn đơn giản, con dao kia đã được bày ở một chỗ khác trong phòng.

Dưới ánh đèn bàn, Lý Tĩnh ngồi bên giường không nói gì.

Lý Chàng lúc này như một vị khách không hợp thời, rụt rè ngồi ở đầu ghế sô pha.

Rõ ràng, mối quan hệ giữa họ đã xảy ra những thay đổi vi tế.

Sau sự im lặng buồn tẻ, Lý Chàng nhìn Lý Tĩnh.

Lý Chàng: Tôi muốn hút thuốc.

Lý Tĩnh lấy nửa bao thuốc từ trong ngăn kéo của Ngô Mẫn Tuệ ném cho Lý Chàng.

Lý Chàng lật xem bao thuốc đó.

Lý Chàng: Thuốc ngon, tôi chưa từng hút bao giờ.

Lý Chàng lặng lẽ châm thuốc, ánh sáng lập lòe.

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm Lý Chàng.

Lý Tĩnh: Anh từng phạm... tội gì sao?

Lý Chàng rít hai hơi thuốc, ngẩng đầu.

Lý Chàng: Tôi từng ăn trộm đồ, bị họ bắt được.

Lý Tĩnh: ...

Lý Chàng (bình tĩnh): Nửa tháng trước, để mua lại tro cốt của vợ tôi, tôi đã ăn trộm sắt thép ở một công trường khác, bị bắt vào đồn cảnh sát này giam ba ngày.

Lý Tĩnh nhìn với vẻ kinh ngạc.

Lý Chàng im lặng một lúc.

Lý Chàng (di thuốc): Ba năm trước, vợ tôi chết, năm đó con trai tôi vừa thi đại học, không đỗ, lại ôn thi; không đỗ, lại ôn thi tiếp. Ôn thi là học phí cao, một năm hơn một vạn tệ, còn phải ăn, ở và chi tiêu, thật sự không còn cách nào khác, tôi đã bán tro cốt vợ mình đi...

Lý Chàng vừa nói vừa liên tục liếc nhìn Lý Tĩnh.

Lý Chàng: Tôi cũng chẳng ra gì—ở Đào Viên Thôn trong núi... chỗ chúng tôi, có người hơn năm mươi tuổi rồi, cả đời làm kẻ độc thân, lại mắc bệnh nan y. Nhưng em trai ông ta bỗng nhiên phát tài, có tiền, muốn mua cho anh trai một cái xác nữ... một hộp tro cốt—chuẩn bị sẵn đợi anh trai ông ta chết là hợp táng chôn cùng một chỗ. Tôi đã bán tro cốt vợ mình cho người ta—ba vạn tệ, tiền mặt, trả đủ một lần. Hai năm ôn thi sau đó của con tôi đều dùng số tiền này. Nhưng kết quả, nó biết tôi bán tro cốt mẹ nó đi, nên chẳng bao giờ chịu nói chuyện với tôi nữa.

Lý Tĩnh: ...

Lý Chàng: Bây giờ, ba năm trôi qua, người đàn ông ở Đào Viên Thôn đó thực sự sắp chết rồi. Ông ta chết, là sẽ đào tro cốt vợ tôi đi để hợp táng. Nhưng tôi, tôi muốn mua lại tro cốt vợ tôi. Tôi chết, tôi và bà ấy chôn cùng một chỗ. Đã bàn xong rồi, trong ba ngày tôi phải trả lại cho người ta ba vạn tệ đó, cộng thêm lãi là hơn ba vạn. Bây giờ, ba ngày chỉ còn lại hai ngày. Vì số tiền này, nửa tháng trước tôi đã nhờ Mạch Tử cùng thôn giúp tôi đi ăn trộm sắt thép, trộm đến đêm thứ ba, thì bị người ta bắt được...

Lý Chàng nói xong, cùng Lý Tĩnh im lặng không nói gì.

Im lặng một lát.

Lý Tĩnh (như tự nói): Anh đã bán tro cốt vợ mình...

Lý Chàng không nói, lại một hồi im lặng.

Sau khi im lặng, Lý Chàng ngẩng đầu nhìn Lý Tĩnh.

Lý Chàng: Cô nói xem, tôi chết rồi, chôn cùng một chỗ với tro cốt vợ tôi, thế này có gọi là "Cộng Miên" không?

Lý Tĩnh nghe vậy, bắt đầu đánh giá lại Lý Chàng.

Lý Tĩnh đi rót thêm nước cho Lý Chàng, cầm cốc giấy lên nhìn, rồi vứt đi, lại lấy một chiếc cốc thủy tinh rót nước vào, tiện tay bỏ vào hai viên đường phèn.

Lý Chàng uống một ngụm.

Lý Chàng (tự ti): Ngọt quá... tôi không có bệnh truyền nhiễm đâu.

Lý Tĩnh lại quay về chủ đề cũ.

Lý Tĩnh: Họ, bắt được anh... có đánh anh không?

Lý Chàng vén vạt áo, để lộ một vết sẹo dài và rõ ràng bên mạn sườn cùng những vết kim khâu.

Lý Chàng: Là cốc thủy tinh bay đến rạch phải... cũng không trách người ta, tôi chỉ thừa nhận trộm một lần, chết cũng không thừa nhận hai lần trước đó, chọc người ta nổi giận.

Lại im lặng một lát, chiếc đồng hồ treo trên tường kêu lên bốn tiếng rõ rệt.

Lý Tĩnh nhìn đồng hồ, lại im lặng một hồi lâu.

Lý Tĩnh: Ba vạn, hiện giờ tôi thực sự không có. Nhà tôi vừa mua nhà ở Hàng Châu, đang vay nợ.

Lý Chàng đối diện với Lý Tĩnh nhìn hồi lâu.

Lý Chàng: Cô thực sự... chỉ vì Trương Hoa sa thải cô, mà...

Lý Chàng hỏi được nửa câu, lại quay đầu hướng ánh mắt về tấm biển "Cộng Miên" bị vỡ nát.

Lý Tĩnh không đáp, lại đổi chỗ ngồi xuống, cách xa Lý Chàng hơn một chút.

Lý Chàng (chân thành): Tôi không có ý đó. Ý tôi là, vì việc này, không đáng. Thực sự không đáng.

Sau một hồi im lặng kéo dài nữa, Lý Tĩnh cứ nhìn chằm chằm vào Lý Chàng đang cúi đầu.

Lý Tĩnh (đột ngột): Buồn ngủ không?

Lý Chàng khó hiểu ngẩng đầu nhìn Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh (đứng dậy): Đây là giường của tôi, cái kia là của người ta, anh đừng đụng vào giường của người ta.

Lý Chàng nghi ngờ nhìn chỗ đó.

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm Lý Chàng.

Lý Tĩnh: Đêm nay là tôi hại anh, tôi... là thật lòng muốn làm mình trở nên rẻ rúng!

Lý Chàng nhìn Lý Tĩnh không nói.

Lý Tĩnh (hận chính mình): Đi tắm đi... tôi muốn rẻ rúng! Dù là ai cũng được.

Lý Chàng (dường như buột miệng): Sau bữa cơm tối... tôi tắm rồi.

Lý Chàng vừa nói, lại đột nhiên dường như hiểu ra ý của Lý Tĩnh, một lần nữa kinh ngạc nhìn Lý Tĩnh.

Lý Chàng: Không cần phải đi, nhổ bọt vào mặt vị viện trưởng kia nữa sao?

Lý Tĩnh cười ngượng nghịu.

Lý Tĩnh (tự giễu): Không cần—tôi hiểu được sự khó khăn của đất nước này rồi, cũng thông cảm cho xã hội này rồi...

Lý Tĩnh vừa nói vừa do dự một chút, tự mình cầm lấy bộ đồ ngủ, đi về phía phòng tắm.

Lý Chàng cứ nhìn chằm chằm Lý Tĩnh.

Sau khi Lý Tĩnh thẫn thờ đi vào phòng tắm, từ bên trong truyền ra tiếng khóa cửa rõ ràng và mạnh mẽ.

Lý Chàng nghe tiếng động đó, không nhúc nhích.

70. Trong phòng tắm

Lý Tĩnh đi vào, đứng trước gương nhìn chính mình đang đờ đẫn.

Lý Tĩnh ném bộ đồ ngủ lên cạnh bồn rửa mặt, đối diện với gương, nghiến răng nghiến lợi túm chặt lấy tóc mình, thẫn thờ ngồi xuống cạnh chậu tắm.

Im lặng một lúc lâu, từ bên ngoài truyền đến tiếng Lý Chàng gọi hỏi lớn.

Lý Chàng: Cô còn muốn... để tôi đi nhổ bọt vào mặt vị viện trưởng kia nữa không?

Lý Tĩnh (dừng một chút): Muốn! Nhưng nhổ rồi... tôi có thể tìm được việc làm không?

Lý Tĩnh hỏi xong, đứng dậy, chuẩn bị tắm rửa.

71. Trong phòng ngủ ban đêm

Từ phòng tắm truyền đến tiếng xả nước, tiếng lạch cạch.

Sau đó là khoảng thời gian dài yên tĩnh.

Trong sự yên tĩnh, có tiếng mở khóa rõ ràng.

Cửa phòng tắm cuối cùng cũng mở.

Sau khi cửa mở, Lý Tĩnh lặng lẽ đứng ở cửa dưới ánh đèn dịu nhẹ.

Lý Tĩnh đã thay một bộ đồ ngủ màu đỏ nhạt, tóc xõa ngang vai, đứng đó, có một vẻ yên bình hoàn toàn sẵn sàng để chìm vào giấc ngủ.

Nhưng trong phòng, Lý Chàng đã không còn nữa, căn phòng trông trống rỗng.

Lý Tĩnh cảm thấy có chút bất ngờ nhìn quanh, tìm kiếm.

Lý Tĩnh phát hiện con dao đó cũng không còn ở chỗ cũ.

Lý Tĩnh khựng lại, rồi bước nhanh ra ban công, nhìn khung cảnh đêm mờ ảo trên đường phố.

72. Ngã tư ban đêm

Trên ngã tư không xa trước biệt thự nhà Trương Hoa, trời xanh đêm vắng, bốn bề mờ mịt.

Lý Chàng ngồi xổm ở ngã tư, đặt con dao thép bên cạnh, anh dùng từng tờ giấy gấp thành từng thỏi vàng mã cúng người chết của nông thôn, dưới đất đã chất thành một đống lớn.

Lý Chàng gấp xong giấy, châm lửa đốt đống vàng mã đó.

Lý Chàng nhìn ngọn lửa.

Lý Chàng (tự nói): Vợ à... Quyên Tử, ba năm nay, tôi thật sự quá khó khăn... cô đừng trách tôi, trách tôi, thì cô không còn là người tốt nữa rồi.

Lý Chàng nói xong, đứng dậy, nhìn đống lửa cúng dần lụi tắt.

Sau khi lửa tắt, Lý Chàng cầm dao, đi về phía trước cửa nhà Trương Hoa.

73. Trước cửa nhà Trương Hoa

Lý Chàng đi tới.

Lý Chàng nhìn thấy cửa cuốn gara nhà Trương Hoa mở rộng, biết Trương Hoa vẫn chưa về.

Lý Chàng đứng đó nhìn và chờ đợi.

Lý Chàng đột nhiên rút dao ra, đâm mạnh mấy nhát lên không trung phía biệt thự nhà Trương Hoa.

Lý Chàng đâm xong, đứng một lát, lại bắt đầu múa dao loạn xạ đối diện với nhà họ Trương và khoảng không.

Lý Chàng bắt đầu như Don Quixote đại chiến cối xay gió, múa may, đâm, chém ở đó đối diện với bầu trời đêm, thân mình xoay tròn, ánh dao để lại vết cắt, hơn nữa càng múa càng nhanh, bắt đầu thở hổn hển, cuối cùng mệt quá ngã lăn ra bên đường, đè lên một chiếc mũ rơm du lịch mùa hè.

Đêm sâu mờ mịt, một mảnh tĩnh mịch.

Lúc này, có ánh đèn ô tô từ đằng xa chiếu tới.

Lý Chàng chậm rãi ngồi dậy, cảnh giác nhìn ánh đèn đó.

Trong ánh đèn, có thể thấy Lý Chàng mồ hôi đầm đìa, có vài phần suy yếu.

74. Trước cửa nhà Trương Hoa ban đêm

Người lái xe đến đó, chính là Trương Hoa.

Trương Hoa vừa nghe nhạc vừa lái xe, dường như tâm trạng rất tốt.

Khi xe sắp về đến nhà, Trương Hoa đang định tắt nhạc trên xe, trong khoảnh khắc đó, có một chiếc mũ rơm bay qua trước xe.

Trương Hoa phanh gấp.

Theo tốc độ xe giảm chậm lại, có một bóng người từ dưới gốc cây ven đường lao tới.

Sau đó là tiếng hét chói tai và tiếng phanh xe còn chói tai hơn. Ngay sau đó bóng người kia từ trên nắp capo lăn xuống dưới gầm xe.

75. Trong nơi ở của Lý Tĩnh ban đêm

Lý Tĩnh có chút bất an ngồi đợi.

Đồng hồ đã chỉ năm giờ sáng, Lý Tĩnh cuối cùng không nhịn được, bước nhanh ra khỏi phòng.

76. Trước cửa nhà Trương Hoa lúc rạng sáng

Lý Tĩnh đạp xe nhanh chóng đến nhà Trương Hoa.

Lý Tĩnh đến trước cửa nhà Trương Hoa, xuống xe, nhìn những người tập thể dục buổi sáng đằng xa, lại nhìn cửa gara nhà họ Trương đang mở.

Lý Tĩnh nghi ngờ dắt xe quay về.

Lý Tĩnh đột nhiên nhìn thấy con dao của mình trên bãi cỏ ven đường, cảnh giác một chút, cô nhặt con dao đó lên xem, dường như nhận ra điều gì, lại theo bản năng nhìn quanh, nhanh chóng vứt con dao vào bụi cỏ rậm hơn, vội vàng lên xe, đạp nhanh hơn quay về.

77. Ngoài nơi ở của Lý Xã lúc sáng sớm

Lý Tĩnh đạp xe đến nơi.

Lý Tĩnh xuống xe tìm kiếm.

Lý Tĩnh tìm thấy cửa tầng hầm của tòa nhà cũ này.

Lý Tĩnh do dự một chút, dựng xe đi vào.

78. Trong tầng hầm lúc sáng sớm

Lý Tĩnh cẩn thận bước đi trên cầu thang tầng hầm.

Trong ánh đèn mờ ảo, vì mùi lạ, Lý Tĩnh bịt mũi lại.

Có một anh chàng công nhân nhập cư dậy sớm đi vệ sinh, mặc quần đùi, từ nhà vệ sinh bước ra.

Lý Tĩnh ngạc nhiên đứng đó, còn người công nhân kia thì dửng dưng đứng ở hành lang nhìn Lý Tĩnh.

Công nhân: Cô tìm ai?

Lý Tĩnh không đáp.

Công nhân: Nhầm đường rồi hả!

Nói xong liền bỏ đi, vào một căn phòng.

Lý Tĩnh bắt đầu gọi lớn ở hành lang.

Lý Tĩnh: Lý Xã—Lý Xã—

Lý Xã nghe tiếng gọi, trên giường trong phòng đột nhiên cởi trần ngồi bật dậy.

Anh chàng vừa vào phòng nhìn Lý Xã một cách đùa cợt.

Anh chàng: Lý Xã, gọi cậu kìa—người thành phố, đẹp lắm!

Lý Xã lại nằm vật xuống giường. Còn ở đầu giường cậu ta, có thể thấy túi đồ ăn vặt Lý Chàng mua cho treo ở đó, chỉ còn sót lại một quả táo.

Lý Tĩnh: Lý Xã—Lý Xã—!

Lý Xã vội vàng mặc quần áo xuống giường.

Lý Xã lôi thôi lếch thếch bước ra khỏi phòng, vừa nhìn thấy Lý Tĩnh sạch sẽ tươi tắn, liền chết lặng ở cửa.

Lý Tĩnh nhìn chằm chằm Lý Xã.

Lý Tĩnh: Cậu là Lý Xã, con trai Lý Chàng phải không?

Lý Xã gật đầu.

Lý Tĩnh: Bố cậu có ở đây không?

Lý Xã lắc đầu.

Lý Tĩnh: Mau đi cùng tôi tìm bố cậu, có khi ông ấy gặp chuyện rồi!

Lý Xã không nhúc nhích.

Lý Tĩnh: Còn ngẩn ra đó làm gì? Nhanh lên, nói không chừng bố cậu, Lý Chàng ông ấy...

Lý Xã ngơ ngác vội quay vào phòng.

79. Trước cổng công trường lúc sáng sớm

Trước cổng công trường, Lý Tĩnh và Lý Xã vội vã đi từ trong ngõ ra, Lý Tĩnh dắt xe, Lý Xã theo sau.

Cổng công trường khóa chặt, Lý Tĩnh và Lý Xã ngơ ngác đứng đó.

Lý Tĩnh, Lý Xã nhìn nhau, Lý Xã bước tới nhận lấy chiếc xe đạp, dựng vào dưới tường bao, cậu đạp lên yên sau xe đạp, nhanh nhẹn nhảy qua tường rào.

Lý Tĩnh một mình lo lắng chờ đợi ngoài tường rào, nhìn đông ngó tây.

Lý Tĩnh nhìn dòng người ngày càng đông trên đường phố, vội vàng lau mồ hôi trên trán, lấy điện thoại ra.

Lý Tĩnh nhanh chóng tìm tên Trương Hoa, gọi điện.

Điện thoại của Trương Hoa nằm trong xe, chuông reo vang vọng trống rỗng.

Lý Tĩnh bất lực cất điện thoại.

Lý Tĩnh lại nhìn đoạn tường rào mà Lý Xã đã nhảy vào.

Lý Xã đột nhiên nhảy ra từ bức tường sau lưng Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh quay đầu lại.

Lý Xã lắc đầu với Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh: Phải báo cảnh sát thôi...

Lý Xã khó hiểu nhìn.

Lý Tĩnh: Có khi thực sự xảy ra chuyện lớn rồi!

Lý Tĩnh không quan tâm đến Lý Xã, chỉ lo túm lấy xe đạp, leo lên rồi đi.

Lý Xã do dự một hồi, vội vàng rảo bước theo sau.

80. Trong sân đồn cảnh sát lúc sáng sớm

Cảnh sát già đứng cùng Lý Tĩnh, Lý Xã ở cửa sân đồn cảnh sát, ông đang phân công nhiệm vụ.

Cảnh sát già (chỉ vào Lý Tĩnh): Cô bây giờ, đạp xe đến nhà Trương Hoa... Còn cậu, đi đến công trường số 2 một chuyến.

Lý Xã khó hiểu nhìn.

Cảnh sát già (lớn tiếng): Chính là nơi bố cậu trộm sắt thép đấy... đều đi cả đi!

Thế là, họ ra khỏi cửa, vội vã đi về ba hướng.

81. Công trường số 2

Trong sân công trường có rất nhiều công nhân nhập cư thức dậy rửa mặt, phơi ga trải giường.

Lý Xã vội vã xuyên qua khu ký túc xá, đi đến công trường.

Lý Xã hét lớn trên công trường trống trải.

Lý Xã: Bố—Bố—

Lý Xã gọi, lại vã mồ hôi hột từ sau tòa nhà, dưới giàn giáo chạy ra, đi đến bên đống sắt thép cuộn tròn lớn.

Lý Xã: Bố—Bố—Bố đang ở đâu hả?!

Lý Xã vừa gọi vừa leo lên đỉnh đống sắt thép cao vút, ở đó xoay vòng vòng gào xé giọng gọi.

Lý Xã: Lý Chàng—Lý Chàng—

Lý Xã: Lý Chàng—Bố đang ở đâu hả? Bố hại mẹ tôi, giờ lại đến hại tôi sao—Con quỳ xuống đây, bố ở đâu thì hiện ra đi—

Lý Xã gọi, quả nhiên vô thức quỳ trên không trung của đống sắt thép cao vút, hướng về phía mặt trời mọc mà gọi.

Lý Xã: Lý Chàng—Lý Chàng—Con trai bố đang cầu xin bố đây, dù ở đâu, bố không ra thì nhất định đừng có xảy ra chuyện gì nữa đấy—

Tiếng gọi khản đặc của Lý Xã vang vọng mãi trên không trung. Mà dưới những âm thanh đó, xung quanh đống sắt thép, lúc này đã đứng một đám đông công nhân nhập cư và một số người Bắc Kinh, họ đều đang khó hiểu nhìn Lý Xã ở trên không trung.

Đúng lúc này, Lý Tĩnh cũng đạp xe từ nhà Trương Hoa quay lại đây, cô đứng ngoài đám đông nhìn Lý Xã đang hét lớn trên không trung một hồi lâu.

Lý Xã: Lý Chàng—Lý Chàng—Bố đang ở đâu hả?!

82. Trong nơi ở của Lý Tĩnh lúc sáng sớm

Một ngày mới của Bắc Kinh, lại là buổi sáng.

Trên đường phố xe cộ tấp nập, ánh nắng rực rỡ.

Bạn học nữ của Lý Tĩnh là Ngô Mẫn Tuệ đi từ bên ngoài trở về.

Ngô Mẫn Tuệ đến cửa phòng, gõ cửa hai tiếng như báo trước.

Ngô Mẫn Tuệ: Tôi về rồi đây—vào được không?!

Ngô không nghe thấy tiếng trả lời, lấy chìa khóa mở cửa.

Ngô mở cửa vào phòng, đột nhiên nhìn thấy Lý Tĩnh và Lý Xã đều rất trầm tĩnh ngồi ở đó, nhìn nhau không nói. Mà Lý Xã lúc này, tuy ăn mặc quê mùa, nhưng người lại trông rất tĩnh lặng và đáng thương.

Ngô Mẫn Tuệ: Ối, có người à!

Lý Tĩnh không nói, nhìn ra sau lưng Ngô Mẫn Tuệ.

Ngô Mẫn Tuệ lúc này chán nản ngồi xuống giường mình thay giày.

Ngô Mẫn Tuệ: Tan rồi—loại cao sang thì không dựa dẫm được, loại thấp bé thì không đáng.

Ngô Mẫn Tuệ nói với vẻ tùy tiện, đi vào phòng tắm rửa mặt, rồi lại quay đầu nghi ngờ nhìn Lý Tĩnh và Lý Xã.

Lý Xã ngồi đó không tự nhiên.

Lý Tĩnh không nói gì, ánh mắt lo âu lại rơi xuống tấm biển "Tốc cầu Cộng Miên" vỡ nát ở góc tường.

83. Bệnh viện lúc sáng sớm

Ngoài cổng Bệnh viện số 3 trực thuộc Đại học Bắc Kinh, bệnh nhân ra ra vào vào.

Trong phòng cấp cứu, chỉ có Trương Hoa và Lý Chàng.

Mà Lý Chàng lúc này, đầu quấn đầy băng gạc, đang truyền dịch điều trị.

Trương Hoa nhìn túi dịch truyền sắp hết.

Trương Hoa: Anh Lý... tai nạn này, bất kể vì sao anh đột nhiên lao ra từ ven đường, chỉ cần anh muốn tự hòa giải, tôi thế nào cũng được...

Lý Chàng nhìn Trương Hoa.

Trương Hoa: Nói thật nhé—chiếc xe đó tôi mới mua, một tháng nay chưa kịp lắp biển số, coi như là xe chui vậy, cộng thêm tối qua tôi đi đón người ở sân bay, lại uống rượu tiếp khách ở khách sạn...

Lý Chàng (vội biện bạch): Tôi không uống rượu. Cả đời tôi không uống rượu! Đêm qua tôi là... ba năm ngày giỗ vợ, tôi ra ngoài đốt giấy cho bà ấy, rồi anh thì...

Trương Hoa bất an nhìn Lý Chàng.

Lý Chàng cố ý hướng ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ...

Lý Chàng: Hôm nay thời tiết khá tốt... mát mẻ.

Trương Hoa: Anh nói một con số đi... bao nhiêu tiền cũng được.

Lý Chàng: Thời tiết tốt, lòng cũng thấy thoải mái—tôi biết quy tắc ở Bắc Kinh, chỉ cần tôi kiện anh, anh sẽ bị tạm giam ba tháng, có khi còn nửa năm.

Trương Hoa: ...

Lý Chàng lúc này móc ví ra, lặng lẽ nhìn thoáng qua bức ảnh Lý Tĩnh mà anh đã xé ra bên trong, rồi cất ví đi.

Lý Chàng: Tôi không kiện anh, cũng không cần tiền.

Trương Hoa kinh ngạc nhìn.

Lý Chàng: Tôi có một đứa cháu gái, làm việc ở chỗ anh, tên là Lý Tĩnh. Tôi muốn biết, con bé vẫn ổn, sao anh lại... sa thải nó?

Trương Hoa ngẩn người không nói.

Lý Chàng: Nó là con gái anh trai tôi. Anh trai tôi đi làm việc ở miền Nam từ rất sớm rồi. Tôi không kiện anh, cũng không cần tiền. Người ta phải giữ lời hứa, anh phải giữ công việc cho nó, để nó còn điền vào phiếu hộ khẩu sinh viên đại học ở lại Bắc Kinh nữa.

Trương Hoa nghĩ một lát, hứa hẹn gật đầu.

Trương Hoa: Là vào Bắc Kinh...

Im lặng một lúc.

Lý Chàng: Nói cho tôi nghe, hôm qua anh, sao lại đột nhiên sa thải nó?

Trương Hoa: Khụ... là vợ tôi không đồng ý nó làm việc ở chỗ chúng tôi. Lý Tĩnh trẻ, đẹp, lại là sinh viên tài năng của Bắc Kinh, vợ tôi đối với tôi không... yên tâm, nên kiên quyết bắt tôi phải... nó...

Lý Chàng: Chỉ vì việc này?

Trương Hoa: Chỉ vì việc này!

Im lặng.

84. Công trường xây dựng ban ngày

Lại là buổi trưa, thời tiết nóng bức.

Trong sự ngổn ngang và ồn ào của công trường xây dựng nhà cao tầng của Lý Chàng, Lý Chàng đầu quấn băng trắng, ngồi trên một tầng cao nhất trên không trung cùng người đồng hương Mạch Tử hút thuốc.

Mạch Tử: Này—anh Chàng, con dao đó nếu anh không dùng, trả lại cho tôi đi!

Lý Chàng khó hiểu nhìn.

Mạch Tử (cười cười): Vợ tôi sớm đã dặn dò, muốn tôi mua cho cô ấy con dao đó mang về—cắt rau, băm thịt, nhanh lắm!

Lý Chàng còn muốn nói gì, nhìn xuống dưới lầu, Lý Tĩnh và con trai anh Lý Xã đang đi tới từ xa.

Mà Lý Xã xuất hiện lần này, ăn mặc chỉnh tề, hoàn toàn như một học sinh, hơn nữa đi cùng Lý Tĩnh, giống như một cặp chị em hay người yêu vậy.

Lý Chàng vội vã đi xuống từ tòa nhà đang xây.

85. Bên cạnh công trường ban ngày

Dưới bóng cây cạnh công trường, Lý Chàng đi tới đứng cùng Lý Tĩnh và Lý Xã.

Lý Tĩnh lấy ra hai tấm vé xe và ba xấp nhân dân tệ đựng trong phong bì đưa tới cho Lý Chàng.

Lý Tĩnh: Anh đừng quan tâm từ đâu mà có, cầm số tiền này, hôm nay đi luôn, về trả lại cho người ở làng bên cạnh các anh.

Lý Chàng không nhận, chỉ nhìn.

Lý Tĩnh nhìn mảng băng trắng trên đầu Lý Chàng, lại đưa tiền và vé xe.

Lý Tĩnh: Sau này Lý Xã là em trai tôi, là học sinh thứ tám của tôi.

Lý Chàng cuối cùng cũng nhận số tiền và vé xe, nhìn thời gian trên vé.

Lý Xã đưa tới một túi nhựa trong suốt đựng dưa chuột, xúc xích, dưa muối, nước khoáng và mì tôm.

Lý Xã: Phải đi thôi, về dọn dẹp chút.

Lý Chàng cầm lấy, cười xoa đầu Lý Xã, chậm rãi quay người, gọi lớn về phía Mạch Tử trên đỉnh tòa nhà.

Lý Chàng: Mạch Tử—tôi có tiền rồi—tôi bây giờ về mua lại tro cốt vợ tôi đây, tôi mang con dao thái đó về cho vợ cậu nhé!

Mạch Tử nhìn họ trên đỉnh tòa nhà.

Mạch Tử (lầm bầm): Vợ hơn ba tuổi, ôm vàng như báu vật.

Mạch Tử tự nói xong liền đi làm việc.

Lý Chàng bên này quay người lại, nhìn Lý Tĩnh và Lý Xã đang quay người bước đi, lúc đến đi bằng đường nhỏ, lúc đi thì đi bằng đường lớn, mà trên mặt đường đầy bụi xi măng và bột đó, in rõ hai hàng dấu chân sánh vai của hai người họ.

Lý Chàng đứng đó nhìn dấu chân đó mà ngẩn người không động đậy.

Lý Chàng cẩn thận vòng qua hai hàng dấu chân đó theo sau họ đi tới.

Lý Chàng nhớ ra điều gì, đi được vài bước, lại quay lại bên cái cây đó, từ dưới một cái chậu sành nát đè bởi viên gạch, nhấc con ba ba lớn kia lên, đến bên bờ sông phía trước dùng đá đập đứt sợi dây buộc con ba ba, thả con ba ba đó về dưới nước.

Con ba ba bơi dưới nước, bơi đi, bơi đi.

Lý Chàng, Lý Tĩnh, Lý Xã, đều đứng bên bờ sông nhìn.

86. Phòng đọc sách của một nhà văn ban ngày

Bộ phim hoàn toàn chuyển từ một bầu không khí này sang một bầu không khí khác.

Một phòng đọc sách sạch sẽ, rộng rãi, sáng sủa, những giá sách đó hiện ra một hơi thở khác biệt.

Có một con mèo (hay con chó) yên lặng, nằm trong ánh nắng của phòng đọc sách.

Nhà văn hàng thật giá thật đó (Diêm Liên Khoa? Cái thứ vô sỉ này!), đang chăm chú đọc sách trong ánh sáng rực rỡ. Ông ấy đọc là một cuốn sách mẫu mà ông ấy vừa xuất bản, tên sách chính là "Tốc cầu Cộng Miên", và trên đai sách in rõ ràng: Tác phẩm an ủi tâm hồn nhất thế gian, sắp tới sẽ được chuyển thể thành phim cùng tên, công chiếu phi thường.

Khi nhà văn đọc xong trang cuối cùng, trên mặt lộ ra vẻ chán nản mệt mỏi.

Nhà văn thở dài rồi lẩm bẩm tự nói.

Nhà văn: Mẹ kiếp, mình lại viết ra cuốn tiểu thuyết ghê tởm thế này!

Nói đoạn, nhà văn châm lửa đốt cuốn tiểu thuyết đó.

Ánh lửa từ lớn đến nhỏ, dần tắt.

Nhà văn cuối cùng vứt bỏ tác phẩm mới đang cháy đó.

Con mèo kia đi tới nhảy vào lòng nhà văn.

Nhà văn ôm mèo đi đến trước cửa sổ, nhìn Bắc Kinh ngoài cửa sổ.

Cao ốc, đường vành đai, các loại công trình kiến trúc mang tính biểu tượng của Bắc Kinh.

Nhà văn quay lại, dẫm tắt ngọn lửa dưới đất, thẫn thờ ngồi bên giá sách.

Hoàn thành bản thảo lúc 2 giờ sáng ngày 25 tháng 6.