Lão quái áo đen hừ nhẹ một tiếng, ngẩng mặt nói: "Có gì khó hiểu? Đơn giản lắm: kẻ nào muốn vạch trần chân diện mục của hắn, dù là hữu ý hay vô ý, né không được phi đao thì phải giao đầu!"

Thượng Quan Ấn nghi hoặc nhíu mày nói: "Nếu hắn là nhân vật có tiếng tăm trong võ lâm, người biết mặt hắn chắc chắn không chỉ có bốn vị Cái bang kia thôi. Hắn công khai xuất hiện thế này, chẳng phải là giết không xuể sao?"

Lão quái áo đen không vui quay mặt lại nói: "Bộ dạng ăn mặc của hắn lúc nãy, ngươi nhìn kỹ chưa?"

Thượng Quan Ấn ngẩn ra, lắc đầu, ấp úng nói: "Chuyện này, cái này thì ta không để ý, sao thế?"

Lão quái áo đen lật đôi mắt hạt đậu nói: "Một chiếc mũ nỉ cũ, vành mũ ép thấp, che kín tận lông mày; cổ áo gió dựng cao; một chiếc khăn chắn gió quấn từ cổ lên tận mũi, che đậy kín mít, khiến cho cả khuôn mặt đều bị che lấp, chỉ lộ ra duy nhất một đôi mắt có thần hơn người thường một chút. Thử hỏi một câu: trong tình hình này, trừ phi gặp phải cơ hội ngẫu nhiên trong vạn trường hợp, dù ngươi có chạm mặt hắn, ngươi có nhận ra hắn là ai không?"

Thượng Quan Ấn ồ một tiếng, gật đầu tự nói: "Ra là thế. Nhưng vào cuối thu, kiểu ăn mặc này rất phổ biến, đi trên đường có thể nói lúc nào cũng có người ăn mặc như thế lướt qua, ai mà để ý nhiều đến thế chứ?"

Đôi mắt sáng đảo qua, chàng ngẩng mặt lên, chợt lại nhìn chăm chú hỏi: "Ngươi nhìn thấy chân diện mục của hắn là chuyện từ bao lâu rồi?"

Lão quái áo đen bỗng ngẩn ra, kinh ngạc trợn mắt nói: "Ai nói với ngươi là ta từng nhìn thấy chân diện mục của hắn?"

Mắt Thượng Quan Ấn sáng lên, gật đầu, nhìn không chớp mắt tiếp lời: "Rất tốt, điều ta thực sự muốn hiểu rõ chính là điểm này. Mọi chuyện như ngươi nói, từ ngoại hình của hắn, ai cũng không thể nhận ra hắn là ai! Vậy thì, ngươi thử nói xem, ngươi làm sao có thể chỉ dựa vào một đôi mắt có thần hơn người thường một chút mà lại biết về kẻ này rõ ràng đến thế?"

Lão quái áo đen cười ha hả: "Ai cũng biết nhìn bằng mắt, nhưng cách nhìn mỗi người mỗi khác! Điều này sao có thể vơ đũa cả nắm? Người khác là ai, lão phu là ai? Ngươi cũng nói thử xem, trong võ lâm này có mấy kẻ giống như lão phu?"

Thượng Quan Ấn cười lạnh, hừ giọng đáp: "Không sai, ngươi và ta đều đáng để tự hào; còn ta, Thượng Quan Ấn, trong võ lâm hình như cũng chỉ có một!"

Lão quái áo đen thu lại tiếng cười, trầm mặt nói: "Vậy sao ngươi không dùng mắt của chính mình mà nhìn?"

Thượng Quan Ấn cố ý hỏi vặn, dùng lời khích bác: "Đúng vậy, đây là lỗi của ta, trách ta không mọc đôi mắt trên lưng. Nếu không, sợ rằng ta đã không kìm được mà bắt đầu sùng bái lão tiền bối rồi!"

Lão quái áo đen đôi mắt hạt đậu sững lại, kêu lên: "Ra là ngươi, ngươi...?"

Thượng Quan Ấn thầm nghĩ: "Được, cá đã cắn câu!"

Thế là, chàng tĩnh lặng tiếp lời: "Việc bất kính với lão tiền bối, Thượng Quan Ấn vô cùng xin lỗi. Tuy nhiên, mong lão tiền bối tha thứ cho một điều là, vãn bối luôn tự tin về nhãn lực của mình. Việc hôm nay phải đi hỏi han khắp nơi như vậy, liệu có phải là do lầm lạc vì nhất thời xoay lưng lại?"

Lão quái áo đen trợn đôi mắt hạt đậu: "Xoay lưng là sao?"

Thượng Quan Ấn thong dong tiếp lời: "Nói cách khác, hôm nay, nếu Thượng Quan Ấn đổi vị trí với lão tiền bối, chỉ để lão tiền bối nhìn thấy một bóng lưng màu xám nhạt, đồng thời để Thượng Quan Ấn đối mặt, chi tiết, rõ ràng nhìn thấy hết thảy những gì lão tiền bối đã thấy, thì vãn bối cho rằng, hiện tại đối với vấn đề này, người vừa giữ vẻ bí ẩn, vừa dùng nó để tỏ ra ưu việt, có lẽ là Thượng Quan Ấn ta, chứ không phải lão tiền bối, cũng chưa biết chừng đâu nhỉ?"

Lão quái áo đen nổi trận lôi đình, chỉ tay gào thét: "Ngươi, ngươi, ngươi còn thiếu gì nữa? Ngươi nói... một chiếc mũ nỉ cũ, một chiếc khăn chắn cát, lão phu có thể nói lại thêm một trăm lần nữa."

Thượng Quan Ấn ngẩng mặt nói: "Vãn bối có thể miêu tả một người một ngàn lần mà không hề đề cập đến một đặc điểm nào đó."

Lão quái áo đen gào lên: "Đặc điểm nào? Nói!"

Thượng Quan Ấn thản nhiên nói: "Ví dụ như béo gầy."

Lão quái áo đen giận dữ kêu lên: "Đó tính là đặc điểm gì? Bây giờ nói cho ngươi biết cũng không muộn, hắn, ngươi đã thấy rồi, mặc một chiếc áo gió màu xám, dài đến tận mắt cá chân. Trông có vẻ vóc dáng đẫy đà, béo tốt lắm. Nhưng điều này chứng minh được gì? Ngược lại, hắn có thể là một kẻ gầy gò, muốn ngụy trang thì chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Thượng Quan Ấn thong thả nói: "Còn cao thấp nữa."

Lão quái áo đen gào lên: "Cao thấp? Càng hoang đường! Ai cũng biết: hai người cao bằng nhau, người béo trông bao giờ cũng thấp hơn, còn người gầy trông lại cao hơn. Vóc dáng hắn to lớn như thế, ai cũng sẽ cho rằng hắn là một tên lùn! Nhưng ta thì không thể. Cởi bỏ áo ngoài ra, hắn có thể là một kẻ vừa cao vừa gầy cũng chưa biết chừng. Trước khi làm rõ mọi chuyện, sao có thể tùy tiện đánh giá?"

Thượng Quan Ấn chậm rãi gật đầu: "Được, không cần tranh cãi nữa, tóm lại, hắn là một người có vóc dáng bình thường, không quá cao cũng không quá thấp, béo gầy khó đoán là được rồi."

Lão quái áo đen lắc đầu, hô lên: "Không, không, ngươi phải quyết định cho kỹ, ngươi quyết định chứ lão phu không hề nói vóc dáng hắn bình thường!"

Thượng Quan Ấn ồ nhẹ, nghiêng đầu nói: "Tại sao vậy?"

Lão quái áo đen trợn mắt quát: "Vóc dáng bình thường là cao bao nhiêu? Một béo một gầy chênh lệch bao nhiêu? Lão phu có thể coi là vóc dáng bình thường tiêu chuẩn, tuy nhiên, so với ngươi, lão phu thấp hơn hơn nửa thước. Ngươi đứng cạnh lão phu, không sai, ngươi cao ta thấp. Nhưng nếu ngươi đứng một mình, ngươi có tính là cao không? Không tính là cao, tức là vóc dáng bình thường. Xin hỏi, cao hơn nửa thước là vóc dáng bình thường, thấp hơn nửa thước cũng là vóc dáng bình thường, cái gọi là vóc dáng bình thường rốt cuộc có tiêu chuẩn gì?"

Thượng Quan Ấn tâm thần khẽ động, vội nói: "Vậy nếu hắn đứng sau lưng ta, so sánh với ta thì sao?"

Lão quái áo đen hừ một tiếng, bực bội nói: "Cao bằng ngươi."

Thượng Quan Ấn không khỏi tức giận: "Nói sớm như vậy chẳng phải là xong rồi sao?"

Lão quái áo đen hừ giọng: "Hài lòng rồi phải không? Nếu lão phu nói thêm hai câu này: hắn trông cao bằng ngươi, nhưng hắn có thể cao hơn ngươi nửa cái đầu, cũng có thể thấp hơn ngươi nửa cái đầu, ngươi lại sẽ cảm thấy thế nào?"

Thượng Quan Ấn bực mình: "Cảm thấy gì? Cảm thấy nhàm chán!"

Cơn giận trong lòng lão quái áo đen như đột nhiên tắt ngấm, gật đầu nói: "Ừ, nhàm chán, quá đúng rồi!"

Thượng Quan Ấn nghe ra ẩn ý trong lời nói, nhướn mày kiếm nói: "Ngươi cho rằng ai nhàm chán?"

Lão quái áo đen mỉm cười giễu cợt: "Kẻ tám lạng người nửa cân, cả hai ta đều nhàm chán!"

Thượng Quan Ấn cũng ngẩng đầu lên: "Không dám nhận lời khen."

Lão quái áo đen bỗng cười tươi như hoa vẫy tay: "Đến đây, đến đây, đừng có không phục, chúng ta phân tích tiếp. Đầu tiên là nói về ngươi, nhóc con nhà ngươi cứ tưởng lão phu đang lòng vòng với ngươi, thật ra, trời mới biết, lão phu đã chọn những điều hữu ích nói cho ngươi nghe rồi. Những điều không nói, đều là vô ích. Ví dụ như, lão phu nói hắn cao thấp bất định, ngươi không hài lòng, nói hắn cao bằng ngươi, ngươi lại hài lòng rồi. Ngươi không hề nghĩ xem, lão phu trước kia từng nhắc qua hai điểm."

"Thứ nhất, cổ áo gió, dựng cao lên."

"Thứ hai, chiếc áo gió màu xám đó, dài tới tận mắt cá chân."

"Lão phu bây giờ hỏi lại ngươi, trong cổ áo gió, cái cổ rụt lại, có thể ngắn đi mấy tấc? Trong ống quần, mũi chân đứng lên, lại có thể dài thêm bao nhiêu? Còn lão phu ư? Lão phu cũng rất nhàm chán, vốn dĩ không nên để ý đến thằng nhóc thối tha nhà ngươi!"

Thượng Quan Ấn suy nghĩ kỹ thấy điểm này cũng đúng, không khỏi cảm thấy thất vọng, thầm nghĩ: "Hỏi mãi một hồi, kết quả bằng không, thật là oan uổng!"

Đang lúc bực dọc, tâm trí bỗng sáng tỏ, chàng kiềm chế sự kích động, từ từ chuyển ánh mắt, cười nhạt một cái nói: "Đúng vậy, chúng ta đã lãng phí rất nhiều thời gian, nhưng vẫn chưa đề cập đến võ công. Ví dụ như, tư thế ra chiêu phi đao của hắn, và, khụ, khụ, khụ, rất phổ biến, thân hình và thân pháp lúc rời đi chẳng hạn. Lão tiền bối, ngươi nói có đúng không?"

Trong đôi mắt hạt đậu của lão quái áo đen, một tia sáng dị thường lóe lên rồi vụt tắt, ngay sau đó gật đầu nói: "Hỏi cái này, mới là chính sự."

Thượng Quan Ấn thầm mừng, thầm nghĩ: "Lão già, lần này ngươi trúng kế rồi. Thiếu hiệp họ Thượng Quan, đến từ Chung Nam, khắp thiên hạ này, các môn các phái, võ học nhà nào ta cũng nắm trong lòng bàn tay. Chỉ cần ngươi gợi ý một động tác nhỏ lúc hắn khởi bộ, những thứ khác, ngươi cứ để ta lo. Hì, ta sẽ..."

Không ngờ lão quái áo đen khựng lại, chớp chớp mắt, rồi đột nhiên hạ thấp giọng tiếp lời: "Không biết sao, lão phu bỗng nhiên muốn ăn một thứ, ngươi đoán xem là gì? Đoán trúng, chúng ta hãy nói chuyện khác cũng chưa muộn."

Thượng Quan Ấn ngẩn ra, ngơ ngác nói: "Cái này thì làm sao mà đoán?"

Lão quái áo đen liếc mắt nhìn: "Nếu thực sự không đoán ra, lão phu có thể nói cho ngươi biết."

Thượng Quan Ấn sợ lão tìm cớ chuồn mất, vội nói: "Không, không cần đâu. Bất kể lão tiền bối muốn ăn gì, chỉ cần trong thành Trường An có chỗ mua, lát nữa vãn bối mời là được."

Lão quái áo đen hừ nhẹ một tiếng: "Quả nhiên không thành thật."

Thượng Quan Ấn ngạc nhiên: "Vãn bối chỗ nào không thành thật?"

Lão quái áo đen giận dữ: "Lúc nãy khi hỏi quẻ, ngươi nói chỉ còn lại chút bạc đó, đã đưa hết cho lão phu rồi. Vậy thì, tiền mời khách lát nữa từ đâu mà ra?"

Thượng Quan Ấn vội vàng phân trần: "Không tin ngài có thể lục soát!"

Lão quái áo đen sa sầm mặt mũi: "Lục soát hay không cũng như nhau thôi. Không có bạc thì lấy gì mời khách? Cho dù ngươi vừa nãy không lừa ta. Nhưng bây giờ thì sao? Lời hứa hẹn này tính là gì?"

Thượng Quan Ấn vốn không hề nghĩ đến việc trên người mình đã chẳng còn một xu, mặc dù bình thường ăn nói sắc bén, nhưng khi bị người ta nắm được thóp, thì lại mất phương hướng, khuôn mặt ngọc đỏ bừng, nhất thời vô cùng lúng túng.

Lão quái áo đen thở nhẹ một hơi, bỗng nhiên dịu mặt xuống: "Lão phu tạm ứng cũng không sao, nhưng ngươi phải hoàn lại đầy đủ."

Thượng Quan Ấn như được đại xá, liên tục nói: "Đương nhiên, đương nhiên."

Lão quái áo đen liếc đôi mắt hạt đậu: "Không hỏi nợ bao nhiêu sao?"

Thượng Quan Ấn vội nói: "Không sao, chỉ cần có là được."

Lão quái áo đen nhíu mày gật đầu: "Lão phu đang lo chuyện này đây."

Mắt Thượng Quan Ấn sáng lên, nói: "Thứ gì mà quý hiếm đến vậy?"

Lão quái áo đen vươn cổ, hạ giọng nói: "Măng tre bóc vỏ!"

Thượng Quan Ấn thầm kêu hỏng rồi, lão quái áo đen đã không nhịn được ngửa mặt cười ha hả; cười một tiếng, mắng một câu thằng nhóc thối, hồi lâu sau mới dứt cười nói: "Thằng nhóc thối, lão phu suýt nữa trúng kế của ngươi, gan ngươi cũng không nhỏ!"

Thượng Quan Ấn đỏ mặt, lắc đầu thở dài, cũng không nhịn được cười theo; chàng biết hỏi nữa cũng vô ích, đang định cáo từ rời đi, thì khóe mắt lão quái chợt liếc qua, đột nhiên truyền âm thấp giọng: "Đừng nhìn quanh, tốt nhất cứ giả vờ như không biết gì cả."

Thượng Quan Ấn kinh hãi, tập trung lắng nghe, lập tức nhận ra bên trong cung điện sau lưng quả nhiên có điều khác thường, không khỏi vô cùng khâm phục sự nhạy bén của lão quái.

Lão quái áo đen truyền âm xong, lại phá lên cười lớn, vừa cười vừa mắng thằng nhóc thối, đồng thời thản nhiên bước về phía quầy bói toán.

Thượng Quan Ấn nhảy phắt dậy, lớn tiếng nói: "Đến đây, ta giúp ngài thu dọn."

Lão quái áo đen dùng hai tay mở túi vải đen, cúi đầu, mỉm cười truyền âm: "Thằng nhóc thối, có chút lạnh sống lưng phải không?"

Thượng Quan Ấn vừa thu dọn những đạo cụ đó bỏ vào túi, vừa truyền âm cười đáp: "Thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Hắn ở phía sau, ngài lại không cho ta quay đầu lại, vãn bối mất mạng cũng không sao, nhưng mặt mũi của lão tiền bối thì cũng khó coi lắm đấy."

Lão quái áo đen mắng đùa: "Vừa thối vừa lươn lẹo!"

Thượng Quan Ấn cười cười, vỗ tay nói: "Xong rồi!"

Lão quái áo đen vắt túi vải lên vai, vung tay lớn tiếng: "Đi, nhóc con, đến Tiến Sĩ Lâu."

Bước ra khỏi Chương Đài phố, Thượng Quan Ấn khẽ hỏi: "Lại là gã đó sao?"

Lão quái áo đen cười lạnh: "Không phải hắn thì là ai?"

Thượng Quan Ấn nhíu mày: "Vậy tại sao lại để hắn biết nơi chúng ta sắp tới?"

Lão quái áo đen trợn mắt, nghiêng mặt: "Sợ à?"

Thượng Quan Ấn lắc đầu: "Sợ? Sợ cái gì? Ngài từng nói: chút gan này cũng không có thì còn lăn lộn giang hồ làm gì? Vấn đề là cứ để hắn bám theo sau như thế, chỉ đổi mà không trả, bực mình còn là chuyện nhỏ, ngộ nhỡ hắn hiểu lầm chúng ta sợ hắn, chẳng phải là trò cười sao?"

Lão quái áo đen mỉm cười: "Như vậy càng tốt."

Thượng Quan Ấn nghi hoặc: "Nói sao?"

Lão quái áo đen nghiêng mắt cười: "Nếu không thì biết tìm hắn ở đâu?"

Thượng Quan Ấn càng khó hiểu: "Đã nói như vậy, tại sao chúng ta không đấu với hắn ngay bây giờ?"

Lão quái áo đen hừ một tiếng: "Dũng khí của kẻ thất phu!"

Thượng Quan Ấn có chút không phục, phản kích: "Chẳng lẽ muốn dựa vào chân lực mà làm mệt chết hắn sao?"

Lão quái áo đen trợn đôi mắt hạt đậu, giận dữ: "Ngươi biết mục đích lần này hắn đột nhiên xuất hiện trên võ lâm là gì không? Ngay cả bốn gã ăn mày cũng khó thoát khỏi nguy hiểm phi đao, hiện nay trong võ lâm có mấy ai có được thân thủ như bốn gã đó? Vạn nhất không đỡ nổi, để hắn chạy mất, không biết lại có bao nhiêu người gặp họa, ngươi nghĩ đến chuyện này chưa?"

Thượng Quan Ấn ồ lên, thốt ra: "Hóa ra..."

Một cơn xúc động, lòng đầy khâm phục. Bây giờ, đối với lão quái này, chàng đã hoàn toàn tin tưởng; thế là, chàng đem chuyện lạ trong thạch thất ở Hoa Sơn kể ra hết, để thỉnh giáo lão quái.

Lão quái áo đen im lặng bước về phía trước một đoạn đường, bỗng quay mặt lại hỏi: "Khinh công của ngươi, so với cô nương áo đỏ trong Hào Kiệt Hành Viên hôm đó, thế nào?"

Thượng Quan Ấn nghĩ một chút, thẳng thắn đáp: "Có lẽ kém một chút, nhưng cũng không kém hơn là bao..."

Lão quái áo đen gật đầu: "Vậy thì không sai rồi."

Thượng Quan Ấn ồ lên, vội hỏi: "Biết là ai rồi sao?"

"Chẳng bao lâu nữa sẽ gặp."

"Khi nào?"

"Đêm nay lên lầu đi."

Một già một trẻ, cùng nhau lên lầu.

Tiến Sĩ Lâu do rượu ngon thức ăn tinh tế, nên khá nổi tiếng trong thành Trường An. Lúc này tuy là buổi chiều, vẫn còn ngồi chật kín thực khách.

Lão quái áo đen lên lầu sau, đôi mắt hạt đậu hơi đảo, lập tức đi về phía chiếc bàn ở góc trong cùng. Thượng Quan Ấn theo sau, liếc mắt nhìn bức tường dày dạn phía sau một cái, không khỏi hạ giọng nói đùa: "Xem ra kẻ sợ phi đao, hóa ra không chỉ có một mình vãn bối."

Lão quái áo đen hừ nhẹ một tiếng, lật mắt: "Võ công dù cao, cũng là thân xác máu thịt. Cho dù Võ Thánh sống lại, xem hắn có chịu nổi một chưởng vào gáy lão phu không? Giống như bốn gã ăn mày chết không rõ nguyên do đó, đáng được chữ gan, hay đáng được chữ dũng?"

Thượng Quan Ấn thè lưỡi, đôi mắt sáng đảo qua, chợt hạ giọng cười nói: "Trong Đại hội Võ lâm hôm đó, lão tiền bối, khụ..."

Chợt thấy nói tiếp thì quá mức, vì vậy chớp chớp mắt, mỉm cười ho khan một tiếng dừng lại. Dù vậy, vẫn lo có thể có bão tố ập đến.

Ai ngờ chuyện ngoài ý muốn, lão quái không những không thẹn quá hóa giận, ngược lại lắc đầu thở dài sâu sắc: "Nhắc đến người đó, đúng là bí trong các bí mật!"

Thượng Quan Ấn trong lòng nhẹ nhõm, vội tiếp lời: "Chuyện người đó, vãn bối biết không ít, chúng ta đàm đạo một chút được không?"

Lão quái áo đen khẽ ồ lên, quay mặt lại nói: "Thật sao? Ngươi nói thử xem."

Thế là, Thượng Quan Ấn kể lại việc nghĩa muội Thượng Quan Anh nhìn thấy vết máu trên đấu trường, nên kiên quyết cho rằng người đó chính là sư phụ của nàng; và việc sư đồ họ chưa từng gặp mặt; sau đó là chính mình phát hiện người đó không khiếp nhược trong bóng tối trong thạch thất, và người đó còn cầm theo Thiên Cang Kỳ của cha mình, chọn những điểm chính kể lại một lượt, cuối cùng nhìn chăm chú hỏi lão quái: "Dựa vào những điều này, lão tiền bối có nhìn ra lai lịch của hắn không?"

Lão quái áo đen mày rậm khóa chặt, vừa nghe vừa lắc đầu, cuối cùng thở dài: "Xong rồi, xong rồi, không nghe những lời này của ngươi, lão phu còn lờ mờ có chút manh mối, nghe những lời này của ngươi xong, thì thật sự mù tịt rồi."

Thượng Quan Ấn vội hỏi tiếp: "Tại sao vậy?"

Lão quái thở dài: "Vốn dĩ lão phu đã nghĩ đến một người, bây giờ, nghe ngươi nói thế, phát hiện ra ngay cả cái bóng cũng chẳng giống chút nào, còn nhắc tới nó làm gì?"

Thượng Quan Ấn vội vã truy vấn: "Ngài vốn nghĩ là ai?"

Lão quái cười khổ: "Nhất định muốn xem trò cười của lão phu thì có gì hay ho?"

Thượng Quan Ấn vội vã phân trần: "Trò chuyện thì có gì quan trọng chứ?"

Lão quái sa sầm mặt mũi, trừng mắt nói: "Nam Cung Trung Bình hài lòng chưa?"

Thượng Quan Ấn ngẩn ra, lầm bầm tự nói: "Nam Cung Trung Bình? Điểm nào giống?"

Lão quái áo đen lật đôi mắt hạt đậu nói: "Vừa nãy ta chẳng phải đã nói là ngay cả cái bóng cũng không giống sao?"

Thượng Quan Ấn ổn định tinh thần, lại nói: "Không, không, không phải nhắc đến hiện tại, vãn bối là nói, lão tiền bối trước khi chưa nghe vãn bối kể, thì dựa vào cái gì mà đoán hắn là Nam Cung Trung Bình?"

Lão quái áo đen không vui nói: "Lúc đó sao lại không được? Trước khi Nam Cung Trung Bình ẩn tích, có bệnh máu, người đó cũng có bệnh máu; Nam Cung Trung Bình vì xấu xí mà tự ti, người đó thì mặt nạ da người không rời một khắc; cộng thêm việc hắn biểu hiện mối thù sâu sắc với Thiên Ma Môn hạ, có thể nói lão phu nghĩ sai sao?"

Thượng Quan Ấn vội hỏi: "Vậy đạo lý bây giờ không thành lập nữa nằm ở chỗ nào?"

Lão quái áo đen lại trừng đôi mắt hạt đậu: "Chỉ một lá Thiên Cang Kỳ của cha ngươi thôi, đã đủ và dư thừa rồi, còn cần lý do gì khác nữa?"

Thượng Quan Ấn đau lòng, thầm nghĩ: "Cha ta đã chết, có thể là hắn trộm đi!"

Điểm này, tất nhiên chàng không thể nói ra, lão quái áo đen bực bội tiếp lời: "Còn nữa, tính cách gã Nam Cung Trung Bình đó tuy miễn cưỡng còn được, nhưng Tiên Thiên Thái Cực thức là loại võ học huyền kỳ trân quý bậc nào, hắn với phái Hoa Sơn không có chút duyên nợ nào, sao lại đem Tiên Thiên Thái Cực thức giao cho Kim Kiếm Đan Phượng? Hơn nữa đối thủ lớn nhất của hắn là bản thân Thiên Ma Nữ Âu Dương Dã Khanh, nếu thật sự là hắn tái xuất giang hồ, sao có thể không tìm đến Lư Sơn, ngược lại đến đại hội võ lâm tìm thế hệ thứ hai thứ ba của bà ta?"

Thượng Quan Ấn ngạc nhiên chen lời: "Thế hệ thứ hai thứ ba?"

Lão quái áo đen nghiêng mắt: "Ngươi tưởng người phụ nữ áo lam đó là ai?"

Thượng Quan Ấn vội vàng gật đầu: "Không, cái này ta biết, bà ta tên Âu Dương Thái Cơ, là con gái của Thiên Ma Nữ Âu Dương Dã Khanh, nhưng ai mới là thế hệ thứ ba của Thiên Ma Nữ?"

Lão quái áo đen hừ: "Thật ngu ngốc hết chỗ nói!"

Thượng Quan Ấn bỗng khẽ kêu lên: "Ồ, biết rồi."

Lão quái áo đen lạnh lùng nói: "Âu Dương Mẫu Đơn, ngươi còn tưởng cô nương áo đỏ đó là ai?"

Thượng Quan Ấn gật đầu, lại hỏi: "Cho dù lão tiền bối từng có lúc lầm tưởng người áo xanh đó chính là Nam Cung Trung Bình, nhưng dựa vào tình hình lão tiền bối uy hiếp hai lão Nhàn Vân, Dã Hạc hôm nọ mà xét, một gã Ma Kiếm Nhiếp Hồn Đao cỏn con, cũng không tính là gì, hành động của lão tiền bối ngày hôm đó chẳng lẽ còn có nguyên do khác sao?"

Lão quái áo đen ngẩng mặt: "Chuyện này cũng phải hỏi sao?"

Thượng Quan Ấn do dự: "Nếu vãn bối hiếu kỳ, lão tiền bối có chê cười không?"

Lão quái áo đen thong dong quay mặt lại nói: "Nếu ta không nói rõ ràng, ngươi nghĩ có thái bình được không?"

Thượng Quan Ấn mỉm cười hổ thẹn, lão quái áo đen uống một hớp rượu, thở dài nhẹ: "Nghe đây, một ngày trước đại hội võ lâm, ở Hoa Âm lão phu gặp một người, giữa đường vươn tay ra trước mặt lão phu, chỉ lên trời, chỉ xuống đất, rồi lạnh lùng nói: Ngày mai, có việc cần thiết, mong phải nhọc công."

Thượng Quan Ấn ồ lên, chen lời: "Là người thế nào?"

Lão quái áo đen thản nhiên: "Đeo mặt nạ da người, một thân áo xám!"

Thượng Quan Ấn thốt ra: "À, là hắn!"

Lão quái áo đen nghiêng mặt: "Từng gặp sao?"

Thượng Quan Ấn gật đầu, tự nói: "Thảo nào không thấy lại nữa."

Lão quái áo đen tiếp tục nói: "Ngày hôm sau, hắn đổi một chiếc mặt nạ da người, đổi một bộ quần áo, lại tìm lão phu một lần nữa. Lão phu vốn không có ý định tham gia đại hội võ lâm, nhưng thế này thì không đi không được. Lão phu vội vàng chạy đến Hào Kiệt Hành Viên không lâu sau, gã cuồng nhân này cũng đến. Sau đó, đại hội bắt đầu, lão phu thấy hắn không có ý ép lão phu hộ minh, cứ tưởng hắn chỉ đùa giỡn, không ngờ, đến cuối cùng, vẫn không tránh khỏi..."

Thượng Quan Ấn nhíu mày, thốt lên: "Tại sao nhất định phải để ý đến hắn?"

Lão quái áo đen hừ nhẹ một tiếng, không mở lời; Thượng Quan Ấn thầm ồ một tiếng, không nhịn được ngẩng mắt ấp úng tiếp lời: "Cái so sánh đó... chỉ lên trời, chỉ xuống đất... chẳng lẽ, chẳng lẽ...?"

Lão quái áo đen dường như không nghe thấy, chỉ gọi tiểu nhị thêm rượu, quay mặt đi; Thượng Quan Ấn biết, đây có lẽ là một bí mật trọng đại của lão quái, có hỏi cũng bằng thừa. Ánh mắt tình cờ quét qua, bỗng liếc thấy đầu ngón tay hơi lộ ra ngoài tay áo của lão quái, tâm thần khẽ động, cố sức tìm tòi suy nghĩ: "Chỉ lên trời, chỉ xuống đất, rất có thể ám chỉ một chiêu thức của một môn tuyệt học nào đó, mà đối chiếu với đôi bàn tay này của lão, càng thấy rất có khả năng. Thế nhưng, hiểu biết của Thượng Quan Ấn ta cũng không phải ít, sao nghĩ mãi mà ngay cả một chút đầu mối cũng không tìm ra nhỉ?"

Đang mải suy nghĩ, bên tai bỗng nghe lão quái vội vàng nói: "Đợi ở đây, lão phu đi một lát rồi về."

Thượng Quan Ấn ngẩng đầu lên, chưa kịp mở lời, lão quái đã xoay người, đã dùng đại di nã đằng thân pháp, trông có vẻ thong dong, thực ra nhanh cực kỳ, trong chớp mắt đã biến mất ở cửa cầu thang.

Thượng Quan Ấn vừa kinh vừa nghi, lại có chút lo lắng, chàng nghĩ: "Ngươi đi mà không về, chuyện khác đều dễ tính, lát nữa khoản tiền rượu này, biết trả thế nào đây?"

Chàng nhìn lại bản thân, ngoài một bộ quần áo đã cũ nát ra, không có vật gì khác, lại nhìn xuống bàn, trái một đĩa, phải một bát, cái gì cũng có, trong lòng nóng ruột, cái gì cũng không ăn nổi nữa.

Chẳng lẽ phát hiện ra chuyện gì sao?

Nghĩ như vậy, không nhịn được chậm rãi quan sát xung quanh.

Lúc này trên lầu, ước chừng có hơn ba mươi bàn rượu, chia làm bảy tám nơi ngồi, ai nấy đều ăn mặc hoa lệ, hơn nữa mười phần chín đều mặc trường bào, rõ ràng đều là những bậc quan to quý nhân trong thành Trường An, hầu như không có một nhân vật khả nghi nào.

Nhìn xa hơn, phía bên trái, cách bàn bảy tám bước chân, có một cửa sổ, nhìn từ cửa sổ ra, chỉ có thể nhìn thấy một góc phố xa xa, phía bên đó, chính là nơi họ vừa đi qua lúc nãy.

Nhìn, nhìn mãi, trong lòng bỗng chấn động, suy nghĩ nhanh: "Chẳng lẽ hắn nhìn thấy bên đó xuất hiện chuyện gì sao?"

Nghĩ vậy, chỉ hận không thể đuổi theo xem cho rõ ràng; thế nhưng, chàng làm sao có thể đi đây?

Lời dặn của lão quái, không thể không tuân, đây là thứ nhất; đồng thời, không trả tiền mà chạy, chờ tiểu nhị hò hét lên, thì còn ra thể thống gì nữa?

Đang lúc xuất thần, trước mặt bỗng có một giọng nói trầm thấp vang lên: "Còn một vị nữa, sao lại không thấy đâu rồi?"

Thượng Quan Ấn trong lúc lơ đãng không nghe rõ, còn tưởng lão quái đã về, quay đầu lại, thốt ra: "Sao mà lên nhanh thế?"

Ánh mắt chạm đến, không khỏi giật mình kinh ngạc, lão quái gì chứ? Đang lặng lẽ nhìn chàng, hóa ra là một người đàn ông trung niên mặc áo bào tím vóc dáng trung bình.

Một bộ trường bào màu tím, cực kỳ sáng sủa, nhưng trên khuôn mặt vuông vức đó, ngoài đôi mắt tinh anh cực kỳ có thần ra, vậy mà không có lấy một chút huyết sắc.

Thượng Quan Ấn vừa nhìn thấy, suýt chút nữa hét lên: "Mặt nạ da người!"

Người trung niên áo tím đôi mắt tinh anh đảo qua, khẽ ồ lên: "Ra là các ngươi đã thấy ta bước lên lầu."

Thượng Quan Ấn vốn muốn hỏi: "Các hạ là ai?" Chợt nhớ đến việc có thể đó là sư phụ của Anh muội xuất hiện với diện mạo khác cũng chưa biết chừng.

Thế là, dừng lại một chút, thăm dò nhìn chăm chú nói: "Sư đồ Truy Hồn Cái ngày đó cuối cùng đã thoát khỏi rồi sao?"

Người trung niên áo tím hơi sững sờ, vô cùng bất ngờ nói: "Cái gì? Sư đồ Truy Hồn Cái?"

Thượng Quan Ấn lòng chấn động, thầm kêu lên: "Đúng rồi, đây chính là lý do lão quái tránh né; gã này, xem ra chính là kẻ ma đầu xuất hiện với tư thế Ma Kiếm Nhiếp Hồn Đao đó!"

Tiếp theo đó, lại nghi hoặc suy đoán: "Liệu mình có chống lại được phi đao của người này không, vẫn còn là ẩn số; nếu mình đoán không sai, loại nhân vật nguy hiểm này xuất hiện, sao lão quái lại bỏ mình mà đi chứ?"

Cuối cùng nghiến răng, hạ quyết tâm: "Đại trượng phu, quý ở chỗ có thể độc lập một phương, lòng dựa dẫm, tuyệt đối không được có, mặc kệ hắn là Ma Kiếm hay phi đao, đến thế nào thì đỡ thế ấy!"

Ý niệm chuyển như điện, huyền công âm thầm vận, ánh mắt tập trung, tĩnh lặng đáp: "Có lẽ tại hạ nhận nhầm người, các hạ có gì chỉ giáo?"

Người trung niên áo tím tay chỉ, nhìn chăm chú hỏi: "Người bạn trên ghế này đâu rồi?"

Thượng Quan Ấn ánh mắt lướt qua, thản nhiên nói: "Nếu là người quen cũ, không bằng ngồi xuống đợi ngài ấy một chút, ngài ấy sắp đến rồi, nếu không, có lời gì nhắn nhủ, tại hạ chuyển đạt lại cũng như nhau."

Người trung niên áo tím lắc đầu, nhìn chăm chú nói: "Người bạn đó xưng hô thế nào?"

Thượng Quan Ấn hỏi ngược lại: "Ngài không biết?"

Người trung niên áo tím gật đầu: "Đúng vậy, đang muốn thỉnh giáo."

Thượng Quan Ấn lắc đầu nói: "Rất xin lỗi, tại hạ biết cũng không nhiều hơn các hạ."

Người trung niên áo tím ừ một tiếng, dường như không hề nghi ngờ, đôi mắt tinh anh đảo qua, suy nghĩ một lát, liền phất tay áo, vươn một ngón tay, vừa vạch trên mặt bàn vừa nói: "Vậy thì, để lại vài chữ cho ngài ấy vậy."

Miệng nói, tay chỉ nhanh như bay, tốc độ kinh người, lời nói xong, chữ đã viết xong. Thượng Quan Ấn liếc nhìn qua, thấy viết một câu như thế này: "Canh ba, địa điểm cũ Huyền Vũ Môn chờ chỉ giáo."

Thượng Quan Ấn nhìn rõ xong, không khỏi kinh ngạc vô cùng.

Vốn dĩ, một người có tu vi nội công thâm hậu, dùng kình lực quán thông đầu ngón tay, viết chữ lên bất kỳ vật cứng nào, cũng chẳng là gì cả.

Thế nhưng, biểu hiện của người này, lại có chút khác biệt.

Bút lực hùng mạnh, nét chữ đều đặn, đó còn là chuyện thứ yếu, mà điểm quái lạ nhất chính là nơi đầu ngón tay đi qua, trơn láng như tẩy, cứ như thể sau khi viết xong lại được mài giũa cẩn thận vậy, giữa các nét vẽ không thấy lấy một hạt dăm gỗ. Những hạt dăm gỗ đó đâu? Chỉ có Thượng Quan Ấn nhìn rõ ràng, chúng đã bị một luồng vô hình cương khí mang theo khi tay di chuyển chấn bay mất!

Thủ pháp này, theo Thượng Quan Ấn được biết, ngoại trừ những người trong Thập Nhị Kỳ Tuyệt ra, võ lâm các môn các phái ngày nay, đại khái còn chưa có ai làm được.

Người này sẽ là ai?

Kỳ? Tuyệt? Tất nhiên không thể nào. Hai vị Kỳ Tuyệt, đều là nhân vật trước thời Giáp Tý, nếu còn sống, tuổi tác phải từ chín mươi đến một trăm, những nhân vật đó có thể nói đã không còn vướng chút khói lửa nhân gian, năm xưa Thiên Ma Nữ ngang ngược thế nào, gần như dùng dục lưu vô biên của bà ta nhấn chìm cả võ lâm, cũng không thấy bất kỳ ai trong hai người họ có động tĩnh gì, huống chi là hơn hai mươi năm sau ngày hôm nay, lại dựa vào đâu mà có thể dẫn động tâm cảnh tĩnh lặng như thần tiên của họ chứ?

Hai lão, không thể nào.

Hai xú, không thể nào.

Thiên Ma Nữ, cũng không thể nào.

Thiên Ma Nữ, một đời yêu cơ, võ công cao, tự trọng còn cao hơn, tuy rằng năm xưa bà ta bị sư huynh muội "Vu Sơn Thần Nữ", "Quỷ Cốc tiên sinh" dùng cách luận võ khuất phục, sau đó càng nghĩ càng thấy không cam tâm, gần đây thanh thế ồn ào, đã có dấu hiệu muốn trỗi dậy, nhưng, thọ kỳ bảy mươi của Yêu Hậu đã cận kề, cho dù dưới trướng có người ở bên ngoài gặp phải chút thất bại nhỏ, lại hà cớ gì phải hạ mình đến mức này?

Cái, Hiệp, Tiên, không cần nói.

Khả năng cao hơn, chỉ có hai người: "Vu Sơn Thần Nữ", hoặc "Quỷ Cốc tiên sinh"!

Tuy nhiên, đây cũng chỉ là nói khả năng cao hơn mà thôi, nói một cách nghiêm khắc, khả năng cũng không lớn lắm.

Trong võ lâm, ai cũng biết, sư huynh muội họ, có thỏa thuận với Thiên Ma Nữ, đó là Thiên Ma Nữ một ngày không nổi sóng gió, hai người họ, cũng là một ngày không hỏi đến thị phi võ lâm.

Mà hiện tại, Thiên Ma Giáo chỉ mới là manh nha, chưa đến giai đoạn công khai tác oai tác quái, hai người họ chưa có bằng chứng xác thực, lại sao có thể rước lấy những phiền phức không liên quan này?

Hơn nữa, sư huynh muội "Thần Nữ", "Quỷ Cốc", Thượng Quan Ấn lúc còn nhỏ, cũng từng cùng cha gặp qua một lần, hình ảnh hai người cho đến nay vẫn vô cùng sâu sắc.

Vu Sơn Thần Nữ, quốc sắc thiên tư, là người đứng đầu Thập Nhị Kim Thoa nổi tiếng trong võ lâm ba mươi năm trước, dù dung nhan thắt lưng có thể dùng thuật hóa trang thay đổi, nhưng nói gì thì nói cũng không thể nào có loại ngón tay đàn ông lông lá đen sì này!

Quỷ Cốc tiên sinh, mày tuấn mắt phượng, tuy vì một thân trí mưu mà có được phong hiệu mang đậm màu sắc quỷ thuật này, nhưng trên thực tế, lại là một hào hiệp vô cùng tiêu sái, vóc dáng và khí độ của người này hiện tại, tuy có vài phần giống, nhưng có một điểm, thì không ai giả mạo được, đó chính là Quỷ Cốc tiên sinh vừa mới xuất sư môn, đã công bố với võ lâm một tôn chỉ hành đạo: "Chỉ đấu với kẻ hiếu đấu, chỉ giết kẻ hiếu sát!"

Lời của bậc danh gia, như khắc vàng khắc đá, dù qua ngàn đời, không hề thay đổi!

Nhưng nhìn lời nói việc làm của lão quái áo đen từ khi xuất hiện, vừa không "hiếu đấu", lại không "hiếu sát", kẻ này không phải Quỷ Cốc tiên sinh, không cần hỏi cũng biết!

Thiếu niên, khí huyết phương cương, mười phần chín là hiếu thắng, Thượng Quan Ấn là hậu nhân của một bậc kỳ hiệp, ngạo cốt thiên sinh, chàng thấy người này lấy danh nghĩa để lại lời nhắn, rõ ràng không khỏi có ý khoe khoang, trong lòng kinh sợ, phẫn nộ dâng lên.

Miệng thản nhiên nói một câu: "Đã nhớ rồi."

Cười lạnh một cái, cũng chẳng màng đến việc mình có thể thể hiện đến mức độ nào, huyền công vận mạnh, dang chưởng quét qua, dăm gỗ bay mịt mù, nét chữ trên mặt bàn, toàn bộ quét sạch!

Kiểu ra tay giận dữ này, hoàn toàn thuộc về một sức mạnh tiềm ẩn không thể dự đoán, vừa cần tư thế thong dong, vừa cần dũng khí không chút do dự, tâm thủ tương ứng, một hơi hoàn thành.

Một quét qua, Thượng Quan Ấn phát hiện, điều mình làm được, đã vượt xa dự kiến, đồng thời, chàng cũng phát hiện, dù là như vậy, vẫn kém hơn người ta rất nhiều.

Hưng phấn tựa như một tia lửa, vừa lóe lên đã tắt, theo sau đó, là một mảnh hổ thẹn.

"Ừm, quả nhiên đáng để nhọc công!"

Người trung niên áo tím nhìn chăm chú gật đầu, nói xong câu này, liền xoay người phiêu nhiên xuống lầu rời đi. Thượng Quan Ấn ngơ ngác đứng ngẩn, không ngừng lầm bầm lặp đi lặp lại: "Quả nhiên... đáng... nhọc công?"

Không biết đã qua bao lâu, ở lối cầu thang bóng người lóe lên, lão quái áo đen cười hì hì, vác túi vải đen đi rồi lại trở về.

Thượng Quan Ấn trong lòng mừng rỡ, đang muốn lên tiếng chào hỏi, lão quái đã đến trước mặt, kéo ghế ra, vẫn ngồi an nhiên ở chỗ cũ.

Thượng Quan Ấn sốt sắng kể lại quá trình vừa rồi một lượt, lão quái trái một chén, phải một chén, vừa uống vừa ăn, như đang nghe, cũng như hoàn toàn thờ ơ.

Cho đến khi Thượng Quan Ấn nói xong, liên tục hỏi một câu: "Trước Thái Cực Cung, chính là người này sao?"

Lão tiên sinh này lúc đó mới nhổ ra một khúc xương, ung dung lắc đầu đáp: "Không, một người khác."

Thượng Quan Ấn sững sờ, thất thanh nói: "Một người khác?"

Lão quái áo đen nhún vai, tự giễu nghiêng mắt cười khổ: "Một cộng một, ghép lại cũng chỉ là một đôi, không thể gọi là sư cũng chẳng thể tính là chúng, nhóc con ngươi sợ rồi à?"

Đôi mắt Thượng Quan Ấn sáng lên, ngạc nhiên: "Vậy là nhắm vào vãn bối mà đến rồi?"

Lão quái áo đen nâng chén uống cạn, cười hì hì nói: "Giống như lão phu, vừa già vừa xấu, không vì ngươi, chẳng lẽ còn vì lão phu?"

Thượng Quan Ấn tay chỉ mặt bàn, do dự nói: "Nhưng, người hẹn là ngài mà!"

Lão quái áo đen dùng tay vạch trên cổ, làm vẻ mặt quái dị nói: "Ý này hiểu không?"

Thượng Quan Ấn nhíu mày nói: "Ngài vừa nãy đi đâu vậy?"

Lão quái áo đen cười nói: "Tránh hung tìm cát đấy!"

Thượng Quan Ấn cầu khẩn: "Đừng giễu cợt nữa có được không?"

Lão quái áo đen trầm mặt: "Ai đang giễu cợt?"

Vừa nói, mặt ngẩng lên, lầm bầm tiếp lời: "Vốn định giăng lưới bắt người, không ngờ lại tự chui vào lưới của người khác, Ma Kiếm cộng phi đao, gộp lại vừa vặn là Nam Cung Trung Bình."

Thượng Quan Ấn ồ lên: "Người vừa nãy tinh thông sử kiếm sao?"

Lão quái áo đen thản nhiên đáp: "Hạng nhất."

Thượng Quan Ấn nói trước: "Người sử kiếm ngày xưa, lấy Nam Cung Trung Bình làm tôn, sau Nam Cung Trung Bình, thì tính là Hoa Sơn và Thanh Thành, Thanh Thành truyền đến ba mươi năm trước, chỉ còn lại một Độc Tí La Hán Vi Trung Dương, mà Vi Trung Dương ba mươi năm nay không hề có tin tức, hiện nay chỉ còn lại phái Hoa Sơn, người này sẽ là ai?"

Lão quái áo đen ung dung tiếp lời: "Người sử kiếm, ai cũng có thể, chỉ cần biết kiếm pháp hắn giỏi là được, nhất định phải hỏi là ai thì có ý nghĩa gì?"

Thượng Quan Ấn mày kiếm giương lên, ánh sáng anh dũng tỏa ra nói: "Dù họ có đao có kiếm, thì có gì ghê gớm? Thượng Quan Ấn tính một người, không được thì nửa người tổng cộng cũng xong, lão tiền bối một người tính nửa người, còn vấn đề gì không?"

Lão quái áo đen vỗ tay, cười khen ha hả: "Được, được, lăn lộn cùng với đám trẻ các ngươi, chỗ xấu ở đây, chỗ tốt cũng ở đây, khí thế, được, kính lão phu một chén!"

Nịnh nọt người khác một trận, cuối cùng lại bắt người khác kính rượu mình; Thượng Quan Ấn cũng không nhịn được cười, nghe lời rót một chén, sau đó đặt chén rượu xuống thở dài: "Tà không thắng chính, cũng không phải không có lý, vấn đề chỉ nằm ở phía tà nhiều chủ động hơn, sức mạnh tập trung, còn phe chính phái thì phân tán, mười lần chín lần, đều chịu thiệt ở việc bị đánh bại từng phần; ví dụ như, riêng một Cái bang, phân đà bảy nơi, đệ tử gần ngàn, trên có Truy Hồn Cái đứng tên trong Kỳ Tuyệt, lần lượt có ba lão, bốn đại hộ pháp, lệnh cái và bảy vị đà chủ, nếu tập trung một nơi, minh trận đối đầu, sợ ai nào? Thế nhưng, ba lão không hỏi sự đời, tĩnh tu ở Nga Mi, bảy đà phân bố bảy nơi, bốn đại hộ pháp mỗi người một chức trách bôn ba, thi thoảng tụ lại, kết cục lại gặp phải kết cục thê thảm thế này, sao không khiến người ta vô cùng cảm thán chứ?"

Lão quái áo đen im lặng không lời, một hồi lâu bỗng ung dung ngẩng đầu nói: "Bớt than vãn đi, trời tối rồi, chúng ta ra ngoài nói chuyện."

Huyền Vũ Môn nằm ở phía bắc Tử Thần Điện thời đầu Đường, nay, trải qua biến loạn, đã thành một mảnh phế tích, ngay cả bóng dáng cái cổng cũng không thấy đâu nữa.

Vầng trăng hạ huyền bị ăn mòn mất một nửa, từ chân trời phía đông, từ từ phá mây nhô lên.

Địa điểm cũ Huyền Vũ Môn, bốn phía mảnh phế tích đó, đột nhiên như quỷ mị từ bốn hướng khác nhau bay đến bốn bóng hình, dậm chân trên bức tường đổ bốn phía, ra hiệu cho nhau, rồi lập tức ẩn phục không thấy đâu nữa.

Ánh trăng nhạt nhòa, dần chuyển sang tâm trường. Canh một, canh hai, sắp canh ba rồi.

Gió đêm thổi nhè nhẹ, bốn phía phế tích, một mảnh tĩnh lặng.

Đúng lúc này, có một bóng người từ xa đến gần.

Người đến là một lão già áo đen lưng hơi gù, lão già áo đen, trên lưng đeo một chiếc túi vải đen, hai tay chắp sau lưng, ngẩng mặt nhìn ánh trăng bước đi rất chậm, vừa đi, vừa thản nhiên ngâm thơ:

Sách rách rượu lạnh độ tiều phu

Năm tháng dễ dàng trôi

Hào tình thuở thanh xuân

Tựa như sương khói sông núi hòa vào nhau

Chớ bàn chuyện năm xưa

Sóng cổ tỉnh nhấp nhô

Không cần say

Tự mặt đỏ hồng hào

Nay tính thế nào

Nến lay dầu cạn

Lệ nhỏ lá đồng

Giật mình giấc mộng tàn núi tây

Sao ngân hà chênh chếch

Tiếng côn trùng đêm nhiều biết mấy

Vừa đi vừa ngâm, đến giữa sân, khẽ thở dài một tiếng, tiếng ngâm đột ngột dừng lại.

Nhìn quanh quất một chút, cởi chiếc túi vải đen trên lưng xuống, như thể đi mệt rồi, ưỡn lưng một cái, rồi ngáp một cái ngồi xuống.

Trăng lên giữa trời, tiếng vèo vèo hai lần, lại là hai bóng hình, như tên bắn đến.

Trong hai người, một người mặc áo gió màu xám, vóc dáng đẫy đà, đầu đội một chiếc mũ nỉ cũ, vành mũ ép thấp, từ mũi trở xuống, đều quấn trong một chiếc khăn lông màu nâu, chỉ lộ ra một đôi mắt tinh quang rực rỡ; người còn lại, áo bào tím sáng sủa, trên mặt tuy không có vật gì che đậy, nhưng lại không có lấy một chút huyết sắc, đôi mắt chớp động không yên đó, vì thế mà càng lộ vẻ ánh sáng như điện, sáng rực có thần.

Sau khi hai người đáp xuống, ngạc nhiên liếc nhau, lập tức chia ra trái phải, cố định lão già áo đen vào giữa từ xa.

Lão già áo đen vốn đang gục đầu ngủ gật, lúc này như đột nhiên kinh tỉnh, mặt ngẩng lên từ cánh tay, nhìn trái nhìn phải, cười ha hả liên tiếp, như tự nói với mình: "Đến rồi, đến rồi..."

Vừa đứng dậy, người áo xám bên trái trầm giọng nói: "Thằng nhóc đó sao không đến?"

Lão già áo đen ngạc nhiên nói: "Chuyện này thì lạ thật."

Vừa nói, tay chỉ vào người áo tím bên phải, tiếp lời: "Vị bằng hữu này khi để lại lời nhắn chỉ đích danh triệu gọi lão phu, đâu có dẫn theo thằng nhóc đó!"

Người áo xám nhìn chằm chằm người áo tím, trong ánh mắt như có ý trách móc. Người áo tím gật đầu, khẽ ho một tiếng, biểu thị thừa nhận rồi chậm rãi nói: "Đúng vậy, không sai."

Dừng lại một chút, nhìn chăm chú tiếp lời: "Đứa bé đó có cốt khí, võ công cũng khá, nó không đến quả thực rất đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, nếu xin hỏi một câu, đứa bé đó tại sao không đến? Hoặc đã đi đâu? Các hạ chắc sẽ không trách tội chứ?"

Lão già áo đen liên tục gật đầu: "Đương nhiên, đương nhiên."

Liếc nhìn trái phải, tiếp tục nói: "Mọi người đều là người hiểu chuyện, lão phu dám đến, thì đã không có ý định sống sót rời đi. Người sắp chết, hậu sự luôn không thể không sắp xếp, phải không?"

Người áo xám cười lạnh một tiếng: "Chưa chắc đâu nhỉ?"

Lão già áo đen như bị người ta nói trúng tim đen, ho khan một tiếng, cười gượng nói: "Chuyện này... chuyện này... trước mặt chân nhân không nói lời dối trá, tục ngữ có câu: kiến còn tham sống, huống chi là người? Tìm người giúp đỡ, vốn là điều cầu mong. Thế nhưng, hôm nay trong thành Trường An, tạm thời có thể đi tìm ai? Chuyện này... chuyện này... cũng là tấm lòng chân thành của thằng nhóc đó, bây giờ chỉ chờ xem nó thế nào thôi."

Người áo xám cười hắc hắc: "Chúng ta nhất định phải đợi?"

Lão già áo đen đáp lời: "Chuyện này thì tùy các vị thôi."

Vừa nói, nhanh chóng ngước nhìn một cái, rồi tiếp lời: "Tuy nhiên, lão phu từng dặn dò, bảo nó dù có hy vọng hay không, canh tư trước nhất định phải quay lại, không tìm được người giúp đỡ, quay về thu xác vẫn là việc quan trọng."

Người áo tím đột nhiên ép tới một bước, trầm giọng: "Bằng hữu, nhận rõ bọn ta là ai chưa?"

Lão già áo đen lùi lại hai bước, xua tay lớn tiếng: "Muốn đánh, xin cứ tự nhiên, muốn nói chuyện, thì xin đừng vừa nói vừa ép tới như vậy, lão phu không bận tâm đến cái chết, nhưng không muốn chết mà không rõ ràng."

Đợi đối phương lùi về chỗ cũ, lúc này mới thở dài một tiếng nói: "Nếu vì hiếu kỳ, thì sao không chuồn sớm đi?"

Người áo tím và người áo xám lại nhìn nhau, người áo tím tiếp tục hỏi: "Vậy, bằng hữu có biết ý định của bọn ta hẹn các hạ đến đây không?"

Lão già áo đen dường như có chút tức giận, trừng đôi mắt hạt đậu nói: "Chẳng lẽ còn liên lạc tình cảm hay sao?"

Người áo tím gật đầu, ánh mắt rực rỡ nói: "Nói như vậy cũng không phải không được."

Lão già áo đen kinh hỉ kêu lên: "Nói sao?"

Người áo tím cười lạnh một tiếng: "Đừng ra vẻ nữa, hôm nay vấn đề rất đơn giản, bất kể các hạ là vị cao nhân nào cải trang, nếu đánh giá bọn ta quá thấp, chung quy vẫn là không khôn ngoan; tốt nhất mọi người hãy dứt khoát đi."

Lão già áo đen vỗ hai tay, kêu lên: "Không dứt khoát thì đến đây làm gì? Nói!"

Ánh mắt người áo tím lóe lên, sâu xa nói: "Chỉ cần các hạ chứng minh các hạ không phải Quỷ Cốc tiên sinh, bọn ta quay đầu bỏ chạy!"

Lão già áo đen sững sờ: "Quỷ Cốc tiên sinh?"

Ngay sau đó cười nghiêng ngả, người áo xám quát: "Có chuyện gì đáng cười?"

Lão già áo đen vừa cười vừa kêu lên: "Ra là các ngươi tưởng lão phu là Quỷ Cốc tiên sinh? Ha ha, có ý nghĩa, có ý nghĩa, xin cứ tự nhiên, xin cứ tự nhiên, không cần chứng minh gì nữa!"

Người áo tím trầm giọng: "Tại sao?"

Lão già áo đen chỉ tay lắc đầu tắc lưỡi: "Chuyện này cũng không hiểu? Tắc tắc tắc, thật sự, haiz, lão phu lận đận cả đời, không ngờ cuối cùng có thể dùng danh nghĩa Quỷ Cốc tiên sinh trong Kỳ Tuyệt để tiễn biệt cuộc đời, có thể gọi là nỗi bi ai to lớn nhất, không chết thì chờ gì nữa?"

Người áo xám cười hắc hắc, âm thanh u ám nói: "Loại thủ pháp giả điên này, bản thân cho rằng không cao minh chút nào."

Lão già áo đen tiếng cười đột nhiên thu lại, nghiêng mặt nói: "Bằng hữu, lão phu cũng xin thỉnh giáo các vị một chút, Quỷ Cốc tiên sinh rốt cuộc sinh ra trông như thế nào, các vị rốt cuộc đã gặp qua chưa?"

Người áo xám lạnh lùng nói: "Chưa."

Người áo tím tiếp lời nói: "Bằng hữu xin đừng lấy việc này làm khó, tại hạ hai người từng gặp qua, tuy nhiên, bằng hữu nên biết một chuyện, Quỷ Cốc tiên sinh tuy không tinh thông thuật dịch dung như Thiên Diện Hiệp, nhưng tâm cơ của người trước, không ai có thể sánh bằng, những người bọn ta từng gặp trước kia, có phải là chân diện mục của Quỷ Cốc tiên sinh hay không, ai cũng không dám khẳng định."

Lão già áo đen vội xua tay: "Được, được, những người các ngươi từng gặp trông như thế nào, nói ra nghe xem."

Người áo tím nhìn chăm chú nói: "Đại hội võ lâm lần thứ nhất, ở Thiên Sơn, bản thân lúc đó, chưa xuất sư, theo lời sư trưởng chỉ về phía một người đàn ông trung niên đội nón lá nói: Đó chính là Quỷ Cốc tiên sinh."

Do dự một chút, lại tiếp lời: "Thực ra bản thân cũng không nhìn rõ."

Lão già áo đen vội chuyển hướng sang người áo xám: "Vị bằng hữu này thì sao?"

Người áo xám lạnh lùng nói: "Tình hình cũng gần như vậy."

Lão già áo đen buông hai tay, thất vọng nói: "Vậy thì bắt lão phu chứng minh thế nào?"

Người áo xám lạnh lùng tiếp lời: "Rất đơn giản, chiêu thức tránh đao của ngươi ban ngày không yếu, với công lực đó của ngươi, chắc hẳn không phải hạng vô danh tiểu tốt, chỉ cần các hạ nói ra sư môn, cùng với danh tính của bản thân, bọn ta đại khái không có lý do gì là không biết."

Lão già áo đen liên tục gật đầu: "Ừ, ừ, chuyện này thì đúng là thật."

Người áo xám và người áo tím nhanh chóng trao đổi ánh mắt, tiếp theo song song nhìn chăm chú, trong ánh mắt, đều lộ ra một vẻ chờ đợi không hẹn mà gặp.

Lão già áo đen trầm ngâm, bỗng ngẩng mặt lên nói: "Nếu lão phu chính là Quỷ Cốc tiên sinh, thì sẽ thế nào?"

Người áo xám và người áo tím, hai đôi mắt tinh anh, đồng thời sáng lên, như giận như kinh lại như vô cùng bất ngờ. Lão già áo đen vội xua tay lớn tiếng: "Không, đừng hiểu lầm, đây chỉ là một ví dụ, lão phu chỉ muốn biết, các ngươi nếu gặp Quỷ Cốc tiên sinh thật sự, sẽ xử lý thế nào mà thôi."

Người áo xám nghiêm giọng: "Nếu là, ngươi lập tức có thể thấy."

Người áo tím ôn hòa hơn tiếp lời: "Nếu không phải, thì không cần hỏi."

Lão già áo đen lắc đầu, thở dài: "Thật giống như thẩm vấn phạm nhân vậy."

Theo đó, ngẩng mặt, nói với người áo xám: "Người tranh một hơi thở, Phật tranh một nén hương, lão phu bất hạnh dấn thân vào võ lâm, thành tựu trên võ học tuy không cao, nếu xét về tuổi tác, hình như không thấp hơn bất kỳ ai trong hai vị, như đêm nay lấy uy thế bức ép, có thể nói chẳng có căn cứ gì, trong võ lâm, chẳng lẽ không có chút công lý nào sao?"

Người áo xám cười hắc hắc: "Các hạ có, là được rồi."

Lão già áo đen giận dữ tiếp lời: "Vậy hôm nọ Hoa Sơn còn chọn minh chủ làm gì?"

Người áo xám cười ha hả nói: "Hắn còn sống được mấy ngày nữa?"

Lão già áo đen vừa kinh vừa giận: "Các ngươi đến cả Thiên Diện Hiệp cũng không xem vào đâu?"

Người áo xám cười lớn nói: "Không xem vào đâu thì đã sao?"

Lão già áo đen đôi mắt hạt đậu đảo quanh, bỗng kêu lên: "Được, đến rồi, đến rồi."

Người áo tím sững sờ: "Ai đến?"

Lão già áo đen cười nói: "Vị mà các ngươi không xem vào đâu đó."

Người áo xám và người áo tím, hầu như đồng thời thốt ra kinh hô: "Thiên Diện Hiệp?"

Lão già áo đen cười lớn: "Sao lại không phải."

Lời cười chưa dứt, một tiếng rít xé gió, từ xa đến gần, trong tiếng rít, một bóng người màu xanh, như sao sa điện giật, nhanh chóng bắn đến.

Nơi thân hình đáp xuống, là đối diện với lão già áo đen, giữa người áo xám và người áo tím. Người áo xám và người áo tím một tiếng ồ, song song lùi ra hơn trượng.

Lão già áo đen hai tay chắp lại, liên tục khom người: "Mưa đúng lúc, mưa đúng lúc."

Đôi mắt hạt đậu chớp chớp, bỗng nhiên nghi hoặc tiếp lời: "Thằng nhóc Thượng Quan Ấn đó đâu?"

Người áo xanh, vị minh chủ đời thứ năm đương nhiệm, trên gương mặt rõ ràng là đang đeo mặt nạ da người không hề có chút biểu cảm nào. Lúc này, đôi mắt tinh anh lóe sáng, gã hừ nhẹ một tiếng đầy vẻ thờ ơ, thần thái kiêu ngạo nói: "Người lớn thế rồi mà còn sợ lạc mất sao?"

"Xoẹt" một tiếng, Thiên Cương kỳ trong tay quấn chặt quanh cán, thân hình hơi nghiêng, trước tiên dùng cán cờ chỉ về phía người áo tím, sau đó nhanh chóng quay sang người áo xám, nơi cán cờ chỉ đến, đôi mắt uy nghiêm phóng tia lạnh lùng nói: "Hai vị, có nhận ra lá cờ này không?"

Trong tiếng nói, cổ tay gã khẽ rung, mặt cờ lại lần nữa bung ra, dưới ánh trăng, ánh vàng lấp lánh, rực rỡ muôn vàn. Người áo xám liếc mắt nhìn qua, miễn cưỡng hừ một tiếng: "Dù có là Thiên Cương kỳ thì đã sao?"

Người áo xanh đột nhiên bước lên một bước, trầm giọng nói: "Hôm nay, nơi Thiên Cương kỳ đến, ý nghĩa mà nó mang lại, ngươi có biết không?"

Người áo xám lùi lại nửa bước, cố gượng dậy, lúc này mới lạnh lùng đáp: "Trước kia, nó đại diện cho Thiên Diện Hiệp Thượng Quan Vân Bằng, còn nay nghe nói nó đã trở thành biểu tượng của minh chủ võ lâm đời thứ năm, phải vậy không?"

Người áo xanh gật đầu, cất tiếng: "Rất tốt."

Theo đó tay lại chỉ về phía lão già áo đen, nhìn chăm chú rồi tiếp lời: "Vừa nãy ta nhận được tin cứu viện do lão hữu này phái người đến, còn đính kèm ba lưỡi phi đao làm chứng, nói rằng đêm nay canh ba, tại Huyền Vũ Vấn Nhật Chỉ, có kẻ lạ mặt hẹn đấu. Mạo muội hỏi một câu, lão hữu này rốt cuộc đã đắc tội với hai vị ở chỗ nào, hai vị có thể giải thích đôi chút không?"

Người áo xám chớp mắt, đột nhiên hỏi ngược lại: "Minh chủ các hạ, chẳng lẽ không biết xuất xứ của ba lưỡi phi đao kia?"

Người áo xanh cười lạnh, sầm mặt xuống nói: "Ba lưỡi phi đao tuy thuộc về cố vật của Ma Kiếm Nhiếp Hồn Đao Nam Cung Trung Bình năm mươi năm trước, nhưng tự thân chúng thì có thể nói lên điều gì?"

Trong mắt người áo xám hung quang lóe lên, cười hề hề liên hồi nói: "Đây chính là lời giải thích tốt nhất, Nam Cung Trung Bình hành sự cả đời, muốn sao thì làm vậy, chưa bao giờ giải thích bất cứ điều gì với bất cứ ai!"

Người áo xanh đột nhiên ngửa mặt cười to, người áo xám sững người, trầm giọng quát: "Có gì đáng cười?"

Người áo xanh thu tiếng cười lại, bất ngờ ép tới một bước nói: "Cười hai con sâu cái kiến đáng thương các ngươi đấy!"

Ánh mắt người áo xám đờ đẫn, lòng chấn động dữ dội, thân bất do kỷ liên tục lùi lại phía sau.

Người áo xanh cán cờ chỉ thẳng, ép sát tới, nghiêm giọng quát: "Họ Long kia, ngươi là hạng người gì, chẳng lẽ thực sự cho rằng ta, Thượng Quan Vân Bằng, không biết sao?"

"Không tin ư? Ngươi có thể nghe cho rõ hơn đây: Năm mươi năm trước, ngươi - họ Long, vừa xuất sư môn, khi tình cờ du ngoạn Quan Lạc, ở gần Chương Quan đã gặp Thiên Ma Nữ Âu Dương Dã Khanh. Thiên Ma Nữ lúc đó, do trúng kế thoát thân tự cứu của Nam Cung Trung Bình, đang từ Vương Ốc Sơn vồ hụt quay về. Mụ ta thấy ngươi họ Long trẻ tuổi anh tuấn, võ công cũng không tệ, hơn xa gã sư huynh xấu xí quái đản của mụ trăm lần, bèn buông lời dụ dỗ. Mà ngươi, họ Long à, chẳng hề nghĩ đến việc mình là môn hạ phái chính, lại nhất thời bị sắc làm mờ mắt, hồ đồ, cam tâm làm mặt nam sủng của mụ."

"Sau đó, ngươi theo mụ ta về Lư Sơn, Nam Cung Trung Bình đã không biết đi đâu mất, thế là ngươi, họ Long, liền trám vào chỗ trống, trở thành kẻ thế mạng cho Nam Cung Trung Bình."

"Thời đó, vì ngươi - họ Long - mới xuất đạo chưa lâu, mà Sắc Tướng Huyền Công mà Ma Nữ luyện thì chưa ai từng biết đến, nên ngươi - họ Long - ban đầu không hề hay biết hoàn cảnh nguy hiểm của mình."

"Cho đến khi Mai tỳ trong bốn nữ tỳ thân cận Mai, Lan, Cúc, Trúc của Ma Nữ yêu ngươi, ngươi mới nhờ lời tâm sự bất chấp thiệt hơn của Mai tỳ mà biết được tất cả."

"Vì muốn giữ mạng, cũng vì cảm ơn, ngươi - họ Long - rốt cuộc cũng giống như Nam Cung Trung Bình, chạy trốn khỏi hang ma. Nam Cung Trung Bình mang đi một bình Phản Hồn Tán của Ma Nữ, còn ngươi, họ Long, lại mang đi một nữ tỳ của Ma Nữ."

"Sau đó, suốt hai mươi năm đằng đẵng, ngươi ẩn giấu tung tích, không dám lộ diện. Mãi cho đến hơn hai mươi năm trước, khi Vu Sơn Thần Nữ và Quỷ Cốc tiên sinh, hai huynh muội, ép Ma Nữ giải tán Thiên Ma Giáo, Thiên Ma Nữ tuân ước không còn nhúng tay vào võ lâm, ngươi - họ Long - mới dám quay về sư môn. Nhờ hai mươi năm khổ luyện để phòng vạn nhất, ngươi trong cái rủi có cái may, về mặt võ công, đã đạt được thành tựu kinh người ngoài ý muốn."

"Vì phái của ngươi nằm ở nơi hẻo lánh, còn ngươi lại đổi họ, nên suốt mười năm trời, Ma Nữ không tìm thấy ngươi. Đồng thời, ngươi lại nổi bật trong phái, ở võ lâm cũng rất có danh tiếng."

"Thế nhưng, nổi danh không mang lại cho ngươi lợi lộc gì lớn lao, nó mang đến cho ngươi danh vọng, cũng mang đến cho ngươi tai tinh. Ma Nữ sai người nghe ngóng, lập tức làm rõ ra rằng các hạ đây chính là kẻ từng nằm dưới trướng của mụ năm xưa."

"Kết quả, ngươi bị ép buộc phải đến Lư Sơn, sau đó, trong võ lâm không còn tin tức gì về ngươi nữa."

"Khoảng thời gian này, không ai biết ngươi đã làm những gì, tuy nhiên, từ tư thái xuất hiện lần nữa này của ngươi - họ Long - ta, Thượng Quan Vân Bằng, có thể dựa vào suy đoán mà chỉ ra cho ngươi: Ma Nữ giữ ngươi lại, chắc chắn là vì ngươi tham sống sợ chết, hứa hẹn nguyện vọng lấy công chuộc tội. Mụ thấy ngươi thành tựu bất phàm, ngang hàng với người của Thập Nhị Kỳ Tuyệt, lại nghĩ đến việc tái thiết Ma Giáo đang cần nhân tài, bèn lấy ra ba lưỡi phi đao Nam Cung Trung Bình để lại năm xưa, vạch ra khóa trình cho ngươi. Mười năm qua, không phụ kỳ vọng, ngươi - họ Long - cuối cùng đã luyện thành tuyệt kỹ phi đao, cũng đạt được mục đích ban đầu của Ma Nữ là muốn ngươi trở thành một hung thủ. Họ Long, ngươi có phục không? Nói, ngươi nói xem, có phải như vậy không?"

Người áo xám mắt lộ vẻ kinh hãi, hơi thở dồn dập, tuy không thấy rõ sắc mặt trong đêm tối, nhưng vẻ kinh hoàng thất thố của hắn không khó để hình dung. Người áo xanh chỉ ép tới ba bước mà hắn đã lùi thẳng ra hơn hai trượng, mới miễn cưỡng đứng vững trước một đôn đá đổ nát.

Người áo xanh cười lạnh, không có hành động gì khác, thân hình xoay chuyển, lại đi về phía người áo tím. Người áo tím do dự lùi lại một bước, người áo xanh ngước mắt lên, thu mày, dùng giọng điệu tương đối hòa hoãn nói: "Lão đệ, vì sao đệ lại làm như vậy?"

Khựng lại một chút, gã nhìn chăm chú rồi tiếp lời: "Nếu nói vì bảo toàn quý phái mà ra tay, thì phải biết hạng người như Thiên Ma Nữ cực kỳ dâm độc, có giữ lời hứa hay không, tạm chưa bàn tới. Cho dù lão đệ cam tâm hy sinh bản thân, nhưng một ngày nào đó, nếu Ma Nữ ra lệnh cho đệ dẫn phái quy thuận, đệ sẽ làm thế nào? Theo? Hay không theo? Theo, môn hạ của đệ chưa chắc đã nghe lời đệ; không theo, chính là trái lệnh, Ma Nữ sẽ trở mặt với đệ. Vạn nhất tình hình này xảy ra, hôm nay đệ làm thế này, rốt cuộc là vì cái gì?"

Giọng trầm xuống, gã chân thành tiếp lời: "Hơn nữa, đệ làm như vậy tuy là ôm lấy tinh thần xả thân vào địa ngục, nhưng nếu môn hạ quý phái sau này biết được hành vi hôm nay của lão đệ, ngược lại sẽ thấy xấu hổ và hối tiếc đấy?"

Người áo tím trầm tĩnh lạ thường, lúc này gật đầu nói: "Xin lĩnh giáo, cáo từ."

Nói xong, thân hình xoay lại, chậm rãi đi về đường cũ, chớp mắt đã biến mất sau một bức tường đổ.

Người áo xanh ngẩn ngơ nhìn bóng lưng người áo tím biến mất, lắc đầu, lại quay sang đi về phía người áo xám, từ xa dùng tay chỉ một cái, lạnh lùng nói: "Một mình ngươi thì còn làm được gì nữa? Không đi còn chờ gì?"

Người áo xám chớp mắt, cuối cùng không nói một lời, vọt người nhảy lên, bay lên đầu tường, giơ tay vẫy một cái, nơi góc tối xung quanh, bốn bóng người đồng thời bay ra, cùng chạy về phía chính bắc.

Người áo xanh lướt người lên tường, nheo mắt nhìn xung quanh một lát, rồi quay lại giữa sân. Vừa đi về phía lão già áo đen, vừa đưa tay tháo mặt nạ da người trên mặt, miệng không ngừng kêu ca: "Ngột ngạt chết mất!"

Mặt nạ da người rơi xuống theo tay, lộ ra một khuôn mặt trẻ tuổi anh tuấn, ngươi đoán xem là ai? Hê, không sai một chút nào, Thượng Quan Ấn!

Lão quái áo đen cười lớn: "Oai phong thế kia mà còn than phiền? Ha ha, đồ vô lương tâm, vô lương tâm!"

Thượng Quan Ấn lắc đầu thở dài, cười nói: "Ban ngày lão rời Tiến Sĩ Lâu, con vốn còn tưởng lão thực sự là để tránh né người áo tím này. Không ngờ điều lão nhìn thấy, lại chính là vị minh chủ mới đầy bí ẩn kia của chúng ta."

Ánh mắt rơi xuống mặt nạ da người và Thiên Cương kỳ trong tay, hắn thu mày tiếp lời: "Mượn được mặt nạ da người và bộ áo xanh này thì còn chưa tính là lạ lùng, nhưng lá Thiên Cương kỳ này, vốn là tín vật duy nhất hắn dựa vào để giả mạo gia phụ, lão có thể mượn được, quả thực rất khó được."

Lão quái áo đen cười hì hì: "Việc này có gì kỳ lạ? Tục ngữ có câu 'đưa đào đền mận', lão phu giúp hắn một tay tại đại hội võ thuật, hắn cho lão phu mượn cờ dùng một chút, có gì mà không được?"

Thượng Quan Ấn thắc mắc hỏi: "Vậy hắn hẳn là biết lão là ai rồi?"

Lão quái áo đen cười: "Ai mà biết được hắn chứ?"

Thượng Quan Ấn ngạc nhiên: "Nếu không thì sao hắn lại yên tâm đến vậy?"

Lão quái áo đen trừng đôi mắt hạt đậu, giận dữ nói: "Tiểu tử, ngươi dám sỉ nhục lão phu? Lão phu là hạng người không khiến người ta yên tâm sao?"

Thượng Quan Ấn lắc đầu, cười khổ: "Con chịu lão rồi!"

Đôi mắt sáng long lanh, hắn không nhịn được hạ giọng cầu khẩn: "Sao nào? Hai người đó rốt cuộc là ai, bây giờ chuyện đã qua rồi, tổng cộng lão cũng nên kể cho con nghe chứ nhỉ?"

Lão quái áo đen liếc mắt cười: "Với kẻ họ Long kia, con đọc làu làu thân thế của hắn như đếm của nhà mình, đối với người áo tím kia lại càng thân thiết hơn, trái một câu lão đệ, phải một câu lão đệ, lời lẽ chân thành tha thiết, đến lão phu còn cảm động đến mức suýt rơi nước mắt. Nếu nói con không biết hai người đó là ai, thì ai mà tin được?"

Thượng Quan Ấn dậm chân nói: "Đừng có làm người ta tò mò nữa được không? Về kẻ họ Long, con chỉ là thuật lại một câu chuyện kỳ quặc, còn với người áo tím, lão lại bảo: 'Tên áo tím đó, là nhất thời đi nhầm đường, tình đáng thương, hắn ít tuổi hơn cha ngươi, không ngại gọi hắn là lão đệ, khuyên hắn quay đầu là được rồi'. Thời gian gấp gáp, ngay cả khuyên nhủ những gì lão cũng không dặn dò, còn may con lâm thời ứng biến, mò mẫm tự bịa ra một đoạn, may mà không lộ sơ hở."

Lão quái áo đen cười lớn: "Đã có tài năng như vậy, sao không tự mình suy nghĩ một chút?"

Thượng Quan Ấn sốt ruột, quát lên: "Còn không nói thì đừng trách con chửi người đấy!"

Lão quái áo đen trợn đôi mắt hạt đậu, cũng giận dữ quát: "Chửi cái gì?"

Thượng Quan Ấn hằn học nói: "Chưa chắc, lão không quản được đâu!"

Lão quái áo đen hừ một tiếng: "Chửi đi, đồ ngu!"

Trừng đôi mắt hạt đậu, lão tiếp lời: "Nhất là kẻ áo xám đó, con nghe một lần, thuật lại một lần, quá trình lại chi tiết như vậy, dù là một con lừa, cũng không có lý do gì không nghĩ ra..."

Thượng Quan Ấn chớp chớp đôi mắt sáng, vội chặn lại: "Đúng rồi, khoan đã!"

Nghiêng mặt suy tư chốc lát, đột nhiên ngẩng mặt lên nói: "Lão nói hắn đổi họ, đổi thành họ gì?"

Lão quái áo đen đảo mắt nói: "Việc đó còn cần con phải suy nghĩ làm gì? Thà nói thẳng cho con biết hắn là ai, chẳng phải trực diện rõ ràng hơn sao?"

Thượng Quan Ấn chớp mắt liên hồi, đột ngột nhảy dựng lên: "Con biết rồi, Côn Luân Nhất Hạc!"

Lão quái áo đen lắc đầu thở dài sâu sắc, Thượng Quan Ấn ngạc nhiên: "Sao? Không phải sao?"

Lão quái áo đen chậm rãi quay mặt lại nói: "Ngay từ trước Thái Cực Cung, con đã nên hiểu rồi. Khi con hỏi lão phu về võ công của hắn, lão phu không chịu nói, con không hề nghĩ tới sao? Hắn ném ra ba lưỡi phi đao rồi quay đầu bỏ đi, phi đao không phải võ công vốn có của hắn, ngoài điểm này ra, thứ đáng chú ý duy nhất chỉ còn lại một môn khinh công. Người nổi tiếng về khinh công, ngoài Côn Luân phái ra, còn có ai?"

Khựng lại một chút, lão vô cùng bất mãn tiếp lời: "Nếu điểm này gợi ý vẫn chưa đủ rõ ràng, vậy thì, lão phu hỏi lại con: 'Mười năm trước, những nhân vật nổi tiếng mất tích trong võ lâm có bao nhiêu người? Ở trong phái mà nổi bật, ngoài làm chưởng môn nhân ra, còn cách giải thích nào khác? Cộng lại, liền trở thành mười năm trước, võ lâm mất tích một chưởng môn nhân nổi tiếng'. Côn Luân Nhất Hạc mất tích mười năm trước, sau đại hội võ thuật lần trước, ai cũng biết, còn hắn, người thường chỉ biết hắn họ Lam, con từ Chung Nam ra, lẽ nào lại có chuyện không biết hắn thực chất họ Long?"

Thượng Quan Ấn xấu hổ cúi đầu, lão quái áo đen khẽ thở dài: "Còn một điểm nữa, tuy rằng vấn đề này vô cùng tinh tế, nhưng với tài trí của con mà không thể thấu hiểu thì thật không thể tha thứ được. Lão nói hắn trong hai mươi năm ẩn cư đã có thành tựu kinh người ở một phương diện nào đó, chỉ cần dùng chút trí não, chắc chắn không khó để nghĩ tới môn võ công mà hắn thành tựu tất phải liên quan đến việc đề phòng sự truy lùng của Thiên Ma Nữ, mà Thiên Ma Nữ ngoài Sắc Tướng Huyền Công ra, nổi tiếng nhất chính là khinh công. Côn Luân Nhất Hạc khinh thân công phu đặc biệt xuất sắc, điều này lẽ nào không đáng để con suy xét?"

Thượng Quan Ấn lặng lẽ gật đầu, đồng thời thầm nghĩ: "Phải rồi, mình quá ngốc. Tháng trước, tại Ác Quan, Lam Y Tú Sĩ Lam Linh Phi chính miệng nói ra, hắn và sư phụ Côn Luân Nhất Hạc không chỉ là sư đồ, mà còn là cha con. Lúc đó, Hồng Y Mẫu Đơn từng thắc mắc: 'Ngươi họ Lam, Côn Luân Nhất Hạc lại họ Long, điều này giải thích thế nào?'. Nếu Hồng Y Mẫu Đơn không phải môn hạ Thập Nhị Kỳ Tuyệt, thì làm sao biết Côn Luân Nhất Hạc vốn họ Long? Nếu Côn Luân Nhất Hạc không bị bắt hoặc bị giết, thì Song Yến Tín Phù đó làm sao rơi vào tay người khác? Dựa vào đó suy đoán, Côn Luân Nhất Hạc mất tích có liên quan đến Thập Nhị Kỳ Tuyệt, mà Thiên Ma Nữ của Thập Nhị Kỳ Tuyệt lại từng có một người tình họ Long. Tất cả những điều này, nếu mình thông minh hơn một chút, quả thực đáng lẽ đã sớm hiểu ra rồi."

Nghĩ đến đây, hắn chợt buột miệng hỏi: "Còn kẻ mặc áo tím thì sao?"

Lão quái áo đen nhìn ra xa, thản nhiên đáp: "Chết rồi!"

Thượng Quan Ấn vội nói: "Không! Con hỏi hắn là ai, lão trù ẻo hắn làm gì?"

Lão quái áo đen chậm rãi nói: "Con cứ hỏi, lão phu cứ trả lời. Con hỏi hắn là ai, lão phu nói hắn chết rồi. Nếu con sợ tốn não, sao không đi tháo mặt nạ da người ra xem?"

Thượng Quan Ấn ngẩn người, không tin nói: "Chết ở chỗ nào?"

Lão quái áo đen giơ tay chỉ, bình tĩnh nói: "Nếu lão phu không đoán sai, để chúng ta tìm cho dễ, hắn chắc chắn ở ngay phía sau bức tường đằng trước, chỗ không xa mà dễ thấy."

Thượng Quan Ấn nhảy dựng lên, miệng hét: "Con không tin!"

Dù miệng nói vậy, người đã như bay lao ra ngoài. Vòng ra sau tường, dừng chân vội vã nhìn quanh bốn phía, nơi ánh mắt đặt đến, không khỏi thẫn thờ sững sờ. Lão quái áo đen nói không sai chút nào, người áo tím chết rồi!

Trong lúc đang ngẩn người, phía sau có người thản nhiên nói: "Đi xem xem là ai."