Do sự việc đêm qua, tâm trạng Cố Thư Lan vẫn không mấy vui vẻ, rất ít khi mở lời, luôn mang theo vẻ tự oán tự trách và u uất buồn rầu.
Lại một ngày sắp qua, thời khắc hoàng hôn, hai người đi ngang qua một vùng đất hoang vu, thời tiết bỗng nhiên chuyển xấu, bầu trời âm u mây giăng kín mít, bên chân trời tiếng sấm văng vẳng, nhìn tình hình này sắp có trận mưa lớn rồi!
Tư Mã Ngọc Phong giục ngựa phi nhanh, lớn tiếng kêu lên:
– Nhanh lên, đệ đấy, đều tại đệ hết...
Cố Thư Lan ngạc nhiên nói:
– Sao lại đều tại đệ?
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
– Đúng vậy đấy, đệ cứ mày ủ mặt ê, u ám đầy trời, cho nên cả bầu trời cũng bị đệ lây nhiễm rồi kìa!
Cố Thư Lan nhịn không được, phì cười một tiếng rồi nói:
– Đại ca, chuyện đêm qua, huynh thật sự không để tâm chứ?
– Ta mà để tâm, lập tức bị sét đánh chết ngay!
"Pặc" một tiếng, một luồng chớp lóe lên xé gió giáng xuống!
Cố Thư Lan kinh hãi kêu lên một tiếng, giất ngựa phi thẳng, la oai oái:
– Đại ca huynh đừng nói nhảm nữa, chúng ta mau tìm chỗ trú mưa thôi —— ái chà, mưa rơi xuống rồi kìa!
Những hạt mưa to như hạt đậu, thoạt đầu rơi thưa thớt, tiếp theo đó càng lúc càng dày hạt, cuối cùng hòa thành một trận mưa rào tầm tã!
Hai con ngựa phóng vội mười mấy trượng, y phục trên người đã ướt đẫm nước mưa, biến thành hai con gà lột!
Cố Thư Lan giơ tay trỏ về phía trước một khu rừng đen nghịt lớn tiếng kêu lên:
– Đại ca, tiểu đệ nhớ trong rừng kia có một ngôi cổ sát, chúng ta qua đó xem sao!
Hai ngựa sóng vai cùng phi nước đại, trong chớp mắt lao vào trong rừng, theo một con đường mòn u tịch phóng vào.
Đi chừng một tầm tên bắn, quả nhiên phát hiện sâu trong rừng có một ngôi cổ sát tiêu điều.
Ngôi cổ sát ấy ngói vỡ tường đổ, đầy đất lá khô phân cừu, dơ dáy không chịu nổi, rõ ràng đã bị các tăng nhân bỏ hoang từ lâu lắm rồi.
Hai người xuống ngựa ngoài cổng chùa, buộc ngựa vào chiếc cọc gỗ mục nát, rồi bước qua cổng chùa.
Bước vào trong là một khoảng sân thiên tỉnh, hai bên có dãy hành lang điện, đối diện mới là Đại Hùng Bảo Điện, chỉ thấy trên điện đâu đâu cũng giăng đầy mạng nhện, cảnh tượng vô cùng thê thảm.
Bước lên Đại Hùng Bảo Điện, Tư Mã Ngọc Phong lập tức cởi áo khoác ngoài ra, nói:
– Trận mưa này chắc không kéo dài lâu đâu, chúng ta hơ khô y phục, nói không chừng là có thể đi tiếp rồi.
Cố Thư Lan hơi chần chừ, cũng liền cởi áo khoác ngoài ra, vừa vắt nước mưa vừa cười nói:
– Đại ca huynh nói đùa đấy chứ, chỗ này làm gì có lửa?
Tư Mã Ngọc Phong cũng vắt khô áo khoác, lấy trong ngực ra một cái hỏa diêm tử, giơ lên cười nói:
– Thú này đệ chưa thấy bao giờ à?
Cố Thư Lan "á" lên một tiếng, mừng rỡ nói:
– Hóa ra đại ca có mang theo hỏa diêm tử, tốt quá rồi, tiểu đệ đến nhóm lửa đây!
Cậu ta vắt chiếc áo đã cạn nước lên vai, dùng chân quét một đống lá khô, rồi bẻ mấy khúc gỗ mục trên điện, cầm lấy hỏa diêm tử, đánh lửa châm lá khô, đợi khi mấy tấm ván biến thành than hồng, hai người liền bắt đầu hơ y phục.
Sắp hơ khô xong, trận mưa lớn vẫn trút xuống xối xả, hoàn toàn không có dấu hiệu dừng lại, ngược lại trời thì dần dần tối sầm xuống.
Cố Thư Lan không khỏi lo lắng nói:
– Đại ca, xem ra tối nay chúng ta phải qua đêm ở ngôi chùa rách này rồi.
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
– Ta thế nào cũng được, chỉ sợ đệ không quen thôi.
Cố Thư Lan nhíu mày nói:
– Tiểu đệ chưa từng qua đêm ở nơi hoang dã bao giờ, huống chi là ngôi chùa rách này, bốn bề âm u lạnh lẽo, không biết có ma quỷ gì không?
Tư Mã Ngọc Phong phì cười nói:
– Ha ha, đệ sợ ma à?
Cố Thư Lan liếc xéo hắn một cái rồi nói:
– Hừ, chẳng lẽ huynh không sợ?
Tư Mã Ngọc Phong thầm nghĩ nếu đã qua đêm ở ngôi chùa rách này, cũng nên đi dạo khắp nơi trong chùa xem xét một phen, bèn mặc chiếc áo khoác đã khô vào, nói:
– Đệ cứ ngồi đây, để ta vào trong xem thế nào đã!
Nói đoạn, bước qua cửa ngách rẽ vào hành lang điện, đi sâu vào trong chùa.
Quy mô ngôi cổ sát này không nhỏ, còn có một tòa hậu điện và mấy gian thiền phòng, Tư Mã Ngọc Phong bước vào hậu điện quan sát một lượt, không thấy có gì kỳ dị cả, lại lần lượt đẩy cửa các thiền phòng xem xét, cũng chẳng thấy gì, cuối cùng bước vào một căn phòng độc lập ở phía sau chùa, liếc mắt nhìn thấy trong phòng đặt một cỗ quan tài, không khỏi chấn động tâm can!
Ồ, trong chùa sao lại có cỗ quan tài thế này?
Tư Mã Ngọc Phong cảnh giác dừng bước, ngẩng đầu nhìn bốn phía, chỉ thấy bốn bức tường trong phòng cực kỳ tiêu điều, ngói trên mái lác đác rơi rụng, nước mưa trút xuống như trút nước, nhìn tình hình này chỉ cần thêm một trận cuồng phong nữa, nhất định sẽ đổ sập ngay, mà trong phòng ngoài cỗ quan tài đó ra, còn có một ít củi khô vương vãi.
Hóa ra đây là một gian phòng chứa củi, nhưng tại sao lại đặt quan tài trong phòng củi chứ?
Tư Mã Ngọc Phong trăm nghĩ không ra, bèn quyết định tiến lên xem cho rõ ngọn nguồn, hắn vốn không tin trên đời có ma, chỉ sợ trong quan tài có người sống chui ra mà thôi, liền rón rén bước tới.
Đến gần quan tài, thấy nắp quan tài chưa hề đóng đinh, trong lòng càng thêm căng thẳng, bèn rón rén ngồi xổm xuống áp tai vào quan tài, tập trung lắng nghe, nhưng tiếng mưa rơi bên trong lẫn bên ngoài đã làm nhiễu loạn thính giác của hắn, hắn nghe không ra có động tĩnh gì bất thường, liền chuyển ra phía sau quan tài, tung người hất phăng nắp quan tài lên!
Tầm mắt quét qua, bên trong quan tài trống trơn chẳng có gì cả!
Thế nhưng, ngay vào lúc này, bỗng nghe toàn bộ căn phòng phát ra tiếng "kót két", ngói vỡ trên mái lần lượt rơi xuống, Tư Mã Ngọc Phong cả kinh ngẩng đầu nhìn lên, vừa vặn thấy căn phòng đang từ từ nghiêng ngả, tiếp theo sụp xuống với tốc độ cực nhanh, cuối cùng vang lên một tiếng "Ầm!", đổ sụp phẳng lì!
Tư Mã Ngọc Phong dẫu có mình đầy tuyệt nghệ, nhưng muốn trốn cũng không còn đường trốn, dưới sự vùi dập của xà nhà và ngói vỡ, tại chỗ bị chôn vùi bên trong.
Rất nhanh, tiếng kêu kinh hãi của Cố Thư Lan từ xa vọng lại gần:
– Đại ca! Đại ca! Huynh đang ở đâu vậy?
Cậu ta chạy đến trước phòng củi đã sụp thành bình địa, nhìn nét mặt không hề có vẻ hoảng sợ, chỉ có âm thanh hoảng hốt thốt ra từ miệng:
– Đại ca! Đại ca! Trời ơi! Huynh có bị chôn vùi dưới đất không vậy?
Không nghe thấy Tư Mã Ngọc Phong đáp lời, cậu ta liền nhảy lên phần mái nhà đã sụp phẳng, nhanh chóng ra sức bới tìm, hành động nhanh nhẹn và có lực ấy đã khiến người ta không dám tin cậu ta là một thư sinh trói gà không chặt!
Chỉ trong chớp mắt, cậu ta đã đào ra "thác thể" của Tư Mã Ngọc Phong rồi!
Chỉ thấy toàn thân Tư Mã Ngọc Phong bị ngói vỡ phủ kín, hai tay duỗi thẳng về phía trước, cắm mặt nằm sấp bên cạnh cỗ quan tài, hoàn toàn bất động, nhìn bộ dạng ấy, dẫu chưa chết, cũng đã ngất lịm rồi.
Cố Thư Lan nhấc đống ngói trên người hắn ra, đẩy đẩy hắn rồi lại gọi:
– Đại ca! Đại ca! Huynh không chết đấy chứ?
Thân thể Tư Mã Ngọc Phong mềm nhũn, vẫn chưa cứng đờ, chỉ là không thể động đậy mà thôi.
Cố Thư Lan lật ngửa người hắn lại, thấy mặt hắn dính đầy bùn đất, hai mắt nhắm nghiền, có vẻ như vẫn chưa đứt hơi, đưa tay sờ tim hắn, quả nhiên vẫn đang đập "thình thịch", không khỏiè lưỡi một cái, không dám chậm trễ, liền thò tay vào ngực hắn, rút cây chủy thủ đang cắm trên người hắn ra, khuôn mặt tuấn tú chợt hiện sát khí, trợn trừng nhìn Tư Mã Ngọc Phong lạnh lùng cười nhạt:
– Tiểu tử, võ công của ngươi quá cao, cho nên ta đành phải để ngươi chết trong mơ hồ như vậy, thế nhưng, sau khi xuống âm tào địa phủ rồi, ngươi sẽ biết tại sao hôm nay ta lại muốn giết ngươi!
Dứt lời, vung cao chủy thủ, nhằm thẳng tim Tư Mã Ngọc Phong đâm mạnh xuống!
Tư Mã Ngọc Phong lộn một vòng né sang ba thước, kịp thời tránh được nhát đao đâm xuống của Cố Thư Lan, tung người đứng dậy ngửa cổ cười lớn:
– Hảo đệ đệ của ta, đệ vẫn chưa ngủ mà sao lại "mộng du" nữa thế này?
Cố Thư Lan kêu lên một tiếng, tiện tay phóng ra cây chủy thủ, tung người tháo chạy thục mạng.
Thân hình lướt đi hơn hai trượng, hóa ra võ công thật sự không hề kém chút nào!
Tư Mã Ngọc Phong nghiêng người tránh khỏi cây chủy thủ phóng tới, theo đà tung người phóng lên, lướt qua đỉnh đầu Cố Thư Lan nhanh như chớp, đáp xuống phía đối diện của cậu ta, áp sát tung một chưởng tóm tới, cười lớn:
– Hảo đệ đệ, để đại ca của đệ chết cho rõ ràng minh bạch một chút được không nào?
Cố Thư Lan sợ đến tái mặt, cúi đầu né tránh bàn tay đang tóm tới của Tư Mã Ngọc Phong, xoay người bỏ chạy lần nữa.
Tư Mã Ngọc Phong nào chịu dung tha cho cậu ta trốn thoát, lại một lần nữa tung người bay lên, lướt qua đỉnh đầu cậu ta, chạm đất chặn đứng đường đi, cười nói:
– Đệ đệ, đệ đã chắp cánh khó bay rồi, chi bằng ngồi xuống nói chuyện cho rõ ràng đi nhỉ?
Cố Thư Lan vừa sợ vừa vội, chợt quay người tung ra một chưởng, nét mặt bi thương quát mắng:
– Tiểu tặc đầu, bản cô nương liều mạng với ngươi!
Tư Mã Ngọc Phong nghe thấy cậu ta bỗng nhiên biến thành nữ nhân, vô cùng bất ngờ, trong lúc kinh hãi khôn cùng nhất thời, ngực trái hứng trọn một chưởng, ngửa người lảo đảo lùi ra mấy bước, chân vấp phải một hòn đá, mông chúi xuống ngồi bệt xuống đất, nhưng hắn không hề cảm thấy chút đau đớn nào, chỉ ngạc nhiên trừng mắt nhìn cậu ta thốt lên:
– Trời ơi, đệ là con gái cơ à!
Cố Thư Lan thấy hắn trúng chưởng ngã nhào, mừng rỡ khôn tả, lập tức lao tới một bước, lại tung một chưởng đánh mạnh ra.
Tư Mã Ngọc Phong vội vàng tung ra thân pháp tuyệt đỉnh "Quỷ ảnh phụ thân".
Thoắt cái lóe ra sau lưng nàng, chưởng xuất như điện, tóm chặt lấy huyệt mạch môn cổ tay trái của nàng, trầm giọng quát:
– Dừng tay, nói cho rõ ràng rồi hãy đánh!
Cố Thư Lan ngẩn ra, vừa định vung tay đánh trả, bỗng cảm thấy toàn bộ sức lực đã tiêu tan, tay chân bủn rủn vô lực, biết là tiêu đời rồi, lập tức nước mắt trào ra khóe mi, cất giọng the thé khóc mắng:
– Ngươi cứ giết chết ta luôn đi, bản cô nương sau khi chết vừa hay biến thành ác quỷ đến đòi mạng ngươi!
Tư Mã Ngọc Phong lúc này đã biết bảy chiếc phi tiêu lá liễu ở phòng tắm đêm qua và chuyện "mộng du" nửa đêm đều là kiệt tác của nàng, nhưng vẫn không hiểu tại sao nàng lại muốn giết mình, bèn bước ra trước mặt nàng, mặt lạnh tanh cười nhạt:
– Cô nương, ngươi và ta vốn không oán không thù, ngươi muốn giết ta, thì ít ra cũng phải đưa ra một lý do chứ!
Cố Thư Lan trợn đôi mắt đẫm lệ quát lên:
– Ngươi mù rồi phỏng?
Tư Mã Ngọc Phong lắc đầu nói:
– Không, mắt ta không hề mù chút nào, ta chỉ biết chúng ta quen nhau trên thuyền qua sông Hoàng Hà, trước đó, chúng ta chưa từng gặp mặt!
Cố Thư Lan giơ tay giật phăng chiếc khăn vấn đầu văn sĩ ra, buông xõa một mái tóc đen nhánh dày dặn, nhướng mày cười lạnh:
– Ngươi nhìn cho kỹ xem ta là ai?
Tư Mã Ngọc Phong kỹ càng đánh giá nàng một hồi, cuối cùng vẫn lắc đầu nói:
– Ngươi rất xinh đẹp, chỉ tiếc là ta thật sự không nhớ nổi mình từng gặp ngươi ở đâu!
Cố Thư Lan tức giận tột cùng, sa sầm nét mặt mắng nhiếc:
– Ngươi cái tên tiểu tặc vô tình vô nghĩa này, tỷ tỷ của ta đã bị ngươi hại cho suýt chết đến nơi rồi, ngươi vậy mà trở mặt chối bay chối biến, chẳng lẽ tim ngươi làm bằng sắt đấy à?
Tư Mã Ngọc Phong tâm thần khẽ động, thốt lên hỏi:
– Tỷ tỷ của cô nương có phải tên là Cổ Dung không?
Cổ Thư Lan cười lạnh nói:
– Tạ ơn trời đất, ngươi cuối cùng cũng còn nhớ tên họ tỷ tỷ ta!
Tư Mã Ngọc Phong nhíu nhíu mày, dở khóc dở cười nói:
– Hóa ra là thế, cô nương coi ta là thiếu viên chủ Long Hoa Viên Vương Tử Hiên rồi phải không?
Cổ Thư Lan hậm hực nói:
– Ngươi không phải Vương Tử Hiên, chẳng lẽ ngươi là quỷ chắc? Hừ, ngươi Vương thiếu viên chủ dù có bị băm thành từng khúc, ta Cổ Lan vẫn nhận ra như thường!
Hóa ra nàng tên là Cổ Lan, Tư Mã Ngọc Phong lại phải gánh thêm một vạ oan gia nữa, không khỏi ngửa mặt thở dài một tiếng, buông cổ tay nàng ra, lùi lại một bước cười khổ nói:
– Haiz, xem ra ta phải rạch lên mặt mình một nhát rồi!
Cổ Lan chống hai tay lên hông, lạnh lùng cười nhạt nói:
– Ngươi có rạch một ngàn nhát cũng không chuộc hết tội ác của ngươi đâu!
Tư Mã Ngọc Phong phiền muộn cực điểm, đăm đăm nhìn nàng nói với vẻ nghiêm túc:
– Cổ cô nương, ta không trách ngươi nhận nhầm người, nhưng ngươi có thể bình tĩnh một chút, nghe ta giải thích không hả?
Cổ Lan đáp:
– Không cần giải thích, đằng nào thì tỷ tỷ ta cũng đâu bì được với con gái của Bắc Thiên Bá Chủ, người ta có tiền có thế——
Tư Mã Ngọc Phong vô danh nghiệp hỏa nổi lên, gầm lên một tiếng:
– Câm miệng! Ngươi mà nói thêm một câu nữa, ta lấy kim khâu miệng ngươi lại đấy!
Cổ Lan giật mình nảy mình, tung người lùi ra xa hơn một trượng, nghiêng đầu bĩu môi nói:
– Hừ, ta sợ ngươi chắc?
Tư Mã Ngọc Phong ngược lại cảm thấy buồn cười, phì cười một tiếng, nói:
– Không sợ thì chạy làm gì?
Cổ Lan trợn tròn đôi mắt đẹp, giận dữ quát:
– Ta thích thế đấy, thì sao nào?
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
– Nghe ta nói đây, ta tên là Tư Mã Ngọc Phong, không phải Vương Tử Hiên, ta và Vương Tử Hiên có khuôn mặt giống nhau như đúc, ngươi nhìn cho kỹ vào!
Cổ Lan sững sờ, nhưng nàng đời nào chịu tin, tiếp theo mím môi cười nhạt:
– Lừa quỷ à! Làm gì có chuyện hai người có khuôn mặt và vóc dáng giống nhau chóc như vậy cơ chứ?
Tư Mã Ngọc Phong nói:
– Ngay cả bản thân ta cũng không dám tin nữa là, nhưng sự thật rành rành ra đó, biết làm sao bây giờ?
Cổ Lan bảo:
– Nói cho ngươi biết, trên đời này chỉ có anh em sinh đôi hoặc chị em sinh đôi thì mặt mũi mới giống nhau thôi, giống như ta và tỷ tỷ ta vậy!
Tư Mã Ngọc Phong ngẩn ra nói:
– Ái chà, cô nương và tỷ tỷ là chị em sinh đôi á?
Cổ Lan giận dữ nói:
– Ngươi đừng có mà giả vờ giả vịt nữa!
Tư Mã Ngọc Phong nén giận, vái sâu một cái nói:
– Cô nương, ta cầu xin ngươi tin tưởng một lần xem nào?
Cổ Lan mím môi, bỗng đưa hai tay che mặt lên, khóc oà lên nức nở:
– Vương Tử Hiên võ công ngươi cao cường, ta biết mình đánh không lại ngươi, hôm nay muốn giết muốn chặt tùy ngươi đó, nhưng nếu ngươi còn dám trêu cợt ta, dẫu có chết ta cũng tìm ngươi tính sổ!
Tư Mã Ngọc Phong sốT ruột gãi đầu sồn sột, kêu lên:
– Haiz haiz, đúng là muốn mạng người ta mà! Đệ phải làm thế nào mới chịu tin ta không phải là Vương Tử Hiên hả?
Cổ Lan đáp:
– Trừ phi bây giờ xuất hiện thêm một tên Vương Tử Hiên nữa!
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Hay là đệ cùng ta đến Long Hoa Viên đi, tên Vương Tử Hiên đó đánh gia gia ta trọng thương suýt chết, ta đang định tìm hắn tính sổ đây, đệ đến Long Hoa Viên rồi, nhìn một cái là biết ngay!
Cổ Lan quẹt nước mũi, lại khóc lóc nói:
– Ngươi muốn lừa ta vào Long Hoa Viên để giết ta chứ gì, ta đâu có ngốc!
Tư Mã Ngọc Phong cười khổ nói:
– Ta mà muốn giết ngươi thì bây giờ cũng ra tay được rồi, việc gì phải đợi đến khi vào Long Hoa Viên cơ chứ?
Cổ Lan nhăn mũi nói:
– Dù ngươi có nói gì đi nữa, ta cũng không tin ngươi không phải là Vương Tử Hiên!
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Vậy thì chúng ta chẳng nói thông với nhau được rồi, ngươi với ta đành mỗi người đi một đường thôi!
Nói đoạn, quay người bước ngược về phía Đại Hùng Bảo Điện.
Cổ Lan không kìm được bèn lẽo đẽo đi theo sau, vừa đi vừa hỏi:
– Vương Tử Hiên, rốt cuộc huynh định thế nào đây hả?
Tư Mã Ngọc Phong phớt lờ nàng, cứ thế đi thẳng một mạch về Đại Hùng Bảo Điện, xách bọc hành lý lên đeo vào vai, mặc cho trời tối và mưa to, cất bước bước thẳng ra ngoài.
Cổ Lan hoảng hốt, giậm chân thét lên:
– Vương Tử Hiên, ngươi mà bỏ mặc một mình ta qua đêm trong ngôi chùa rách này, chi bằng giết quách ta đi cho rồi!
Tư Mã Ngọc Phong lạnh lùng đáp:
– Ta tên là Tư Mã Ngọc Phong!
Cổ Lan khóc lóc gọi với theo:
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười kín đáo, quay người bước vào trong chùa, mặt lạnh lùng nói:
– Ngươi tuy miệng gọi ta là Tư Mã Ngọc Phong, nhưng trong lòng kỳ thực vẫn có dụng ý khác, lại muốn tìm cơ hội giết ta chứ gì, phải không nào!
Cổ Lan có chút thẹn thùng, quay ngoắt người đi đáp:
– Không có, ta tin ngươi là Tư Mã Ngọc Phong rồi mà!
Tư Mã Ngọc Phong đặt bọc hành lý xuống, trầm giọng cười nói:
– Quay ngoắt 180 độ nhanh thế cơ à?
Cổ Lan cúi đầu nói:
– Ta muốn ngươi cùng ta đi Ly Sơn Ly Sơn!
Tư Mã Ngọc Phong ngạc nhiên hỏi:
– Đến Ly Sơn để làm gì?
Cổ Lan nức nở nói:
– Đến gặp tỷ tỷ ta, tỷ ấy bệnh nặng sắp chết rồi, trước lúc ta xuống núi, tỷ ấy đã hứa sẽ sống thêm ba tháng nữa, giả như trong vòng ba tháng mà ta không đưa được người ngươi hoặc thủ cấp của ngươi về, tỷ ấy sẽ chết mất!
Tư Mã Ngọc Phong kinh hãi hỏi:
– Bây giờ còn lại mấy ngày nữa?
Cổ Lan khóc lóc đáp:
– Chỉ còn lại một tháng nữa thôi!
Tư Mã Ngọc Phong sốT ruột nói:
– Nhưng mà ta thực sự không phải là Vương Tử Hiên mà!
Cổ Lan bảo:
– Dù ngươi không phải là Vương Tử Hiên đi nữa, ngươi cũng phải cùng ta về Ly Sơn, giả dạng làm Vương Tử Hiên để lừa tỷ tỷ ta, cho tỷ ấy sống thêm mấy ngày nữa!
Tư Mã Ngọc Phong trân trân ngẩn người ra hồi lâu, thốt lên:
– Nhưng nhỡ tỷ tỷ đệ khỏi bệnh thật thì phải làm sao bây giờ?
– Ta không biết, đến lúc đó tính sau vậy.
Tư Mã Ngọc Phong nhún vai thở dài, đoạn ngồi phịch xuống điện, nói:
– Thôi được rồi, coi như ta xui xẻo vậy...
Cổ Lan nghe hắn đồng ý cùng mình về Ly Sơn cứu tỷ tỷ, vô cùng mừng rỡ, quay người phá lên cười giàn giụa nước mắt:
– Cảm ơn, Vương —— à không, Tư Mã Ngọc Phong!
Trận mưa rào tầm tã này, mãi đến tận nửa đêm mới chịu ngớt.
Sáng sớm hôm sau, Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan lên ngựa tiếp tục lên đường, tiếp nối chặng đường còn dang dở.
Dẫu đang là cuối xuân, phong cảnh vùng Lũng Tây vẫn vô cùng dễ chịu, bầu trời sau cơn mưa không một gợn mây, cỏ cây trên đồng nội vẫn xanh non mơn mởn, những đóa hoa dại ven đường tựa như những chấm vàng rực, vương vãi những giọt mưa đêm qua, lấp lánh kiều diễm.
Tâm trạng của Tư Mã Ngọc Phong cũng quang đãng y như sắc trời vậy, bởi vì sau một hồi giải thích, hắn nhìn ra được Cổ Lan đã tin hắn không phải là thiếu viên chủ Vương Tử Hiên rồi, dẫu cho miệng cô ta vẫn còn cãi "Ta không tin đâu", nhưng đó chẳng qua chỉ là cái cớ để cô ta sợ hắn không chịu cùng mình đến "Ly Sơn" giải cứu người tỷ tỷ đang bệnh nặng trên giường tương tư kia mà thôi.
Thực ra, khi Tư Mã Ngọc Phong biết Ly Sơn là con đường bắt buộc phải đi qua để đến núi Thái Hoa, trong lòng hắn vô cùng sung sướng, điều này không chỉ vì trên đường đi có bạn đồng hành, mà hiện tại hắn càng nhìn lại càng thấy Cổ Lan xinh đẹp động lòng người, cặp mắt nước mùa thu thấp thoáng sau hàng mi vừa rậm vừa dài ấy, đôi môi đỏ chúm chím xinh xắn cùng hai hàng răng trắng ngọc ngà trong miệng, lại thêm má lúm đồng tiền ẩn hiện trên má hồng mỗi khi cười, đối với thiếu niên trưởng thành chốn biên cương hoang vu như Tư Mã Ngọc Phong chúng ta mà nói, quả thực có sức hấp dẫn vô cùng to lớn!
– Ta và tỷ tỷ là chị em sinh đôi, sinh ra trong một gia đình nghèo khổ ngoài thành Trường An, trên chúng ta đã có ba người anh và một người chị, cha mẹ vì thế mà không nuôi nổi chúng ta nữa, bèn gánh bọn ta vào thành để bán, được một vị nữ ni trung niên mua lại, pháp hiệu là "Viên Giác", mình mang võ công "Tam phẩm", tu luyện tại "Kim Độc Long Tự Tự" trên Ly Sơn, bà đưa hai chị em chúng ta về chùa, định để chúng ta quy y cửa Phật.
Nào ngờ khi chúng ta lớn lên, bà mới thấy chúng ta không phải người cửa Phật, thế nên đã khuyến khích chúng ta xuống núi ngoạn thủy du sơn, tỷ tỷ Cổ Dung của ta chính là trong lúc du sơn ngoạn thủy đã quen biết Vương Tử Hiên...
Đây là đoạn hội thoại mà Cổ Lan đã kể cho hắn nghe.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, càng nói chuyện càng hợp ý, trưa hôm nay, hai người ăn đại bữa cơm tại một trấn nhỏ, liền lập tức lên ngựa tiếp tục lên đường.
Trong lúc hai ngựa sóng vai phi nước đại, Cổ Lan bỗng "phì" một tiếng bật cười, ánh mắt đong đưa liếc sang Tư Mã Ngọc Phong nói:
– Đại ca, sao huynh cứ lén nhìn muội hoài thế?
Tư Mã Ngọc Phong lập tức đỏ bừng cả mặt, lớn tiếng cãi:
– Nói nhảm, ta thèm vào mà lén nhìn muội!
Cổ Lan khúc khích cười duyên:
– Đã không thèm nhìn, hà cớ gì phải đỏ mặt cơ chứ?
Tư Mã Ngọc Phong vội vàng sầm mặt xuống nói:
– Ai mà chẳng có lòng biết thẹn, muội cứ ăn nói hàm hồ, ta tất nhiên phải đỏ mặt rồi!
Cổ Lan cười nói:
– Nói vậy là muội sai rồi, nhưng mà huynh cứ nháy mắt liên hồi, có phải mắt bị bệnh gì không đấy?
Gò má Tư Mã Ngọc Phong càng lúc càng nóng ran lên vì thẹn, nhất thời thẹn quá hóa giận, hừ lạnh một tiếng, quất ngựa phóng đi như bay về phía trước.
Cổ Lan cũng giục ngựa bám sát theo sau, phát ra tiếng cười trong trẻo như chuông bạc:
– Đại ca, huynh đừng giận mà, muội biết huynh nháy mắt là đang ngắm thứ khác cơ!
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Phải đấy, ta vốn dĩ là đang thưởng ngoạn phong cảnh hai bên đường này mà, muội nhìn mấy đóa hoa dại kia xem đẹp chưa kìa, ở vùng Tử Tuyền làm gì có thứ này!
Cổ Lan cười nói:
– Ồ, huynh đang ngắm hoa dại cơ à?
Tư Mã Ngọc Phong nghiêm nghị đáp:
– Không sai, chứ muội tưởng ta đang ngắm cái gì nào?
Cổ Lan bỗng hạ thấp giọng nói:
– Muội tưởng huynh đang ngắm người ở đằng sau kìa!
Tư Mã Ngọc Phong giật mình thon thót, quay đầu nhìn ra đằng sau, tầm mắt bị màn bụi mờ mịt cản lại, chẳng nhìn thấy bóng dáng ai cả, bèn vội quay đầu nhìn nàng hỏi:
– Muội thấy đằng sau có người à?
Cổ Lan nháy mắt cười đáp:
– Có chứ, là một kẻ mặc áo xanh, cưỡi ngựa đen, hắn bám theo chúng ta lâu lắm rồi đấy!
Tư Mã Ngọc Phong kìm cương ngựa chậm lại, quay đầu nhìn lại lần nữa, đợi khi bụi mù tản đi, quả nhiên nhìn thấy cách đó chừng ba mươi trượng trên đường, có một người mặc áo xanh cưỡi ngựa đen đang lững thững bám theo không nhanh không chậm, vì khoảng cách quá xa nên không nhìn rõ mặt mũi thế nào, bèn quay lại nhìn Cổ Lan hỏi:
– Cổ cô nương, nhãn lực của muội tốt thật đấy nhỉ!
Cổ Lan cười bảo:
– Đừng có nịnh nọt muội, muội phát hiện ra hắn ở cái trấn khi nãy cơ, lúc chúng ta ăn cơm trong tửu quán, hắn cũng ở đó, cứ trân trân lén nhìn chúng ta mãi, lúc sau chúng ta rời khỏi tửu quán, hắn cũng chuồn theo, muội mới biết hắn đang bám đuôi chúng ta đấy!
Tư Mã Ngọc Phong cười khổ bảo:
– Chắc lại nhìn nhận lầm ta thành Vương Tử Hiên rồi đây —— hắn có phải người trong võ lâm không?
Cổ Lan gật đầu đáp:
– Phải, nhưng trước ngực hắn không đeo huy hiệu võ sĩ, nên không nhìn ra là võ sĩ mấy phẩm cả.
Tư Mã Ngọc Phong lại hỏi:
– Khoảng bao nhiêu tuổi?
Cổ Lan đáp:
– Tầm năm mươi tuổi gì đó, đầu báo mắt hổ, râu quai nón rậm rì, trông khá là đáng sợ đấy!
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Hay chúng ta dừng lại đợi hắn xem sao?
– Được chứ, đằng trước có một khu rừng kìa, chúng ta vào trong rừng đợi hắn!
Hai người sóng vai phi nước đại hướng về phía khu rừng ven đường ở đối diện, trong chớp mắt lao vào trong rừng, quay đầu ngựa lại, yên lặng ngồi đợi.
Chẳng mấy chốc, tiếng móng ngựa mỗi lúc một gần, Tư Mã Ngọc Phong ngắm chuẩn thời cơ, ngay khoảnh khắc lão giả áo xanh kia sắp phi qua bìa rừng, bỗng nhiên thúc ngựa xông ra!
Hai ngựa đụng độ, móng trước cùng cất cao, phát ra tiếng hí "hí hí".
Lão giả áo xanh kia vốn không đề phòng trước, suýt thì ngã nhăng cuội khỏi lưng ngựa, cũng may kỵ thuật của lão ta khá là tinh luyện, trong lúc ngàn cân treo sợi tóc vội kéo giật đầu ngựa sang bên trái, con ngựa đen ấy xoay người lộn một vòng, hí vang chân đá loạn xạ.
Tư Mã Ngọc Phong ra tay trước chặn đầu trước, ra vẻ giận dữ quát lên:
– Đồ chó má, có biết cưỡi ngựa không đấy hả?
Lão giả áo xanh đang định phát hỏa, nghe vậy không khỏi ngẩn người ra, ngơ ngác nói:
– Ủa, là ta sai à?
Tư Mã Ngọc Phong giận dữ quát:
– Tất nhiên là ngươi sai rồi, ngươi phải thấy ta từ trong rừng lao ra chứ lị!
Lão giả áo xanh liếc mắt nhìn xéo qua khu rừng, thấy trong rừng vốn chẳng có đường đi, cơn giận lập tức bốc lên đầu, mặt hằn sát khí, cười nhạt "hắc hắc":
– Tiểu tử, chiêu kiếm chuyện này của ngươi không đủ trình độ rồi đấy!
Nét mặt giận dữ của Tư Mã Ngọc Phong thu lại, ngửa cổ cười lớn:
– Ngươi cũng vậy thôi, kỹ thuật bám đuôi của các hạ kém quá cơ!
Sắc mặt lão giả áo xanh biến đổi vi tế, trừng mắt trầm giọng quát:
– Nói nhảm nhí, đường cái ai cũng đi được, ai bám đuôi tụi mày chứ?
Tư Mã Ngọc Phong chỉ tay vào con ngựa chiến của lão ta cười bảo:
– Con ngựa đen này của ngươi trông có vẻ rất tuấn mã, muốn vượt qua chúng ta có vẻ không khó khăn gì, thế nhưng ngươi cứ bám theo tụi ta không rời nửa bước suốt từ nãy đến giờ, đây không phải bám đuôi thì là cái gì hả?
Lão giả áo xanh bỗng thay đổi thái độ bình tĩnh ban nãy, lớn tiếng hầm hầm dọa nạt:
– Ta đi đường của ta, nhanh hay chậm là tùy tâm ý ta, liên quan gì đến tụi mày!
Tư Mã Ngọc Phong nhìn ra đối phương có vẻ ngoài mạnh mẽ bên trong yếu đuối, không khỏi cảm thấy vô cùng thất vọng, bèn kéo cương ngựa lùi ra, xua tay nói:
– Đi đi, coi như ta hiểu lầm vậy!
Lão giả áo xanh trừng mắt hằm hằm lườm hắn một cái, vẻ mặt đó giống như đang nói:
"Nể tình ngươi còn trẻ tuổi, lão phu không thèm chấp với ngươi đấy, bằng không đánh chết ngươi!" Đoạn thúc hai chân vào bụng ngựa, giật cương phóng ngựa đi như bay.
Chắc là "tâm ý" của lão ta muốn đi nhanh đây, thế nên phi nước đại cực kỳ nhanh, phát huy triệt để cước lực của con ngựa đen ấy, chớp mắt đã vọt đi xa mấy chục trượng, biến mất hút trên con đường phía xa.
Cổ Lan cưỡi ngựa đi ra từ trong rừng, cười bảo:
– Xấu hổ quá, hóa ra là muội nhận nhầm người rồi!
Tư Mã Ngọc Phong đưa mắt nhìn theo lão giả áo xanh đang dần khuất dạng, mỉm cười đáp:
– Muội không nhận nhầm đâu, là lão ta không dám động thủ với ta đấy chứ.
Cổ Lan kinh ngạc nói:
– Ồ, huynh biết lão ta là ai à?
Tư Mã Ngọc Phong lắc đầu đáp:
– Không, nhưng nhìn qua thần sắc của lão ta, thì việc lão ta bám đuôi chúng ta là sự thật không thể bàn cãi!
Cổ Lan bảo:
– Võ lâm hắc bạch lưỡng đạo hiện nay, người chưa đến núi Kỳ Liên để qua ải có thể nói là rất ít, lão giả áo xanh này trước ngực không đeo huy hiệu võ sĩ, chắc là hạng chưa có thứ bậc gì rồi.
Tư Mã Ngọc Phong ngạc nhiên hỏi:
– Thế nào gọi là chưa có thứ bậc?
Cổ Lan cười đáp:
– Tức là kẻ không qua nổi cửa ải thứ nhất là cầu Luân Hồi, không lấy được lấy một tấm huy hiệu "Ngũ phẩm võ sĩ" chứ sao nữa!
Tư Mã Ngọc Phong "ờ" lên một tiếng, cười bảo:
– Nếu ta nhìn không nhầm, lão giả áo xanh này ít nhất cũng có thực lực của một "Tam phẩm võ sĩ" đấy!
Cổ Lan hơi kinh ngạc bảo:
– Có thực lực của "Tam phẩm võ sĩ" thì thân thủ cũng cao cường lắm chứ bộ, sao lão ta lại không dám động thủ với huynh cơ chứ?
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
– Chắc là lão ta hiểu nhầm ta là Vương Tử Hiên rồi!
Cổ Lan bảo:
– Giả sử lão ta tưởng huynh là Vương Tử Hiên, thì lão ta không lăn kềnh xuống ngựa dập đầu lạy huynh mới là lạ đấy, còn dám nổi giận đùng đùng như thế nữa à?
Tư Mã Ngọc Phong ngẫm lại thấy rất có lý, không khỏi nhíu mày nói:
– Vậy thì, lão ta rốt cuộc là nhân vật phương nào nhỉ?
Cổ Lan cũng cau mày suy tư nói:
– Liệu có phải người của Quần Anh Bảo không?
Tư Mã Ngọc Phong chấn động tâm can, thất thanh kêu lên:
– Không sai! Chỉ có người của Quần Anh Bảo mới không mang theo huy hiệu võ sĩ thôi!
Cổ Lan mím môi mỉm cười:
– Huynh nói huynh từng giả mạo Vương Tử Hiên làm chú rể hụt suốt nửa ngày, nếu lão giả áo xanh đó là bộ hạ của "Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc", thì rắc rối của huynh to rồi đấy!
Tư Mã Ngọc Phong nhún vai kiếm mi, nói:
– Ta không sợ, ta chỉ mong có người đến tìm phiền phức với ta nhiều một chút, để ta có thêm chút vốn sống trải nghiệm!
Cổ Lan bĩu môi khinh bỉ nói:
– Huynh đừng có mà tự cao tự đại nữa, cho dù sư phụ huynh thực sự là "Suy Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm", thì ông ấy cũng chẳng dám coi thường Quần Anh Bảo đâu, Tư Mã Ngọc Phong ngươi là thá gì chứ?
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười, giật cương thúc ngựa tiến lên, nói:
– Đi thôi, chúng ta rảo bước phi nước đại một quãng xem có bắt kịp lão giả áo xanh đó không nhé!
Hai người liền phi ngựa như bay, một mạch bứt phá chạy liền bốn năm dặm đường, vẫn không sao bắt kịp lão giả áo xanh kia, Tư Mã Ngọc Phong phát hiện con ngựa chiến của mình có bề chịu đựng không thấu nữa rồi, đành phải hãm cương đi chậm lại, duy trì tốc độ bình thường để tiến bước.
Đêm tối hôm đó thì đến Định Tây, hai người lượn một vòng trong thành, chẳng tìm thấy bóng dáng lão giả áo xanh đâu, bèn xuống ngựa tìm trọ quán nghỉ ngơi, sau khi Cổ Lan khôi phục lại thân phận nữ nhi rồi, tự nhiên nhất quyết không chịu ngủ chung phòng với Tư Mã Ngọc Phong nữa, Tư Mã Ngọc Phong cũng thấy điều đó là đương nhiên, thế là hai người ở "phòng liền kề", một đêm bình yên trôi qua.
Lại một buổi sáng trong lành nữa lại đến, Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan lên ngựa rời khỏi Định Tây, bắt đầu chặng hành trình ngày thứ tư.
Ra khỏi thành chẳng bao lâu, Cổ Lan đã phát hiện ra tung tích của "địch", điều khiển ngựa áp sát Tư Mã Ngọc Phong hạ giọng nói:
– Đại ca, thứ đó lại đến nữa kìa!
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười bảo:
– Hai tên kỵ sĩ mặc áo đen, phải không nào?
Cổ Lan ngạc nhiên thốt lên:
– Ồ, huynh cũng phát hiện ra rồi á?
Tư Mã Ngọc Phong cười lắc đầu:
– Không, lúc nãy lúc qua hào hộ thành, ta nhìn thấy phía hạ lưu bên sông ở đằng xa có hai gã mặc áo đen đứng ngưa ngơi ở đó, tình hình có chút khả nghi, cho nên đoán mò thế thôi!
Cổ Lan bảo:
– Hôm qua là một, hôm nay là hai, có lẽ bọn chúng sắp ra tay hành động rồi đấy!
Tư Mã Ngọc Phong nét mặt không chút sợ hãi, nhún vai nói:
– Hy vọng là vậy —— muội nhìn đằng trước có một sườn núi kìa, hay là chúng ta dừng lại ở khúc cua xem thế nào?
Cổ Lan cười bảo:
– Được chứ, muội muốn xem bản lĩnh của huynh lớn đến đâu cơ!
Sườn núi ấy hãy còn cách đó chừng một dặm đường, hai người sợ đối phương phát giác, vẫn duy trì tốc độ ban đầu để tiến bước, chẳng mất đến khắc chè, đã phi lên đoạn đường thuộc khu vực sườn núi, chậm rãi rẽ về hướng bắc, ước chừng đã thoát khỏi tầm mắt của đối phương, Tư Mã Ngọc Phong thấy vùng lân cận hoàn toàn không có chỗ nào che thân được, bèn quất ngựa phi thẳng lên sườn núi, dừng cương ở góc độ mà đối phương tuyệt đối không thể nhìn thấy mình, quay sang cười với Cổ Lan:
– Ta cá với muội một ván nhé, trong hai tên kỵ sĩ áo đen đó, có một kẻ chính là lão giả áo xanh ngày hôm qua đấy!
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Cái này còn phải xem bọn chúng có dám đánh nhau một trận với ta không đã!
Vừa dứt lời, một loạt tiếng móng ngựa "lộc cộc lộc cộc" đã từ xa vẳng tới.
Chẳng mấy chốc, hai lão già áo đen mỗi người cưỡi một con ngựa chiến màu nâu sẫm, theo sườn núi vòng tới nơi!
Một trong số đó, chính là lão giả áo xanh ngày hôm qua!
Còn lão già áo đen kia, tuổi tác cũng tầm ngũ tuần, khuôn mặt đoan chính hơn chút, nhưng sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, giữa đôi mày thoắt ẩn thoắt hiện sát khí, nhìn qua cũng chẳng phải kẻ thiện nam tín nữ gì!
Tư Mã Ngọc Phong vỗ ngựa phi nước đại lao xuống, cười lớn:
– Đúng là trái đất tròn đi đâu cho thoát —— lão bằng hữu, chúng ta lại chạm mặt nhau rồi đây!
Sắc mặt của hai lão giả kia biến đổi, vội kìm chặt cương dừng tọa kỵ lại, lão râu quai nón "tính tình nóng như lửa" ngày hôm qua nổi giận đùng đùng, lớn tiếng quát:
– Vô lý hết sức, tụi mày đang giở trò gì thế hả?
Tư Mã Ngọc Phong lảng tránh cười lớn:
– Giở trò gì phải tự hỏi chính các người chứ, sao hôm nay lại đổi y phục với ngựa thế hả?
Lão râu quai nón gầm lên giận dữ:
– Cái đó thì liên quan quái gì đến mày?
Tư Mã Ngọc Phong cười đáp:
– Ta không thích có kẻ cứ lén lút bám đuôi sau lưng mình!
Lão râu quai nón có vẻ như bị oan ức thật sự, tức đến xanh cả mặt, quay sang nói với lão già áo đen mang sát khí đằng kia:
– Lão Tứ huynh nhìn xem, tiểu tử nàygiản trực là vô lý gây sự mà!
Lão già áo đen mang sát khí im lặng đăm đăm nhìn Tư Mã Ngọc Phong một lát, lạnh lùng cất lời:
– Tiếc là chúng ta bây giờ không chậm trễ được nửa khắc nào, bằng không lại có thể giết quách một hai mạng người cho vui rồi đấy!
Tư Mã Ngọc Phong tiếp lời cười nói:
– Tiểu khả sống hơi lâu chán đời rồi đây, hai vị cứ miễn cưỡng chậm lại một khắc xem sao nào?
Khóe môi lão già áo đen mang sát khí nhếch lên, cười nhạt hắc hắc:
– Tiểu tử không biết sống chết, ngươi tưởng lão phu không dám giết người chắc?
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
– Nói người của Quần Anh Bảo không dám giết người, đó mới là trò cười lớn nhất thiên hạ đấy!
Sắc mặt lão già áo đen mang sát khí biến đổi vi tế, lại cười nhạt hắc hắc:
– Ai là người của Quần Anh Bảo chứ?
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười chậm rãi đáp:
– Hai vị nếu không phải người của Quần Anh Bảo, cớ sao lại không đeo huy hiệu võ sĩ?
Lão già áo đen mang sát khí bảo:
– Võ lâm đương kim, kẻ không muốn đến Long Hoa Viên qua ải còn nhiều lắm đấy!
Lão râu quai nón lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, vươn tay kéo giật lão già áo đen lại nói:
– Lão Tứ, đừng đôi co nhảm nhí với nó nữa, chúng ta lo lên đường cho kịp chuyện chính đi!
Lão già áo đen mang sát khí cũng có ý muốn rời đi, bèn trưng ra vẻ mặt dọa nạt, âm trầm lên tiếng với Tư Mã Ngọc Phong:
– Hôm nay lão phu đôi ta có việc gấp cần giải quyết, không có thời gian rảnh rỗi dọn dẹp ngươi đâu, sau này nếu để lão phu bắt gặp lại, ngươi hãy cứ cẩn thận đấy cho ta!
Tư Mã Ngọc Phong thấy bọn chúng vừa không dám ra tay, lại vừa nói nghe có vẻ rất ra vẻ ta đây, đối với phán đoán của mình sinh ra chút lung lay, thầm nghĩ có lẽ bản thân thực sự nhìn nhầm rồi, có khi bọn họ thật sự không hề bám đuôi mình, bèn kéo cương ngựa lùi ra, xua tay nói:
– Xin mời cứ tự nhiên, chỉ mong ngày mai các người đừng có xuất hiện sau lưng ta nữa là được!
Hai lão già áo đen hừ lạnh một tiếng, nén giận không thèm so đo nữa, đồng loạt thúc ngựa phi thẳng về phía trước, phóng đi bụi mù mịt.
Cổ Lan cưỡi ngựa đi xuống sườn núi, nét mặt lộ vẻ hoang mang khó hiểu:
– Kỳ lạ thật, rốt cuộc đây là chuyện quái quỷ gì thế này?
Tư Mã Ngọc Phong gãi gãi da đầu đáp:
– Có lẽ chúng ta thực sự nhận nhầm rồi chăng!
Cổ Lan bảo:
– Có một điểm muội thấy rất lạ, sao bọn chúng cứ mãi không chịu hỏi tên họ của huynh nhỉ?
Tư Mã Ngọc Phong cũng nghĩ mãi không thông, lắc đầu nói:
– Ai mà biết được, haiz... nghĩ nhiều vô ích, chúng ta cũng đi thôi.
Hai người giật cương phi ngựa đi tiếp, vòng qua sườn núi, đã không còn thấy bóng dáng hai lão già áo đen đó đâu nữa, vả lại sau khi hai người phi thêm mấy chục dặm đường, hoàn toàn không thấy bọn chúng xuất hiện trở lại nữa, Tư Mã Ngọc Phong do đó đoán chắc "hành động" của đối phương nhắm vào mục tiêu khác, không liên quan gì đến mình cả, lòng cảnh giác vì thế cũng dần dần thả lỏng xuống.
Hôm đó, mãi đến tận khuya khoắt, bọn họ mới vội vã chạy đến thành huyện Tĩnh Ninh, hai người lại xuống ngựa tìm quán trọ, một đêm trôi qua vẫn bình yên vô sự.
Sáng ngày thứ năm, bọn họ lại bước lên con đường hướng đến núi Thái Hoa ở Thiểm Tây.
Thế nhưng, y hệt như ngày hôm qua, vừa ra khỏi thành chưa được một dặm, Cổ Lan lại phát hiện đằng sau có người "bám đuôi", không khỏi vừa ngạc nhiên vừa nghi ngờ lên tiếng:
– Đại ca, nhìn ra đằng sau kìa, hôm nay thành ba người rồi đấy!
Tư Mã Ngọc Phong quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy trên đường phía sau có ba kỵ sĩ đang lững thững bám theo ở đằng xa, không khỏi lửa giận bốc lên đầu, hừ lạnh một tiếng nói:
– Quá tốt, hôm nay ta phải cho bọn chúng nếm thử chút mùi khổ sở mới được!
Nói đoạn quay đầu ngựa lại, cứ thế hiên ngang ngồi trên đường cái đợi sẵn.
Cổ Lan cũng quay đầu ngựa lại, cau mày bảo:
– Cứ qua mỗi một thành trì, lại mọc thêm một người, cái quái gì thế này?
Tư Mã Ngọc Phong lạnh lùng cười nhạt:
– Bọn chúng chắc chắn là bộ hạ của "Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc", ban đầu mai phục trong thành, bây giờ đang lần lượt rút về đấy.
Cổ Lan ngạc nhiên nói:
– Nếu là như vậy, huynh và Quần Anh Bảo không có ân oán gì, bọn họ đại khái không phải đang bám đuôi chúng ta đâu, mặc thây bọn chúng là được rồi.
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Không, ta phải làm cho ra ngô ra khoai —— muội lùi lại phía sau một chút đi!
Vừa dứt lời, ba tên kỵ sĩ ở đối diện đã phi như bay đến gần.
Quả nhiên, trong số ba tên "kỵ sĩ" đó, có hai kẻ chính là hai lão già áo đen ngày hôm qua, còn kẻ mới xuất hiện kia tuổi cũng tầm ngũ tuần, trán dô mắt chuột, vóc người lùn tịt nhưng rắn rỏi, bên má trái có một vết sẹo dao chém, bộ dạng cực kỳ kiêu ngạo hung hãn lạnh lùng!
Bọn chúng phi ngựa đến gần, nhìn thấy Tư Mã Ngọc Phong chắn ngang giữa đường, hoàn toàn không có ý định kìm cương dừng tọa kỵ lại, ngược lại còn ra sức quất mạnh dây cương, lao ầm ầm đến như sấm động.
Tư Mã Ngọc Phong thấy thế trận lăng lảnh sắc bén, không dám coi thường, quát lớn một tiếng, song chưởng cùng tung, cách không đẩy ra hai luồng cuồng phong!
Mặc dù cậu ta theo học nghệ phái Suy Y Quỷ Nông mới chỉ nửa năm, nhưng vì từ nhỏ đã có căn cơ nền tảng, lại thêm ăn được một quả linh tử chi, công lực bỗng chốc tăng vọt gấp mấy lần, đã sở hữu thân thủ của bậc nhất lưu, hai chưởng tung ra lúc này, kình lực hoàn toàn đủ sức bẻ bia nứt đá!
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, ngay khoảnh khắc chưởng lực của hắn tung ra, ba lão già lao đến cách đó chỉ vài thước bỗng gầm lên giận dữ, đồng thời tách sang hai bên trái phải, một kẻ lao ra ngoài đường cái bên trái, hai kẻ lao vào ruộng lúa mạch ven đường, phi nhanh như chớp vút qua, rồi nhanh chóng vọt trở lại đường cái, đầu cũng không thèm quay lại, phóng đi biệt tăm biệt tích.
Tư Mã Ngọc Phong ngẩn người, lập tức quay ngựa đuổi theo gấp gáp, lớn tiếng quát:
– Các vị bằng hữu đừng đi vội chứ, chúng ta thân mật giao lưu cái đã nào!
Ba lão già đó phớt lờ không thèm đếm xỉa, cắm cổ chạy thục mạng, nhanh tựa tên bay, chớp mắt đã vọt ra xa mấy chục trượng.
Tư Mã Ngọc Phong bám đuổi theo một quãng đường, ngặt nỗi tọa kỵ dưới thân không phải là thiên lý mã, càng đuổi càng bị bỏ xa, đành phải kìm cương dừng lại, quay người cười khổ với Cổ Lan vừa đuổi kịp đến nơi:
– Haiz, nằm mơ cũng không ngờ bọn chúng lại chơi chiêu này đấy!
Cổ Lan cười mắng:
– Phải đấy, y như là đang đi đưa đám tang vậy đó!
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Trên người muội còn phi tiêu lá liễu không?
Cổ Lan ngẩn ra hỏi:
– Có chứ, huynh muốn làm gì thế?
Tư Mã Ngọc Phong nhún vai đáp:
– Cho ta mượn bốn chiếc nhé, ngày mai lại đụng độ bọn chúng, ta phải phi tiêu đánh chết ngựa của bọn chúng mới được!
Cổ Lan lập tức rút bốn chiếc phi tiêu lá liễu trên người ra đưa cho hắn, cười hỏi:
– Huynh cho rằng ngày mai lại lòi ra thêm một kẻ nữa à?
Tư Mã Ngọc Phong nhận lấy phi tiêu lá liễu, gật đầu đáp:
– Tất nhiên rồi, thành trì tiếp theo là ở đâu thế?
Cổ Lan đáp:
– Lũng Đức, đi qua trưa là tới, tiếp theo nữa là Hoa Bình, tối nay chúng ta chắc sẽ phải qua đêm ở Hoa Bình rồi.
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
– Được, ngày mai nếu ta không giữ chân được bọn chúng lại, ta mời muội đến quán ăn ngon nhất một bữa thật đã đời luôn!
Cổ Lan nhướng mày cười đáp:
– Nói lời giữ lấy lời nhé?
Tư Mã Ngọc Phong quả quyết đáp:
– Đã nói là không nuốt lời!
Hai con ngựa kéo theo tiếng cười sảng khoái của bọn họ, phóng thẳng về hướng thành huyện Lũng Đức...
Quả nhiên đúng như lời Cổ Lan nói, hai người qua trưa mới tới thành huyện Lũng Đức, ăn trưa trong thành xong, nghỉ ngơi chốc lát, rồi lại lên đường tiếp tục hành trình, đi một mạch hơn tám mươi dặm đường, khi màn đêm buông xuống bao trùm vạn vật, thì đến được điểm dừng chân dự kiến —— Hoa Bình.
Sáng ngày thứ sáu, bọn họ lại giục ngựa phi nước đại trên quan đạo hướng về núi Thái Hoa ở Thiểm Tây.
Ước chừng lại là thời điểm những kẻ đó xuất hiện, Cổ Lan liên tục ngoái đầu nhìn lại đằng sau, nhưng mãi vẫn chẳng thấy bóng dáng nhân vật khả nghi nào, không khỏi vô cùng hoang mang khó hiểu, lên tiếng:
– Lạ thật, sao mãi vẫn chưa thấy bóng người đâu nhỉ?
Tư Mã Ngọc Phong cũng cảm thấy kỳ lạ, khẽ "hừm" một tiếng nói:
– Đợi thêm lát nữa xem sao, có lẽ bọn chúng vẫn chưa đuổi kịp tới đây.
Thế nhưng, phi qua bốn năm dặm đường, vẫn chẳng thấy bóng dáng đám người đó ló dạng, Tư Mã Ngọc Phong đâm ra sốt ruột, nói:
– Mấy tên khốn này, bọn chúng đang chơi trốn tìm với chúng ta đấy phỏng?
Cổ Lan lo lắng bảo:
– Đây không phải điềm lành đâu, muội có một cảm giác...
Tư Mã Ngọc Phong hỏi:
– Cảm giác gì thế?
Cổ Lan quay đầu nhìn tứ phía loạn xạ, đáp:
– Đoạn đường này yên tĩnh đến đáng sợ, muội có cảm giác hình như có kẻ đang trốn trong bóng tối lén lút nhìn trộm chúng ta đấy!
Tư Mã Ngọc Phong không khỏi phì cười nói:
– Lo sợ vẩn vơ sinh ra quỷ ám thôi, bọn chúng trốn trong bóng tối lén lút nhìn trộm chúng ta để làm gì cơ chứ?
Cổ Lan ủ rũ đáp:
– Muội không biết, muội chỉ là —— ủa, cái thứ gì đằng kia thế kìa?
Thứ mà cô ta gọi là "thứ đó", chính là một nhành trúc cắm ở ven đường phía trước, trên đó buộc một dải giấy màu vàng, bay phấp phới trong gió, tà môn hết sức!
Tư Mã Ngọc Phong phóng ngựa đến gần nhìn ngắm, quay đầu cười với Cổ Lan:
– Đây là chiêu hồn phan!
Khuôn mặt xinh đẹp của Cổ Lan tái mét, hoang mang hoảng hốt hỏi:
– Ai lại cắm chiêu hồn phan ở đây thế này?
Tư Mã Ngọc Phong ngẩng đầu nhìn tứ phía, phát hiện trên bãi đất hoang cách đó năm trượng về phía bên phải cũng cắm một lá chiêu hồn phan, liền lập tức thúc ngựa phi tới, nói:
– Đằng kia cũng có một lá kìa, chúng ta qua đó xem sao!
Đến gần nhìn kỹ, kiểu dáng hoàn toàn giống hệt với lá thứ nhất.
Cổ Lan đuổi kịp theo sau, vội hỏi:
– Đại ca, có phải do mấy tên đó làm không hả?
Tư Mã Ngọc Phong lại ngẩng đầu nhìn quanh quất, vừa đáp vừa nói:
– Không biết nữa, có lẽ —— á, đằng kia lại có thêm một lá nữa kìa!
Quả nhiên, cách lá chiêu hồn phan thứ hai chừng bảy trượng ngoài một khu rừng nhỏ, lại cắm thêm một lá chiêu hồn phan nữa!
Hai người phi ngựa đến trước khu rừng, Tư Mã Ngọc Phong nhảy xuống ngựa, kỹ càng ngắm nghía lá chiêu hồn phan một lượt, rồi quay đầu nói với Cổ Lan:
– Đệ cứ đứng đây đợi nhé, ta vào trong rừng xem thế nào!
Cổ Lan cũng xuống ngựa theo, bảo:
– Không, muội vào cùng huynh!
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
– Muội không sợ nguy hiểm à?
Cổ Lan mím môi, đáp:
– Không sợ, bởi vì có một người cực kỳ lợi hại đang ở bên cạnh muội mà!
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười, thầm biết gan cô ta tuy nhỏ nhưng võ công lại không hề yếu, bèn dặn cô ta bám sát theo sau mình, rồi dẫn đầu cất bước bước vào trong rừng.
Đây là một khu rừng tạp mộc, trong rừng lác đác rải rác mấy ngôi mộ phần, Tư Mã Ngọc Phong dẫn Cổ Lan đi vào chừng trăm bước, đã phát hiện trong rừng có người, bèn dừng bước trước một ngôi mộ đất, mỉm cười cất tiếng nói:
– Các vị bằng hữu có thể ra mặt được rồi chứ nhỉ?
Vừa dứt lời, bốn bề tiếng cười quái gở vang lên, thoắt cái lóe ra năm lão già!
Tuổi tác đều tầm ngũ tuần, lần lượt mặc các bộ kình phục màu xanh, vàng, trắng, xám, đen, mỗi người tay cầm một thanh bảo kiếm, trong đó chỉ có hai khuôn mặt xa lạ, ba kẻ còn lại đều là những lão bằng hữu xuất hiện mấy ngày liền nay!
Bọn chúng nét mặt dữ tợn cười nhạt, cầm kiếm chậm rãi áp sát, dừng lại ở khoảng cách bảy tám thước cạnh hai người Tư Mã Ngọc Phong, tập trung tinh thần tích súc nguyên khí, sẵn sàng phát động công kích.
Dẫu Tư Mã Ngọc Phong tự tin ứng phó được, nhưng lần đầu tiên đối mặt với một "đại" trường hợp thế này, trong lòng không khỏi thấp thỏm lo âu, bèn nhẹ xắn tay áo, cố giữ vẻ bình tĩnh cười nói:
– Chư vị quả thực tốn kém tâm cơ quá đấy, chúng ta có thể làm quen báo danh tính trước được không nhỉ?
Lão giả áo xanh đứng đối diện với hắn —— cũng chính là kẻ bám đuôi xuất hiện sớm nhất, lão râu quai nón kia —— nhếch miệng cười lạnh "hắc hắc":
– Hà Tây Ngũ Quỷ —— kẻ mặc áo vàng gọi là "Lãnh Vô Thường Uông Bình"; kẻ mặc áo đen gọi là "Ái Cước Quỷ Hạng Cốc Phong"; kẻ mặc áo trắng gọi là "Bạch Diện Quỷ Diệp Nhất Phi"; kẻ mặc áo xám gọi là "Đại Đầu Quỷ Khu Vân Xuyên"; lão phu gọi là "Dạ Du Quỷ Bốc Phủ"!
Tư Mã Ngọc Phong theo lời giới thiệu của lão ta lần lượt đánh giá bốn con quỷ kia, nhìn một kẻ lại cười "ờ" một tiếng, rồi quay sang hỏi Cổ Lan:
– Cổ cô nương, muội từng nghe đại danh của cái gọi là "Hà Tây Ngũ Quỷ" này chưa?
Cổ Lan lắc đầu đáp:
– Chưa, cái tên Ái Cước Quỷ chân có lùn đâu, Đại Đầu Quỷ đầu có to đâu cơ chứ, muội thấy lão ta hoàn toàn đang nói nhảm nhí thì có!
Tư Mã Ngọc Phong gật đầu, quay nhìn Dạ Du Thần Bốc Phủ cười bảo:
– Vị Cổ cô nương đây dấu chân đi khắp thiên hạ, muội ấy nói chưa từng nghe qua danh hiệu "Hà Tây Ngũ Quỷ" của các người, chắc là không sai đâu nhỉ, có phải ngươi đang nói nhảm không đấy?
Dạ Du Thần Bốc Phủ lạnh lùng cười nhạt:
– Lão phu đâu có ép ngươi phải tin danh hiệu của tụi ta là thật đâu cơ chứ!
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
– Nói như vậy, việc các người bám đuôi mấy ngày liền và hôm nay dùng "chiêu hồn phan" để triệu gọi, cũng không muốn nói cho rõ ràng rành mạch cơ à?
Dạ Du Thần Bốc Phủ bảo:
– Bọn ta muốn thứ trên người ngươi!
Tư Mã Ngọc Phong đăm đăm nhìn hỏi:
– Thứ gì cơ?
– Quá Quan Đao!
Toàn thân Tư Mã Ngọc Phong chấn động mạnh, tinh mang trong hai mắt bỗng chốc bừng sáng, dòng máu trong cơ thể cũng sôi sục lên chỉ trong chớp mắt.
Đúng vậy, ở thời điểm này và địa điểm này, bỗng nhiên có người nêu ra ba chữ "Quá Quan Đao" với mình, quả thực đủ để khiến hắn kinh hãi và hưng phấn khôn cùng.
Bởi vì không còn nghi ngờ gì nữa, đối với biến cố không tìm ra nổi một chút manh mối nào mà cha mẹ sinh thành ra hắn đã phải gánh chịu từ mười lăm năm trước mà nói, đây chính là một tia sáng hy vọng đầy hưng phấn!
Hắn dùng ánh mắt sắc bén đăm đăm nhìn chằm chằm đối phương hồi lâu, rồi bằng giọng điệu "bình tĩnh" bị kìm nén đến cực độ hỏi:
– Các người biết ta là ai ư?
Dạ Du Thần Bốc Phủ cười lạnh nói:
– Đương nhiên biết chứ, ngươi chính là con trai của "Giám viên nhân Tư Mã Hoành" —— Tư Mã Ngọc Phong!
Tư Mã Ngọc Phong không kìm nén nổi tâm trạng kích động, vội vàng tiếp lời hỏi:
– Các người biết được từ đâu hả?
Hắn cảm thấy đây là chuyện kỳ lạ nhất và đáng để truy cứu nhất, bởi vì cho đến tận bây giờ, kẻ biết thân thế của hắn chỉ có Túy Hòa Thượng, Phiêu Pồng Kỳ Hiệp Thẩm Phượng Đình, sư phụ Suy Y Quỷ Nông, cha con họ Tạ ở Liễu Thụ Bảo và Cổ Lan đồng hành cùng hắn hiện tại, tổng cộng là sáu người, mà sáu người này đều không đến mức đem tin tức rao truyền đi trước khi hắn bắt đầu tìm kiếm tung tích cha mẹ, chính vì lẽ đó, năm kẻ gọi là "Hà Tây Ngũ Quỷ" trước mắt làm sao mà biết được cơ chứ?
Đối với câu hỏi này, Dạ Du Thần Bốc Phủ có vẻ không có ý định trả lời, lão ngửa mặt cười nhạt điềm đạm:
– Nghe ngóng mà biết được chứ sao!
Tư Mã Ngọc Phong lại hỏi:
– Nghe ngóng từ ai thế?
Dạ Du Thần Bốc Phủ cười nói:
– Kẻ muốn đòi "Quá Quan Đao" từ ngươi là năm người tụi ta, sao ngươi cứ khăng khăng đi quan tâm đến kẻ đã tiết lộ tin tức làm gì cơ chứ?
Khuôn mặt tuấn tú của Tư Mã Ngọc Phong trầm xuống, phong thái sát khí bỗng chốc hiện rõ trong mi mắt, lạnh lùng bảo:
– Điều ta muốn biết là biến cố xảy ra trong gia tộc ta mười lăm năm trước, ngươi có gan để nói cho ta biết không hả?
Trên mặt Dạ Du Thần Bốc Phủ hiện lên vẻ khôi hài tàn độc, lắc đầu cười nói:
– Ngươi nên biết rằng mười lăm năm trước tụi ta mới chỉ có hơn ba mươi tuổi, lúc đó tụi ta còn không thèm đếm xỉa nổi phụ thân ngươi cơ mà!
Tư Mã Ngọc Phong vẫn lạnh lùng nói:
– Có thể lắm chứ, nhưng các người chắc chắn biết kẻ đó là do ai làm!
Dạ Du Thần Bốc Phủ lại lắc đầu đáp:
– Xin lỗi nhé, lão phu không biết!
Sát tâm trong lòng Tư Mã Ngọc Phong nổi lên cuồn cuộn, khóe môi dâng lên một nụ cười lạnh nhạt:
– Các người muốn có Quá Quan Đao, có biết Quá Quan Đao đang ở đâu không?
Dạ Du Thần Bốc Phủ đáp:
– Biết chứ, nghe nói đang ở trong tay nghĩa tổ mẫu của ngươi, giả như ngươi chịu nói cho tụi ta biết chỗ ở của nghĩa tổ mẫu ngươi, có lẽ tụi ta có thể giơ cao đánh khẽ mở một đường sống đấy!
Tư Mã Ngọc Phong thò tay vào ngực cởi chiếc nhuyễn kiếm đang quấn quanh eo ra, đồng thời chỉ tay về phía Cổ Lan đằng sau nói:
– Vị cô nương này với ta chỉ mới quen nhau ba, bốn ngày nay thôi, muội ấy có thể đứng ngoài cuộc được không?
Dạ Du Thần Bốc Phủ gật đầu cười đáp:
– Được chứ, ngươi bảo muội ta cút sang một bên đi!
Tư Mã Ngọc Phong lập tức quay sang bảo Cổ Lan:
– Cổ cô nương, muội đứng sang bên kia mà thưởng thức "Lôi Vũ Kiếm Pháp" của ta đi!
Cổ Lan tự biết bản thân không giúp gì được, bèn cất bước đi ra khỏi vòng chiến, trèo lên một ngôi mộ cổ, chuẩn bị làm khán giả ngồi trên núi xem hổ đấu.
Tư Mã Ngọc Phong trút bỏ được gánh nặng trong lòng, bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, đoạn hất cằm ra hiệu về phía Dạ Du Thần Bốc Phủ nói:
– Nói cho ta biết phẩm cấp võ công của Hà Tây Ngũ Quỷ các ngươi đi, để lát nữa ta ra tay còn biết chừng mực phân tấc chứ!
Dạ Du Thần Bốc Phủ cười nói:
– Huynh đệ tụi ta chưa từng đến Long Hoa Viên để qua ải, nên không biết bản thân có tư cách võ sĩ mấy phẩm đâu, ngươi cứ thi triển hết khả năng ra là được!
Tư Mã Ngọc Phong tay nắm chặt thanh nhuyễn kiếm quấn quanh eo, chậm rãi bảo:
– Được, các người ra tay đi!
Dạ Du Thần Bốc Phủ đưa mắt ra hiệu cho bốn con quỷ còn lại, rồi nói tiếp:
– Mục đích lớn nhất của tụi ta không phải lấy mạng ngươi đâu, nếu ngươi cảm thấy chống đỡ không nổi, cứ việc lên tiếng một tiếng nhé!
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nhẹ:
– Được thôi, các vị xin mời!
Thế là, Hà Tây Ngũ Quỷ với tư thế bao vây kín kẽ, dịch bước chậm rãi đuổi sát theo hướng Tư Mã Ngọc Phong.
Tư Mã Ngọc Phong trấn tĩnh như thường, hai mắt nhìn thẳng, thân mình đứng thẳng không động đậy!
Không một ai nhìn ra trong lòng hắn đang tràn ngập sát khí, ngay cả Hà Tây Ngũ Quỷ cũng tưởng rằng hắn đang cố ra vẻ trấn tĩnh, cho nên "Bạch Diện Quỷ" Diệp Nhất Phi trong lúc áp sát đến cách hắn năm thước, liền rất khinh suất đâm một kiếm tấn công vào eo hắn.
Tư Mã Ngọc Phong khẽ dịch chuyển thân mình, cực kỳ nhẹ nhàng tránh khỏi nhát kiếm ấy, vẫn đứng thẳng không nhúc nhích, thậm chí nhuyễn kiếm cũng không thèm rút ra.
Bạch Diện Quỷ Diệp Nhất Phi đâm hụt một kiếm, phát hiện bản thân lại không nhìn ra đối phương tránh né bằng cách nào, không khỏi mặt đỏ bừng, lửa giận theo đó dâng lên. Hắn thét lên một tiếng lanh lảnh, trường kiếm co vào rồi duỗi ra, đổi chiêu quét ngang!
Nhát kiếm này vẫn nhắm vào phần eo của Tư Mã Ngọc Phong, chỉ khác là nhát kiếm ban nãy dùng "thức" đâm, đối phương dễ bề tránh né; còn hiện tại quét ngang qua, đối phương đã không thể dịch thân né tránh, muốn thì phải tung mình nhảy lên, bằng không thì phải dùng kiếm đỡ gạt. Ý đồ của Bạch Diện Quỷ Diệp Nhất Phi chính là muốn ép Tư Mã Ngọc Phong phải ra tay phản kích.
Nào ngờ tình hình hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn, đúng lúc hắn quét ngang một kiếm, chỉ thấy thân hình Tư Mã Ngọc Phong đột ngột xoay chuyển, nương theo thế kiếm từ trái sang phải của hắn, thân khu cũng xoay theo từ trái sang phải, nhanh như bánh xe bay, xoay vèo một tiếng đã đến bên cạnh Bạch Diện Quỷ Diệp Nhất Phi, khoảng cách chưa đầy nửa thước, suýt chút nữa thì mặt dán sát mặt!
Bạch Diện Quỷ Diệp Nhất Phi hoảng hồn khiếp vía, tựa như thực sự gặp phải quỷ, hoảng loạn rút kiếm lùi lại.
Đứng bên phải Bạch Diện Quỷ là "Lùn Quỷ" Hạng Cốc Phong, cũng bị sự áp sát bất ngờ của Tư Mã Ngọc Phong cùng khí thế kỳ quái "án binh bất động" của hắn trấn nhiếp, vội vã lùi lại ba bốn bước.
Nhưng lúc này, Tư Mã Ngọc Phong vẫn chưa rút nhuyễn kiếm ở eo ra, tay đặt lên chuôi kiếm, đứng lặng không động đậy.
Dạ Du Thần Bốc Phủ thấy hắn từ đầu đến cuối vẫn đặt tay lên chuôi kiếm, thân hình xoay chuyển tự nhiên, hoàn toàn không coi năm thanh lợi kiếm của huynh đệ bọn chúng ra gì, không khỏi tức giận vô cùng, quát lớn:
"Tiểu tử, ngươi đây là chiêu gì?"
Cổ Lan đứng ngoài vòng chiến tiếp lời, cười khúc khích nói:
"Kiếm pháp của hắn lấy 'Lôi Vũ' làm tên, đây gọi là 'Lôi vũ dục lai phong mãn lâm' đấy!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ vung trường kiếm lên trên, xông lên trước, quát lớn:
"Huynh đệ cùng lên nào!"
Kiếm xuất như cầu vồng, dùng một thức "Ngư dược long môn" mãnh liệt đâm thẳng vào huyệt Thiên Tự dưới cổ Tư Mã Ngọc Phong!
Bốn quỷ còn lại đồng thanh phát động, mỗi tên tung kiếm tấn công vào một yếu huyệt. Năm thanh kiếm cùng lúc hạ xuống, giao chiếu thành một dải chớp lóa mắt.
Nói thì chậm, khi ấy thì nhanh, trong chớp mắt điện quang thạch hỏa, chỉ thấy Tư Mã Ngọc Phong ngửa mặt thét dài một tiếng, tay phải vung lên, nhuyễn kiếm bên eo bay vụt ra như tên bắn, tiếp theo là hạ mình khuỵu gối, duỗi chân, xoay mạnh một vòng sát đất. Tiếng kiếm rít sắc nhọn chói tai chợt vang lên giữa lúc thân hình hắn đang xoay gắt——
"Á uy!"
"Hừ..."
Có tiếng thảm thiết, cũng có tiếng rên trầm đục. Cảnh tượng mà Cổ Lan đứng ngoài vòng chiến nhìn thấy là:
Tư Mã Ngọc Phong dạng hai chân, khuỵu người ngồi xổm ở giữa năm tên quỷ.
Một thanh nhuyễn kiếm duỗi thẳng đuột, tựa như chân lực rót vào thân kiếm vẫn chưa tan hết, còn đang khẽ rung lên. Còn bốn tên trong năm quỷ là "Lãnh Vô Thường" Uông Bình, "Lùn Quỷ" Hạng Cốc Phong, "Bạch Diện Quỷ" Diệp Nhất Phi, "Đầu To Quỷ" Khu Vân Xuyên — hai tên mặt máu tuôn xối xả, hai tên tay ôm bụng, máu rỉ qua kẽ tay, tên nào tên nấy lộ rõ vẻ mặt cận kề cái chết, giãy giụa trừng mắt nhìn Tư Mã Ngọc Phong chốc lát, rồi lần lượt ngã quỵ xuống đất.
Dạ Du Thần Bốc Phủ nằm mơ cũng không ngờ võ công của Tư Mã Ngọc Phong lại lợi hại đến mức độ này. Hai mắt hắn tràn ngập vẻ kinh hoàng tột độ, hít sâu một hơi thật mạnh, đoạn lướt người lùi nhanh.
Tư Mã Ngọc Phong chậm rãi đứng thẳng người dậy, khóe miệng mang nụ cười lạnh lẽo:
"Đừng chạy, giả như ta muốn giết ngươi, ngươi cũng đã nằm xuống rồi!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ lùi đến dưới một gốc cây, tựa lưng vào cây mà đứng, mồ hôi hột túa ra như giã gạo.
Tư Mã Ngọc Phong vừa định cất bước đi tới, trong khu rừng bên phải bỗng vang lên một giọng nói lạnh như băng:
"Đừng làm cỏ tận gốc, chừa lại một tên cho chúng ta sai vả!"
Trong lòng Tư Mã Ngọc Phong chấn động, quay đầu nhìn lại, kinh hãi phát hiện cách đó tầm chục trượng trong rừng đang sừng sững đứng hai kẻ che mặt một tím một đen!
Vóc dáng vạm vỡ, trùm túi vải đen trên đầu, chỉ khoét hai lỗ ngay chỗ đôi mắt, áo dài bay phấp phới, nhìn qua cũng là những kẻ bề trên tuổi tác!
Lòng Tư Mã Ngọc Phong thầm kinh ngạc, hắn tự lượng võ công bản thân nay đã không thua kém gì các võ sĩ nhất phẩm ở Long Hoa Viên, thế mà lúc này có kẻ ám cận đến cách trượng đường mà hoàn toàn không hề hay biết. Đây là một hồi chuông cảnh báo đáng sợ, cho thấy hai kẻ che mặt vừa tới đây đều có thực lực của cấp bậc "nhất phẩm". Với năng lực của ân sư "Tảo Y Quỷ Nông", ngay cả ông ấy cũng không thể đồng thời đánh bại hai gã "võ sĩ nhất phẩm", bản thân hắn liệu có uy hiếp được không?
Trên mặt hắn không lộ chút sợ hãi nào, siết nhẹ nhuyễn kiếm trong tay, gật đầu với bọn chúng rồi mỉm cười hỏi:
"Hai vị là chủ nhân của 'Hà Tây Ngũ Quỷ' ư?"
Kẻ che mặt áo đen đứng bên phải cất tiếng trả lời lạnh lùng:
"Không sai!"
Tư Mã Ngọc Phong liếc nhanh về phía thi thể bốn tên quỷ dưới đất, cười nhạt nói:
"Tiếc là các ngươi đến quá trễ!"
Kẻ che mặt áo đen khẽ gật đầu nói:
"Phải, chuyện này nên trách chúng ta tính toán sai lầm, chúng ta không ngờ 'Lôi Vũ Kiếm Pháp' của ngươi đã luyện đến hỏa hầu bực này."
Tư Mã Ngọc Phong cười bảo:
"Hai vị che mặt lại, chắc là có nỗi khổ tâm không thể cho ai thấy, ta cũng không muốn hỏi danh hiệu của hai vị, nhưng hai vị có dám ban bố mục đích muốn có được 'Quá Quan Đao' cho ta biết chăng?"
Kẻ che mặt áo đen dùng giọng điệu vô cảm nói:
"Quá Quan Đao đại diện cho bản thân người sáng lập Long Hoa Viên là 'Võ Thánh Chu Mộng Công', mang uy quyền vô thượng, bất kỳ ai có được nó đều có thể cầm nó bước vào Long Hoa Viên làm mưa làm gió. Đạo lý tốt đẹp này chẳng lẽ ngươi còn không hiểu?"
Tư Mã Ngọc Phong tiếp lời hỏi ngay:
"Mười lăm năm trước, biến cố xảy ra với gia đình ta, có phải do hai vị làm không?"
Kẻ che mặt áo đen đáp:
"Nếu chúng ta nói không phải, ngươi cũng sẽ không tin, đúng chứ?"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Đúng, chỉ vì các ngươi không sợ mang tiếng tình nghi, đây là chuyện người khác không dám làm. Các ngươi có thể cho ta biết, cha mẹ ta hiện giờ còn sống hay đã chết?"
"Được, chỉ cần ngươi nói ra chỗ ở của nghĩa tổ mẫu ngươi!"
Trong lòng Tư Mã Ngọc Phong nổi giận lôi đình, biết nói nhiều vô ích, bèn trừng mắt quát lớn:
"Mau tới đây, chúng ta phân định cao thấp dưới kiếm!"
Thái độ của kẻ che mặt áo đen vô cùng điềm tĩnh, thong thả quay sang bảo Dạ Du Thần Bốc Phủ:
"Bốc Phủ, đi bắt con nha đầu đó lại!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ cung kính đáp lời, lập tức cầm kiếm bước về phía Cổ Lan.
Đối với Tư Mã Ngọc Phong mà nói, đây chẳng khác nào một sự uy hiếp về tinh thần. Hắn thừa biết Cổ Lan tuyệt đối không phải đối thủ của Dạ Du Thần Bốc Phủ. Với mối quan hệ hiện tại, một khi Cổ Lan rơi vào tay đối phương, hắn sẽ không thể tiếp tục toàn lực giao đấu với địch nữa. Do đó, vừa thấy Dạ Du Thần Bốc Phủ tiến về phía Cổ Lan, hắn liền quát lớn một tiếng, lướt người ngang qua chặn lại.
Kẻ che mặt áo đen còn nhanh hơn hắn, chớp mắt đã chắn ngay trước mặt hắn, nâng chân hất bốc một thanh trường kiếm dưới đất lên, nhân đà đâm tới và cười nhạt nói:
"Tiểu tử, ngươi hãy cẩn thận đối phó đấy!"
Lướt thân, hất kiếm, xuất kích, hầu như hoàn thành trong cùng một khoảnh khắc, động tác nhanh đến khó tin!
Tư Mã Ngọc Phong cả kinh thất sắc, nhuyễn kiếm trong tay vung vút hất lên, làm bộ muốn đỡ nhát kiếm tới, đoạn đột ngột lướt người sang trái, chiêu kiếm biến hóa khôn lường, dùng thức "Thủy Thôi Châu" chém xéo vào eo đối phương.
Kẻ che mặt áo đen phản ứng nhanh nhạy như tiếng vang theo tiếng dội, bước tới xoay người, trường kiếm theo thế "Thủy Trung Lao Nguyệt" bám sát chém bổ xuống——
"Keng."
Song kiếm giao phong, tia lửa bắn tung tóe!
Tư Mã Ngọc Phong chỉ cảm thấy kình lực từ thân kiếm đối phương cực kỳ mạnh mẽ, cánh tay phải bị chấn cho tê dại một trận, nhuyễn kiếm suýt nữa tuột tay bay ra, khiến hắn vô cùng kinh hãi!
Kẻ che mặt áo đen không hề nương tay, trầm hừ một tiếng, chiêu kiếm tái phát chém thẳng vào chân phải Tư Mã Ngọc Phong, quát lớn:
"Đỡ chiêu!"
Kiếm phong ào ào, vừa nhanh vừa mạnh!
Tư Mã Ngọc Phong thầm hiểu công lực bản thân không thâm hậu bằng đối phương, nếu tiếp tục đối chọi trực diện với hắn, nhuyễn kiếm ắt sẽ tuột khỏi tay. Bấy giờ không dám đỡ chiêu nữa, hắn thu mình lùi lại, tung ra thân pháp tuyệt diệu "Quỷ Ảnh Phụ Thân", vèo một tiếng vòng ra sau lưng đối phương, đâm nhuyễn kiếm nhắm thẳng huyệt Linh Đài ở sau lưng hắn!
Kẻ che mặt áo đen vốn chẳng phải nhân vật tầm thường, nhát kiếm này của Tư Mã Ngọc Phong tự nhiên khó lòng dễ dàng đắc thủ. Nhưng "Quỷ Ảnh Phụ Thân" của hắn vừa được triển khai, vừa vặn có thể tránh nặng tìm nhẹ, bù đắp cho sự thiếu hụt về mặt công lực. Thế là hai bên lại một lần nữa giao thủ, tức thì rơi vào cục diện giằng co, đánh nhau đến mức bất phân thắng bại.
Cùng lúc đó, Cổ Lan cũng đã giao thủ với Dạ Du Thần Bốc Phủ. Nàng không mang theo binh khí, nhưng phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, cũng nhặt một thanh trường kiếm dưới đất lên, vừa thét lớn vừa lao vào quần chiến với Dạ Du Thần Bốc Phủ.
Mấy chục chiêu đầu, do Dạ Du Thần Bốc Phủ chưa dò rõ thực hư của nàng nên trong lòng ít nhiều còn kiêng dè, chưa dám mạnh bạo tấn công, thế nên Cổ Lan vẫn có thể đấu ngang ngửa với hắn. Cho đến khi qua mấy chục chiêu, Dạ Du Thần Bốc Phủ phát hiện võ nghệ của nàng chỉ có thế, bèn buông tay mãnh công, ép sát từng bước. Kết quả chưa đến mười chiêu, Cổ Lan lập tức lâm vào cảnh hiểm nghèo, trái chống phải đỡ, nguy hiểm chập chờn!
Hóa ra, hai chị em Cổ Lan và Cổ Dung đều nổi danh trên giang hồ nhờ nhan sắc kiều diễm và dung mạo giống hệt nhau. Còn nói về võ công, chẳng qua chỉ thụ nghiệp từ một vị võ sĩ tam phẩm là "Viên Giác Sư Thái" mà thôi. Trong khi đó, Dạ Du Thần Bốc Phủ lại có thực lực của một "võ sĩ tam phẩm". Lấy thực lực của một "võ sĩ tam phẩm" đi đối phó với đệ tử của một "võ sĩ tam phẩm", ra tay đương nhiên sẽ vô cùng dư dả.
Trận chiến này có lẽ cũng là lần đầu tiên trong đời Cổ Lan. Hễ phát hiện bản thân không địch lại đối phương, nàng lập tức hoảng hốt đến mức òa khóc, vừa rơi nước mắt vừa lớn tiếng kêu cứu:
"Đại ca, ta không chống nổi nữa rồi, mau đến cứu ta!"
Tư Mã Ngọc Phong phải dốc toàn lực đối phó mới miễn cưỡng đấu ngang tay với kẻ che mặt áo đen, bản thân đã lo chưa xong, đâu còn dư sức cứu người? Lúc này nghe thấy tiếng khóc gọi của nàng, hắn nhất thời mất phương hướng, hoảng hốt nói:
"Không xong, lão tên gia hỏa này lợi hại dữ dội, ta cứu ngươi không nổi đâu, mau trốn đi thôi!"
Cổ Lan vừa vung kiếm chém loạn xạ vừa khóc lóc kêu lên:
"Đối thủ của ta đây cũng lợi hại dữ dội lắm, cho nên ta có trốn được đâu cơ chứ!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ ngửa cổ cười lớn, thong thả vung kiếm gạt phăng chiêu thức của nàng, bất thình lình tung một cước quét ngang, quát tháo rầm trời:
"Nằm xuống đi!"
Phàm là kẻ dùng kiếm, rất ít khi kết hợp thi triển thêm cước pháp. Cổ Lan tránh không kịp, trúng ngay một cước vào chân phải, toàn bộ thân thể kiều yếm lập tức vút bay lên không trung ba bốn thước, ngã nhào xuống đất cái "rầm"!
Dạ Du Thần Bốc Phủ đắc thủ một cước, giữa tiếng cười quái gở liền chụm hai ngón tay tay trái đâm vụt ra, nhắm thẳng huyệt Kiên Tỉnh của nàng điểm xuống!
Trong lúc tình thế cấp bách, Cổ Lan bỗng trợn trừng mắt quát lớn:
"Vô liêm sỉ!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ ngẩn người, ngón tay sắp điểm tới huyệt Kiên Tỉnh bất giác khựng lại, ngơ ngác hỏi:
"Ngươi nói gì cơ?"
Cổ Lan chớp lấy thời cơ tung chân phải lên, học đòi quét ngang theo đúng nguyên mẫu. Dạ Du Thần Bốc Phủ hoàn toàn không ngờ nàng lại chơi chiêu này, nhất thời tránh không kịp, một tiếng "Á da!" thốt ra, thân hình to lớn của hắn cũng bay vút lên rồi ngã nhổng mèo xuống đất!
Tư Mã Ngọc Phong đang kịch chiến vừa vặn nhìn thấy cảnh tượng "buồn cười" này, không khỏi mừng rỡ hét lớn:
"Hay lắm! Mau bồi cho hắn một kiếm!"
Cổ Lan bỗng nhiên gan lỳ gấp bội, thân thể kiều yếm lật nhào một vòng trên đất, trường kiếm trong tay nhân đà chém thẳng vào ngang lưng Dạ Du Thần Bốc Phủ đang ngã cạnh bên!
Dạ Du Thần Bốc Phủ hoảng sợ toát mồ hôi hột, vội vã ngang kiếm đỡ lấy, tiếp theo dùng chiêu "lừa lười lăn mình" lăn đi vài thước, gầm lên giận dữ:
"Thật vô lý hết sức, con quỷ đầu đàn này lại dám dùng mưu gian!"
Hắn lộn người nhảymất dậy, hung hăng đâm ra một kiếm!
Cổ Lan đồng thời nhảy dựng lên với hắn, trường kiếm vung xuống, gắng sức hất văng kiếm đối phương ra, chiêu kiếm giữ nguyên thức cũ, bỗng nhiên chém phập vào chân trái hắn, thét chói tai:
"Giết ngươiiiii!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ quả thực hệt như chim sợ cành cong, lướt người lùi gấp.
Gã áo tím che mặt vẫn đứng yên lặng dưới rừng nãy giờ theo dõi đến đây, hình như đã nổi giận, khẽ hừ một tiếng qua kẽ mũi, cất giọng lạnh lùng:
"Bốc Phủ, ngươi đánh đẹp mắt thật đấy!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ nghe thế mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng tung mình lao ra, trường kiếm lật liên hồi, điên cuồng tấn công.
Chém dọc chém ngang, nhát kiếm nào cũng sắc bén, thế như cuồng phong bạo vũ.
Trận này khiến Cổ Lan lập tức rơi vào thế hạ phong. Nàng liên tục lùi lại mấy chục bước, bàn tay phải cầm kiếm va chạm với đối phương mấy lần, đã bị chấn cho tê dại mất hết sức lực, tự cảm thấy cái chết đang kề cận trước mắt, không kìm được lại òa khóc, lớn tiếng kêu cứu:
"Đại ca, ta thật sự không chống nổi nữa rồi, mau đến cứu ta đi!"
“Keng loảng!”
Lại một lần song kiếm giao tranh, giữa tiếng kim loại va chạm đinh tai nhức óc, trường kiếm của nàng đã bị đánh văng tuột khỏi tay!
Dạ Du Thần Bốc Phủ nhân đà áp sát, tay trái chụm hai ngón tay điểm thẳng vào huyệt Kiên Tỉnh của nàng. Cổ Lan muốn tránh mà không còn chút sức lực, kêu lên một tiếng oanh vàng, thân hình kiều yếm lảo đảo hai nhịp rồi mềm nhũn ngã quỵ xuống.
Tư Mã Ngọc Phong cả kinh biến sắc, vội hỏi:
"Lan nhi, muội bị làm sao thế?"
Trong phút chốc cấp bách, hắn bất giác thốt ra hai tiếng "Lan nhi" được giấu kín tận đáy lòng.
Cổ Lan bị điểm trúng huyệt đạo, toàn thân tan rã hết sức lực, khóc thét lên:
"Trời ơi, ta sắp chết rồi! Ta sắp chết rồi!"
Lòng Tư Mã Ngọc Phong đau như cắt, đột nhiên thét lên một tiếng lanh lảnh, liên tiếp chém năm kiếm về phía kẻ che mặt áo đen. Đến nhát kiếm cuối cùng, thân trên nghiêng sang phải, lao vút đi với tốc độ cực nhanh về hướng Cổ Lan.
Nhưng tâm ý của hắn đã bị gã áo tím che mặt đứng lặng trong rừng nhìn thấu. Chỉ thấy thân hình gã lóe lên một cái, đột ngột chắn ngang trước mặt Tư Mã Ngọc Phong, tung một chưởng chém ngang, với giọng điệu bình thản đến mức gần như vô cảm:
Chưởng xuất vô thanh, thế nhưng Tư Mã Ngọc Phong lại hệt như đâm phải một tấm lưới tàng hình có tính đàn hồi cực cao, đà xông khựng lại lập tức, lảo đảo lùi bước.
Cao thủ đối địch, bất kỳ bên nào cũng không thể xuất hiện dù chỉ một chút sơ hở. Tư Mã Ngọc Phong thình lình bị tập kích, ngay giữa lúc bước chân lảo đảo, huyệt "Mệnh Môn" ở sau lưng đã tê dại đi từ lúc nào. Hắn lập tức thấy đầu óc choáng váng, tứ chi vô lực, lủi thủi ngã sấp xuống!
Hóa ra kẻ che mặt áo đen đã nhân lúc hắn lảo đảo lùi bước mà điểm trúng một chỉ. Thấy Tư Mã Ngọc Phong trúng chỉ ngã nhào, gã liền vứt bỏ trường kiếm trong tay, ngẩng đầu cười nói với gã áo tím che mặt:
Thật không ngờ tiểu tử này lại là đệ tử của 'Tảo Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm'!"
Gã áo tím che mặt gật đầu đáp:
Nam Cung Lâm có thể dạy ra được một tên đệ tử thế này, quả thực nằm ngoài dự liệu của ta."
Dứt lời, gã lập tức quay sang cười nhạt với Dạ Du Thần Bốc Phủ:
"Đồ ngốc, ngươi còn đứng ngẩn ngơ ở đó làm gì?"
Dạ Du Thần Bốc Phủ hoảng hốt vâng lệnh, vội vã cất bước chạy vào rừng. Chẳng mấy chốc, hắn lôi từ trong rừng ra một chiếc xe ngựa chở linh cữu. Chỉ thấy trên linh cữu đặt hai cỗ quan tài, Dạ Du Thần Bốc Phủ kéo quan tài xuống đất, giật nắp quan tài ra, ngẩng đầu nhìn gã áo tím che mặt hỏi:
Cứ thế bỏ bọn chúng vào trong ư?"
Gã áo tím che mặt lạnh lùng nói:
"Trước tiên phong tỏa huyệt ma và huyệt á khẩu của bọn chúng!"
Dạ Du Thần Bốc Phủ bèn liên tiếp điểm các huyệt ma và á khẩu của Tư Mã Ngọc Phong cùng Cổ Lan, sau đó lần lượt bế từng người bỏ vào quan tài, đậy nắp lại, rồi lấy từ trong ngực ra tám chiếc đinh tang môn, nhặt một hòn đá đóng đinh tang môn vào bốn góc nắp quan tài, giơ đá giáng mạnh xuống...
"Đang! Đang! Đang! Đang! Đang!"
Bất thình lình, năm tiếng chuông du dương êm tai vang lên từ khu rừng gần đó!
Chà, chốn hoang mạc ngoài đồng hoang, tiếng chuông từ đâu đến thế?
Hai kẻ che mặt toàn thân chấn động, ánh mắt lóe lên tinh quang, đồng thanh thốt ra những lời tràn ngập vẻ kinh hoàng:
"Là lão ta ư?"
Tựa như nghe thấy tiếng chuông gọi hồn đòi mạng, hai người kinh hãi nhìn nhau một thoáng, rồi đồng loạt tung mình lao vút đi, theo kiểu "được mùa tháo chạy", cắm cổ chạy thục mạng ra khỏi rừng.
Đúng lúc gã áo tím che mặt tung người vọt đi, bàn tay phải tiện đà chém xéo xuống, chém trúng đỉnh đầu Thiên Linh của Dạ Du Thần Bốc Phủ. Tội nghiệp cho Dạ Du Thần Bốc Phủ đến một tiếng kêu cũng không kịp thốt lên, đỉnh đầu đã nứt toác, ngã sụp xuống dưới chân quan tài, tắt thở tại chỗ!
"Đang! Đang! Đang! Đang!"
Tiếng chuông hùng hồn vang dội từng hồi truyền đến, cũng mỗi lúc một gần hơn. Đến tiếng chuông cuối cùng vang lên, kẻ gióng chuông hình như đã cách quan tài chưa đầy ba trượng!
"Đang! Đang!"
Lại hai tiếng chuông vang lên, chuyện kỳ lạ xuất hiện!
Nắp của hai cỗ quan tài văng vút lên theo tiếng chuông, tựa như có một bàn tay vô hình nào đó nhấc bổng chúng lên, từ từ lật nhào rơi xuống đất.
Tiếng chuông lại vang lên bốn nhịp nữa. Khi dư âm vẫn còn văng vẳng trên không trung, Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan đồng thời lật người ngồi bật dậy từ trong quan tài!
Cả hai đều mang vẻ mặt ngỡ ngàng ngạc nhiên tột độ, tựa như vừa tỉnh giấc sau cơn ác mộng, liên tục lắc đầu nhìn quanh bốn phía.
Vì chẳng thấy gì cả, Cổ Lan không khỏi vô cùng kinh hãi thốt lên:
"Đại ca, ta hình như nghe thấy tiếng chuông!"
Tư Mã Ngọc Phong chớp chớp đôi mắt tràn ngập vẻ kinh ngạc nói:
"Đúng vậy, hai tiếng chuông đã bật tung nắp quan tài của chúng ta, lại thêm bốn tiếng chuông đả thông huyệt đạo của chúng ta!"
Cổ Lan hoảng hốt kêu lên:
"Hai lão tặc che mặt đó đâu mất tiêu rồi?"
Tư Mã Ngọc Phong nhảy vọt khỏi quan tài, la lớn:
"Nhất định là bị tiếng chuông dọa cho chạy mất dép rồi — tiếng chuông thật lợi hại làm sao!"
Cổ Lan nhảy theo ra, chỉ tay vào thi thể của Dạ Du Thần Bốc Phủ, hoảng hốt kêu lên:
"Ngươi xem, tên này đã bị tiếng chuông đánh chết rồi kìa!"
Tư Mã Ngọc Phong trừng mắt lè lưỡi nói:
"Chính thế, Ôi chao mẹ ơi!"
Cổ Lan hít sâu một hơi, hoảng hốt nói:
"Ai lại dùng tiếng chuông để đả thương người thế nhỉ? Liệu có phải do quỷ gõ không?"
Tư Mã Ngọc Phong từng nghe sư phụ kể trong võ thuật có một môn kỳ học "dùng âm thanh khắc địch", cho nên biết chắc tiếng chuông này không phải do quỷ gõ. Bấy giờ hắn vội vã chắp tay vái chào khắp bốn phía, nói:
"Cao nhân phương nào đã gióng chuông ra tay cứu giúp, xin hãy hiện thân để tiểu khả bái tạ!"
Bốn bề vắng ngắt, không một ai lên tiếng trả lời!
Cổ Lan rùng mình một cái, lộ vẻ mặt sợ hãi nói:
"Ta đã bảo mà, đây chắc chắn là quỷ gõ rồi!"
Tư Mã Ngọc Phong vội nói:
"Đừng có nói nhảm, quỷ làm gì có quỷ tốt, hắn đời nào lại đi gióng chuông cứu người chứ!"
Cổ Lan nhíu mày nói:
"Chỉ sợ hắn có hứng thú đặc biệt với chúng ta ấy chứ!"
Tư Mã Ngọc Phong không đợi nàng nói hết câu, đã tung người bay vút lên ngọn cây, triển khai khinh công tuyệt đỉnh "Thảo Thượng Phi" lướt bay vài vòng ở khu vực xung quanh nhưng chẳng thấy bóng dáng ai, đành phải nhảy trở xuống rừng, lắc đầu thở dài nói:
"Vị cao nhân đó đi mất rồi!"
Cổ Lan chớp chớp mắt bảo:
"Giả như hắn không phải quỷ, ngươi cho rằng hắn là ai?"
Tư Mã Ngọc Phong trầm ngâm hồi lâu, ngước mắt nhìn nàng mỉm cười nói:
"Ngươi đã từng nghe qua câu 'Kim chung đồng la hảo vi khách, thiết ba tảo ý quỷ kiến sầu' này chưa?"
Cổ Lan trừng trừng đôi mắt, thốt lên:
"Kim Chung Lão Nhân Bành Duy Đình?"
Tư Mã Ngọc Phong gật đầu nói:
"Họ hàng mười mươi không trật đi đâu được!"
Cổ Lan dậm chân bảo:
"Tiếc quá!"
Tư Mã Ngọc Phong ngẩn người hỏi:
"Tiếc cái gì chứ?"
Cổ Lan làm ra vẻ mặt muốn khóc, bĩu môi nói:
"Sư phụ ta từng bảo 'Kim Chung Bành Duy Đình' là kỳ nhân đệ nhất võ lâm đương thời, từng dặn ta nếu gặp được lão nhân gia thì tuyệt đối không được bỏ lỡ, phải bám lấy bắt lão dạy cho mấy chiêu!"
Tư Mã Ngọc Phong phì cười khổ:
"Ha ha, ngươi ban nãy còn mắng lão là quỷ, lão tức muốn hộc máu rồi, đời nào còn chịu dạy võ công cho ngươi nữa?"
Cổ Lan liên tục dậm chân, tự trách mình ngốc nghếch:
"Đúng thế, xui xẻo thật đấy, chà chà, ngươi ban nãy sao không mau chóng nhắc ta một tiếng cơ chứ!"
Tư Mã Ngọc Phong nhíu mày cười khổ bảo:
"Nhất thời ta cũng đâu nghĩ ra đó là ai, làm sao mà nhắc ngươi được chứ?"
Cổ Lan hình như càng nghĩ càng thấy tiếc nuối, càng nghĩ càng giận sự hồ đồ của mình. Nhất thời không biết trút giận vào đâu, nàng bèn tung một cước đá phăng vào cỗ quan tài.
Một tiếng "Bầm!" vang lên, quan tài lật nhào một vòng, còn nàng cũng kêu lên thảm thiết một tiếng, khụy gối ôm lấy bàn chân đau đớn không ngừng.
Tư Mã Ngọc Phong cười ha hả nói:
"Làm sao thế, đá đau chân rồi à?"
Cổ Lan mếu máo kêu lên:
"Đúng vậy, cái cỗ quan tài chết tiệt này nặng ghê, thế mà lại làm ngón chân ta bị thương rồi!"
Tư Mã Ngọc Phong bước đến trước mặt nàng ngồi xổm xuống, cười bảo:
"Nào, cởi giày ra để ta xem nào!"
Cổ Lan bỗng nhiên ửng đỏ hai má, hờn dỗi nhổ nước bọt:
"Khôn hồn đấy, chân của ta mà cũng là thứ để ngươi xem được chắc?"
Tư Mã Ngọc Phong cũng không khỏi đỏ bừng mặt, đứng phắt dậy ngượng ngùng nói:
"Không cho xem thì thôi, ngươi đừng tưởng ta thích ngắm chân của ngươi lắm đấy!"
Nói đoạn, hắn chuyển sang ngồi lên một ngôi mộ, cúi đầu trầm ngâm suy nghĩ.
Hắn đang "suy nghĩ" điều gì thế nhỉ?
Hóa ra, hiện tại hắn có một số nghi vấn vẫn chưa thể giải tỏa. Do đám người ban nãy muốn ép hắn nói ra "chỗ ở" của nghĩa tổ mẫu để cướp đoạt "Quá Quan Đao", đã khiến hắn hiểu rằng sự xuất hiện liên tiếp mấy ngày qua của "Hà Tây Ngũ Quỷ" quả thực là nhắm vào hắn mà đến. Thế nhưng, bản thân hắn vừa từ trong thâm sơn cùng cốc bước ra, ngoại trừ việc đến bảo Liễu Thụ và quen biết Cổ Lan ra, vốn dĩ chưa từng tiếp xúc với bất kỳ người "võ lâm" thứ ba nào. Đối phương từ đâu mà biết được hắn chính là con trai của giám viên Tư Mã Hoành?
Thứ hai, đối phương hôm nay chuẩn bị sẵn hai cỗ quan tài, rõ ràng đã lên kế hoạch từ trước là sẽ lén lút đưa hắn và Cổ Lan đến một nơi nào đó. Bọn họ muốn biết tung tích của "Quá Quan Đao" thì cứ tra khảo tại chỗ là được, cớ gì phải vẽ chuyện rườm rà như thế? Thêm nữa, võ công của hai lão già che mặt kia cao đến mức kinh ngạc, bảo bọn họ có kỹ nghệ của "võ sĩ nhất phẩm" cũng hoàn toàn không quá đáng, tại sao vừa nghe thấy tiếng chuông của Kim Chung Lão Nhân Bành Duy Đình lại sợ hãi đến mức tháo chạy thục mạng? Tự lượng sức võ công không địch lại? Hay sợ bị vạch trần bộ mặt thật Lư Sơn?
Những điều này đều là những nút thắt chết không thể cởi bỏ. Tuy nhiên, có một điểm hắn rất rõ ràng, đó là hắn biết cảnh ngộ của bản thân hiện đã vô cùng nguy hiểm. Trên chặng đường chưa đi nốt này, chắc chắn sẽ có những sự cố xảy ra liên tiếp!
Cơn đau chân của Cổ Lan đã đỡ hơn phần nào. Nàng khập khiễng bước đến trước mặt Tư Mã Ngọc Phong, cúi đầu quan sát kỹ sắc mặt hắn, cất giọng hỏi nhỏ:
"Đại ca, ngươi không phải đang giận ta đấy chứ?"
Tư Mã Ngọc Phong ngẩng đầu cười bảo:
"Ta mà có tâm trạng rảnh rỗi để giận ngươi, đó mới là phúc khí của ta đấy!"
Cổ Lan cười duyên nói:
"Vậy thì chúng ta đi thôi!"
Tư Mã Ngọc Phong gật đầu, đưa mắt nhìn quanh thi thể của "Hà Tây Ngũ Quỷ", chợt nảy ra một ý hay, bèn quay lại nhìn Cổ Lan cười hỏi:
"Ngươi thấy kiếm thuật của ta có cao cường không?"
Cổ Lan gật đầu cười đáp:
"Một thức kiếm pháp giết chết bốn tên quỷ, ta thấy chỉ có 'võ sĩ nhất phẩm' mới làm được điều đó thôi!"
Tư Mã Ngọc Phong hào hứng nói:
"Nhưng ta vẫn còn một môn kỹ năng còn lợi hại hơn cả kiếm thuật mà chưa ai biết đến cơ!"
Cổ Lan kinh ngạc bảo:
"Ồ, thứ ngươi nói là gì thế?"
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
"Vẽ tranh!"
Cổ Lan sững sờ, ngơ ngác bảo:
"Vẽ tranh là trò tiêu khiển trong phòng khuê, ngươi nói chuyện này với ta làm gì chứ?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Cần ngươi giúp một tay!"
Cổ Lan lắc đầu nói:
"Xin lỗi nhé, tiểu muội hoàn toàn mù tịt về chuyện vẽ vời!"
Tư Mã Ngọc Phong vội nói:
"Đừng hiểu lầm, ta không bắt ngươi vẽ tranh, mà là muốn ngươi đi mua giấy và bút vẽ giùm ta!"
Cổ Lan ngạc nhiên hỏi:
"Ngươi muốn vẽ thứ gì cơ?"
Tư Mã Ngọc Phong chỉ vào thi thể của Hà Tây Ngũ Quỷ, nói:
"Vẽ chân dung cho năm tên quỷ này!"
Cổ Lan lườm hắn một cái, bảo:
"Rảnh rỗi sinh nông nổi!"
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
"Cho dù là rảnh rỗi sinh nông nổi thì cũng chỉ tốn nửa ngày công sức. Nơi này cách huyện thành Hóa Bình chỉ chừng sáu bảy dặm đường, hơn nữa bên đó cũng sẽ không còn nguy hiểm nữa, muội mau đi đi!"
Cổ Lan chần chừ nhìn hắn, bĩu môi nói:
"Ta không hiểu ý ngươi lắm!"
Tư Mã Ngọc Phong ra vẻ thần bí mỉm cười:
"Ngươi rất thông minh, ta tin chẳng mấy chốc ngươi sẽ đoán ra được thôi!"
Cổ Lan đưa ngón tay khẽ chọc vào trán hắn một cái, đoạn xoay người phi nước đại ra khỏi rừng, trèo lên ngựa cưỡi của mình, lao đi như bay về phía huyện thành Hóa Bình.
