Tư Mã Ngọc Phong ngây người nhìn theo bóng lưng sư phụ khuất hẳn, rồi quay đầu chụp lấy chiếc nón lá treo bên thành xe đội lên đầu, vung roi ngựa, thúc xe lao nhanh về phía con đường quan đạo dẫn xuống phía nam.
Chàng vừa điều khiển xe, vừa suy tính cách đi đến Hoa Âm. Cuối cùng, chàng quyết định đánh thẳng xe ngựa tới đó. Tuy tốc độ xe ngựa không nhanh, nhưng lại có thể tránh gây sự chú ý của những "kẻ có tâm".
Ý định đã quyết, chàng liền lấy cao dịch dung ra bôi trét lại lên mặt.
Đến lúc trời sập tối hôm ấy, chàng dừng xe trọ lại một khách điếm tại huyện tên gọi Ô Long Phố. Vừa bước chân vào cửa, chàng bất ngờ phát hiện Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua cũng đang ở trong quán!
Hai tăng đạo trẻ tuổi này, ngay từ lần đầu gặp mặt Tư Mã Ngọc Phong đã có hảo cảm. Ngặt nỗi bọn họ lại chán ghét việc chàng cùng một giuộc với tên tụng sư gian ác Tạ Hưng Lãng. Dẫu hiện giờ bộ mặt thật của ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đã bại lộ, chàng đã có "tư cách" để kết giao cùng họ, nhưng không bằng không cớ, liệu họ có chịu tin lời chàng không?
Tư Mã Ngọc Phong nghĩ tới nghĩ lui, đoán chắc bọn họ sẽ không tin mình, bèn quyết định không chuốc lấy bực mình, liền bước tới trước quầy lớn tiếng nói:
"Này chưởng quầy, mở cho ta một gian phòng ngủ!"
Tên chưởng quầy đang nói chuyện với Thiết Trần Tử và Niệm Qua hòa thượng, nghe tiếng bèn quay mặt sang cười với chàng:
"Thành thật xin lỗi, điếm chúng tôi đã chật kín từ sớm, không còn phòng trống nữa rồi!"
Tư Mã Ngọc Phong ngẩn ra, hỏi dồn:
"Chỗ ngủ chung trên sạp thì sao?"
Chưởng quầy lắc đầu đáp:
"Cũng hết sạch rồi, nếu còn thì đã sớm để cho hai vị tiểu sư phụ này chiếm rồi!"
Tư Mã Ngọc Phong liếc nhìn Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua một cái, lại hỏi:
"Trấn này không còn khách điếm thứ hai sao?"
Chưởng quầy gật đầu cười nói:
"Đúng vậy, khách qua đường ở trấn này xưa nay vốn chẳng nhiều, hôm nay chẳng biết duyên cớ làm sao, thoắt cái kéo đến hơn hai mươi vị khách, thế nên mới chật kín cả điếm quán của chúng tôi."
Tư Mã Ngọc Phong gãi đầu nói:
"Hầy, đúng là không khéo chút nào, vậy thì đành phải đi đêm thôi."
Chưởng quầy chắp tay nói:
"Đắc tội! Đắc tội!"
Tư Mã Ngọc Phong cười bảo:
"Không sao, may mà ta có một cỗ xe ngựa!"
Dứt lời, chàng xoay người rảo bước ra khỏi khách điếm.
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua vừa nghe thấy chàng có xe ngựa, nét mặt đều biến đổi. Hai người đưa mắt nhìn nhau, lập tức quay người bám theo ra ngoài. Hòa thượng Niệm Qua rảo bước đuổi kịp, vỗ vỗ lên lưng Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Vị thí chủ này, chúng ta bàn chuyện một lát được chăng?"
Tư Mã Ngọc Phong vờ ngẩn người ra hỏi:
"Bàn chuyện gì cơ?"
Hòa thượng Niệm Qua chỉ tay vào cỗ xe ngựa của chàng, cười hỏi:
"Cỗ xe này muốn đi về nơi nào?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Xa lắm, hai vị tiểu sư phụ nghe xong hẳn sẽ giật nảy mình cho xem!"
Hòa thượng Niệm Qua cười hí hí bảo:
"Không hề gì, thí chủ cứ nói ra nghe thử xem!"
"Hoa Âm!"
Hòa thượng Niệm Qua nhảy tâng tâng lên, cất tiếng cười quái dị:
"Ha! Tuyệt diệu! Tuyệt diệu vô cùng!"
Tư Mã Ngọc Phong ngạc nhiên bật cười:
"Hai vị tiểu sư phụ cũng muốn đi Hoa Âm sao?"
Thiết Trần Tử tiếp lời cười nói:
"Đúng vậy, bần đạo cùng sư đệ cũng muốn đi Hoa Âm, quá giang xe của ngươi có được chăng?"
Tư Mã Ngọc Phong gật đầu, ngẫm nghĩ nói:
"Được thì được, có điều..."
Hòa thượng Niệm Qua cướp lời cười to:
"Bọn ta là người xuất gia, ngươi nên tính rẻ một chút!"
Tư Mã Ngọc Phong cười đáp:
"Được thôi, đằng nào chuyến này ta cũng không định để xe không quay về, hai vị tiểu sư phụ trả một lượng bạc là được rồi!"
Hòa thượng Niệm Qua quay sang nhìn Thiết Trần Tử, cười nói:
"Mũi trâu, không đắt!"
Thiết Trần Tử xua tay:
"Lên xe!"
Thế là, hai người lần lượt trèo vào trong mui xe. Tư Mã Ngọc Phong vô cùng mừng rỡ, lập tức giục xe tiến lên, vừa đi vừa cười hỏi:
"Hai vị tiểu sư phụ, các vị tới Hoa Âm để làm gì thế?"
Hòa thượng Niệm Qua cười đáp:
"Đi uống rượu!"
Tư Mã Ngọc Phong bật cười thành tiếng:
"Uống rượu? Ha ha, nơi nào chẳng có rượu, lại cứ phải lặn lội đến tận Hoa Âm để uống?"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Thí chủ không biết đấy thôi, rượu mà hai bần tăng sắp đi uống không phải loại rượu tầm thường đâu!"
Tư Mã Ngọc Phong bụng bảo dạ rằng tám chín phần mười là bọn họ muốn tới dự tiệc anh hùng do Bắc Thiên bá chủ La Cốc bày ra ở Mao Nữ Phong, bèn lại cười hỏi:
"Ngươi thử nói xem nào, rượu ngon thế nào mà đáng để lặn lội đường xa chạy tới uống?"
Hòa thượng Niệm Qua cười quái dị đáp:
"Nói cho ngươi hay, loại rượu mà bần tăng cùng sư huynh chạy tới uống có tên là rượu đòi mạng!"
Tư Mã Ngọc Phong khá ngạc nhiên, lại gặng hỏi:
"Uống vào sẽ mất mạng sao?"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Đúng thế!"
Tư Mã Ngọc Phong cười bảo:
"Nói xạo, đã biết uống vào sẽ mất mạng, sao còn đâm đầu chạy tới uống làm gì?"
"Bần tăng uống vào lại không chết được đâu!"
Tư Mã Ngọc Phong ngoảnh đầu lại, làm ra vẻ mặt bối rối, cười hỏi:
"Tiểu sư phụ, rốt cuộc ngươi đang nói chuyện gì với ta vậy?"
Hòa thượng Niệm Qua đáp:
"Nói về tiệc Hồng Môn!"
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
"Đùa cợt rồi!"
Thiết Trần Tử chen miệng vào cười bảo:
"Đúng là đùa cợt đấy, vị thí chủ đánh xe nghe ta nói này, tiểu lừa trọc nhà chúng ta thích ăn nói bậy bạ nhất trần đời, ngươi đừng nghe hắn!"
Tư Mã Ngọc Phong ha hả cười vang:
"Không sao cả, ta lại thích nhất những lời ăn nói bậy bạ đấy, tiểu sư phụ cứ nói tiếp đi!"
Hòa thượng Niệm Qua lắc đầu quầy quậy:
"Không nói nữa, không nói nữa đâu."
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
"Ngươi không nói, thì ta lại muốn hỏi!"
Hòa thượng Niệm Qua ngớ ra hỏi:
"Thí chủ muốn hỏi chuyện gì?"
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
"Hỏi hai vị đấy, một người làm tăng, một người làm đạo, cớ sao lại thân thiết như anh em ruột thịt, khiến người ta trông vào ai nấy đều lấy làm lạ!"
Hòa thượng Niệm Qua đáp:
"Ngươi muốn biết nguyên do có đúng không?"
Tư Mã Ngọc Phong gật đầu:
"Đúng vậy, tiểu sư phụ có bằng lòng chỉ giáo chăng?"
Hòa thượng Niệm Qua cúi đầu chắp tay tụng niệm:
"Không được, Phật dạy rồi: Không thể nói, không thể nói!"
Tư Mã Ngọc Phong cười bảo:
"Tiểu sư phụ không nói thì thôi vậy, có điều ta thấy hai vị nên kết giao thêm với một thiếu niên nhà nho nữa, gom đủ ba nhà Nho Thích Đạo mới thật là thú vị!"
Hòa thượng Niệm Qua cười lớn:
"Ngươi nói trúng phóc rồi, chúng ta quả thực đang tìm một người bạn nhà Nho có tên có họ đây!"
Tư Mã Ngọc Phong thầm nghĩ, người bạn nhà Nho kia hẳn chính là mình rồi, vội hỏi dồn:
"Vị bạn nhà Nho ấy họ tên là chi?"
Hòa thượng Niệm Qua đáp:
"Nói cho ngươi hay cũng chẳng sao, người đó tên gọi Tư Mã Ngọc Minh!"
Tư Mã Ngọc Phong giật nảy mình, ngạc nhiên thốt lên:
"Tư Mã gì cơ?"
Hòa thượng Niệm Qua mỉm cười:
"Tư——Mã——Ngọc——Minh!"
Hắn nhấn từng chữ một, nhả chữ cực kỳ rõ ràng, đích thực là "Tư Mã Ngọc Minh" chứ chẳng phải Tư Mã Ngọc Phong!
Tư Mã Ngọc Phong sững sờ cả người. Chàng không tin nổi trên đời lại có một người tên họ giống mình đến nhường ấy, bèn cố ý mỉm cười nói:
"Ha, ta lại từng nghe nói có một người tên gọi Tư Mã Ngọc Phong, chẳng hay có phải là người các vị đang muốn tìm không?"
Hòa thượng Niệm Qua lắc đầu:
"Không phải, kẻ tên 'Tư Mã Ngọc Phong' mà ngươi nói bần tăng cũng từng gặp qua rồi, hắn không phải người chúng ta cần tìm!"
Tư Mã Ngọc Phong buột miệng hỏi:
"Thế thì Tư Mã Ngọc Minh rốt cuộc là ai?"
Hòa thượng Niệm Qua mỉm cười đáp:
"Một thiếu niên nhà Nho!"
Tư Mã Ngọc Phong cười gượng:
"Tiểu sư phụ, ngươi thật khéo úp úp mở mở!"
Hòa thượng Niệm Qua cười khúc khích, lộ rõ vẻ ngây thơ chưa ráo máu đầu.
Thiết Trần Tử cũng cười, nhưng đó là nụ cười mang theo vẻ cảnh giác lẫn hoài nghi. Hắn mỉm cười chăm chú quan sát Tư Mã Ngọc Phong một hồi, rồi mở miệng hỏi:
"Thí chủ, các hạ tôn tính đại danh là gì?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Không dám, tại hạ là Tào Nhị!"
Thiết Trần Tử lại gặng hỏi:
"Ngươi từng nghe nói về kẻ tên 'Tư Mã Ngọc Phong' kia ở đâu?"
"Không nhớ rõ nữa, hình như nghe đồn hắn là một thiếu niên bản lĩnh cao cường, chẳng hay có đúng vậy chăng?"
Thiết Trần Tử cười khẩy nói:
"Hắn đúng là rất có bản lĩnh, nhưng lại chẳng phải hạng thiếu niên tốt lành gì!"
Tư Mã Ngọc Phong cười hỏi:
"Làm sao ngươi biết được?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Ngươi đã từng nghe nói về một tên đại ác nhân tên gọi ác tụng sư Tạ Hưng Lãng chưa?"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Có nghe qua, nghe đồn bản lĩnh của hắn cũng ghê gớm lắm."
"Tên 'Tư Mã Ngọc Phong' đó cùng một giuộc với tên 'ác tụng sư Tạ Hưng Lãng'!"
"Ngươi tận mắt thấy sao?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Chính miệng hắn tự nói!"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Hắn nói với ngươi hắn và ác tụng sư Tạ Hưng Lãng là bạn tốt à?"
"Hắn phủ nhận, nhưng ngươi thử nghĩ xem kẻ đi chung một đường với ác tụng sư Tạ Hưng Lãng liệu có phải là thứ tốt lành gì không?"
"Có lẽ phải, cũng có lẽ không, thiển ý của ta cho rằng ngươi đã chưa tận mắt chứng kiến tình cảnh bọn họ 'đi chung một đường', thì không nên võ đoán một con người là tốt hay xấu!"
Khuôn mặt tuấn tú của Thiết Trần Tử ửng đỏ lên, hừ một tiếng nói:
"Bần đạo nghĩ nát óc cũng không thông, một người tốt sao lại có thể đi chung một đường với ác tụng sư Tạ Hưng Lãng được cơ chứ!"
Tư Mã Ngọc Phong phân trần:
"Biết đâu hắn có mục đích riêng!"
Hòa thượng Niệm Qua tiếp lời:
"Lời này có lý đấy. Này mũi trâu, hôm đó lúc bọn mình sắp đi, Tư Mã Ngọc Phong chẳng phải đã bảo hắn với ác tụng sư Tạ Hưng Lãng chẳng có chút giao tình nào sao?"
Thiết Trần Tử nhún vai đáp:
"Thôi được, hắn là người tốt cũng xong, kẻ xấu cũng mặc, đằng nào cũng chẳng can hệ gì tới bọn ta!"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Biết đâu chừng hắn chính là Tư Mã Ngọc Minh mà chúng ta đang tìm kiếm đấy!"
Thiết Trần Tử lắc lắc đầu:
"Chuyện đó không thể nào, người ta là đồ đệ của 'Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm', mai sau cũng là nhân vật có tiếng tăm trong võ lâm, cớ sao phải dùng tên giả chứ!"
Tư Mã Ngọc Phong hỏi:
"Hai vị có biết Tư Mã Ngọc Phong là con trai của ai không?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Không biết, ngươi biết sao?"
"Ta nghe đồn hắn là con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' ở Long Hoa Viên!"
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua đồng thời biến sắc, cùng cất tiếng kinh hô:
"A, làm sao ngươi nghe ngóng được chuyện này?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Vài tháng trước tại hạ có làm công trong một tiêu cục, nghe các tiêu sư trong cục kể lại."
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua tựa hồ như nghe được tin mừng ngóng trông đã bấy lâu, kích động tới mức toàn thân run rẩy, mặt mày đỏ ửng. Hai người trố mắt nhìn nhau hồi lâu, hòa thượng Niệm Qua mở miệng trước:
"Mũi trâu, ta nói chẳng sai mà, ha ha..."
Thiết Trần Tử như chết lặng đi, lẩm bẩm nói:
"Thế nhưng di thư của hai vị ân sư rõ ràng ghi chép lại rằng con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' tên là Ngọc Minh, sao lại biến thành Ngọc Phong được cơ chứ?"
Hòa thượng Niệm Qua la lên:
"Chắc chắn là hắn sợ kẻ thù truy sát, cho nên mới đổi 'Ngọc Minh' thành 'Ngọc Phong'!"
Thiết Trần Tử nói:
"Không đúng, ngay cả tiêu sư trong tiêu cục còn biết Tư Mã Ngọc Phong là con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành', chứng tỏ hắn không hề giấu giếm thân thế lai lịch của mình. Nếu đã vậy thì việc gì hắn phải đổi tên?"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Bất kể ra sao, ta tin chắc hắn nhất định chính là Tư Mã Ngọc Minh mà chúng ta đang tìm!"
"Để ta nghĩ xem nào, hôm đó lúc bọn mình rời khỏi hắn, hình như hắn nói muốn đi Lô Mao Sơn Ly Hồn Cung..."
Hòa thượng Niệm Qua mừng rỡ nhảy cẫng lên:
"Đúng rồi, mũi trâu, bọn mình đừng đi uống rượu nữa, quay đầu lại tìm hắn thế nào?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Được, đi ngay bây giờ!"
Nói đến đây, cả hai tranh nhau toan nhảy tót xuống xe, ngay cả một lời tạ ơn với "Tào Nhị" cũng quên béng mất.
Nội tâm Tư Mã Ngọc Phong lúc này cũng kích động khôn xiết. Chàng vốn không muốn lập tức để lộ thân phận của mình, nhưng vừa nghe thấy họ muốn tới Lô Mao Sơn tìm mình, tức là đi ngược đường nhau, trong lòng bất giác hoảng hốt, buột miệng hô lớn:
"Hai vị xin dừng bước, nghe ta nói một lời đã!"
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua ngớ ra, quay đầu lại hỏi:
"Thí chủ còn có tin tức gì muốn nói cho bọn ta biết sao?"
Tư Mã Ngọc Phong ghì cương dừng ngựa, quay người đối diện với bọn họ, cất giọng vô cùng nghiêm túc mà hỏi:
"Xin hai vị hãy thành thật trả lời tại hạ một câu, các vị có phải là truyền nhân của Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư — hai trong số bốn vị hộ pháp hộ thân của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' hay chăng?"
Một gã phu xe ngựa hết sức bình thường tầm thường, lại đột nhiên thốt ra một câu hỏi chấn động đến nhường ấy, khiến cho Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua vừa nghe xong, cõi lòng đều kinh chấn tột cùng, mặt mày biến sắc vì kinh hãi!
Thiết Trần Tử thoắt cái tung mình ra khỏi cỗ xe ngựa, lướt vài bước lộn ra trước đầu xe, đanh mặt nhìn trừng trừng vào Tư Mã Ngọc Phong, lạnh lùng gặng hỏi:
"Ngươi rốt cuộc là ai?"
Tư Mã Ngọc Phong đặt chân bước xuống đất, mỉm cười chắp tay nói:
"Hy vọng hai vị đừng giật mình, tại hạ chính là Tư Mã Ngọc Phong!"
Vừa nói, chàng vừa gỡ chiếc nón lá trên đầu xuống, rồi dùng sức lau sạch lớp cao dịch dung trên mặt, khôi phục lại dung mạo vốn có.
Lúc này hòa thượng Niệm Qua cũng đã vòng ra trước xe ngựa. Cả hai vừa trông thấy gã phu xe Tào Nhị thoắt cái đã biến thành Tư Mã Ngọc Phong, lập tức cùng kinh hãi tột độ, cứ như thể nhìn thấy ma quỷ giữa ban ngày, vội vàng giật lùi về phía sau mấy bước.
Tư Mã Ngọc Phong chỉ sợ bọn họ nảy sinh hiểu lầm, vội vàng chắp tay lia lịa nói:
"Hai vị xin hãy nghe tại hạ giải thích, tại hạ đích thực chính là Tư Mã Ngọc Phong, con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành'. Nếu hai vị không tin, tại hạ vẫn còn bức huyết thư của gia mẫu cùng tấm kim bài có thể làm chứng——"
Chàng vừa nói vừa móc bức huyết thư và tấm kim bài ra.
Thế nhưng Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua lại chẳng mảy may để tâm tới huyết thư cùng kim bài trên tay chàng. Bọn họ lộ rõ vẻ thù địch, lẳng lặng chăm chú nhìn chàng một hồi, rồi Thiết Trần Tử quay sang nói với hòa thượng Niệm Qua:
"Tiểu lừa trọc, ta dám đánh cược với ngươi, đây chắc chắn là một âm mưu!"
Hòa thượng Niệm Qua lạnh giọng đáp:
"Đúng thế, hơn nữa tên này rất có thể là đồ đệ của ác tụng sư Tạ Hưng Lãng!"
Thiết Trần Tử gật đầu tán thành:
"Mà Tạ Hưng Lãng nhất định cũng là một trong những tên ác tặc năm xưa đã sát hại 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành'!"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Bây giờ hắn sai khiến đồ đệ mạo danh con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành', hòng gom gọn bọn mình một mẻ!"
Thiết Trần Tử nói:
"Phải đấy, nếu không làm sao lại khéo léo đến thế, lại đụng độ ngay tại cái chốn khỉ ho cò gáy này!"
"Vừa rồi ở trong khách điếm hắn cố ý bảo có xe ngựa để dụ chúng ta mắc bẫy, rõ ràng là toan mưu hại bọn mình!"
"Đáng tiếc công phu nhẫn nhịn của hắn chưa tới nơi tới chốn, tự mình đã lòi đuôi cáo ra trước!"
Hòa thượng Niệm Qua hỏi:
"Giờ chúng ta tính sao đây?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Trước khi tìm được Tư Mã Ngọc Minh, chúng ta tuyệt đối không thể để cho kẻ thù biết được truyền nhân của Khổ Qua Thiền Sư và Bồng Lai Đạo Nhân đã xuất hiện trên giang hồ!"
Hòa thượng Niệm Qua méo miệng, bày ra một bộ mặt hung tợn quái đản nói:
"Hì hì, ý của ngươi là——"
Thiết Trần Tử dứt khoát buông lời:
"Hạ gục hắn!"
Lời vừa dứt, một cây phất trần bằng sắt đã vù một tiếng quét thẳng tới trước ngực Tư Mã Ngọc Phong!
Tư Mã Ngọc Phong trượt chân một cái, thân hình trôi ngang vài thước, hoảng hốt cất tiếng kêu to:
"Tiểu sư phụ xin nghe ta giải thích, tại hạ——"
Lời còn chưa dứt, chiêu thứ hai của cây thiết phất trần lại ập tới, đồng thời hòa thượng Niệm Qua cũng móc từ trong bọc ra một đôi lưu tinh chùy, tựa như tia chớp lao vọt lên tấn công.
Thì ra, quả cầu lưu tinh của hòa thượng Niệm Qua tuy chỉ to bằng nắm tay, nhưng lại cực kỳ nặng nề, khi đánh ra phát ra tiếng vun vút ghê người, vô cùng sắc bén hung hiểm!
Tư Mã Ngọc Phong đụng phải sự phối hợp công kích của hai môn ngoại môn binh khí, cảm thấy vô cùng chật vật để chống đỡ. Chàng không dám rút thanh nhuyễn kiếm bên hông ra đánh trả, chỉ đành thi triển "Quỷ Ảnh Phụ Thân" một mực né tránh, vừa né tránh vừa la lớn, tình cảnh chật vật khốn đốn tới cực điểm.
Ngờ đâu Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua tuổi tuy còn trẻ, nhưng võ công một thân đã đạt tới cảnh giới "nhất phẩm". Tư Mã Ngọc Phong tay không tấc sắt, lại không dám mạnh tay phản kích, thành thử làm sao chống đỡ cho nổi. Chưa đầy hai mươi chiêu, trên mình đã trúng mấy đòn đau điếng, đau tới mức chàng phải la oai oái, vừa gấp vừa giận hét lên:
"Hai tên nhóc hồ đồ các ngươi, nghe ta giải thích xong rồi hãy ra tay có được không hả?"
Hòa thượng Niệm Qua múa lượn đôi lưu tinh chùy liên hoàn đánh ra, cười quái dị đáp:
"Không được, ban nãy bọn ta hồ đồ, giờ thì chẳng hồ đồ chút nào nữa đâu!"
Cây thiết phất trần trong tay Thiết Trần Tử lại càng tung ra toàn sát chiêu liên miên bất tuyệt, cười gằn nói:
"Tên tặc tử, ngươi có biết câu giết người đền mạng không? Năm xưa dẫu ngươi chưa tham gia giết người, nhưng đã là đồ đệ của ác tụng sư Tạ Hưng Lãng, thì ngươi cũng phải đền nợ máu thay cho sư phụ ngươi!"
Tư Mã Ngọc Phong nổi giận quát lớn:
"Gặp ma giữa ban ngày rồi, ngươi mới là đồ đệ của ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đấy!"
Thiết Trần Tử cuồng tiếu bảo:
"Ngươi chớ có giảo biện, những ngón nghề mánh khóe của ác tụng sư Tạ Hưng Lãng bần đạo nắm rõ như lòng bàn tay!"
Hòa thượng Niệm Qua cười lớn:
"Đúng thế, mặc cho cái lưỡi không xương ba tấc của ngươi có khua môi múa mép thế nào, đêm nay hai bần tăng nhất quyết phải lấy mạng ngươi!"
Thiết Trần Tử quát to:
"Tiểu lừa trọc, tung chiêu 'Lưu Tinh Đả Cẩu' của ngươi ra đi chứ!"
Hòa thượng Niệm Qua cười đáp:
"Được, chiêu 'Bồng Lai Nhất Chi Xuân' của mũi trâu nhà ngươi cũng không được để rảnh rỗi đấy nhé!"
Tư Mã Ngọc Phong nhớ rất rõ ràng, lần trước ở trên Ô Long Pha, lúc chàng bị hai lão già bịt mặt áo tím và áo đen vây công rơi vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc, hai "tên nhóc hồ đồ" này đúng lúc đi ngang qua đó. Khi ấy một kẻ hô lên "Cổn Qua Song Tinh", một kẻ xướng danh "Bồng Lai Nhất Chi Xuân", dọa cho hai lão già bịt mặt hoảng hốt bỏ chạy thục mạng. Qua đó có thể biết "Cổn Qua Song Tinh" và "Bồng Lai Nhất Chi Xuân" ắt hẳn là tuyệt kỹ sát thủ vô cùng lợi hại của Khổ Qua Thiền Sư và Bồng Lai Đạo Nhân.
Giờ đây, Tư Mã Ngọc Phong vừa nghe thấy bọn họ sắp sửa thi triển hai loại sát chiêu ấy, sao có thể không hồn xiêu phách lạc. Tâm niệm chàng xoay chuyển cực nhanh, chợt hú dài một tiếng, thân hình rạp sát xuống mặt đất, ngay sau đó lướt vọt qua bên chân hòa thượng Niệm Qua, phóng nhanh như bay hòng tháo chạy thoát thân.
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua đều không ngờ được Tư Mã Ngọc Phong lại có thân pháp quái dị, nhanh nhẹn và tuyệt diệu đến thế. Vừa thấy chàng thoắt cái đã biến mất tăm, cả hai vội vã thu hồi binh khí, quay ngoắt người dốc sức đuổi theo ráo riết. Hòa thượng Niệm Qua lớn tiếng quát tháo:
"Tên giặc con kia, ngươi có chạy đằng trời tới tận chỗ Ngọc Hoàng Đại Đế, bần tăng cũng phải xới tung điện Lăng Tiêu lên!"
Tư Mã Ngọc Phong biết rõ thành kiến trong lòng bọn họ đã ăn quá sâu, tuyệt đối sẽ không tin lời mình. Nếu không mau chóng chạy trốn, cái mạng này e rằng sẽ bỏ lại dưới tay họ thật. Nhưng hễ nghĩ tới việc bọn họ là đồ đệ của Khổ Qua Thiền Sư và Bồng Lai Đạo Nhân, hiện giờ chỉ có họ mới biết được chân tướng vụ phụ mẫu ruột của chàng bị tập kích năm xưa, hôm nay vất vả lắm mới gặp được, sao có thể để lỡ cơ hội ngàn vàng này chứ?
Nghĩ tới đó, chàng lập tức dừng bước quay người lại, rồi ngồi bệt xuống đất.
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua đuổi kịp tới trước mặt chàng, thấy chàng lại ngồi xếp bằng dưới đất, chẳng còn ý định bỏ trốn nữa, không khỏi ngẩn ngơ cả người. Hai người dừng chân đứng nhìn trân trân một lúc, Thiết Trần Tử hừ lạnh một tiếng nói:
"Tên giặc con, ngươi chớ tưởng ăn vạ dưới đất là bần đạo không dám ra tay. Nói cho ngươi hay, bần đạo chẳng thèm màng tới quy củ giang hồ đâu!"
Tư Mã Ngọc Phong ngồi nghiêm trang, lại lấy bức huyết thư và tấm kim bài ném về phía bọn họ, chậm rãi mở lời:
"Tại hạ chỉ có thỉnh cầu này, xin hai vị hãy xem qua bức huyết thư và tấm kim bài này trước đã. Nếu hai vị vẫn khăng khăng cho rằng đây là thứ tại hạ ngụy tạo, thế thì hai vị cứ việc ra tay, tại hạ tuyệt đối không chống cự!"
Huyết thư và kim bài rơi ngay dưới chân Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua, hai người bất giác cúi người nhặt lên, chuyền tay nhau xem xét một hồi. Thiết Trần Tử dường như chẳng hề lay động, lạnh lùng hỏi:
"Ngươi đưa hai thứ này cho bọn ta xem, là muốn chứng minh ngươi là con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' sao?"
Tư Mã Ngọc Phong gật đầu nói:
"Phải, mười sáu năm trước, tại hạ bị gia mẫu bỏ lại dưới chân núi Chung Nam, khi ấy hai món đồ này đã ở trên người tại hạ rồi!"
Thiết Trần Tử cười khẩy bảo:
"Tấm kim bài này có khắc hình tượng Võ Thánh Chu Mộng Công, có lẽ đúng là vật của Long Hoa Viên thật, nhưng bức huyết thư này chẳng hề đả động gì tới việc ngươi là con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' cả!"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Ngoài hai món đồ này ra, vẫn còn một thanh đao bị gãy mất một nửa!"
Thiết Trần Tử nói:
"Thanh đoạn đao đó có khắc chữ nói ngươi là con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' à?"
"Không, thanh đoạn đao đó chính là Quá Quan Đao do Võ Thánh ban tặng cho gia phụ để dùng vào việc giám sát Long Hoa Viên."
Sắc mặt Thiết Trần Tử biến đổi, chìa tay ra nói:
"Lấy ra đây ta xem!"
Tư Mã Ngọc Phong lắc đầu đáp:
"Thanh đoạn đao đó lúc này không có trên người tại hạ."
Thiết Trần Tử cau mày, trầm giọng hỏi:
"Thế nó ở đâu?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Ở trong tay nghĩa tổ phụ Trương Ký Trần của ta!"
Thiết Trần Tử gặng hỏi tiếp:
"Nghĩa tổ phụ của ngươi hiện đang ở nơi nào?"
Tư Mã Ngọc Phong khẽ thở dài một tiếng:
"Từ sau khi lão nhân gia bị thiếu viên chủ Long Hoa Viên là Vương Tử Hiên đánh trọng thương, đến nay vẫn bặt vô âm tín!"
Thiết Trần Tử càng nghe càng thấy kỳ lạ, bất giác lại gặng hỏi:
"Nghĩa tổ phụ của ngươi cớ sao lại bị Vương Tử Hiên đánh trọng thương?"
Tư Mã Ngọc Phong vốn đang muốn "dụ" hắn hỏi câu này, liền lại khẽ thở dài một tiếng nói:
"Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, nếu như——"
Hòa thượng Niệm Qua bỗng chen ngang:
"Khoan đã, ngươi phải nói bao lâu mới xong?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Nhiều nhất là nửa canh giờ!"
Hòa thượng Niệm Qua quay sang bảo Thiết Trần Tử:
"Mũi trâu, chúng ta đừng trúng kế hoãn binh của hắn!"
Tư Mã Ngọc Phong trong lòng sốt ruột, đột ngột nghiêm giọng quát lớn:
"Niệm Qua hòa thượng, uổng cho ngươi là truyền nhân của Khổ Qua Thiền Sư, sao lại nhát như chuột cống thế hả!"
Hòa thượng Niệm Qua cũng nổi đóa, mặt lộ sát khí cười gằn:
"Hại người thì không được, nhưng phòng người thì không thể thiếu! Ta, hòa thượng Niệm Qua, chỉ sợ những kẻ quen thói dùng quỷ kế hại người như lũ chuột nhắt các ngươi thôi!"
Tư Mã Ngọc Phong giận dữ nói:
"Thôi được, những lời ta sắp nói ra toàn là lời giả dối cả đấy! Nếu ngươi không có gan nghe tiếp, thì cứ việc nhào lên mà động thủ. Nếu ta nhăn mặt một cái, hai chữ Tư Mã xin để ngươi viết ngược lại!"
Hòa thượng Niệm Qua cười trầm đục:
"Bần tăng không đánh kẻ không đánh trả!"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Thế thì ngươi phải nghe tiếp!"
Hòa thượng Niệm Qua ngửa mặt lên trời, thong dong đáp:
"Không nghe!"
"Không nghe thì cút đi!"
Hòa thượng Niệm Qua vẫn ngửa mặt lên trời đáp trả:
"Không cút!"
Tư Mã Ngọc Phong vừa tức vừa nghẹn, quay sang nhìn Thiết Trần Tử hỏi:
"Ngươi có nghe hay không?"
Thiết Trần Tử vốn thông minh hơn, dựa vào độ cũ kỹ của bức huyết thư, hắn đoán định bức huyết thư này tuyệt đối không phải do đối phương lâm thời ngụy tạo ra để lừa gạt mình, cảm thấy cần phải làm cho rõ ràng trắng đen, bèn gật đầu nói:
"Được, ngươi nói tiếp đi!"
Thế là Tư Mã Ngọc Phong bắt đầu kể từ chuyện một đại hán áo vàng của Long Hoa Viên đến "Hán Cổ tào phường" mua rượu vào ngày mười bốn tháng tám năm ngoái, kể mãi cho tới nguyên do hôm nay chàng phải cải trang làm phu xe ngựa, nói ròng rã suốt nửa canh giờ mới xong xuôi.
Hòa thượng Niệm Qua ngoài miệng bảo không nghe, nhưng lại nghe chăm chú nhất. Nghe xong, hắn không kìm được tranh hỏi trước:
"Nói như vậy, ngươi thực sự là con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' rồi sao?"
Tư Mã Ngọc Phong cười khẽ nói:
"Tại hạ đã chẳng còn lời nào để nói nữa, tin hay không tùy các ngươi!"
Hòa thượng Niệm Qua quay sang nhìn Thiết Trần Tử, vội hỏi:
"Mũi trâu, ngươi có tin không?"
Thiết Trần Tử trầm ngâm suy nghĩ rồi nói:
"Hắn nói rất sinh động, chúng ta hẳn nên tin, nhưng có một nghi vấn bần đạo lại không sao giải tỏa được..."
Hòa thượng Niệm Qua lại sốt ruột hỏi dồn:
"Nghi vấn gì thế?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Trên di thư của hai vị ân sư rõ ràng ghi con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' tên là 'Ngọc Minh', tại sao bây giờ lại biến thành 'Ngọc Phong'?"
"Đúng thế, điểm này ngươi giải thích thế nào đây?"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Có một lý do có thể giải thích được, nhưng chẳng rõ có đúng hay không..."
Hòa thượng Niệm Qua giục:
"Ngươi nói mau đi!"
"Xin tiểu sư phụ đọc lại bức huyết thư trên tay một lần nữa xem sao?"
Hòa thượng Niệm Qua lập tức mở bức huyết thư ra, dõng dạc đọc lớn:
"Đứa trẻ này mang họ kép Tư Mã, tên Ngọc Phong, là đứa con song... phía dưới chẳng còn chữ nào nữa rồi!"
Cõi lòng Tư Mã Ngọc Phong dâng trào như sóng cuộn biển gầm, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh nói:
"Tại hạ từ trước tới nay vẫn không tài nào hiểu nổi chữ 'song' đó mang ý nghĩa gì. Hôm nay nghe hai vị nhắc tới cái tên 'Tư Mã Ngọc Minh', đã khiến tại hạ nảy ra một suy nghĩ: Phải chăng gia mẫu không chỉ sinh ra một mình tại hạ, câu 'là đứa con song' kia phía dưới có thể ghép thêm chữ 'sinh chi nhất' thành 'là một trong hai đứa con song sinh', hai vị thấy có đúng không?"
Thiết Trần Tử vừa ngẫm nghĩ vừa lẩm bẩm:
"Là một trong hai đứa con song sinh? Điều này dường như có chút không thông, nếu như lệnh đường sinh hai người con trai, theo cách viết thông thường, hẳn phải viết là 'nhị tử' chứ không phải 'song tử'..."
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Bà ấy dùng chữ 'song', có lẽ chính là 'một trong cặp song bào thai'!"
Tinh thần Thiết Trần Tử phấn chấn hẳn lên, la lớn:
"Đúng rồi! Lệnh đường ắt hẳn đã sinh ra một cặp song bào thai, mà 'Tư Mã Ngọc Minh' kia không phải ca ca thì cũng là đệ đệ của ngươi!"
Tư Mã Ngọc Phong nghe xong chợt có cảm giác như "mây tan thấy trăng sáng", bất giác vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, thầm nghĩ trong bụng:
"Thật thế sao? Ta thực sự là một trong hai đứa con song sinh của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành' ư? Nếu quả đúng như vậy, thế thì người anh em kia của ta ắt hẳn cũng đang lưu lạc nơi giang hồ. Mà nghe đồn anh em song sinh diện mạo thường rất giống nhau, trước mắt chỉ có một mình Vương Tử Hiên là có dung mạo tương đồng với mình, nếu như dung mạo của hắn thực sự giống hệt ta như đúc, thì chẳng phải là chuyện kỳ lạ và tuyệt diệu tột cùng hay sao?"
Chàng càng nghĩ càng thấy kích động, chợt nhảy dựng lên gào to:
"Nhất định là vậy rồi! Nhất định là vậy rồi! Tư Mã Ngọc Minh đó nhất định là anh em ruột của ta!"
Lời vừa dứt, nơi đáy lòng bỗng trào dâng một cảm giác rung động hân hoan, dường như chàng đột ngột nhớ lại một đoạn quá khứ đã thất lạc từ lâu, mà đoạn "quá khứ" ấy dường như có thể tìm thấy ở ngay phụ cận. Thế nên chàng ngửa mặt lên trời hú dài một tiếng, cất bước lao như bay về phía vùng đồng hoang phía tây.
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua đều bị hành động "điên cuồng" của chàng dọa cho giật thót mình. Hai người nhìn nhau một cái, đồng thanh thốt lên: "Đuổi theo!", rồi lập tức dậm chân bay vút lên, bám sát gót đuổi theo ráo riết.
Trong màn đêm đen kịt, ba bóng người tựa như ba con mèo đen, một trước hai sau, tung mình phóng vụt trên cánh đồng hoang, nhanh như đuổi gió, lẹ tựa ánh chớp!
Hòa thượng Niệm Qua vừa đuổi vừa lớn tiếng gọi:
"Này, Tư Mã Ngọc Phong, ngươi chạy cái trò quỷ gì thế hả?"
Tư Mã Ngọc Phong vờ như không nghe thấy, cứ cắm đầu lao thục mạng về phía trước, đôi mắt bắn ra những tia sáng sắc bén, quả thực chẳng khác nào kẻ điên dại.
Hòa thượng Niệm Qua lại gào lên:
"Tư Mã Ngọc Phong, ngươi không muốn biết tình cảnh phụ mẫu ngươi bị kẻ thù tập kích năm xưa ra sao nữa à?"
Tư Mã Ngọc Phong cất giọng sang sảng:
"Ta muốn đi tìm anh em của ta, các ngươi đi theo ta đi!"
Hòa thượng Niệm Qua la lớn:
"Nói xằng, ngươi có biết anh em ngươi lưu lạc phương nào đâu mà đòi đi tìm hả!"
Tư Mã Ngọc Phong vừa phi thân vừa hô vang:
"Ta cảm thấy anh em của ta đang ở ngay phía trước không xa—— Hây! Tới rồi! Tới rồi!"
Hòa thượng Niệm Qua và Thiết Trần Tử đều ngỡ chàng phát điên, nhưng phóng mắt nhìn về phía trước, họ kinh ngạc phát hiện trên bãi đất hoang cách đó không xa, quả nhiên có hai bóng đen đang rảo bước lao vụt tới!
Người tới là một nam một nữ, thân pháp đều cực kỳ cao minh, chỉ trong chớp mắt đã chạy tới trước mặt Tư Mã Ngọc Phong. Hóa ra lại chính là thiếu viên chủ Long Hoa Viên Vương Tử Hiên và Cổ Dung!
Trên lưng bọn họ đều đeo tay nải, quả đúng như dự liệu của Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm, bọn họ đã suốt đêm "dọn nhà" đi rồi.
Hai bên bất ngờ tao ngộ, đều không kìm được bật ra tiếng kinh ngạc, đồng thời ghì chân hãm lại. Tư Mã Ngọc Phong thất thanh kinh ngạc:
"Là ngươi—— Vương huynh!"
Vương Tử Hiên cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc trên mặt, ngạc nhiên hỏi:
"Tư Mã huynh cớ sao vẫn còn ở đây... A, hai người phía sau đang đuổi theo ngươi sao?"
Dứt lời, Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua đã đuổi tới phía sau Tư Mã Ngọc Phong chưa đầy tầm một mũi tên. Vương Tử Hiên hiểu lầm bọn họ là kẻ thù của Tư Mã Ngọc Phong, cổ tay lật một cái rút bảo kiếm ra toan lao tới vồ bắt. Tư Mã Ngọc Phong giật mình hoảng hốt, vội nói:
"Vương huynh hiểu lầm rồi, hai vị này là bạn của tại hạ!"
Vương Tử Hiên sững sờ, tra kiếm vào bao, lấy làm lạ hỏi:
"Đã là bằng hữu, cớ sao lại đuổi theo ngươi?"
Tư Mã Ngọc Phong chẳng biết giải thích làm sao, thấy Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua đã đuổi tới sau lưng, bèn quay lại cười cười với họ:
"Tới đây, tới đây, hai vị tiểu sư phụ, ta xin giới thiệu một chút, vị này là Vương thiếu viên chủ của Long Hoa Viên!"
Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua ban nãy tuy từng nghe chàng nói dung mạo Vương Tử Hiên giống hệt chàng như đúc, nhưng trong bụng vẫn chẳng mấy tin tưởng. Giờ đây vừa nhìn thấy tận mắt, không khỏi vô cùng kinh ngạc. Hai người trố mắt há hốc mồm ngẩn ngơ hồi lâu, hòa thượng Niệm Qua nhìn Tư Mã Ngọc Phong rồi lại nhìn sang Vương Tử Hiên, lắp ba lắp bắp nói:
"Ngươi bảo hắn... là Vương Tử Hiên?"
Tư Mã Ngọc Phong gật đầu đáp:
"Phải, hắn là Vương thiếu viên chủ!"
Nói rồi, chàng quay sang mỉm cười với Vương Tử Hiên:
"Vương huynh, hai vị tiểu sư phụ này là bạn tiểu đệ vừa mới kết giao, vị này là tiểu hòa thượng Niệm Qua, vị kia là Thiết Trần Tử!"
Vương Tử Hiên mỉm cười chắp tay với họ, thấy họ trừng mắt ngây người nhìn mình chòng chọc, bất giác phì cười thành tiếng, nói:
"Tư Mã huynh, ngươi chưa kể cho bọn họ nghe chuyện dung mạo của huynh đệ chúng ta giống nhau như đúc sao?"
Tư Mã Ngọc Phong gượng cười một tiếng đáp:
"Có chứ, nhưng chuyện này dù sao cũng quá đỗi kinh ngạc mà, phải không?"
Vương Tử Hiên đang định đáp lời, Thiết Trần Tử bỗng nhiên buột miệng hỏi:
"Tư Mã Ngọc Phong, anh em của ngươi đâu rồi?"
Gương mặt tuấn tú của Tư Mã Ngọc Phong ửng đỏ, quay lại nhìn hắn cười gượng gạo:
"Ta không biết, ta... ta..."
Thiết Trần Tử chẳng thèm đoái hoài tới nỗi bối rối của chàng, lại gặng hỏi tiếp:
"Vừa nãy ngươi chẳng phải bảo anh em của ngươi đang ở quanh quẩn đây sao?"
Tư Mã Ngọc Phong cúi đầu né tránh ánh mắt sắc lẻm của hắn, ấp úng nói:
"Không, tại hạ nhất thời xúc động, nên mới nói hươu nói vượn..."
Vương Tử Hiên thấy chàng dường như có điều khó nói, lập tức dấy lên lòng quan tâm, chăm chú hỏi han:
"Tư Mã huynh, ngươi rốt cuộc làm sao thế?"
Tư Mã Ngọc Phong cũng chẳng rõ cơn xúc động vừa rồi từ đâu mà đến, chàng cảm thấy nói ra cảm xúc trong lòng mình thật nực cười, bèn lắc đầu bảo:
"Không có gì đâu—— Phải rồi, Vương huynh và Cổ cô nương định đi đâu thế?"
Vương Tử Hiên cười đáp:
"Nơi ẩn cư của tiểu đệ đã bị Bắc Thiên bá chủ La Cốc phát giác, nên muốn dời đổi tới nơi tốt hơn."
Tư Mã Ngọc Phong lại hỏi:
"Vương huynh định dọn tới đâu?"
Vương Tử Hiên đáp:
"Vẫn chưa quyết định, tìm được nơi nào tốt thì ở lại nơi đó."
Tư Mã Ngọc Phong chắp tay nói:
"Vậy thì tiểu đệ không làm phiền huynh nữa!"
Vương Tử Hiên nhìn chàng đầy vẻ quan tâm, nói:
"Tư Mã huynh nếu có điều gì khó khăn, xin cứ nói thẳng, tiểu đệ sẵn lòng dốc chút sức mọn!"
Tư Mã Ngọc Phong lắc đầu cười bảo:
"Tiểu đệ thực sự không sao cả, Vương huynh cứ yên tâm mà đi đi!"
Vương Tử Hiên thấy chàng nói vậy, cũng không tiện gặng hỏi thêm, liền gật đầu chào Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua, rồi dẫn theo Cổ Dung rảo bước phi thân về hướng đông.
Bóng dáng hai người bọn họ vừa biến mất trong màn đêm, một bóng đen lập tức xuất hiện ở gần đó. Người nọ rảo một bước dài vọt tới trước mặt Tư Mã Ngọc Phong, cất tiếng hỏi:
"Hài tử, sao con vẫn còn ở đây?"
Người đến chính là Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm!
Tư Mã Ngọc Phong vốn đã biết sư phụ đang âm thầm bám theo Vương Tử Hiên, nên chẳng hề thấy bất ngờ, khom mình đáp lời:
"Sư phụ, đệ tử vừa gặp hai vị tiểu sư phụ này trên đường, hai vị tiểu sư phụ đây chính là truyền nhân của Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư——"
Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm thần sắc chấn động, hai mắt chợt lóe lên tinh quang, lập tức quay sang nhìn Thiết Trần Tử và hòa thượng Niệm Qua hỏi dồn:
"Mau nói đi, hai vị sư phụ của các ngươi lúc này đang ở đâu?"
Thiết Trần Tử vừa nhìn đã biết người đến là một trong bốn đại quái kiệt của võ lâm — Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm, bèn dùng lễ vãn bối bái kiến, đáp lời:
"Tiên sư và Khổ Qua Thiền Sư đã tiên thệ hơn mười năm nay rồi!"
Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm kinh ngạc nói:
"Tiên thệ hơn mười năm? Thế thì làm sao dạy dỗ ra hai tên đồ đệ các ngươi được?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Tiểu đạo cùng hòa thượng Niệm Qua phát hiện ra di thể của hai vị ân sư cùng hai pho võ học bí kíp trong một mật động. Vì tiên sư có để lại lời di huấn rằng ai có được bí kíp tức là đồ đệ của người, cho nên chúng con mới bái hai vị lão nhân gia làm thầy——"
Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cướp lời, vội vã hỏi:
"Trong di ngôn của lệnh sư, có nói rõ kẻ thù tập kích 'Cư Chi An' năm xưa là ai không?"
Thiết Trần Tử ngậm miệng không đáp, lẳng lặng chăm chú nhìn lão, dường như chưa hạ được quyết tâm xem có nên nói thật di ngôn của sư phụ ra hay không.
Toa Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm hiểu ý rằng hắn vẫn chưa dám tin tưởng nhân phẩm của mình, liền quay sang nói với Tư Mã Ngọc Phong:
"Hài tử, vi sư còn phải đuổi theo bọn họ, các con cứ nói chuyện cho kỹ nhé!"
Dứt lời, lão tung mình bay vút lên, một bước lướt xa hơn năm trượng, thoáng cái đã biến mất tăm!
Thiết Trần Tử ngơ ngác một lúc, quay sang nhìn Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Lệnh sư bảo muốn đuổi theo ai thế?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Gia sư đang bám theo Vương thiếu viên chủ."
Thiết Trần Tử ngạc nhiên hỏi:
"Bám theo Vương Tử Hiên để làm gì?"
Tư Mã Ngọc Phong lắc đầu:
"Không rõ nữa, có lẽ gia sư có dự tính khác..."
Thiết Trần Tử cau mày nói:
"Vừa rồi ngươi như phát điên lao thục mạng, bảo rằng anh em của ngươi ở đây, rốt cuộc lại chạm mặt Vương Tử Hiên, rốt cuộc là chuyện thế nào?"
Tư Mã Ngọc Phong lại lắc đầu:
"Ta không biết, đó hẳn chỉ là một sự trùng hợp mà thôi..."
Hòa thượng Niệm Qua cười bảo:
"Chẳng lẽ ngươi lại coi Vương Tử Hiên thành người anh em ruột thịt của mình chắc? Ha ha!"
Tư Mã Ngọc Phong không muốn bàn tiếp chuyện này nữa, vội chuyển đổi đề tài:
"Hai vị tiểu sư phụ, giờ đây các vị đã tin tại hạ là con trai của Giám viên nhân Tư Mã Hoành rồi chứ?"
Thiết Trần Tử nói:
"Bần đạo bằng lòng tin ngươi sáu phần, bốn phần còn lại hãy chờ tra xét rõ ràng rồi hẵng nói."
Tư Mã Ngọc Phong cười khổ:
"Cũng được, thế giờ hai vị định đi đâu?"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Vẫn ngồi xe ngựa của ngươi tới Ngọc Nữ Phong trên núi Thái Hoa để uống rượu!"
Tư Mã Ngọc Phong bảo:
Thân hình chàng vặn một cái, dậm chân bay vút lên, dẫn đầu chạy ngược về hướng đường quan đạo.
Thoáng cái đã trở lại con đường lớn, cỗ xe ngựa vẫn đỗ ở ven đường. Ba người trèo lên xe, vẫn do Tư Mã Ngọc Phong cầm dây cương lên đường. Điều chàng nóng lòng muốn biết nhất lúc này chính là trong di thư của Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư rốt cuộc nói những gì. Đó chính là chìa khóa mở ra bí ẩn về vụ tập kích "Cư Chi An" năm xưa. Vì vậy, vừa mới cho xe lăn bánh, chàng liền quay lại nói với Thiết Trần Tử:
"Tại hạ xin thỉnh giáo hai vị một câu, sinh mạng con người, có phải là thứ quý giá nhất hay không?"
Thiết Trần Tử ngẫm nghĩ hồi lâu, gật đầu đáp:
"Sinh mạng đương nhiên là thứ quý giá nhất, nhưng một người sống trên đời, phải sống sao cho có ý nghĩa. Trước đại nghĩa thì xem cái chết nhẹ tựa lông hồng, dẫu chết vẫn như còn sống; còn chịu nhục cầu toàn để sống lay lắt tạm bợ, thì sống cũng chẳng bằng chết!"
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
"Phải, nhưng ý của tại hạ là: Nếu hai vị thừa nhận sinh mạng vô cùng quý giá, thì tại hạ sẵn lòng dùng cái mạng này để đổi lấy một thứ của hai vị!"
Hòa thượng Niệm Qua bật cười hỏi:
"Thú vị đấy, ngươi muốn dùng tính mạng của mình để đổi lấy thứ gì của chúng ta?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Di thư của hai vị sư phụ các ngươi!"
Hòa thượng Niệm Qua ngớ người ra bảo:
"Việc gì phải làm thế?"
Tư Mã Ngọc Phong cười khổ đáp:
"Vốn dĩ chẳng cần phải làm vậy, nhưng hai vị lại chỉ chịu tin sáu phần mà giữ lại bốn phần, tại hạ đành phải dùng tính mạng ra đánh đổi thôi!"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Bần tăng không hiểu nổi, ngươi định dùng tính mạng đổi lấy di thư của tiên sư bằng cách nào?"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Ví như hai vị có thể cho tại hạ uống một viên độc dược nửa năm hay một năm mới phát tác, sau đó hai vị đem di thư của lệnh sư cho tại hạ xem. Về sau nếu hai vị chứng thực được tại hạ đích thực là con trai của 'Giám viên nhân', thì đưa giải dược giải độc; bằng không thì cứ mặc cho tại hạ độc phát mà chết!"
Hòa thượng Niệm Qua chắp tay tụng niệm:
"A Di Đà Phật, bần tăng không phải kẻ dùng độc!"
Thiết Trần Tử nói:
"Bần đạo cũng chẳng thèm làm cái chuyện thất đức đó!"
Tư Mã Ngọc Phong nói tiếp:
"Còn một cách khác nữa, hai vị có thể giam cầm tại hạ ở một nơi mà tại hạ không cách nào trốn thoát được!"
Hòa thượng Niệm Qua lắc đầu:
"Cách này cũng dở, phiền toái quá!"
Tư Mã Ngọc Phong cuống cuồng nói:
"Cái này cũng không xong, cái kia cũng chẳng được, hai vị rốt cuộc phải thế nào mới chịu đồng ý?"
Thiết Trần Tử cướp lời đáp:
"Sau khi dự tiệc anh hùng của Bắc Thiên bá chủ La Cốc xong, chúng ta sẽ cùng đi tìm nghĩa tổ phụ của ngươi. Đợi đến khi chứng thực được thanh đoạn đao trong tay lão nhân gia đích thị là Quá Quan Đao, hai người chúng ta không những sẽ nói hết mọi chân tướng cho ngươi hay, mà còn kế thừa di chí của tiên sư, làm hộ pháp cho Tư Mã Ngọc Phong ngươi!"
Tư Mã Ngọc Phong tâm thần chấn động, kinh hãi thốt lên:
"Làm hộ pháp cho ta, Tư Mã Ngọc Phong?"
Thiết Trần Tử gật đầu nghiêm giọng bảo:
"Không sai, ngươi chính là Giám viên nhân tương lai của Long Hoa Viên!"
Tư Mã Ngọc Phong đau lòng như dao cắt, cúi đầu sầu thảm nói:
"Ngươi nói như vậy, có phải ngầm ám chỉ gia phụ và gia mẫu đã gặp nạn rồi chăng?"
Thiết Trần Tử lắc lắc đầu:
"Không, lệnh tôn còn sống hay đã chết bần đạo cũng không hề hay biết. Nhưng bần đạo tin chắc rằng, nếu ngươi thực sự là con trai của 'Giám viên nhân Tư Mã Hoành', thì mai sau chức vị 'Giám viên nhân' kia quyết không thể lọt vào tay ai khác ngoài ngươi!"
Tư Mã Ngọc Phong ảm đạm nói:
"Ngươi đừng quên ta vẫn còn một người anh em nữa. Nếu hắn là ca ca, chức vị Giám viên nhân ắt phải do hắn đảm nhận."
Thiết Trần Tử nói:
"Chuyện đó là đương nhiên rồi, ngặt nỗi tìm được hắn đâu có dễ dàng gì, chuyện đó cần phải có kỳ tích!"
Tư Mã Ngọc Phong hỏi:
"Trong di thư của lệnh sư, không hề chỉ ra một manh mối nào để tìm kiếm Tư Mã Ngọc Minh sao?"
"Có chứ, nhưng manh mối đó trải qua hơn mười năm nay, đã chẳng còn coi là manh mối được nữa rồi."
Tư Mã Ngọc Phong lại gặng hỏi:
"Trong di thư của lệnh sư, có nhắc tới hai người nào khác nữa không?"
Thiết Trần Tử đáp:
"Không có, hai người nào khác cơ?"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Oa Cư Ẩn Tẩu Quan Vân Dương và Vân Khê Điếu Ông Khương Vạn Phúc!"
Thiết Trần Tử khẽ ngạc nhiên:
"Họ là ai thế?"
"Hai người này nghe đồn cũng là hộ pháp hộ thân của gia phụ, giống như hai vị sư phụ của các ngươi vậy, nửa bước không rời bảo vệ gia phụ."
Thiết Trần Tử vô cùng kinh ngạc, nói:
"Hóa ra là thế, hèn chi vừa rồi ngươi lại hỏi bọn ta có phải là truyền nhân của hai trong bốn đại hộ pháp — Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư hay không. Té ra năm xưa lệnh tôn có tới bốn vị hộ pháp cơ đấy."
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Chuyện này người trong võ lâm ai ai cũng rõ, cớ sao hai vị lại hoàn toàn chẳng hay biết gì?"
Hòa thượng Niệm Qua tiếp lời cười đáp:
"Điểm này cứ để hòa thượng ta giải thích cho!"
Thiết Trần Tử trừng mắt lườm hắn một cái, cười mắng:
"Tiểu lừa trọc, phen này đến lượt ngươi lên mặt rồi đấy!"
Hòa thượng Niệm Qua ha hả cười lớn:
"Đúng thế, cái mũi trâu nhà ngươi cứ ngỡ mình thông minh hơn người, làm việc gì cũng sợ đầu sợ đuôi, đáng đời bị bần tăng mắng mỏ một trận!"
Nói tới đây, hắn đưa tay vỗ vỗ lên bả vai Tư Mã Ngọc Phong, cười bảo:
"Này, ta kể cho ngươi nghe một câu chuyện, ngươi có muốn nghe không?"
Tư Mã Ngọc Phong cười nhạt đáp:
"Nghe chứ, xin tiểu sư phụ cứ kể!"
Hòa thượng Niệm Qua khẽ ho hai tiếng, hắng giọng một cái, rồi làm ra bộ dạng nghiêm túc đàng hoàng nói:
"Khoảng chừng sáu năm trước vào một buổi sáng mùa hạ, trong một ngôi tư thục ở chốn thôn quê nọ, có hai đứa trẻ học trò vốn nổi tiếng nghịch ngợm phá phách nhất vùng. Sáng hôm ấy chẳng may chọc giận lão thầy đồ, kết quả là cả hai bị ăn một trận đòn thước kẻ. Do trong lòng ấm ức không phục, bọn chúng bàn nhau quyết định trốn học để tỏ ý kháng cự. Thế là hai đứa bèn trốn khỏi tư thục, cắm đầu chạy miết về phía ngọn núi cao gần đó. Chúng chơi bời trong núi suốt nửa ngày trời, đang định bụng mò về nhà ăn cơm, bỗng nhiên trông thấy từ trong bụi cỏ phóng ra một con thỏ rừng!"
Tư Mã Ngọc Phong biết hắn đang kể lại quá trình hai người họ phát hiện ra di thể của Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư, trong lòng vô cùng hào hứng, lúc này không nhịn được bèn tiếp lời cười nói:
"Thế là đuổi theo chứ gì!"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Còn phải nói nữa sao, chúng lập tức cất bước đuổi theo ngay. Con thỏ rừng kia tinh ranh thoăn thoắt lạ thường, nó chạy được một đoạn lại dừng lại gặm cỏ, trông thấy hai đứa nhóc nghịch ngợm đuổi tới gần, nó lại co giò chạy biến. Cứ như thế, cuối cùng hai đứa nhóc nghịch ngợm bị nó dẫn dụ vào trong một mật động!"
"Mật động kia vừa hẹp vừa sâu hun hút, giơ tay không thấy nổi năm ngón. Hai đứa nhóc nghịch ngợm lần mò bước vào chừng trăm bước, một đứa trong đó gan dạ hơi nhỏ, bèn la toáng lên đòi quay về!"
Thiết Trần Tử nghe tới đây, vội vàng chen ngang:
"Bậy nào, đứa đó không phải gan nhỏ, mà là cẩn trọng chín chắn! Hắn cảm thấy lỡ như trong động có mãng xà khổng lồ các loại ẩn náu, với độ tuổi và thể lực của bọn họ lúc bấy giờ, căn bản chẳng thể nào đối phó nổi!"
Hòa thượng Niệm Qua cười bảo:
"Thế nhưng đứa kia lại chẳng thèm bận tâm nhiều đến thế, hắn cảm thấy con người ta phải có tinh thần mạo hiểm đương đầu với gian nan, cho nên hắn khăng khăng nhất quyết phải bắt cho bằng được con thỏ rừng kia. Tên nhát gan kia chẳng còn cách nào khác, đành phải lủi thủi bám theo vào trong!"
Thiết Trần Tử cười mắng:
"Đúng là ăn ốc nói mò!"
Hòa thượng Niệm Qua chẳng thèm để ý tới hắn, tiếp tục kể:
"Đi sâu vào chừng mười trượng, lối động vốn chật hẹp bỗng nhiên mở rộng ra. Bên trong tối đen như mực, chẳng nhìn thấy bất cứ thứ gì. Hai đứa nhóc nghịch ngợm ngày thường đều thích nghịch lửa, nên trên người có mang theo đá lửa. Chúng lấy đá lửa ra đánh sáng, ngay trong khoảnh khắc ánh lửa vừa lóe lên, cả hai đều nhìn thấy dưới vách động đối diện thình lình có hai cỗ thi thể đang ngồi xếp bằng nghiêm trang!"
"Ái chà mẹ ơi, hai đứa nhóc nghịch ngợm sợ tới mức vãi cả cứt lẫn đái, suýt chút nữa ngất lịm đi!"
Thiết Trần Tử cười lớn:
"Ha ha, đứa vãi cả cứt lẫn đái là cái đứa tự xưng là gan to kia kìa, đứa gan nhỏ không hề có nhé!"
Hòa thượng Niệm Qua lườm hắn một cái nói:
"Đừng có ngắt lời, đó là từ ngữ khoa trương khi kể chuyện, cái mũi trâu nhà ngươi ngay cả điều này cũng không hiểu sao?"
Thiết Trần Tử gật đầu cười nói:
"Phải rồi, ngươi kể tiếp đi!"
Hòa thượng Niệm Qua dừng một chút, lại tiếp tục kể:
"Hai đứa nhóc nghịch ngợm vừa kinh hãi, hoảng hốt quay đầu toan bỏ chạy, nhưng vừa chạy được hai bước, chỉ nghe 'Oành' một tiếng nổ lớn vang rền, từ trên đỉnh lối động rớt xuống một tấm phiến đá khổng lồ, bịt kín mít cả lối ra vào!"
Tư Mã Ngọc Phong kinh ngạc nói:
"A, đó là cơ quan do Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư bố trí từ lúc sinh tiền sao?"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Chính xác! Hai đứa nhóc nghịch ngợm vừa trông thấy đường ra đã bị chặn đứng, đều không kìm được òa lên khóc lóc thảm thiết."
Thiết Trần Tử cau mày không vui bảo:
"Tiểu lừa trọc, ngươi không thể giữ lại chút thể diện sao hả?"
Hòa thượng Niệm Qua cười đáp:
"Chỗ nào nên giữ lại, bần tăng tự khắc sẽ giữ—— Ha, hai đứa nhóc nghịch ngợm khóc lóc một hồi, đứa gan to hơn cảm thấy cứ ngồi khóc suông cũng chẳng giải quyết được gì, bèn cởi chiếc đai lưng trên người ra cuộn lại thành một ống vải, rồi lại đánh sáng đá lửa châm ngọn lửa vào ống vải, biến nó thành một ngọn đuốc, giơ lên soi vào tấm phiến đá. Hây! Ngươi đoán xem bọn chúng đã nhìn thấy thứ gì nào?"
Tư Mã Ngọc Phong hỏi:
"Có phải trên tấm phiến đá có khắc chữ không?"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Đúng thế, trên tấm phiến đá đó khắc rất nhiều chữ, hai đứa nhóc nghịch ngợm đọc xong, nỗi sợ hãi trong lòng thoắt cái tan biến sạch sành sanh, vả lại còn đầy lòng hoan hỷ quay người sụp lạy hai cỗ thi thể kia!"
Tư Mã Ngọc Phong kinh ngạc không thôi, hỏi dồn:
"Sau đó hai vị liền ở trong mật động đó nghiên cứu luyện tập hai pho võ học bí kíp do Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư để lại sao?"
"Đích thực là như vậy, chúng ta đã ở tròn hai năm trong mật động đó. Hai năm sau, võ công của chúng ta đã có chút thành tựu, mới phá vỡ phiến đá mà xông ra ngoài."
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười hỏi:
"Trong khoảng thời gian hai năm ấy, hai vị ăn thứ gì?"
Hòa thượng Niệm Qua cười đáp:
"Ăn từng viên, từng viên gạch!"
Tư Mã Ngọc Phong ngạc nhiên thốt lên:
"Ăn gạch ư?"
Hòa thượng Niệm Qua nở nụ cười đầy vẻ thần bí:
"Chẳng sai chút nào, trong mật động đó chất đống hai ngàn viên gạch, kết quả đều bị chúng ta ăn sạch bách!"
Tư Mã Ngọc Phong cười bảo:
"Tiểu sư phụ khéo đùa thật, gạch làm sao mà ăn được chứ?"
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Sao lại không thể? Chỉ có gạch nung bằng bùn đất mới không ăn được thôi!"
Tư Mã Ngọc Phong bừng tỉnh hiểu ra, cười ồ một tiếng nói:
"Hóa ra tiểu sư phụ đang nói tới lương khô, đó là do Bồng Lai Đạo Nhân và Khổ Qua Thiền Sư tích trữ từ trước đúng không?"
Hòa thượng Niệm Qua gật đầu đáp:
"Tiên sư không những tích trữ lương khô trong động, mà ngay cả những vật dụng thường ngày chúng ta cần dùng tới, không thứ gì là không chu tất vẹn toàn!"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Hai vị chỉ dựa vào hai pho bí kíp mà luyện thành tuyệt học một thân, quả thực khiến người ta phải bội phục!"
Hòa thượng Niệm Qua cười bảo:
"Chúng ta tuy luyện thành một thân võ công, nhưng lúc mới ra khỏi cửa động, do thiếu thốn kinh nghiệm thực chiến, cho nên hễ đánh là thua liểng xiểng. Có điều chúng ta càng thua lại càng đánh, mãi cho tới gần đây mới coi như gặt hái được chút thành quả."
"Nói như vậy, danh tiếng của hai vị trong chốn võ lâm ắt hẳn đã vang dội lắm rồi."
Hòa thượng Niệm Qua nói:
"Cũng có thể nói là vậy, thế nhưng cho tới tận bây giờ, chúng ta đối với rất nhiều tình hình trong chốn võ lâm vẫn hoàn toàn mờ mịt chẳng hay biết gì. Nhất là những chuyện có liên quan tới lệnh tôn, chúng ta ngay cả một lời cũng chẳng dám hé răng hỏi han."
Tư Mã Ngọc Phong khẽ ngạc nhiên hỏi:
"Điều này là vì cớ làm sao?"
Niệm Qua hòa thượng chòm một ngón tay vào Thiết Trần Tử mỉa mai cười nói:
"Ngươi đi hỏi tên nhát gan vẫn tự cho là 'già dặn cẩn trọng' kia kìa!"
Tư Mã Ngọc Phong thấy khá buồn cười, đành quay sang nhìn Thiết Trần Tử hỏi:
"Đạo trưởng nhỏ, sao ngươi lại không dám đi ngóng hỏi người ta về chuyện gia phụ?"
Thiết Trần Tử lúng túng nói:
"Năm đó khi 'Cư Chi An' bị tập kích, lệnh tôn lệnh mẫu cùng tiên sư v.v... đều bị thương phá vây trốn thoát, điều này cho thấy kẻ địch hoàn toàn không thu được gì, thế nên có thể tưởng tượng bọn chúng nhất định không chịu bỏ qua. Mà thế lực kẻ địch hùng mạnh, bọn chúng chắc chắn sẽ phái rất nhiều thám kỵ tung tích tìm kiếm tung tích của lệnh tôn và những người khác, cho nên bần đạo không dám ngóng hỏi người ta về chuyện của lệnh tôn, sợ bị kẻ địch phát hiện!"
Tư Mã Ngọc Phong cảm thấy sự cố kỵ của hắn cũng không sai, bèn gật đầu cười nói:
"Đạo trưởng nhỏ cố kỵ phải lắm, thế lực Quần Anh Bảo hùng mạnh, tay sai khắp thiên hạ, cứ như vị Vương thiếu sơn chủ vừa rồi mà xem, hắn chỉ xuống núi đi một chuyến, đã bị tay sai của Quần Anh Bảo phát hiện, từ đây có thể biết——"
Thiết Trần Tử đầy vẻ kinh ngạc, kêu lớn lên:
"Này, rốt cuộc ngươi đang nói gì vậy!"
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nói:
"Đang nói Quần Anh Bảo, không phải sao?"
Thiết Trần Tử phì cười nói:
"Quần Anh Bảo thì có quan hệ gì với lệnh tôn?"
Tư Mã Ngọc Phong nói:
"Võ lâm hiện nay, ngoài Quần Anh Bảo ra, còn bang phái nào có 'thế lực' xứng đáng là 'hùng mạnh' nữa chứ?"
Niệm Qua hòa thượng ha hả cười nói:
"Thế lực của Long Hoa Viên chưa đủ hùng mạnh sao?"
Sắc mặt Tư Mã Ngọc Phong biến đổi lớn, bất giác kìm ngựa dừng xe, xoay người kinh hỏi:
"Long Hoa Viên, ngươi nói vụ tập kích ban đêm vào 'Cư Chi An' năm đó là người của Long Hoa Viên ư?"
Niệm Qua hòa thượng vội chắp tay niệm phật nói:
"A di đà Phật, bần tăng chỉ nói là, võ lâm hiện nay ngoài Quần Anh Bảo ra, thế lực của Long Hoa Viên cũng được coi là hùng mạnh, chứ không hề nói Long Hoa Viên là kẻ tập kích 'Cư Chi An'!"
Tư Mã Ngọc Phong thở phào một hơi, lòng vẫn còn sợ hãi nói:
"Thế thì trong võ lâm còn bang phái nào có thế lực lớn hơn nữa chứ?"
Thiết Trần Tử cười nói:
"Ngươi đừng vội, đợi chúng ta chứng minh thanh đoạn đao của nghĩa phụ ngươi quả thực là 'Quá Quan Đao' rồi, tự khắc sẽ đem mọi chân tướng nói cho ngươi biết——bây giờ xin hãy tập trung đánh xe đi!"
Ngày hai mươi chín tháng năm.
Cách kỳ hạn Bắc thiên bá chủ La Cốc bày tiệc anh hùng ở đỉnh Mao Nữ, chỉ còn lại một ngày nữa.
Ngày hôm nay, trong thành Hoa Âm xuất hiện rất nhiều nhân vật võ lâm đủ mọi thể loại, người tinh mắt liếc qua là biết, những kẻ võ lâm "nhàn rỗi không có việc gì làm" này, đều sẽ là khách nhân trong tiệc anh hùng đỉnh Mao Nữ vào ngày kia——mùng một tháng sáu!
Thế nhưng nghe qua lời đàm đạo của họ trong các lầu bầu trà tứ, có vẻ như họ không thiên vị bất cứ bên nào, bởi vì Quần Anh Bảo làm nhiều điều ác trong võ lâm là sự ai cũng thấy rõ. Mặc dù lần này bên "đuối lý" là Long Hoa Viên, nhưng rất ít người bày tỏ sự đồng cảm với việc "thủ tiết sống" của La San Na, thế nên tóm lại một câu, mục đích bọn họ đến tham dự tiệc anh hùng của Bắc thiên bá chủ La Cốc, chẳng qua chỉ muốn xem một khi hai bên trở mặt thành thù, ai thắng ai thua mà thôi.
Ngày hôm nay, tại một tửu lầu trên đại nhạ Bắc thành trong thành, đang có rất nhiều người võ lâm vừa uống rượu vừa lớn tiếng bàn luận về chuyện này.
Trong số đó, chỉ có ba vị thực khách ngồi ở một chiếc bàn giáp phố là không tham gia bàn luận, bọn họ lặng lẽ ăn uống, thỉnh thoảng trao đổi vài câu, phần lớn thời gian, sáu con mắt đều dán chặt vào một tiệm thuốc ở đối diện phố, đó chính là "Tiệm thuốc Tế Thế" mà ác tụng sư Tạ Hưng Lãng từng nói qua!
Ba vị thực khách này không ai khác, chính là ba người Tư Mã Ngọc Phong, Thiết Trần Tử và Niệm Qua hòa thượng. Tư Mã Ngọc Phong hôm nay đã thay hình đổi dạng hóa trang thành một thư sinh trung niên, hắn dẫn Thiết Trần Tử và Niệm Qua hòa thượng đến tửu lầu này ăn cơm, mục đích chính là để âm thầm quan sát tình hình của tiệm thuốc Tế Thế, xem có quả thực giống như ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đã nói hay không——tiệm thuốc Tế Thế là một căn cứ địa bí mật do Bắc thiên bá chủ La Cốc thiết lập ở Trung Nguyên!
Nhưng âm thầm quan sát nửa ngày trời, cả ba người đều không nhìn ra chút điểm khả nghi nào, lúc này Niệm Qua hòa thượng nhịn không được lại cất tiếng nói:
"Này, thế nào?"
Thiết Trần Tử tiếp lời cười nói:
"Việc làm ăn cũng khá lắm!"
Niệm Qua hòa thượng quay sang nhìn Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
"Bần tăng cũng không nhìn ra manh mối gì, ta thấy hoặc là ngươi đang lừa dối chúng ta, hoặc là ác tụng sư đã lừa dối ngươi!"
Tư Mã Ngọc Phong cười bảo:
"Lời của ác tụng sư vốn dĩ không đáng tin, tại hạ chỉ tiện đường thám thính mà thôi."
Niệm Qua hòa thượng cúi đầu trầm ngâm một lát, chợt ngẩng mặt cười nói:
"Chi bằng thế này đi, bần tăng thay ngươi đi thám thính xem sao!"
Tư Mã Ngọc Phong nhìn chăm chú hỏi:
"Thám thính bằng cách nào?"
Niệm Qua hòa thượng hạ giọng nói:
"Các tiệm thuốc thông thường phần lớn kiêm cả việc bắt mạch chữa bệnh cho người ta, bần tăng cứ giả vờ sinh bệnh đi vào cầu cứu, nếu đại phu chính là cái tên Hồ Kính Đường kia, bần tăng lập tức ra tay thử hắn một chiêu, có phải Bắc thiên bá chủ hay không, đại khái thử một lần là biết ngay!"
Thiết Trần Tử nói:
"Ý kiến này không tồi, tiểu trọc đầu ngươi mau đi đi!"
Niệm Qua hòa thượng thích nhất là chuyện náo động, liền lập tức đứng dậy xuống lầu, nghênh ngang đi thẳng vào tiệm thuốc Tế Thế.
Tư Mã Ngọc Phong đưa mắt nhìn theo Niệm Qua hòa thượng bước vào tiệm thuốc Tế Thế, quay lại bảo Thiết Trần Tử:
"Chỉ sợ không biết có nguy hiểm gì không, chuyện này đáng lẽ nên để tại hạ tự mình đi mới phải..."
Hai người vừa trò chuyện vừa uống rượu, qua một nén nhang, vẫn không thấy Niệm Qua hòa thượng từ tiệm thuốc Tế Thế bước ra, Tư Mã Ngọc Phong bắt đầu thấy bất an, đặt đũa xuống nói:
"Đến bây giờ vẫn chưa ra, chỉ sợ thật sự có vấn đề rồi, tại hạ——"
Thiết Trần Tử giành đứng dậy nói:
"Ngươi cứ ngồi đi, bần đạo đi xem thử!"
Hắn và Niệm Qua hòa thượng là giao tình sinh tử, hễ phát hiện tình hình không ổn, liền sốt ruột hơn cả Tư Mã Ngọc Phong, lời vừa dứt, người đã xuống lầu từ bao giờ.
Tư Mã Ngọc Phong nhìn theo hắn bước vào tiệm thuốc Tế Thế, đành phải cầm lại đôi đũa, vừa ăn vừa kiên nhẫn đợi chờ.
Việc làm ăn của tửu lầu rất tốt, một tên tiểu nhị thấy Tư Mã Ngọc Phong ngồi lỳ mãi không đi, liền bước tới mỉm cười nói:
"Khách quan, rượu còn gọi nữa không?"
Tư Mã Ngọc Phong tâm thần bất định đáp:
"Không gọi nữa."
Tên tiểu nhị cười cười lại nói:
"Hai vị sư phụ kia đi rồi à?"
Tư Mã Ngọc Phong quay mặt nhìn hắn, cau mày nói:
"Đi rồi, người trả tiền là ta, ngươi hỏi cái này làm gì?"
Tên tiểu nhị vội vã cúi mình nói:
"Không có gì, không có gì, tiểu nhân chỉ đến hỏi thăm khách quan một tiếng, nếu hai vị sư phụ đó không quay lại nữa, khách quan có thể nhường ra nửa chiếc bàn không, hi hi, hai ngày nay việc làm ăn đặc biệt tốt, cho nên, hi hi..."
Tư Mã Ngọc Phong đang đợi đến mức nôn nóng, nghe vậy liền đứng dậy nói:
"Được rồi, ngươi tính tiền đi!"
Tên tiểu nhị hoảng hốt nói:
"Không không, khách quan đừng hiểu lầm, tiểu nhân tuyệt đối không phải đến để đuổi khách quan đâu, tiểu nhân——"
Tư Mã Ngọc Phong khẽ "tắc" một tiếng nói:
"Ta bảo tính tiền, ngươi có nghe thấy không?"
Tên tiểu nhị khom lưng cúi rạp không thôi nói:
"Dạ dạ, tổng cộng là một lạng ba văn!"
Trả tiền xong bước xuống lầu, Tư Mã Ngọc Phong thấy trong tiệm thuốc Tế Thế có một tên tiểu nhị đang bốc thuốc cho khách, còn có hai lão già đang ngồi đối diện nhau trên một chiếc ghế băng dài đánh cờ tướng, duy chỉ không thấy bóng dáng của Niệm Qua hòa thượng và Thiết Trần Tử đâu cả, trong lòng vô cùng lo lắng, thầm nghĩ:
"Hừ, Thiết Trần Tử mới bước vào không lâu, hắn chưa ra thì còn có thể nói là có lý do, Niệm Qua hòa thượng đã bước vào từ rất lâu rồi mà đến giờ vẫn chưa ra, đại khái cái tiệm thuốc Tế Thế này quả thực có ma quỷ rồi!"
Hắn vừa thầm nghĩ vừa đi tới đi lui trên đường cái, bước tới lượt thứ tư, liền quyết định vào trong xem cho ra lẽ, lập tức xoay người bước vào.
Trong tiệm thuốc, tên tiểu nhị đang bốc thuốc cho khách ngẩng đầu liếc nhìn hắn một cái, nói:
"Mời ngồi!"
Tư Mã Ngọc Phong giả vờ ra vẻ yếu ớt không còn chút sức lực, tiến đến gần quầy thuốc hỏi:
"Đại phu có ở đây không?"
Tên tiểu nhị gật đầu một cái nói:
"Có, xin mời vào trong!"
Tư Mã Ngọc Phong ngẩng đầu nhìn vào phía trong, thấy bên trong có một căn phòng nhỏ, trên tấm vải màn trắng ở cửa phòng có viết năm chữ mực tàu "Phòng chẩn bệnh Hồ đại phu", bèn cất bước đi vào.
Đi đến ngoài cửa phòng chẩn bệnh, vén màn vải nhìn vào, trong phòng trống không có một bóng người, nhưng đúng vào lúc này, chỉ nghe trong phòng có tiếng một ông lão cất giọng hỏi:
"Vị nào đó?"
Ông lão kia đáp:
"Tôi——đến xem bệnh."
Ông lão nọ nói:
"Xin mời vào phòng ngồi, lão phu ra ngay đây."
Tư Mã Ngọc Phong không có ý định vào phòng, hắn đảo mắt nhìn quanh, thấy khắp nơi không hề có dấu hiệu đánh nhau nào, trong lòng vô cùng hoang mang, thầm nghĩ:
"Lạ thật, chẳng lẽ hai vị ấy đang đùa giỡn với ta sao?"
Đang lúc thầm nghĩ, chỉ thấy một ông lão tóc tai bạc phơ mỉm cười bước ra từ trong phòng, liên tục gật đầu cười nói:
"Xin lỗi! Xin lỗi! Lão phu đang tiến hành thuật châm cứu cho hai vị tăng đạo trẻ tuổi——mời vào!"
Tư Mã Ngọc Phong ngẩn người nói:
"Lão tiên sinh nói gì cơ?"
Hồ đại phu tóc bạc cười nói:
"Hôm nay thật khéo quá, ban nãy có một tiểu sư phụ đến, hắn nói chân trái bị nội thương, yêu cầu lão phu châm cứu điều trị cho hắn, vừa mới làm xong thì tiếp theo lại đến một tiểu đạo trưởng, hắn bị đau thần kinh khớp xương, cũng yêu cầu châm cứu điều trị, ha ha, nào nào, tiên sinh mời vào trong ngồi!"
Vừa nói hắn vừa chắp tay hành lễ vẻ mặt nghiêm cẩn, nụ cười trên mặt vô cùng chân thành!
Tư Mã Ngọc Phong trong lòng kinh nghi bất định, đành giả vờ ngạc nhiên mừng rỡ nói:
"Ồ, lão tiên sinh biết thuật châm cứu ư?"
Hồ đại phu nheo mắt cười nói:
"Vâng, vâng——mời!"
Tư Mã Ngọc Phong đứng im không nhúc nhích, lại nói:
"Từng nghe châm cứu là một kỳ kỹ trong y thuật, tại hạ từ trước đến nay chưa từng được mở rộng tầm mắt, lão tiên sinh có thể cho tại hạ mở mang tầm mắt một phen được không?"
Hồ đại phu cười nói:
"Được chứ, lão phu trước tiên bắt mạch khám bệnh cho tiên sinh xong, rồi sẽ dẫn tiên sinh đi xem!"
Nói đoạn, thấy Tư Mã Ngọc Phong vẫn đứng im không nhúc nhích, bèn cất bước đi vào trong phòng chẩn bệnh trước.
Tư Mã Ngọc Phong đành phải bước theo vào, ngồi xuống chiếc ghế đẩu đối diện với hắn.
Hồ đại phu lấy ra một tờ giấy tuyên thành, cầm bút chấm mực, đoạn ngẩng đầu hỏi:
"Quý tính đại danh?"
Tư Mã Ngọc Phong đáp:
"Bản gia họ Mã, tên hèn là Ngọc Phong."
Hồ đại phu múa bút viết xuống, miệng lại hỏi:
"Quý độ tuổi bao nhiêu?"
"Ba mươi bảy."
Hồ đại phu viết một mạch là xong, gác bút lông lại rồi lấy ra một chiếc gối nhỏ đặt lên chiếc bàn cạnh Tư Mã Ngọc Phong, cười nói:
"Xin hãy vươn tay ra!"
Tư Mã Ngọc Phong giật mình thon thót, hỏi:
"Bắt mạch sao?"
Hồ đại phu gật đầu nói:
"Chính thế!"
Tư Mã Ngọc Phong thầm nghĩ Niệm Qua hòa thượng và Thiết Trần Tử có lẽ đều bị sa bẫy bắt giữ như thế này, nhưng sao đối phương lại biết bọn họ "mang mục đích mà đến" chứ?
Tư duy hắn chuyển động chớp nhoáng, vô cùng bình tĩnh vươn tay đặt lên chiếc gối nhỏ, chuẩn bị đón nhận việc bắt mạch.
Hồ đại phu cũng vươn tay trái ra, ấn tới huyệt mạch môn ở cổ tay Tư Mã Ngọc Phong. Đúng lúc hai bên sắp chạm nhau, Tư Mã Ngọc Phong lật úp lòng bàn tay, phản chiêu tóm chặt lấy huyệt mạch môn của đối phương, trừng mắt khẽ cười nói:
"Lão tiên sinh, thủ pháp bắt mạch của ông khá là cao minh đấy nhỉ!"
Hắn biết mình đã lọt vào hang cọp, cho nên lúc tóm chặt huyệt mạch môn của đối phương, chân lực vận dụng vô cùng sung mãn!
Sắc mặt Hồ đại phu lập tức biến đổi lớn, mồ hôi lạnh rất nhanh rỉ ra trên trán, thân hình lảo đảo như sắp đổ, kinh hoàng thất thanh kêu lên:
"Ngươi——ngươi có ý gì đây?"
Tư Mã Ngọc Phong lạnh lùng cười nói:
"Muốn giữ tính mạng thì đừng có hét lớn, dẫn ta đi gặp hai gã người xuất gia kia!"
Lời vừa dứt, tấm vải màn cửa phòng bỗng tung lên, chỉ thấy hai lão già vừa rồi ngồi trên ghế băng dài chơi cờ quát mắng tung chưởng lao bổ vào!
Tư Mã Ngọc Phong quát lớn một tiếng, chưởng trái vung ngang đánh ra, tóm chặt lấy bàn tay phải của Hồ đại phu, chân lực chợt tăng mạnh, Hồ đại phu hét lớn như heo bị chọc tiết:
"Dừng tay! Dừng tay!"
Hai lão già quả nhiên kiêng dè không dám ra tay mạnh, hoảng loạn cùng lúc thu chưởng lùi lại, một kẻ trong đó trừng mắt trầm giọng quát:
"Buông tay ra, ngươi là người phương nào?"
Tư Mã Ngọc Phong phớt lờ hắn, liếc xéo Hồ đại phu lạnh lùng cười nói:
"Hồ lão tiên sinh, hai vị bằng hữu này ngài sai khiến được chứ?"
Hồ đại phu toàn thân tê liệt ngã quỵ xuống đất, mồ hôi lạnh tuôn như mưa, run rẩy nói:
"Dạ, lão phu sai khiến được..."
Tư Mã Ngọc Phong mặt lạnh giọng lạnh nói:
"Vậy thì, bảo bọn họ cút về đánh cờ tiếp đi!"
Hồ đại phu liên tiếng vâng vâng dạ dạ, quay sang nhìn hai lão già nói:
"Đi đi, quay về đánh cờ đi, cứ coi như không có chuyện gì xảy ra cả!"
Hai lão già lộ vẻ do dự, đứng im không nhúc nhích.
Hồ đại phu có lẽ đã đau đến mức không thể chịu đựng nổi, thấy bọn chúng không đi, liền không kìm được chửi mắng om sòm:
"Lũ chó chết các ngươi, ta bảo cút thì cút ngay, có nghe thấy không hả?"
Hai lão già không dám kháng lệnh, đành phải lủi thủi lui ra khỏi phòng chẩn bệnh, đi về chỗ cũ "đánh cờ" tiếp.
Tư Mã Ngọc Phong liền kéo Hồ đại phu đứng dậy, quát lên:
"Dẫn đi xem công phu châm cứu của ngươi."
Hồ đại phu uể oải dẫn hắn ra khỏi phòng chẩn bệnh, bước sâu vào trong nhà. Tư Mã Ngọc Phong sợ hắn giở trò lừa đảo, nên nắm chặt huyệt mạch môn của hắn không buông, trong lòng lại thầm nghĩ:
"Lão già này chắc chắn không phải Bắc thiên bá chủ La Cốc, bằng không sao lại hèn nhát thế này?"
Tư Mã Ngọc Phong đá văng cửa phòng ra, quả nhiên thấy Niệm Qua hòa thượng và Thiết Trần Tử nằm sóng soài trên giường, quần áo trên người đều bị lột sạch, hai tay hai chân cắm rất nhiều kim bạc, nhìn cảnh tượng đó, quả thật đang thi hành thuật châm cứu, khiến hắn không khỏi vô cùng kinh ngạc, kéo Hồ đại phu bước vào phòng, vội hỏi:
"Này, hai vị đây bị làm sao thế?"
Niệm Qua hòa thượng và Thiết Trần Tử trừng mắt nằm im bất động, trông như đã chết rồi vậy!
Tư Mã Ngọc Phong biến sắc kinh hãi, quay lại nhìn Hồ đại phu gầm lên:
"Lão tặc, ngươi hại chết bọn họ rồi à?"
Hồ đại phu cười khổ nói:
"Không có, ngươi chỉ cần rút những cây kim bạc trên người họ ra, bọn họ là có thể đứng dậy ngay."
Tư Mã Ngọc Phong lập tức định tiến lên rút kim bạc ra cho bọn họ, nhưng bước chân vừa động, chợt nghe ngoài cửa phòng phía sau có người lạnh lùng lên tiếng nói:
"Đừng nhúc nhích!"
Tư Mã Ngọc Phong chấn động tâm can, phắt người quay lại nhìn, tầm mắt quét tới, không kìm được thốt lên kinh ngạc:
"Ái chà, là ngươi!"
Hóa ra người xuất hiện ở cửa phòng, chính là vị lão già mặc áo đen che mặt đã nhiều lần muốn hãm hại hắn!
Hồ đại phu vừa thấy liền mừng rỡ khôn xiết, vội kêu lên:
"Phó bang chủ đến thật đúng lúc, mau xin hãy ra tay——ái chớp!"
Tiếng kêu thảm thiết cuối cùng này, là do bị ngón tay Tư Mã Ngọc Phong bóp ra.
Tư Mã Ngọc Phong tóm lấy hắn kéo ngã nhúm xuống, chụm ngón tay nhanh như chớp điểm vào huyệt ma huyệt của hắn, đoạn buông cổ tay hắn ra, trừng mắt nhìn lão già mặc áo đen che mặt lạnh lùng cười nói:
"Bằng hữu, ta không thích vị Hồ đại phu này của các người cho lắm, ngươi thấy tính sao đây?"
Lão già mặc áo đen che mặt tựa vào khung cửa đứng đó, một đôi mắt sắc bén liên tục đảo qua đảo lại trên người hắn và Niệm Qua hòa thượng. Trầm mặc một hồi, cuối cùng lão quay sang hỏi Hồ đại phu đang ngã gục dưới chân Tư Mã Ngọc Phong:
"Hồ Kính Đường, ba kẻ này là ai?"
Hồ đại phu ngã dưới đất đáp:
"Bẩm phó bang chủ mừng vui, ba người này chính là——ái da!"
Tư Mã Ngọc Phong thấy lão già mặc áo đen che mặt không nhận ra mình, trong lòng mừng rỡ khôn xiết, vội vàng giáng một cước đá vào huyệt phong phủ sau gáy Hồ đại phu, tiếp theo giẫm chân lên huyệt thái dương của hắn, quay lại nhìn lão già mặc áo đen che mặt cười nói:
"Bằng hữu, để ta tự mình giới thiệu vậy, tại hạ lấy năm chữ 'Thiên ngoại bất tốc khách' làm danh xưng, hai vị đang nằm kia là bằng hữu của ta, hòa thượng pháp hiệu là 'Niệm Từ', đạo sĩ hiệu là 'Thiết Đạo Tử', nói cho rõ hơn một chút, chúng ta chính là 'Thích Nho Đạo Tam Hiệp' mới xuất đạo cách đây không lâu!"
Lão già mặc áo đen che mặt âm trầm cười nhạt nói:
"Nghe hay phết đấy, hôm nay sao lại chạy vào 'tiệm thuốc Tế Thế' này thế hả?"
Tư Mã Ngọc Phong cười nói:
"Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng giới thiệu chúng ta tới đấy!"
Lão già mặc áo đen che mặt chợt ha hả cười lớn nói:
"Thú vị đấy, ngươi có biết ác tụng sư Tạ Hưng Lãng giờ này đang ở đâu không?"
Tư Mã Ngọc Phong cười bảo:
"Hắn ở đâu thì cũng thế cả thôi, đằng nào thì hắn cũng chỉ còn sống được hơn ba tháng nữa thôi mà!"
Lão già mặc áo đen che mặt chợt thu lại tiếng cười, đôi mắt bắn ra hung quang tợn, trầm giọng nói:
"Hóa ra ba người các ngươi là do Tơi Ái Quỷ Nông Nam Cung Lâm sai khiến đến, hay lắm, hì hì..."
Trong tiếng cười lạnh lùng, lão cất bước lùi ra ngoài, tiện tay khép cửa phòng lại!
Tư Mã Ngọc Phong đang trừng mắt ngạc nhiên, chợt cảm thấy mặt đất dưới chân rung chuyển một cái, tiếp theo bắt đầu chìm xuống rất nhanh, không khỏi đại kinh thất sắc, quát lớn một tiếng, tung người lao vút lên, tung song chưởng mãnh liệt đánh về phía cửa phòng!
"Ầm!"
Một tiếng động lớn vang lên, cánh cửa phòng bị kình chưởng của hắn đánh cho tan nát.
Thế nhưng, hắn còn chưa kịp lao ra ngoài, cánh cửa phòng đó đã "trồi" lên biến mất từ bao giờ!
Hóa ra, thứ chìm xuống chỉ là mặt đất, bốn bức tường xung quanh hoàn toàn không dịch chuyển, thế nên chỉ chớp mắt một cái, bốn bức tường trong phòng đã biến mất trước mắt, hiện ra trước mắt toàn là vách đất dưới lòng đất tối thui!
Tư Mã Ngọc Phong tự cảm thấy mình có thể tung người nhảy lên bám lấy ngôi nhà trên đỉnh đầu, nhưng hắn lại cảm thấy đây là cơ hội tốt để cứu Niệm Qua hòa thượng và Thiết Trần Tử, cho nên dập tắt ý niệm trốn chạy, xoay người nhảy phóc đến trước giường, nhanh chóng rút từng cây kim bạc đang cắm trên tay chân của Niệm Qua hòa thượng và Thiết Trần Tử ra. Niệm Qua hòa thượng và Thiết Trần Tử lập tức nhảy phắt từ trên giường xuống, nhưng ba người vừa định tung người nhảy lên trên, thì đà chìm xuống của mặt đất bỗng nhiên dừng lại, tiếp theo nghe trên đỉnh đầu có tiếng "bình" một tiếng, ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra phía trên đã sập xuống một tấm ván sắt, bịt kín mít toàn bộ nóc phòng lại!
Cùng lúc đó, các bức vách đất bốn phía cũng biến thành vách sắt, thảo nào ba người bọn họ đã bị nhốt vào trong một cái lồng sắt lớn!
Những biến đổi này đều diễn ra trong chớp mắt, cho nên khi ba người định thần lại, kinh ngạc phát hiện lão già mặc áo đen che mặt đã đứng ở bên ngoài lồng sắt tự bao giờ!
Lão cầm trên tay một tờ giấy tuyên thành, nhìn thấy Tư Mã Ngọc Phong ba người đã phát hiện ra mình, bèn phát ra tiếng cười nhạt âm trầm nói:
"Hì hì, cái tên ngươi báo ở phòng chẩn bệnh là ba chữ 'Mã Ngọc Phong', chẳng lẽ ngươi chính là Tư Mã Ngọc Phong?"
Tư Mã Ngọc Phong thầm hiểu nếu để đối phương biết mình chính xác là Tư Mã Ngọc Phong, thì tuyệt đối khó lòng giữ được tính mạng, bèn lập tức giả vờ hồ đồ nói:
"Tư Mã Ngọc Phong là ai?"
Lão già mặc áo đen che mặt trầm cười nói:
"Ngươi đừng có giả vờ giả vịt nữa, lão phu kiểu gì cũng có cách ép nguyên hình của ngươi ra cho bằng được!"
Tư Mã Ngọc Phong bình tĩnh cười nói:
"Nói cho ngươi biết, ta không phải Tư Mã Ngọc Phong, mà ta cũng sẽ không bị ngươi ép ra cái gì hết, bởi vì ta đang nắm trong tay con tin này!"
Hắn chỉ vào Hồ đại phu vẫn đang ngã gục dưới đất.
Lão già mặc áo đen che mặt hình như hoàn toàn không màng tới sống chết của Hồ đại phu, nghe vậy ngửa mặt cuồng tiếu nói:
"Ha ha ha, ngươi đừng tưởng hắn có trọng lượng lắm đấy, hắn chỉ là một tên thủ hạ không đáng kể gì của lão phu mà thôi!"
Tư Mã Ngọc Phong liếc xéo Hồ đại phu dưới đất, cười bảo:
"Ngươi nói vậy, không sợ hắn đau lòng sao?"
Lão già mặc áo đen che mặt cười dữ tợn nói:
"Không đâu, phàm là thủ hạ của lão phu, đều có quyết tâm hy sinh vì chủ nhân!"
Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nói:
"Đã như vậy, ngươi còn đợi gì nữa?"
Lão già mặc áo đen che mặt nói:
"Lão phu bây giờ không có thời gian rảnh rỗi để chỉnh đốn ba tên hề nhảy nhót các ngươi đâu, tạm cho các ngươi sống thêm ba ngày nữa, ba ngày sau, lão phu sẽ lại đến xem nụ cười của ngươi!"
Nói dứt lời, xoay người phất áo bỏ đi.
