Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Lúc này, những kẻ căng thẳng nhất chính là nhóm người Bắc Thiên Thập Tam Tiên do Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc dẫn đầu, bọn chúng vốn tưởng rằng hôm nay có thể một hơi đánh sập Long Hoa Viên.

Nào ngờ "Nhất phẩm võ sĩ" của Long Hoa Viên còn chưa thấy bóng dáng đâu, phe mình đã tổn thương trước hai ba người, trận chiến này nếu bảo chủ cũng thua.

Toàn bộ những hy vọng đó coi như tan thành mây khói, thứ còn lại chỉ là "chạy trốn" chứ không phải "tấn công" nữa.

Hai bên quyết đấu, mồ hôi trên trán tuôn như mưa. Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm mặc áo tơi, cho nên mồ hôi theo áo tơi chảy ròng ròng xuống đất, làm ướt đẫm một mảng lớn mặt đất, trong khi toàn thân áo quần của Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc cũng ướt đẫm mồ hôi, trông như một con gà lôi lướt nước!

Vương Tử Hiên cũng xem đến vô cùng căng thẳng, hắn đảo mắt nhìn quanh, phát hiện Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp đã chen lên phía trước đám đông, bèn vội vàng dùng "Truyền âm nhập mật" hỏi:

"Nữu lão tiền bối, ngài thấy trận này ai thắng ai thua?"

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp cũng dùng "Truyền âm" đáp lại:

"Cậu đừng trông mong Nam Cung Lâm giành chiến thắng, cao lắm là lưỡng bại câu thương mà thôi!"

Vương Tử Hiên sốt ruột nói:

"Thế này thì làm sao được?"

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp mỉm cười nói:

"Nam Cung Lâm tự chuốc lấy khổ đau, có cách nào khác chứ?"

Vương Tử Hiên hỏi:

"Khi độc tính không kìm chế được, có phương pháp nào giải cứu không?"

"Không có, trừ khi bọn họ phát hiện ra mình không kìm chế nổi, nhanh chóng vận công nôn nó ra ngoài!"

Vương Tử Hiên nói:

"Ai nôn ra trước, người đó thua phải không?"

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp cười nói:

"Không sai, thế nhưng, lão phu tin rằng Nam Cung Lâm tuyệt đối không chịu nôn ra trước!"

"Nữu lão tiền bối sao không—— ái chà! Trên người họ đang bốc khói kìa!"

Quả không sai, trên người Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc và Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm bắt đầu bốc lên từng làn hơi nóng, rõ ràng đã đến thời điểm then chốt nhất.

Hơn nữa, nhìn tình hình thì công lực của hai người thực sự kẻ tám lạng người nửa cân!

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp liếc nhìn Vương Tử Hiên một cái, truyền âm cười nói:

"Sắp rồi, qua khoảng một nén nhang nữa, nếu cả hai đều không nhận thua, thì cả hai đều phải chết!"

Vương Tử Hiên vô cùng sốt sắng nói:

"Nữu lão tiền bối muốn thấy chết mà không cứu sao?"

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp phì cười nói:

"Y thuật của lão phu tuy không tồi, nhưng lại không thể giải được độc cá nóc!"

Vương Tử Hiên nổi giận nói:

"Hay là dứt khoát tiêu diệt Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc cho rồi!"

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp cười nói:

"Đến lúc đó, người tốt liền biến thành kẻ xấu, kẻ xấu lại biến thành người tốt mất."

Vương Tử Hiên nói:

"Mặc kệ hắn, vãn bối đành chịu nhận sự mắng mỏ của thiên hạ vậy!" Nói đoạn, nhấc chân định bước ra.

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp vội nói:

"Đừng vội, để lão phu ra khuyên can trước xem sao đã!"

Lão truyền âm nói dứt câu, liền lắc la lắc lư bước ra khỏi đám đông, đứng trụ lại ở giữa Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc và Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm, cất giọng cười mắng:

"Này, hai tên hồ đồ các ngươi, đều mở mắt ra mà nhìn xem!"

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc và Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nghe vậy nhìn Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp, vẻ mặt đầy vẻ hoang mang!

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp cười nói:

"Nhìn ta làm gì? Hãy nhìn đối thủ của chính các ngươi kìa!"

Hai người ngước mắt nhìn nhau, vẫn là vẻ mặt đầy hoang mang!

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp thấy bọn họ vẫn chưa ngộ ra, không khỏi thốt lên một tiếng "Đồ ngốc..." rồi nói:

"Đúng là những lão già hồ đồ, các ngươi đã không phân định được cao thấp rồi, còn không mau nôn ra, thì đều phải bỏ mạng hết đấy!"

Hai người nghe vậy đồng loạt nhắm chặt mắt lại, tựa hồ đã hạ quyết tâm liều chết đến cùng.

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp quay sang phía Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Nam Cung Lâm, người mà La bảo chủ tìm đến hôm nay là Long Hoa Viên Chủ, ngươi dựa vào đâu mà phải liều mạng vì người khác, nôn ra đi!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm trầm mặc không nói.

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp thấy khuyên nhủ không xong, bèn quay sang bảo Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc:

"La bảo chủ, ngài cũng không đáng phải liều mạng với Nam Cung Lâm đâu, nôn ra đi!"

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc cũng lạnh lùng im lặng.

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp sốt ruột xoa xoa tay, chợt lại cười nói:

"Phải rồi, chắc là không ai trong các ngươi chịu nôn ra trước rồi, vậy thì thế này đi, lão phu đếm một hai ba, đếm đến ba thì các ngươi đồng thời nôn ra, thế nào?"

Cả hai đều không tỏ ý kiến đồng ý hay từ chối, vẫn cứ nhắm mắt ngồi ngay đơ không nhúc nhích.

Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp gãi gãi da đầu, dò dẫm nói:

"Chú ý nhé, lão phu chuẩn bị đếm đây — một — hai — ba!"

Một bãi chất ô uế từ trong miệng Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc phun ra ngoài!

Thế nhưng, Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm vẫn đoan trang ngồi đó như cũ, hoàn toàn không có động tĩnh gì!

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc vừa thấy liền nổi giận, quát lên:

"Nam Cung Lâm! Tại sao ngươi không nôn ra?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm mở mắt mỉm cười nhạt:

"La bảo chủ, ngươi thua rồi!"

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc giận dữ nói:

"Hồ ngôn loạn ngữ, đã bàn bạc là đồng thời nôn ra cơ mà, tại sao ngươi không nôn?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cười nói:

"Ai bàn bạc với ngươi chứ?"

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc chỉ tay vào Đồng Lạng Y Sĩ Nữu Tam Giáp lớn tiếng nói:

"Hắn!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Hắn là hắn, ta là ta, lão phu nào có đồng ý đâu chứ!"

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc vừa giận vừa sốt ruột, kêu oai oái lên:

"Thật quá vô lý! Thật quá vô lý! Thế này mà coi là ngươi thắng đấy à?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cúi đầu há miệng, cũng "Ọe" một tiếng nôn ra một đống lớn chất ô uế, giơ tay áo quệt quệt miệng, lúc này mới ngẩng đầu cười nói:

"Không tính là thắng cũng chẳng sao, dù sao lão phu cũng đâu có thua!"

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc giận đến cực điểm, muốn đứng dậy liều mạng, nhưng thân hình còn chưa kịp đứng thẳng, lại vô lực ngã nhoài xuống đất, hóa ra thể lực đã hoàn toàn cạn kiệt, trên người chẳng còn chút sức lực nào nữa.

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm khôn ngoan hơn một chút, tự biết mình không còn sức đứng dậy, thế là vẫn ngồi yên tại chỗ, chỉ ngửa cổ cười lớn:

"La bảo chủ, coi như lão phu đã đánh nhau với ngươi một trận rồi, sau này ngươi tính toán thế nào, đó là chuyện của ngươi!"

Đôi mắt Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc trừng to như chuông đồng, giận dữ nói:

"Thù này không trả, lão phu thề không bỏ qua!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cười nói:

"Tùy ngươi thôi, lão phu không có ý kiến gì!"

Dứt lời, nhắm mắt lại điều tức.

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc thừa biết mình đã mắc mưu lớn, nhưng lúc này đành chịu lực bất tòng tâm, liền hậm hực hừ lạnh một tiếng, quay người bảo Độc Tiên Úc Dương đang đứng ở phía sau gần nhất:

"Úc Dương, phân phó rút lui về bảo!"

Tất cả những kẻ võ lâm tham gia tấn công Long Hoa Viên biết đại thế đã mất, lần lượt cởi dải lụa trắng trên cánh tay xuống, vứt bỏ xuống đất, từng kẻ nối tiếp nhau chuồn thẳng xuống núi.

Độc Tiên Úc Dương bước lên đỡ Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc dậy, nhưng đúng lúc đám thuộc hạ Quần Anh Bảo chuẩn bị cất bước xuống núi, bỗng trong đám đông có một lão áo xanh ngực cài huy hiệu "Nhất phẩm" bước ra, cất cao giọng nói:

"La bảo chủ, xin hãy dừng bước!"

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc chau mày rậm, ngoảnh đầu lạnh lùng cười hỏi:

"Gì thế?"

Lão áo xanh cung kính chắp tay vái chào, nói:

"Lão phu là Long Hoa Viên Nhất Phẩm Võ Sĩ Liễu Chức Vân, phụng mệnh Viên chủ đưa lệnh ái đến trao trả lại cho La bảo chủ!"

Vì Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc đã thốt ra lời muốn đưa con gái về lại Quần Anh Bảo, lúc này nếu lật lọng, chỉ tổ khiến thiên hạ chê cười, bèn giận cười nói:

"Được, hãy chuyển lời với Viên chủ rằng lão phu rất sẵn lòng đưa con gái nhỏ trở về, nhưng chuyện này chưa kết thúc đâu!"

Liễu Chức Vân lại chắp tay vái chào, tỏ ý đã hiểu, đoạn quay đầu làm một động tác, lập tức thấy từ trong đám đông bước ra một nữ Nhất phẩm võ sĩ khác, tay phải nàng ta đang dắt theo một thiếu nữ, chính là La San Na!

Nữ Nhất phẩm võ sĩ nọ dẫn La San Na đến trước mặt Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc, buông tay thả La San Na ra, hướng về phía Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc hành lễ một bái, đoạn quay người đi ngược trở lại.

La San Na cúi gằm mặt khẽ gọi một tiếng "Cha" rồi che mặt khóc nức nở.

Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc dài đẵng thở dài một tiếng, nói:

"Đừng khóc nữa, chúng ta về nhà thôi!"

Thế là, trong chớp mắt, người của Quần Anh Bảo đi sạch không còn một móng, người xem chiến cũng bỏ đi hơn một nửa, số còn lại có vẻ vẫn thòm thèm chưa đã ngứa, tiếp tục vây quanh đứng xem tại bãi chiến trường.

Liễu Chức Vân lớn tiếng nói:

"Chư vị, các ngươi còn chưa chịu xuống núi, lẽ nào lại muốn tấn công Long Hoa Viên hay sao?"

Người võ lâm đứng xem nghe vậy cả kinh, hoảng hốt tranh nhau tìm đường tháo chạy xuống núi, trong đó Thiết Trần Tử và Niệm Qua hòa thượng cũng theo dòng người rút lui xuống núi, nhưng chưa bước đi được mấy bước, chợt nghe Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm ở giữa bãi lớn tiếng hô lên:

"Thiết Trần Tử, Niệm Qua hòa thượng, hai người qua đây!"

Thiết Trần Tử và Niệm Qua hòa thượng chấn động tâm can, kẻ sau khựng bước ngẩn ngơ nói:

"Ây, sư phụ của Tư Mã Ngọc Phong đang gọi chúng ta kìa!"

Thiết Trần Tử cũng không khỏi kinh ngạc thốt lên:

"Đúng thế, sao lão ta lại biết chúng ta cũng đến đây cơ chứ!"

Niệm Qua hòa thượng nói:

"Phải đấy, chúng ta có nên qua đó không?"

Thiết Trần Tử trầm ngâm một tiếng, gật đầu nói:

"Đi chứ, lão ta chắc là có chuyện muốn bảo chúng ta đấy!"

Thế là, hai người quay người rẽ qua đám đông, đi đến trước mặt Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm.

Đồng loạt hành lễ rồi cất tiếng hỏi:

"Nam Cung lão tiền bối gọi hai tên vãn bối chúng ta lại, không hay có gì chỉ bảo ạ?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm mỉm cười hỏi:

"Hai vị có từng nhìn thấy đồ nhi ngoan của ta là Tư Mã Ngọc Phong không?"

Thiết Trần Tử đáp:

"Hôm qua hai tên vãn bối đã chia tay với lệnh đồ ở Hoa Âm Huyền Thành, nhưng hôm nay lại không thấy cậu ta, không biết là vì nguyên nhân gì."

Niệm Qua hòa thượng nói tiếp:

"Hôm qua lệnh đồ gặp được Cổ Lan cô nương ở Hoa Âm Huyền Thành, chỉ sợ hai người trò chuyện vui quá nên đi nơi khác chơi bời rồi cũng nên."

Lúc này, đôi nam nữ đang đứng nắm tay nhau ở gần đó là Vương Tử Hiên và Cổ Dung, đưa mắt nhìn nhau một cái, mỉm cười nhẹ.

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm có vẻ vô cùng tức giận, nhíu mày trầm giọng nói:

"Thật quá vô lý, cậu ta lại dám mặc kệ sống chết của sư phụ mình luôn cơ à? Hừ! Hừ!"

Thiết Trần Tử nói:

"Lệnh đồ có lẽ không biết Nam Cung lão tiền bối hôm nay sẽ đến đây, cho nên—"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm xua tay cắt ngang lời hắn, quát:

"Đừng nói nữa, để lúc gặp lại nó, lão phu nhất định phải dạy dỗ cho nó một trận nên thân mới được!"

Nói đến đây, chợt nặn ra vẻ mặt cười cợt nói:

"Hai vị giúp lão phu một việc được không?"

Thiết Trần Tử nói:

"Được chứ ạ, miễn là trong khả năng của hai tên vãn bối!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cười nói:

"Cũng chẳng phải chuyện gì to tát đâu, vừa rồi lão phu thi đấu ăn mắt cá nóc với Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc, ăn xong bây giờ toàn thân bủn rủn vô lực, cái tên Đồng Lạng Y Sĩ thiếu tình nghĩa kia lại tự ý xách con cá nóc chết đó chuồn mất tiêu rồi, cho nên muốn phiền hai vị giúp một tay, dìu lão phu xuống núi."

"Vâng ạ, vãn bối xin tuân mệnh!"

Hai người bèn bước lên đỡ lão ta dậy, vắt cánh tay lão lên bả vai mình, đang định cất bước xuống núi, thì vị Nhất phẩm võ sĩ Liễu Chức Vân kia lại bước lên chắp tay nói:

"Nam Cung tiền bối xin hãy chậm bước!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm ngạc nhiên hỏi:

"Có gì không ổn hay sao?"

Liễu Chức Vân vội nói:

"Không ạ, Nam Cung tiền bối đã giải giúp Long Hoa Viên một trận nguy nan! Vương Viên chủ vô cùng cảm kích, cung thỉnh Nam Cung tiền bối vào viên để trực tiếp tạ ơn!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Cái này thì không dám nhận đâu, lão phu tỉ thí với La Cốc, hoàn toàn không hề nghĩ đến chuyện giải cứu nguy nan gì cho Long Hoa Viên cả!"

Liễu Chức Vân mỉm cười nói:

"Nam Cung tiền bối quá khách sáo rồi, cho dù ngài không cố ý giải nguy cho Long Hoa Viên đi nữa, nhưng ngài vốn là ân sư của Tư Mã Ngọc Phong, nay đã đến Long Hoa Viên, thì cũng nên vào viên gặp mặt Vương Viên chủ một chuyến chứ ạ!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm không khỏi trầm ngâm nói:

"Gặp mặt một chuyến thì cũng chẳng có gì là không được, chỉ có điều bây giờ lão phu không có chút sức lực nào để qua ải cả, thế này thì tính sao đây?"

Liễu Chức Vân nói:

"Về phần cửa ải Luân Hồi Kiều, tại hạ xin nguyện hết sức mình. Qua khỏi Luân Hồi Kiều là có ngay giỏ treo để ngồi, có thể đi thẳng đến Long Hoa Viên."

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm "hừm" lên một tiếng, quay sang nhìn Thiết Trần Tử và Niệm Qua hòa thượng cười hỏi:

"Có muốn vào Long Hoa Viên chơi một chuyến không?"

Thiết Trần Tử vội vàng nói:

"Thôi ạ, Nam Cung lão tiền bối đã muốn vào Long Hoa Viên, hai tên vãn bối xin phép được cáo từ tại đây!"

Hai người nhẹ nhàng đặt Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm xuống đất, hành lễ với lão một cái, rồi cất bước chạy thẳng xuống núi.

Liễu Chức Vân hỏi:

"Vân tay thủ pháp của hai vị tiểu sư phụ này xem chừng rất cao cường, không biết là đồ đệ của vị cao nhân nào thế ạ?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm đáp:

"Bọn họ là bạn mới quen cách đây không lâu của đồ nhi ta, còn như là đồ đệ của vị cao nhân nào thì ta cũng không rõ nữa."

Liễu Chức Vân không hỏi thêm gì nữa, quay sang nói với Vương Tử Hiên:

"Thiếu Viên chủ, Viên chủ đang đợi trong viên, chúng ta cùng Nam Cung tiền bối vào viên luôn thôi."

Vương Tử Hiên chần chừ nói:

"Liễu lão nói thật cho ta biết, phụ thân có vì chuyện tiểu khả trốn hôn mà nổi giận lắm không?"

Liễu Chức Vân cười nói:

"Ban đầu thì có, nhưng bây giờ thì hết rồi."

Vương Tử Hiên lo lắng nói:

"Gặp mặt rồi, chỉ sợ phụ thân sẽ cho ta một trận đòn..."

Liễu Chức Vân nói:

"Thiếu Viên chủ cứ việc yên tâm, lệnh tôn dù có muốn dạy dỗ ngài đi nữa, lệnh đường cũng sẽ không đời nào đồng ý đâu!"

Vương Tử Hiên nghe vậy mừng rỡ nói:

"Được, chúng ta vào viên thôi."

Liễu Chức Vân cúi người xốc bồng Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm lên, cất bước đi trước dẫn đường hướng về Luân Hồi Kiều.

Chẳng mất mấy chốc, bốn người đã bình an vô sự vượt qua Luân Hồi Kiều, bước lên những bậc đá bên phải cửa động Hổ Đầu, chui vào cửa Hổ Nhĩ!

Bên trong cửa là một đường hầm rộng rãi, trên dưới trái phải đục đẽo vô số lỗ tròn nhỏ, trông hệt như tổ ong vậy, nhìn vào là biết ngay đây chính là cửa ải thứ hai chuyên khảo nghiệm ám khí — "Vũ Hoa Động"!

Vương Tử Hiên dẫu là Thiếu Viên chủ của Long Hoa Viên, nhưng đây là lần đầu tiên hắn đặt chân vào Long Hoa Viên sau khi nơi này dời đến núi Thái Hoa, thế nên đối với mọi sự bố trí và môi trường ở đây hoàn toàn xa lạ. Hắn và Cổ Dung đi theo sau lưng Liễu Chức Vân, vừa ngắm nghía "Vũ Hoa Động" vừa hỏi:

Này, cửa ải thứ hai này vẫn là 'Thụ Phúc Quái Sâu Tiền Thông' phải không?"

Liễu Chức Vân đáp:

"Vâng, đúng vậy. Lão ta vốn được phụng mệnh canh giữ Long Hoa Viên cũ ở Kỳ Liên, mới vội vã quay về từ tháng trước."

Cổ Dung nhìn thấy toàn bộ vách động chi chít những lỗ tròn nhỏ san sát nhau, vô cùng kinh ngạc, cũng cất tiếng hỏi:

"Những lỗ tròn nhỏ này đều có thể phóng ra ám khí hay sao?"

Liễu Chức Vân nói:

"Đúng vậy, những ai có thể vượt qua 'Vũ Hoa Động' này một cách an toàn, chính là Tứ phẩm võ sĩ!"

Cổ Dung tặc lưỡi nói:

"Nhiều lỗ tròn nhỏ thế này, nếu đồng thời phóng ám khí ra, thì làm sao mà né tránh cho xuể?"

Liễu Chức Vân cười nói:

"Cổ cô nương chớêm khiêm tốn, vừa rồi lão phu đã được chứng kiến tuyệt nghệ của Cổ cô nương rồi, một tòa Vũ Hoa Động nho nhỏ, sao có thể vây khốn được Cổ cô nương chứ!"

Cổ Dung cười bảo:

"Ta không sợ đánh nhau, nhưng lại sợ nhất là ám khí. Thật đấy, cửa ải này mà có thể dùng 'tiền' để mua chuộc thông quan, ta thà chịu bỏ ra một đống tiền còn hơn!"

Lời dứt chưa dứt, bỗng từ một lỗ tròn trên vách động văng vải ra một giọng nói lạnh ngắt:

"Ai mà ăn nói hàm hồ thế?"

Nghe giọng điệu, chính là vị "Thụ Phúc Quái Sâu" Tiền Thông đó!

Liễu Chức Vân vội cười nói:

"Tiền quan chủ chớ giận, Cổ cô nương đang nói đùa với ngài đấy thôi!"

Thụ Phúc Quái Sâu Tiền Thông ẩn mình trong vách động hừ nhẹ một tiếng, nói:

"Là cái con bé Cổ Lan cô nương đó phải không?"

Liễu Chức Vân nói:

"Không ạ, là Cổ Dung cô nương cơ."

Thụ Phúc Quái Sâu Tiền Thông nói:

"Lạ thật, nghe giọng cứ y như Cổ Lan cô nương vậy chứ lị!"

Vương Tử Hiên tiếp lời cười nói:

"Lẽ nào Tiền quan chủ vẫn chưa biết Cổ Dung và Cổ Lan là cặp song sinh diện mạo y hệt nhau, mà giọng nói cũng giống nhau như đúc sao!"

Thụ Phúc Quái Sâu Tiền Thông cười nói:

"Thiếu Viên chủ dạo này vẫn mạnh khỏe chứ!"

Vương Tử Hiên cười đáp:

"Vẫn bình thường ạ, Tiền quan chủ chắc cũng khỏe chứ?"

Thụ Phúc Quái Sâu Tiền Thông nói:

"Không khỏe chút nào, lão phu muốn đổi một cái tên khác!"

Vương Tử Hiên ngẩn ra, hỏi:

"Đổi tên?"

"Đúng vậy, đổi thành Tiền Bất Thông!"

Vương Tử Hiên ngửa cổ cười lớn nói:

"Tiền quan chủ, ngài đâu có để một câu nói đùa của người ta trong lòng thật đấy chứ?"

Thụ Phúc Quái Sâu Tiền Thông cười nói:

"Tất nhiên là không rồi, chỉ là lão phu họ Tiền tên Thông, quả thực sẽ khiến cho những kẻ thông quan cứ phải tơ tưởng vẩn vơ!"

Liễu Chức Vân tiếp lời cười nói:

"Người ta thường nói: có tiền mua tiên cũng được, theo ta thấy, nếu ông đổi thành Tiền Bất Thông, thì lại càng vô lý hơn đấy!"

Trong lúc trò chuyện cười đùa, bốn người đã bước ra khỏi Vũ Hoa Động.

Trước mắt là một vách đá dựng đứng cao ngất như bị đao chém, ở giữa xây một dải bậc thang đá, ước chừng phải đến hơn ba trăm bậc, đưa mắt nhìn lên, khí thế vô cùng hiểm trở!

Vương Tử Hiên ngẩng đầu nhìn lên trên, hỏi:

"Phía trên kia chính là 'Long Hổ Đài' của cửa ải thứ ba phải không?"

Liễu Chức Vân đáp:

"Chính xác, quan chủ vẫn là 'Vô Song Thần' Dương Bính Đinh!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm từ sau khi vượt qua Luân Hồi Kiều liền được Liễu Chức Vân dìu dắt đi đường, lúc này nhìn thấy dải bậc đá vừa dài vừa dốc đứng đó, không khỏi nhíu mày nói:

"Hừ, lại còn bắt lão phu phải leo cái bậc đá cao thế này nữa cơ à?"

"Không đâu, giỏ treo ở ngay đây ạ!"

Vừa nói, lão vừa đỡ hắn rẽ sang khu rừng nhỏ phía bên trái đi tới.

Đi vào trong rừng, bước chưa được mấy bước, liền thấy trong rừng có một ngôi nhà gỗ, bên ngoài có ba đại gia hỏa mặc áo vàng cầm kiếm đi đi lại lại tuần tra. Bên trong nhà gỗ là một cỗ trục quay khổng lồ, một sợi cáp thép to bằng bắp tay từ trục quay kéo dài ra ngoài cửa, thông thẳng tới khoảng không phía đối diện, mà ngay trên sợi cáp thép gần đó, có treo lơ lửng một chiếc giỏ khổng lồ, có thể chứa được bốn năm người ngồi.

Liễu Chức Vân bước đến cửa nhà gỗ, một tên đại hán áo vàng đã hạ giỏ treo xuống mặt đất. Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm bước một chân vào giỏ treo ngồi xuống, cười nói:

"Thứ này thú vị phết đấy, chỉ sợ xảy ra tai nạn, ngã nhúc xuống dưới thì có mà biến thành một nhúm thịt bấy nhầy mất thôi!"

Liễu Chức Vân cười nói:

"Nam Cung tiền bối cứ yên tâm, ở đây tuyệt đối sẽ không xảy ra tai nạn bất ngờ nào đâu!"

Nói đoạn, hắn mời Vương Tử Hiên và Cổ Dung vào giỏ ngồi, bản thân sau đó cũng bước vào, nói với tên đại hán áo vàng nọ:

"Được rồi, khởi động đi!"

Thế là, chiếc giỏ treo từ từ nâng lên, dần dần lên cao mãi, chẳng mấy chốc bốn người đã đặt thân mình vào giữa chốn không trung mây khói lượn lờ mịt mờ!

Nhìn xuống Thái Hoa, núi non trùng điệp, kéo dài vô tận, nhấp nhô xanh thẳm tựa ốc đảo trồi lên, những ngọn núi đơn độc dựng đứng như măng mọc, các sườn núi san sát tựa đinh ba gươm giáo, có ngọn như rồng bay phượng múa, có ngọn như kỵ binh phóng ngựa rong ruổi, khiến người ta xem hoa cả mắt không xuể.

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm dẫu là một trong những kỳ nhân số má trên giang hồ, cũng là lần đầu tiên trong đời được ngồi giỏ treo mà ngắm nhìn toàn cảnh hùng vĩ của núi Thái Hoa.

Tận mắt chứng kiến ba ngọn đỉnh Hoa Sơn dưới ánh chiều tà rực rỡ sắc màu, tựa như những cột bạc chống trời tỏa ra muôn vạn đạo hào quang tía vàng, lão không kìm được cất tiếng ngâm nga:

"Nham thượng Thái Hoa phủ Hàm Kinh, thiên ngoại tam phong tước bất thành, Võ Đế từ tiền vân dục tán, tiên nhân chưởng thượng vũ sơ tình, hà sơn bắc trẩm Tần quan hiểm, dịch lộ liên Hán thời bình, mượn đạo bàng danh lợi khách, vô như xứ học trường sinh!"

Cổ Dung tán thưởng nói:

"Thơ hay quá!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cười nói:

"Lão phu đại diện cho nhà thơ thời Đường Thôi Hiệu xin đa tạ Cổ cô nương."

Gương mặt ngọc của Cổ Dung đỏ bừng lên, thẹn thùng cười nói:

"Ồ, ta cứ tưởng là do ngài tự sáng tác đấy chứ."

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Lão phu thì biết làm thơ hồi nào? Hôm nay ngắm nhìn Hoa Sơn này, mà có thể nhớ lại bài thơ của Thôi Hiệu thế này, đã được coi là giỏi lắm rồi đấy!"

Vương Tử Hiên chợt giơ tay chỉ một ngọn núi ở đằng xa kêu lên:

"Dung nhi muội nhìn kìa, đó chính là Mao Nữ Phong nơi mà Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc vừa bày đại tiệc anh hùng hồi nãy đấy!"

Cổ Dung nhìn theo hướng tay chỉ của hắn, cười nói:

"Lạ thật, Mao Nữ Phong cỏ cây chẳng mọc nổi một cọng, sao lại gọi là 'Mao Nữ' thế nhỉ?"

Vương Tử Hiên nói:

"Cái này có điển tích đấy, nghe đồn 'Mao Nữ' vốn là một cung nhân của Tần Thủy Hoàng, tên là Ngọc Khương. Sau khi Tần Thủy Hoàng chết, đã bắt cô ta chôn theo ở Ly Sơn. Này Ngọc Khương cô nương này vốn rất thông minh, không đành lòng làm vật hy sinh vô ích cho một tên bạo chúa, bèn tìm cách trốn khỏi lăng mộ rồi đến ngọn núi này, ẩn mình trong một hang đá trên đỉnh núi, hằng ngày hái lá thông hạt thông làm lương thực duy trì sự sống. Lâu ngày chầy tháng, cơ thể xảy ra biến hóa, mọc ra rất nhiều lông lá, cho nên hậu thế mới gọi cô ta là Mao Nữ, và ngọn núi cũng gọi là Mao Nữ Phong luôn."

(Thiếu 2 trang)

Tiêu Y Quỷ Nông chắp tay đáp lễ nói:

"Không dám nhận, lão phu hôm nay được yết kiến Viên chủ, thật vinh hạnh vô cùng!"

Lúc này, Vương Tử Hiên mới kéo Cổ Dung tiến lên bái kiến. Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên lạnh lùng hừ nhẹ một tiếng, nói:

"Hai đứa tạm đứng sang một bên đi!"

Vương Tử Hiên không dám hó hé tiếng nào, dẫn Cổ Dung đứng dạt sang một góc, cung kính khoanh tay đứng nghiêm.

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên lại đổi sang một bộ mặt tươi cười, giới thiệu với Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm về Long Hoa Cửu Trưởng LLão Đích та cùng hai vị Nhất phẩm võ sĩ kia, đoạn quay người nghiêm nghị nói:

"Xin mời Nam Cung tiền bối!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cùng Võ Thắng Chu Mộng Công là người cùng bối, mà Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên tính về bối phận lại thấp hơn Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm một bậc, cho nên lão biểu lộ sự cung kính rất mực. Còn Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm vốn không mấy bận tâm đến mấy mối quan hệ bối phận này, cũng không thích câu nệ khách sáo, liền gật đầu một cái, cất bước đi thẳng vào Long Hoa Tỉnh.

Chủ khách bước vào Long Hoa Sảnh, phân chia vị trí chủ khách ngồi xuống. Một tên viên đinh cung kính dâng trà xong, Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên cất tiếng cười nói:

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm lắc đầu nói:

"Không dám nhận đâu, Vương Viên chủ hiểu lầm rồi!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên hơi ngẩn ra, hỏi:

"Điều mà Nam Cung tiền bối gọi là hiểu lầm, không biết là ám chỉ điều gì?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên khẽ "ồ" lên một tiếng, mỉm cười hỏi:

"Xin hỏi Nam Cung tiền bối có ân oán gì với Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc thế ạ?"

"Hơn mười ngày trước, lão phu đánh nhau với bộ hạ của La Cốc là Quỷ Tiên Côn Đông, hắn hẹn lão phu hôm nay đến Hoa Sơn giải quyết, không đến thì đúng là đồ con rùa cháu lợn. Lão phu không muốn làm đồ con rùa cháu lợn, cho nên mới đến đây!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên cười nói:

"Nam Cung tiền bối vì nguyên do gì mà đánh nhau với Quỷ Tiên Côn Đông thế ạ?"

Vương Tử Hiên tranh thủ nói:

"Nam Cung lão tiền bối là vì cứu con trai nên mới đánh nhau với Quỷ Tiên Côn Đông đó ạ!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên nheo mắt nhìn hắn, đoạn quay sang bảo:

"Con hãy thuật lại tình hình lúc đó cho vi phụ nghe xem nào!"

Vương Tử Hiên bèn đem chuyện mình cùng Cổ Dung ẩn cư tại một ngọn núi vô danh gần Thông Gia Trại, không may bị Quỷ, Yêu, Độc tam tiên của Quần Anh Bảo tìm thấy, bọn chúng ép hắn phải theo bọn chúng về Quần Anh Bảo, hắn không chịu, liền đánh nhau với chúng. Lúc sắp chống đỡ không nổi thì Nam Cung lão tiền bối cùng Tư Mã Ngọc Phong kịp thời chạy đến cứu viện v.v... thuật lại một lượt vô cùng chi tiết.

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên gật đầu một cái, quay lại nhìn Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cười nói:

"Nói như vậy, Nam Cung tiền bối kết oán với Quần Anh Bảo, cũng là vì cứu đứa con trai nghịch tử của ta gây ra sao ạ?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm lại lắc đầu nói:

"Không phải! Không phải! Vương Thiếu viên chủ cũng hiểu lầm rồi!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên thấy lão thoái thác hết lần này đến lần khác, không khỏi mỉm cười nói:

"Nam Cung tiền bối còn có lời giải thích nào khác chăng?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nghiêm nghị nói:

"Có chứ! Đứa đồ nhi Tư Mã Ngọc Phong lúc đó ra tay giúp đỡ lệnh lang, sở dĩ lão phu tham gia vào trận chiến, chẳng qua chỉ là vì muốn giúp đồ nhi của mình, sợ nó đấu không lại rồi bị thương thôi!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên thoáng lộ vẻ hoang mang khó hiểu, nói:

"Lời này của Nam Cung tiền bối khiến người ta nghe không thấu, tại sao hành động của hai thầy trò ngài lại không đồng nhất như thế nhỉ?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm chợt cười lớn bảo:

"Vương Viên chủ muốn hiểu rõ, thì câu chuyện phải bắt đầu từ tên ác tụng sư Tạ Hưng Lãng kia mới được!"

Ánh mắt Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên ngưng lại, nói:

"Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng là Nhất phẩm võ sĩ của bổn viên, hơn một tháng trước, ta đã phái hắn đi bảo vệ Tư Mã hiền chất đến Lô Mao Ly Hồn Cung, đến nay vẫn biệt vô âm tín, hắn ta bị làm sao vậy?"

Nam Cung Lâm lạnh lùng cười nhạt, nói:

"Hắn hối lộ Quỷ Mẫu Nương Nương, dùng một trăm viên minh châu để mua cái đầu của đồ nhi ta là Tư Mã Ngọc Phong, đắc thủ rồi liền mang theo đầu của đồ nhi ta trốn mất!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên cả kinh thất sắc, hoảng hốt đứng phắt dậy, trợn mắt kinh hãi thốt lên:

"Ái chà, lại có chuyện đó xảy ra sao?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Viên chủ cho rằng lão phu đang bịa chuyện gạt người chắc?"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên chợt chấn động, nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ thường ngày, đưa mắt nhìn chằm chằm Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm, thẫn thờ thở dài một tiếng nói:

"Ta nằm mơ cũng không ngờ ác tụng sư Tạ Hưng Lãng lại làm ra cái loại chuyện này — Tư Mã hiền chất của ta thực sự đã gặp hại rồi sao?"

"Không có, vị Kim Tán Tiên Tử vẫn luôn bị coi là có hành vi không đoan chính lần này lại làm được một việc tốt, ả ta đã đem cái đầu của một kẻ khác giao cho Tạ Hưng Lãng!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên trút ra được một hơi thở phào, vội hỏi:

"Sau đó thì sao?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng sau khi nhận lấy cái đầu, liền ném thuốc nổ tiêu diệt Quỷ Mẫu Nương Nương, mang theo cái đầu trốn khỏi Ly Hồn Cung. Lúc đó đồ nhi ta đã hóa trang thành phu xe chờ sẵn hắn ta trên đường..."

Lão đem tình hình hôm đó cùng với quá trình gặp gỡ Vương Tử Hiên ở gần Thông Gia Trại thuật lại một lượt không sót chữ nào, cuối cùng cười nói:

"Vương Viên chủ bây giờ đã hiểu rõ lão phu hôm đó tuyệt đối không phải đang giúp đỡ lệnh lang của ngài rồi chứ?"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên ậm ừ qua loa một tiếng, lại vội vã hỏi dồn:

"Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng bây giờ đang ở nơi nào?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm lắc đầu nói:

"Không biết!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên lại hỏi:

"Thế còn Tư Mã hiền chất của ta đâu?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Nghe nói hôm qua đã đến Hoa Âm rồi, nhưng hôm nay lại không thấy tăm tích đâu, có lẽ đã gặp phải tai nạn bất trắc gì chăng..."

Nội tâm Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên có vẻ vô cùng kích động, không ngừng đấm ngực thở dài:

"Hạizz, thật không ngờ lại có nhiều trắc trở khúc chiết đến thế này! Cái tên ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đó thật đáng chết vạn lần, hắn ta lại dám làm ra chuyện như vậy, sao... sao..."

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm mỉm cười nói:

"Hắn đã ăn một viên độc dược của lão phu, viên độc dược đó ngoài lão phu ra thì không ai có thể giải được, cho nên nếu hắn muốn giữ tính mạng, có lẽ sẽ phải tự động chường mặt ra thôi!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên vội nói:

"Nếu Nam Cung tiền bối bắt được hắn, có thể đem hắn giao đến đây cho ta được không?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Được chứ, lão phu có nắm chắc trong vòng mười ngày sẽ lôi cổ được hắn tới đây, thế nhưng, lão phu với Vương Viên chủ chẳng thân chẳng thích gì nhau, muốn lão phu đem ác tụng sư Tạ Hưng Lãng giao cho ngài, thì không thể không bàn điều kiện trước đã!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên phì cười nói:

"Đứa bé Ngọc Phong đó là cao đồ của Nam Cung tiền bối, cũng là hiền chất của ta, điểm này há lại không thể nói là có quan hệ 'thân thích' hay sao?"

"Mối quan hệ này quá mỏng manh nhạt nhẽo rồi, không bàn đến nữa thì hơn!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên nói:

"Vậy điều kiện của Nam Cung tiền bối là gì?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Trước khi đưa ra điều kiện, lão phu xin hỏi Vương Viên chủ một câu trước đã. Vừa rồi lão phu nói có nắm chắc trong vòng mười ngày sẽ bắt được ác tụng sư Tạ Hưng Lãng, Vương Viên chủ có tin hay không?"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên gật đầu nói:

"Bản nhân xin sẵn lòng tin tưởng!"

"Vậy thì thế này, lão phu bắt được ác tụng sư Tạ Hưng Lãng giao cho Vương Viên chủ xử lý phát lạc, còn Vương Viên chủ trước tiên hãy giao một người cho lão phu, thấy thế nào?"

Thần sắc Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên khựng lại, hỏi:

"Nam Cung tiền bối muốn ta giao người nào cho ngài?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Thần Đà Tử Cổ Thương Châu!"

Sắc mặt Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên biến đổi, lộ ra một nụ cười có phần gượng gạo, nói:

"Nam Cung tiền bối chắc hẳn từ lâu đã từng nghe qua rồi, Thần Đà Tử Cổ Thương Châu năm xưa đến Long Hoa Viên thông quan, khi vượt qua cửa ải thứ năm là 'Phi Long Đoạt Châu', vì không đoạt được Long Châu, nên bất cẩn ngã xuống vách núi bỏ mình rồi mà!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm bình tĩnh mỉm cười nói:

"Vương Viên chủ có từng sai người thu thẹn chôn cất thi hài cho hắn ta không?"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên nói:

"Có chứ, chôn ở bãi đất hoang phía sau núi rồi!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Ngôi mộ đó lão phu đã từng tận mắt nhìn thấy, đó là một ngôi mộ trống hoàn toàn không có cả thi cốt lẫn quan tài!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên nói:

"Trong núi lắm sói ghẻ, có lẽ thi thể của Thần Đà Tử Cổ Thương Châu không may bị bầy sói đào lên ăn thịt mất rồi cũng nên!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm lạnh lùng cười nhạt:

"Cả quan tài cũng bị ăn luôn cơ à?"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên đáp:

"Năm tháng đằng đẵng lâu dài, quan tài nếu không phải bị mục nát phân hủy, thì cũng bị tiều phu nhặt mất rồi."

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Điều này cũng không phải là không có khả năng, thế nhưng ngôi mộ đó lại nguyên vẹn như lúc ban đầu, hoàn toàn không có tí dấu vết nào bị bầy sói tàn phá cả, điểm này thì Long Hoa Viên Chủ giải thích thế nào đây?"

Lông mày Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên nhíu chặt lại, trầm ngâm nói:

"Nếu quả thực là như vậy, thì thi cốt của Thần Đà Tử Cổ Thương Châu vì sao lại biến mất, bản thân ta cũng hoàn toàn không hay biết!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm khẽ thở dài một tiếng, nói:

"Thần Đà Tử Cổ Thương Châu là bạn tri kỷ thời niên thiếu của lão phu, hắn ta là một người rất tốt, võ công cũng cao cường, lần đầu tiên đến Long Hoa Viên thông quan đã giành được danh hiệu Nhất phẩm võ sĩ rồi, sau đó hắn lại khổ luyện thêm ba năm trời, giả sử như vẫn không qua nổi cửa ải thứ năm, thì cũng không đến nỗi bị ngã chết cho được, cho nên —"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên lộ vẻ khó chịu, cắt ngang lời:

"Nam Cung tiền bối là đang hoài nghi bản nhân đã hãm hại hắn ta đấy phỏng?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm không trực tiếp trả lời, lạnh lùng nói:

"Lão phu cũng cảm thấy hắn vốn không có lý do gì để đắc tội với Vương Viên chủ cả..."

Vương Tắc Nguyên trầm giọng nói:

"Đừng nói là Thần Đà Tử Cổ Thương Châu vốn không hề có thù hằn gì với bản nhân, cho dù có đi nữa, hắn đến Long Hoa Viên thông quan, bản nhân cũng không thể làm gì được hắn. Nam Cung tiền bối nếu không tin, ngay tại đây có Cửu trưởng lão, ngài có thể đem ra chất vấn bọn họ!"

Long Hoa Cửu Trưởng Lão gánh vác trách nhiệm phò trợ và giám sát Long Hoa Viên Chủ, bất cứ biện pháp hành động nào của Long Hoa Viên Chủ, đều không thể không thỉnh cầu sự đồng thuận của Cửu trưởng lão. Đây là một sự thật mà ai ai cũng biết, cho nên Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nghe vậy, bất giác dời tầm mắt sang khuôn mặt của các vị Long Hoa Cửu Trưởng Lão đang ngồi hiện diện.

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ cất tiếng nói:

"Nam Cung tiền bối có muốn nghe Đổng mỗ nói một lời chăng?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm mỉm cười nói:

"Xin Đổng trưởng lão cứ nói!"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ nói:

"Năm xưa khi Thần Đà Tử Cổ Thương Châu đến Long Hoa Viên thông quan, Đổng mỗ vừa hay có mặt trên 'Đăng Long Đài', cái chết của hắn ta, Đổng mỗ nhìn thấy rõ mồn một, đích thực là do không đoạt được Long Châu nên mới ngã vách núi mà chết!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm hỏi:

"Lúc đó Đổng trưởng lão lên 'Đăng Long Đài' để làm gì?"

Đánh cờ với quan chủ cửa ải thứ năm là 'Quỷ Kiến Sầu' Cố Đại Thụ!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm trầm mặc một hồi lâu, đột nhiên đứng phất dậy, nói:

"Được rồi, lão phu xin cáo từ!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên cũng đứng dậy theo, ngỡ ngàng nói:

"Nam Cung tiền bối sao lại vội vã ra đi như vậy?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm cười nhạt một tiếng, nói:

"Truy cứu bí ẩn về cái chết ngã vực của Thần Đà Tử Cổ Thương Châu, chính là mục đích lần này lão phu bước chân vào Long Hoa Viên. Giờ thì hỏi chẳng ra ngô ra khoai gì cả, lão phu còn ở lại đây làm gì nữa!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên khách sáo nói:

"Nam Cung tiền bối nếu bằng lòng, có thể lưu lại trong viên dạo chơi vài hôm mà!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nói:

"Thôi, đa tạ!"

Nói đoạn, cũng chẳng thèm chào hỏi các vị Long Hoa Cửu Trưởng Lão đang ngồi đó, cất bước đi thẳng ra khỏi sảnh.

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên cất bước đuổi theo ra ngoài, miệng nói:

"Nếu Nam Cung tiền bối vẫn không thể cởi bỏ được mối nghi ngờ về cái chết của Thần Đà Tử, sau này hễ tìm được manh mối gì, cứ việc quay lại Long Hoa Viên tra cứu bất cứ lúc nào!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm khựng bước, ngoảnh đầu cười nói:

"Lão phu lần sau quay lại, sẽ không phải nếm cảnh cửa đóng then cài đấy chứ?"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên cười nói:

"Nam Cung tiền bối nói đùa vậy chứ, tuy tiền bối không thừa nhận có ơn huệ với bổn viên và tiểu nhi, nhưng bổn viên thì không thể phủi sạch sành sanh mọi chuyện được, huống hồ bản nhân đối với tiền bối vẫn còn một yêu cầu nữa cơ mà!"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm nhìn chăm chú, hỏi:

"Vương Viên chủ có điều gì chỉ giáo?"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên nói:

"Nam Cung tiền bối nếu bắt được ác tụng sư Tạ Hưng Lãng, liệu có thể giao hắn ta cho Long Hoa Viên xử lý phát lạc hay không?"

Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm gật đầu nói:

"Được chứ, hắn là Nhất phẩm võ sĩ của Long Hoa Viên, đương nhiên phải do Long Hoa Viên xử lý rồi!"

Dứt lời, sải một bước ra khỏi thềm sảnh.

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên bèn cùng Long Hoa Cửu Trưởng Lão cung kính tiễn lão ra đến khu vực giỏ treo bên vách núi, vẫn do Nhất phẩm võ sĩ Liễu Chức Vân tùng hộ đi kèm, hai người ngồi giỏ treo nhắm hướng dưới núi hạ sơn rời đi.

Đưa mắt tiễn Tiêu Y Quỷ Nông Nam Cung Lâm và Liễu Chức Vân khuất dạng vào trong mây trời, sắc mặt Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên đột ngột đanh lại lạnh ngắt, đảo mắt nhìn quanh mọi người, lên tiếng:

Trở lại Long Hoa Sảnh, Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên ngồi xuống chiếc ghế lớn ở chính giữa, đưa mắt nhìn chằm chằm Vương Tử Hiên lạnh lùng cười nói:

"Nghịch tử! Ngươi có biết tội của mình chưa?"

Vương Tử Hiên hoảng sợ run bắn lên, vội vàng quỳ sụp xuống, nói:

"Hài nhi biết tội rồi ạ!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên hừ lạnh một tiếng, quay sang hỏi Long Hoa Cửu Trưởng Lão:

"Chín vị trưởng lão, đứa con trai nghịch tử của ta không tuân theo lời cha mẹ, tự ý trốn hôn hạ sơn, khiến cho Long Hoa Viên phải chịu sự quấy nhiễu của Quần Anh Bảo cùng bao nhiêu kẻ võ lâm, tội này nên trừng phạt thế nào đây?"

Các vị trưởng lão Long Hoa Viên trầm mặc không nói gì.

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên thấy bọn họ không mở miệng, liền quay sang vị phu nhân bên cạnh mình lạnh lùng cười nói:

"Phu nhân, có con thế này, thà không có còn hơn, chúng ta —"

Lông mày Long Hoa Viên Phu Nhân nhếch lên, nói:

"Thì sao nào?"

Nghe ngữ khí, nhìn thần sắc, là đủ biết trong lòng bà ta đang cực kỳ khó chịu!

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên hình như hơi sợ vợ, không khỏi ấp úng nói:

"Tội chết thì miễn, tội sống khó tha, giam cầm nó một thời gian, cho nó ngồi tĩnh tâm hối lỗi chắc là được chứ nhỉ?"

Long Hoa Viên Phu Nhân gật đầu khẽ "hừm" một tiếng, giơ tay chỉ thẳng vào Cổ Dung, nói:

"Con nhóc này cũng phải chịu phạt, để bọn chúng bị nhốt chung một chỗ với nhau luôn đi!"

Cổ Dung vừa nghe thấy phải giam cầm, bất giác hoảng hốt lên, kiêu kỳ kêu lên:

"Không đời nào! Các người dựa vào cái gì mà muốn giam giữ ta chứ?"

Long Hoa Viên Phu Nhân cười nói:

"Ngươi quyến rũ con trai ta, chiếu theo tội danh thì đáng lẽ phải chém đầu, nay giam ngươi vài ngày, ngươi còn lớn tiếng la lối cái gì nữa?"

Cổ Dung bĩu môi nói:

"Ta không hề quyến rũ lệnh lang, chẳng ai quyến rũ ai cả!"

Long Hoa Viên Phu Nhân nói:

"Ngươi thừa biết con trai ta đã đính ước với La San San rồi, sao còn dám dan díu với con ta làm gì?"

Cổ Dung đỏ mặt nói:

"Đâu có phải thế, lúc chúng ta quen nhau, lệnh lang còn chưa đính ước với La San San cơ mà!"

Long Hoa Viên Phu Nhân hỏi:

"Ngươi có thích con trai ta hay không?"

Cổ Dung cúi gằm mặt nói:

"Ta không biết, phu nhân cứ đi mà hỏi hắn ấy!"

Long Hoa Viên Phu Nhân cười nói:

"Ta không hỏi hắn, ta chỉ hỏi ngươi thôi!"

Cổ Dung thẹn quá hóa thẹn, chợt che mặt "hức hức" khóc nức nở lên.

Long Hoa Viên Phu Nhân cười hô hố nói:

"Ấy chà, được rồi được rồi, ngươi không chịu nhốt chung với con trai ta chứ gì, để ta phái người đưa ngươi xuống núi luôn nhé!"

Cổ Dung nghe vậy giật mình thon thót, ngẩng mặt lên ngẩn ngơ hỏi:

"Ối giời, ta không được phép ở lại Long Hoa Viên này sao?"

Long Hoa Viên Phu Nhân gật đầu nói:

"Chuẩn xác là thế!"

Cổ Dung vội nói:

"Vậy thì ta muốn được nhốt chung với lệnh lang!"

Lúc nàng ta bỏ tay xuống, mọi người mới phát hiện trên mặt nàng ta chẳng có một giọt nước mắt nào cả, hóa ra tiếng khóc vừa rồi là giả vờ!

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên vừa giận vừa buồn cười, cười khẩy nói:

"Ta nghe nói tính cách của ngươi dịu dàng hơn muội muội ngươi nhiều cơ mà, hóa ra con bé đó cũng nghịch ngợm ranh mãnh y hệt như thế này sao!"

Cổ Dung khẽ bĩu môi, mang theo vẻ thẹn thùng tủm tỉm cúi gằm mặt không nói. Mực thước nghiêm lại, Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên quay sang bảo Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ:

"Đổng trưởng lão, làm phiền ngài đưa bọn chúng xuống địa lao một chuyến nhé?"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ vâng dạ đứng dậy, vẫy vẫy tay về phía Vương Tử Hiên và Cổ Dung, nói:

"Thiếu viên chủ, Cổ cô nương, đi thôi!"

Vương Tử Hiên quỳ im không nhúc nhích, dập đầu nói:

"Cha, nghe nói Trác nhũ mẫu đổ bệnh rồi, hài nhi có thể đến thăm lão nhân gia trước một chút được không ạ?"

Vương Tắc Nguyên lạnh lùng cười nói:

"Không cần đâu, con muốn viện cớ Trác nhũ mẫu để đến cầu xin vi phụ mềm lòng chứ gì, tưởng vi phụ không đoán ra chắc?"

Vương Tử Hiên nói:

"Hài nhi không có ý đó ạ!"

Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên trầm giọng nói:

"Đã bảo không được là không được, con điếc không sợ súng đấy à?"

Vương Tử Hiên không dám nói thêm gì nữa, đành ngậm ngùi rưng rưng đứng dậy, thấy Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ bước về phía trong sảnh, liền cất bước lẽo đẽo đi theo sau.

Cổ Dung lủi thủi lẽo đẽo bước theo sau, cái miệng nhỏ nhắn vênh lên tận trời.

Bước qua khỏi sảnh, đập vào mắt chính là một cánh cửa sắt khóa chặt. Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ lấy chìa khóa mở ổ khóa sắt, kéo cửa sắt ra, đập vào tầm mắt là một lối đi bậc thang đá hẹp dốc thõng xuống phía dưới, bên trong tối thui tối thịt chẳng biết sâu đến nhường nào?

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ thắp sáng một ngọn đèn dầu bên trong cửa sắt, cầm trên tay, cắm cổ bước xuống những bậc thang đá trước, hoàn toàn không hé răng nửa lời.

Vương Tử Hiên nắm tay Cổ Dung bước theo xuống dưới, Cổ Dung hoảng hốt rùng mình nói:

"Ôi trời, tối thui thế này, cứ y như là mười tám tầng địa ngục vậy!"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ chợt quay đầu cười nhạt bảo:

"Cổ cô nương nói không sai đâu, đây chính là mười tám tầng địa ngục đấy!"

Cổ Dung kinh ngạc hỏi:

"Thật á? Chúng ta bị nhốt vào tầng thứ mấy thế?"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ đáp:

"Tầng thứ mười bảy!"

Cổ Dung la oai oái lên:

"Vô lý thế, tụi ta có phải phạm tội ác tày trời gì đâu, sao lại nhốt sâu thế cơ chứ?"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ không đáp, lặng lẽ bước xuống.

Vương Tử Hiên nói:

"Đổng trưởng lão, ta biết ngài ngoài lạnh trong nóng mà, nể tình xin giúp ta cầu tình với cha một tiếng được không ạ?"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ nói:

"Lệnh tôn đang trong cơn thịnh nộ bừng bừng, bất cứ ai đi cầu xin lúc này cũng đều sẽ đụng phải tường đá nam châm hết!"

"Hay là cầu xin mẹ ta thử xem thế nào ạ?"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ nói:

"Giả sử lệnh đường mà bằng lòng dung tha cho ngươi, thì bà ấy đã lên tiếng từ lúc nãy ở trên sảnh rồi."

Vương Tử Hiên nói:

"Có lẽ Trác nhũ mẫu sẽ có cách nào đó, Đổng trưởng lão có thể thông báo tin tức ta đã trở về cho Trác nhũ mẫu hay không?"

"Ta nghĩ không cần thiết đâu, thế nào bà ấy rồi cũng sẽ biết thôi!"

Cổ Dung nghe vậy không khỏi nổi đóa, bực dọc nói:

"Tử Hiên ca đừng có cầu xin lão ta nữa, lão ta là Vô Tình Sâu chứ có phải Hữu Tình Ông đâu cơ chứ!"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ lại quay đầu cười nhạt một tiếng nói:

"Cổ cô nương cũng quen biết Hữu Tình Ông Hoàng Đạo Nhất sao?"

Cổ Dung đáp:

"Tất nhiên là quen rồi, lão ta —"

Vừa thốt được một chữ "lão", cổ tay đã bị Vương Tử Hiên bấm mạnh một cái, sực tỉnh ngộ, vội vàng đổi giọng tiếp lời:

"Chuyện... chuyện của lão ta tụi ta từng nghe Tư Mã Ngọc Phong nhắc qua rồi!"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ hỏi:

"Tư Mã Ngọc Phong nói thế nào?"

Cổ Dung bĩu môi nói:

"Không thèm nói cho ngươi biết đấy!"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ ha hả cười lớn hai tiếng, cũng không truy vấn nữa, tiếp tục bước xuống dưới.

Nhìn tình hình này, Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ hoàn toàn không hề hù dọa suông, nơi đây quả thực mang hình dáng của một "mười tám tầng địa ngục". Cứ cách mười hai bậc thang đá, là lại nhìn thấy một tầng địa lao. Dẫu không nhìn thấy tình hình bên trong các địa lao ra sao, nhưng cái đường hầm âm u rợn tóc gáy cùng luồng hàn khí thấu xương đó, đã đủ khiến người ta dâng lên cảm giác sợ hãi tột cùng rồi!

Rẽ qua mấy khúc cua, đi xuống tầng địa lao thứ mười bảy, Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ lên tiếng:

"Xin mời vào!"

Địa lao rộng chừng một trượng rưỡi, bốn mặt vách tường đều được xây bằng những khối đá lớn, trông vô cùng kiên cố. Bên trong có hai chiếc giường tre, một chiếc thùng phân, ngoài ra chẳng còn vật gì khác nữa!

Vương Tử Hiên với dáng vẻ thong thả đánh giá một lượt khắp địa lao, đoạn quay sang nhìn Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ mỉm cười hỏi:

"Đổng trưởng lão, ta không thể được đối xử tử tế hơn chút nào sao?"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ nói:

"Đây là căn phòng tốt nhất trong tất cả các địa lao rồi đấy!"

Vương Tử Hiên nói:

"Long Hoa Viên dời đến đây khiến ta hoàn toàn xa lạ, ngươi nói căn này là tốt nhất, vậy mấy căn còn lại hình thù ra sao?"

"Y hệt như Long Hoa Viên cũ — Thiếu viên chủ đã vừa lòng với câu trả lời này chưa?"

Vương Tử Hiên thừa biết không thể moi ra được chút cơ mật nào từ trong miệng lão ta nữa, bèn cất bước đi vào trong lao, miệng đáp:

"Vừa lòng lắm rồi, bây giờ ngài có thể cút đi được rồi đấy!"

Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ đợi Cổ Dung cũng bước vào trong lao xong, liền tiện tay khóa cửa lao lại, quay người bỏ đi thẳng.

Vương Tử Hiên ngưng thần lắng tai nghe ngóng, cho đến khi xác định chắc chắn Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ đã đi xa khuất, lúc này mới quay lại nhìn Cổ Dung cười khổ nói:

"Lan nhi, muội có từng nghĩ sẽ có kết cục thế này không?"

Hắn đổi lại gọi Cổ Dung là "Lan nhi", đã chứng minh thính giác của Thụ Phúc Quái Sâu Tiền Thông hoàn toàn không sai, Cổ Dung trước mắt này chính là do Cổ Lan giả trang, và Vương Tử Hiên thực chất cũng chính là Tư Mã Ngọc Phong.

Cổ Lan có người trong mộng ở bên cạnh, chẳng có chuyện gì phải sầu não cả, nghe vậy liền chớp đôi mắt long lanh khúc khích cười nhẹ:

"Thiếu viên chủ của em ơi, vừa rồi Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ có nói 'mười tám tầng địa ngục' y hệt như Long Hoa Viên cũ, xin hỏi Long Hoa Viên cũ tình hình nó ra làm sao thế ạ?"

Tư Mã Ngọc Phong cảm thấy vừa buồn cười vừa bực mình, gãi gãi da đầu bảo:

"Lan nhi, đây đâu phải lúc để đùa cợt tếu táo đâu!"

Cổ Lan cười khúc khích, kéo hắn ngồi xuống chiếc giường tre, dùng giọng điệu nghiêm túc hơn một chút mà nói:

"Chuyện này phải trách sư phụ của anh mới phải, em không hiểu tại sao lão nhân gia lại cứ bắt chúng ta phải giả mạo Vương Tử Hiên với tỷ tỷ của em cơ chứ?"

Tư Mã Ngọc Phong nghiêm mặt nói:

"Anh đã nói rồi, sư phụ bảo chúng ta lẻn vào đây để điều tra bí ẩn sống chết của 'Thần Đà Tử Cổ Thương Châu', lão nhân gia cho rằng 'Thần Đà Tử Cổ Thương Châu' rất có khả năng bị giam cầm trong Long Hoa Viên này!"

Cổ Lan nói:

"Thế nhưng Long Hoa Viên Chủ lại chính là sư bá của anh đấy, anh làm thế này, không sợ ảnh hưởng đến tình cảm thúc cháu giữa hai người sao?"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Biết làm sao được, sư phụ đối với anh ơn trọng như núi, ngài bắt anh có lên núi đao xuống biển lửa, anh cũng phải đi!"

"Bây giờ bị nhốt ở trong cái địa lao này rồi, anh định làm thế nào để đi điều tra tung tích của 'Thần Đà Tử Cổ Thương Châu' đây hả?"

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

"Giả như 'Thần Đà Tử Cổ Thương Châu' quả thực ở trong Long Hoa Viên, thì hắn nhất định bị nhốt ở bên trong 'mười tám tầng địa ngục' này rồi. Sư bá của anh gom nhốt chúng ta vào đây, chẳng phải là đưa hổ về rừng, gậy ông đập lưng ông hay sao?"

Cổ Lan nói:

"Vấn đề là, anh làm cách nào để chuồn khỏi cái địa lao này?"

Tư Mã Ngọc Phong đầy tự tin nói:

"Anh có cách!"

Cổ Lan cười hỏi:

"Phá cửa mà trốn ra ngoài á?"

Tư Mã Ngọc Phong lắc đầu cười bảo:

"Không, anh có thể lặng lẽ chuồn khỏi cái địa lao này mà quỷ thần cũng không hay biết!"

Ánh mắt Cổ Lan chăm chú nhìn hắn, nói:

"Anh nói thế, ý là không chịu tiết lộ cho em biết đúng không?"

Tư Mã Ngọc Phong gật đầu nói:

"Đúng thế, bây giờ mà nói cho em biết, nhất định em sẽ mè nheo bắt anh biểu diễn cho bằng được cho xem cho mà coi!"

Cổ Lan khó hiểu nói:

"Quả thực anh có cách chuồn khỏi địa lao này, thì bây giờ biểu diễn cho xem thì có sao đâu nào?"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Không được, bởi vì anh vẫn chưa nắm rõ tình hình của cái 'mười tám tầng địa ngục' này, ví dụ như bọn chúng lúc nào đem cơm đến, lúc nào đến tuần tra v.v... đợi khi tìm hiểu rõ tình hình rồi thì mới có thể chuồn ra ngoài được chứ!"

Cổ Lan nói:

"Thế thì phải đợi mấy ngày lận đấy!"

"Chắc khoảng hai ngày là đủ rồi, ngày thứ ba anh sẽ chuồn khỏi cái địa lao này cho em xem!"

Cổ Lan đột ngột vươn tay cù lét vào nách hắn, cười khanh khách nói:

"Anh có nói hay không? Có chịu nói hay không hả?"

Tư Mã Ngọc Phong sợ nhột, tung người nhảy vọt sang một bên, cười nói:

"Lan nhi, đừng có quậy phá nữa, muội không có nổi một chút kiên nhẫn nào hay sao hả?"

Cổ Lan tung người đuổi theo sát nút, cười nói:

"Đúng thế đấy, anh không nói, em sẽ cù cho anh nhột chết thì thôi!"

Thế là, một kẻ chạy người đuổi, hai người đùa giỡn ngay trong địa lao.

Trò chơi đang hồi rôm rả cao trào, bỗng nghe ngoài buồng giam có tiếng ai đó kinh ngạc lên tiếng:

"Ấy chà, hai đứa chúng mày đang náo loạn cái quái gì thế hả?"

Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan nghe tiếng giật thót tim, vội vã ngừng ngay màn đuổi bắt, quay đầu nhìn ra, phát hiện ở cái ô cửa sổ nhỏ xuất hiện một cái đầu ông lão tóc tai bù xù mặt mày lem luốc. Tư Mã Ngọc Phong giật nảy mình, thốt lên hỏi:

"Ngươi là ai?"

Ông lão nọ toét miệng để lộ ra một hàng răng ngả vàng cháy, cười hì hì bảo:

"Thiếu viên chủ mà ngài không nhận ra lão phu nữa sao?"

Tư Mã Ngọc Phong vội "à" lên một tiếng, nói:

"Đúng rồi đúng rồi, suýt chút nữa thì không nhận ra, ngươi đến đây làm gì thế?"

Ông lão nâng một giỏ thức ăn giơ cao lên ngang tầm cửa sổ nhỏ, cười nói:

"Lão phu đến mang cơm cho đây ạ!"

Tư Mã Ngọc Phong bước lên trước nói:

"Được rồi, đưa qua đây nào!"

Ông lão liền lần lượt chuyền những món thức ăn trong giỏ qua cho hắn. Tư Mã Ngọc Phong nhìn vào thấy chỉ có hai bát cơm gạo lớn với hai dải củ cải khô kèm thêm một bát nước trắng, không khỏi nhíu mày chê bai:

"Hừ, thế này thì nuốt kiểu gì nổi chứ?"

Ông lão tỏ vẻ hoảng hốt, nói:

"Hết cách rồi ạ, lão phu cũng muốn mang đồ ăn ngon cho Thiếu viên chủ lắm chứ, ngặt nỗi trong địa lao chỉ toàn mấy thứ này..."

Tư Mã Ngọc Phong hỏi:

"Ba bữa một ngày đều là cơm gạo thô với củ cải khô cả à?"

Ông lão gật đầu nịnh nọt cười phụ họa:

"Vâng, vâng ạ, thế nhưng một ngày chỉ có hai bữa thôi, chứ không phải ba bữa đâu ạ!"

Tư Mã Ngọc Phong lại hỏi:

"Mỗi lần đem đến vào lúc nào?"

Ông lão đáp:

"Khoảng vào giờ Tuất ạ."

Tư Mã Ngọc Phong hừ lạnh một tiếng, nói:

"Được rồi, ngươi lui đi!"

Ông lão vâng vâng dạ dạ liên hồi, vừa gật đầu vừa lùi ra xa, thái độ vô cùng cung kính.

Tư Mã Ngọc Phong đợi hắn đi xa rồi, bèn để thức ăn lên giường, nhìn Cổ Lan mỉm cười nói:

— Lân nhi, mời ăn đi!

Cổ Lan ngửi ngửi thức ăn, nhíu mày nói:

— Trời ạ, có mùi mốc đấy!

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

— Muốn sống thì phải ăn!

Cổ Lan sao ăn nổi, bĩu môi nói:

— Hừ, xem ra "cha" ngươi không thương ngươi cho lắm!

Tư Mã Ngọc Phong nói:

— Đã là tù nhân địa lao, thì phải hưởng thụ đãi ngộ như nhau!

Cổ Lan bưng thức ăn đặt vào góc tường rồi vỗ vỗ chiếc giường tre nói:

— Lại đây! Ngồi xuống, ta bàn chuyện chính với ngươi!

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

— Ngươi mà còn chọc ngứa ta, ta sẽ phản công đấy!

Cổ Lan nói:

— Không chọc ngươi nữa, ngươi qua đây đi!

Tư Mã Ngọc Phong y lời bước tới ngồi xuống, hỏi:

— Chuyện gì thế?

Cổ Lan nghiêm mặt nói:

— Ta hơi nghi ngờ, có phải viện chủ Long Hoa Viên đã nhận ra ngươi không phải là nhi tử Vương Tử Hiên của lão hay không?

Tư Mã Ngọc Phong trầm ngâm hồi lâu, nói:

— Không đâu, giả sử lão đã nhận ra ta là Tư Mã Ngọc Phong, lão lẽ ra phải đối xử rất tốt với ta!

Cổ Lan hỏi:

— Tại sao?

Tư Mã Ngọc Phong nói:

— Bởi vì ta là sư điệt của lão, hơn nữa hôm nay lại vừa giải vây cho lão một trận nguy nan!

Cổ Lan nói:

— Ta thấy chưa chắc, vị sư bá này của ngươi có chút tà môn!

Tư Mã Ngọc Phong khó chịu nói:

— Đừng nói nhảm!

Cổ Lan cười lạnh nói:

— Muốn ta đưa ra chứng cứ không?

Tư Mã Ngọc Phong nói:

— Ta nghĩ mãi không ra ngươi có chứng cứ gì để chứng minh sư bá ta có chút tà môn!

Cổ Lan nói:

— "Thập bát tầng địa ngục" trước mắt này chính là một chứng cứ, Long Hoa Viên vốn là một nơi rất chính phái rất thần thánh, tại sao lại có sự thiết lập của "Thập bát tầng địa ngục"?

— Điểm này ta đã nghĩ qua rồi, ta cảm thấy Long Hoa Viên có "Thập bát tầng địa ngục" này không những nên có, mà còn là bắt buộc!

Cổ Lan kinh ngạc nói:

— Quỷ lý lẽ gì thế?

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

— Ngươi nghe ta giải thích từ từ, trước đây mọi người đều nói Long Hoa Viên có một bí mật rất lớn, mà bí mật này chỉ những ai đạt được danh hiệu "Nhất phẩm võ sĩ" mới có thể biết, nhưng tất cả Nhất phẩm võ sĩ đều ngậm miệng kín như bưng về chuyện này, cho nên cho đến tận bây giờ, trong võ lâm không một ai biết bí mật của Long Hoa Viên là gì. Năm ngoái khi ta vào Lão Hoa Viên, cũng không nhìn ra điều gì khác thường, hôm nay bước vào địa lao này, ta mới hiểu cái gọi là "bí mật" hóa ra chính là chỉ "Thập bát tầng địa ngục" này!

Cổ Lan nói:

— Ngươi vẫn chưa giải thích lý do "nên có" và "bắt buộc"!

Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nhẹ:

— Ta hỏi ngươi trước, từ khi Long Hoa Viên thành lập cho đến nay, ngoài "Bắc thiên bá chủ La Cốc" ra, ngươi có từng nghe trong võ lâm xuất hiện đại ma đầu nào gây họa võ lâm chưa?

— Điều này thì không, ý của ngươi là, tất cả cao thủ ma đạo đều bị giam cầm trong "Thập bát tầng địa ngục" này!

Tư Mã Ngọc Phong gật đầu nói:

— Chính là như thế, đây cũng là mục đích Võ Thánh sáng lập Long Hoa Viên. Người võ lâm vốn hiếu thắng, khi họ nghe nói có một Long Hoa Viên như vậy, ai cũng muốn đoạt được vinh hàm "Nhất phẩm võ sĩ", thế là hễ kẻ nào hung ác khó thuần phục mà đạt được Nhất phẩm võ sĩ, viện chủ Long Hoa Viên liền đánh hắn vào "Thập bát tầng địa ngục", khiến hắn vĩnh viễn không thể làm điều ác!

Cổ Lan nói:

— Quả nhiên là vậy, "Thập bát tầng địa ngục" này chắc chắn giam giữ rất nhiều ác nhân, nhưng tại sao chưa từng nghe qua tin tức có kẻ nào "mất tích" trong Long Hoa Viên?

Tư Mã Ngọc Phong nói:

— Thứ mà họ nghe được có lẽ là kẻ nào đó đã vượt ải thất bại mà chết, chứ không phải tin tức "mất tích"!

Cổ Lan chú mục hỏi:

— Ý ngươi là viện chủ Long Hoa Viên đày những kẻ ác đó xuống địa ngục, rồi lớn tiếng tuyên bố bên ngoài rằng chúng vượt ải thất bại đã chết rồi!

— Không sai, có lẽ "Thần đà tử Cổ Thương Châu" chính là một ví dụ!

Cổ Lan kinh ngạc nói:

— Ngươi cho rằng "Thần đà tử Cổ Thương Châu" là kẻ ác ư?

Tư Mã Ngọc Phong nói:

— Sư phụ ta tuy hết lần này đến lần khác nói "Thần đà tử Cổ Thương Châu" là người tốt, nhưng thực ra sư phụ ta không hiểu sâu về lão lắm. Bọn họ là bạn thời thơ ấu, lớn lên rồi thì rất ít qua lại, cho nên có lẽ Cổ Thương Châu thời thơ ấu và Cổ Thương Châu sau này đã không còn giống nhau nữa.

Cổ Lan nói:

— Ngươi nói nghe thật có lý, ta hơi tin ngươi rồi đấy!

Tư Mã Ngọc Phong cười khan nói:

— Chỉ là "hơi" thôi sao?

Cổ Lan gật đầu nói:

— Đúng vậy, phần còn lại phải dùng sự thật để chứng minh!

Tư Mã Ngọc Phong nói:

— Được, đợi thêm hai ngày nữa, ta sẽ chứng minh cho ngươi xem!

Cổ Lan nói:

— Chi bằng ngay tối nay đi, đợi thêm hai ngày nữa, nhỡ "cha" ngươi hoặc "mẹ" ngươi không nỡ để ngươi chịu khổ trong địa lao, bỗng nhiên hạ lệnh ân xá thả ngươi ra, đến lúc đó ngươi muốn vào lại, chỉ sợ không dễ vậy đâu.

Tư Mã Ngọc Phong gật gật đầu nói:

— Thôi được, đợi đêm nay xem thế nào đã...

Địa lao không có ánh mặt trời, không phân biệt được ban ngày hay ban đêm, hai người lúc thì trò chuyện lúc thì im lặng đối mặt, mãi mới trải qua khoảng bốn canh giờ thì mới nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ ngoài phòng giam!

Tư Mã Ngọc Phong hơi cảm thấy thất vọng, người đến chính là lão già đưa cơm đó!

Lão già lại bưng hai bát cơm gạo lức và một bát nước trong đến ô cửa sổ nhỏ, cười hì hì nói:

— Thiếu viện chủ, cơm đến rồi đây!

Tư Mã Ngọc Phong bước lên đón lấy, tiện tay bưng hai bát cơm gạo lức và một bát nước trong đưa lên, lão già vừa nhìn thấy vẫn còn nguyên vẹn, không khỏi kinh ngạc nói:

— Ơ hay, hai người không ăn à?

Tư Mã Ngọc Phong cười nhạt một tiếng:

— Thứ này phải đợi đến lúc đói đến hoa mắt chóng mặt mới ăn nổi!

Lão già chợt bừng tỉnh, à lên một tiếng:

— Phải rồi! Ai mới đến địa lao cũng đều thế cả, mới tới hai ba ngày thì không ăn, sau đó thì ăn ngấu ăn nghiến, còn chê lão già này cho ít nữa cơ, hi hi...

Tư Mã Ngọc Phong thừa cơ hỏi:

— Bây giờ trong địa ngục tổng cộng có mấy người rồi?

Lão già đáp:

— Tính cả hai vị thì tổng cộng là bốn mươi người!

Tư Mã Ngọc Phong lại hỏi:

— Nhiều người thế này mà chỉ có một mình ngươi trông coi thôi sao?

Lão già gật đầu nói:

— Phải chứ, từ sáng đến tối cứ chạy lên chạy xuống trong "Thập bát tầng địa ngục" này, không đưa cơm thì cũng đổ ống tiểu, bận đến mức hoa mày chóng mặt!

Tư Mã Ngọc Phong nói:

— Mấy hôm nữa ta ra ngoài rồi, ta sẽ bảo gia phụ phái thêm mấy người đến giúp ngươi, bằng không lỡ tù nhân trong lao nổi bạo động, một mình ngươi làm sao đối phó nổi?

Lão già cười nói:

— Điểm này thì không phải lo đâu, từ khi có "Thập bát tầng địa ngục" đến nay, chưa từng có ai trốn thoát cả, bởi vì bọn họ đều rất rõ, có trốn khỏi phòng giam cũng không thoát khỏi địa ngục!

— Vẫn là không thể không đề phòng chứ nhỉ?

— Vâng vâng, nhưng lúc thỉnh cầu viện chủ, ngài không được nói là lão già này đang cằn nhằn đấy nhé!

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

— Chuyện này là đương nhiên, ngươi cứ yên tâm!

Lão già bèn thu thức ăn vào giỏ, toét miệng cười nói:

— Thiếu viện chủ, lão già đi đây.

Tư Mã Ngọc Phong giơ tay ra hiệu nói:

— Được, tối gặp lại!

Lão già giơ tay ra hiệu nói:

Lão già vốn đã cất bước, nghe vậy sắc mặt ngẩn ra, quay đầu hỏi:

— Thiếu viện chủ, ngài có chuyện gì không?

Tư Mã Ngọc Phong nói: