Tiếng của Vô Tình Ông vừa dứt, thân hình ông liền đứng phắt dậy, tung người bay vút thẳng về phía trước, nơi đối diện là vực sâu trăm trượng giữa không trung!

Ôi chao, xích sắt đã đứt, hai ngọn núi lại cách nhau tận bốn mươi trượng, chẳng lẽ ông ta có thể bay qua được sao?

Long Hoa Viên Chủ cùng chín vị trưởng lão Long Hoa tuy sớm nhìn ra vị Vô Tình Ông Hoàng Đạo Nhất này không phải là nhân vật tầm thường, nhưng cũng chỉ đoán ông ta có tư cách nhất phẩm mà thôi, tuyệt chưa từng nghĩ ông ta lại có bản lĩnh siêu phàm như vậy. Phải biết rằng trong số tất cả các võ sĩ nhất phẩm của Long Hoa Viên, cho đến nay vẫn chưa có ai tu luyện đến mức có thể dựa vào một hơi thở mà bay vút qua khoảng cách bốn mươi trượng giữa không trung.

Do đó, vừa nhìn thấy cảnh này, tất cả đều không khỏi biến sắc. Tư Mã Ngọc Phong còn tưởng rằng ông ta chán sống rồi, kinh hãi kêu lên:

"Hoàng lão tiền bối, ngài——"

Liếc mắt nhìn sang, chỉ thấy Vô Tình Ông Hoàng Đạo Nhất thân hình tựa như một sợi khói nhạt, lúc chìm lúc nổi giữa biển mây, hoàn toàn không hề có dấu hiệu hụt hơi hay rơi xuống, khiến cậu ta ngẩn người ra nhìn.

Chỉ thấy sau khi bay ra được sáu, bảy trượng, thân hình ông đã bị biển mây nuốt chửng, thế nhưng đám người vẫn ngẩn ngơ đứng nhìn với vẻ kinh hãi. Qua một hồi lâu, một vị trưởng lão trong số đó mới thở ra một hơi, phá vỡ sự tĩnh lặng và nói:

"Hừ, vị hảo hán này chính là 'Võ sĩ ngũ phẩm' mạnh nhất thiên hạ rồi!"

Ánh mắt Long Hoa Viên Chủ lóe lên tia hàn quang ẩn hiện, lạnh lùng tiếp lời:

"Trên đời này, chỉ có bảy người có thể bay vút qua không trung bốn mươi trượng mà không rơi xuống, lão nhân này sẽ là ai nhỉ?"

Tư Mã Ngọc Phong đối với thân pháp thần kỳ đến mức khó tin của Vô Tình Ông vừa kinh ngạc, vừa kỳ lạ lại vừa thán phục. Vừa nghe trong võ lâm có bảy người có thể thi triển được như vậy, cậu không khỏi cất tiếng hỏi dồn:

"Bảy người mà sư bá nói là những ai?"

Long Hoa Viên Chủ đăm đăm nhìn vào hư không, chậm rãi nói:

"Kim Chung Lão Nhân Bành Duy Đình, Đồng La Lang Trung Nữu Tam Giáp, Thiết Ba Công Phu Tô Kiêu, Tơi Áo Quỷ Nông Nam Cung Lâm, Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc cùng với phụ thân ngươi và ta!"

Tư Mã Ngọc Phong nghe vậy liền "A" lên một tiếng, nghĩ đến phụ thân và sư phụ đều là những nhân vật xuất chúng của võ lâm, trong lòng vô cùng vui mừng và kiêu hãnh. Nhưng hễ nghĩ đến phụ mẫu cho đến nay vẫn bặt vô âm tín, cậu lại lập tức cảm thấy buồn rầu, đau xót.

Long Hoa Viên Chủ đảo mắt nhìn quanh chín vị trưởng lão, trên mặt dần nở nụ cười sắc bén, hỏi rằng:

"Chư vị trưởng lão có đoán ra ông ta là ai không?"

Chín vị trưởng lão đồng loạt lắc đầu đáp:

"Lão hũ và những người khác không đoán ra được."

Long Hoa Viên Chủ phất tay áo nói:

"Được rồi, tạm thời gác lại không bàn đến nữa! Ngọc Phong hiền chất, ngươi lấy kim bài và huyết thư ra cho ta xem nào!"

Tư Mã Ngọc Phong vội vàng lấy kim bài và huyết thư dâng lên. Long Hoa Viên Chủ vừa nhìn thấy huyết thư chỉ có vỏn vẹn mười mấy chữ, không khỏi kinh ngạc thốt lên:

"Ủa, sao bức huyết thư này lại chỉ có mười ba chữ thế này?"

Tư Mã Ngọc Phong buồn bã đáp:

"Mười lăm năm trước, tiểu chất bị mẫu thân bỏ lại dưới chân núi Tần Nam, khi đó tấm kim bài và huyết thư này đều được để trên người tiểu chất. Còn về phần tại sao huyết thư lại chỉ có ngần ấy chữ, tiểu chất đoán là khi mẫu thân viết huyết thư này, phát hiện kẻ địch đã truy sát đến nơi, nên không kịp viết xong đã vội vã rời đi..."

Long Hoa Viên Chủ giao kim bài và huyết thư cho chín vị trưởng lão xem xét, miệng cất giọng trầm trầm:

"Nói tiếp đi!"

Thế là, Tư Mã Ngọc Phong liền kể lại quá trình Trương Ký Trần nhận nuôi mình, sau đó bắt đầu từ chuyện một ngày trước trung thu năm ngoái, Long Hoa Viên đến tửu phường Hán Cổ mua rượu, đem tất cả những gì mình trải qua khi bước vào Long Hoa Viên, cũng như mọi chuyện xảy ra lúc rời khỏi Long Hoa Viên kể lại một cách thật chi tiết.

Long Hoa Viên Chủ lẳng lặng lắng nghe. Khi nghe đến câu cuối cùng, trên mặt ông hiện lên vẻ bối rối và phẫn nộ. Ông đảo mắt nhìn chín vị trưởng lão, lạnh lùng cười nhạt:

"Chín vị trưởng lão hãy để ta suy nghĩ xem nào, ta rất không hiểu về hai vị viên hữu Túy Hòa Thượng Thẩm Phượng Đình, tại sao bọn họ lại phải giấu ta một bí mật lớn đến thế này?"

Chín vị trưởng lão của Long Hoa đều trầm mặc không nói, trên mặt bọn họ cũng mang theo vẻ bối rối và phẫn nộ y như vậy.

Tư Mã Ngọc Phong vốn đã biết từ sau khi Túy Hòa Thượng và Thẩm Phượng Đình đưa mình "trốn" khỏi Long Hoa Viên vào năm ngoái, họ liền không quay lại Long Hoa Viên để nhận tội, cũng không viết thư giãi bày nguyên do với Long Hoa Viên Chủ. Lúc này, thấy trên mặt bọn họ đều có vẻ giận dữ, cậu vội nói:

"Sư bá, theo những gì tiểu chất được biết, Túy Hòa Thượng và Thẩm đại hiệp rất cung kính với ngài, việc họ không quay lại Long Hoa Viên báo cáo với ngài, có lẽ là đã xảy ra tai nạn bất ngờ nào đó..."

Long Hoa Viên Chủ giận dữ nói:

"Ý của sư bá là trước khi bọn họ đưa ngươi rời khỏi Long Hoa Viên, tại sao lại không nói cho ta biết sự thật?"

Tư Mã Ngọc Phong đáp:

"Lúc ấy họ sợ sư bá hiểu lầm tiểu chất phá hoại hôn sự của hai nhà Vương La, sợ sư bá vì quá giận dữ mà làm tổn hại đến tiểu chất."

Long Hoa Viên Chủ dùng giọng điệu chắc như đinh đóng cột nói:

"Vì sự an bình của toàn bộ võ lâm, sư bá không tiếc chịu nhục để kết hôn thân với Bắc Thiên Bá Chủ; nhưng nếu là vì ngươi, sư bá tuyệt không sợ quyết liệt với bọn chúng!"

Tư Mã Ngọc Phong vô cùng cảm động, gật đầu nói:

"Đây là do hai người họ không hiểu rõ về sư bá, mà lúc ấy tiểu chất cũng quá mức thiếu chủ kiến!"

Long Hoa Viên Chủ dài dằng dặc thở dài một tiếng, nói:

"Đêm hôm đó, Hoắc Thiên Cầu chịu trách nhiệm canh giữ Vũ Hoa Động đã đến báo cáo với ta rằng bọn chúng đã bắt cóc Thiếu viên chủ! Lúc đó chúng ta vẫn chưa biết đó là ngươi. Sau khi trốn xuống núi, ta liền phái toàn bộ võ sĩ nhất phẩm trong viên xuống núi tìm kiếm, kết quả đều không tìm thấy tung tích của bọn họ. Hơn nữa bọn họ đều có thân võ nghệ thượng thừa, cho nên nếu nói là xảy ra tai nạn bất ngờ, thì còn có chuyện gì mà bọn họ không thể ứng phó được cơ chứ?"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Nếu như bọn họ đụng phải Bắc Thiên Bá Thập Tam Tiên thì tình hình sẽ ra sao?"

Long Hoa Viên Chủ nói:

"Không sai, hôm đó ta cũng từng nhờ Bắc Thiên Thập Tam Tiên giúp đỡ tìm kiếm, nhưng khi quay về họ đều nói không tìm thấy hai người bọn họ, chỉ có Cuồng, Thương, Hồ, Lang tứ tiên nói là ở sau núi đã chạm trán với lệnh sư Tơi Áo Quỷ Nông, và đã đánh nhau với ông ấy một trận."

Tư Mã Ngọc Phong trực giác cho rằng sự biến mất của Túy Hòa Thượng và Thẩm Phượng Đình có lẽ có liên quan đến Quần Anh Bảo, nhưng vì vẫn chưa hiểu rõ tình trạng phát triển mối quan hệ giữa sư bá và Quần Anh Bảo Chủ La Cốc ra sao, nên cậu không dám tùy tiện nói ra, bèn chuyển lời hỏi:

"Sư bá, Tử Hiên huynh kể từ khi rời khỏi Long Hoa Viên, cho đến nay vẫn chưa trở về sao?"

Long Hoa Viên Chủ lạnh lùng đáp:

"Đúng vậy, tên súc sinh đó không biết đã chết xó nào rồi!"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Chiếu theo lý mà nói, Tử Hiên huynh đã không muốn thành thân với La cô nương, huynh ấy đáng lẽ nên đi tìm Cổ Dung cô nương mới phải. Thế nhưng tiểu chất đã từng đến Ly Sơn, chứng minh rằng Tử Hiên huynh vốn dĩ không hề đến đó, hơn nữa Cổ Dung cô nương đã bị ba tên ác đồ không rõ lai lịch cướp đi mất rồi!"

Long Hoa Viên Chủ dời mắt nhìn Cổ Lan một cái, thở dài nói:

"Vị Cổ Lan cô nương này nói ba tên ác đồ cướp đi tỷ tỷ của con bé rất có thể là người của Quần Anh Bảo, không biết có căn cứ gì không?"

Tư Mã Ngọc Phong trầm ngâm một lát, cung kính hỏi ngược lại:

"Xin hỏi sư bá, hiện tại La cô nương đang ở đâu?"

Long Hoa Viên Chủ cau mày đáp:

"Vẫn còn ở trong viên. Con bé nói nó sống làm người nhà họ Vương, chết làm ma nhà họ Vương, dù thế nào cũng nhất quyết không chịu quay về. Bắc Thiên Bá Chủ cũng không chịu đưa nó về, vì vậy hai bên suýt chút nữa thì trở mặt. Sau đó Bắc Thiên Bá Chủ đồng ý cho chúng ta thời gian ba tháng để tìm lại tên súc sinh đó. Ta lập tức phát động toàn bộ võ sĩ nhất phẩm trong viên đi khắp nơi tìm kiếm, kết quả vẫn không tìm thấy, đành phải tiếp tục xin Bắc Thiên Bá Chủ gia hạn thêm ba tháng nữa, thế nhưng vẫn bặt vô âm tín. Bây giờ đã là lần gia hạn thứ ba rồi, Bắc Thiên Bá Chủ nói nếu như đến ngày rằm tháng sau mà vẫn chưa tìm lại được tên súc sinh đó, hắn ta sẽ bắt chúng ta phải bồi thường tổn thất danh dự cho cha con bọn họ!"

Tư Mã Ngọc Phong lại hỏi:

"Bồi thường thế nào ạ?"

Long Hoa Viên Chủ cười lạnh một tiếng, đáp:

"Hắn ta nói phương thức bồi thường tốt nhất chính là giao cái Long Hoa Viên này cho Quần Anh Bảo bọn chúng quản lý."

Tư Mã Ngọc Phong thất thanh kêu lên:

"Hừ, đúng là sư tử ngoạm một miếng lớn mà!"

Long Hoa Viên Chủ nói:

"Bọn chúng lại nói nếu đến lúc đó không giao Long Hoa Viên cho bọn chúng, hắn ta sẽ tuyên bố với võ lâm thiên hạ rằng chúng ta ức hiếp bọn chúng — ngươi biết đấy, ban đầu là vì ta muốn dĩ hòa vi quý, hy vọng Long Hoa Viên và Quần Anh Bảo có thể biến can qua thành tơ lụa, nên mới chủ động đến cầu hôn hắn ta. Thật khó khăn lắm hắn ta mới đồng ý, thế mà bản thân chúng ta lại không giao ra được chú rể, cho nên người đuối lý chính là phe chúng ta!"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Nhưng chung quy không thể thực sự đem một Long Hoa Viên tốt đẹp nhường cho Quần Anh Bảo bọn chúng chứ!"

Long Hoa Viên Chủ thở dài thật sâu, nói:

"Đúng vậy, nhưng một khi bọn chúng tuyên bố chuyện này với võ lâm thiên hạ, danh tiếng của Long Hoa Viên sẽ tụt dốc không phanh. Đến lúc đó, e rằng sẽ chẳng còn một ai bằng lòng đến đây qua ải nữa rồi!"

Tư Mã Ngọc Phong cắn môi nói:

"Sư bá dự tính đối phó với chuyện này thế nào ạ?"

Long Hoa Viên Chủ nhẹ nhàng thở dài:

"Cách duy nhất là chúng ta buộc phải tìm lại tên súc sinh đó trước khi thời hạn lần thứ ba đến, tức là trong vòng hơn bốn mươi ngày này, bằng không thì đành phải giải tán Long Hoa Viên!"

Giải tán Long Hoa Viên, không chỉ khiến tâm huyết cả đời của Võ Thánh Chu Mộng Công đổ sông đổ biển, mà còn khiến cho giang hồ vốn đã bình yên suốt mấy chục năm lại một lần nữa lâm vào cảnh hỗn loạn "vô chủ", điều này thật quá mức đáng tiếc.

Cho nên Tư Mã Ngọc Phong vô cùng không đồng tình, thốt lên:

"Không, chúng ta nhất định phải tìm cho ra Tử Hiên huynh!"

Vốn dĩ cậu chẳng có chút hảo cảm nào với Vương Tử Hiên, thế nhưng dưới đại cục trước mắt, cậu cảm thấy thà không so đo chuyện hắn đánh trọng thương gia gia, chứ tuyệt đối không thể để Long Hoa Viên thảm bại đến mức tiêu vong!

Long Hoa Viên Chủ lắc đầu, lại dài dằng dặc thở dài một tiếng:

"Hy vọng quá mịt mờ rồi, các võ sĩ nhất phẩm trong bản viên đều là những lão giang hồ già đến không thể già hơn, bọn họ hầu như đã lật tung cả trời đất để tìm kiếm khắp nơi, lùng sục ròng rã suốt hơn bảy tháng mà vẫn bặt vô âm tín. Muốn tìm được hắn trong vòng bốn mươi ngày tới, trừ phi kỳ tích xuất hiện!"

Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười hỏi:

"Không biết bọn họ đã đến Quần Anh Bảo tìm qua chưa ạ?"

Sắc mặt Long Hoa Viên Chủ sững lại, kinh ngạc thốt lên:

"Quần Anh Bảo? Tại sao tên súc sinh đó lại trốn đến Quần Anh Bảo được?"

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

"Nếu Tử Hiên huynh thực sự ở Quần Anh Bảo, đại khái không phải do huynh ấy tự nguyện bước vào, mà là có kẻ nhân cơ hội bắt cóc hắn đưa vào đó!"

Long Hoa Viên Chủ không khỏi chớp liên hồi đôi mắt sáng quắc, trầm giọng nói:

"Ý của ngươi là, Bắc Thiên Bá Chủ ý không phải ở việc gả con gái, mà là nhằm đoạt lấy Long Hoa Viên?"

Tư Mã Ngọc Phong gật đầu đáp:

"Đúng vậy, tiểu chất nghe nói Bắc Thiên Bá Chủ La Cốc vốn dĩ không công nhận sự tồn tại của Long Hoa Viên, thế nên bản thân hắn ta và thủ hạ chưa từng đến Long Hoa Viên qua ải, lại còn thường xuyên làm chuyện ác khắp nơi. Sau đó sư bá vì muốn cảm hóa bọn chúng hướng thiện, mới có ý định kết thông gia với hắn. Chuyện này có lẽ đã làm dấy lên dã tâm chiếm đoạt Long Hoa Viên của hắn ta; nghĩ sâu xa hơn nữa, nếu Tử Hiên huynh không trốn hôn, La cô nương e rằng cũng chưa chắc đã thật lòng hướng về Tử Hiên huynh. Nói cách khác, chuyện gả con gái của Bắc Thiên Bá Chủ, có lẽ cũng có 'tâm ý' giống hệt như Chu Công Cẩn thời Tam Quốc. Đến khi Tử Hiên huynh bỏ trốn, lại càng tạo cho bọn chúng một cơ hội tuyệt vời. Có lẽ sau đó bọn chúng đã tìm thấy Tử Hiên huynh, nhân lúc tối trời bắt cóc hắn giấu vào Quần Anh Bảo, rồi nhân danh con gái yêu bị tổn hại danh tiết để công khai thảo phạt Long Hoa Viên, khiến sư bá lâm vào cảnh muốn biện bạch cũng không có lời, tiến không được mà thủ cũng không xong!"

Long Hoa Viên Chủ nghe vậy liên tục gật đầu. Nghe xong, ông quay sang cười nói với chín vị trưởng lão:

"Chư vị trưởng lão, suy đoán của Ngọc Phong hiền chất không phải là không có lý, lẽ ra chúng ta phải sớm nghĩ đến điểm này mới phải chứ!"

Một vị trưởng lão cau mày trầm ngâm nói:

"Hừm, giả sử là như vậy, tại sao Bắc Thiên Bá Chủ lại bằng lòng đồng ý cho chúng ta gia hạn hết lần này đến lần khác?"

Tư Mã Ngọc Phong tiếp lời:

"Đây chính là kế sách lạt mềm buộc chặt của Bắc Thiên Bá Chủ. Hắn ta thừa biết chúng ta sẽ không tìm thấy Tử Hiên huynh, nên cứ làm bộ tốt bụng cho phép chúng ta gia hạn lần này qua lần khác. Làm như vậy, đến khi hắn tuyên bố với võ lâm thiên hạ rằng sư bá lừa gạt cha con bọn họ, hắn càng dễ dàng thu phục được sự đồng tình của rất nhiều người, lý do để hắn danh chính ngôn thuận đánh chiếm Long Hoa Viên cũng sẽ càng thêm đầy đủ!"

Vị trưởng lão kia cảm thấy có lý, mỉm cười gật đầu nói:

"Sư Mã thiếu hiệp nói rất phải, lão hũ đồng ý với phỏng đoán của ngươi!"

Long Hoa Viên Chủ nhân cơ hội giới thiệu:

"Ngọc Phong hiền chất, sư bá giới thiệu cho ngươi một chút, vị này là đứng đầu trong chín vị trưởng lão Long Hoa - 'Thiên Bành Lão Nhân Lỗ Ba Công'; vị này là Nhị trưởng lão 'Nhất Đình Cư Sĩ Bạch Khổng Hi'; vị này là Tam trưởng lão 'Vô Tình Sâu Đổng Thiên Sĩ'; Tứ trưởng lão 'Nhất Đẩu Ông Dư Thường Lạc'; Ngũ trưởng lão 'Thiên Lôi Chưởng Kinh Nghênh Dương'; Lục trưởng lão 'Vạn Hoa Kiếm Cao Phóng Vân'; Thất trưởng lão 'Nhất Dương Chỉ Thiết Bách Luyện'; Bát trưởng lão 'Hoàng Liên Thường Khách Cam Như Tuyền'; Cửu trưởng lão 'Đoạt Hồn Tiêu Vu Chi Xuân'!"

Tư Mã Ngọc Phong lần lượt hành lễ bái kiến, sau đó lại hướng về Long Hoa Viên Chủ nói:

"Sư bá, diện mạo của tiểu chất rất giống với Tử Hiên huynh, nếu đến Quần Anh Bảo thám thính một chuyến, có lẽ sẽ thu hoạch được điều gì đó!"

Long Hoa Viên Chủ nói:

"Chuyện này lát nữa chúng ta hãy bàn tiếp, bây giờ trước tiên chúng ta hãy nói về phụ thân ngươi đã!"

Để Long Hoa Viên Chủ nói về Giám viên nhân thì không còn gì thích hợp hơn, đây cũng là mục đích lớn nhất khi Tư Mã Ngọc Phong đến Long Hoa Viên. Cho nên vừa nghe thấy vậy, dòng máu toàn thân cậu lập tức cuồn cuộn trào dâng, kích động nói:

"Vâng, không biết sư bá có biết tung tích phụ mẫu tiểu chất không ạ?"

Long Hoa Viên Chủ đăm đăm nhìn cậu, hỏi ngược lại:

"Về chuyện của phụ thân ngươi, ngươi biết được bao nhiêu?"

Tư Mã Ngọc Phong đem những gì mình biết lần lượt kể ra hết, cuối cùng nói:

"Đây là những điều tiểu chất nghe từ Túy Hòa Thượng, Thẩm đại hiệp và gia sư kể lại, không biết có chính xác không ạ?"

Long Hoa Viên Chủ gật đầu nói:

"Hoàn toàn chính xác. Những gì ngươi hiện tại vẫn chưa biết, đại khái chỉ có hai việc: một là sau khi rời khỏi Long Hoa Viên thì phụ thân ngươi sinh sống ở nơi nào, hai là sau đó đã xảy ra chuyện gì mà thôi."

Tư Mã Ngọc Phong liên tục gật đầu nói:

"Dạ phải! Dạ phải!"

Long Hoa Viên Chủ buồn bã nói:

"Thế nhưng những gì sư bá có thể nói cho ngươi, cũng chỉ có việc thứ nhất mà thôi, hơn nữa đây vẫn là chuyện sau khi phụ thân ngươi mất tích mới biết được. Bởi vì theo quy định của sư gia ngươi, Giám viên nhân mang theo 'Quá Quan Đao', sau khi rời khỏi Long Hoa Viên thì nơi ở của người đó Viên chủ tuyệt đối không được phép biết. Người duy nhất biết nơi ở của Giám viên nhân, chính là chín vị trưởng lão hiện tại đây..."

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Sau đó sư bá phát hiện gia phụ mất tích, mới từ miệng chín vị trưởng lão mà biết được nơi ở của gia phụ?"

Long Hoa Viên Chủ nói:

"Đúng vậy. Nghe nói lệnh tôn mang theo 'Quá Quan Đao' và bốn vị hộ pháp rời khỏi Long Hoa Viên, lại ẩn cư tại trấn Tử Ngọ ở phía tây Nam Ngũ Đài, mua lại một tòa trạch viện cũ nát trong trấn, đặt tên là 'Cư Chi An'. Lệnh tôn đổi tên hóa trang thành 'Tư Mã Giới Thanh', ngày thường rất ít khi ra khỏi cửa. Còn về việc khi nào thì ông ấy cưới vợ sinh con, sư bá và chín vị trưởng lão hoàn toàn không hay biết."

Tư Mã Ngọc Phong hỏi:

"Sau khi phát hiện gia phụ mất tích, sư bá có từng phái người đến trấn Tử Ngọ 'Cư Chi An' để lục soát không ạ?"

"Có chứ, những người đến trấn Tử Ngọ lục soát lúc đó chính là chín vị trưởng lão này. Bọn họ quay về báo với ta rằng Cư Chi An từ lâu đã biến thành một đống tro tàn. Theo lời các cư dân địa phương kể lại thì:

Nó bỗng nhiên bốc cháy vào một đêm nửa đêm, lúc ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội, bọn họ từng nghe thấy mấy tiếng quát tháo, cứ ngỡ là thổ phỉ vào trấn cướp bóc nên chẳng ai dám ló mặt ra ngoài. Mãi cho đến tận sáng hôm sau đi ra xem xét, thì Cư Chi An đã bị san thành bình địa. Bọn họ tưởng rằng cả nhà Tư Mã Giới Thanh đã chết trong trận hỏa hoạn đó, thế nhưng lục soát khắp cả hiện trường vụ cháy, lại chẳng thấy lấy một cỗ thi thể nào..."

Tư Mã Ngọc Phong rưng rưng nước mắt, nói:

"Túy Hòa Thượng nói sư bá từng phát động toàn bộ võ sĩ nhất phẩm trong viên đi khắp nơi tìm kiếm cơ mà?"

Long Hoa Viên Chủ thở dài nói:

"Đúng vậy, cho đến tận bây giờ, sư bá vẫn không tài nào hiểu nổi, võ công của lệnh tôn không hề thua kém ta, mà bốn vị hộ pháp đi theo bên cạnh ông ấy — Oa Cư Hẩn Sâu Quan Vân Dương, Khê Khê Điếu Ông Khương Vạn Phúc, Bồng Lai Đạo Nhân, Khổ Qua Thiền Sư — cũng đều là những kỳ nhân võ lâm xuất sắc nhất. Tại sao năm người bọn họ lại chỉ sau một đêm biến cố lớn, liền bặt vô âm tín như vậy chứ?"

Ngừng lại một lát, ông vươn tay vỗ nhẹ hai cái lên bả vai Tư Mã Ngọc Phong như ý an ủi, nói tiếp:

"Cho nên, đứa trẻ ngoan ạ, dẫu sư bá cũng cực kỳ không muốn nghĩ theo chiều hướng xấu, nhưng ngươi vẫn phải chuẩn bị tinh thần đón nhận đả kích tàn khốc. Ý của ta ngươi có hiểu không?"

Tư Mã Ngọc Phong cúi đầu nức nở nói:

"Sư bá cho rằng gia phụ mẫu và bốn vị hộ pháp đó đều đã thảm thiết bỏ mạng rồi sao?"

Long Hoa Viên Chủ lộ vẻ đau đớn, đáp:

"Bằng không thì bọn họ sớm đã quay về Long Hoa Viên báo tin rồi!"

Đây quả thực là sự thật. Dẫu cho Long Hoa Viên Chủ từ trước đến nay vẫn luôn đóng vai trò là một tổ chức duy trì sự an bình của võ lâm, huống chi Long Hoa Viên Chủ Vương Tắc Nguyên và Giám viên nhân Tư Mã Hoành vốn dĩ lại là một đôi sư huynh đệ, ngoài việc chấp hành di mệnh của ân sư Chu Mộng Công ra, tình nghĩa sư huynh đệ giữa bọn họ vẫn luôn tồn tại.

Giả sử Giám viên nhân Tư Mã Hoành hoặc bốn vị hộ pháp có một người chưa chết, hắn nhất định sẽ vội vã chạy đến báo tin. Việc cho đến nay vẫn không có lấy một chút tin tức nào, ngoại trừ việc cho thấy bọn họ đã gặp nạn toàn bộ ra, còn có lý do nào khác có thể giải thích được nữa chứ?

Tư Mã Ngọc Phong đau buồn khôn xiết, lấy tay che mặt khóc nức nở nói:

"Sư bá cho rằng, hung thủ tập kích một nhà tiểu chất sẽ là ai?"

Long Hoa Viên Chủ đáp:

"Đây chính là điểm khiến sư bá cảm thấy hổ thẹn nhất. Hơn mười năm nay, sư bá vẫn luôn nghiên cứu vấn đề này, nhưng cho đến nay vẫn không thể nghĩ ra được một nhân vật khả nghi nào..."

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Sư bá có từng nghĩ đến Quần Anh Bảo không ạ?"

Long Hoa Viên Chủ gật đầu nói:

"Không những nghĩ tới, mà sư bá còn từng phái người 'đầu hàng gia nhập' Quần Anh Bảo để ngầm điều tra, kết quả thu được là: Quần Anh Bảo hoàn toàn không dính líu gì đến việc phụ thân ngươi mất tích cả!"

"Hai lão giả che mặt màu tím và đen mà tiểu chất gặp trên đường, sư bá có cho rằng bọn họ chính là những kẻ từng tập kích 'Cư Chi An' năm xưa không?"

Long Hoa Viên Chủ lại gật đầu nói:

"Rất có khả năng đó, chỉ tiếc là tung tích của bọn chúng hoàn toàn không có manh mối để lần theo."

Tư Mã Ngọc Phong lập tức lấy ra năm bức họa của "Hà Tây Ngũ Quỷ", trải phẳng chúng ra mặt đất, ngẩng mặt lên cười nói:

"Năm người này chính là một manh mối. Bọn chúng tự xưng là 'Hà Tây Ngũ Quỷ', là thủ hạ của hai lão giả che mặt tím và đen kia. Bọn chúng từng mưu đồ vây bắt tiểu chất, nhưng lại bị tiểu chất phản sát. Giả như có ai có thể chỉ ra năm người này là ai, thì việc tìm ra hai lão giả che mặt tím và đen kia sẽ không còn khó khăn nữa!"

Long Hoa Viên Chủ vừa thấy vậy liền mừng rỡ khôn xiết, vội vàng quay sang nói với chín vị trưởng lão:

"Các vị trưởng lão, các ông từng bôn ba bên ngoài giang hồ, có nhận ra năm người này không?"

Chín vị trưởng lão xúm lại nhìn, đồng loạt lắc đầu đáp:

"Lão hũ và những người khác chưa từng thấy qua năm người này!"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu nhìn đi nhìn lại, sau đó chỉ tay vào bức họa "Dạ Du Thần Bốc Phủ" hỏi Tư Mã Ngọc Phong:

"Thân hình của tên này có phải rất cao lớn hay không?"

Tư Mã Ngọc Phong vui mừng đáp:

"Đúng vậy! Tưởng quan chủ có quen biết 'Dạ Du Thần Bốc Phủ' này không ạ?"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu lại chỉ vào "Bạch Diện Quỷ Diệp Nhất Phi" hỏi tiếp:

"Làn da của kẻ này rất trắng, trông giống như một người bệnh, có phải vậy không?"

Tư Mã Ngọc Phong vui mừng khôn xiết, gật đầu đáp:

"Không sai, hắn ta tên là 'Bạch Diện Quỷ Diệp Nhất Phi'."

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu đứng thẳng người dậy, quay đầu mỉm cười với Long Hoa Viên Chủ:

"Viên chủ, lão phu biết năm người này là ai rồi!"

Long Hoa Viên Chủ trầm giọng nói:

"Nói ra nghe xem!"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu nói:

"Năm người này không gọi là 'Hà Tây Ngũ Quỷ', mà gọi là 'Lưu Lãng Ngũ Cùng Quỷ' —"

Ngón tay hắn chỉ vào "Dạ Du Thần Bốc Phủ" và nói tiếp:

"Kẻ này chính là đại ca của 'Ngũ Cùng Quỷ', tên là 'Trí Cùng Quỷ Đàm Bình', tên mặt trắng này là nhị ca 'Học Cùng Quỷ Can Kỳ', đây là tam ca 'Văn Cùng Quỷ Diêu Phùng Thời', đây là tứ ca 'Mệnh Cùng Quỷ Lưu Hóa', còn đây là ngũ đệ 'Giao Cùng Quỷ Khang Tử Thanh' — Năm tên cùng quỷ này từng cùng nhau đến Kỳ Liên Sơn qua ải vào năm năm trước, giành được danh hiệu võ sĩ tam phẩm. Do ngoại hiệu của bọn chúng đặt rất đặc biệt, cho nên lão phu vẫn còn nhớ được!"

Long Hoa Viên Chủ tiếp tục hỏi:

"Ngoài điều đó ra, Tưởng quan chủ còn biết gì nữa không?"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu đáp:

"Sau đó lão phu tình cờ trò chuyện với Tiền quan chủ của nhị quan, Tiền quan chủ nói năm tên cùng quỷ này là sư huynh đệ với nhau, sư phụ của bọn chúng chính là 'Quỷ Mẫu Nương Nương Đỗ Tam Nương' ở 'Ly Hồn Cung' trên núi Lô Hạ Mao Sơn ở Sơn Tây!"

Long Hoa Viên Chủ kinh ngạc thốt lên:

"Quỷ Mẫu Nương Nương Đỗ Tam Nương rốt cuộc là nhân vật phương nào?"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu đáp:

"Một nữ ma đầu trong hắc đạo. ả ta chưa từng đến qua ải, nghe nói tướng mạo vô cùng xấu xí, cho nên đến tuổi cập kê mà chẳng có ai thèm dòm ngó tới. Sau đó không biết ả ta học được võ công từ đâu, liền xây dựng một tòa Ly Hồn Cung trên núi Lô Mao Sơn, tự xưng là Cung chủ, đầu đội Thái Bình Quan, mình mặc ngũ trảo long, chuyên dụ dỗ rất nhiều nam nhân hạ lưu vào cung để lập làm hậu phi cung nga các thứ, bắt họ mặc nữ phục, tô son trát phấn, ngày ngày lấy việc dâm loạn làm trò vui."

Long Hoa Viên Chủ kinh ngạc hỏi:

"Bây giờ vẫn còn như vậy sao?"

"Đại khái là vậy. Do ả ta chưa từng giao du với người trong chính đạo, hơn nữa những kẻ mà ả dụ dỗ đều là nhân vật hắc đạo, thế nên người chính đạo dẫu có ngứa mắt ả ta, cũng đành chịu không có cách nào trị được ả."

Long Hoa Viên Chủ gật đầu, dời mắt nhìn sang Tư Mã Ngọc Phong rồi bảo:

"Ngọc Phong hiền chất, các võ sĩ nhất phẩm của bản viên hiện đã xuất phát đi tìm tên súc sinh đó khắp nơi, chỉ còn lại mỗi một mình 'Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng'. Sư bá lệnh cho hắn cùng con đi một chuyến đến Ly Hồn Cung trên núi Lô Mao Sơn thám thính thì thế nào?"

Tư Mã Ngọc Phong năm ngoái khi ẩn thân trong hũ rượu để lẻn vào Long Hoa Viên, từng nghe qua cái tên "Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng" này. Lúc đó nghe ngữ khí của Phiêu Lăng Kỳ Hiệp Thẩm Phượng Đình, hình như không mấy có thiện cảm với "Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng". Cậu thầm nghĩ "Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng" có lẽ là kẻ sống không mấy chính phái, đi chung với hắn e rằng sẽ chẳng có chuyện tốt đẹp gì, bèn từ chối rằng:

"Trong viên cũng nên có một hai người ở lại trấn thủ chứ ạ, tiểu chất tự mình đi là được rồi."

Long Hoa Viên Chủ mỉm cười nói:

"Hiền chất có phải bị ba chữ 'Ác Tụng Sư' dọa sợ rồi không?"

Tư Mã Ngọc Phong gượng cười đáp:

"Không ạ, người mà sư bá dám phái đi thì tất nhiên không phải là kẻ xấu, tiểu chất chỉ cảm thấy trong viên không thể diễn màn thành trống không được..."

Long Hoa Viên Chủ cười nói:

"Long Hoa Viên vẫn còn có ta, chín vị trưởng lão cùng năm vị quan chủ, đủ sức ứng phó với bất kỳ tình huống bất ngờ nào. Giả như hiền chất có điều gì kiêng dè đối với 'Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng', thì hoàn toàn có thể yên tâm về điểm này. Tạ Hưng Lãng kỳ thực chỉ là kẻ mưu mô xảo quyệt, chứ không phải là kẻ gian ác táng tận lương tâm. Hắn làm ác tụng sư cũng chỉ xuất phát từ một loại sở thích mà thôi, hơn nữa từ khi hắn đạt được danh hiệu võ sĩ nhất phẩm rồi bước chân vào Long Hoa Viên, hắn liền không còn nhận tranh tụng thuê cho người ta nữa."

Thấy sư bá hình như vô cùng coi trọng "Tụng Sư Tạ Hưng Lãng", Tư Mã Ngọc Phong không khỏi dâng lên lòng hiếu kỳ, quyết định mở mang tầm mắt, bèn gật đầu nói:

"Được ạ, tiểu chất có thể cùng Tạ lão tiền bối đi Ly Hồn Cung trên núi Lô Mao Sơn một chuyến, tin rằng nhất định sẽ học hỏi thêm được rất nhiều điều."

Long Hoa Viên Chủ lập tức dặn dò Tưởng Tây Lâu:

"Tưởng quan chủ, hãy thả bồ câu đưa thư gọi 'Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng' xuống đây ngay tức khắc!"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu ôm quyền vâng lệnh, phi thân bước lên bậc đá, chui qua Hổ Nhĩ Môn rồi thả bồ câu đi.

Long Hoa Viên Chủ lúc này mới quay lại nhìn Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nói:

"Ngọc Phong hiền chất, hôm nay con không định qua ải nữa sao?"

Tư Mã Ngọc Phong đáp:

"Tiểu chất ban đầu vốn định lấy danh hiệu võ sĩ nhất phẩm cho biết mùi vị ra sao, nhưng bây giờ đã gặp được sư bá rồi, để dịp khác đến qua ải cũng được ạ."

Long Hoa Viên Chủ cười bảo:

"Đúng vậy, việc cấp bách nhất của con hiện giờ là tìm ra tung tích phụ mẫu và tìm lại thanh 'Quá Quan Đao' kia — con không biết tung tích hiện tại của Trương Ký Trần ở đâu sao?"

"Vâng, gia gia từ sau khi bị Tử Hiên huynh đả thương, cho đến nay tung tích vẫn bặt vô âm tín, có lẽ lão nhân gia ngài vẫn chưa biết đó chỉ là một sự hiểu lầm..."

Long Hoa Viên Chủ nghiêm nghị nói:

"Con nhất định phải nhanh chóng tìm cách mang nửa thanh 'Quá Quan Đao' kia về đây, bằng không lỡ như nó rơi vào tay kẻ địch, hậu quả sẽ thật không thể tưởng tượng nổi!"

Tư Mã Ngọc Phong vâng dạ tuân lệnh, đoạn cất tiếng hỏi:

"Sư bá, sau khi tiểu chất cùng Tạ lão tiền bối đến Ly Hồn Cung trên núi Lô Mao Sơn xong, bất kể có phát hiện gì hay không, tiểu chất có thể tiện đường ghé qua Quần Anh Bảo để thăm dò tin tức của Tử Hiên huynh hay không ạ?"

Long Hoa Viên Chủ gật đầu nói:

"Có thể chứ, nhưng mọi việc phải hết sức cẩn thận. Sư bá nghe nói Quần Anh Bảo nơi nơi đều bố trí cơ quan cạm bẫy, hơn nữa cao thủ trong bảo nhiều như mây, nếu không cẩn thận hành sự, một khi bị bọn chúng phát hiện, muốn sống sót rời khỏi đó e là không dễ dàng đâu!"

Đang nói chuyện, bóng người ở Hổ Nhĩ Môn lóe lên, Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu và một lão nho sĩ tướng mạo tầm thường đang phi nước đại theo các bậc đá chạy xuống!

Lão nho sĩ trạc tuổi sáu mươi bảy, sáu mươi tám, gương mặt gò má hóp lại, môi trên để hai chòm râu ria, cằm để một chòm râu dê, cách ăn mặc trang điểm trông rất giống một ông thầy đồ dưới quê. Sau khi nhảy phốc xuống bậc đá, lão liền chắp tay vái chào Long Hoa Viên Chủ:

"Viên chủ triệu gọi lão hũ, có phân phó gì ạ?"

Long Hoa Viên Chủ không đáp ngay, trước tiên giới thiệu với Tư Mã Ngọc Phong:

"Hiền chất, vị này chính là Tạ lão tiền bối!"

Tư Mã Ngọc Phong hành lễ vãn bối tiến lên bái kiến. Long Hoa Viên Chủ tiếp đó lại giới thiệu với Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng:

"Tạ lão, thiếu niên này là sư điểu của ta, con trai của Giám viên nhân Tư Mã Hoành - Tư Mã Ngọc Phong!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng nghe vậy ngẩn ngơ, trợn mắt kinh ngạc nhìn Tư Mã Ngọc Phong, thất thanh thốt lên:

"Con trai của Giám viên nhân Tư Mã Hoành ư?"

Long Hoa Viên Chủ mỉm cười nói:

"Đúng vậy. Dẫu Tạ lão gia nhập bản viên hơi muộn, nhưng chuyện Giám viên nhân mất tích chắc hẳn ngài cũng đã nghe qua. Tình hình hiện tại là: sống chết của Giám viên nhân vẫn chưa rõ ràng, thế mà con trai ông ấy lại xuất hiện trước. Tất cả những uẩn khúc bên trong, lát nữa sau khi Tạ lão cùng cậu ta xuất phát, cậu ta tự nhiên sẽ kể rõ cho ngài nghe!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng phát ra một tiếng "Ồ" đầy kinh ngạc, ánh mắt đảo qua đánh giá Tư Mã Ngọc Phong, đoạn cất tiếng hỏi:

"Viên chủ muốn lão phu cùng Tư Mã thiếu hiệp đi đâu vậy?"

Long Hoa Viên Chủ đáp:

"Ly Hồn Cung trên núi Lô Mao Sơn!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng giật mình thon thót, ấp úng nói:

"Đi tìm Quỷ Mẫu Nương Nương Đỗ Tam Nương sao?"

Long Hoa Viên Chủ gật đầu nói:

"Không sai. ả ta có năm tên đồ đệ gọi là 'Lưu Lãng Ngũ Cùng Quỷ', từng nhận sự sai sử của hai lão giả che mặt để vây công Ngọc Phong hiền chất, mưu đồ ép buộc Ngọc Phong nói ra tung tích của 'Quá Quan Đao', kết quả lại bị Ngọc Phong phản sát. Chúng ta hiện tại muốn biết Quỷ Mẫu Nương Nương Đỗ Tam Nương có mối quan hệ đồng mưu với hai lão giả che mặt đó hay không, hy vọng từ đó có thể tìm ra kẻ đã tập kích 'Cư Chi An' năm xưa. Do Ngọc Phong tuổi trẻ tài sơ, cho nên mới phiền Tạ lão cùng nó đi một chuyến!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng vừa nghe đến chuyện của Giám viên nhân, liền cảm thấy trách nhiệm vô cùng trọng đại, liền thu lại vẻ mặt, nghiêm nghị vái chào nói:

"Vâng, lão hũ nguyện đem hết khả năng!"

Long Hoa Viên Chủ lúc này mới quay sang nói với Tư Mã Ngọc Phong:

"Ngọc Phong hiền chất, ngẹt vì quy định, sư bá không tiện mời con vào trong viên nữa, con xuất phát đi thôi!"

Tư Mã Ngọc Phong cũng muốn nhanh chóng đến Ly Hồn Cung trên núi Lô Mao Sơn để thám thính cho ra ngô ra khoai, liền lập tức quỳ xuống dập đầu, sau đó lại bái biệt chín vị trưởng lão Long Hoa.

Cổ Lan đợi cậu bái xong, kéo xốc cậu sang một bên, cái miệng nhỏ nhắn bĩu ra nói:

"Đại ca, huynh chê bai võ sĩ ngũ phẩm chứ tiểu muội đây thì không thể không cần đâu, huynh nói giùm muội một tiếng xem nào?"

Tư Mã Ngọc Phong cười "hừm" một tiếng, liền quay người vái chào Tưởng Tây Lâu:

"Tưởng quan chủ, nếu như sợi xích sắt ban nãy không đứt, theo ý kiến của ngài thì Cổ cô nương có thể bình an qua ải không ạ?"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu cười nói:

"Đại khái là có thể, nhưng con bé chưa đi hết đường, chiểu theo quy định thì không thể ban danh hiệu võ sĩ được!"

Cổ Lan bất bình cãi lại:

"Vị Vô Tình Ông Hoàng Đạo Nhất kia cũng đâu có đi hết, tại sao các người lại phong cho ông ta?"

Long Hoa Viên Chủ cười nói:

"Tưởng quan chủ, hãy đưa cho con bé một bộ thanh y cùng một chiếc huy hiệu đi!"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu vâng lệnh bay vút lên Hổ Nhĩ Môn, chẳng mấy chốc đã từ bên trong bưng ra một bộ y phục nữ bằng vải thanh bố, kèm theo một chiếc huy hiệu ngũ phẩm đưa cho Cổ Lan và cười nói:

"Cầm lấy đi, cô nương là một vị võ sĩ ngũ phẩm may mắn đấy!"

Cổ Lan đường hoàng không khách khí nhận lấy, còn lườm Tưởng Tây Lâu một cái rồi bảo:

"Tưởng quan chủ đừng có mà coi thường người khác, có một ngày nào đó, bản cô nương nhất định sẽ lấy được danh hiệu võ sĩ nhất phẩm cho ngài xem!"

Đạp Tuyết Vô Ngân Tưởng Tây Lâu khóe miệng khẽ mỉm cười nói:

"Lão phu xin rửa mắt mà đợi."

Lúc này, đã đến thời điểm phải xuất phát, Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng bỗng lại quay người hỏi Long Hoa Viên Chủ:

"Viên chủ, Luân Hồi Kiều đã đứt rồi, bọn lão hũ phải xuống bằng cách nào đây?"

Long Hoa Viên Chủ chỉ tay vào sợi xích sắt nói:

"Hãy bám vào sợi xích này mà leo xuống, dưới bốn mươi trượng có lối mòn thông xuống dưới núi!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng liền ném cái đầu đứt của sợi xích sắt xuống vách phong, người đi đầu tiên đu bám theo mặt sợi xích mà xuống. Tư Mã Ngọc Phong đợi lão tụt xuống được một hai trượng, liền cũng bám theo sợi xích tụt xuống theo. Cổ Lan thì bám sát ngay phía sau. Ba người chớp mắt đã tụt xuống tận đầu mút của sợi xích sắt, quả nhiên nhìn thấy bên sườn núi có một lối mòn nhỏ có thể đi được, thế là lần lượt nhảy vọt lên lối mòn, nương theo lối mòn vòng vèo đi xuống núi. Tư Mã Ngọc Phong ngay trên đoạn đường này, đã đem thân thế và những trải nghiệm của bản thân kể hết cho Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng nghe.

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng nghe Tư Mã Ngọc Phong nhắc đến việc từng có thời gian chung sống với Túy Hòa Thượng và Thẩm Phượng Đình, trên mặt liền hiện lên vẻ ngượng ngùng, cười khổ nói:

"Sư Mã thiếu hiệp đã kết giao với Túy Hòa Thượng và Thẩm Phượng Đình, nhất định đã từng nghe hai tên ôn thần đó mắng nhiếc lão hũ không ít lần rồi chứ gì!"

Tư Mã Ngọc Phong thầm cười trong bụng, vội nói:

"Không có đâu ạ, Tạ lão tiền bối không hòa thuận với hai vị đó sao?"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng đáp:

"Kỳ thực chẳng có ân oán gì sất, chỉ là hai vị đó luôn tự cho mình là chính nhân quân tử, nên khá coi thường một 'Ác Tụng Sư' như lão hũ mà thôi!"

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

"Lão tiền bối văn võ kiêm toàn, thật khiến người ta kính nể, không biết trước kia ngài từng làm tụng sư ở chốn nào thế ạ?"

"Cái nghề 'tụng sư' của lão hũ đây vốn chẳng có địa chỉ cố định, hễ nghe nói nơi nào có kiện tụng là tự mình mang tráp đến xin tẩm ứng. Do mỗi lần nhận kiện là mỗi lần thắng chắc, cho nên cái tiếng tăm thối tha mới vang dội khắp thiên hạ!"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Làm tụng sư kỳ thực cũng không phải là chuyện xấu, chỉ cần biết chọn điều thiện mà làm, không vu oan giá họa cho người lương thiện, thì vẫn không mất đi bản chất của hành vi hiệp nghĩa!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng thở dài thườn thượt:

"Lão hũ ban đầu cũng ôm ấp tâm nguyện đó, thế nhưng ngày tháng trôi qua lâu dần, bất tri bất giác liền quên sạch sành sanh. Mỗi lần nhận vụ án, vắt óc suy nghĩ đều chỉ chăm chăm làm sao để giành phần thắng, từ đó thị phi chẳng phân biệt, đen trắng đảo điên, đây chính là căn bệnh chung của đám 'tụng sư' bọn ta!"

Thấy lão vẫn còn biết tự kiểm điểm, Tư Mã Ngọc Phong cảm thấy khá cảm động, bèn cười nói:

"Lão tiền bối đã tự thấy bản thân không thể tự kềm chế, thì đừng làm nữa là được chứ gì."

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng lắc đầu đáp:

"Không được đâu, lão hũ làm tụng sư đã nhiễm thành cơn nghiện mất rồi, dăm ba bữa nửa tháng mà không được lên công đường cọ xát là lại thấy khắp người ngứa ngáy khó chịu. Chuyện này cũng giống như người luyện võ bọn ta vậy, nếu cách một khoảng thời gian mà không luyện tập, thì các khớp xương trên toàn thân sẽ đau nhức lên ngay!"

Cổ Lan chen vào hỏi:

"Lão tiền bối nhận giúp người ta kiện tụng một lần, có thể kiếm được bao nhiêu bạc thế ạ?"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng cười đáp:

"Không chừng mực được, tùy thuộc vào lớn nhỏ của vụ án. Gặp phải nhà có tiền, lão hũ sẽ chém đẹp bọn chúng một vố thật đau. Tháng trước, lão hũ còn vừa mới chặt chém một tên nhà giàu ở huyện Hoa Âm được năm ngàn lạng bạc đấy!"

Cổ Lan trợn tròn mắt kêu lên:

"Ái chà chà, chặt chém kiểu gì thế ạ?"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng đắc ý vô cùng, đáp:

"Hôm đó, trời lất phất mưa phùn, lão hũ cảm thấy bức bối khó chịu vô cùng, muốn vào thành làm một chén giải khuây. Vừa bước qua cổng thành thì vừa khéo đụng độ hai vị viên ngoại và một vị phú hào trong thành cũng đang kéo nhau vào tửu lâu uống rượu. Hai vị viên ngoại đó vốn quen biết lão hũ, vừa nhìn thấy lão liền lôi kéo nằng nặc đòi mời khách bằng được. Lão hũ nể tình khó chối từ, bèn đi cùng bọn họ lên lầu chén tạc chén thù.

Hóa ra vị phú hào kia chính là người giàu nhất thành huyện Hoa Âm, họ Giản tên Kim Sơn. Khi gã vừa nghe thấy danh hiệu của lão hũ, trên mặt liền lộ vẻ khinh miệt ra mặt. Lão hũ thầm nghĩ:

'Được lắm, cái tên nhà ngươi dám coi thường lão hũ, chỉ mong ngươi bình an vô sự, đừng có mà rơi vào tay lão hũ đấy nhé...'

Nào ngờ trong lòng vừa nghĩ vậy, bỗng thấy một người phụ nữ nhà nông dáng vẻ tiều tụy bước vào tửu lâu. ả ta đi đến trước mặt Giản phú hào vái chào rồi nói:

'Giản lão gia, ban nãy tôi đến phủ của ngài, vị đại thúc canh cửa nói Giản lão gia ngài đang ở đây...'

Giản phú hào trừng trừng đôi mắt, mặt đầy vẻ bất nhân cất giọng hỏi:

"Ngươi tìm lão phu có chuyện gì?'

Người phụ nữ nhà nông vẻ mặt cầu xin đáp:

'Xin Giản lão gia từ bi, năm nay mùa màng thực sự thất bát, sáu thạch lúa thiếu nợ đó, xin hẹn sang năm —'

Giản phú hào chưa đợi ả nói dứt câu, tay áo vung lên giận dữ mắng:

'Sang năm! Sang năm! Rốt cuộc tụi bay muốn có bao nhiêu cái sang năm hả? Nói cho tụi bay biết, ngày mai nếu tụi bay không đem sáu thạch lúa thiếu nợ nộp đủ, thì tụi bay đừng hòng bước xuống ruộng nữa!'

Người phụ nữ nhà nông tức thì nước mắt giàn giụa, ngã sụp xuống đất khóc lóc cầu xin:

'Xin ngài đấy, Giản lão gia, chúng tôi không cố ý dây dưa không trả, thực sự là vì cơn bệnh năm ngoái của nhà tôi đã hại khổ anh ấy rồi. Giản lão gia ngài cho chúng tôi canh tác thêm một năm nữa đi, năm sau nhất định sẽ trả sạch, tuyệt đối không thiếu của ngài dù chỉ một đấu một thược!'

Tấm lòng của Giản phú hào quả thật cứng như đá, hắn vỗ bàn quát:

'Không được! Ngày mai nếu tụi bay không nộp đủ sáu thạch lúa, mảnh ruộng đó sẽ thuộc về Thái Tiểu Tam!'

Sắc mặt người phụ nữ nhà nông tái xanh một trận, không biết là vì phẫn nộ hay tuyệt vọng, bỗng nhiên ngừng khóc, lạnh lùng nhìn Giản phú hào một lúc, rồi đứng dậy bước thẳng ra cửa.

Khoảng chừng nửa ngày sau, một tên nam nhân dáng vẻ gia đinh hộc tốc chạy như bay vào trong tửu lâu, ghé tai Giản phú hào thì thầm vài câu, khiến sắc mặt Giản phú hào đại biến, giậm chân kêu lên:

'Tiêu đời rồi!'

Lão hũ lúc bọn chúng chủ tớ thì thầm đã nghe được rành mạch, bèn cười tiếp lời:

'Có phải người phụ nữ đó thắt cổ tự tử rồi không?'

Giản phú hào giật mình ngẩn ngơ:

'Ơ, sao ngươi biết được hay vậy?'

Lão hũ cười lạnh đáp:

'Biết hay không biết đã không còn quan trọng nữa, quan trọng nhất là người phụ nữ đó đã chết ngay trên phần mộ tổ tiên nhà ngươi rồi, án mạng quan trọng nhường nào, ngươi phải mau chóng nghĩ cách trốn thoát khỏi vụ kiện bức tử tá điền này đi thôi!'

Giản phú hào e rằng cũng sợ phải ra tòa dính dáng đến kiện tụng, vừa nghe vậy liền run lẩy bẩy toàn thân, túm lấy lão hũ nài nỉ:

'Tạ tiên sinh, ngài là vị tụng sư nổi danh thiên hạ, nể tình hôm nay chúng ta có duyên cùng ngồi chung bàn uống rượu, ngài nhất định phải nghĩ cách giúp lão phu một tay!'

Lão hũ từ sớm đã hạ quyết tâm phải chém đẹp hắn một vố, bèn bảo Giản phú hào:

'Không được đâu, người đã chết rồi, có dùng cách gì cũng vô ích thôi!'

Hai vị viên ngoại ngồi cùng bàn hiểu rõ tính tình của lão, bèn khuyên Giản phú hào:

'Lão Giản à, nếu như có thể bình an vô sự, ngươi bỏ ra được bao nhiêu?'

Giản phú hào chần chừ do dự mãi một hồi lâu, mới đau xót như cắt thịt giơ năm ngón tay ra. Một trong hai vị Chu viên ngoại cẩn thận hỏi lại:

'Năm ngàn lạng hả?'

Giản phú hào giật mình hoảng hốt vội đáp:

'Không, năm mươi lạng!'

Lão hũ trong lòng nổi trận lôi đình, phất tay áo đứng phắt dậy nói:

'Giản tiên sinh, xin thứ lỗi cho lão hũ ăn nói lỗ mãng. Lão hũ làm tụng sư cả đời, rõ ràng chẳng có chút tiền tích lũy nào cả, thế nhưng năm mươi lạng bạc thì lão hũ vẫn chưa thèm để vào mắt đâu!'

Vị Chu viên ngoại kia thấy lão hũ nổi giận, cũng không khỏi đâm ra sốt ruột, liền bồi thêm lời thuyết khách với Giản phú hào:

'Lão Giản à, năm ngàn lạng bạc bây giờ ngươi không chịu bỏ ra, đợi đến ngày mai lôi nhau ra công đường, đến lúc đó e rằng có năm vạn lạng bạc cũng chưa chắc đủ chi tiêu đâu!'

Giản phú hào có lẽ cũng biết rõ tính cách của vị tri huyện đại nhân trong thành kia, hễ án mạng dính đến cái bàn làm việc của lão ta thì kẻ bị kiện kiểu gì cũng phải tán gia bại sản. Cân nhắc nặng nhẹ, hắn đành cắn răng đáp ứng rằng nếu có thể bình an vô sự sẽ nguyện dâng biếu lão hũ thù lao năm ngàn lạng bạc.

Lão hũ đòi hắn phải viết ngay tại chỗ một tấm ngân phiếu năm ngàn lạng thì mới chịu ra tay giúp đỡ. Hắn chẳng còn cách nào đành phải làm theo lời lão. Sau khi lão hũ thu nhận ngân phiếu, mới quay sang hỏi tên gia nhân kia:

'Người phụ nữ nhà nông đó treo cổ tự tử trên phần mộ tổ tiên nhà chủ nhân ngươi, có người ngoài nào nhìn thấy không?'

Tên gia nhân đáp:

'Đại khái là không có ạ.'

Lão hũ liền kề tai dạy cho hắn một mưu kế. Tên gia nhân nghe xong mừng rỡ khôn xiết, lập tức quay đầu chạy biến ra khỏi tửu lâu, nhanh như bay tẩu thoát.

Hôm sau, chồng của người phụ nữ đó nghe tin vợ mình thắt cổ tự tử, liền cùng rất nhiều người trong thôn kéo đến phần mộ tổ tiên nhà Giản phú hào, chỉ trích Giản phú hào bức tử tá điền, la ó đòi vào thành cáo quan. Thế nhưng làm loạn một hồi rồi, đám người trong thôn đó ngược lại từng người một chuồn mất tăm, người chồng của người phụ nữ đó cũng không vào thành cáo quan nữa, ôm cõi thi thể vợ thất thểu quay về."

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng kể đến đây, ra điều thần bí nháy mắt cười bảo:

"Hai người đoán xem lão hũ đã dùng cách gì để giải vây cho Giản phú hào đó nào?"

Cổ Lan trợn tròn mắt ngẩn ngơ hỏi:

"Đúng đấy, ngài lão đã giải vây cho Giản phú hào đó bằng cách nào thế ạ?"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng mỉm cười nhẹ:

"Lão hũ chỉ dạy cho người phụ nữ thắt cổ đó thay vào một đôi giày sạch sẽ, lại dạy cho Giản phú hào vài câu, thế là hắn chẳng tốn chút sức lực nào đã thoát khỏi một vụ kiện tụng!"

Cổ Lan kinh ngạc thốt lên:

"Đổi cho người phụ nữ thắt cổ đó một đôi giày sạch là có thể thoát khỏi một vụ kiện tụng rồi ư, nói vậy là sao chứ?"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng cười nói:

"Mấy ngày hôm đó mưa phùn liên miên, cô nương thử nghĩ xem, người phụ nữ đó từ quê vào thành, rồi từ trong thành đi đến phần mộ tổ tiên nhà Giản phú hào, dưới chân một chiếc giày sẽ dính phải những thứ gì?"

Cổ Lan thốt lên:

"Bùn đất!"

"Hoàn toàn chính xác. Lại thử nghĩ xem, lão hũ bảo bọn họ đổi cho người phụ nữ đó một chiếc giày sạch sẽ, thì ngụ ý điều gì?"

Cổ Lan nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi đáp:

"Ngụ ý là giày của người phụ nữ đó không có bùn đất ạ?"

Tư Mã Ngọc Phong phì cười một tiếng, nói:

"Ngụ ý là người phụ nữ đó vốn dĩ chưa từng đi đường!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng ngửa cổ cười ha hả:

"Chính là như vậy đấy! Sáng hôm đó, người chồng của người phụ nữ cùng rất nhiều người trong thôn kéo đến phần mộ tổ tiên nhà Giản phú hào, làm loạn đòi Giản phú hào đền mạng. Lúc đó địa bảo cũng có mặt ở hiện trường. Giản phú hào thoạt đầu ra vẻ vô cùng sợ hãi, nhưng sau khi hắn cẩn thận ngắm nghía thi thể một lượt, liền quay sang nói với đám đông rằng:

'Được thôi, tụi bay cứ đi báo quan đi, người phụ nữ này từ nhà đi đến phần mộ tổ tiên nhà ta quãng đường dài ngót nghét hơn ba dặm, mấy ngày nay trời mưa dầm dề không dứt, đường sá đâu đâu cũng lầy lội ướt át, cớ sao giày của người phụ nữ này lại không dính mảy may bùn đất nào cả? Rõ ràng đây là hành vi dời xác hãm hại người khác. Đám người tụi bay làm ầm ĩ thế này, ta ngược lại phải nhìn cho thật kỹ mới được. Ban đầu ta còn cảm thấy lạ, cớ sao vợ của một tên tá điền thắt cổ tự tử ở phần mộ tổ tiên nhà ta, mà lại có một đám người không liên quan nhảy ra lên tiếng cơ chứ? Bây giờ ta mới hiểu ra, hóa ra tất cả đều là trò hề do tụi bay dựng lên cả...'

Đám người hùa theo phụ họa lúc đầu vốn chẳng ai để ý đến chi tiết đó, được Giản phú hào nhắc nhở như vậy, mọi người nhìn lại thì thấy trên giày của người phụ nữ đó quả nhiên không có mảy may một giọt bùn đất nào, không khỏi ngược lại cảm thấy có chút sợ hãi, cho nên không dám tiếp tục hùa theo nói giúp cho tên tá điền kia nữa, lần lượt chuồn thẳng. Một trận phong ba, cứ thế mà được bình yên vô sự!"

Cổ Lan khen ngợi:

"Hay thật đấy, Tạ lão tiền bối quả nhiên cao tay!"

Tư Mã Ngọc Phong nhạt giọng cười nói:

"Tôi không thích câu chuyện này chút nào!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng cười khan một tiếng:

"Lão hũ làm vậy quả thực có chút không đúng, nhưng con thử nghĩ xem, tên tá điền kia dẫu có thắng kiện đi chăng nữa, hắn có thể nhận được lợi ích gì chứ? Cùng lắm thì cũng chỉ tống giam Giản phú hào vào ngục mà thôi, thế nên chi bằng chém đẹp hắn một vố, khiến hắn đau xót tận tâm can thì vẫn hơn."

Vì lão là người do sư bá giới thiệu, Tư Mã Ngọc Phong không tiện chê bai nhiều, lúc này chỉ cười trừ không nói gì.

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng tiếp tục say sưa kể lể về những "chiến tích lẫy lừng" trong quá khứ của mình. Vừa đi vừa kể, bất tri bất giác đã bước ra khỏi khu vực núi Thái Hoa.

Lúc này trời đã gần sáp tối, Tư Mã Ngọc Phong không rành đường đi lối lại, bèn hỏi:

"Tạ lão tiền bối, núi Lô Mao Sơn nằm ở chỗ nào của Sơn Tây vậy ạ?"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng đáp:

"Nằm ở phía tây bắc Sơn Tây, cách đây khoảng chừng chín ngày đường. Tối nay chúng ta trước tiên đến Hoa Âm trọ qua đêm, ngày mai rồi lại tiếp tục lên đường vậy."

Tư Mã Ngọc Phong không có dị nghị gì, ba người liền sải bước thẳng tiến đến thành huyện Hoa Âm. Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng thấy Cổ Lan thích nghe những câu chuyện kiện tụng của mình, dọc đường lại liên mồm tuôn ra hết những kiệt tác hành nghề của bản thân. Tư Mã Ngọc Phong càng nghe càng thấy lạnh sống lưng, lại càng sinh lòng phản cảm đối với lão. Do nghe đến mức phát phiền, cậu liền cắt ngang lời lão và hỏi:

"Lão tiền bối, các võ sĩ nhất phẩm của Long Hoa Viên đều ra ngoài tìm kiếm Thiếu viên chủ cả rồi, sao chỉ có một mình ngài lão là ở lại trong viên thế ạ?"

Câu nói của Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng khựng lại một nhịp, cười ha hả bảo:

"Đây là ý của Viên chủ. Hắn nói lão hũ kết thù kết oán trên giang hồ quá nhiều, đi đến đâu cũng có kẻ muốn tìm lão hũ tính sổ. Để tránh sinh chuyện thị phi, hắn khuyên lão hũ đừng rời xa Long Hoa Viên quá. Kỳ thực, hừ hừ, những kẻ trong võ lâm muốn tìm lão hũ tính sổ dẫu không ít, nhưng kẻ thực sự dám ra tay đối mặt thì có mấy mươi mống đâu chứ?"

Lông mày Tư Mã Ngọc Phong khẽ nhíu lại, thầm nghĩ trong lòng:

"Hóa ra là thế, chuyến này mình đi chung với lão, e rằng sẽ rước lấy rất nhiều phiền phức đây!"

Cậu vốn dĩ không sợ phiền phức, nhưng cảm thấy việc để người ta hoài nghi mình và "Ác Tụng Sư" Tạ Hưng Lãng là một bọn, thì quả thực không đáng chút nào.

Núi Thái Hoa cách huyện thành Hoa Âm chỉ chừng hơn chục dặm đường, ba người đi chừng một nén nhang thì đã đến huyện thành. Lúc này, bóng chiều đã buông xuống rất đậm đặc.

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng dẫn Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan bước vào một quán trọ trong thành, cất lời nói với Tư Mã Ngọc Phong:

"Tư Mã thiếu hiệp, ngươi và ta hôm nay lần đầu gặp mặt, lão hũ muốn mời hai người một bữa cơm, hai người có nể mặt hay không?"

Tư Mã Ngọc Phong đáp:

"Sao lại dám để lão tiền bối phá phí cơ chứ, vẫn là để tiểu khả mời thì hơn ạ."

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng nói:

"Không được, hôm nay nhất định phải để lão hũ mời khách, Tư Mã thiếu hiệp muốn mời lão hũ thì để hôm khác hãy hay!"

Thấy thái độ của lão vô cùng thành khẩn, Tư Mã Ngọc Phong khó lòng từ chối, đành khoác áo ngoài lên, cùng Cổ Lan theo lão bước ra khỏi quán trọ.

Huyện thành Hoa Âm khi màn đêm buông xuống, đường phố vô cùng náo nhiệt, người qua kẻ lại tấp nập, chẳng khác gì sự phồn hoa của một đại đô thị. Do tiếng ồn ào trên phố khá tạp nham, Cổ Lan nhân cơ hội hạ thấp giọng cười khúc khích với Tư Mã Ngọc Phong:

"Đại ca, muội nghe nói vị 'Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng' này keo kiệt bủn xỉn tận mạng, một đồng xu bẻ đôi cũng tiếc, hôm nay thế mà lại rộng rãi chịu mời khách chúng ta, thật sự có chút không tài nào nhìn thấu nổi!"

Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nói:

"Em đừng vội đắc ý sớm thế, nói không chừng đến lúc cuối cùng, người phải trả tiền lại chính là chúng ta đấy!"

Cổ Lan cười nói:

"Hắn mà dám làm thế, chúng ta cứ việc giả câm giả điếc, xem hắn có cách gì nào!"

Đang trò chuyện, bọn họ đã đi đến trước cửa một tửu lâu.

Tửu lâu này có lẽ là lớn nhất trong thành, việc kinh doanh vô cùng phát đạt, từ lầu trên xuống lầu dưới đều ngồi kín nghịt thực khách. Ba người bước lên lầu hai, vừa hay có một chiếc bàn vừa mới dọn trống bàn xong. Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng ngồi vào vị trí chủ tọa, cất giọng sai phó tiểu nhì đang dọn dẹp mặt bàn:

"Tiểu nhì, lau cái bàn cho sạch sẽ một chút xem nào!"

Tên tiểu nhì dùng sức lau bàn, miệng đáp:

"Sạch rồi ạ! Sạch ngay đây ạ! Ba vị muốn dùng gì ạ?"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng nhìn Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan hỏi:

"Hai vị muốn ăn gì nào?"

Tư Mã Ngọc Phong vội đáp:

"Tùy ý thôi ạ, lão tiền bối cứ gọi món đi."

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng liền chọn ra chừng bảy, tám món ăn đắt tiền ngon nhất, lại gọi thêm hai cân hoa điêu thượng hạng, xua tay nói:

"Làm cho nhanh lên đấy! Lão gia nhà ngươi đang đói bụng lắm rồi đấy!"

Tên tiểu nhì nghe lão toàn gọi những món danh tiếng, tính ra đây là một mối làm ăn lớn, nào dám lơi lỏng, liên tục vâng dạ rồi lui xuống.

Tư Mã Ngọc Phong thầm tính toán trong lòng, bữa cơm này ăn xuống, ít nhất cũng phải tốn hai ba mươi lạng bạc, nghĩ lại bản thân từ lúc mang theo một trăm lạng bạc xuống núi, tiêu xài đến bây giờ cũng đã vơi đi kha khá rồi, lát nữa nếu đối phương mà giở trò mèo ép mình trả tiền thì thảm đời!.

Cậu càng nghĩ càng đâm ra lo lắng, không kìm được bèn đá nhẹ Cổ Lan một cái, ném cho cô một ánh mắt ra hiệu ý muốn nói:

"Em nhìn xem, lão già này gọi lắm món ngon thế này, vượt xa cái sự 'nhiệt tình' mời khách thông thường rồi... e là lão thực sự có dụng ý không lành đấy!"

Cổ Lan cười mỉm với cậu một cái, ra vẻ như đang nói:

"Đừng sợ, dù sao thì chúng ta cũng kiên quyết không chịu trả tiền là được chứ gì!"

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng ánh mắt vô cùng sắc bén, sớm đã phát hiện ra Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan đang đưa tình lườm nguýt nhau, không khỏi trêu chọc:

"Hai người một kẻ tài tử một người giai nhân, quả đúng là một đôi thiên tạo địa thiết. Đến lúc đó nhớ mời lão hũ uống rượu mừng đấy nhé!"

Cổ Lan tức thì đỏ bừng cả mặt, thẹn thùng làm nũng kêu lên:

"Thật là vô lý hết chỗ nói, chúng tôi còn chưa kịp ăn món nào của ngài lão, sao ngài lão lại có thể..."

Đoạn sau không tìm được từ ngữ nào hay để diễn đạt, đành phảiểnh cái môi trên lên thật cao, biểu thị vẻ vô cùng không bằng lòng.

Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng cười ha hả nói:

"Những gì lão hũ nói đều là thật lòng đấy chứ, cô nương là nhi nữ giang hồ, sao cũng tỏ ra thẹn thùng ấp úng thế kia?"

Cổ Lan rốt cuộc da mặt còn mỏng, biết nếu cãi lại nữa thì chỉ càng thêm ngượng ngùng, bèn cúi gằm mặt không nói năng gì, ra vẻ giận dỗi không thèm để ý đến ai nữa.

Chẳng mấy chốc, mỹ vị rượu ngon lần lượt được bưng lên. Ác Tụng Sư Tạ Hưng Lãng liên mồm giục động đũa. Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan thoạt đầu còn có chút câu nệ, nhưng sau đó cảm thấy đối mặt với một bàn đầy ắp món ngon mà không ăn thì quá phí phạm, thế là cũng buông bỏ cố chấp mà ăn uống thả phanh.

Bữa cơm này diễn ra vô cùng suôn sẻ, không hề phát sinh bất kỳ khúc mắc sóng gió nào, cho nên chớp mắt một cái, ba người đã ăn uống no say và đến lúc tính tiền đứng lên đi rồi.

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng cầm một chiếc tăm, thong thả xỉa răng một hồi, lại uống một chén trà đậm, lau mặt một cái, lúc này mới chậm rãi thò tay vào trong ngực, lớn tiếng gọi:

"Tiểu nhị, tính tiền!"

Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan không khỏi nhìn nhau, hiểu ý mỉm cười, đôi bên đều buông nỗi lo lắng xuống.

Tiểu nhị đáp lời bước đến, chỉ vào đĩa trên bàn lẩm bẩm đếm lại một lượt, sau đó khom lưng cười nịnh ác tụng sư Tạ Hưng Lãng:

"Tổng cộng là hai lạng sáu tiền!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng "ừ" một tiếng, chậm rãi đứng dậy, nhưng đúng lúc sắp rút bạc ra trả tiền, chợt thấy sắc mặt hắn đại biến, cánh tay phải đang thò trong ngực vội rút phắt ra, sờ soạng lên mông, trầm giọng kêu lên:

"Trời ơi!"

Tư Mã Ngọc Phong giật mình, hoảng hốt hỏi:

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng quay lưng về phía hắn, vội hỏi:

"Tư Mã thiếu hiệp xem giúp lão phu xem chiếc áo dài của lão phu có bị rách không?"

Tư Mã Ngọc Phong nhìn qua một cái, quả nhiên thấy chiếc áo dài của hắn ở phần mông bị rách ba bốn thốn, hóa ra có một chiếc đinh lộ ra trên mặt ghế, vướng vào áo dài của hắn, lúc hắn đứng dậy đã làm rách mất. Nhìn chất liệu chiếc áo dài đó rất tốt, trong lòng vô cùng tiếc nuối, liền gật đầu nói:

"Rách rồi!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng lập tức nổi giận, chỉ tay vào tên tiểu nhị quát lớn:

"Hỗn đản! Các ngươi đặt cơ quan gì trên ghế thế này, làm rách hết cả áo của lão phu rồi!"

Tên tiểu nhị ngẩn ra một chút, vòng ra sau lưng ghế của hắn nhìn, giơ tay sờ nắn chiếc đinh lộ ra trên mặt ghế, ngạc nhiên nói:

"Lạ thật, chiếc ghế này vẫn còn rất chắc chắn, sao đinh lại lòi ra thế này?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng gầm lên:

"Dù đinh có lòi ra thế nào đi nữa, chiếc áo dài này của lão phu cũng đã bị thủng một lỗ rồi, mau bảo chủ quán của các ngươi ra đây!"

Tên tiểu nhị có chút khó xử, liên tục chắp tay nói:

"Lão tiên sinh, đây chỉ là tai nạn, tiểu nhân xin lỗi ngài là được chứ gì."

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng trừng mắt nói:

"Xin lỗi là xong chuyện chắc? Phi! Tiểu tử ngươi có biết chiếc áo dài này của lão phu là hàng ở đâu không? Nói cho ngươi biết, đây là lụa là thượng hạng được hoàng thượng ban thưởng cho tiên phụ ta từ ba mươi năm trước, giá trị liên thành, có tiền cũng không mua được, tiểu tử ngươi xin lỗi một câu là xong chuyện chắc?"

Tên tiểu nhị vừa nghe đến hai chữ "hoàng thượng", không khỏi sợ hãi, liên tục xoa tay nói:

"Ngài xin bớt giận, thật sự đây cũng không phải lỗi của tiểu nhân..."

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đập mạnh chưởng xuống bàn, giọng điệu đanh thép la lên:

"Lão phu không trách ngươi, lão phu bảo ngươi đi gọi chủ quán ra đây!"

Lúc này, một lão giả áo xanh "đốc đốc đốc" chạy lên lầu, gạt đám thực khách đang vây quanh sang một bên, hỏi tên tiểu nhị:

"Phương Tam, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Tên tiểu nhị sáng mắt lên, khom người đáp:

"Chủ quán đến đúng lúc lắm, áo dài của vị lão tiên sinh đây đã bị đinh trên ghế làm rách, lão nhân gia ngài không chịu bỏ qua, đang lớn tiếng đòi gặp ngài đấy!"

Chủ quán nhìn chiếc đinh trên ghế, lại nhìn chiếc áo dài của ác tụng sư Tạ Hưng Lãng, đoạn mỉm cười chắp tay nói:

"Rất xin lỗi, xin hỏi chiếc áo dài này của lão tiên sinh giá trị bao nhiêu?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng phẫn nộ nói:

"Lão phu vừa nãy đã nói rồi, đây là lụa là thượng hạng được hoàng thượng ban thưởng khi tiên phụ ta đương triều làm quan, giá trị không thể dùng tiền tài mà đong đếm!"

Chủ quán bình tĩnh mỉm cười nói:

"Ngài dẫu sao cũng phải ra một cái giá, bằng không bổn điếm biết bồi thường thế nào?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng chớp chớp mắt, nói:

"Cái này thì lão phu khó mà nói được."

Chủ quán cười nói:

"Y phục của lão tiên sinh vốn dĩ bị rách tại bổn điếm, ngài muốn nói thế nào, tiểu điếm cũng không thể tranh cãi với ngài, chỉ là mọi người làm người phải giữ lương tâm, ngài cứ ra giá đi!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng thấy đối phương rất sảng khoái, có vẻ cơn giận đã vơi đi đôi chút, dài giọng thở dài nói:

"Chủ quán ngươi nói cũng phải, dẫu đây không phải lỗi cố ý của các ngươi, nhưng chuyện được mất của chiếc áo dài này của lão phu không phải chuyện tầm thường, cứ vô duyên vô cớ làm rách thật sự rất xót ruột, chi bằng thế này đi, các ngươi bồi thường năm lạng bạc vậy!"

Chủ quán không chút do dự, lập tức quay sang bảo tên tiểu nhị:

"Phương Tam, ra quầy lấy năm lạng bạc tới đây!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng vội nói:

"Không cần mang lên đây, đám người chúng ta cũng sắp đi rồi! Xuống dưới lầu tính sổ luôn cho xong."

Đám người đi xuống lầu bước đến trước quầy, chủ quán tự tay cân năm lạng bạc đưa cho Tạ Hưng Lãng, người sau không nhận, xua tay nói:

"Tiền rượu hai lạng sáu tiền, các ngươi phải trừ ra chứ!"

Nhận được hai lạng tư tiền thối lại, ác tụng sư Tạ Hưng Lãng lộ vẻ vui mừng, dẫn theo Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan ngẩng cao đầu bước ra khỏi quán ăn.

Không, đúng lúc ác tụng sư Tạ Hưng Lãng vừa bước một chân ra khỏi cửa quán ăn, chợt phát hiện trước cửa đang đứng chắn một người, sau khi nhìn rõ mặt đối phương, sắc mặt ác tụng sư Tạ Hưng Lãng liền biến đổi, lùi phắt lại ba bốn bước, Tư Mã Ngọc Phong kịp thời kéo Cổ Lan tránh sang một bên, mới không bị cái lưng của hắn va phải!

Người đến là một nam nhân trung niên chừng hơn bốn mươi tuổi, mặt trắng không râu, khuôn mặt lạnh như băng, khoác một bộ áo dài màu đồng cổ, hắn mang nụ cười lạnh lẽo, trừng mắt nhìn chằm chằm Tạ Hưng Lãng hồi lâu, cất lời:

"Thế giới này rốt cuộc cũng không lớn lắm, Tạ lão tiên sinh, cuối cùng chúng ta cũng đụng độ rồi!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng dẫu có bản lĩnh "nhất phẩm", nhưng lại không có cái gan "nhất phẩm", hai mắt hắn láo liên liếc xằng liếc bậy một hồi, thấy không còn đường trốn, đành cố giữ vẻ trấn tĩnh cười nói:

"Đây là trên phố, các ngươi muốn làm kinh động thế tục đấy à?"

Nam nhân trung niên lạnh lẽo nói:

"Đương nhiên là không, canh ba đêm nay, chúng ta gặp nhau ở phế trạch họ Doãn trong thành!"

Dứt lời, hắn quay đầu sải bước rời đi.

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng vội vã sải bước ra khỏi quán ăn, đưa mắt nhìn theo bóng dáng nam nhân trung niên khuất dạng ở cuối phố, lúc này mới quay lại cười khổ với Tư Mã Ngọc Phong:

"Đi thôi, chúng ta về khách sạn thôi!"

Tư Mã Ngọc Phong nãy giờ đứng ngoài quan sát lạnh lùng, phát hiện ánh mắt nam nhân trung niên kia sáng ngời, là một cao thủ võ lâm mang võ công tuyệt kỹ, trong lòng thầm kinh ngạc, lúc này liền cất tiếng hỏi dồn:

"Lão tiền bối, người đó là ai vậy?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng lắc đầu, cất bước đi thẳng, miệng nói:

"Về khách sạn rồi nói!"

Tư Mã Ngọc Phong thừa biết hắn có rất nhiều kẻ thù, hơn nữa có lẽ đều do "sự nghiệp tụng sư" trước kia của hắn rước họa vào thân, thế nên cũng tiện gặng hỏi ngay, đành im lặng bước theo sau, ba người đi được mười mấy trượng, Cổ Lan chợt cười nói:

"Tạ lão tiền bối, hai lạng tư bạc đó của ngài, ta có thể chia một nửa không?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đầu cũng không ngoảnh lại, cứ thế cất bước đi nhanh, chỉ lên tiếng hỏi:

"Cổ cô nương có ý gì đây?"

Cổ Lan khúc khích cười:

"Nói thẳng ra thì nghe không hay cho lắm, nếu lão tiền bối là người hiểu biết, hãy lấy ra một lạng hai tiền để vãn bối mua quà vặt ăn chơi đi chứ!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng cười bảo:

"Mắt của Cổ cô nương tinh tường thật đấy, cô nhìn ra từ lúc nào thế?"

Cổ Lan cười nói:

"Trước khi bước vào quán ăn, vãn bối đã phát hiện ra rồi, chỉ là lúc đó vãn bối không thèm chấp mà thôi?"

Tư Mã Ngọc Phong dẫu sự tỉ mỉ không bằng Cổ Lan, nhưng sự thông minh thì không thua kém gì nàng, lúc này nghe cuộc đối thoại của bọn họ, đã biết chiếc áo dài kia của Tạ Hưng Lãng vốn dĩ đã rách sẵn, hắn lợi dụng nó để lừa một bàn rượu thịt, lại còn kiếm được hai lạng tư tiền thối, thủ đoạn có thể nói là cực kỳ cao tay, nhưng phẩm chất thì không khỏi thấp hèn, trong lòng vô cùng khinh bỉ cách sống của hắn.

Hắn lớn lên giữa chốn đồng hoang vùng đại mạc, rèn luyện được một tính cách thẳng thắn, trong lòng không thể chứa nổi dù chỉ một hạt cát, lúc này vừa hay tin thật, không kìm được thốt lên:

"Lão tiền bối vốn không thiếu tiền tiêu, hà cớ gì phải làm những chuyện không quang minh chính đại đó?"

Lời này nói ra cực kỳ nặng nề, nhưng hắn không hề sợ đối phương nổi giận, giả sử đối phương vì thế mà phất tay áo bỏ đi, đó lại chính là điều hắn hằng mong muốn.

Nào ngờ ác tụng sư Tạ Hưng Lãng hoàn toàn không để tâm đến chuyện này, cứ như vừa nghe một câu nói chẳng can gì đến mình, quay đầu cười hì hì nói:

"Lão phu đương nhiên không thiếu số tiền đó, chỉ là mỗi lần lão phu nghĩ ra một mưu kế, mà không lôi ra dùng thử một chút thì đêm đến sẽ ngủ không nổi, đây có lẽ là một tật xấu của lão phu rồi, hi hi..."

Cổ Lan ôm tâm lý "thấy của gian mà không chia phần sẽ gặp xui xẻo", vươn tay ngọt nhạt đòi:

"Lão tiền bối, ngài có đưa hay không đây?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng cười nói:

"Đưa! Chỉ là Cổ cô nương phải cẩn thận đấy, tiền của lão phu không dễ tiêu đâu đấy nhé?"

Cổ Lan đáp:

"Ta không sợ, đưa đây mau!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đành phải lấy ra một lạng hai tiền chia cho Cổ Lan, mang vẻ mặt "đau đớn như cắt thịt" cười hì hì nói:

"Cổ cô nương là người đầu tiên lấy được bạc từ tay lão phu đấy, tuy chỉ là chút tiền mọn, nhưng cũng vô cùng trân quý, cô phải cẩn thận mà tiêu xài đấy nhé!"

Cổ Lan ngây thơ cười giòn tan, nhét bạc vào trong ngực, chớp chớp mắt với Tư Mã Ngọc Phong bên cạnh, như đang khoe khoang rằng:

"Ngươi thấy chưa, ác tụng sư lợi hại là thế, nhưng ta vẫn có thể ép hắn phải khuất phục, không phải dạng vừa đâu đúng không?"

Tư Mã Ngọc Phong đáp lại bằng một nụ cười nhạt, trong lòng hắn đang nghĩ về nam nhân trung niên ban nãy, thầm hy vọng cuộc hẹn tối nay ở phế trạch họ Doãn, có thể giúp bản thân và Tạ Hưng Lãng cắt đứt quan hệ...

Chớp mắt một cái, ba người đã trở về khách sạn, ác tụng sư Tạ Hưng Lãng gọi Tư Mã Ngọc Phong và Cổ Lan vào phòng của mình, mở toang cửa phòng ra, đoạn với vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị nói:

"Tư Mã thiếu hiệp, e rằng lão phu khó lòng hoàn thành ủy thác của viên chủ rồi!"

Tư Mã Ngọc Phong trong lòng thầm mừng, giả vờ không hiểu hỏi:

"Lời này của lão tiền bối có ý gì?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng nhíu mày khẽ thở dài:

"Ý của lão phu là e rằng cái mạng già này tối nay phải bỏ lại phế trạch họ Doãn mất thôi, không thể đưa hai người đến Ly Hồn cung trên núi Lô Mao nữa rồi!"

Tư Mã Ngọc Phong nhún vai nói:

"Vãn bối không tin có chuyện nghiêm trọng đến thế đâu!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng bước ra cửa phòng ngó trái ngó phải một lượt, quay người cười khổ nói:

"Nếu Tư Mã thiếu hiệp biết được lai lịch của đối phương, sẽ hiểu được tối nay sẽ là đêm khó nhằn nhất từ trước đến nay trong đời giang hồ lưu lạc của lão phu!"

Tư Mã Ngọc Phong hỏi:

"Hắn là ai?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đáp:

"Lão tam của Đoạt Mệnh Ngũ Sát - Thủy sát Tô Chương!"

Tư Mã Ngọc Phong thất thanh kêu lên:

"Con trai của Thiết Ba Công Bà?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng gật đầu nói:

"Chính hắn, lão phu vì một phút hồ đồ đã đắc tội với Thổ sát Tô Sơn, năm huynh đệ bọn chúng đã thề lấy mạng lão phu, lão phu tự lượng sức mình không địch lại, cho nên mới trốn vào Long Hoa viên để tránh nạn, ngờ đâu hôm nay vừa bước chân ra ngoài, lại đụng độ bọn chúng ngay!"

Tư Mã Ngọc Phong hỏi:

"Võ công của Ngũ Sát thế nào?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đáp:

"Bọn chúng chưa từng ra khỏi ải, nhưng kẻ nào cũng có bản lĩnh của võ sĩ nhất phẩm!"

"Nếu lão tiền bối tự lượng sức không địch lại, sao không mau chóng quay về Long Hoa viên?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng lắc đầu cười khổ:

"Không trốn nổi nữa rồi, cô thấy tình hình ban nãy đấy, hắn chỉ nói đúng hai câu rồi quay đầu bỏ đi, điều này cho thấy bọn chúng đã có sự bố trí vô cùng chặt chẽ, hừm... xem ra bọn chúng đã sớm mai phục ở huyện thành Hoa Âm này để chờ lão phu rồi!"

Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nói:

"Lão tiền bối xưa nay vẫn nổi danh bằng trí tuệ, chẳng lẽ không nghĩ ra cách nào để thoát khỏi bọn chúng sao?"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng ngượng ngùng cười nói:

"Trí tuệ của lão phu chỉ có thể đối phó với người bình thường hoặc người võ lâm tầm thường mà thôi, nếu đụng phải cao thủ võ lâm, thì khác nào 'tú tài gặp phải lính, có lý cũng không nói nên lời' đâu chứ."

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Đêm nay tiểu khả xin giúp ngài một tay vậy!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng thu lại vẻ mặt, nghiêm túc nói:

"Không, trận chiến đêm nay, lão phu cửu tử nhất sinh, ngươi là con trai của giám viên nhân, lão phu có gan bằng trời cũng không dám để ngươi đi mạo hiểm, đây cũng là điều duy nhất mà lão phu muốn thỉnh cầu lúc này, núi Thái Hoa cách đây chưa xa, Tư Mã thiếu hiệp có thể lập tức quay về Long Hoa viên, thỉnh viên chủ phái cao nhân khác hộ tống Tư Mã thiếu hiệp đến Ly Hồn cung trên núi Lô Mao, chỉ cần Tư Mã thiếu hiệp không gặp nguy hiểm, lão phu cũng có thể an lòng rồi!"

Tư Mã Ngọc Phong thấy lời lẽ của hắn vô cùng chân tình thiết tha, cảm động không thôi, bèn gật đầu nói:

"Thôi được, lão tiền bối đã không muốn tiểu khả nhúng tay, tiểu khả không đi là được chứ gì, nhưng tiểu khả không muốn quay lại Long Hoa viên nữa."

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đăm đăm nhìn hắn hỏi:

"Tư Mã thiếu hiệp định đi một mình đến núi Lô Mao ư?"

Tư Mã Ngọc Phong chỉ tay về phía Cổ Lan cười nói:

"Cô ấy là nhà thông thái về địa lý, từng dẫn tiểu khả đi qua quãng đường dài mấy ngàn dặm đấy!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng gật đầu, mang vẻ mặt áy náy thở dài:

"Lão phu không thể hoàn thành ủy thác của viên chủ, trong lòng cảm thấy vô cùng hổ thẹn và bất an..."

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Lão tiền bối đừng nói vậy, chuyện trên đời khó mà lường trước được, biết đâu lão tiền bối có thể hóa giải nguy hiểm biến hung thành cát, thì ngày mai chúng ta vẫn có thể tiếp tục lên đường cùng nhau!"

Ác tụng sư Tạ Hưng Lãng mang khuôn mặt xám xịt như tro tàn, lắc đầu nói:

"Chuyện đó là không thể đâu, hai vị về phòng nghỉ ngơi đi thôi!"

Tư Mã Ngọc Phong biết hắn cần phải chuẩn bị một chút, liền cùng Cổ Lan đứng lên cáo từ, hai người bước ra khỏi phòng, Cổ Lan kéo tay Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Đại ca, muội vẫn chưa buồn ngủ, sang phòng muội trò chuyện một lát được không?"

Tư Mã Ngọc Phong cũng chẳng có chút buồn ngủ nào, bèn đi theo nàng vào phòng của nàng, ngồi xuống một chiếc ghế đẩu, cảm thán nói:

"Một người khi đã làm quá nhiều chuyện ác rồi, thật sự là bước đi muôn vàn khó khăn!"

Cổ Lan cười nói:

"Nhưng huynh chưa từng làm chuyện ác bao giờ, thế mà đi đến đâu cũng có kẻ muốn cướp muốn giết đấy thôi!"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Cái đó lại phải bàn theo cách khác, những kẻ muốn cướp muốn giết ta đó, mỗi lần chúng hành động, há chẳng phải cũng đang lẩn trốn chui lủi hay sao?"

Cổ Lan nói:

"Huynh thật sự quyết định không giúp đỡ hắn nữa à?"

Tư Mã Ngọc Phong trầm ngâm nói:

"Ân sư ta và Thiết Ba Công Bà vốn là bạn cũ, ta mà kết thù với con trai của Thiết Ba Công Bà, không biết sẽ ra sao đây?"

"Cái bừa sắt trong tay Thiết Ba Công Bà không phải thứ để đùa đâu, ác tụng sư Tạ Hưng Lãng lại chẳng phải tốt lành gì, huynh cứ đứng ngoài khoanh tay bàng quan là vừa vặn nhất!"

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

"Muội cũng ghét hắn à?"

Cổ Lan nói:

"Ghét chết đi được ấy chứ, ban nãy ở quán trà, mấy lần muội muốn vạch trần mưu kế của hắn cơ!"

Tư Mã Ngọc Phong nói:

"Được, vậy quyết định khoanh tay đứng nhìn vậy."

Cổ Lan vô cùng vui mừng, nàng không phải thực sự chán ghét cách sống của Tạ Hưng Lãng, mà là có thêm một kẻ như hắn đi cùng, quả thật mang lại cảm giác vướng chân vướng tay, nàng cùng Tư Mã Ngọc Phong sóng vai đi qua mấy ngàn dặm đường, vốn chẳng thấy có gì đặc biệt quý giá, giờ phút này có thêm một lão già lẩm cẩm, mới thấm thía thế nào là không thoải mái.

Nàng rót một chén trà đưa cho Tư Mã Ngọc Phong, nói:

"Muội thấy có điểm hơi kỳ lạ..."

Tư Mã Ngọc Phong đón lấy chén trà, hơi ngạc nhiên hỏi:

"Chuyện gì thế?"

Cổ Lan ngồi xuống mép giường, cúi đầu trầm tư nói:

"Luân hồi kiều bị ai đó chặt đứt, đó là sự phá hoại nghiêm trọng nhất đối với Long Hoa viên, thế nhưng muội thấy viên chủ Long Hoa viên dường như chẳng mấy bận tâm!"

Tư Mã Ngọc Phong thản nhiên cười nói:

"Sư bá ta là một nhân vật có tu dưỡng cực cao, chẳng lẽ muội muốn ông ấy nổi giận lôi đình như người thường chắc?"

Cổ Lan cắn nhẹ đôi môi anh đào nói:

"Ông ấy ít ra cũng phải phái vài người đuổi theo xuống núi xem xét tình hình chứ!"

Tư Mã Ngọc Phong cười nói:

"Sao muội biết là không có?"

Cổ Lan ngẩng đầu lên nói:

"Huynh cho là có ư?"

Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười nói:

"Chúng ta không thể căn cứ vào việc ông ấy không phái người xuống núi truy đuổi kẻ địch ngay trước mặt chúng ta, mà cho là ông ấy không làm, đúng không?"

Cổ Lan nhíu đôi mày liễu, bĩu môi nói:

"Còn một điểm nữa, sự dung túng của sư bá huynh đối với Quần Anh bảo dường như rất lớn!"

Tư Mã Ngọc Phong nghiêm mặt nói:

"Mục đích thành lập Long Hoa viên, chính là để gìn giữ sự yên bình của võ lâm, có lẽ sư bá ta cực kỳ không muốn châm ngòi chiến tranh từ Long Hoa viên."

Cổ Lan nói:

"Huynh vẫn chưa nhìn thấy cảnh Quần Anh bảo làm điều ác trong võ lâm đâu, giả sử huynh được nhìn thấy rồi, huynh sẽ phải kinh ngạc trước sự dung túng của sư bá huynh cho mà xem!"

Tư Mã Ngọc Phong đứng dậy đặt chén trà lên bàn, bước tới nhẹ vỗ vai nàng, mỉm cười bảo:

"Ta rất hy vọng có cơ hội được nhìn thấy, bây giờ trời đã khuya lắm rồi, muội nên đi ngủ thôi."

Bước ra khỏi phòng của Cổ Lan, Tư Mã Ngọc Phong đi ra phía trước dò hỏi tiểu nhị khách sạn một chuyện, đoạn quay về phòng mình, chỉ cởi giày ra, cứ nguyên y phục lên giường ngồi xếp bằng ngay ngắn, đây là bài tập mỗi đêm trước khi đi ngủ của hắn, hắn nhắm mắt tĩnh tâm khoanh chân đà tọa, bắt đầu điều hòa hơi thở chậm rãi, dẫn dắt chân khí vận hành khắp tứ chi bách hải và các đường kinh mạch, chẳng mấy chốc đã đạt đến cảnh giới quên cả trời đất ta người.

Không biết đã qua bao lâu, trong lòng hắn chợt dâng lên dự cảm nguy hiểm, lập tức mở bừng hai mắt, dùng âm truyền khẩu hỏi:

"Trên mái nhà là vị bằng hữu nào thế?"

Từ trên đỉnh mái nhà liền truyền xuống một tiếng vo ve nhỏ như tiếng muỗi kêu:

"Chuyện của Đoạt Mệnh Ngũ Sát, không hy vọng có kẻ nhúng tay vào!"

Tư Mã Ngọc Phong mỉm cười đáp:

"Tiểu khả người vẫn ở trong phòng này, các hạ căng thẳng cái gì chứ?"

Kẻ trên đỉnh mái nhà truyền âm cười lạnh:

"Tại hạ mắt không mù, các hạ dẫu tuổi đời còn trẻ, nhưng công phu lại không hề thua kém ác tụng sư Tạ Hưng Lãng đâu, Đoạt Mệnh Ngũ Sát tuy không sợ thêm ngươi một kẻ, nhưng cũng không muốn đắc tội với bằng hữu, cho nên mới đến thông báo trước một tiếng, một khi các hạ đã đến phế trạch họ Doãn, thì mọi chuyện đã quá muộn rồi."

Thủy sát Tô Chương trên mái nhà cười nói:

"Được rồi, các hạ tự lượng sức mình đi nhé!"

Dứt lời, trên mái nhà vang lên một tiếng vén vạt áo lướt gió vô cùng khẽ khàng, rồi chợt tan biến đi mất.