Sau khi rời khỏi vùng đất của Ramandu, họ bỗng cảm thấy như mình đã lái con thuyền ra khỏi thế giới. Mọi thứ đều thay đổi. Thứ nhất là tất cả bọn họ đều cảm thấy ít cần ngủ hơn. Chẳng ai muốn lên giường, cũng chẳng muốn ăn nhiều, thậm chí lời nói cũng thưa thớt, có nói thì cũng nhỏ nhẹ. Thứ hai là ánh sáng. Quả thật là quá sáng, quá rực rỡ. Mỗi buổi sáng mặt trời mọc, dù trông không lớn gấp ba lần bình thường thì cũng lớn gấp hai. Hơn thế nữa, mỗi buổi sáng (điều này đem lại cho Lucy cảm giác kỳ lạ nhất), những con chim trắng lớn cất tiếng hát bằng giọng của con người, chẳng ai hiểu chúng hát ngôn ngữ gì, chúng nối đuôi nhau bay qua đỉnh đầu, bay đến bàn ăn của Aslan để ăn sáng, rồi bay đến đuôi thuyền thì biến mất tăm. Chẳng bao lâu sau, chúng lại bay về, bay về phía đông rồi lại khuất dạng.
"Nước biển trong vắng làm sao!" Ngày thứ hai vừa đến buổi chiều, Lucy đã nằm bò lên mạn trái tự lẩm bẩm.
Quả nhiên là vậy, vật đầu tiên cô chú ý tới là một vật nhỏ màu đen, to bằng một chiếc giày, bám theo thuyền với tốc độ tương đương. Thoạt đầu cô còn tưởng vật đó đang trôi nổi trên mặt nước. Nhưng lúc này người đầu bếp vừa vứt một miếng bánh mì cũ từ phòng bếp ra, miếng bánh trôi trên mặt nước, thoạt nhìn có vẻ như sắp va vào vật kia, nào ngờ lại chẳng hề va chạm. Miếng bánh lướt qua phía trên vật đó, Lucy lúc này mới hiểu vật màu đen kia không thể ở trên mặt nước. Sau đó vật màu đen ấy bỗng lớn lên quá chừng, một lát sau lại thu nhỏ về kích thước ban đầu.
Lucy lập tức nhận ra mình đã từng nhìn thấy cảnh tượng tương tự ở nơi khác — miễn là cô nhớ ra ở đâu. Một tay chống cằm, mặt đăm đăm, cô thè lưỡi, vắt óc suy nghĩ. Cuối cùng cũng nghĩ ra. Khỏi phải nói! Giống hệt như cảnh tượng bạn nhìn ra từ cửa sổ xe lửa vào một ngày trời quang mây tạnh. Cái bạn nhìn thấy là cái bóng đen của toa tàu chở khách đang lao băng băng qua đồng ruộng với tốc độ bằng đúng tốc độ tàu chạy. Đợi khi tàu chạy vào đoạn hào cạn, cái bóng ấy lập tức lóe lên áp sát vào tàu, phóng to ra, chạy dọc theo sườn cỏ của đoạn hào. Lại đợi khi chạy ra khỏi hào — vèo một tiếng! — cái bóng đen ấy lại biến về kích thước ban đầu, lao vút giữa cánh đồng.
"Hóa ra đó là bóng của con thuyền chúng ta! — Bóng của chiếc Hành Giả Bình Minh," Lucy nói, "Bóng thuyền của chúng ta đang phóng trên đáy biển. Khi lướt qua đỉnh núi dưới đáy biển thì bóng thuyền phình to ra. Nếu vậy, nước biển nhất định còn trong hơn tưởng tượng của em! Trời đất ơi, em chắc chắn đã nhìn thấy đáy biển sâu thăm thẳm."
Nói dứt câu, trong lòng cô đã hiểu ra rằng lớp ánh bạc lấp lánh mà cô vô tình ngắm nhìn suốt một hồi lâu thực chất là bãi cát dưới đáy biển, những chỗ đậm chỗ nhạt khác nhau không phải là bóng sáng trên mặt nước, mà là vật thể thực sự dưới đáy nước. Ví dụ như, hiện tại con thuyền của họ đang lướt qua một lùm cây mềm mại có màu xanh pha tím, ở giữa còn có một dải rộng màu xám nhạt uốn lượn. Nhưng ngặt nỗi cô đã biết đây là dưới đáy biển, nên cô nhìn càng thêm rõ ràng. Cô có thể thấy mảnh vật đen sì nhỏ bé đó cao hơn mảnh khác, lại đang nhẹ nhàng phấp phới.
"Giống hệt như cây cối trong gió," Lucy nói, "Em tin đây là những cái cây. Là khu rừng dưới đáy biển."
Họ lướt qua bên trên khu rừng này, chẳng mấy chốc dải màu xám kia đã hội tụ với một dải màu xám khác. "Giả sử mình ở dưới đó," Lucy thầm nghĩ, "dải màu kia giống như một con đường trong rừng. Điểm giao nhau của hai dải chính là ngã tư. A, em thật ước gì mình ở dưới ấy. Ôi! Hết rừng rồi. Em tin dải màu đó đích thị là một đường đi! Em còn có thể nhìn thấy nó kéo dài xuyên qua bãi cát hoang vu nữa kìa. Màu sắc cũng khác rồi. Ven đường còn vẽ thứ gì đó — đường đứt đoạn. Có lẽ là đá chăng. Bây giờ lại rộng ra rồi."
Nhưng điều này không phải thực sự rộng ra, mà là vì đã đến gần. Cô biết điều này, bởi vì khi bóng thuyền lướt qua, con đường này đã lao bổ về phía thân thuyền. Và con đường này — cô chắc chắn đây là con đường — bắt đầu quanh co uốn lượn. Rõ ràng con đường này dẫn lên một ngọn đồi dốc đứng. Khi cô nghiêng đầu nhìn lại, cảm thấy rất giống lúc đứng trên đỉnh núi nhìn xuống một con đường ngoằn ngoèo. Cô thậm chí còn nhìn thấy ánh nắng xuyên qua làn nước sâu, chiếu rọi lên thung lũng rợp bóng cây; còn ở nơi xa nhất, vạn vật đều hòa quyện vào một khoảng xanh mờ ảo. Nhưng có những nơi — theo cô thấy, là những chỗ được ánh nắng chiếu vào — lại mang sắc xanh thẳm.
Thế nhưng, cô không thể dành nhiều thời gian để ngoảnh đầu nhìn lại; khung cảnh đập vào mắt phía trước quá đỗi kích động. Giờ đây con đường ấy rõ ràng dẫn lên đỉnh núi, cứ thế thẳng tiến về phía trước. Trên đó còn có những đốm nhỏ đang di chuyển qua lại. Ngay lúc này, nhờ có ánh sáng dồi dào — ánh sáng chiếu xuống đáy biển sâu có thể rực rỡ bao nhiêu thì rực rỡ bấy nhiêu — một thứ vô cùng kỳ diệu chói lọi trước mắt. Thứ này có hình gò đất nhỏ, lởm chởm không đều, màu sắc tựa ngọc trai, hoặc có thể nói giống như ngà voi. Thoạt đầu cô gần như ở ngay phía trên thứ này, thế nên hoàn toàn không phân biệt nổi rốt cuộc là thứ gì. Nhưng đến khi cô nhìn thấy bóng của thứ này thì mới rõ mồn một. Ánh nắng đang chiếu qua vai Lucy, thế nên cái bóng của vật đó ngả thẳng lên bãi cát phía sau nó. Nhìn hình dáng cô mới hiểu đó hóa ra là bóng của những ngọn tháp cao, tháp nhọn, đền thờ Hồi giáo và mái vòm.
"Ái chà! — Hóa ra là một thành phố, không thì cũng là một lâu đài lớn." Lucy tự lẩm bẩm, "Nhưng không hiểu sao họ lại xây cái này trên đỉnh núi cao thế nhỉ?"
Nhiều năm sau khi cô trở lại nước Anh, khi nhắc lại tất cả những cuộc kỳ ngộ này với Edmund, họ đã nghĩ ra một lý do, và tôi tin lý do ấy vô cùng chính xác. Ở dưới biển, càng sâu càng tối, càng sâu càng lạnh, những quái vật nguy hiểm — mực khổng lồ, rắn biển, quái vật biển — đều sống ở nơi tối tăm và lạnh lẽo phía dưới. Các thung lũng đều là chốn hoang vu hiểm trở. Cách nhìn của người biển đối với thung lũng của họ cũng giống như cách chúng ta nhìn những ngọn núi cao, còn cách họ nhìn những ngọn núi cao lại giống như cách chúng ta nhìn thung lũng. Ở nơi cao (hay theo cách gọi của chúng ta là "ở vùng nước nông") mới là nơi ấm áp và tĩnh lặng. Những thợ săn liều lĩnh và hiệp sĩ dũng cảm dưới đáy biển mạo hiểm đi săn lùng kỳ trân dị bảo ở chốn sâu thẳm, rồi quay về chốn cao ráo ở nhà để an tâm nghỉ ngơi, qua lại xã giao với người khác, họp bàn việc nước, vui chơi giải trí, ca hát nhảy múa.
Con thuyền của họ lướt qua thành phố, đáy biển không ngừng dâng cao. Giờ đây đáy biển chỉ còn cách phía dưới thuyền vài trăm feet. Con đường kia cũng đã biến mất. Con thuyền của họ lúc này đang hải hành phía trên một khoảng không gian trống trải tựa công viên, mặt đất chấm phá những cụm cây cỏ rực rỡ sắc màu. Thế rồi — Lucy suýt nữa thì kích động thét lên — cô nhìn thấy con người.
Có khoảng mười lăm đến hai mươi người, tất cả đều cưỡi trên lưng ngựa biển — không phải loại ngựa biển nhỏ mà bạn nhìn thấy trong viện bảo tàng, mà là loài ngựa biển to lớn hơn họ rất nhiều. Lucy thầm nghĩ, họ chắc chắn là những bậc vương tôn quý tộc, bởi vì cô có thể nhìn ngay ra trên trán một số người dưới nước lấp lánh ánh vàng, dải lụa màu xanh ngọc hoặc vải dệt màu cam đỏ đang phấp phới trên vai họ.
Bất chợt, Lucy nói: "Ôi, lũ cá này thật đáng ghét!" Bởi vì một đàn cá nhỏ béo múp đang bơi sát mặt nước, chắn ngang giữa cô và người biển. Thế nhưng mặc dù điều này khiến cô vô cùng cụt hứng, nó lại cho cô chứng kiến một màn cực kỳ thú vị. Một con cá nhỏ hung dữ mà cô chưa từng thấy bao giờ bất ngờ chồm lên từ đáy biển, há ngoác mồm ngoạm chặt lấy một con cá béo không buông, ngậm trong miệng rồi nhanh chóng lặn xuống nước. Người biển đều cưỡi trên lưng ngựa biển, ngước nhìn cảnh tượng này. Trông họ hình như đang cười nói vui vẻ. Con cá săn mồi kia còn chưa kịp mang chiến lợi phẩm trở về bên họ, lại một con cá săn mồi y hệt khác từ bên cạnh người biển phóng vút lên mặt nước. Lucy gần như chắc chắn chính là gã to con cưỡi ngựa biển nằm trong nhóm này đã phóng con cá săn mồi ra; hình như ban nãy gã vẫn luôn túm con cá săn mồi trong tay hoặc đậu nó trên cổ tay mình.
"Ái chà, thật kỳ lạ làm sao," Lucy nói, "Đây là một đội đi săn đây mà. Nhưng trông lại càng giống một đội săn chim ưng hơn. Đúng rồi, chắc chắn là thế rồi. Họ đậu những con cá nhỏ hung dữ này trên cổ tay, cưỡi ngựa biển ra ngoài, y như chúng ta thời kỳ làm vua và nữ hoàng ở Cair Paravel ngày xưa, thường hay đậu chim ưng săn mồi trên cổ tay, cưỡi ngựa ra ngoài vậy. Thấy con mồi là thả cho chim ưng bay — à nhầm, phải nói là thả cho cá bơi — về phía con mồi. Sao thế..."
Cô đột ngột ngừng bặt, bởi vì cảnh tượng đã thay đổi. Người biển đã nhìn thấy chiếc Hành Giả Bình Minh. Đám cá tứ tán trốn chạy, người biển cũng tự mình ngoi lên để xem xét cái vật khổng lồ đen sì đang chắn giữa mặt trời và họ rốt cuộc là thứ quái gì. Lúc này họ đã sát mặt nước, nếu họ ở ngoài trời chứ không phải ở dưới nước, Lucy đã trò chuyện với họ rồi. Họ có nam có nữ, trên đầu đều đội một loại vương niệm nào đó, rất nhiều người còn đeo vòng cổ ngọc trai. Họ không mặc quần áo nào khác. Cơ thể mang màu ngà voi lâu năm, tóc có màu tím sẫm sặc sỡ. Vị vua đứng ở chính giữa (không ai có thể nhận nhầm ngài) kiêu ngạo và hung ác đăm đăm nhìn khuôn mặt Lucy, trong tay vung vẩy một ngọn giáo. Các hiệp sĩ dưới quyền cũng hành động nhất trí với ngài. Khuôn mặt mấy vị nữ nhân đầy vẻ kinh ngạc. Lucy tin rằng trước đây họ hoàn toàn chưa từng nhìn thấy tàu thuyền hay con người — họ ở vùng đại dương ngoài tận cùng thế giới, chưa từng có con thuyền nào đến đó, làm sao có dịp mở mang tầm mắt chứ?
"Cậu đang cắm cúi nhìn cái gì thế, Lu?" Có tiếng nói bên cạnh.
Lucy vốn đang dồn toàn tâm toàn ý ngắm nhìn, nghe tiếng động thì giật mình, cô quay đầu lại, lúc này mới phát hiện vì toàn bộ trọng tâm cơ thể đè nặng lên một bên lan quan, một cánh tay đã sớm tê rần. Drinian và Edmund đang ở bên cạnh cô.
"Nhìn kìa," cô nói.
Cả hai người bọn họ đều nhìn, nhưng Drinian gần như lập tức hạ giọng nói:
"Hai bệ hạ, mau quay đầu lại — đúng vậy, quay lưng về phía đại dương đi. Đừng có đứng nói chuyện như đang bàn đại sự gì thế."
"Ôi chao, chuyện gì thế ạ?" Lucy vâng lời ông rồi cất lời hỏi.
"Thủy thủ tuyệt đối không được nhìn thấy tất cả những thứ này," Drinian nói, "Sau khi nhìn thấy, trong chúng ta sẽ có người đem lòng yêu tiên nữ biển, hoặc yêu thế giới dưới đáy biển, rồi nhảyỏm xuống nước. Ta từng nghe nói trước đây ở những vùng biển lạ lùng từng xảy ra chuyện như vậy. Nhìn thấy những kẻ này thì thế nào cũng gặp xui xẻo."
"Nhưng mà chúng ta từng quen biết họ vào những năm tháng ở Cair Paravel cơ mà," Lucy nói, "Hồi đó anh Peter của em vừa làm Tối Cao Vương, họ đã ngoi lên mặt nước, ca hát chúc mừng lễ đăng quang của chúng ta."
"Anh thấy đó nhất định là một loại người biển khác rồi, Lu," Edmund nói, "Họ vừa có thể sống dưới nước, vừa có thể sống ở ngoài trời. Anh lại cho rằng những người này không thể sống ở ngoài trời được. Nhìn điệu bộ của họ kìa, nếu làm được thì họ đã sớm ngoi lên mặt nước tấn công chúng ta rồi. Trông họ có vẻ rất hung tợn."
"Nói tóm lại —" Drinian cất lời. Nào ngờ đúng vào lúc này, chợt nghe thấy hai tiếng động. Một là tiếng tỏm. Hai là từ trên đài quan sát vọng xuống một tiếng rống, "Có người ngã xuống nước rồi!" Thế là mọi người đều bận rộn cả lên. Một số thủy thủ vội vã trèo lên hạ buồm, một số thủy thủ vội vã chạy xuống chèo thuyền; Rhince đang trực ở đài chỉ huy bắt đầu cuống cuồng bẻ lái, quay đầu thuyền chạy ngược về nơi người nọ rơi xuống nước. Thế nhưng lúc này ai nấy đều biết kẻ rơi xuống nước căn bản chẳng phải con người, mà là Reepicheep.
"Con chuột chết tiệt ấy!" Drinian nói, "Toàn bộ người trên tàu gộp lại cũng chẳng bằng một mình nó lắm chuyện thế. Cứ hễ có chuyện xui xẻo nào là thế nào cũng có phần của nó! Đáng nên cùm chân cùm tay nó lại — dùng dây trói nó dưới sống thuyền kéo lê — đày ải nó ra hoang đảo — cạo sạch râu của nó đi. Ai nhìn thấy cái tiểu hỗn đản này đâu?"
Nói một tràng dài như thế không có nghĩa là Drinian thực sự không thích Reepicheep. Ngược lại, ông rất thích nó, thế nên mới sợ nó xảy ra chuyện, và vì sợ hãi nên Drinian mới nổi cáu — y như mẹ bạn vì bạn chạy ra đường suýt đâm đầu vào ô tô mà nổi giận lôi đình, chứ người dưng nước lã thì đời nào lại thế. Đương nhiên, Reepicheep rơi xuống nước thì chẳng ai phải sợ cả, bởi vì nó vốn là một tay bơi lội cừ khôi: thế nhưng ba người biết chuyện gì sắp xảy ra dưới nước lại sợ những ngọn giáo đằng đằng sát khí trong tay người biển.
Một lát sau, chiếc Hành Giả Bình Minh vòng qua, mọi người đều nhìn rõ vật đen sì dưới nước chính là Reepicheep. Nó đang hớn hở chí chóe nói gì đó, nhưng trong miệng ngập đầy nước, thế nên chẳng ai nghe hiểu nó đang lẩm bẩm cái gì.
"Nếu chúng ta không bắt nó ngậm miệng lại, nó có khi tuôn ra hết mọi chuyện mất thôi," Drinian kêu lên. Để ngăn chặn nó, ông lao vụt về phía mạn thuyền, tự mình thả một sợi dây cáp xuống, hét lớn với các thủy thủ: "Được rồi, được rồi. Trở về vị trí của các cậu đi. Hy vọng tôi không cần ai giúp mà vẫn kéo được một con chuột lên." Reepicheep từ sợi cáp trèo lên — hành động không được linh hoạt cho lắm, bởi vì toàn thân lông lá đều ướt sũng, thân hình cũng nặng trịch — Drinian cúi người xuống, thì thầm với nó:
"Đừng nói. Một câu cũng đừng hé răng."
Ai ngờ con chuột ướt sũng vừa bước lên boong tàu, hóa ra lại chẳng mảy may hứng thú với người biển chút nào.
"Ngọt quá!" Nó chí chóe kêu lên, "Ngọt quá, ngọt quá!"
"Cậu đang nói nhảm cái gì thế?" Drinian giận dữ hỏi, "Cậu cũng chẳng cần phải rũ hết nước lên người tôi chứ."
"Nước thực sự ngọt lắm," con chuột nói, "Ngọt ngào, tươi mát, không hề mặn chút nào."
Trong chốc lát, chẳng ai hoàn toàn lĩnh hội được ý nghĩa quan trọng của lời này. Thế nhưng lúc này Reepicheep lại lặp lại đoạn tiên tri cũ ấy:
Nước biển hóa ngọt thơm,
Reepicheep, yên lòng đong,
Chính là phương Đông cùng.
Mọi người nghe xong mới cuối cùng vỡ lẽ.
"Cho ta một cái xô, Rhince," Drinian nói.
Cái xô được đưa vào tay ông, ông liền thả xô xuống nước rồi kéo lên. Nước đó quả nhiên lấp lánh như thủy tinh.
"Có lẽ bệ hạ muốn nếm thử trước một ngụm chăng?" Drinian nói với Caspian.
Nhà vua dùng hai tay nâng cái xô lên, đưa đến bên môi, nhấp một ngụm nhỏ, rồi lại uống một ngụm thật sâu, sau đó ngẩng đầu lên. Sắc mặt ngài đã thay đổi. Không chỉ đôi mắt dường như sáng hơn, mà tinh thần còn vô cùng phấn chấn.
"Đúng vậy," ngài nói, "Quả nhiên ngọt. Đây mới đích thực là nước. Ta không dám chắc uống nước này có mất mạng hay không. Nhưng nếu bây giờ mới biết được hương vị của dòng nước này, ta thà cứ chết như thế này còn hơn."
"Ý ngài là sao?" Edmund hỏi.
"Cái này — cái này giống ánh sáng hơn bất kỳ thứ gì." Caspian nói.
"Nói chuẩn không cần chỉnh," Reepicheep nói, "Ánh sáng có thể uống được. Chúng ta bây giờ nhất định đã áp sát tận cùng thế giới rồi."
Mọi người trầm mặc trong giây lát, thế nên Lucy quỳ sụp xuống boong tàu, ghé sát vào xô nước uống.
"Từ bé đến giờ em chưa từng nếm được thứ gì thơm ngon đến thế," cô thở hổn hển nói, "Nhưng mà, ôi chao — thật có sức sống làm sao. Bây giờ chúng ta chẳng cần ăn gì nữa rồi."
Từng người từng người trên tàu đều uống một trận, tất cả đều trầm mặc suốt một hồi lâu. Bọn họ đều cảm thấy dòng nước này quả thực quá tuyệt vời, quá sung mãn, đến mức có chút không chịu nổi; chẳng mấy chốc, họ lại bắt đầu nhìn thấy một hiệu ứng khác. Tôi đã nói ở phần trước, kể từ khi họ rời khỏi hòn đảo của Ramandu, ánh sáng vô cùng mạnh mẽ — mặt trời rất lớn (dù chưa đến nỗi quá nóng), mặt biển rất sáng, bầu trời rực rỡ vô cùng. Lúc này, ánh sáng không hề thuyên giảm — phải nói là, ngược lại còn tăng cường thêm — thế nhưng bọn họ lại chịu đựng được rồi. Họ có thể ngước thẳng mắt nhìn chằm chằm vào mặt trời mà không hề chớp lấy một cái, họ có thể nhìn ngắm luồng ánh sáng dữ dội hơn bất cứ thứ gì từng thấy trước đây. Trên boong tàu, trên cánh buồm, trên khuôn mặt và cơ thể của chính họ đều trở nên càng ngày càng sáng lóa, càng ngày càng rực rỡ, từng sợi cáp đều lấp lánh hào quang. Sáng ngày hôm sau, khi mặt trời mọc còn to gấp năm sáu lần bình thường, họ trừng lớn mắt nhìn mặt trời, có thể nhìn thấy cả lông vũ của loài chim cất cánh bay lên từ mặt trời.
Suốt cả ngày hôm đó, trên tàu tuyệt nhiên chẳng ai thốt nổi một lời. Cho đến giờ ăn trưa (chẳng ai muốn ăn uống gì, uống ngụm nước này là mọi người đã đủ thỏa mãn rồi), Drinian nói:
"Điểm này tôi mãi không tài nào hiểu nổi, một chút gió cũng không có, buồm cứ treo thõng théo bất động. Mặt biển phẳng lặng như cái ao nhỏ. Thế mà con thuyền của chúng ta vẫn lướt đi xuôi chèo mát mái."
"Em cũng vẫn đang ngẫm nghĩ chuyện này," Caspian nói, "Chúng ta nhất định là đụng phải dòng hải lưu cực mạnh nào đó rồi."
"Ừm," Edmund nói, "Nếu thế giới thực sự có ranh giới, mà con thuyền của chúng ta lại đang tiến gần đến ranh giới đó, thì đúng là chẳng hay ho gì đâu."
"Ý em là," Caspian nói, "con thuyền của chúng ta có lẽ sẽ — à cứ thế trôi tuột ra khỏi mép vực ư?"
"Đúng vậy, đúng vậy," Reepicheep khua khua hai cái vuốt nói, "Tôi vẫn luôn tưởng tượng như thế này — thế giới giống như một cái bàn tròn lớn, nước của các đại dương cứ tuôn trào vô tận từ mép chảy xuống. Con thuyền này sẽ lật úp, cắm đầu xuống một cái — thoáng chốc chúng ta vượt qua rìa mép là khắc hiểu — tiếp theo sẽ lao cắm xuống, lao vút xuống với tốc độ chóng mặt —"
"Ừm, cậu xem phía dưới có thứ gì đang chờ chúng ta thế?" Drinian nói.
"Có lẽ là lãnh thổ của Aslan chăng," mắt Reepicheep ánh lên lấp lánh nói, "Hoặc có lẽ chẳng có đáy. Có thể cứ lao xuống mãi, lao xuống mãi, chẳng có điểm dừng. Thế nhưng dù là gì đi nữa, chỉ cần ngắm nghía khoảnh khắc cảnh tượng bên ngoài tận cùng thế giới rốt cuộc ra sao, há chẳng phải cũng rất đáng giá hay sao?"
"Nhưng mà nghe tôi nói này," Eustace nói, "Cái này hoang đường quá sức! Thế giới hình tròn — ý tôi là, tròn vo như một quả bóng, chứ không phải giống cái bàn."
"Thế giới của chúng ta hình tròn," Edmund nói, "nhưng thế giới này rốt cuộc có hình tròn hay không?"
"Ý các cậu là," Caspian hỏi, "cả ba người các cậu đều đến từ một thế giới tròn vo (tròn như một quả bóng), mà các cậu chưa từng kể với ta! Các cậu thật quá đáng lắm rồi. Bởi vì trong truyện cổ tích của bọn ta vốn có thế giới tròn vo, ta vẫn luôn cực kỳ thích thế giới kiểu đó. Ta vốn dĩ không tin có thế giới tròn thật sự nào cả. Nhưng ta vẫn luôn mong ước có được một thế giới như thế, và luôn khao khát được sinh sống trong một thế giới như vậy. A, ta sẵn sàng đánh đổi mọi thứ — ta không hiểu vì sao các cậu có thể bước vào thế giới của bọn ta, mà bọn ta lại hoàn toàn không thể bước vào thế giới của các cậu? Giá mà có cơ hội ấy thì hay biết mấy! Sống trên một quả cầu chắc chắn thú vị lắm nhỉ. Các cậu đã từng đến nơi mà con người đi ngược đầu xuống dưới chưa?" Edmund lắc đầu, "Sự tình không phải thế đâu," cậu nói bổ sung một câu. "Một khi cậu đã đến đó rồi, thế giới tròn vo cũng chẳng có gì đặc biệt kích thích nữa cả."
