Đi dọc theo hẻm núi bên mép vách đá không hề dễ dàng chút nào. Đi chưa được bao lâu, nhóm người này đã bị những khóm cây tùng sam rậm rạp chặn mất đường đi, đành phải khom người, vạch lá, chậm rãi di chuyển về phía trước. Họ nhanh chóng nhận ra rằng, cứ đi thế này thì một tiếng cũng đi chưa nổi nửa dặm. Thế là họ quay đầu lại, rút khỏi khu rừng, và đưa ra một quyết định mới - đi vòng. Họ vòng ra phía bên phải một đoạn rất xa, đến mức không còn nhìn thấy vách đá cũng không còn nghe thấy tiếng nước chảy. Mọi người bắt đầu lo lắng không biết có phải mình đã đi nhầm toàn bộ lộ trình hay không. Chẳng ai biết chính xác thời gian, nhưng nhiệt độ đã lên đến mức cao nhất trong ngày.
Khi cuối cùng họ vòng trở lại bờ hẻm núi (gần như đã ở điểm thấp hơn xuất phát điểm của họ một dặm), họ phát hiện vách đá dưới chân đã thấp đi rất nhiều, vết nứt cũng trầm trọng hơn. Chẳng mấy chốc, họ tìm thấy một con đường dẫn xuống hẻm núi hạ lưu, bèn tiếp tục tiến bước, không ai còn nhắc đến chuyện dùng bữa sáng hay thậm chí bữa tối với Caspian nữa.
Đây là một khu rừng cổ xưa, không dấu chân người, bên trong chẳng có lấy một con đường thẳng. Những bụi gai rậm rạp không cách nào bước vào, những thân cây đổ, đầm lầy, cùng các khóm cây thấp rậm rạp hết lần này đến lần khác chặn đường họ ở phía trước. Nơi này quả thực có thể gọi là đường đi gian khó, huống chi họ lại là những kẻ đang vội vã lên đường; nếu là tản bộ dạo chơi, đi mỏi chân rồi cắm trại dã ngoại ở đây thì lại là một ý hay. Cảnh trí nơi đây cái gì cũng có: những ngọn thác lớn ầm ầm, những ngọn thác nhỏ lấp lánh ánh bạc, những vũng nước sâu màu hổ phách, những tảng đá phủ đầy rêu phong, cùng lớp bùn sệt dày đặc bên bờ, nếu vô ý bước lên sẽ sụt xuống ngập đến mắt cá chân. Ngoài ra, đủ các loài dương xỉ và chuồn chuồn tựa như ngọc bách hợp có thể thấy khắp nơi; trên đỉnh đầu thỉnh thoảng có một chú chim bói cá lướt qua, thậm chí đôi khi còn có thể nhìn thấy đại bàng đang chao lượn trên không trung. Dĩ nhiên, thứ mà họ muốn nhìn thấy nhất lúc này là ngã ba sông phía trước, là Beruna, là con đường dẫn đến pháo đài Aslan.
Con đường phía dưới ngày càng dốc, hành trình của họ cũng ngày càng khó khăn và chậm chạp hơn — đôi khi còn phải mạo hiểm leo trèo trên những mảng đá trơn trượt, bên dưới là vực thẳm tối tăm đáng sợ, nước sông cuồn cuộn mãnh liệt.
Cứ như thế, họ dán mắt vào vách đá dưới chân, vừa nỗ lực tìm kiếm bất kỳ khe hở nào, bất kỳ chỗ nào có thể leo trèo. Đường hiểm vô tình, thật khiến người ta bực bội, nhưng mọi người vẫn nghiến chặt răng tiếp tục tiến bước, tin rằng một khi đã ra khỏi hẻm núi, băng qua một đoạn sườn núi thoai thoải nữa là sẽ đến tổng hành dinh của Caspian.
Lúc này, mấy cậu con trai và người lùn chủ trương tìm một nơi bằng phẳng hơn, nhóm lửa trại, nướng ít thịt gấu để dằn bụng. Susan lại không đồng ý, cô khăng khăng đòi "đi tiếp, đi cho đến cùng, thoát khỏi cái nơi đáng ghét này". Lúc này Lucy đã mệt lử, chẳng muốn đưa ra ý kiến gì nữa. Thật ra, suốt dọc đường này, hoàn toàn không thấy đất bằng và củi khô, cho nên chủ ý có hay đến mấy cũng thành công cốc. Bụng của hai cậu con trai kêu ọp ẹp, bắt đầu hoài nghi liệu thịt gấu sống có thực sự dơ dáy và khó nuốt như trong tưởng tượng hay không.
"Chà! Cuối cùng cũng ra khỏi rồi!" Susan thở phào nhẹ nhõm nói. "Ôi, tuyệt quá!" Peter cũng hét lên.
Hẻm núi đã đi đến tận cùng, nước sông ở đây uốn cong một đường. Nhìn từ đỉnh vách xuống, một cõi trời đất hoàn toàn mới mẻ mở ra trước mắt họ - đồng bằng rộng lớn cứ thế trải dài về phía trước, tựa như hòa quyện làm một với bầu trời. Dòng nước nằm giữa đại đồng bằng và họ giống như một dải lụa bạc rộng lớn, lững lờ trôi qua. Có một đoạn lòng sông đặc biệt rộng và nước cũng đặc biệt nông, lũ trẻ lập tức nhận ra đó chính là cửa độn Beruna, điểm khác biệt duy nhất là hiện tại nơi đó đã bắc lên một cây cầu dài nhiều nhịp. Nhìn xa hơn về phía trước, đầu bên kia của cây cầu dẫn đến một ngôi làng nhỏ.
"Trời ạ," Edmund nói, "chính tại nơi đó mà chúng ta đã thắng trận Beruna!"
Không gì có thể làm cho mấy cậu con trai phấn chấn và sục sôi hơn thế. Khi bạn quay thăm lại chốn xưa, trở về chiến trường nơi bạn từng giành được chiến thắng huy hoàng và vinh quang to lớn, bạn sẽ không kìm được mà cảm thấy vô cùng tự hào, lòng dũng cảm tăng lên gấp bội. Nhớ lại chuyện cũ, Peter và Edmund hào hứng bàn tán, quên đi sự mỏi mệt dọc đường lẫn cơn ê ẩm toàn thân, cũng quên đi sức nặng của bộ giáp trên người. Người lùn lại càng nghe đến mở trừng cả mắt, trên mặt lộ rõ vẻ ngưỡng mộ và say mê vô hạn.
Sau khi nghỉ ngơi chốc lát, nhóm người tiếp tục lên đường, mọi người rảo bước nhanh hơn. Con đường cũng dễ đi hơn một chút. Mặc dù bên trái vẫn là vách núi hiểm trở, nhưng đất bằng bên phía phải dần mở rộng ra, chẳng mấy chốc, họ bước vào một khu rừng rậm rạp.
Đột nhiên, "vút -" thứ gì đó bay qua đỉnh đầu họ, rồi đập vào thân cây, âm thanh ấy giống như chim gõ kiến đang mổ trên cây vậy. Lũ trẻ còn đang thắc mắc đã từng nghe thấy âm thanh khó chịu tương tự ở đâu, thì đã nghe thấy Trumpkin hét lên "Nằm xuống!" đồng thời dùng sức ấn Lucy bên cạnh ngã chúi vào bụi cây. Peter vốn đang ngẩng đầu nhìn lên xem có sóc hay không, kết quả lại nhìn thấy một mũi tên sắc bén vô tình vừa vặn lướt qua đỉnh đầu, cắm sâu vào thân cây bên cạnh. Cậu vội vàng kéo Susan một cái, bảo cô nằm xuống. Khi cậu vừa khom người xuống, một mũi tên khác đã bắn tới, sượt qua bờ vai cậu, cắm phập xuống đất ngay cạnh.
"Mau! Mau! Rút lui ra sau! Nằm sát xuống đất!" Trumpkin thở hồng hộc nói.
Họ quay người lại, dưới sự che khuất của bụi cây, giữa tiếng vo ve đáng ghét của đàn ruồi, trèo ngược lên núi. Một mũi tên bắn trúng mũ giáp của Susan, tóe ra những tia lửa. Họ tăng tốc độ trèo, chỉ trong chốc lát ai nấy đều đẫm mồ hôi hột, thở hổn hển. Chút nữa thì họ đứng thẳng người dậy, cúi gập người chạy đi. Mấy cậu con trai chạy ở phía sau, tay nắm chặt bảo kiếm để đề phòng kẻ địch đuổi theo.
Cuộc chạy trốn này quá mệt nhọc - toàn là dốc lên, dọc theo con đường họ vừa đi qua. Cuối cùng, họ cảm thấy thực sự không chạy nổi nữa, liền ngã phịch xuống phía sau một tảng đá lớn cạnh thác nước, thở hồng hộc không ngừng. Khi họ dần bình tĩnh lại, nhìn quanh bốn phía, mới phát hiện ra bản thân vậy mà đã chạy lên đến một độ cao thế này, không khỏi cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
Trumpkin lắng tai nghe ngóng một hồi lâu, không thấy động tĩnh gì của kẻ bám theo.
Vụ này ổn rồi, hắn thở dài một hơi dài, "Bọn chúng không lùng sục khu rừng, thoạt nhìn thì có vẻ chỉ là mấy tên lính gác. Nhưng điều này ít nhất cũng cho thấy Miraz đã thiết lập một tiền đồn ở đó, thật đáng ghét!"
"Ta thật đáng chết, lại dẫn mọi người đi vào con đường này." Peter áy náy nói.
"Bệ hạ, ngài nói sai rồi," Người lùn chớp chớp mắt, "Đó không phải do ngài, mà là do vị vương đệ tôn quý của ngài, Quốc vương Edmund. Chính cậu ấy đã đề nghị chúng ta đi dọc theo sông Thanh Thủy."
"DLF nhớ không sai." Edmund nói; lúc đầu cậu đã quên mất chuyện này, bây giờ thì nhớ ra rồi.
"Nhưng nói đi cũng phải nói lại," Trumpkin tiếp lời, "nếu đi theo con đường mà ta đã đến, rất có thể chúng ta sẽ đi thẳng vào tiền đồn mới thiết lập của kẻ địch, hoặc sẽ gặp phải rắc rối tương tự khi cố gắng đi vòng tránh. Thật ra ta cho rằng con đường chúng ta chọn vẫn là con đường có lợi nhất."
"Nhìn như vậy thì chuyện lúc nãy không phải họa, trái lại là may mắn." Susan nói.
"Bề ngoài thì không phải, nhưng thực chất là vậy." Edmund nói.
"Có lẽ chúng ta đành phải dọc theo hẻm núi đi ngược lên thượng nguồn thôi." Lucy nói.
"Lu, em thật cừ khôi!" Peter nói, "Lẽ ra em hoàn toàn có thể trách chúng ta lúc trước đã không nghe lời khuyên can của em. Nào, chúng ta xuất phát ngay thôi, đi về phía thượng nguồn."
"Chúng ta hễ lên đến khu rừng phía trên," Trumpkin kiên quyết nói, "mặc kệ các ngài nói gì, tôi cũng sẽ nhóm lửa nấu cơm cho bằng được. Dĩ nhiên, chúng ta phải rời khỏi nơi này trước đã."
Mặc dù họ đã chịu không ít khổ sở trên con đường quay về, nhưng nói ra cũng lạ, mọi người ngược lại còn phấn chấn hẳn lên, trên người tựa như lại tràn đầy sức sống. Ý nghĩ "chốc nữa có cơm ăn" đã phát huy một tác dụng kỳ diệu.
Khi đến rừng tùng sam, trời vẫn còn sớm, họ dừng lại trước một bãi đất trống để chuẩn bị cắm trại ở đây. Nhặt củi khô là một việc tẻ nhạt, nhưng khi ngọn lửa trại bùng cháy rực rỡ, thì quả thực là vô cùng vui mừng. Họ bắt đầu động thủ thu dọn chỗ thịt gấu ướt át nhờ nhờ mỡ đó. Đối với những kẻ chưa từng bước chân ra ngoài, ngày ngày ăn uống no đủ mà nói, bề ngoài của miếng thịt này thực sự khiến người ta buồn nôn. Người lùn có rất nhiều tuyệt chiêu nấu nướng, hắn cắt táo thành những miếng nhỏ, sau đó dùng thịt bọc lại - giống như bánh bao nhân táo, chỉ là kích thước lớn hơn rất nhiều, hơn nữa lại dùng thịt gấu chứ không dùng bột mì để làm vỏ bánh - rồi cắm lên một cành cây vót nhọn, dùng lửa để nướng. Nước táo rỉ ra, thấm đẫm thịt gấu, tựa như được phết một lớp mứt táo vậy. Có một loại gấu ăn thịt, thịt của nó rất thô, hoàn toàn không ngon chút nào; còn một loại khác chuyên ăn mật ong và trái cây, thịt của nó lại mềm mại ngon lành, hương vị tuyệt cú mèo. Miếng thịt gấu trước mắt chính là loại thứ hai. Đây quả thực là một bữa tối cực kỳ tinh tế, hơn nữa sau bữa ăn lại chẳng cần rửa bát - mỗi người tự chọn cho mình một vị trí thoải mái, tựa lưng vào thân cây, duỗi thẳng đôi chân mỏi nhừ, lơ đãng nhìn những làn khói trắng bốc lên từ chiếc tẩu thuốc của Trumpkin và trò chuyện vu vơ. Ai nấy đều cảm thấy ngày mai là có thể tìm thấy Quốc vương Caspian, và chỉ trong vài ngày nữa chắc chắn sẽ đánh bại Miraz, chẳng ai nói được sự tự tin này xuất phát từ đâu, nhưng quả thực ai cũng có cảm giác ấy.
Chẳng bao lâu sau, từng người bọn họ đã chìm vào giấc ngủ ngon.
Đột nhiên Lucy bừng tỉnh từ giấc ngủ say ngọt ngào, cô thảng thốt nghe thấy một âm thanh vô cùng thân thiết đang gọi tên mình. Ban đầu cô tưởng đó là tiếng của bố, nhưng lại không giống lắm; tiếp theo cô nghĩ đó là Peter, lắng tai nghe kỹ lại thì hình như cũng không phải. Cô không muốn tốn sức để đoán nữa, đây không phải vì cô cảm thấy rất mệt - ngược lại cô nghỉ ngơi cực kỳ tốt, toàn bộ cơn ê ẩm tan biến hết - mà là vì cô cảm thấy hạnh phúc và thoải mái tột cùng. Nơi họ cắm trại khá quang đãng, cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, vầng trăng sáng của xứ Narnia lớn hơn mặt trăng thế giới chúng ta rất nhiều, ngàn vạn vì sao lấp lánh khiến người ta say đắm.
"Lucy." Tiếng gọi ấy lại một lần nữa vang lên, không phải bố, cũng chẳng phải Peter. Cô ngồi bật dậy, kích động đến mức run nhẹ, nhưng hoàn toàn không cảm thấy sợ hãi. Ánh trăng sáng rực, cảnh tượng khu rừng xung quanh nhìn rõ mồn một, giống như ban ngày vậy, dẫu cho trông có vẻ vô cùng hoang vu. Đằng sau cô là rừng tùng sam, phía bên phải ở một nơi cách khá xa sừng sững vách đá hiểm trở đối diện hẻm núi, ngay chính diện cách đó chừng ngoài hai mươi mét, bãi cỏ rộng thênh thang vươn dài đến một khoảng đất trống trong rừng, ánh mắt Lucy đột nhiên khựng lại.
"Ơ, mấy cái cây đó đang di chuyển kìa?" Cô ngạc nhiên lẩm bẩm một mình, "Chúng hình như đang đi bộ."
Cô đứng dậy, tim đập thình thịch, chậm rãi bước về phía đó. Ở khoảng đất trống ấy hình như có tiếng động gì đó, mặc dù lúc này một chút gió cũng không có, thế nhưng những thân cây lại phát ra tiếng xào xạc. Dĩ nhiên, đây tuyệt đối không phải thứ âm thanh mà rừng cây thường phát ra. Lucy cảm thấy tiếng xào xạc ấy ẩn giấu một thứ giai điệu, thế nhưng cô không thể phân biệt nổi đó là giai điệu thế nào, giống y như chuyện đêm hôm trước cô không nghe rõ những lời thì thầm của mấy cái cây vậy. Nhưng ít ra cô cũng nghe ra được có một tiết tấu nhất định, bước đến gần hơn một chút nữa, cô cảm thấy đôi chân của mình theo tiết tấu đó mà bất giác muốn khiêu vũ. Lúc này, đã không còn phải nghi ngờ gì nữa, những cái cây đó quả thực đang chuyển động - đan xen vào nhau, giống như một điệu nhảy dân gian khá phức tạp. Lúc này cô gần như đã đặt mình ở giữa chúng.
Cây đầu tiên cô gặp trông giống như một người khổng lồ, mang bộ râu bờm xờm và mái tóc xù. Cô hoàn toàn không sợ hãi, ngược lại còn cảm thấy niềm vui sum họp với bạn cũ. Người khổng lồ đó đang lọng cọng đung đưa, bạn không nhìn thấy chân của nó, hay nói cách khác là rễ cây, bởi vì khi nó di chuyển, không phải dẫm lên mặt đất, mà là giậm tới giậm lui trong đất, giống như chúng ta đang đi trong nước vậy. Cô nhìn sang những cái cây khác, toàn bộ đều như vậy. Bọn chúng chốc chốc lại hiện ra hình dáng người khổng lồ thân thiện, đáng yêu, tựa như bị yểm bùa, chốc chốc lại khôi phục lại vẻ nguyên thủy của cây cối. Khi chúng hiện ra hình dáng cây cối, trông rất giống những cái cây hình người kỳ lạ; còn khi chúng hiện ra hình dáng con người, dáng vẻ ấy lại rất giống những sinh vật hình cây cọc cạch cành lá. Tiết tấu kỳ lạ và tiếng xào xạc vui tươi ấy vẫn cứ vang mãi.
"Bọn chúng sắp tỉnh lại rồi." Lucy thì thầm nói. Cô hiểu rõ bản thân giờ phút này hoàn toàn tỉnh táo, tỉnh táo hơn bất kỳ ai.
Cô không chút sợ hãi bước vào giữa bọn chúng, vừa liên tục nhảy qua nhảy lại để tránh bị những người bạn cao lớn này va phải. Lucy lúc này không hề muốn khiêu vũ, cô vội vã lướt qua nhóm cây cối duyên dáng muôn hình muôn vẻ, đi tìm kiếm thứ khác - chính từ phía bên kia khu rừng, âm thanh thân thiết ấy truyền đến, từng tiếng một gọi cô -
Cô nhanh chóng băng qua khu rừng (không rõ là cô dùng tay vạt mấy cành cây ra, hay là nắm lấy tay của những vũ công to lớn đang cong người cúi xuống với cô), bước ra khỏi sự mê hoặc do sự hoán đổi liên tục của ánh sáng và bóng tối đáng yêu ấy tạo ra.
Trước mắt cô là một bãi cỏ phẳng phiu, xung quanh là những cái cây lớn màu sậm đang khiêu vũ. A, Aslan! Nó ở kìa! Con sư tử đực oai phong lẫm liệt đứng vững chãi dưới ánh trăng, trên mặt đất hắt xuống một cái bóng đen to lớn.
Nếu không phải vì cái đuôi của nó khẽ nguầy nguậy, suýt chút nữa thì bạn không thể nhận ra đó là một thể xác máu thịt có linh hồn. Lucy không chút do dự chạy về phía nó, hoàn toàn không dừng lại để nghĩ xem đây có phải là một con sư tử dữ tợn ăn thịt người hay không. Cô vô cùng kích động, chỉ cảm thấy hơi chậm lại một nhịp thôi là trái tim nóng bỏng kia sẽ nhảyồng ngộc khỏi lồng ngực. Trong cơn say mê phấn khích, cô nhớ bản thân đã dùng hai cánh tay siết chặt lấy cổ Aslan, không ngừng gọi nó, hôn nó, và vùi mặt vào bộ bờm đẹp đẽ có độ bóng, mềm mại mượt mà tựa như lụa sa tanh của nó.
"Aslan, Aslan, Aslan yêu dấu," Lucy nghẹn ngào nói, "Cuối cùng cũng gặp được ngài rồi."
Con mãnh thú nằm nghiêng người sang một bên, Lucy cũng cúi người xuống theo, nửa tựa vào giữa hai chân trước của nó. Aslan vươn đầu tới, dùng lưỡi nhẹ nhàng liếm liếm chiếc mũi của cô, hơi thở ấm áp của nó lập tức lan tỏa khắp toàn thân cô. Cô ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt to lớn tràn đầy trí tuệ ấy.
"Chào mừng con, đứa trẻ." Nó nói.
"Aslan," Lucy nói, "Ngài lại lớn hơn rồi."
"Đó là bởi vì tuổi của con đã tăng lên, nhóc con." Nó đáp. "Con không lớn lên sao?"
"Em không, nhưng ngài năm này qua năm khác lớn lên, ngài cũng sẽ phát hiện dáng người em ngày càng lớn."
Lucy vui mừng đến mức suýt không biết nói gì cho phải. Vẫn là Aslan phá vỡ sự im lặng.
"Lucy," nó nói, "chúng ta không thể ở lại đây lâu, có rất nhiều việc đang đợi chúng ta làm đấy. Hôm nay đã lãng phí không ít thời gian rồi."
"Đúng vậy, lãng phí ngần ấy thời gian, thật sốt ruột!" Lucy nói, nhớ lại cảnh tượng ban ngày. "Em nhìn thấy ngài ra hiệu ở trên đỉnh núi bảo chúng ta đi lên, thế nhưng bọn họ đều không tin lời em, bọn họ đều như vậy——"
Aslan khẽ nhíu mày một chút.
"Xin lỗi," Lucy lập tức hiểu ý của con sư tử đực, "Em vốn không có ý nói xấu người khác, nhưng đó không phải lỗi của em, đúng không?"
Sư tử nhìn thẳng vào mắt cô.
"Ồ, Aslan," Lucy nói, "Ngài không cho đó là lỗi của em chứ? Sao em có thể—— Em không thể rời khỏi người khác, một mình trèo lên núi tìm ngài được, sao em có thể chứ? Đừng nhìn em thế... Ồ, được rồi, giả sử như em có thể, vâng, ở cùng ngài, em sẽ không cảm thấy cô độc, nhưng thế thì có ích gì cơ chứ?"
Aslan không nói gì.
"Ý ngài là," giọng Lucy nhỏ dần, "tình hình khi đó sẽ có sự khác biệt — khá khẩm hơn một chút sao? Nói cho em biết đi, Aslan! Chuyện gì sẽ xảy ra?"
"Muốn biết chuyện có khả năng xảy ra nhưng lại không xảy ra sao, đứa trẻ?" Aslan trầm giọng nói, "Nói cho con biết thì có ích gì, chi bằng là hãy để chúng ta nghĩ xem chuyện gì sẽ xảy ra đi. Lập tức quay trở lại bên những người bạn của con, đánh thức bọn họ dậy, nói với bọn họ rằng con lại nhìn thấy ta, rồi lập tức đứng dậy đi theo ta — chuyện gì sẽ xảy ra sau đó, ta nghĩ con có thể đoán ra được."
"Ý ngài là, muốn em đi làm những chuyện này ngay lập tức?" "Đúng vậy, nhóc con."
"Em đưa bọn họ đến gặp ngài ngay bây giờ luôn sao?"
"Tạm thời thì chưa," Aslan suy nghĩ một lúc rồi nói, "muộn hơn một chút đi, thời cơ vẫn chưa chín muồi."
"Nhưng bọn họ sẽ không tin em!"
"Không cần phải lo lắng."
"Ồ, Aslan yêu dấu! Tìm được ngài, em vui lắm, em vốn tưởng rằng ngài sẽ để em ở lại bên cạnh ngài chứ; em còn tưởng rằng ngài sẽ gầm lên một tiếng, đuổi hết kẻ địch đi — giống như lần trước vậy. Thế nhưng bây giờ, em cảm thấy hơi sợ!"
"Đối với con mà nói, chuyện này quả thực rất khó khăn, bạn của ta," Aslan nói, "nhưng mọi chuyện sẽ không bao giờ diễn ra theo cùng một cách hai lần đâu, trước chuyện này, tất cả chúng ta ở Narnia đều đã chịu khổ rồi."
Lucy vùi đầu vào bộ bờm của con mãnh thú, không nhìn khuôn mặt của nó nữa. Trên người Aslan nhất định có ma lực gì đó, cô cảm nhận rõ ràng sức mạnh của sư tử dần dần truyền sang cơ thể mình. Cô thình lình ngồi bật dậy.
"Xin hãy tha thứ cho sự yếu đuối nhất thời của em, Aslan," cô dũng cảm nói, "Bây giờ, mọi thứ em đều đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."
"Đứa trẻ, con đã có được dũng khí và sức mạnh của sư tử rồi," Aslan nói, "Từ bây giờ trở đi, toàn bộ Narnia sẽ khôi phục lại sự tôn nghiêm ngày xưa của nó. Nào, chúng ta không thể lãng phí thời gian nữa."
Nó đứng dậy, cất bước đi trang nghiêm, mạnh mẽ, không một tiếng động bước về phía khu rừng đang khiêu vũ. Lucy vững vàng bước đi bên cạnh nó. Những cái cây tránh đường cho hai người, và có một giây, hoàn toàn hiện rõ hình dáng con người. Lucy liếc thấy những nàng tiên và tiên nữ rừng xanh cao lớn, đáng yêu. Bọn họ đồng loạt cúi đầu hành lễ với Aslan. Chớp mắt một cái, bọn họ lại khôi phục lại hình dáng cây cối, thế nhưng vẫn đang cúi chào, cành cây và thân cây uyển chuyển đung đưa. Động tác hành lễ của bọn họ thực ra cũng chính là một điệu nhảy.
"Được rồi, đứa trẻ," Aslan nói sau khi họ đi qua khu rừng, "Ta đợi ở đây, con đi đánh thức mấy người bọn họ dậy, tất cả cùng đi theo ta. Giả như bọn họ không tin, vậy thì, ít nhất bản thân con phải đi theo ta."
Đánh thức bốn người đang ngủ say ra khỏi giấc mộng quả thực không phải chuyện dễ dàng gì, huống chi bọn họ đều lớn tuổi hơn cô, lại vô cùng mệt mỏi. Khó khăn nhất chính là, con chẳng qua chỉ vì muốn nói cho bọn họ biết những chuyện mà rất có thể bọn họ sẽ không tin, muốn ép bọn họ đi làm một chuyện mà bọn họ tuyệt đối không muốn làm. "Mình không thể nghĩ nhiều như vậy, mình nhất định phải cố gắng làm thật tốt chuyện này." Lucy thầm hạ quyết tâm.
Cô đi đến bên cạnh Peter trước, lay lay bả vai cậu. "Peter," cô khẽ gọi bên tai cậu, "Tỉnh lại đi, mau lên, Aslan ở đây này. Nó bảo tất cả chúng ta mau chóng rời khỏi đây cùng nó."
"Được rồi, Lu, đi đây." Peter đáp rất dứt khoát, thật sự nằm ngoài dự đoán, điều này khiến Lucy vô cùng khích lệ. Nào ngờ Peter trở mình, chớp mắt một cái lại ngủ thiếp đi mất. Nỗ lực lần thứ nhất không mang lại kết quả gì.
Tiếp theo cô lại đi gọi Susan. Susan quả thực đã tỉnh lại, thế nhưng lại dùng cái giọng điệu người lớn đáng ghét đó mà nói "Em lại nói mộng rồi, Lucy, mau nằm xuống ngủ tiếp đi!"
Lucy đành phải đi lay Edmund. Đánh thức cậu ta thật khó. Mãi một lúc sau, Edmund mới ngồi dậy.
"Hả?" Cậu ta khó chịu hỏi, "Em nói gì cơ?"
Cô lại lặp lại một lần nữa. Đây quả thực là phần khó khăn nhất trong sứ mệnh của cô. Chuyện vừa mới xảy ra ngay cả bản thân cô cũng có chút không dám tin nữa.
"Cái gì?" Edmund bậtmình chồm dậy, "Aslan! Ở đâu?"
Lucy quay người lại, cô nhìn thấy Aslan đang đợi ở đó. "Ở kia kìa." Cô giơ tay chỉ.
"Đâu cơ?" Edmund trợn tròn mắt nhìn một hồi lâu, lại hỏi.
"Kia kìa, chẳng lẽ anh vẫn chưa nhìn thấy sao? Ngay ở phía bên này khu rừng ấy."
Edmund lại căng mắt nhìn chằm chằm một lúc lâu, rồi nói, "Không có, ở đó chẳng có gì cả. Chắc chắn là em nhìn nhầm dưới ánh trăng rồi, bị làm cho hoa mắt rồi. Con người thỉnh thoảng vẫn hay thế mà, em biết đấy. Có một khoảnh khắc anh cũng cảm thấy hình như mình nhìn thấy thứ gì đó, kết quả là, đó chẳng qua chỉ là ảo giác mà thôi."
"Em vẫn luôn nhìn thấy nó mà," Lucy nói, "Nó vẫn luôn nhìn chúng ta kìa."
"Vậy sao anh lại không nhìn thấy nó?"
"Nó nói rồi, các anh có lẽ sẽ không nhìn thấy nó đâu." "Tại sao?"
"Em cũng không biết, đó là nó nói thế mà."
"Này, thật đấy," Edmund nói, "anh chỉ mong là em không phải mắc bệnh gì đấy thôi. Nhưng anh nghĩ, tốt nhất vẫn là gọi mấy người bọn họ dậy đi."
