Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, chương năm trăm mười tám: Tây tiến.

Nghe xong đề nghị của Lỗ Túc, Quách Bằng khẽ nhếch mép.

Điều này cũng không nằm ngoài dự liệu của hắn.

"Tử Kính thật sự cho rằng ta làm Thứ Sử Từ Châu là tốt nhất sao?"

"Đó là đương nhiên. Chỉ có Ngụy công làm Thứ Sử Từ Châu, Từ Châu mới có thể lập tức ổn định. Uy danh của Ngụy công, đến cả đám trẻ con nơi thôn dã Từ Châu cũng biết, há có ai mà không tường?"

Lỗ Túc cung kính hành lễ: "Đây là tâm nguyện của phụ lão Từ Châu, kính mời Ngụy công nhận chức Thứ Sử Từ Châu... Không! Là Mục (Thái Thú) Từ Châu!"

Lời này của Lỗ Túc, Trương Chiêu và Trương Hoành cũng từng nói.

Về sau, mỗi khi gặp Quách Bằng, bọn họ đều nhắc đến chuyện này.

Lữ Đại, Nghiêm Tuấn, Trần Kiểu, bọn họ đều cho rằng Quách Bằng mới là người thích hợp nhất cho chức Thứ Sử Từ Châu... Không, là Mục (Thái Thú) Từ Châu.

Tất cả mọi người đều có chung ý nghĩ như vậy, nhao nhao đưa ra mong muốn Quách Bằng có thể đạt được sự đồng thuận của người dân Từ Châu. Nếu được như vậy, Từ Châu nhất định sẽ một lòng một dạ quy phục Quách Bằng.

Lỗ Túc cũng có ý nghĩ tương tự, đủ để thấy nhãn quang của người này quả thật rất tinh tường.

Thực tế, Quách Bằng đã quyết định. Hắn đã bắt đầu dâng tấu chương lên triều đình, thỉnh cầu từ quan chức Mục (Thái Thú) Thanh Châu, thay vào đó đảm nhiệm chức Mục (Thái Thú) Từ Châu, sau đó đem chức Thứ Sử Thanh Châu chuyển giao cho Mi Trúc.

Đây cũng là sự đền bù cho Cháo thị.

Gia nghiệp của Cháo thị sẽ được bảo hộ, đồng thời nhận được sự duy trì và nâng đỡ liên tục từ Quách Bằng.

Một loạt thao tác như vậy có thể giúp Quách Bằng chính thức nắm giữ Từ Châu, đồng thời danh chính ngôn thuận đưa các sĩ tử Từ Châu vào trung tâm của tập đoàn thống trị, đại diện cho lợi ích của người dân Từ Châu, đoàn kết nhân tâm.

Dưới trướng có càng nhiều người, máu mới càng nhiều, đối với Quách Bằng mà nói, lợi ích càng lớn. Cho nên, Quách Bằng vô cùng xem trọng ý tưởng này.

Ngay khi Trương Chiêu và Trương Hoành thuyết phục hắn làm như vậy, hắn đã quyết định đích thân đảm nhiệm chức Mục (Thái Thú) Từ Châu, làm tốt giai đoạn quá độ này.

Biến Từ Châu thành đại bản doanh chiến lược thứ hai ở Giang Đông, chuẩn bị đầy đủ cho việc tiến xuống phía nam trong tương lai.

Một khi Quách Bằng nắm giữ chức Từ Châu mục, lỗ hổng trọng yếu nhất trên bàn cờ Trung Nguyên và Hà Bắc sẽ được lấp đầy.

Từ Châu chính thức nằm dưới sự chi phối của Quách Bằng. Việc khống chế bảy phần mười lãnh thổ, đủ để Quách Bằng nắm giữ khu vực tinh hoa nhất và nơi sản xuất vật tư tốt nhất thiên hạ.

Hắn nghiễm nhiên là chủ nhân của Hà Bắc và Trung Nguyên, trở thành chư hầu lớn nhất thiên hạ. Nhân khẩu và tiềm lực chiến tranh của các chư hầu khác cộng lại cũng không thể sánh bằng hắn. Dù cả thiên hạ đều là địch, hắn cũng chẳng hề sợ hãi.

Hơn nữa, hiện tại còn chưa đến mức "thế gian đều là địch" – đám chư hầu kia vẫn đang vì chút lợi nhỏ mọn mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán.

Bên trong Lưu Chương bất ổn, mâu thuẫn giữa người Đông Châu và Ích Châu vô cùng gay gắt.

Người Lương Châu thì liều mạng phản kháng sự chi phối của Trương Tế.

Tôn Sách vừa phải đối phó Lưu Biểu, vừa phải giải quyết thế lực ly tâm bên trong, hai mặt thụ địch, căn bản không rảnh tính chuyện bắc tiến.

Quách Bằng thuận lợi chiếm được Từ Châu, trong khi bốn thế lực kia còn chưa kịp phản ứng.

Vậy bọn chúng lấy gì để đấu với Quách Bằng?

Việc Quách Bằng cần làm bây giờ là quản lý tốt lãnh địa, xây dựng cơ sở vững chắc. Đến khi thời cơ chín muồi, hắn sẽ dẫn binh san bằng thiên hạ, ai có thể chống cự được?

Sau khi chiếm được Từ Châu, Quách Bằng sẽ tập trung tinh lực quản lý nơi này một thời gian. Chờ mọi thứ ổn định, Quách Bằng sẽ hướng ánh mắt về phía tây.

Ti Lệ và Lương Châu, toàn bộ vùng Quan Trung, đều là phế tích, tử địa, bị tập đoàn Lương Châu tàn phá vô cùng thê thảm.

Nhưng trong mắt Quách mỗ, nơi đó lại là nền tảng vững chắc nhất để hắn xây dựng cõi yên vui.

Không có hào cường địa chủ, không có sĩ tộc cản tay, chỉ toàn đất hoang và khu vô nhân.

Đây là cơ hội tốt để hắn thu hồi đất đai về quốc hữu. Với người khác, đó là vùng đất chết hoang phế vô dụng, nhưng trong mắt Quách mỗ, nó lại tỏa ra kim quang, chờ đợi hắn khai quật.

Mà chiếm cứ bảo địa nhưng lại không biết vun trồng, càng không hiểu cách gây dựng, hắn thấy tập đoàn Lương Châu cũng sắp đến ngày tàn.

Hắn dâng tấu chương lên triều đình, xin đảm nhiệm chức Từ Châu mục. Tấu biểu này chính là một tín hiệu, một tín hiệu để kẻ thông minh biết mình nên làm gì.

Cuối tháng mười năm Hưng Bình thứ tư, người thông minh Giả Hủ nhận được tấu biểu của Quách Bằng, biết Quách Bằng đã thành công chiếm được Từ Châu, giải quyết chướng ngại cuối cùng trên con đường tiến về phía tây.

Bước tiếp theo trong chiến lược của Quách Bằng, chính là chiếm lấy Quan Trung và Lương Châu, hoàn toàn bình định phương bắc.

Trong đó, cần Giả Hủ hỗ trợ Quách Bằng thực hiện một phen thao tác tinh diệu, giúp Quách Bằng đạt được lợi ích tối đa, để Đoàn Nướng và Trương Tế hoàn thành những việc hắn không tiện ra tay, đạt thành mục đích cuối cùng.

Việc tiến quân về phía tây cần một lý do, một cái cớ, một thời cơ hoàn mỹ không tì vết.

Kế hoạch này đã được ấp ủ từ rất lâu trước kia, sẽ hoàn toàn hủy diệt Hán thất.

Giả Hủ đại diện Hoàng đế Lưu Hiệp đồng ý tấu biểu của Quách Bằng, phong Quách Bằng làm Từ Châu mục, giao chức Thanh Châu thích sử cho Mi Trúc, hoàn thành mọi nhu cầu về danh nghĩa đại nghĩa cho Quách Bằng.

Sau đó, hắn bắt đầu rầm rộ trù bị cho tương lai.

Muốn hoàn thành việc lớn, cần binh mã, nhưng Giả Hủ trong tay không có quân, cho nên, hắn cần nhờ người có binh trong tay đến làm việc này.

Mà tại tập đoàn Lương Châu, ngoại trừ Trương Tế và Đoàn Nướng nắm giữ binh mã hùng mạnh nhất, những thuộc hạ khác cũng có một ít binh lính, chỉ là so với Trương Tế, Đoàn Nướng thì ít đến đáng thương mà thôi.

Trước kia là như vậy.

Tình huống bây giờ đã khác.

Quân chủ lực của Trương Tế và Đoàn Nướng bị quân đội Mã Đằng, Hàn Toại kiềm chế, chủ lực lưu lại Trường An, một bộ phận thì cảnh giới Quách Bằng ở hướng Lạc Dương, kể từ đó, hai đầu đều có quân đội, còn nội địa thì trống rỗng.

Thời điểm này, cho Giả Hủ một không gian thao tác lớn nhất.

Và những "công cụ" mà hắn xem trọng cũng đã sớm lộ diện.

Những kẻ từng ngồi ở vị trí cao, những người dẫn đầu thế hệ thứ hai trong chính phủ trung tâm Lương Châu, Lý Giác, Quách Tỷ.

Hai người này hiện tại vẫn còn sống nhăn răng, được vậy là bởi vì ít nhiều gì trong tay vẫn còn chút thế lực.

Để bảo toàn tính mạng, bọn chúng đã dùng tiền hối lộ Trương Tế và Đoàn Vị. Sau đó, khi Trương Tế và Đoàn Vị tự xưng làm quốc quân, chúng lựa chọn thần phục nên mới miễn cưỡng qua được cửa ải. Hiện tại, một tên trấn thủ Bình Âm, một tên trấn thủ Cốc Thành, đều là do Giả Hủ đề nghị bố trí như vậy.

Việc này là để bọn chúng dẫn quân đội của mình cảnh giới Quách Dĩ, bởi vì Quách Dĩ và bọn chúng có thâm thù đại hận, tuyệt đối không thể chấp nhận lẫn nhau, cho nên làm như vậy mới an toàn.

Trương Tế và Đoàn Vị cảm thấy Giả Hủ nói có lý, sau khi dựng nước liền an bài Lý Giác và Quách Dĩ như vậy, giao cho hai người mỗi người dẫn hơn ngàn quân mã đề phòng Quách Dĩ, làm thành phòng tuyến thứ nhất.

Hai vị lão đại không vui, lại e ngại, nhưng bất đắc dĩ chỉ có thể chấp nhận.

Từ những kẻ hô mưa gọi gió rớt xuống ngàn trượng, biến thành tiểu lưu manh, đổi ai ai cũng khó mà chịu nổi, sự chênh lệch thật sự quá lớn. Nhất là Lý Giác và Quách Dĩ đã từng nắm giữ quyền hành tối cao, chỉ vì một đợt thao tác "mãnh hổ" mà tự hố mình, mới rơi vào tình cảnh ngày hôm nay.

Hiện tại, Lý Giác và Quách Dĩ hối hận không thôi.

Đỉnh điểm