Sau khi Bàng Hi và Pháp Chính dẫn quân đi, Lưu Chương trấn thủ Hán Trung.

Một mặt, hắn lo việc vận lương cho Bàng Hi, mặt khác, cũng đề phòng Quách Bằng bất ngờ tấn công Hán Trung.

Bỗng một ngày, Vương Thương đến bái kiến Lưu Chương.

"Đại vương, theo tình hình hiện tại, thuộc hạ thật sự lo lắng cho ngài."

"Là ta lo lắng mới đúng! Ngươi nói là, Quách Tử Phượng sẽ thừa cơ xâm chiếm phía nam sao?"

Vì quá sợ Quách Bằng, Lưu Chương theo phản xạ có điều kiện nghĩ ngay đến Quách Bằng, còn tưởng Vương Thương nghe ngóng được tin tức gì.

"Không phải vậy. Đại vương đã phòng thủ nghiêm ngặt các con đường vào Thục, Quách Tử Phượng dù mạnh đến đâu, cũng phải cân nhắc đến sự hiểm trở của Thục đạo."

"Vậy ý ngươi là gì?"

Lưu Chương kỳ quái nhìn Vương Thương.

"Đại vương, điều thuộc hạ muốn nói, chính là Bàng Hi, Bàng tướng quân."

"Bàng Hi?"

Sắc mặt Lưu Chương trầm xuống: "Bắc phạt Lương Châu là quyết định của ta, đã quyết rồi, đại quân cũng đã xuất phát, chẳng lẽ ngươi còn muốn phản đối?"

"Đại vương, thuộc hạ không muốn bàn về chuyện bắc phạt. Thuộc hạ chỉ muốn nói về Bàng tướng quân."

Vương Thương mở lời: "Đại vương cũng biết, Bàng tướng quân giỏi dụng binh, có thể đánh trận, lại lập được nhiều công lớn. Vậy theo đại vương, uy vọng của Bàng tướng quân trong quân đội cao hơn, hay uy vọng của đại vương cao hơn?"

Lưu Chương mím môi.

"Đương nhiên là Bàng tướng quân uy vọng cao hơn."

"Vậy theo đại vương, Bàng tướng quân giỏi dụng binh hơn, hay đại vương giỏi dụng binh hơn?"

"… Bàng tướng quân giỏi dụng binh hơn."

Lưu Chương có chút không vui đáp.

"Đại vương, mọi chuyện đã đến nước này, ngài không lo lắng, thuộc hạ lại càng phải lo lắng cho ngài!"

Vương Thương lộ vẻ mặt đầy cảm thán: "Đại vương, Bàng tướng quân không chỉ có uy vọng, mà còn có binh quyền. Đội quân tinh nhuệ nhất của Thục đều do Bàng tướng quân nắm giữ. Bản thân Bàng tướng quân lại lập nhiều công lao, đã là tướng quân có danh vọng nhất nước ta. Nếu Lương Châu cũng bị Bàng tướng quân chiếm được, vậy uy vọng của Bàng tướng quân sẽ cao đến mức nào?"

Vừa nghe Vương Thương nói vậy, vẻ mặt vốn dĩ đang không vui của Lưu Chương bỗng biến thành ngạc nhiên.

“Cái này…”

“Đại vương chẳng lẽ không nghĩ tới sao? Bàng tướng quân đối với đại vương, lẽ nào thật sự là trung thành tuyệt đối?”

Vương Thương lập tức thêm mắm dặm muối, châm ngòi thổi gió: “Đại vương có thể tin tưởng Bàng tướng quân tuyệt đối không hai lòng với ngài, dù là sau khi chiếm được Lương Châu, cũng vẫn sẽ làm tướng quân cho đại vương sao? Thuộc hạ thì không thể tin được.

Việc Bàng tướng quân ủng binh tự trọng đâu phải một hai ngày. Trước đó, sau khi bình định phản loạn của Triệu Vĩ, Bàng tướng quân đã làm gì, đại vương chẳng lẽ quên rồi sao? Hắn đã ủng binh tự trọng, thả quân cướp bóc địa phương, gây nên bất an như thế nào, đại vương đều quên hết rồi sao?”

Lưu Chương làm sao có thể quên được?

Những chuyện mà Bàng Hi làm, căn bản không chịu sự khống chế của hắn, khiến cho Lưu Chương vẫn còn nhớ như in.

“Bàng tướng quân là bộ hạ cũ của tiên phụ, sẽ không phản bội ta…”

Lời này của Lưu Chương nghe chính hắn cũng không có chút lực nào.

“Triệu Vĩ chẳng lẽ không phải là bộ hạ cũ của Tiên Chủ sao?”

Vương Thương chỉ một câu liền đánh tan sự tự tin của Lưu Chương.

Lưu Chương lập tức có chút bối rối.

“Vương khanh, ý của khanh là, sau khi Bàng tướng quân dẫn quân chinh chiến Lương Châu, công thành xong, sẽ phản bội ta?”

“Cũng không hẳn là nói như vậy.”

Vương Thương lắc đầu: “Nhưng mà đại vương, ngài thật sự không lo lắng sao? Nếu Bàng tướng quân thật sự chiếm được Lương Châu, bên cạnh hắn lại có thêm vài kẻ tiểu nhân xúi giục, Bàng tướng quân một khi động tâm, năm vạn quân kia e rằng không còn là thứ đại vương có thể chỉ huy được nữa.”

Lưu Chương trừng mắt, hít sâu một hơi.

Có lý a.

Con người Bàng Hi, có thể không tính là trung thần thuần túy gì cho cam. Chuyện trước kia, sau khi đánh bại Triệu Vĩ, những việc hắn đã làm, Lưu Chương vẫn còn nhớ rõ mồn một.

Giành công tự đại, không tuân mệnh lệnh, thả quân cướp bóc địa phương, khiến dân chúng oán than sôi trào, làm Lưu Chương vô cùng khó xử.

Một người như vậy, nếu thật sự lập được đại công trên chiến trường Lương Châu, chẳng phải là cái đuôi sẽ vểnh lên tận trời sao?

Nếu bên cạnh lại có kẻ khuyên hắn cát cứ Lương Châu, không còn nghe theo mệnh lệnh của Lưu Chương, thậm chí còn xúi giục hắn suất quân đánh ngược trở về…

Try{ggauto();} catch(ex)

Với việc Bàng Hi am hiểu tường tận đường xá và nắm trong tay năm vạn quân Thục, trận chiến này vẫn còn cơ hội thắng.

Người nhà Bàng Hi luôn theo sát bên cạnh hắn. Trước kia, khi Lưu Yên còn sống, họ ở cạnh Lưu Yên, nhưng từ khi Lưu Chương nhu nhược vô năng, sau chiến dịch bình định Triệu Vĩ, người nhà Bàng Hi đã được hắn đưa đi. Hai con trai của Bàng Hi cũng theo hắn chinh chiến.

Hiện tại, Bàng Hi quả thật có gia quyến ở Hán Trung, nhưng quan trọng nhất là hai con trai ở bên cạnh. Nếu Bàng Hi không bị kiềm chế, nảy sinh ý định cát cứ tự lập, Lưu Chương sẽ chẳng còn biện pháp nào để đối phó.

Kể từ đó, tình thế quả thực nguy như trứng chồng!

Sau phen thuyết phục của Vương Thương, Lưu Chương bỗng nhận ra cục diện của mình không hề tốt đẹp như hắn tưởng tượng, mà hoàn toàn là sóng ngầm trước cơn bão lớn!

Trời ạ…

Vậy phải làm sao bây giờ?

Lưu Chương lập tức trở lại dáng vẻ hoang mang lo sợ như trước. Một chút hùng tâm tráng chí vừa nhen nhóm đã tan thành mây khói.

"Vương khanh, Vương khanh, ta… ta phải làm sao đây?"

Lưu Chương theo thói quen hỏi kế người bên cạnh.

Trong lòng Vương Thương lập tức tràn ngập cảm xúc hài lòng.

"Đại vương, chuyện này nói khó thì không khó, nói dễ cũng không dễ. Đại vương nên biết rằng hiện tại chính là thời cơ tốt nhất. Đại vương có thể làm chút chuyện với việc vận chuyển lương thảo, cố ý trì hoãn việc cung cấp, khiến Bàng Hi thiếu lương thực, như vậy sẽ buộc hắn phải lui binh."

Vương Thương nói ra kế sách của mình.

Lưu Chương lập tức hơi nghi hoặc và lo lắng.

"Cái này… làm quân chủ, lẽ nào có thể đối xử với thần tử của mình như vậy sao? Đây chẳng phải là tự chặt tay mình ư?"

"Đại vương hồ đồ! Đại vương coi Bàng Hi là thần tử của mình, nhưng Bàng Hi có coi đại vương là quân chủ của hắn không? Một khi có biến, Bàng Hi còn làm thần tử của đại vương nữa sao? Hắn nắm trong tay trọng binh, nếu hắn phản bội, đại vương sẽ làm thế nào?"

Vương Thương với vẻ mặt đau lòng nhức óc nhìn Lưu Chương.

Lưu Chương bừng tỉnh, chợt nhận ra việc để Bàng Hi tiếp tục lập công chẳng khác nào tự rước họa vào thân, có trăm hại không một lợi.

Đừng nói là có lợi cho Thục quốc.

Nếu ngôi vương Thục quốc không còn là của Lưu Chương, thì Thục quốc dù có tốt đẹp đến đâu cũng chẳng có ý nghĩa gì với hắn.

Điều quan trọng nhất, vĩnh viễn là địa vị người đứng đầu, những thứ khác đều có thể tính sau.

Bao gồm cả cục diện chiến trường và tính mạng tướng sĩ.

"Đại vương, chiếm được Hán Trung, đất Thục ta sẽ có bình phong vững chắc. Hán Trung địa thế hiểm trở, kẻ nào muốn xâm phạm cũng phải lột da, cũng phải cân nhắc kỹ xem có làm nổi không. Hiện tại, với chúng ta mà nói, ngoại địch không đáng sợ bằng nội hoạn!"

Vương Thương lại bồi thêm một câu.

Lưu Chương nuốt khan một ngụm nước bọt, sắc mặt lo lắng nhìn Vương Thương.

"Vương khanh, nếu thật sự làm như vậy, nhỡ Bàng tướng quân trở về trách tội ta... Cái này... Phải làm sao cho ổn thỏa đây?"

Vương Thương lập tức nhìn Lưu Chương bằng ánh mắt khác thường.

"Đại vương là đại vương, hay Bàng Hi là đại vương?"

Một câu của Vương Thương khiến Lưu Chương á khẩu không trả lời được.

Đúng vậy, ta mới là đại vương, ta mới là chủ nhân, Bàng Hi chỉ là bộ hạ của ta, ta việc gì phải sợ hắn?

Lưu Chương nghĩ đi nghĩ lại, bỗng nhiên nổi giận.

Ta thế mà lại sợ Bàng Hi?

Cái này...

Cái này...

Đáng ghét!

Lưu Chương cảm thấy khó chịu và nhục nhã vì sự sợ hãi vừa nảy sinh trong lòng.

Hắn rất tức giận.

Vương Thương nhạy bén nhận ra sự thay đổi trên nét mặt Lưu Chương, đoán được ý nghĩ của hắn.

Sau đó, gã tiếp tục thêm dầu vào lửa.

"Đại vương, kỳ thật, việc buộc Bàng Hi lui binh không phải là điều quan trọng nhất. Điều quan trọng nhất là phải bảo đảm quân đội nằm trong tay Đại vương, chứ không phải trong tay Bàng Hi. Đại vương cần phải chọn người tin cậy, từng bước suy yếu binh quyền của Bàng Hi."

Lưu Chương nhíu mày.

"Khanh nói có lý..."

Lưu Chương liền nhớ tới cái cảm giác thấp thỏm, bất an khi Bàng Hi đánh bại Triệu Vĩ trước đó.

Quyền thế của Bàng Hi, đích thật là quá lớn rồi.