Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, năm trăm hai mươi bốn, Trương Tế thật tâm muốn đầu hàng.
"Ta, đường đường là quốc quân một nước, chẳng lẽ lại phải đầu hàng sao?"
Trương Tế nghe Trương Tú nói xong, ngẩn người hồi lâu, sau đó do dự: "Thiên tử đã băng hà, Quách Tử Phượng tất nhiên giận dữ. Ta mà đi nương nhờ hắn, chẳng khác nào chó nhà có tang, còn chẳng phải mặc hắn chém giết? Ta đã chẳng còn gốc rễ để lập thân, sau cùng chỉ còn dựa vào ba vạn quân này, sao có thể bỏ qua?"
Trương Tú khẽ gật đầu.
"Chất nhi cũng nghĩ như vậy. Vậy thì, thưa thúc phụ, chúng ta chỉ còn một con đường để đi."
Trương Tế hiểu ý Trương Tú.
"Mã Đằng, Hàn Toại có chấp nhận ta đầu hàng không? Hay chỉ là giả vờ chấp nhận, rồi sau đó giết ta?"
Trương Tú lắc đầu.
"Chúng ta mang quân đầu hàng, quân đội này chính là vốn liếng của ta. Mã Đằng, Hàn Toại tuyệt đối sẽ không làm hại thúc phụ, nếu không đại quân nổi loạn, bọn chúng khó mà gánh nổi. Nếu giờ mang quân đầu hàng, nhất định sẽ được đối đãi tử tế. Nhưng vấn đề duy nhất là, thúc phụ phải từ bỏ xưng hiệu quốc quân."
Trương Tế thở dài một tiếng.
Chỉ vì nhất thời tham lam mà muốn cái danh hiệu quốc quân, kết quả phát hiện, danh xưng này không phải ai muốn cũng được.
Quách Tử Phượng chiếm cứ Hà Bắc, Trung Nguyên, binh giáp hai mươi vạn, thực lực hùng hậu, danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ, hắn muốn thì được.
Còn mình, thì không thể.
Thực lực chênh lệch quá lớn.
Trương Tế đành phải bất đắc dĩ thừa nhận điều này.
"Sớm biết như vậy, cần gì phải đòi cái danh hiệu quốc quân này! Văn Cừ à! Ta có lỗi với ngươi!"
Trương Tế vô cùng thống khổ, nước mắt tuôn rơi.
Nhưng chẳng còn cách nào khác, sự đã rồi, Trương Tế chán chường thất vọng, bãi bỏ quốc quân phong hào. Vào tháng mười một năm Hưng Bình thứ tư, Trương Tế chính thức gửi thư xin hàng đến liên quân Mã Đằng, Hàn Toại ngoài thành, thỉnh cầu được đầu hàng.
Mã Đằng và Hàn Toại nhận được thư xin hàng của Trương Tế, vừa đọc, giật mình kinh hãi.
"Thiên tử băng hà?"
"Sao có thể như vậy?"
Mã Đằng và Hàn Toại nhìn nhau, không khỏi ngỡ ngàng.
Đừng nói Trương Tế, ngay cả Mã Đằng và Hàn Toại cũng không hề có bất kỳ sự chuẩn bị tâm lý nào.
Bỗng nghe Trương Tế nói thiên tử bị Lý Giác và Quách Tỷ sát hại, Hoằng Nông không còn, mọi thứ đều bị thiêu rụi thành tro bụi, hắn muốn đầu hàng, Mã Đằng và Hàn Toại kinh ngạc tột độ.
Bản năng mách bảo bọn họ nghi ngờ, ngờ rằng đây là kế sách của Trương Tế, nhưng Hàn Toại lại cảm thấy Trương Tế không đời nào dùng lý do này để giả hàng.
"Ai lại đem chuyện sống chết của thiên tử ra để đùa giỡn mà giả đầu hàng? Chuyện này truyền ra ngoài, chẳng phải là đại nghịch bất đạo, thiên hạ ai dung thứ cho hắn?"
Mã Đằng tán đồng với lời của Hàn Toại, cảm thấy quả thật có lý.
Vậy nên...
Thiên tử thật sự đã chết, Trương Tế cũng thật lòng muốn đầu hàng.
Trời ạ...
Vốn dĩ muốn đánh tới Hoằng Nông, nhưng giờ Hoằng Nông không còn, Trương Tế lại đòi đầu hàng, mọi chuyện xảy ra quá nhanh, khiến bọn họ không kịp trở tay, căn bản không phản ứng kịp.
Từ thuộc hạ của Mã Đằng, thuộc hạ của Hàn Toại, đến con cái của bọn họ, ai nấy đều kinh hoàng khi nghe tin này.
Thiên tử dù sao cũng là thiên tử, là thiên tử của bốn trăm năm Hán triều, thống trị thiên hạ. Dù mọi người có xem thường quyền uy của Hán thiên tử, nhưng không ai dám thực sự làm hại, bởi vì hắn là thiên tử, là thiên tử trong mắt thiên hạ.
Là thiên hạ cộng chủ.
Nhưng giờ hắn đã chết.
Cuối cùng, Mã Siêu, chàng trai trẻ tuổi nóng tính, là người đầu tiên lên tiếng.
"Phụ thân, thúc phụ, nếu Trương Tế muốn đầu hàng, chúng ta cứ nhận lấy. Hắn chắc chắn không dám giở trò gì đâu. Sau đó, chúng ta có thể trực tiếp đến Hoằng Nông để tìm hiểu hư thực, xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Dù sao mắt thấy tai nghe vẫn hơn, nếu thật sự có chuyện như vậy, tính toán sau cũng chưa muộn."
Hàn Toại và Mã Đằng nhìn nhau, đều thấy lời Mã Siêu có lý, trước cứ giải quyết chuyện trước mắt, rồi sau đó sẽ bàn bạc kỹ hơn.
Thế là Hàn Toại và Mã Đằng viết thư hồi âm, đồng ý cho Trương Tế đầu hàng, hai bên ước định thời gian và địa điểm, chính thức cử hành nghi thức tiếp nhận đầu hàng.
Hai bên ước định lấy trời đất chứng giám, tuyệt đối không lừa dối lẫn nhau, kẻ nào vi phạm, trời tru đất diệt, chết không yên lành, đời sau cũng không được an ổn.
Đạt được lời cam kết này, Trương Tế cuối cùng cũng yên lòng, vào ngày mười một tháng mười năm Hưng Bình thứ tư, chính thức mở cửa thành Trường An.
Trương Tế thân mặc đồ trắng, tay nâng thư hàng, chậm rãi bước ra khỏi thành, hướng Mã Đằng và Hàn Toại đầu hàng. Cùng hắn đầu hàng còn có ba vạn quân đồn trú tại Trường An.
Liên quân Mã Đằng, Hàn Toại nhờ vậy mà thanh thế càng thêm lẫy lừng, binh lực tăng lên gần gấp đôi.
Sau khi nghi thức tiếp nhận đầu hàng hoàn tất, Trương Tế bãi bỏ tước hiệu quốc quân, tượng trưng cho cái "Ung quốc" như trò đùa này bị hủy diệt. Đồng thời, "Ngu quốc" cũng tan thành mây khói.
Một trận nội loạn, hai nước chư hầu diệt vong, quả thật, cái loạn thế Chiến Quốc này vô cùng thú vị.
Từ sự kiện phân phong tám nước đến nay chưa đầy một năm, trong số đó, bốn nước đã biến mất.
Bốn nước còn lại thì ba nước đang chìm trong chiến tranh, nội bộ đầy rẫy nguy cơ, chỉ còn một nước là an toàn, hòa bình và phát triển.
Thật nực cười!
Để trấn an Trương Tế, Mã Đằng và Hàn Toại mở tiệc chiêu đãi, đích thân mời rượu, chúc mừng đã biến chiến tranh thành tơ lụa. Đồng thời, họ cũng bàn luận về những chuyện đã xảy ra ở thành Hoằng Nông.
Qua lời kể của Trương Tế, Mã Đằng và Hàn Toại mới biết Hoằng Nông đã xảy ra binh biến.
Hóa ra mọi chuyện đều do Lý Giác và Quách Dĩ giở trò quỷ.
Hai kẻ này không cam tâm mất đi địa vị, mà trước đó, Trương Tế và Đoạn Nuy đã dồn quá nhiều binh lực vào Trường An, phía sau sơ hở, phòng bị không kịp.
Thế là Lý Giác và Quách Dĩ đang đóng quân ở Lạc Dương liền dẫn quân đến Hoằng Nông, thừa cơ thành trống trải mà tấn công, ý đồ đoạt lại thiên tử.
Kết quả, trong loạn chiến, Lý Giác và Quách Dĩ vô tình giết chết thiên tử. Đến khi Giả Hủ dẫn quân đến cứu viện thì đã muộn, dù giết được phản quân của Lý Giác và Quách Dĩ, cũng không thể bảo toàn được tính mạng thiên tử.
Giả Hủ không bảo vệ được thiên tử, hổ thẹn vô cùng, bèn phóng hỏa tự thiêu.
Hoằng Nông mất hết trật tự, Hán thất hoàn toàn sụp đổ trong biển lửa.
Nghe nói quan lại, sĩ phu, cường hào chết vô số, cả thành Hoằng Nông bị đốt thành phế tích. Quân đội mất trật tự, nổi lên bạo loạn, tùy ý cướp bóc, giết hại dân lành, đến cả quan viên cũng không thoát.
Quan viên trung ương thương vong gần hết, đoán chừng chẳng còn mấy ai sống sót. Từ trên xuống dưới, triều đình coi như xong đời.
Trương Tế sắc mặt xám xịt kể lại sự tình, Mã Đằng cùng Hàn Toại nghe mà kinh hãi.
Từ trên xuống dưới, triều đình coi như xong đời.
Điều đó có nghĩa trật tự thiên hạ do Hán nắm giữ cũng tiêu tan.
Trước kia, dù Hán thất suy vong, mất hết tôn nghiêm, thiên hạ đại loạn, lại thêm họa tám nước cùng tồn tại, nhưng thiên tử vẫn còn, trên danh nghĩa vẫn là tông chủ thiên hạ, còn có thể ra lệnh cho các nước chư hầu, thiên hạ chưa đến nỗi hoàn toàn mất tự.
Dù nguy nan như trứng chồng, nhưng vẫn còn chút hơi tàn.
Nhưng giờ đây, thiên tử chết, triều đình không còn, thiên tử còn nhỏ tuổi, lại không có con nối dõi, chẳng khác nào dòng dõi Hán Linh Đế đến đây là tuyệt hậu.
Hoàng thất đại tông, tuyệt hậu!
Tin tức chấn động đến mức ngay cả Mã Đằng, Hàn Toại từng tạo phản cũng nhất thời chưa kịp phản ứng, huống chi là con cái và thuộc hạ của họ.
Một đám người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không biết phải làm sao. Cuối cùng Mã Đằng vẫn thấy nên nghe theo lời Mã Siêu, chỉnh đốn quân đội, mang một bộ phận đi Hoằng Nông xem tình hình.
Hiện tại ai nấy đều không biết làm gì, chỉ có thể đi một bước tính một bước, chẳng còn con đường nào khác.
Đỉnh điểm.
