Đối diện với thất bại nặng nề trong chính sự, Chu Du giận dữ đấm mạnh xuống bàn trà, suýt chút nữa không nhịn được mà cách chức, điều tra Ngô huyện Huyện lệnh.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn cố kìm nén.

Hiện tại trừng trị đám quan viên này cũng chẳng có ý nghĩa gì.

"Lục thị trốn về hướng nào? Có điều tra ra được gì không?"

Chu Du sắc mặt xanh xám nhìn chằm chằm Ngô huyện Huyện lệnh.

Môi của Ngô huyện Huyện lệnh khẽ run rẩy.

"Việc này... có lẽ cần thời gian, nhưng... nhưng thuộc hạ đoán rằng, Lục thị nhất định là hướng Lư Giang mà đi. Nếu vậy, Lục thị hẳn là đi về phía tây, chúng ta cứ theo hướng tây truy đuổi, có lẽ có thể bắt kịp."

Chu Du trầm mặc hồi lâu, rồi mở miệng hỏi: "Có khả năng nào chúng đi về phía đông không?"

"Phía đông?"

"Nếu đi về phía tây, đường xá chằng chịt, Lục thị lại có cả phụ nữ và trẻ em, đi không nhanh, rất dễ bị chúng ta đuổi kịp. Cách tốt nhất là nhanh chóng thoát khỏi đất liền, ra biển. Nếu chúng đi về phía đông, trực tiếp xuống thuyền ra biển, thì chúng ta không thể nào đuổi kịp được."

Chu Du nhìn chằm chằm Ngô huyện Huyện lệnh, hắn ta chớp mắt mấy cái, rồi chợt bừng tỉnh hiểu ra.

"Nếu đúng như vậy, bọn chúng muốn đi có lẽ không phải Lư Giang quận, mà là... Quảng Lăng quận!"

"Chính là như thế!"

Chu Du đột ngột đứng dậy: "Truy về phía đông! Lục Nghị nhất định còn chưa đi xa! Truy mau!"

Chu Du lập tức hạ lệnh, rồi điều động một đội kỵ binh dưới trướng mình đuổi bắt Lục Nghị, kết quả đương nhiên là chẳng có kết quả gì.

Lục Nghị tại Lâu huyện đã nhận được sự giúp đỡ của mật thám Lâm Truy doanh do Trương Liêu phái đến, thúc ngựa chạy như bay đến bờ biển.

Sau đó, lại lên thuyền nhỏ ra đại hải thuyền, cùng các tộc nhân đã xuất phát trước đó đoàn tụ, thực hiện một cuộc đào vong thắng lợi, thuận lợi đầu quân vào Quách Bằng.

Thuyền biển một đường chạy về phía bắc, cập bến tại Quảng Lăng quận, đưa hơn năm mươi nhân khẩu của Lục thị lên bờ.

Quảng Lăng Thái Thú Tang Bá đã sớm dẫn người chờ sẵn ở đó, tiếp đón tộc nhân Lục thị, mở tiệc chiêu đãi, sau đó cho bọn họ ngồi xe ngựa, phái một đội quân năm trăm người hộ tống, một đường đi về hướng Lư Giang, hội hợp với Cố Ung.

Trận chiến chính trị này kết thúc với thắng lợi hoàn toàn thuộc về Ngụy quốc. Lục thị, một trong Ngô Tứ tộc, đã thành công thoát ly Giang Đông, hướng về Giang Bắc, và nhận được sự bảo hộ của Quách Bằng tại Lư Giang.

Chu Du cuối cùng vẫn không thể ngăn cản chuyện này xảy ra.

Đương nhiên, việc dùng biện pháp mạnh để ngăn cản tuy hữu hiệu, nhưng không thể coi là một thắng lợi chính trị của chính quyền Tôn Ngô.

Đối mặt với chính quyền Ngụy hùng mạnh, Chu Du lần đầu tiên cảm nhận được sự bất lực từ tận đáy lòng.

Về sau, Chu Du ra bờ biển, nhìn biển cả mênh mông, chẳng hiểu vì sao, dự cảm chẳng lành trong lòng càng thêm rõ rệt.

Chuyện này được Chu Du kể lại với Tôn Sách, Tôn Sách nghe xong thì giận tím mặt, đập vỡ không ít bàn trà, căm hận những kẻ sĩ kia khinh thị và trục lợi.

Sau đó, Tôn Sách quả quyết cưới con gái của một nhà hào cường bản địa Giang Đông, xem như một phản ứng đối với chuyện này.

Hắn không còn muốn hòa giải với giới sĩ tộc Giang Đông nữa, chuyện này đã làm tổn thương lòng tự trọng của hắn quá sâu sắc, hắn chịu đủ rồi!

Tôn Sách biết chuyện này hẳn là do tân nhiệm Lư Giang Thái Thú Cố Ung giở trò quỷ, còn định ra tay trừng trị gia tộc Cố thị để răn đe, khiến sĩ tộc Giang Đông nhớ lâu, nhưng lại bị Chu Du ngăn cản.

"Việc đã đến nước này, trừng trị sĩ tộc Giang Đông chỉ làm tăng thêm sự phản cảm của bọn họ. Lúc này nên coi như không có chuyện gì xảy ra, nếu không nội bộ chúng ta rối loạn, thì sự việc càng thêm lớn chuyện. Bên bờ Giang Bắc còn có ba vạn quân Ngụy đang nhìn chằm chằm, Bá Phù chẳng lẽ không rõ sao!"

Chu Du nắm chặt tay Tôn Sách khuyên nhủ.

"Chẳng lẽ muốn ta coi như không có chuyện gì sao!"

Tôn Sách trừng mắt nhìn Chu Du.

Chu Du khẽ gật đầu.

"Phải làm như không thấy, không biểu lộ thái độ, không lên tiếng, coi như không thấy! Gia nghiệp của Lục thị bị tước đoạt gần hết, nguy như trứng chồng, ở Giang Đông không còn gì đáng lưu luyến, nên mới dứt khoát ra đi như vậy. Còn lại các nhà đều có gia nghiệp lớn, chưa đến đường cùng thì sẽ không rời Giang Đông đâu!"

Đối với điều này, Tôn Sách cũng không phải là không hiểu.

Giang Đông khác biệt so với các châu quận nội địa của Đại Hán. Triều đình Lưỡng Hán đối đãi với hào cường và sĩ tộc địa phương cũng không khác biệt lắm, chủ yếu là áp chế. Đương nhiên, hiệu quả ra sao thì ai nấy đều thấy rõ. Hiệu quả áp chế của Tây Hán rõ ràng mạnh hơn Đông Hán nhiều.

Nhưng ở Giang Đông, do sự tồn tại của tộc Sơn Việt, các sĩ tộc ở đây đều có đất đai rộng lớn và bộ khúc riêng.

Mâu thuẫn giữa Sơn Việt và người Hán thực sự quá lớn, giống như Khương loạn trăm năm ở Lương Châu, hai bên chém giết không ngừng, thù hằn chồng chất.

Cho nên, ở các quận huyện nội địa khác, sĩ tộc thường chỉ có sức hiệu triệu chính trị và quyền lợi chính trị, chứ không có nhiều đất đai và bộ khúc như vậy.

Nhưng ở Giang Đông, sĩ tộc thường có rất nhiều bộ khúc và đất đai. Nguyên nhân căn bản nhất là do mâu thuẫn, chém giết giữa người Hán và Sơn Việt ở Giang Đông, cộng thêm việc triều đình Đông Hán kiểm soát yếu kém nơi này.

Tình huống này, nếu so với Lương Châu, sẽ khiến nơi đây xuất hiện vô số quân phiệt, lớp lớp nổi lên, phản lại triều đình.

Còn ở Giang Đông, sĩ tộc Giang Đông từ sớm đã mang đặc tính của các môn phiệt, bất lợi cho việc tập quyền của triều đình. Nhưng một khi đã bản địa hóa, thì cũng sẽ có tính ổn định tương đối.

Nghe Chu Du nói vậy, thái độ của Tôn Sách mới dịu đi đôi chút, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy uất ức.

Đối mặt với đợt tiến công đầu tiên của Quách Bằng, mà bản thân lại bất lực như vậy, không biết phải phản kháng ra sao, chẳng phải là một loại thất bại hay sao?

Tôn Sách nghiến răng nghiến lợi, thống hận sự bất lực của mình.

Lục Nghị đến Lư Giang đã là cuối tháng tư. Đầu tháng năm, Quách Bằng mới nhận được báo cáo của Cố Ung.

Biết Cố Ung vừa đến Lư Giang đã thể hiện thủ đoạn phi thường, xúi giục được cả Lục thị, một trong Ngô Tứ tộc, đến Lư Giang đầu quân cho hắn, Quách Bằng vô cùng cao hứng.

Quách Bằng đồng thời nắm được tình hình cụ thể của Lục thị hiện tại, biết được gia chủ Lục thị là một thiếu niên mười lăm tuổi tên Lục Nghị. Hắn còn đang nghi hoặc Lục Nghị là ai thì chợt nhớ ra, Lục Nghị chính là Lục Tốn! Điều này khiến hắn cảm thấy khá thú vị, thế là phái người hồi âm cho Cố Ung, nói muốn gặp Lục Nghị một lần.

Đồng thời, hắn cũng bảo Cố Ung dò hỏi Lục Nghị xem y muốn Lục thị an cư ở Lư Giang hay là đến Nghiệp Thành, ở gần bên cạnh hắn.

Quách Bằng để Lục Nghị tự do lựa chọn một trong hai.

Lục Nghị là một nhân tài quân sự hiếm có, người đã đánh bại Lưu Bị, kẻ chinh chiến hơn nửa đời người, dùng hỏa công thiêu rụi liên doanh. Lại thêm việc cha con Lục Nghị và Lục Kháng cùng nhau gánh vác trách nhiệm biên phòng cho nước Ngô suốt mấy chục năm, nhiều lần đánh bại quân Tào Ngụy và Tư Mã Tấn xâm lược.

Nước Ngô có thể sống sót dưới thời Tào Ngụy rồi đến Tư Mã Tấn, công lao của hai cha con này vô cùng to lớn.

Việc Lục Nghị đổi tên thành Lục Tốn nhưng lại không đổi tên tự là một chuyện rất thú vị, tuy nhiên, Quách Bằng cũng không có ý định truy cứu quá nhiều.

Trước mắt, nhiệm vụ của hắn là dẫn quân thẳng tiến Trường An.