"Đáng yêu!" Mao Văn Long nổi hứng, gọi cái tên đáng yêu.

"Tôn nhi có mặt!" Một tiểu tử mặt mày non choẹt nghe vậy liền chạy tới, hướng Mao Văn Long thi lễ. Thằng bé cũng mặc giáp trụ, đội mũ trụ có đĩa bay, cách ăn mặc giống hệt thân binh của Mao Văn Long. Nhưng nó không phải thân binh bình thường, mà là cháu nuôi của Mao Văn Long, tên là Cọng Lông Đáng Yêu —— cái tên này cũng chẳng ai đặt.

Đương nhiên, cái tên "Đáng Yêu" này không phải do Mao Văn Long đặt, mà là do cha ruột của Cọng Lông Đáng Yêu, người từng theo Mao Văn Long lập nghiệp, ban cho. Cha của nó là một bộ hạ cũ của Mao Văn Long, sau này hy sinh trong trận chiến với quân Kim, được xem là trung liệt của Đại Minh. Ông để lại năm người con trai không nơi nương tựa, lần lượt được đặt tên là Còn Có Thể Tiến, Còn Có Thể Yêu, Còn Có Thể Cùng, Còn Có Thể Vui, và Còn Có Thể Vị. Trong đó, Còn Có Thể Yêu vì tính tình đáng yêu, Còn Có Thể Vui vì thích vui vẻ, đều được Mao Văn Long nhận làm cháu nuôi.

Còn Có Thể Yêu đổi tên thành Cọng Lông Đáng Yêu, Còn Có Thể Vui thì đổi thành Cọng Lông Vĩnh Vui. Cọng Lông Vĩnh Vui hiện tại cùng anh trai là Còn Có Thể Tiến mang binh, còn Cọng Lông Đáng Yêu thì theo Mao Văn Long làm tùy tùng hầu hạ.

Mao Văn Long dặn dò: "Đi hỏi thăm xem, đội kỵ binh kia là của nhà nào? Sắp hết năm rồi mà vẫn luyện tập hăng hái đến thế!"

"Tôn nhi đi một lát sẽ về." Cọng Lông Đáng Yêu đáp lời, sau đó đứng dậy, một thân binh của Mao Văn Long dắt ngựa cho nó. Nó trèo lên ngựa, như một làn khói lao về phía nơi kỵ binh huấn luyện. Đến nơi, nó mới phát hiện đám kỵ binh đang huấn luyện công kích tập thể trong một khu rào chắn.

Bên ngoài rào chắn còn có không ít dân họ vây xem —— hiện tại đã gần cuối năm, đương nhiên là mùa nông nhàn, nên dân họ dưới trướng thiên tử cũng được nghỉ ngơi. Vừa hay có chuyện náo nhiệt để xem, bụng đói cũng chẳng sao, nên dân họ cứ tụ tập lại xem ngựa phi.

Cọng Lông Đáng Yêu dáng vẻ dễ thương, lại biết ăn nói, rất nhanh đã làm quen với một vị lão gia đang xem náo nhiệt, rồi bắt đầu hỏi han.

"Lão nhân gia, ngài có biết những người đang chạy ngựa này là ai không?"

"Biết chứ! Bọn họ đều là gia đinh ở Đông Uyển, là thân quân ngựa binh trước trướng."

"Ở Đông Uyển... Đông Uyển không phải..."

"Đông Uyển trước kia là vườn của Thiên gia, nhưng bây giờ trên không thích vườn, thích gia đinh, cho nên ba uyển Đông, Nam, Bắc, cùng với điền sản, ruộng đất của nghịch đảng quanh Bắc Kinh, còn có rất nhiều Hoàng Trang, hoàng điền, đều lần lượt phân cho những gia đinh này, mỗi hộ có thể được 500 mẫu đấy!"

Nói đến 500 mẫu, lão già kia nghiến răng ken két!

500 mẫu đấy! Lại còn là 500 mẫu quanh Bắc Kinh, thì đúng là đáng giá ngàn vàng! Hơn nữa, 500 mẫu này là ruộng chức, không cần đóng thuế, cũng không bị quan lại địa phương bắt nạt, bóc lột.

"Được nhiều thế cơ à!" Cọng Lông Đáng Yêu cũng nuốt nước bọt.

Lão gia tử kia nhìn Cọng Lông Đáng Yêu một lượt, cười hắc hắc: "Tiểu tử, đừng có thèm thuồng, gia đinh của thiên tử bây giờ vẫn đang tuyển người đấy! Cháu cũng là người làm tướng quân mà. Cứ thử xem, tuy hơi khổ một chút, nhưng mà thật sự có thể được ruộng đất, tiền bạc, nếu chưa có vợ, thiên tử còn làm mối cho nữa!"

"Ngài nói khổ... Khổ thế nào ạ?" Cọng Lông Đáng Yêu hỏi tiếp.

"Khổ lắm! Cháu cũng thấy rồi đấy. Chia ruộng xong là bắt đầu luyện tập!" Lão gia tử nói, "Ngày ngày luyện, không ngừng nghỉ, sắp hết năm vẫn còn luyện! Sáng luyện cưỡi ngựa, chiều luyện bắn tên. Có khi đêm hôm khuya khoắt còn bị lôi từ trong chăn ra luyện! Không chỉ luyện, còn phải khảo thí, nghe nói một tháng khảo thí một lần, từ Vạn Tuế gia đích thân kiểm tra, khảo hạch, khảo thí không qua thì thảm!"

Chu Do Kiểm xem ra đã học được "997" và "chế độ đào thải" của nghịch tử! 500 mẫu đất cùng với tiền lương, thưởng hậu hĩnh, đúng là không dễ ăn chút nào!

Thật sự phải luyện đến quên cả trời đất!

Hiện tại mới chỉ là luyện người, tiếp theo còn phải "luyện ngựa" —— ngựa cũng phải nuôi cho tốt, luyện cho giỏi!

"Thảm... Thảm thế nào ạ?" Cọng Lông Đáng Yêu hỏi.

"Đánh bằng roi, phạt tiền, còn có trực tiếp khai trừ, thì không còn là gia đinh của thiên tử nữa, 500 mẫu ruộng chức cũng phải trả lại, cháu bảo có thảm không?"

"Thật sự sẽ khai trừ?" Cọng Lông Đáng Yêu có vẻ chưa tin lắm.

"Đương nhiên là thật!" Lão đại gia nói, "Ta có thể nghe người ta nói. Gọi là gì... cắt giảm cuối kỳ, mỗi tháng ít nhất cắt giảm một hộ!"

Chu Do Kiểm chơi thật rồi!

Hắn móc đâu ra một vạn Tuế gia, đánh cược 5 triệu mẫu đất (trong đó phần lớn là Hoàng Trang) để làm 10.000 hộ gia đinh, còn có thể để bọn họ kiếm sống... Không bị nửa đêm gọi dậy thúc giục ra khỏi giường đi huấn luyện, đã là ân huệ ngập trời rồi.

Cọng Lông Đáng Yêu hỏi han cho kỹ, vội vàng trở về báo cáo với Mao Văn Long và Viên Khả Lập.

Mao Văn Long và Viên Khả Lập nghe xong báo cáo, đều thầm giật mình.

Đại Minh triều lại xuất hiện một vị Vạn Tuế gia không dễ lừa gạt!

Chỉ là vị Vạn Tuế gia này đích thân đốc thúc gia đinh huấn luyện, có phải là quản quá kỹ không?

Mao Văn Long nhìn Viên Khả Lập, lông mày đã cau chặt lại: "Quân môn, xem ra bệ hạ quả là một minh quân, họ ta làm thần tử cũng không dám lừa gạt một minh quân như vậy a!"

Viên Khả Lập liếc mắt nhìn Mao Văn Long, trong lòng thầm nghĩ: Làm sao có thể không lừa gạt được chứ? Một năm mấy trăm vạn Liêu hướng, còn có nhiều lương thực quân nhu như vậy, đều tiêu xài như thế. Liêu, Đăng, Lai, Thiên Tân, Đông Giang, binh mã những nơi này báo lên bao nhiêu? Số thực nhận được bao nhiêu? Không rõ có được 10 vạn không? Trong đó, chân chính có thể đánh, không biết có được 3 vạn không?

Nếu muốn điều tra rõ ràng, thì một vạn gia đinh của thiên tử chỉ sợ cũng không đủ dùng.

Viên Khả Lập và Mao Văn Long là vào kinh ngày hôm sau, cũng chính là ngày mười hai tháng mười, năm Thiên Khải thứ bảy, buổi chiều, trong Văn Hoa điện, lần đầu tiên nhìn thấy Chu Do Kiểm. Cùng với bọn họ yết kiến còn có Binh bộ Thượng thư Vương Tại Tấn, tiền trướng quân tổng tham nghị Dương Hạo.

"Bình thân, bình thân, đều ban thưởng ghế ngồi!" Chu Do Kiểm vẫn luôn hòa nhã, gọi Viên Khả Lập, Mao Văn Long, Vương Tại Tấn và Dương Hạo đều cho ngồi.

Vương Tại Tấn và Dương Hạo đã quen với vị Vạn Tuế gia này, trong nụ cười ẩn chứa đao kiếm, nên đều thoải mái ngồi xuống. Chỉ có Mao Văn Long là câu nệ nhất, chỉ ngồi nửa mông, còn cần hai tay chống đầu gối, trông như một bộ dáng ngồi nghiêm chỉnh.

Chu Do Kiểm nhìn Mao Văn Long với vẻ mặt phức tạp, bỗng thở dài: "Đáng tiếc."

"Đáng tiếc" là có ý gì?

Mao Văn Long nghe vậy, da đầu liền dựng đứng cả lên, vị thiếu niên thiên tử này rốt cuộc có ý gì? Hắn muốn làm gì? Chẳng lẽ đã mai phục đao phủ thủ sẵn rồi?

Đang lúc hắn căng thẳng tột độ, Chu Do Kiểm lại lên tiếng: "Trẫm từng xem qua sổ sách quân lương của Đông Giang trấn binh, binh ách báo hai mươi vạn, mà lương hướng lại báo sáu mươi vạn, có chút quá đáng. Sáu mươi vạn hướng nuôi hai mươi vạn binh, tính ra mỗi người chỉ có ba lạng bạc một năm. Sao có thể được?"

Thật sự muốn kiểm toán ư!

Tim Mao Văn Long đập thình thịch, vừa thấy ủy khuất, vừa thấy oan ức, nước mắt như trực trào ra. Hắn tuy có báo khống số lượng, lại còn tiến hành thu phí trên biển giữa Đại Minh và Triều Tiên. Nhưng hắn so với mấy người ở Liêu Tây kia còn đáng tin hơn nhiều, đám người Liêu Tây một năm còn moi móc mấy trăm vạn! Hắn Mao Văn Long một năm mới cầm được mấy chục vạn. Hơn nữa hắn cũng không phải là ăn không ngồi rồi, ít nhất còn có thể kiềm chế quân Đông Lỗ. Dù có bại nhiều thắng ít, nhưng hắn không sợ thất bại, còn có thể chủ động xuất kích! Còn bên Liêu Tây, một năm moi móc mấy trăm vạn, đã bao giờ thấy bọn họ chủ động ra đánh? Chẳng phải chỉ biết trông coi những thành lũy kiên cố đó sao?

Kỳ thật, người hiểu chút về quân sự đều biết, bên Liêu Tây căn bản không cần nhiều thành lũy đến thế. Chỉ cần sửa sang Sơn Hải quan thật tốt là đủ rồi. Trừ phi thủ tướng Sơn Hải quan đầu hàng, nếu không Đông Lỗ căn bản không thể đánh vào! Hiện tại đã có Hồng Di đại pháo, bình thường khí giới công thành cũng không đến gần được thành, đã bị đánh nát rồi.

Dựa vào mạng người để lấp Sơn Hải quan, Đông Lỗ chết hết cũng không lấp được!

Hơn nữa, từ Thẩm Dương đến Sơn Hải quan có tới bảy trăm dặm đường, nếu đại quân muốn đi qua hành lang Liêu Tây, tuyến hậu cần quá dài chưa nói, còn bị lộ ra trước mũi quân Đông Giang. Hậu cần tuyến bị ngươi bóp, đại quân Đông Lỗ liền phải chịu chết đói.

Ngay lúc Mao Văn Long uất ức muốn khóc, Chu Do Kiểm lại đổi giọng, cười nói: "Mao tổng binh, ngươi cứ báo số binh thực có bao nhiêu thì cứ báo bấy nhiêu, trẫm sẽ cấp cho ngươi sáu mươi vạn lượng một năm, trực tiếp từ trong nội vụ xuất ra, một văn tiền chi phí cũng không có, thật sự để ngươi cầm sáu mươi vạn. Về phần vì sao trẫm phải hỏi số thực, là vì muốn cấp cho các ngươi Đông Giang quân phát khí giới cùng khôi giáp. Hai mươi vạn bộ thiết giáp, cái này mới không thể phát được."