Sùng Trinh nguyên niên, mùng bảy tháng sáu, tại thao trường Bắc Quan, Đại Đồng phủ, trong hành cung của thiên tử, Chân Vũ miếu.

"Vạn tuế gia, cái 'hổ thỏ thật thà mồ hôi' này, đại doanh liền đóng ở trên Bạch Lăng sơn, cách Đại Đồng trấn thành chưa đến hai mươi dặm. Bạch Lăng sơn này chính là nơi năm xưa Hán Cao Tổ Lưu Bang bị Hung Nô vây khốn, gọi là Bạch Đăng chi vây. Hiện giờ, quân Hán của ta và quân giặc đang giằng co bên kia Ngự Hà. Phía tây Ngự Hà là nơi kỵ binh của họ ta tuần tra, trinh sát. Phía đông Ngự Hà là nơi quân bộ kỵ của quân giặc hoạt động."

Đang giải thích tình hình quân sự xung quanh Đại Đồng cho Chu Do Kiểm, vị thiên tử trẻ tuổi trong Chân Vũ miếu, nơi được chuyển làm hành cung, là Đày Quế, Tổng trấn Đại Đồng, đang khom người đứng bên cạnh.

Trước mặt hai người là bức tường lớn, treo trên đó bản đồ địa hình xung quanh Đại Đồng Thành, trên đó có cả Ngự Hà, Bạch Lăng sơn, cùng với rất nhiều doanh trại của quân Mông Cổ được vẽ lên.

Dương Hạo, Tôn Tổ Thọ, Trần Kì Du, Hồng Thừa Trù, bốn vị "đại tham nghị", cùng với thân quân Đô Chỉ huy sứ Mây Đen Long và những người khác, đều đi theo Chu Do Kiểm và Đày Quế, chăm chú nhìn bản đồ.

Hiện tại đang tiến hành quân nghị trước khi chiến đấu!

Chu Do Kiểm đã tập hợp một đám người, mỗi người đều có phân công. Tôn Truyền Đình, Lô Tượng Thăng, Tôn Ứng Nguyên, Tuần Gặp Cát, Ngô Tương, Tào Văn Chiếu, Hoàng Đắc Công, cùng với con trai của Mây Đen Long là Hắc Minh Hiếu, mỗi người quản một đoàn, xưng là đoàn tổng hoặc đoàn tham tướng (dùng văn tư lĩnh quân xưng đoàn tổng). Còn Mây Đen Long, Lưu Ứng Khôn thì tổng quản việc huấn luyện, kỷ luật, hậu cần và tổ chức. Dương Hạo, Tôn Tổ Thọ, Trần Kì Du và Hồng Thừa Trù thì hợp thành một tham mưu đoàn, phụ trách việc chế định tác chiến, hành quân, huấn luyện, đóng quân, truyền đạt quân lệnh của Chu Do Kiểm, đồng thời cũng phụ trách huấn luyện "đem loại" - chính là đám thị vệ thanh niên đi theo bên cạnh Chu Do Kiểm, cùng với những người được chọn ra từ tám đám thị vệ đi theo trước trướng.

Ngoài ra còn có Tôn Nguyên Hóa, được Chu Do Kiểm phái đi chuyên quản trang bị, hiện đang ở Ma Cao mua súng đạn và chiêu mộ lính Tây.

Đội hình này, đặt trong những năm đầu Sùng Trinh, cũng có thể gọi là hùng hậu, xem như là cường tướng tụ tập, hiền tài hội tụ. Nhìn thấy những người tài giỏi này, Đày Quế lại càng thêm tự tin vào vị thiên tử trẻ tuổi này, có lẽ thật sự có thể đuổi được "hổ thỏ thật thà mồ hôi" đi.

"Đày Tổng trấn," Dương Hạo nhặt râu, chen vào hỏi, "Đại quân nên vượt sông ở đâu? Quân của ngươi bên kia bờ sông có thiết lập cứ điểm vững chắc không?"

Đây là muốn đánh thật rồi!

Đày Quế trong lòng thầm kêu khổ, bên kia sông có mười vạn quân Hán, trong khi quân chiến của mình ở Đại Đồng Thành chỉ có hơn vạn, cho dù dốc toàn lực, thêm hơn vạn kỵ binh mà thiên tử mang đến, cũng chỉ có hai vạn.

Hai vạn so với mười vạn, quá ít.

"À, Ngự Hà nước sâu, lại đang là mùa mưa, không thể vượt qua, cần chuẩn bị thuyền mới có thể vượt sông."

Đày Quế vẫn rất khôn khéo, lấy việc Ngự Hà sâu làm cớ, mong muốn kéo dài thời gian. Hắn cũng biết triều đình bên kia chắc chắn đang điều binh khiển tướng, mặc dù Chu Do Kiểm, vị thiên tử trẻ tuổi này làm việc có chút khác người, nhưng trong triều, hai phe phái chắc chắn đều không hy vọng hắn chết ngay lập tức.

Bởi vì Chu Do Kiểm không có con trai, mà sau khi hắn chết, Phúc vương Chu Thường Tuân sẽ trở thành người gần hoàng vị nhất!

Mà vị Phúc vương điện hạ này, năm xưa vì tranh chấp về việc lập quốc mà kết thù với rất nhiều đại thần trong triều, một khi lên ngôi chắc chắn sẽ trả thù. Mà phe Đông Lâm, những người có thù sâu nặng nhất với Phúc vương lại cấu kết với quân phiệt Liêu trấn, đến lúc đó không chừng sẽ dùng vũ lực ủng hộ Đoan vương Chu Thường Hạo lên ngôi, còn phe Yêm đảng thì sẽ ủng hộ Phúc vương Chu Thường Tuân.

Vốn dĩ, Đại Minh triều đã rối ren trong giặc ngoài, làm không tốt sẽ đánh nội chiến!

Cho nên, Đày Quế đoán chừng, các quan đại thần sẽ tìm mọi cách điều binh khiển tướng đến tiếp viện Đại Đồng, chỉ cần viện binh đến, "hổ thỏ thật thà mồ hôi" tự nhiên sẽ rút lui, đến lúc đó mọi chuyện sẽ êm xuôi.

"Nhiều mưa?" Chu Do Kiểm nhíu mày nói, "Nhưng trẫm thấy trong Đại Đồng trấn, lại là hạn hán, ít mưa, dòng sông khô cạn, Ngự Hà tuy vẫn còn nước, nhưng mực nước cũng không sâu lắm đâu."

"Bệ hạ, trước đó mấy ngày mưa to trên Ngự Hà," Đày Quế nói, "Cho nên mực nước Ngự Hà không cạn."

Nói dối còn phải tròn nữa chứ!

Nhưng Đày Quế còn chưa dứt lời, không biết từ đâu truyền đến tiếng "binh binh bang bang" của súng tam nhãn nổ. Vốn dĩ mặt không đổi sắc mà nói dối, Đày Quế, nghe thấy động tĩnh này, sắc mặt lập tức biến đổi.

Chu Do Kiểm cũng không ngốc, hắn biết hơn phân nửa là quân kỵ của quân giặc đã sờ đến Ngự Hà, đến gần Đại Đồng trấn thành để thăm dò tình hình - hôm qua hắn dẫn hơn vạn thiết kỵ đến Đại Đồng Thành, động tĩnh cũng không nhỏ, quân giặc chỉ cần không mù không điếc, chắc chắn đã biết.

Nghĩ đến đây, hắn cũng không hỏi Đày Quế, mà nháy mắt ra hiệu cho Tôn Tổ Thọ: "Tôn tham nghị, đi xem một chút."

Tôn Tổ Thọ nhận lệnh, lập tức nhanh chóng ra khỏi Chân Vũ miếu. Mà lúc này, tiếng súng tam nhãn vẫn còn vang lên không ngừng, đánh nhau thật náo nhiệt, xem ra quân kỵ của quân giặc vượt sông cũng không ít!

Chu Do Kiểm cười nói với Đày Quế: "Đày Tổng trấn, xem ra 'hổ thỏ thật thà mồ hôi' đã tìm được chỗ có thể vượt sông."

Đày Quế đành phải cười khổ nói: "Bệ hạ thánh minh."

Không lâu sau, Tôn Tổ Thọ trở lại Chân Vũ miếu hành cung, chắp tay hành lễ nói: "Bệ hạ, thần vừa lên lầu Huyền Đông của thành, dùng thiên lý kính quan sát, phát hiện ngoài thành mười dặm, bờ Tây Ngự Hà đang có một đội kỵ binh giao chiến."

Chu Do Kiểm lại nhìn Đày Quế một cái, Đày Quế đành phải giải thích: "Vạn tuế gia, thần đã phái mấy trăm kỵ binh tuần tra trên bờ sông Ngự Hà ngoài Bắc Quan. Có lẽ là gặp phải quân kỵ của quân giặc."

Chu Do Kiểm cười nói: "Quân kỵ của quân giặc chắc chắn biết chỗ nào có thể vượt sông a."

"Chắc là biết."

Chu Do Kiểm gật đầu: "Tốt! Trẫm sẽ đi bắt mấy tên giặc đến hỏi cho rõ."

Cái gì? Hoàng đế muốn đích thân đi bắt?

Đày Quế không thể tin vào tai mình!

Ngay khi hắn còn đang sững sờ, Chu Do Kiểm đã hạ lệnh, "Truyền lệnh cho doanh kỵ binh thứ nhất, theo trẫm ra khỏi thành!"

"Vạn tuế gia, không thể a!"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Đại quế đã kịp phản ứng, vội vàng lên tiếng can ngăn. Nhưng Chu Do Kiểm nào chịu nghe hắn? Mục đích đến Đại Đồng của hắn là muốn đánh trận, ai cũng đừng mong cản trở.

Thế nên hắn chẳng thèm để ý đến Đại quế, mà lớn tiếng triệu tập quân nghị tại đại điện, đám thân binh thiếu niên đứng ngoài lập tức xông vào.

Chu Do Kiểm lớn tiếng ra lệnh: "Thay trẫm mặc giáp! Trẫm muốn ra khỏi thành giao chiến với kỵ binh Thát tử! Trẫm ngược lại muốn xem xem, đám người Mông Cổ này có bản lĩnh đến đâu!"

Cái gì? Còn muốn giao chiến? Lần này không chỉ có Đại quế giật mình, ngay cả Dương Hạo, Tôn Tổ Thọ, Trần Kì Du, Hồng Thừa Trù, mây đen long mấy người bọn họ cũng đều kinh hãi. Mặc dù bọn họ đều biết Chu Do Kiểm võ công cao cường, nhưng đó là trên võ trường Nam Hải Tử mà thôi, khác xa với chiến trường!

Bọn họ vừa muốn mở miệng khuyên can, Chu Do Kiểm lại thêm một câu: "Còn nữa. Mang súng lỗ mật của trẫm đến!"

Chu Do Kiểm võ công thiên hạ đệ nhất không phải là nói suông, mà là có công phu thật! Công phu thật của hắn chính là dùng súng lỗ mật bắn lén, súng thuật của hắn cực cao, có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách bảy tám chục bước, gây sát thương chí mạng! Với võ nghệ này, ngay cả đệ nhất dũng sĩ Mông Cổ cũng khó mà chống đỡ!

Lần này, đệ nhất dũng sĩ Mông Cổ chính là Quý Anh Vừa, người được xưng là đấu vật Mông Cổ đệ nhất, bắn tên Mông Cổ đệ nhất, cưỡi ngựa Mông Cổ đệ nhất, quả là đệ nhất dũng sĩ! Hơn nữa hắn còn là tướng tài của đội quân Hổ Thỏ Chân Thà Mồ Hôi, là thủ lĩnh của Thiết Giáp Khoa Nặc đặc biệt mười cây gỗ vang. Mấy năm nay, thay Hổ Thỏ Chân Thà Mồ Hôi đánh Đông dẹp Bắc, cơ hồ chưa từng thua trận.

Bởi vì hôm qua, Hổ Thỏ Chân Thà Mồ Hôi biết được có một hai vạn quân Minh kỵ binh đến cứu viện Đại Đồng, dự cảm quân Minh sẽ phản công, nên đã phái muội phu của mình kiêm đệ nhất dũng sĩ Mông Cổ, Quý Anh Vừa, dẫn theo một đội Thiết Giáp Khoa Nặc cùng hơn ngàn dân chăn nuôi vũ trang vượt sông, đi thăm dò tình hình quân Minh.

Quý Anh Vừa cũng không vội vàng tung Thiết Giáp kỵ binh ra, mà để đám dân chăn nuôi vũ trang làm bia đỡ đạn, đến mấy thôn làng ở bờ Tây sông giết người phóng hỏa, kết quả đụng độ với đội kỵ binh của Đại quế. Hai bên tại bờ Tây sông hỗn chiến một trận, đánh rất náo nhiệt, nhưng đều chưa dùng hết toàn lực. Quân Minh dùng cung tên và súng tam nhãn, còn đám dân chăn nuôi vũ trang cắm Hán thì chỉ bắn tên từ xa, hai bên đều không có ý định xông lên đánh giáp lá cà.

Mà Quý Anh Vừa cũng không vội ra tay, mà chọn một khu rừng nhỏ ở bờ sông để ẩn nấp, chờ đám dân chăn nuôi vũ trang của mình dụ cá lớn ra.