Ngoài thành Đại Đồng, tuần phủ Đại Đồng Trương Dực Minh, tổng binh Đại Đồng Đầy Quế, cùng với Mã gia đem, mấy vị lão nhân của Mã gia, rồi cả các quan võ thế tập của tám vệ Đại Đồng, đương nhiên không thể thiếu đại vương Chu Đỉnh Vị tôn quý, cùng mấy vị quận vương thuộc dòng dõi vương phủ như Quảng Linh Vương, Sơn Âm Vương, Cung Xuyên Vương, Táo Mạnh Vương, Vui Xương Vương, Cát Dương Vương, Giàu Xuyên Vương, Vĩnh Khánh Vương… cùng một đám tướng quân Trấn Quốc, Phụ Quốc, Phụng Quốc, ai nấy đều khoác áo mãng bào ô sa, phân chia tôn ti trên dưới, xếp hàng ngay ngắn, chỉ là sốt ruột chờ đợi.

Bọn họ đang đợi thiên tử Đại Minh ngự giá thân chinh!

Theo lẽ thường, thiên tử thân chinh là chuyện khích lệ lòng người vô cùng, Đại Đồng lại là quân thành, nhân vật trong thành đều có máu mặt, phần lớn đều liên quan đến quân vụ.

Cho dù là tông thất Đại Minh, Trấn Quốc tướng quân, Phụ Quốc tướng quân, Phụng Quốc tướng quân, chẳng phải đều có danh hiệu tướng quân để chiếu cố tổ tông Chu Nguyên Chương, bọn họ là những “tướng quân” hưởng lộc sáu trăm đến một ngàn thạch này, sao có thể không là một kỵ sĩ dưới trướng đại vương? Nay lại là thiên tử Đại Minh đích thân ra trận! Bọn họ, những “tướng quân” này, dù không thể xông pha giết giặc, cũng nên thể hiện chút khí thế hừng hực. Nhưng sao đám tướng quân này cùng các quận vương, cho đến cả đại vương Chu Đỉnh Vị, người đã có tuổi mà thân thể lại không được tráng kiện, lại cứ như mỗi người đều có chút thất thần?

Không chỉ đám thiên hoàng quý tộc này thất thần, ngay cả tuần phủ Đại Đồng Trương Dực Minh, tổng binh Đại Đồng Đầy Quế, hai vị văn võ lớn nhất trấn Đại Đồng, nhìn cũng có vẻ bất an!

Mà sự bất an này của họ, kỳ thực cũng không phải không có nguyên do. Chuyện thiên tử thân chinh, nếu đặt vào thời kỳ quốc sơ, đương nhiên là chuyện tốt mà các tướng quân biên trấn mong còn không được. Khi đó, thiên tử là thiên tử anh minh, quan viên là công thần mãnh tướng, ngay cả các quan lại vệ sở bên dưới, từng người cũng đều là mãnh sĩ từ núi thây biển máu đi ra!

Khi đó thiên tử thân chinh, chính là thời cơ để mọi người lập công, lập nghiệp!

Nhưng bây giờ thì khác, không phải là quốc sơ, quốc gia loạn lạc trong giặc ngoài, biên trấn thì rung chuyển bất an, biên quân thì không có cơm ăn, mà thiên tử lại sinh trưởng trong thâm cung, được phụ nhân nuôi dưỡng, hơn nữa tuổi tác còn nhỏ. Cái gì mà ngự giá thân chinh, chẳng qua là trò đùa của trẻ con!

Việc này còn hồ nháo hơn cả việc anh miếu, miếu Quan Công thân chinh năm xưa. Thời Thổ Mộc Bảo biến, anh miếu đã hai mươi ba tuổi, thời chiến tranh Ứng Châu, miếu Quan Công cũng hai mươi bảy tuổi.

Nhưng nay, thiếu niên thiên tử mới mười tám tuổi. Vẫn là tính theo tuổi mụ!

Thì ra, vị Hoàng đế trẻ tuổi này đang chơi đánh trận!

Hơn nữa, vị Hoàng đế trẻ tuổi này lại không có con trai, không có huynh đệ, nếu đánh không lại, Hoàng đế sẽ truyền ngôi cho ai? Theo thứ tự, đó là Phúc vương Chu Thường Tuân, vị vương béo mập kia, làm hoàng đế! Năm xưa, xoay quanh hắn cùng Quang Miếu đã nổ ra cuộc tranh giành quyền lực, gây ra sóng to gió lớn. Nghĩ đến những điều này, Đầy Quế cùng Trương Dực Minh chỉ còn biết thở dài —— mặc kệ trong triều Đông Lâm, Yêm đảng xoay quanh tân quân mà đấu đá nhau, hai người họ cứ thế gánh chịu trách nhiệm!

Ngay khi đám người đang buồn bã, trong lòng không ngừng kêu khổ, đã thấy mười mấy kỵ mã từ phía trước, được phái đi đón, phi như bay đến, người dẫn đầu là tham tướng trấn Đại Đồng Phương Ti 崐, từ xa đã lớn tiếng hô về phía Trương Dực Minh và Đầy Quế: “Vạn tuế gia giá lâm, vạn tuế gia giá lâm!”

Chờ đến lúc các quan văn võ và quý tộc trấn Đại Đồng đã có chút mệt mỏi, cùng nhau phát ra một tiếng thầm thì, không tự chủ được mà bắt đầu chỉnh sửa y quan bào phục, rồi lại bắt đầu ngóng cổ nhìn quanh.

Sau đó, họ đã nhìn thấy mây mù giăng đầy trời, chỉ nghe tiếng ầm ầm vang lên. A! Khí thế giá lâm của vị vạn tuế gia này thật là kinh người!

Đầy Quế, người đang nghiêm túc chờ đợi, sắc mặt thay đổi, hắn biết tiếng nổ trầm thấp là do móng ngựa giẫm trên mặt đất phát ra, bởi vì quá dồn dập, nên mới liền thành một mảnh. Đứng trên mặt đất, Đầy Quế lúc này cảm thấy đại địa đang khẽ rung. Quả là một vạn thiết kỵ, một người hai ngựa!

Đầy Quế hít sâu một hơi, đứng thẳng người, ngóng cổ, bắt đầu nhìn về phía nam.

Không biết trải qua bao lâu, ngay khi tiếng vó ngựa như sấm sét ngày càng vang dội, đại địa rung chuyển ngày càng kịch liệt, trên đường chân trời cuối cùng xuất hiện cờ long màu vàng, không phải một mặt, mà là mười hai mặt. Đây là tinh kỳ của thiên tử, nghênh phong bay lượn, phất phới tung bay, sau đó mới là một mảnh mũi thương lóe ra hàn quang —— đây là thiết kỵ binh mang thương công kích, súng kỵ binh vác sau lưng.

Sắc mặt Đầy Quế lại biến đổi, đã từ sợ hãi chuyển sang kinh ngạc.

Bởi vì hắn đã phát hiện đội ngũ gia đinh của thiên tử đang tiến đến rất nghiêm chỉnh! Bọn họ lấy vài trăm kỵ làm một đại đội, hợp thành từng cánh quân năm hàng, trên quan đạo tiến lên với tốc độ nhanh chóng.

Tốc độ như vậy, đội hình như vậy, sự nghiêm chỉnh như vậy, trong mắt Đầy Quế, một người trong nghề, biết rằng những kỵ binh này đã trải qua một thời gian dài huấn luyện nghiêm ngặt và tập trung.

Nhìn qua, quả thực rất có khí thế!

Chỉ là không biết võ nghệ của họ ra sao. Đừng chỉ có thể xếp hàng, không biết đánh nhau là được!

Đầy Quế có suy nghĩ như vậy cũng không có gì lạ, bởi vì gia đinh của các tướng soái nhà Minh, mặc dù cũng biết cưỡi ngựa xông trận, nhưng bản chất vẫn là một đám võ sĩ phong kiến dựa vào cá nhân dũng mãnh để chiến đấu. Không thể tạo thành những đại trận hàng trăm, hàng ngàn kỵ để xung kích, càng không cần phải nói đến việc một lần xuất động một vạn thiết kỵ —— cũng không có tướng soái nào có một vạn gia đinh!

Từ khi có chế độ gia đinh, Lý Thành Lương, người nắm giữ nhiều gia đinh nhất, vào thời kỳ cường thịnh của ông ta, cũng chỉ có chưa đến năm ngàn gia đinh. Mà năm ngàn gia đinh này lại ít có cơ hội tập trung một chỗ, bọn họ phải đi áp trận ở các nơi! Cũng chính là khi xuất binh Triều Tiên mới một lần đi hơn ba ngàn.

Mà sau khi hai đại biên quân tập đoàn của Đông Lý và Tây Tê suy yếu, thì những "lớn tổng binh" như Đại Quế, Tổ Đại Thọ, Triệu Suất Giáo, nhiều nhất cũng chỉ có hơn ngàn gia đinh, hơn nữa không được tinh nhuệ như gia đinh của Tây Tê và Đông Lý.

Tây Tê và Đông Lý đều là những biên tướng đã nổi lên từ lâu, trấn thủ một phương, có nhiều thời gian quản lý gia đinh của mình.

Còn Đại Quế, Tổ Đại Thọ, Triệu Suất Giáo, những người này lên chức không lâu, đều là từ quan võ trung cấp thăng lên tổng binh trong năm Thiên Khải, nên gia đinh của bọn họ ít nhiều gì cũng có chút yếu kém.

Đại Quế đang nghĩ đám thiên tử gia đinh này có phải là công tử bột hay không, thì đại đội kỵ binh đã đến gần thành Đại Đồng Nam Quan.

Xuất hiện trước nhất là mấy trăm kỵ sĩ giáp vàng, đều là những hán tử to con, y giáp chỉnh tề, ai nấy đều mặc kim sắc vươn người giáp, ánh mặt trời vừa chiếu vào, phản xạ kim quang chói lòa, khiến người ta hoa cả mắt.

Đội ngũ mấy trăm kỵ sĩ này cũng vô cùng chỉnh tề, hơn nữa còn có thể biến trận trong lúc tiến lên. Vừa bước nhanh tiến lên, vừa từ từ triển khai, năm hàng quân liền biến thành ba hàng ngang —— trong đó hai nhóm hàng ngang tương đối dài, do hai nhóm cánh quân tạo thành, một hàng ngang tương đối ngắn, do một hàng cánh quân biến thành.

Ba hàng ngang trước sau, tựa như ba bức tường kỵ sĩ, hiện ra trước mặt Đại Quế, Trương Dực Minh và những người khác, sau đó dừng lại.

Không thể không nói, bản lĩnh xếp hàng biến trận này quả thực khiến người ta mở rộng tầm mắt!

Lúc này, trận hình của những kỵ sĩ giáp vàng này lại biến đổi, hai nhóm hàng ngang phía trước tách ra, biến thành bốn đội, di chuyển sang hai bên trái phải, nhường ra một con đường, tiếp đó nhìn thấy hơn trăm kim giáp kỵ binh, vây quanh mười hai lá cờ rồng hình tam giác, theo con đường này xông ra, đến trước mặt Đại Quế, Trương Dực Minh và những người khác.

Ở trung ương mười hai lá cờ rồng, là một thiếu niên đội kim khôi, mặc kim giáp, cưỡi ngựa cao lớn, chính là Đại Minh Chu Do Kiểm đế Chu Do Kiểm.

Đại Quế, Trương Dực Minh đều từng vào kinh báo cáo công tác, tại Văn Hoa điện gặp qua vị vạn tuế gia này, hiện tại đương nhiên nhận ra ngay, vội vàng dẫn theo một đám đầu não Đại Đồng trấn quỳ xuống dập đầu, sơn hô vạn tuế.

Chu Do Kiểm hôm nay xem ra tâm tình rất tốt, trên mặt tràn đầy nụ cười. Bởi vì kỵ binh trước trướng của hắn từ ngoài thành Bắc Kinh Nam Hải tử đại doanh đi ra, trên đường đi biểu hiện coi như không tệ. 600 dặm đường, chỉ đi mấy ngày là đến, hơn nữa không có mấy người tụt lại phía sau, kỷ luật hành quân cũng coi như không tệ. Đến mức dọc đường rất nhiều châu huyện cũng không phát hiện đại binh quá cảnh!

Đây mới thực sự là vương sư a! Có vương sư như vậy, còn sợ đánh không lại đám bộ họ Cắm Hán kia?

Hắn nhìn Đại Quế, Trương Dực Minh đang nghênh đón hắn, còn có một cặp đại quan không quen biết, chắc hẳn đều là tướng soái trấn Đại Đồng, bèn cười gật đầu, “Bình thân, đều bình thân cả!”

Thấy Đại Quế từ dưới đất bò dậy, Chu Do Kiểm lại hỏi: “Đại Quế, đám hổ thỏ thật thà của Cắm Hán kia đã đi chưa?”

“A, vẫn chưa.” Đại Quế ngoài miệng đáp, trong lòng lại nghĩ: Người ta mười vạn đại quân, sao có thể chạy được?

“Tốt! Không chạy là tốt!” Chu Do Kiểm cười, rồi lớn tiếng, nói một câu hùng hồn khiến một đám người quỳ rạp xuống, “Chư quân Đại Đồng, theo trẫm giết giặc!”