"Cái gì? Thát tử thảm bại dưới thành Đại Đồng? Thật hay giả?"

Trong hoàng thành Trường An, tại điện Vũ Anh, Thuận Thiên hoàng đế Lý Tự Thành đang bán tín bán nghi nhìn sứ giả Đại Minh đến từ Đại Đồng.

Sứ giả này tên là Trần Vĩnh Hi, hai mươi bốn hai mươi lăm tuổi, thường ngày mặt mày thanh tú, thoạt nhìn như một thư sinh bạch diện. Hắn vốn là tú tài huyện Định Tương, thuộc Thái Nguyên phủ, trong nhà đương nhiên là đại địa chủ. Bởi vì Lý Tự Thành tại Thái Nguyên phủ miễn lương thực, miễn thuế (thực ra không phải do Lý Tự Thành làm, chỉ là nông dân không chịu nộp lương thực) khiến bọn hắn vô cùng bất mãn, nên cùng hai người huynh trưởng mang theo chút gia sản đến Đại Đồng, dưới sự cai trị của Đại Minh, đầu quân cho vương Vĩnh Cát Mạc Phủ, trải qua lần vây Đại Đồng đầu tiên.

Lần vây Đại Đồng đầu tiên tuy kết thúc với "thắng lợi" của quân Minh, nhưng Trần Vĩnh Hi lại không hề lạc quan về tương lai của Đại Đồng phủ.

Quân Thanh hiện tại tuy theo ước định rút lui, nhưng bên ngoài Đại Đồng Thành lại là đất chết mấy trăm dặm, khắp nơi đều là thôn trấn, bảo trại, thành trì bị quân Thanh cướp bóc, thiêu hủy. Chỉ có Đại Đồng Hữu Vệ, Uy Viễn Vệ là hai tòa vệ thành có địa thế hiểm trở, thành phòng kiên cố, không bị quân Thanh công phá. Nhưng cho dù không bị công phá, nông dân quanh Đại Đồng Hữu Vệ, Uy Viễn Vệ cũng đều đã bỏ hoang!

Trần Vĩnh Hi từ trong thành Đại Đồng phủ đi ra, thẳng đến vùng núi Lữ Lương, nơi hắn đi qua đều là một mảnh tiêu điều. Hai bên đường, chỉ có thể nhìn thấy những thôn trấn, bảo trại tan hoang cùng xương khô người và vật, không thấy một mảnh ruộng đồng nào.

Nay vụ xuân trễ, đến mùa thu tự nhiên không có thu hoạch!

Đến lúc đó Thát tử lại đến vây thành, Đại Đồng có thể kiên trì được bao lâu?

Mặc dù biết tình thế Đại Đồng phủ tràn đầy nguy hiểm, nhưng Trần Vĩnh Hi vẫn căm hận Lý Tự Thành!

Bởi vì sau khi giải vây Đại Đồng, hắn đã liên lạc với Định Tương trong nhà —— hiện tại Định Tương trong nhà lại có thể vui vẻ thu tô đất! Đường huynh của hắn đầu quân cho Thát tử, tại Mạc Phủ của Thát tử làm quan, có hậu trường này, điền trạch Trần gia ở Định Tương liền được bảo đảm.

Cho nên không chỉ muốn tiếp tục thu tô thu nợ của tá điền, mà còn muốn tăng thêm!

Sơn Tây địa chủ bây giờ còn có thể tăng thêm?

Đương nhiên!

Chuyện này vẫn là nhờ công lao của Đa Nhĩ Cổn, hắn tại quanh thành Bắc Kinh làm loạn, chiếm nhà, ném mạo xưng, đuổi đi rất nhiều người Hán. Một bộ phận trong số những người dân này đều đi đầu quân cho Đại Thuận miễn thuế ba năm, kết quả vừa đến Sơn Tây, lại trở thành bách tính Đại Thanh triều.

Những bách tính mang theo gia đình từ Bắc Trực Lệ chạy tới này cũng không thể làm trung nông, đành phải đi thuê đất làm tá điền. Tá điền ngoại lai càng nhiều, địa tô Sơn Tây tự nhiên tăng lên.

Mặt khác, Đại Thanh quốc còn muốn thu thuế —— hiện tại không còn quan lại miễn lương thực nữa, tất cả đều phải thu thuế! Mà số thuế ruộng này đương nhiên đều đổ lên đầu tá điền.

Tá điền Sơn Tây vất vả lắm mới thở phào dưới sự cai trị của Lý Tự Thành, hiện tại lại trở thành thịt béo của địa chủ hào cường, tiếp tục bị làm thịt!

Đúng vậy, còn cần phải nhắc đến, bởi vì có chín thương gia Đại Tấn đầu quân cho Đại Thanh, đã làm không ít chuyện cho Đại Thanh quốc. Cho nên Đại Thanh quốc đối đãi sĩ phu Sơn Tây cũng coi như chiếu cố, cũng khiến không ít sĩ phu Sơn Tây có hảo cảm với Đại Thanh.

Đương nhiên, Trần Vĩnh Hi là trung thần của Đại Minh. Lúc này hắn mang theo vợ con cùng đi sứ, chuẩn bị mang bọn họ đến Giang Nam, sau này không trở về Sơn Tây nữa, đến chỗ Thái tử gia mưu chức quan. Trần gia bọn họ cũng không thể chỉ treo cổ trên một cành cây của Đại Thanh triều, phải đánh cược hai bên.

Nhưng Lý Tự Thành nên bị hố vẫn cứ phải hố —— mặc dù Chu Từ Lãng rất muốn liên thủ với Lý Tự Thành kháng Thanh, nhưng đám quan lại địa chủ dưới trướng hắn đều coi Lý Tự Thành là kẻ thù còn hung ác hơn cả Thát tử!

Cho nên khi nghe Lý Tự Thành hỏi, hắn liền cười ha hả nói: "Hoàng gia, chuyện này không thể lừa gạt được đâu, nếu không hiểu về vây Đại Đồng, hạ quan có thể mang theo gia đình dời đến An Lại. Hơn nữa, hoàng gia phái người đi Đại Đồng một lần là có thể thấy, Thanh binh đều rút về phía nam qua Tang Kiền Hà! Nếu không phải bại dưới thành Đại Đồng, bọn họ sao có thể rút lui xa như vậy?"

Lý Tự Thành nghĩ một hồi cũng thấy có lý! Thát tử không phải kẻ ăn không ngồi rồi, có thể rút lui khỏi Đại Đồng Xem ra Khương tướng này thật sự có thể đánh! Sớm biết nên kéo hắn về, mang theo quân Đại Đồng cùng đến Sơn Hải quan thì tốt.

Nhưng Thát tử ăn quả đắng ở Đại Đồng luôn là một chuyện tốt. Du Lâm, Diên An một tuyến hẳn là an toàn, hơn nữa Đại Đồng hẳn là còn có thể kiềm chế một chút binh lực của Thát tử.

Đuổi Trần Vĩnh Hi đi, Lý Tự Thành liền lập tức triệu tập các đại tướng trọng thần đến điện Vũ Anh để bàn việc quân.

"Cuối cùng cũng có chút tin tốt!" Lý Tự Thành mỉm cười nhìn đám thuộc hạ, "Thát tử ở Đại Đồng ăn quả đắng, bị Khương tướng đánh bại một trận, chết không ít người!"

"Thật sao?"

"Họ Khương lợi hại như vậy sao?"

"Hẳn là không sai, Du Lâm vệ không phải đã báo cáo nói Thát tử vây Đại Đồng sao?"

"Nói như vậy ngược lại có thể là thật!"

"Khương tướng này còn tiền đồ!"

Lý Tự Thành hắng giọng một tiếng, mọi người đều im lặng. Lý Tự Thành cười nói: "Thất bại của Thát tử ở Đại Đồng cũng có lợi cho họ ta. Ít nhất Thát tử ở Bắc Kinh không thể chi viện cho Phong Lăng Độ và Thát tử phía đông Đồng Quan.

Mặt khác, Ngô Tam Quế tên cẩu tặc chạy đến Ninh Hạ cũng tốt, nếu không Thát tử ở Đồng Quan kia còn có thể có thêm mấy vạn đồng bọn!"

"Hoàng gia, họ ta thật sự mặc kệ Ngô Tam Quế sao?" Lưu Tông Mẫn hận hận hỏi.

"Không quản hắn. Dù sao hắn cũng không chiếm được Trường An!" Lý Tự Thành nghiến răng, nói với Cao Nhất Công, "Nhất Công, ngươi mang quân mới phụ doanh trông coi Trường An!"

"Hoàng gia, ngài yên tâm, thần nhất định sẽ không để Ngô Tam Quế tặc kia chiếm được Trường An!"

Cao Nhất Công mới phụ doanh có 15000 quân, dùng để thủ vệ Trường An kiên cố, quả thật cũng không dễ đánh bại. Hơn nữa Ngô Tam Quế cũng không cần liều mạng với Trường An, đem thực lực liều sạch, Thát tử sẽ còn để hắn làm quan bên trong vương sao?

Lý Tự Thành gật gật đầu, lại nói: “Truyền chỉ cho Bặc Hầu, bảo hắn đóng quân ở Nam Dương, tùy thời tiến quân về Khai Phong phủ, chặn đường lui của Thát tử!”

Vẫn là chiêu bài chặn đường lui! Lần trước, nghi binh đánh cho đối phương tan tác, suýt chút nữa thì lật bàn, cho nên Lý Tự Thành muốn diễn lại trò cũ.

“Hoàng gia,” Tống Hiến Sách lúc này hiến kế, “họ ta có nên liên lạc với triều Minh một chút không? Dạo gần đây, Thái tử Chu Từ Lãng nhà Minh chỉnh đốn quân đội, có phần thể hiện khí thế chấn hưng.”

Lý Tự Thành hừ lạnh một tiếng: “Thái tử nhà Minh gian trá xảo quyệt, e là không dễ đối phó. Lần trước, họ ta đã trúng kế của hắn, mất trắng Sơn Tây!”

Lần trước, hắn bị Vương Vĩnh Cát, Khương Tương hố, chứ Chu Từ Lãng chẳng liên quan gì. Nhưng ai bảo Chu Từ Lãng tiếng xấu lan xa, ai cũng biết hắn gian trá xảo quyệt chứ? Cho nên, chuyện xấu xa nhất định là hắn làm!

Tống Hiến Sách cười cười, vẻ mặt đã tính toán cả rồi, “Lần này, hắn nhất định không dám lừa gạt hoàng gia nữa!”

“Vì sao?” Lý Tự Thành hỏi.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

“Bởi vì Chu Do Kiểm đế, ngũ tử Chu Từ Hoán vẫn còn trong tay hoàng gia!”

“Thằng nhóc này có tác dụng gì?”

“Tác dụng lớn đấy!” Tống Hiến Sách cười nói, “Hoàng gia còn nhớ Chu Từ Chiếu, kẻ đã bị họ ta đưa đến doanh trại của Trái Lương Ngọc không?”

“Nhớ, thằng nhóc đó giờ ra sao?”

Tống Hiến Sách nói: “Thần vừa nhận được tin tức, Chu Từ Chiếu muốn cưới vợ.”

“Cái gì? Cưới vợ? Thằng nhóc này mới lớn chừng ấy mà đã chọn người rồi?” Lý Tự Thành ngẩn người, “Cưới khuê nữ nhà ai?”

Tống Hiến Sách cười nói: “Vị hôn thê của Chu Từ Chiếu, hoàng gia hẳn là biết. Chính là Tả Mộng Mai!”

“Tả Mộng Mai?” Lý Tự Thành ha ha cười lớn, “Cũng may là Trái Lương Ngọc nghĩ ra. Chu Từ Lãng, thằng ranh con này lần này không ngủ yên giấc rồi.”

Tống Hiến Sách cười nói: “Chu Từ Lãng hiện tại nắm đại quyền ở Đông Nam, có tiền, có binh, có đất, có dân, lại cứ chần chừ không dám soán vị đăng cơ, nhất định là lo lắng Trái Lương Ngọc ở Võ Xương lập triều đình khác. Nhưng so với thực lực của Trái Lương Ngọc, thì Thát tử mới là điều khiến hắn lo lắng nhất! Nếu Chu Từ Hoán rơi vào tay Thát tử, được lập làm vua bù nhìn, mượn danh nghĩa tiến binh Sơn Đông, Chu Từ Lãng còn yên ổn ở Nam Kinh được sao?”

“Diệu! Diệu!” Lý Tự Thành vỗ tay cười to, “Quân sư tính kế thật hay! Chu Từ Lãng, thằng nhóc này nếu còn dám khi dễ, ta sẽ đem Chu Từ Hoán đưa đến Bắc Kinh cho Đa Nhĩ Cổn!”