Buôn bán nô lệ là một trong những hoạt động thương mại cổ xưa nhất của nhân loại. Trong Liên minh Phổ Nhân loại vốn đã phát triển vượt bậc, hoạt động buôn bán nô lệ ngầm này không những không bị tiêu diệt, mà trái lại còn có xu hướng ngày càng bùng phát mạnh mẽ.

Ở những khu vực Trùng tộc gần Liên minh Nhân loại, rất nhiều quý tộc hoặc phú hào Trùng tộc đều lấy việc nuôi nhốt phụ nữ loài người làm vinh dự. Những người Na Mỹ ở xa hơn một chút cũng có tập tục này, chỉ là vì họ thuộc chế độ mẫu hệ, nên người Na Mỹ lại thích đàn ông loài người hơn.

Dưới sự thúc đẩy của lợi nhuận, nhiều kẻ buôn nô lệ đánh liều mạo hiểm, mở rộng hoạt động buôn bán nô lệ đến khắp nơi trong vũ trụ, sau đó đổi lấy khoáng sản, thủ công mỹ nghệ mà Liên minh Nhân loại cần từ các khu vực khác, thu lợi bất chính khổng lồ.

Con người có bản tính khao khát tự do, rất nhiều nô lệ loài người hết lần này đến lần khác cố gắng thoát khỏi kiếp sống bi ai của mình. Cách làm không biết thời thế này gây ra sự bất mãn cực lớn cho các chủ nô, thế là, một sản phẩm mang tên "Vòng Sinh Mệnh" đã ra đời.

Hạ Phi ngồi đối diện Harris, trong tay cầm một chiếc vòng bạc lấp lánh. Harris chỉ cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra sau lưng, với tư cách là một nhà khoa học, đương nhiên hắn biết "Vòng Sinh Mệnh" là một thứ tà ác và kinh khủng đến mức nào.

Khóe miệng Hạ Phi cong lên thành một đường vòng cung, hắn lắc lắc "Vòng Sinh Mệnh" trong tay, thản nhiên nói: "Đây chính là điều kiện của tôi. Đeo nó vào, ông sẽ có được cuộc sống mới. Tôi sẽ dốc toàn lực hỗ trợ nghiên cứu khoa học của ông, cung cấp cho ông mọi sự tiện lợi mà ông cần, dù cho ông muốn triển khai thí nghiệm trên cơ thể người, tôi cũng sẽ đáp ứng."

Trong nụ cười của Hạ Phi tràn đầy sự tà ác, giống như con rắn độc kia đang dùng trái cấm trong tay dụ dỗ Adam và Eva.

Quỷ Ảnh ở bên cạnh bất lực lắc đầu. Là một sát thủ, Quỷ Ảnh đương nhiên không tính là chính nhân quân tử, nhưng lúc này ngay cả hắn cũng thấy những việc Hạ Phi làm có phần quá tà ác.

"Vòng Sinh Mệnh" là thứ do tộc Na Mỹ nghiên cứu chế tạo ra để đối phó với nô lệ. Tộc Na Mỹ là một chủng tộc khá dị biệt trong vũ trụ, họ có công nghệ hoàn toàn không thua kém loài người, thậm chí ở nhiều phương diện còn vượt xa Liên minh Nhân loại.

Nhưng chính một chủng tộc trí tuệ tiên tiến như vậy mà vẫn đang thực thi chế độ nô lệ cổ hủ. Điều không thể tin được hơn nữa là, người Na Mỹ vẫn là chế độ mẫu hệ, trong một gia tộc, người phụ nữ lớn tuổi nhất và có vai vế cao nhất chính là thủ lĩnh của họ, còn đàn ông trong mắt người Na Mỹ chỉ là công cụ để sinh sản duy trì nòi giống mà thôi.

Hoàn toàn trái ngược với Liên minh Nhân loại, tất cả chiến binh của tộc Na Mỹ đều là phụ nữ. Đàn ông ở nhà cày ruộng dệt vải nuôi dạy con cái, còn phụ nữ thì tung hoành ngang dọc bốn phương.

Cuộc sống của người Na Mỹ hoang dâm vô độ. Rất nhiều người đàn ông có ngoại hình tuấn tú sau khi bị bán đến tộc Na Mỹ hiếm có ai sống sót thuận lợi. Nhu cầu vô tận sớm đã vắt kiệt sức lực của những mỹ nam này, đợi đến khi thân thể họ suy nhược đến mức không thể thực hiện chuyện phòng the được nữa, những người Na Mỹ tàn nhẫn sẽ giết chết họ như giết súc vật, thi thể ném vào trong thung lũng, mặc cho chó hoang sói dữ cắn xé.

Rất ít người có thể chịu đựng được sự lăng nhục vô tận của phụ nữ tộc Na Mỹ, thế nên nô lệ loài người thường chọn cách tự sát hoặc trốn chạy. Kiểu kháng cự này trong mắt người Na Mỹ thật là không thể tưởng tượng nổi, ít nhất thì đàn ông trong tộc của họ chưa bao giờ phản kháng, chỉ biết lặng lẽ nhẫn nhịn.

Có lẽ do bản tính phụ nữ, đàn ông loài người càng phản kháng, càng khao khát tự do, thì phụ nữ tộc Na Mỹ lại càng thích nô lệ loài người. Thế là nô lệ nam trở thành một món hàng khan hiếm tại các khu vực do người Na Mỹ kiểm soát, giá cả cũng ngày một tăng cao, tất cả phụ nữ tộc Na Mỹ đều lấy việc sở hữu nô lệ loài người làm vinh dự.

"Vòng Sinh Mệnh" đã ra đời trong hoàn cảnh lớn như vậy. Bất kể là ai, chỉ cần đeo loại vòng này lên, sinh mệnh của họ sẽ vĩnh viễn không còn thuộc về chính mình, đến tự sát cũng không làm được, bởi vì chỉ thị tinh thần lưu trữ bên trong chiếc vòng bạc sẽ ngăn cản hắn làm vậy.

Khi một nô lệ mang "Vòng Sinh Mệnh" muốn dùng dao đâm vào tim mình, sẽ phát hiện cánh tay căn bản không nghe theo mệnh lệnh của đại não. Muốn uống thuốc độc sẽ phát hiện ly nước dù ở bên miệng nhưng làm thế nào cũng không thể đổ vào trong miệng được.

Nghe nói, để ngăn chặn nô lệ loài người tự sát hoặc tự làm hại bản thân, người Na Mỹ đã lưu trữ hơn một triệu chỉ thị bên trong "Vòng Sinh Mệnh", vi phạm bất kỳ chỉ thị nào trong số đó đều sẽ gây ra hiện tượng đoản mạch tạm thời cho não bộ, không thể thực hiện được.

Một khi đã đeo chiếc vòng kim loại không mấy nổi bật này lên, sinh mệnh sẽ hoàn toàn bị chủ nhân kiểm soát. Chỉ cần đại não truyền đi một tín hiệu là có thể định đoạt sự sống chết của nô lệ, căn bản không có cách nào phản kháng.

Nếu nô lệ muốn dùng phương thức "tráng sĩ chặt tay" bi tráng để thoát khỏi sự kiểm soát của "Vòng Sinh Mệnh", xin lỗi, chỉ thị này không được phép. Nếu trong chiến tranh, một mảnh đạn bay tới cắt đứt cánh tay nô lệ, làm cho "Vòng Sinh Mệnh" rời khỏi cơ thể, thì nó lập tức sẽ nổ tung, làm nô lệ nát xương thịt.

Nô lệ có thể sẽ cảm thấy oan uổng, chuyện mảnh bom đạn này là ngoại lực, ai cũng không thể đoán trước được. Xin lỗi, vẫn không được. Dù thế nào đi nữa, rời khỏi sự kiểm soát của "Vòng Sinh Mệnh" thì nhất định phải chết, không có gì để thương lượng.

Những chỗ kỳ diệu của "Vòng Sinh Mệnh" còn rất nhiều, nhưng tất cả đều được thiết kế để một người kiểm soát hoàn toàn một người khác. Một khi đã đeo nó vào, sẽ hoàn toàn mất đi cái tôi, trở thành một cái xác không hồn.

Tam Tinh Vực Tử Vong là một khu vực khá hỗn loạn, cũng là đại bản doanh của việc buôn bán nô lệ, cho nên Hạ Phi rất dễ dàng lấy được một chiếc "Vòng Sinh Mệnh" từ chỗ Á Duy. Bây giờ chỉ xem Harris quyết định thế nào.

Ánh mắt Harris nhìn đông nhìn tây, rõ ràng hắn không ngờ rằng Hạ Phi lại lấy "Vòng Sinh Mệnh" ra làm điều kiện. Một khi đeo thứ này vào, hắn sẽ trở thành nô lệ của Hạ Phi, mất đi ranh giới tinh thần cuối cùng của con người.

"Nếu tôi không đeo Vòng Sinh Mệnh thì sao?" Harris cau mày hỏi.

"Chết." Hạ Phi trả lời ngắn gọn súc tích.

Harris khẽ gật đầu, biểu cảm bình thản. Vốn dĩ là kẻ điên rồ, hắn chưa bao giờ coi cái chết là một chuyện đau khổ, so sánh lại thì hắn quan tâm đến nghiên cứu của mình hơn, ngoài điều đó ra, thứ gì hắn cũng có thể vứt bỏ.

"Nếu tôi đeo nó, ông thực sự sẽ thực hiện lời hứa của mình chứ?" Harris lại hỏi.

Hạ Phi mỉm cười, "Điều này phải xem ông có muốn đánh cược một ván hay không. Nếu ông sẵn lòng tin tưởng thì tốt, không muốn thì tôi cũng không thể hứa hẹn gì cả."

Những lời Hạ Phi nói là sự thật, một khi Harris đeo "Vòng Sinh Mệnh" lên thì sẽ hoàn toàn chịu sự kiểm soát của Hạ Phi, cho dù Hạ Phi có nuốt lời thì hắn cũng đành chịu, dù sao mạng sống cũng đang nằm trong tay người ta mà.

"Ngoài những điều kiện ông vừa nói, tôi còn hy vọng được nghiên cứu xem tại sao ông lại có thể chống chọi được dược lực của Tử Thủy Tinh." Harris suy nghĩ một lúc rồi nói.

"Được, nếu như tôi có thời gian." Hạ Phi nói.

Nhắm mắt lại, Harris lặng lẽ gật đầu, "Vậy thì tôi không có vấn đề gì nữa. Chỉ cần có thể tiếp tục nghiên cứu của mình, không có gì có thể ngăn cản tôi."

Hạ Phi ngược lại rất khâm phục sự bền bỉ của Harris. Tuy bên ngoài đều gọi hắn là ác quỷ khoa học, nhưng Hạ Phi lại chẳng thèm quan tâm. Ác quỷ thì sao chứ? Chỉ cần có thể sử dụng cho mình thì quan tâm làm gì.

Ngón tay khẽ điểm lên "Vòng Sinh Mệnh", một cây kim bạc sắc nhọn đột nhiên nhô ra, đâm vào ngón tay Hạ Phi. Thông tin DNA và tín hiệu tinh thần của Hạ Phi nhanh chóng được vòng bạc ghi nhớ. Khi cây kim bạc này thu lại, Hạ Phi đã trở thành chủ nhân của chiếc "Vòng Sinh Mệnh" này, vĩnh viễn không thay đổi.

Đưa chiếc vòng bạc cho Harris, Hạ Phi thản nhiên nói: "Đến lượt ông rồi."

Harris cắn chặt răng, lồng "Vòng Sinh Mệnh" vào tay trái. Đột nhiên, chiếc vòng vốn dĩ khá rộng bắt đầu co lại, trở thành một thể thống nhất với cánh tay hắn. Cây kim bạc cũng đâm vào trong da thịt Harris, thu thập thông tin sinh mệnh về hắn.

Một lát sau, một luồng sáng nhạt lóe lên từ chiếc vòng. Harris chính thức trở thành nô lệ của Hạ Phi, từ nay về sau bất cứ lúc nào bất cứ địa điểm nào, hắn đều sẽ nghe theo sự sắp xếp của Hạ Phi, cho đến ngày sinh mệnh kết thúc.

Sáng sớm hôm sau, công việc cải tạo Chiến Phủ Hào lập tức bắt đầu thực hiện.

Hạ Phi được đưa đến hậu cần quân đoàn Xích Viêm Sơn, trang bị và nhân lực cần thiết đều sẽ do bộ phận hậu cần điều phối thống nhất.

Cầm tờ danh sách vật phẩm đáng thương kia, Hạ Phi buồn bực hồi lâu. Trang bị trên danh sách vừa cũ vừa nát, đã dùng quen hàng cao cấp như Hạ Phi nhất thời thật sự không biết làm sao cho phải. Cứ tưởng quân đoàn Xích Viêm Sơn vật tư có thiếu thốn đến mấy thì cũng phải có một hai bộ động cơ nhảy vọt cấp Tuần Dương hạm mới chứ.

Ai mà ngờ trên danh sách tổng cộng chỉ có bốn bộ động cơ cấp Tuần Dương hạm, hơn nữa tùy tiện chọn ra một cái thì niên hạn sử dụng đều trên năm mươi năm, cái cũ nhất đã sử dụng một trăm ba mươi ba năm, chỉ riêng đại tu đã tiến hành mười mấy lần trước sau. Động cơ như vậy mà lái vào khu vực siêu trọng lực thì quả thực là tìm chết.

Người phụ trách công việc hậu cần là một tên mập tên Pigel, gương mặt đầy thịt trông cực kỳ bỉ ổi. Hạ Phi lại tung chiêu thức tặng quà, nào là tiền mặt, trà lá, kẹo trái cây đóng gói gửi tặng. Gương mặt quá khổ của Pigel cuối cùng cũng nở hoa. Trước lợi ích, ai mà chẳng động tâm? Huống hồ ở Tam Tinh Vực Tử Vong nghèo nàn này, nhiều vật tư có tiền cũng không mua được.

Cau mày tìm kiếm trên máy tính hồi lâu, Pigel ồm ồm nói: "Gần đây có hai chiếc Tuần Dương hạm mới vừa loại biên, còn chưa tháo dỡ, cậu xem bên trên có thứ gì cậu dùng được không?"

Hạ Phi nhìn chằm chằm màn hình ánh sáng hồi lâu vẫn không quá hài lòng. "Tôi muốn hai bộ động cơ này của công ty Gaia, còn cả bộ thiết bị phản ứng này, cùng với một bộ hệ thống kiểm soát trọng lực cấp Chiến Hạm."

Á Duy đã sớm dặn dò Pigel, đối với yêu cầu của Hạ Phi thì miễn trừ mọi thủ tục. Lý do vừa nãy gây khó dễ cho Hạ Phi chẳng qua là muốn kiếm chút lợi lộc, nay thấy Hạ Phi lôi tiền rất sảng khoái, Pigel làm việc cũng không dây dưa, vung bút một cái, hai bộ động cơ đã vào tay Hạ Phi.

Kỳ thực đây cũng là hành động bất đắc dĩ. Một chiến hạm trang bị hai bộ động cơ đã là rất dị biệt rồi, Hạ Phi lắp ba bộ động cơ cho Chiến Phủ Hào, cách làm này căn bản chính là điên rồ.

Tiến hành đi trong khu vực siêu trọng lực cần đủ động lực, nhưng lại phải tránh động cơ vì quá nóng mà hư hỏng. Động cơ quân đoàn Xích Viêm Sơn cung cấp cho mình quá cũ, không thể đảm bảo trong quá trình hành trình không xuất hiện vấn đề, cho nên Hạ Phi bất đắc dĩ phải chọn hệ thống ba động cơ để phân tán lực đẩy.

Động cơ tăng lên ba bộ, hệ thống năng lượng tương ứng cũng phải tăng thêm. Còn về hệ thống trọng lực thì càng bắt buộc phải có. Khu vực siêu trọng lực có lực hấp dẫn kinh người, chiến hạm bắt buộc phải lắp đặt hệ thống kiểm soát trọng lực mạnh mẽ hơn để duy trì trọng lực bên trong ở trạng thái bình thường, vì vậy Hạ Phi chọn lắp cho Chiến Phủ Hào một bộ hệ thống trọng lực cấp Chiến Hạm.

Cải tạo phi thuyền không phải là xếp gạch, khối lượng công việc khổng lồ như vậy cho dù tất cả thợ máy của một quân đoàn cùng ra trận vẫn bận rộn suốt hai ngày hai đêm.

Hạ Phi rất sảng khoái hứa hẹn trọng thưởng cho đám thợ máy này, lại lấy từ nhẫn không gian ra một ngàn hạt Bạch Lộ để họ hồi phục thể lực, lúc này mới kịp tiến độ hoàn công.

Vù~

Trang bị hệ thống ba động cơ, hai lò phản ứng, hệ thống trọng lực cấp Chiến Hạm, Chiến Phủ Hào một lần nữa độn vào không trung. Mục tiêu, tinh vực Hắc Ám Thâm Uyên, khu vực siêu trọng lực!