Từng đội kỵ binh qua lại bôn ba tại vùng ven biển thuộc biên giới Tống - Liêu, tay cầm cuộn da cừu và bút than vẽ đo bản đồ. Dương Lâm ngồi chễm chệ trên một khối đá lớn bên bờ biển, đón gió ngắm biển.

Gió biển thổi giội từng tầng sóng, đập mạnh vào rạn đá, vang lên những tiếng sóng vỗ rì rào.

Tông Trạch ở bên cạnh lo lắng âu sầu, gãi gãi đầu nói: "Thiếu sái, chiến cục U Yến chưa định, chúng ta đã dựng thành bên bờ biển trước, liệu có đôi chút thiếu thỏa đáng chăng? Việc này nếu thu hồi được U Yến thì còn tốt, một khi không thu hồi được, vừa hao tài tốn sức của dân, tám phần mười lại bị dị tộc chiếm mất, tòa thành này chẳng phải trở thành trò cười sao?"

Dương Lâm ngoảnh đầu lại, chỉ vào khối đá lớn mình đang ngồi, cười nói: "Nhữ Lâm à, ngươi tới nhấc khối đá này lên xem."

Tông Trạch liếc nhìn một cái, khối đá kia to hơn ông mấy lần, sức người làm sao bưng cho nổi, đành khổ sở cười nói: "Thiếu sái, khối đá này làm sao sức người có thể bưng nổi."

"Ngươi cứ tới bưng thử xem."

Tông Trạch ngẩn người, xắn tay áo bước lên nhấc người cúi xuống bưng, đại thạch dĩ nhiên là mảy may không nhúc nhích.

Dương Lâm hỏi: "Bây giờ ngươi đã hiểu chưa?"

Tông Trạch trầm tư giây lát, nghiêm sắc mặt nói: "Ý của Thiếu sái, há chẳng phải là tuy biết thu hồi U Yến muôn vàn khó khăn hiểm trở, nhưng những kẻ làm quan như chúng ta vẫn phải dốc sức tranh lấy, biết rõ khó khăn cũng phải tiến về phía trước?"

Dương Lâm quay lưng lại tiếp tục nhìn biển, lắc đầu cười nói: "Ý của ta là, quan của ta to hơn ngươi, ta bảo ngươi làm gì thì ngươi phải làm nấy, bất luận việc này có nhảm nhí hay không, bảo ngươi xây thành thì cứ việc động thổ cho ta, đừng có cằn nhằn."

Tông Trạch tức đến nghiến răng nghiến lợi, hầm hừ giơ tay múa chân sau lưng Dương Lâm, chỉ muốn bồi một đạp vào mông hắn, đá tên thượng quan này xuống biển cho xong. Nếu hắn là một kẻ thượng quan u mê vô năng từ đầu chí cuối thì bản thân cũng chẳng buồn tức giận, đằng này tên này lắm mưu giỏi đoán, chỉ mỗi tội cái miệng độc địa thích trêu chọc người khác.

Tông Trạch bình thường cũng là người linh hoạt, bằng không đã chẳng dám xách hai con cá ươn cùng hũ rượu quàng tới Chiêu Đức phường tặng lễ, nhưng vẫn thường xuyên bị Dương Lâm tức đến thất thái.

Lúc này Hàn Thế Trung hăng hái bước tới, nghi hoặc hỏi: "Tông Tri phủ, tay chân huynh bị làm sao thế?"

Tông Trạch vội vàng gãi gãi đầu, thần sắc như thường đáp: "Gió biển lạnh quá, có chút co quắp, không sao đâu."

Hàn Thế Trung "ồ" một tiếng, cười bước lên phía trước, chỉ vào tấm da cừu nói: "Thiếu sái, đều đã đo vẽ xong rồi. Dài rộng thế nào, ngài xem, cứ từ chỗ này xây một hải cảng, sau đó dựa vào nơi đây mà xây thành ở vòng ngoài."

Dương Lâm ghé đầu nhìn nhìn, trong lòng tính toán một hồi rồi gật đầu nói: "Điều người từ Thị bạc ty cảng Mật Châu tới chế tạo, sự bội công bán, trước tiên hãy dựng hải cảng lên. Ít nhất phải đậu được mấy chục chiếc thuyền lớn, qua vài ngày nữa đánh lấy U Yến là có thể phái lên dụng trường."

Ba người lại túm tụm một chỗ, thương thảo ấn định mép tường thành, tựa vào sông núi mà dựng, Dương Lâm đối với việc này không quá bận tâm.

Cái Thiên Tân Vệ này một khi xây xong, theo dự tính của mình đã thu phục U Yến thì nơi đây cũng chỉ là nội thành.

Đã có một dải phòng tuyến U Vân, lẽ nào lại còn để dị tộc tràn xuống phía nam tới những nơi như thế này? Đến lúc đó nơi đây chính là trung tâm tào vận bắc nam, kết nối Hoài Dương Giang Nam, làm sống lại vùng Hà Bắc Đông Lộ cùng dải đất U Yến, khôi phục lại sự phồn hoa.

Quan trọng hơn là việc thành lập Tụ Lâu và sự phổ cập của ngân phiếu khiến tầm quan trọng của bạc trắng tăng lên từng ngày.

Thiên Tân Vệ có thể kết nối với Đông Doanh, nơi đó chính là nơi sản xuất bạc trắng, vàng lớn nhất. Đám người Oa hiện giờ vẫn dùng bạc trắng, vàng để đổi lấy tiền đồng của Đại Tống dùng làm tiền tệ lưu thông đấy thôi.

Bờ biển Đông Nam mở Thị bạc ty, Tây Vực quét sạch Khát Hãn thông suốt Con đường Tơ lụa, hiện tại trong bản đồ quy hoạch của Dương Lâm chỉ còn lại vùng đất Hà Bắc U Yến này. Tuy chưa đoạt được nhưng trong mắt hắn đã là vật trong túi, chi bằng bắt đầu bố cục trước.

Những nơi này lấy Khai Phong phủ làm trung tâm kết nối lại với nhau, mưa dầm thấm lâu có thể thay đổi hiện trạng Đại Tống tập trung toàn bộ tài phú thiên hạ về Biện Lương, giúp bách tính ở địa phương không đến mức phải sống quá lầm than.

Những dự tính này dĩ nhiên không thể nói cho đám tâm phúc như Tông Trạch biết, họ cũng chưa chắc đã nghe hiểu. Trong đó Vạn Tuế doanh và Tụ Lâu ít nhiều đều có hành vi lợi dụng chức quyền vì mục đích riêng, vượt quyền phạm cấm, che đậy được thì vẫn nên che đậy một chút.

Dương Lâm thở dài một tiếng, thầm nghĩ trước kia kiếm tiền là để hối lộ Triệu Cát, Thái Kinh nhằm mưu cầu quyền thế cho bản thân. Đến khi quyền thế đã nắm trong tay thì phải phản bổ lại cho văn minh này, cho thời đại rực rỡ này.

Tông Trạch ở những huyện thành nghèo khổ phương bắc đi đi lại lại làm huyện lệnh hơn mười năm, đối với dân sinh rất có tâm đắc.

Thấy Dương Lâm hiếm khi nghiêm túc trở lại, ông vội vàng hỏi: "Thiếu sái, những nơi này xây thành thì dễ, làm sao thu hút bách tính đến đây định cư? Vùng Hà Bắc Đông Lộ chúng ta nhiều năm chiến loạn, dân không sống nổi, vốn đã là nơi đất rộng người thưa."

Dương Lâm nhìn ông cười nói: "Ngươi xem này, ta đã sớm tính xong rồi. Chúng ta muốn ở vùng U Yến rầm rộ can qua, dấy binh mã oanh liệt một trận. Cái thời buổi này muốn mọi người đến đây định cư thì phải có sinh kế tương ứng, chiêu mộ một số bách tính nghèo khổ không có ruộng đất, tại đây thành lập vài xưởng chế tạo quân giới.

Ta sẽ tấu báo lên triều đình, thông báo cho Thái tướng, chúng ta liền ở trong thành mới dựng xưởng lớn, chế tạo cất giữ vũ bị, đóng thuyền sửa chữa thuyền bè. Lại thêm đường biển cũng cần lượng lớn xưởng xe ngựa và phu khuân vác để vận chuyển vật tư từ biển vào.

Bách tính có được những đường mưu sinh này tự khắc sẽ đến đây định cư. Có người rồi thì các ngành nghề khác cũng sẽ dần dần hưng khởi, một tòa thành nhỏ coi như đã có hình bóng ban đầu."

Tông Trạch gật gật đầu, nếu hoạch định như vậy thì rất có khả năng giúp Thiếu sái thỏa nguyện. Ông không phản đối việc xây thành ở đây, thực ra vừa tới nơi này ông đã biết đây là một ý tưởng tuyệt diệu, ông chỉ lo Đại Tống không lấy lại được U Yến thì tòa thành nhỏ này sẽ không còn không gian sinh tồn.

Dù sao nơi này quá gần Yến Kinh, lại không có hiểm yếu để cố thủ, tào vận ở đây chẳng khác nào dâng tới tận miệng người Khiết Đan cho chúng cướp.

Trong thành Yến Kinh, người Liêu đã sớm dò thám được động thái của người Tống bên bờ biển, sau khi biết tin đối phương muốn xây thành thì ai nấy đều có chút tức giận.

Người Tống xem ra đã liệu định Khiết Đan và Nữ Chân đang quyết đấu ác liệt nên không dám quấy nhiễu họ, bởi vậy mới ngang nhiên lâm hải trúc thành ngay dưới mí mắt mình. Thế nhưng đám người Da Luật Thuần quả thực không dám có hành động gì.

Thiết kỵ của người Nữ Chân đã dần áp sát, ở phương bắc liên tục có tin đồn tàn sát thành diệt trại truyền tới vùng U Yến, làm nhân tâm hoang mang.

Hoàn Nhan A Cốt Đả trong trận Đạt Lỗ Cổ Thành đã đánh tan bảy mươi vạn quân Liêu, ảnh hưởng mang lại vẫn còn lâu mới tan biến, liên tục có quý tộc người Liêu bị dọa mất mật ra hàng.

Sự thống trị địa phương của người Liêu vốn không chặt chẽ, giữa các bộ tộc thực ra đều có quyền lực rất lớn. Về chính trị lại một mực trọng bắc nhẹ nam, đối với người phương bắc thì thưởng hậu phạt mỏng, người phương nam thì ngược lại, mặc dù một dải Nam Kinh gần như cung cấp hơn một nửa thu nhập tài phú cho Đại Liêu.

Như vậy càng đi về phía nam, những tướng lĩnh Hán quân có tổ tiên từng thuộc Nam Kinh Lộ nước Liêu, hơn một trăm năm trước từng là một thành viên trong đại quân người Liêu nam hạ đặt chân lên dải đất Hà Bắc Tây Lộ, mức độ trung thành với Đại Liêu lại càng thấp.

Nhiều hào cường đất Yến không muốn đầu nhập Dương Lâm cũng là đang chờ người Nữ Chân nam hạ. Trong mắt họ, người Nữ Chân mới là quy túc tốt nhất. Dù sao loạn thế tới gần, chỉ có kẻ mạnh mới có thể nắm giữ vận mệnh của mình, đầu nhập vào bên thất bại ắt sẽ tan thành mây khói.

Người Nữ Chân thường là trên đường hành quân hầu như không có chiến sự, chỉ liên tục thu phục các địa đầu xà đến hàng rồi dẫn họ cùng nam hạ đốt phá cướp giết.

Khi Hoàn Nhan Ngô Khất Mãi xuất phát từ Thượng Kinh, vì lực lượng chủ lực đều đã theo A Cốt Đả đi đánh Đại Đồng phủ, bắt sống Liêu đế Yêu Luật Diên Hỉ. Ngô Khất Mãi chỉ chia được ba vạn nhân mã, giờ đây tiến gần Yến Kinh đã có gần mười vạn người.