Lý Nghị gọi điện cho Chu Phong, chỉ nói một câu: "Qua đây ngay!" Rồi cúp máy, đi tắm.

Chu Phong nghe câu nói cụt lủn không đầu không đuôi của Lý Nghị thì ngẩn người không hiểu gì, thầm nghĩ hai người mới chia tay không lâu, lại còn muộn thế này, có việc gì không nói rõ qua điện thoại được hay sao? Cứ nhất định phải bắt mình chạy đi giữa đêm hôm khuya khoắt thế này?

Vì Lý Nghị đã bày ra vẻ quan cách, Chu Phong là cấp dưới không dám không tuân theo, lập tức chạy đến.

Khi Chu Phong vào cửa, Lý Nghị vừa tắm xong đi ra.

Chu Phong cười nói: "Lý huyện trưởng, có chỉ giáo gì ạ?" Lý Nghị trầm giọng hỏi: "Việc nhà máy gạch, cậu đang quản à?"

Chu Phong gật đầu: "Là anh sắp xếp mà."

Lý Nghị nói: "Tôi hỏi cậu, dự án này cậu vẫn luôn theo sát đúng không?"

Chu Phong nói: "Việc anh dặn dò, đương nhiên tôi phải dốc lòng rồi."

Lý Nghị nói: "Khoản tiền của dự án này, mỗi một khoản thu chi, cậu đều nắm rõ chứ?" Chu Phong nói: "Tôi chẳng phải là liên lạc viên sao? Chỉ nắm phần công việc cụ thể thôi, tiền bạc đâu có thuộc quyền quản lý của tôi. Trong tổ cải cách doanh nghiệp hương trấn, thiếu gì người chức to hơn tôi, họ nắm chặt tiền bạc, tôi căn bản không có quyền hành gì về tài chính cả."

Lý Nghị gật đầu: "Cậu không dính líu vào là tốt rồi." Chu Phong hỏi: "Sao thế? Xảy ra chuyện rồi à?"

Lý Nghị nói: "Không có gì, muộn rồi, cậu về ngủ trước đi." Chu Phong gãi đầu, đầy vẻ nghi hoặc đi về, trong lòng thầm đoán, không biết có chuyện gì xảy ra, nếu không Lý Nghị sẽ không căng thẳng vì mình như vậy.

Lý Nghị châm một điếu thuốc, từ từ rít một hơi, trong ánh lửa lập lòe nơi đầu thuốc, suy ngẫm về tình thế có thể xuất hiện vào ngày mai.

Ngày hôm sau, sau khi Lý Nghị đi làm, Điền Nguyên gửi đến một văn bản. Đây là văn bản đóng dấu đỏ do Trung ương ban hành, là bài phát biểu của vị lãnh đạo số một tại lễ tốt nghiệp lớp bồi dưỡng cán bộ cấp tỉnh bộ ở Trường Đảng Trung ương, nhấn mạnh phải giương cao ngọn cờ vĩ đại lý luận xây dựng chủ nghĩa xã hội đặc sắc quốc gia của vị lãnh đạo Nam tuần, dùng lý luận này để chỉ đạo toàn bộ sự nghiệp và các công tác khác của chúng ta. Đây là kết luận không thể lay chuyển mà Đảng đúc kết từ lịch sử và thực tiễn.

Lý Nghị đang chăm chú nghiên cứu văn bản này thì điện thoại trên bàn đổ chuông, là đồng chí Trang Xuân Bình ở văn phòng Huyện ủy gọi đến, thông báo Lý Nghị đến phòng họp Huyện ủy để tham gia cuộc họp chuyên đề của Huyện ủy.

Lý Nghị hỏi nội dung chính là gì, Trang Xuân Bình trả lời là học tập chính trị.

Vì mới ban hành văn bản quan trọng của Trung ương, nên tiến hành học tập chính trị cũng là điều hợp lý.

Lý Nghị không nghĩ nhiều, thu dọn một chút rồi vội vã đến phòng họp Huyện ủy.

Cuộc họp chuyên đề lần này ngoài việc các Ủy viên Thường vụ Huyện ủy tham dự đông đủ, còn mời lãnh đạo các ban ngành liên quan khác. Chủ tịch HĐND huyện, Phó Chủ nhiệm HĐND phụ trách công tác hàng ngày, cùng người đứng đầu các cục, văn phòng quan trọng. Nhìn khí thế này, chẳng khác nào đang triệu tập một cuộc họp mở rộng của Thường vụ.

Lý Nghị đi đến chỗ ngồi của mình. Quyết định bổ nhiệm Diêu Bằng Trình làm Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật cuối cùng cũng đã ban xuống, lúc này, ông ta đang ngồi đối diện Lý Nghị, mỉm cười với Lý Nghị, cung kính hô một tiếng: "Lý huyện trưởng."

Lý Nghị hơi gật đầu, thấy ông ta hơi câu nệ, thầm nghĩ đây là lần đầu tiên Diêu Bằng Trình tham dự cuộc họp cấp bậc này kể từ khi thăng chức, lần đầu tiên được ngồi ngang hàng với nhiều lãnh đạo huyện như vậy, tâm trạng có chút kích động cũng là điều dễ hiểu.

Hội nghị chưa bắt đầu, Khuông Dung hạ giọng nói: "Đồng chí Lý Nghị, sao tôi nghe nói có người đang kiểm tra sổ sách nhỉ."

Lý Nghị cười nói: "Có sổ sách thì phải kiểm tra, kiểm tra một chút cho lành mạnh mà!" Khuông Dung thấy Lý Nghị có vẻ tự tin nắm chắc phần thắng nên cũng im lặng không nói gì nữa.

Khi thân hình đã lâu không thấy của Trịnh Xuân Sơn xuất hiện ở cửa phòng họp, đã thu hút ánh nhìn của mọi người.

Trịnh Xuân Sơn cười ha hả, chào hỏi mọi người. Trưởng ban Tuyên giáo Tịch Như Tùng cười nói: "Bí thư Trịnh, sao anh không tĩnh dưỡng thêm vài ngày nữa? Vội vã xuất viện thế này, cẩn thận để lại di chứng gì đó đấy."

Trịnh Xuân Sơn xua tay: "Vết thương lành thì xuất viện thôi. Cứ nằm lì trong bệnh viện thì lãng phí tiền của nhà nước! Ngày nào cũng có hai cô y tá xinh như hoa chăm sóc sinh hoạt, làm tôi cứ như một phế nhân vậy!"

Có người nhẹ nhàng hắng giọng, nói: "Vốn dĩ là một phế nhân mà!"

Sắc mặt Trịnh Xuân Sơn tối sầm lại, quay đầu muốn tìm ra người nói câu đó, nhưng ai nấy đều ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh nhìn thẳng phía trước, khiến ông ta không thể tìm ra người đó.

Ông ta nhếch mép, cười tự giễu: "Nói đúng lắm! Chẳng phải tôi là một phế nhân sao! Nhưng phế nhân cũng có thể làm nên chuyện lớn! Tư Mã Thiên chịu cung hình vẫn có thể viết nên bộ Sử Ký lưu danh muôn thuở đó thôi! Stephen Hawking mắc bệnh ALS bị giam cầm trên một chiếc xe lăn suốt hai mươi năm, nhưng ông ấy thân tàn chí không tàn, biến nó thành lợi thế, vượt qua nỗi đau tàn tật mà trở thành siêu tân tinh trong giới vật lý quốc tế. Người tàn tật thì sao? Anh coi thường tôi, tôi còn chẳng thèm nhìn anh ấy chứ!"

Tôn Chính Dương vừa hay bước vào cửa, nghe thấy lời này liền quát lớn: "Ai còn dám lấy cơ thể người khác ra đùa giỡn, tôi sẽ kiến nghị Huyện ủy xử lý kỷ luật nghiêm khắc kẻ đó!" Phòng họp lập tức im phăng phắc.

Trần Khải Minh theo sau bước vào, quét mắt nhìn những người tham dự một lượt rồi ngồi vào vị trí chủ tọa, nói: "Hôm nay triệu tập cuộc họp chuyên đề này, chủ yếu có hai việc. Thứ nhất, học tập văn bản bài phát biểu của vị lãnh đạo số một do Trung ương ban hành. Mọi người đều có văn bản này trong tay rồi chứ? Đồng chí nào chưa có thì giơ tay, đồng chí văn phòng Huyện ủy phụ trách phát cho mỗi người một bản."

Mấy đồng chí chưa có văn bản giơ tay lên, người phụ trách hội nghị do văn phòng Huyện ủy sắp xếp phát cho mỗi người một bản.

Trần Khải Minh nói: "Vị lãnh đạo số một trong bài phát biểu đã làm rõ bốn vấn đề: Về lý luận xây dựng chủ nghĩa xã hội đặc sắc quốc gia; về giai đoạn sơ cấp của chủ nghĩa xã hội; về phát triển kinh tế và cải cách thể chế kinh tế; về công tác xây dựng Đảng. Chống tham nhũng là cuộc đấu tranh chính trị nghiêm trọng liên quan đến sự sống còn của Đảng và Nhà nước, phải tăng cường thêm nữa, kiên trì không ngừng nghỉ. Vừa phải xác lập tư tưởng tác chiến lâu dài, vừa phải đánh tốt từng trận chiến mang tính giai đoạn một. Phải kiên trì trị tận gốc lẫn trị ngọn, đa phương tiện cùng thực hiện. Cán bộ lãnh đạo các cấp có thể làm gương hay không, là điều vô cùng quan trọng đối với việc tăng cường xây dựng liêm chính tác phong Đảng, thúc đẩy sự phát triển chuyên sâu của công cuộc đấu tranh chống tham nhũng. Các tổ chức Đảng các cấp phải thực sự tăng cường quản lý và giám sát hàng ngày đối với cán bộ..."

Lý Nghị nghe đến đây, khẽ nhíu mày. Văn bản đóng dấu đỏ của Trung ương nhấn mạnh nhiều lần về việc phải tăng cường đấu tranh chống tham nhũng, mà vào thời điểm quan trọng này, phía thành phố lại phái người xuống kiểm tra sổ sách cải cách doanh nghiệp hương trấn, hai việc này có liên hệ gì với nhau?

Phải chăng có người muốn mượn ngọn gió đông này, trên mảnh đất Lâm Nghi, thổi lên một cơn yêu phong? Mục đích của cơn yêu phong này là gì?

Trong số cán bộ, tỷ lệ nam nữ mất cân bằng nghiêm trọng. Trong hơn hai mươi cán bộ ngồi đây, chỉ có lác đác vài nữ đồng chí. Các nam đồng chí phần lớn đều thích hút thuốc, đặc biệt là khi họp học tập văn bản thế này, vô cùng tẻ nhạt, phần lớn nam cán bộ phải dựa vào thuốc lá và trà đặc để tỉnh táo, nếu không ngồi trên ghế là có thể ngủ gật ngay.

Mặc dù hội nghị có quy định không được hút thuốc trong thời gian họp, nhưng quy định này rõ ràng không được thực hiện tốt. Toàn thể nam đồng chí, từ Trần Khải Minh trở xuống, đều tự động bỏ qua quy định này, mỗi người một điếu thuốc, hút một cách khoái chí, phòng họp nhanh chóng chìm trong khói thuốc mù mịt.

Lý Nghị trước kia không thích hút thuốc, nhưng từ khi bước vào con đường làm quan, nhất là sau khi đến Liễu Lâm nhậm chức, lượng thuốc lá hút ngày một nhiều. Ban đầu còn khống chế được, chỉ thỉnh thoảng hút một điếu, nhưng giờ đây dần dần có xu thế thuốc không rời tay.

Lần trước Quách Tiểu Linh ngửi thấy mùi thuốc lá trên người anh, lại nhìn những ngón tay vàng ố rõ rệt của anh, đã hạ lệnh nghiêm ngặt bắt anh cai thuốc, nói nếu không cai thuốc thì lần sau đừng hòng đụng vào cô ấy!

Lý Nghị không ngờ một người phụ nữ thông minh như cô lại dùng chuyện chăn gối ra làm đe dọa để yêu cầu mình cai thuốc.

Lý Nghị không phải không muốn cai, mà là ở trong cái vòng này, muốn cai cũng không cai nổi. Ngày nào cũng họp, ngày nào cũng hút thuốc thụ động, cơn nghiện này không cần tự mình nuôi, ngày qua ngày, tự nhiên mà thành!

Nhiều lúc hơn, thuốc lá chỉ là một ký hiệu, một người bạn đồng hành. Trong những lúc suy tư cô độc, có thể dùng nó để xua tan nỗi phiền muộn không tên, hóa giải nỗi hiu quạnh vô biên.

Thời gian học tập cuối cùng cũng trôi qua, mỗi nam đồng chí trung bình hút năm điếu thuốc, còn mấy nữ đồng chí, lượng khói thuốc thụ động hít vào, không cần nghĩ cũng biết là một con số khổng lồ.

Tư Tịnh ngồi trong đám đông, cứ liên tục ho khẽ. Thời tiết gần đây thay đổi thất thường, trưa nắng gắt, mặc váy ngắn thì vừa vặn, tối lại bắt đầu se lạnh, phải khoác thêm áo khoác mới chịu nổi. Phụ nữ yêu cái đẹp, mặc váy vào là không muốn mặc thêm áo, thế là cảm cúm trở thành chuyện cơm bữa.

Trần Khải Minh đặt bản văn bản xuống, chậm rãi nói lên cảm nhận học tập của mình, chẳng qua cũng chỉ là một bài phát biểu tổng kết về bài diễn văn của vị lãnh đạo số một.

Nói đến phần cuối, ông ta nói: "Các đồng chí, Trung ương rất coi trọng việc xây dựng tác phong cán bộ, vị lãnh đạo số một đã nhấn mạnh chỉ rõ, xây dựng một đội ngũ cán bộ có tố chất cao là nhiệm vụ trọng đại của công tác xây dựng Đảng. Hành vi tham ô là hành vi chúng ta kiên quyết không thể dung thứ. Ở đây, tôi muốn nhấn mạnh lại một lần nữa, cán bộ các cấp ủy Đảng chúng ta, nhất định phải nghiên cứu kỹ bài phát biểu lần này, lĩnh hội tinh thần văn bản, và phải thực hiện vào trong hành động!"

Ông ta chậm rãi quét mắt nhìn toàn trường, nói: "Nội dung tiếp theo đây, liên quan đến công tác phòng chống tham nhũng này. Phía thành phố đã thành lập một tổ đốc tra, tiến hành kiểm tra các công tác quan trọng đang diễn ra tại huyện ta. Sáng nay, các đồng chí trong tổ đốc tra đã tìm tôi, báo cáo với tôi kết quả kiểm tra liên quan. Kết quả này tôi tạm thời chưa nói, muốn mời các đồng chí trong tổ đốc tra đến đây, đích thân báo cáo với các đồng chí."

Đồng tử Lý Nghị co lại, ngước mắt nhìn về phía Trần Khải Minh, nhưng lại thấy Trịnh Xuân Sơn ngồi bên cạnh Trần Khải Minh vừa vặn nhìn về phía mình, ánh mắt hai người chạm nhau trên không trung, rồi nhanh chóng rời đi.

Tuy chỉ một cái liếc mắt, nhưng Lý Nghị đã đọc được rất nhiều điều từ trong mắt ông ta!

Theo trực giác, Lý Nghị có thể khẳng định, lần đột kích kiểm tra này của phía thành phố, chắc chắn có liên quan đến Trịnh Xuân Sơn!

Lần trước trong cuộc họp thường vụ thảo luận về việc của Trịnh Xuân Sơn, Lý Nghị một mình bỏ phiếu chống, việc này sau cuộc họp chắc chắn sẽ lọt vào tai Trịnh Xuân Sơn. Lý Nghị cũng biết, hành vi "độc lập đặc hành" này của mình chắc chắn sẽ để lại ấn tượng vô cùng xấu cho Trịnh Xuân Sơn! Cũng đã từng nghĩ đến việc sẽ chiêu mời sự phản kích của ông ta, chỉ là không ngờ, hành động của Trịnh Xuân Sơn lại nhanh đến thế!

"Xin mời các đồng chí trong tổ đốc tra của thành phố!" Trần Khải Minh lớn tiếng nói, âm thanh vang vọng trong phòng họp, khiến mọi người chấn động tâm trí, đều ngồi thẳng người, nhìn về phía cửa.