Lý Nghị dạo quanh trên phố, giải quyết một số việc riêng, nhìn thời gian, sắp đến giờ tan tầm rồi, liền gọi điện hẹn Tiết Tuyết: “Tiết thị trưởng, sắp đến giờ cơm rồi, có nể mặt đi ăn cùng em một bữa không?” Tiết Tuyết cười nói: “Dẻo miệng.” Lại nói tiếp: “Ở đâu? Lát nữa chị tới ngay.” Lý Nghị nhớ tới lần trước tới Tây Châu, ở quán rượu Thạch Đầu Ký do Nhan Thu Lan, mẹ của Tôn Vy mở, cảm thấy rất thú vị, sau này vẫn chưa có cơ hội ghé lại, hôm nay tới đây, liền nghĩ ngay đến nơi đó, bèn báo địa điểm.
Tiết Tuyết rõ ràng là biết nhà hàng rất có cá tính này, cười đồng ý.
Lúc Lý Nghị và Tiền Đa đi vào, không thấy Nhan Thu Lan đâu, bèn đặt phòng bao "Thiên Thanh Thạch" ở quầy lễ tân, gọi một bàn rượu và thức ăn, dặn dò lễ tân, nếu có một nữ sĩ tìm Lý Nghị thì xin hãy dẫn họ vào phòng bao, đồng thời có thể dọn món lên luôn. Nhân viên phục vụ thái độ rất tốt, liên tục gật đầu đáp ứng, tay thoăn thoắt cầm bút ghi vào giấy nhớ.
Lý Nghị nhìn tình hình trong quán, tùy miệng hỏi: “Bây giờ không phải giờ ăn sao? Sao lại vắng vẻ thế này?”
Nhân viên phục vụ sợ Lý Nghị chê quán làm ăn kém mà bỏ đi, thường thì khách hàng hay làm vậy, những người này thích góp vui, quán nào càng đông nghẹt người thì họ càng muốn xếp hàng, quán nào càng ế ẩm thì càng không có ai vào. Cô vội vàng giải thích: “Gần đây thành phố quản lý chặt việc công quỹ ăn uống, nên thời gian này người đến ăn ít đi ạ.” Lý Nghị ồ một tiếng, tỏ ý đã hiểu, cũng không để tâm mấy.
Nhân viên phục vụ dẫn Lý Nghị đến phòng bao Thiên Thanh Thạch, dâng trà thơm rồi từ từ rời đi.
Tiền Đa uống liền mấy chén trà, nói: “Nghị thiếu, ngài đi ăn cùng Tiết thị trưởng, tôi tránh đi thì tốt hơn nhỉ?”
Lý Nghị cười nói: “Bớt nói nhảm đi, chuyện của tôi có khi nào giấu anh chưa?”
Lòng Tiền Đa ấm áp, thầm nghĩ Nghị thiếu đối với mình thật sự không tệ, dù là đi tặng lễ cho lãnh đạo hay đi hẹn hò với người tình, chưa bao giờ giấu giếm mình.
Lý Nghị không có thư ký chuyên trách, rất nhiều lúc, Tiền Đa trở thành thư ký kiêm tài xế của Lý Nghị, hiểu rất rõ đời sống riêng tư của Lý Nghị.
Tiền Đa nói: “Nghị thiếu, tôi biết ngài muốn chỉnh đốn thằng nhãi Trịnh Xuân Sơn kia, nói chuyện với lãnh đạo thành phố thế nào rồi?”
Lý Nghị chậm rãi lắc đầu, nói: “Không khả quan lắm. Bí thư La của thành ủy rất bao che cho hắn.” Tiền Đa hạ giọng nói: “Loại người này mà cũng có người bảo kê sao? Hay là, tôi học theo tên A Khốc ở Tây Châu kia, nửa đêm lẻn vào nhà hắn, tặng cho hắn một nhát dao! Cạch một cái giải quyết hắn luôn! Một lần là xong, dù sao A Khốc cũng có tiền án, người khác chỉ quy tội lên đầu hắn thôi, không ngờ tới là do tôi làm.” Lý Nghị giơ tay vỗ vào sau đầu cậu ta, trợn mắt nói: “Tiền Đa, tôi cảnh cáo anh, nếu anh thật sự dám làm trái pháp luật, tôi sẽ không bảo lãnh cho anh đâu!” Tiền Đa cười hì hì: “Vâng, tôi nghe theo Nghị thiếu.”
Chờ khoảng hai mươi phút, Tiết Tuyết và Tiểu Hàn cùng nhau đi tới.
Lý Nghị mời hai người ngồi xuống. Một lát sau, nhân viên phục vụ bắt đầu dọn món.
Tiết Tuyết nhìn những món ăn ngon được dọn ra như nước chảy, cười nói: “Lý Nghị, em đang muốn hối lộ chị đấy à? Làm ra nhiều món ngon thế này.”
Lý Nghị cười nói: “Chẳng phải thành phố đang nghiêm trị công quỹ ăn uống sao? Gần đây chắc các chị chẳng được ăn gì ngon cả, hôm nay coi như đổi bữa cho các chị vậy.”
Tiết Tuyết nghe xong, vẻ mặt đầy nghi vấn, nói: “Thành phố gần đây nghiêm trị phong trào ăn uống sao?” Câu này chị ta lại hỏi Tiểu Hàn. Tiểu Hàn suy nghĩ một chút, đáp: “Không thể nào? Em chưa nhận được văn bản liên quan nào cả. Tiết thị trưởng, chúng em vừa đi ngang qua Túy Hương Lâu bên kia, bãi đỗ xe bên ngoài chẳng phải đậu đầy xe con sao? Em liếc nhìn những chiếc xe đó, người của các ban ngành đều đang ăn ở đó đấy!”
Tiết Tuyết nói: “Phải rồi, chị cũng đang thắc mắc đây, thành phố tổ chức hoạt động lớn thế này, không lý nào chị không biết chứ? Lý Nghị, em nghe tin vỉa hè từ đâu vậy?” Lý Nghị lập tức hiểu ra một số chuyện, thản nhiên nói: “Sáng nay lúc ăn sáng bên ngoài, nghe người ta nói vậy. Ừm, chị Tiết, trong chính phủ thành phố có một phó tổng thư ký tên là Tôn Đạo Minh, chị có quen không?” Tiết Tuyết làm vẻ suy tư, nói: “Tôn Đạo Minh? Trong chính phủ thành phố có nhân vật này sao? Sao chị không biết nhỉ?”
Lý Nghị ngạc nhiên nói: “Không thể nào? Phó tổng thư ký Tôn mà chị cũng không biết sao?”
Tôn Đạo Minh là cha của Tôn Vy, lần trước Lý Nghị đến Tây Châu tham dự tiệc sinh nhật Tôn Vy còn gặp ông ta một lần, đây là chuyện rành rành ra đó, không thể nào giả được.
Lý Nghị thầm nghĩ, Tiết Tuyết là phó thị trưởng thường trực sao lại làm việc kiểu gì vậy? Đến cả phó tổng thư ký của chính phủ thành phố mà cũng không nắm rõ? Phó tổng thư ký chính phủ thành phố, đó chính là quản gia phó của chính phủ đấy!
Thông thường, một phó tổng thư ký chuyên trách tương ứng với một phó thị trưởng, phụ trách lịch trình và một số vấn đề về đời sống của vị phó thị trưởng này, tương đương với thư ký riêng của phó thị trưởng.
Cho dù Tiết Tuyết không do Tôn Đạo Minh phục vụ, nhưng người này ít nhất cũng phải gặp mặt rồi chứ? Cho dù tệ nhất, cái tên này chị cũng phải nhớ chứ?
Sao lại có vị phó thị trưởng thường trực hồ đồ như Tiết Tuyết thế này?
Tiểu Hàn cười nói: “Lý huyện trưởng, ý anh là Tôn phó tổng thư ký tiền nhiệm phải không ạ?”
“Tiền nhiệm?” Lý Nghị nói: “Chuyện là sao? Tôn Đạo Minh bây giờ không còn làm phó tổng thư ký nữa à?” Tiểu Hàn nói: “Lâu rồi không còn làm nữa. Trước khi Tiết thị trưởng nhậm chức, Tôn Đạo Minh đã rời khỏi chính phủ thành phố rồi.” Tiết Tuyết ồ một tiếng: “Thảo nào, chị đã bảo mà, nếu thật sự có nhân vật này thì không lý nào chị không biết.” Lý Nghị đợi nhân viên phục vụ dọn món xong mới hỏi: “Thư ký Tiểu Hàn, chuyện là sao vậy? Sao Tôn phó tổng thư ký lại rời khỏi chính phủ thành phố?” Tiểu Hàn nói: “Em cũng nghe các thư ký khác tán gẫu mới biết. Tôn Đạo Minh bị liên lụy trong vụ án Dương Liệt, tuy không tra ra tình tiết thực chất nào, nhưng lãnh đạo thành phố đã không còn tin tưởng ông ta nữa, cộng thêm đúng lúc quan trường thay máu, nên Tôn Đạo Minh bị loại bỏ rồi.” Lý Nghị hỏi: “Thư ký Tiểu Hàn, cô có biết bây giờ ông ta đang nhậm chức ở đâu không?”
Tiểu Hàn nói: “Hình như đến một huyện nào đó ở dưới, làm một phó bí thư huyện ủy không có thực quyền.” “Thảo nào!” Lý Nghị thầm nghĩ, người đi trà lạnh rồi, năm ngoái tới đây còn xe cộ tấp nập, năm nay vì Tôn Đạo Minh rời nhiệm sở, các quan chức Tây Châu đều không thèm đoái hoài tới nơi này nữa.
Nhà Tôn Vy xảy ra chuyện lớn như vậy, mà cô ấy lại chưa từng nói với mình một lời nào.
Nghĩ lại thì, mình với Tôn Vy chỉ là đồng nghiệp bình thường, cộng thêm tầng quan hệ bạn học mà thôi, nhà cô ấy xảy ra chuyện gì, sao lại kể với mình chứ?
“Sao em lại hỏi thăm ông ta? Hai người quen nhau à?” Tiết Tuyết cười hỏi.
“Tôn Đạo Minh là cha của một người bạn học của em. Khách sạn này là do vợ Tôn Đạo Minh mở.” Lý Nghị nói: “Đúng là thói đời nóng lạnh mà! Năm ngoái lúc đến đây ăn cơm, nơi này còn khách khứa ra vào tấp nập cơ.” Tiết Tuyết nói: “Quan trường vốn là trường thế lực mà! Em cũng không thể trách người ta không tới đây ăn cơm được.” Lý Nghị cười hì hì: “Chị Tiết, không biết chị có tiếng nói trong thường ủy không?” Tiết Tuyết lấy khăn lau tay một cách thanh lịch, chuẩn bị cầm đũa ăn cơm, nghe vậy liền đặt khăn xuống, cười nói: “Em đây không phải đang chế giễu chị sao? Một thường ủy thành ủy xếp hạng cuối như chị, còn có thể có tiếng nói trong thường ủy sao? Ngay cả trong hội nghị thường vụ thị trưởng, chị cũng chẳng có quyền phát ngôn gì cả! Các nam đồng chí các em ấy à, đều biết làm trò độc đoán, ai nấy đều cường thế, một nữ lưu như chị thì làm gì có nhiều sức lực để tranh giành với họ chứ!” Lý Nghị cười ha ha: “Chị Tiết, chị quá khiêm tốn rồi, trước kia chị ở Liên Thủy, đó mới là nổi tiếng cường thế đấy.”
Tiết Tuyết ngẩn ra nói: “Sao ấn tượng chị để lại cho em lại là một nữ cường nhân vậy?” Lý Nghị thầm cười trộm, Tiết Tuyết còn rất quan tâm đến ấn tượng của chị ta trong lòng mình đấy!
“Chị Tiết, em không có ý đó.” Lý Nghị nói: “Em muốn nhờ chị giúp một việc.”
Tiết Tuyết nói: “Em muốn để Tôn Đạo Minh trở lại chính phủ thành phố Tây Châu?” Lý Nghị nói: “Chuyện của Tôn Đạo Minh em tạm thời chưa lo tới. Em muốn chị giúp em đưa ra một đề án trong cuộc họp thường lệ của thường ủy thành ủy vào thứ Ba tuần tới.” Tiết Tuyết nói: “Không cần em nói chị cũng biết rồi. Em thấy chuyện này có mấy phần nắm chắc thành công?” Tiểu Hàn nhìn Lý Nghị, lại nhìn Tiết Tuyết, thầm nghĩ hai người này đang nói đố chữ gì vậy?
Tiền Đa thì biết, đề án mà Lý Nghị muốn nhờ Tiết Tuyết làm chính là bãi miễn chức vụ của Trịnh Xuân Sơn.
“Dù có mấy phần nắm chắc đi chăng nữa, em chỉ muốn hỏi chị, chị có giúp em việc này không?” Lý Nghị nhìn vào mắt Tiết Tuyết hỏi.
Tiết Tuyết chưa bao giờ trang điểm, gương mặt sạch sẽ, không có những thứ bẩn thỉu để lại do dùng mỹ phẩm không đúng cách như phụ nữ thường thấy, cũng không có di chứng do bị nhiễm độc để lại. Cả gương mặt săn chắc mịn màng, phản chiếu một vẻ trong veo dưới ánh đèn.
Tiết Tuyết không hề thoái lui, cũng trừng mắt nhìn lại cậu, chậm rãi nói: “Em là mời bọn chị đến ăn cơm, hay là mời bọn chị bàn việc đây?”
Lý Nghị cười ha ha: “Vậy chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện nhé.”
Tiết Tuyết thở dài thườn thượt: “Chị biết ngay yến vô hảo yến mà. Lúc không có việc gì, em chưa bao giờ nhớ tới người chị này đúng không? Được, em thỉnh thoảng có thể nhớ tới chị, chứng tỏ chị vẫn còn giá trị lợi dụng đối với em. Vậy chị giúp em một lần, đề xuất ra thử xem sao. Nhưng em phải chuẩn bị tâm lý, đề nghị loại này, lại vào thời điểm này, ý nghĩa thực sự không lớn.” Lý Nghị nâng ly, cụng ly với Tiết Tuyết và mọi người, uống một ngụm rượu, gắp hai miếng thức ăn ăn, lúc này mới cười nói: “Chị Tiết, lần này, em vừa là để chị giúp em, đồng thời cũng là để chị tự cứu mình.” “Tự cứu?” Tiết Tuyết nhai chậm rãi một miếng đậu khô, nói: “Chị có việc gì mà phải tự cứu? Trịnh Xuân Sơn thì có liên quan gì đến chị? Em ấy à, ngày càng biết dọa người đấy.” Lý Nghị nói: “Chị Tiết, em thật sự không hù dọa chị, chị cứ nghe em từ từ kể lại.”
Tiết Tuyết nói: “Em cứ nói ra xem sao, chị biết em vốn nhiều trò quái đản, xem lần này em tự bào chữa thế nào.” Lý Nghị nói: “Chị Tiết, Trịnh Xuân Sơn là người rất nguy hiểm. Nguy hiểm mà em nói, không phải là hắn ta cường hãn đến mức nào, sẽ phát điên đi khắp nơi làm bị thương người khác. Ý của em là người này có những bí mật vô cùng đáng sợ! Những bí mật này tuy tạm thời chưa được ai biết đến, nhưng em tin chắc rằng, đều là có thật. Chỉ là hắn giỏi ngụy trang bản thân, khiến người ngoài khó mà phát giác ra thôi.”
