Nội dung sau cuộc họp Thường vụ, về cơ bản đều do Lý Nghị chủ đạo.

Còn Hầu Chính Anh, bất kể Lý Nghị tán thành cái gì, ông ta đều phản đối. Khổng Vinh Hòa và Hồng Vĩ Minh hai vị đồng chí này thì cứ "đi theo vết xe đổ", bám sát theo nhịp bước của Hầu Chính Anh, chẳng hề có chút tư tưởng nào của riêng mình, hoặc có lẽ họ cũng có suy nghĩ riêng, nhưng trong tấm lưới quyền lực khổng lồ này, họ vẫn chưa đủ khả năng để cất lên tiếng nói của chính mình.

Khi Lý Nghị nhắc đến các vấn đề nhân sự, lỗ tai của tất cả các thường vụ đều dựng cả lên. Từ khi Lý Nghị nhậm chức Bí thư Huyện ủy, ông vẫn chưa tiến hành điều chỉnh vấn đề nhân sự trong huyện! Tại cuộc họp Thường vụ lần này, xem ra Lý Nghị sắp tiến hành một đợt bố trí nhân sự mới.

Tất cả mọi người đều cho rằng Lý Nghị sẽ có một động thái lớn, nào ngờ Lý Nghị chỉ điều chỉnh một vài vấn đề nhân sự không mấy quan trọng. Thậm chí chức vụ của Chu Phong cũng không hề có sự điều chỉnh tương ứng nào.

Hầu Chính Anh vừa đắc ý vừa không tài nào đoán ra được ý đồ của Lý Nghị.

Dựa vào sự mạnh mẽ trước đó của Lý Nghị, nếu ông muốn cưỡng ép thông qua lệnh điều động nhân sự của Chu Phong, thì quả thực dễ như trở bàn tay.

Nhưng Lý Nghị lại chẳng hề thừa thắng xông lên, mà giữ im lặng trước quyền lực nhân sự vốn nằm trong tay mình.

Điểm này các thường vụ khác đều không ngờ tới, ai cũng tưởng sẽ có một cơn bão nhân sự cuồng phong vũ bão, ai dè lại trôi qua một cách nhạt nhòa như vậy.

Lý Nghị không phải là không muốn làm lớn chuyện, vấn đề nhân sự là mảnh vườn riêng của ông, lại bị Hầu Chính Anh hết lần này đến lần khác chỉ trỏ, ông thân là Bí thư Huyện ủy, sao có thể không có ý muốn lật ngược thế cờ? Chỉ là, ông nhớ đến lời khuyên của Tiết Tuyết, bản thân mình ở Lâm Nghi đã đủ mạnh mẽ rồi, Hầu Chính Anh có nhảy nhót thế nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay Lý Nghị. Chỉ cần mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, thì những thủ đoạn nhỏ mọn của ông ta cũng chẳng đáng để tâm.

Độ lượng, đôi khi cũng là một loại khí thế của kẻ bề trên.

Sau khi tan họp, Hầu Chính Anh không quay về tòa nhà cơ quan chính quyền huyện ngay, mà đi đến văn phòng của Khổng Vinh Hòa, lấy thuốc lá ra, mời Khổng Vinh Hòa một điếu, mặt không cảm xúc nói: "Lão Khổng à, hôm nay Lý Nghị thể hiện có chút bất thường nha!"

Khổng Vinh Hòa cười nói: "Cậu ta nhường nhịn anh chẳng phải là tốt sao? Những vấn đề nhân sự anh làm sau khi đến Lâm Nghi, Lý Nghị không đụng vào cái nào, hoàn toàn thuận theo ý anh đó thôi!"

Hầu Chính Anh nói: "Tôi cố tình động vào người của cậu ta, chính là muốn xem phản ứng của cậu ta, kết quả là người này làm tôi không đoán thấu." Khổng Vinh Hòa nói: "Lão Hầu à, tôi nói một câu công đạo nhé, đồng chí Lý Nghị đúng là một người tốt, bất kể là phương pháp làm việc hay cách thức công tác, việc xử lý mối quan hệ giữa các đồng chí đều không chê vào đâu được. Theo tôi thấy, trên đời này không có mối thù nào không thể hóa giải, cũng chẳng phải thù giết cha gì..." Hầu Chính Anh xua tay nói: "Lão Khổng, anh không cần nói nữa, món nợ giữa Lý Nghị và nhà họ Hầu, một sớm một chiều không thể hóa giải được đâu." Khổng Vinh Hòa nói: "Lão Hầu, tôi nói thật với anh, bây giờ anh đã được thả ra rồi, con đường thăng quan tiến chức sau này phải tự anh bước đi. Nếu anh cứ mãi hồ đồ thế này, sẽ chẳng có lợi gì cho tiền đồ của anh đâu. Nhà họ Hầu tuy có thể giúp anh nhất thời, nhưng không thể giúp anh cả đời. Hơn nữa, anh đang ở ngoài, "tướng ở ngoài biên ải, mệnh vua không nhận", hà tất phải để nhà họ Hầu kìm kẹp? Nói trắng ra, mối quan hệ giữa nhà họ Hầu với anh rốt cuộc vẫn còn cách một tầng. Nếu không phải muốn thả anh ra để đối phó với Lý Nghị, thì họ có lòng tốt như vậy mà sắp xếp vị trí này cho anh sao?"

Hầu Chính Anh nói: "Lão Khổng, tôi coi anh là bạn bè nên mới kể ân oán giữa nhà họ Hầu và Lý Nghị cho anh nghe. Anh nói chuyện thế này thì chúng ta "đạo bất đồng bất tương vi mưu" rồi!"

Khổng Vinh Hòa nói: "Lão Hầu, chính vì coi anh là bạn bè nên tôi mới rút ruột rút gan nói những lời này với anh. Tiền đồ là của chính anh, Hầu Trường Quý và những người đó lợi dụng anh để đối phó với Lý Nghị thì anh được lợi lộc gì?"

Hầu Chính Anh nói: "Lợi lộc? Hừ hừ, chắc là cũng có chút ít. Nhà tôi tuy là chi nhánh bàng môn của nhà họ Hầu, nhưng cũng cùng một cụ cố với Hầu Trường Quý mà! Người nhà họ Hầu đã hứa với tôi, chỉ cần tôi hạ bệ được Lý Nghị, sẽ điều tôi về kinh thành, mưu cầu một chức vụ ngon ăn. Lão Khổng, chúng ta là bạn bè nhiều năm, anh yên tâm, chỉ cần tôi có ngày phất lên, nhất định sẽ không quên người cộng sự cũ như anh." Khổng Vinh Hòa nói: "Đó đều là chuyện sau này, chúng ta khoan bàn. Lão Hầu, vậy bây giờ anh định làm thế nào? Muốn tính sao với gã họ Lý đó? Chúng ta là anh em vào sinh ra tử, anh cứ nói một câu, dù đúng hay sai, tôi nhất định sẽ theo anh đến cùng."

Hầu Chính Anh cười lạnh một tiếng, nói: "Chỉ cần có thể hạ bệ gã họ Lý này, tôi không tiếc bất cứ giá nào!" Khổng Vinh Hòa hít mũi một cái, nói: "Lão Hầu, thật sự muốn chơi cậu ta à? Anh có kế hoạch gì?" Hầu Chính Anh rít mạnh một hơi thuốc, hút phần cuối điếu thuốc vào phổi, nhả ra một vòng khói lớn, đôi mắt nhỏ nheo lại lóe lên tia hàn quang xảo quyệt. Ông ta di mạnh đầu lọc thuốc vào gạt tàn, nói: "Tôi có một ý tưởng, có thể khiến tên họ Lý kia thân bại danh liệt!" Khổng Vinh Hòa vô thức nhìn về phía cửa, nói: "Để tôi đóng cửa lại đã, cẩn thận tai vách mạch rừng." Hầu Chính Anh xua tay ngăn Khổng Vinh Hòa đứng dậy, tự mình đứng dậy đóng cửa, rồi lại ngồi xuống.

Khổng Vinh Hòa rót hai ly nước, đưa một ly cho ông ta, hai người ngồi xuống cạnh ghế sô pha, Khổng Vinh Hòa nói: "Lão Hầu, có diệu kế gì? Chẳng lẽ định dùng mỹ nhân kế?"

Hầu Chính Anh bĩu môi nói: "Mỹ nhân kế? Đó đều là chiêu trò tổ tông dùng chán rồi, đem ra đối phó với Lý Nghị chẳng phải quá trẻ con sao?" Khổng Vinh Hòa cười hì hì: "Mỹ nhân kế mà trẻ con à? Người ta vẫn nói anh hùng khó qua ải mỹ nhân mà. Thú thật, tôi tuy không phải là mỹ nhân, nhưng cũng khó lòng mà vượt qua được ải này! Ha ha, lão Hầu, nói cao kiến của anh đi."

Hầu Chính Anh hạ thấp giọng nói: "Tôi có ý tưởng thế này..."

Trong căn phòng khói thuốc lượn lờ, hai người đàn ông đầu kề đầu, thì thầm bàn bạc kế sách gian trá.

Không biết Hầu Chính Anh đã nói cụ thể những gì, chỉ thấy sắc mặt Khổng Vinh Hòa thay đổi, động dung nói: "Lão Hầu, tôi phục anh rồi, kế độc hiểm ác thế này mà anh cũng nghĩ ra được! Dù gã họ Lý kia có ba đầu sáu tay, cũng tuyệt đối không phòng bị nổi!" "Hừ hừ," Hầu Chính Anh cười lạnh nói: "Đừng coi thường gã họ Lý này, tâm cơ của cậu ta còn thâm sâu hơn cả mấy con cáo già như chúng ta đấy! Cứ lấy tiệc rượu hôm qua mà nói, tôi càng nghĩ càng thấy bất thường. Tên họ Lý kia mới bao nhiêu tuổi chứ? Dù cậu ta có biết uống rượu từ khi còn trong bụng mẹ, thì có bao nhiêu năm tửu lượng? Cậu ta làm sao uống nhiều như vậy được?" Khổng Vinh Hòa nói: "Sao? Anh nghi ngờ rượu trong đó bị pha nước?"

"Cái gì mà pha nước, tôi nghi ngờ thứ cậu ta uống căn bản là nước!" Hầu Chính Anh quả quyết nói.

Khổng Vinh Hòa suy tư: "Không loại trừ khả năng này, anh nhìn cái cách cậu ta uống rượu hôm qua xem, đổ bao nhiêu chén rượu xuống họng mà không thèm nhíu mày lấy một cái! Đó là loại rượu mạnh hơn năm mươi độ đấy! Thằng nhóc này, được đấy! Chẳng lẽ, cậu ta đã sớm có mưu đồ từ trước? Cũng không đúng, sao cậu ta biết chúng ta sẽ đến khách sạn đó ăn cơm chứ?" Hầu Chính Anh nói: "Cho nên mới đáng sợ đấy! Mẹ kiếp, tôi bị cậu ta chơi một vố, để lại ấn tượng cực kỳ xấu ở thành ủy. Muốn dựa vào chính tích để thăng quan, ở đất Tây Châu này, tôi chẳng còn hy vọng gì mấy. Thôi thì đánh cược một phen, hạ bệ gã họ Lý này, rồi về kinh thành làm quan! Kinh thành dù sao cũng là nơi phồn hoa đô hội, chốn vàng son nhung lụa, đâu có giống cái huyện khỉ ho cò gáy này?"

Hầu Chính Anh xoa cằm, cười hì hì nói: "Cô y tá nhỏ tên Hạ Phi đó, tôi nhìn vẫn còn như đóa hoa chưa hái, vốn định tìm cơ hội chén cô ta, phi! Cũng bị tên họ Lý đó làm hỏng chuyện tốt!" Khổng Vinh Hòa nói: "Lão Hầu, chuyện này vẫn nên cẩn thận thì hơn, bao nhiêu quan chức có năng lực đều ngã ngựa trên bụng đàn bà đấy! Người tiền nhiệm của tôi, gã tên Trịnh Xuân Sơn ấy, nghe nói chính vì quan hệ nam nữ bừa bãi mà bị Lý Nghị nắm thóp, bị tống cổ rồi."

Hầu Chính Anh cười lạnh: "Anh tưởng gã Lý Nghị đó sạch sẽ chắc? Thằng đàn ông nào chẳng háo sắc? Anh không thấy cái vẻ mặt của cậu ta khi ở cùng với cô Tư Tịnh hôm qua à, mập mờ lắm đấy! Nếu anh bảo hai người bọn họ không có gian tình, thì quỷ mới tin!"

Khổng Vinh Hòa nói: "Người ta còn trẻ mà, ha ha, quen bạn gái là chuyện tình cảm dễ hiểu thôi! Chúng ta là người đã có gia đình thì khác."

Hầu Chính Anh xua tay: "Có gì khác? Chúng ta đi làm quan xa nhà, vợ lại không ở bên cạnh, chúng ta tìm chút niềm vui bên ngoài thì sao nào? Chúng ta là làm quan, chứ có phải làm hòa thượng đâu! Lão Khổng, phu nhân của anh cũng không đi theo à?"

Khổng Vinh Hòa nói: "Cô ấy không nỡ bỏ công việc tốt ở đó, sẽ không đi theo đâu, ở nhà chăm con cũng tốt." Hầu Chính Anh hạ thấp giọng nói: "Anh và tôi đang độ tráng niên đây, chẳng lẽ anh không có chút ý định nào?" Khổng Vinh Hòa cười ha hả, không biết trả lời sao.

Hầu Chính Anh nói: "Cách an toàn nhất, chính là tìm một tình nhân cố định. Anh yên tâm đi, chuyện này cứ để tôi lo, anh em mình có phúc cùng hưởng mà!"

Khổng Vinh Hòa cười hì hì, không tiếp lời ông ta, nhưng cũng không từ chối. Những ngày đến Lâm Nghi này, ông ta đã bức bối khó chịu lắm rồi, nửa đêm nằm trên giường, không biết khổ sở thế nào. Nghe thấy những lời tâm tình giữa đàn ông với nhau thế này của Hầu Chính Anh, ông ta cảm thấy khoảng cách giữa mình và Hầu Chính Anh lại kéo gần lại không ít.

Tình cảm sâu đậm nhất giữa đàn ông là gì? Là cùng nhau cầm súng, cùng nhau xuống nông thôn, và còn là cùng có chung đàn bà nữa!

Nhìn biểu cảm trên mặt Khổng Vinh Hòa, khóe miệng Hầu Chính Anh hiện lên một nụ cười khó lường. Ông ta đang nghĩ, Khổng Vinh Hòa này, nếu không dùng chút thủ đoạn đặc biệt để nắm chặt lấy ông ta, thì khó mà biết được lúc nào ông ta sẽ phản bội mình để đầu quân cho Lý Nghị.

Xem ra bây giờ, cách của mình rất hiệu quả! Đồng chí Khổng Vinh Hòa này, đã động lòng rồi!

Hầu Chính Anh thừa thắng xông lên, nói: "Lão Khổng à, ở khách sạn không an toàn đâu. Mấy ngày tới, tôi sẽ bảo người thuê hai căn nhà ở chỗ vắng vẻ bên ngoài, anh một căn, tôi một căn, bên trong sẽ có một bảo mẫu khiến anh hài lòng. Đương nhiên, bảo mẫu này sẽ rất trẻ, rất xinh đẹp..." Khổng Vinh Hòa bỗng trợn tròn mắt, tinh quang lóe sáng.

Quan chức ngồi vào quan vị, thứ sinh sôi nảy nở theo, ngoài quyền lực ra, còn có cả những khối u độc!!