Mảng văn hóa ở thành phố Tây Châu đúng lúc thuộc phạm vi phụ trách của Tiết Tuyết. Lý Nghị đã kể chuyện của Quan Tâm Nghiên cho Tiết Tuyết nghe, chỉ mặt điểm tên tố cáo gã Đỗ cục trưởng của Cục Văn hóa thành phố và gã Vương đoàn trưởng của Đoàn Ca múa thành phố. Lý Nghị nói với Tiết Tuyết rằng, tay đoàn trưởng họ Vương này có bản lĩnh tú bà, chẳng kém cạnh gì Vương bà trong "Kim Bình Mai".

Tiết Tuyết cười nói: "Lý Nghị, miệng cậu độc địa quá, không thể tích chút đức sao!"

Lý Nghị trả lời: "Loại người đó, tôi mỉa mai họ chính là đang tích đức đấy."

Tiết Tuyết trầm ngâm nói: "Loại người này mà giữ lại trên cương vị, e là sẽ còn làm hại không ít cô gái. Xem ra, tôi phải cho họ một liều thuốc mạnh mới được, nếu không, họ lại tưởng tôi là phó thị trưởng phụ trách là phụ nữ nên mặc định có tấm lòng Bồ Tát, không dám động thủ với họ."

Lý Nghị nói: "Chính là cái lý đó. Chị Tiết à, Mạc sảnh trưởng chúng ta không quản được, ông ta muốn tán gái hay bao nuôi tình nhân thế nào thì cứ để người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh đi điều tra. Nhưng các đơn vị văn hóa trong thành phố này đều thuộc quyền phụ trách của chị, nếu chị không nhân cơ hội này dùng chút thủ đoạn, thì vị nữ phó thị trưởng như chị thật sẽ bị người ta cưỡi lên đầu mà tè lên cổ đấy."

Tiết Tuyết cười: "Cậu đấy! Ăn nói ngày càng thô tục. Sao? Cậu còn muốn xử lý gã sảnh trưởng họ Mạc kia à?"

Lý Nghị cười lạnh: "Tên đó đáng đòn như vậy, nếu không phải sợ đánh hắn làm bẩn tay tôi, tôi đã sớm đánh cho hắn bán thân bất toại rồi!"

Tiết Tuyết lập tức bảo Tiểu Hàn gửi thông báo, triệu tập cuộc họp Đảng ủy khẩn cấp của Cục Văn hóa. Tại cuộc họp, Tiết Tuyết nghiêm khắc chỉ ra những chỗ sai phạm của Đỗ cục trưởng và Vương đoàn trưởng, công khai tuyên bố cách chức hai người này. Cục trưởng Cục Văn hóa là chức vụ cấp chính cục, cần phải trình Ban Thường vụ thảo luận. Nhưng Tiết Tuyết với tư cách là Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng thường trực, lại là lãnh đạo thành phố phụ trách mảng này, nên tông giọng bà định ra, về cơ bản chính là kết quả cuối cùng.

Khi Đỗ cục trưởng nghe được tin này, mặt mày lập tức xám xịt, toàn thân vô lực, đổ gục trên chiếc ghế báu của cục trưởng. Ông ta trăm phương ngàn kế lấy lòng Mạc sảnh trưởng chỉ để có cơ hội thăng tiến, kết quả không những chẳng được thăng quan, trái lại còn đẩy nhanh sự diệt vong của chính mình.

Cùng lúc đó, Lý Nghị cũng liên lạc với Tả Hiểu Hà bên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, tường thuật chi tiết cho cô bạn học cũ đã lâu không gặp này về việc Mạc sảnh trưởng Sở Văn hóa tỉnh cưỡng bức dân nữ.

Dù Lý Nghị chỉ thuật lại sự thật khách quan, nhưng Tả Hiểu Hà nghe xong liền hiểu rõ ý đồ của anh. Đồng thời, bản thân cô cũng vô cùng phẫn nộ. Vì cùng là phụ nữ, lại làm công tác kiểm tra kỷ luật, Tả Hiểu Hà đặc biệt căm ghét những quan chức lợi dụng chức quyền ép buộc phụ nữ mua vui. Cô lập tức biểu thị sẽ kiến nghị cấp trên lập án điều tra.

Lý Nghị cười: "Làm cái nghề của các cô đúng là sướng thật đấy, thấy ai ngứa mắt là tra ngay! Ai mà dám đắc tội với các cô chứ!"

Tả Hiểu Hà cười: "Đã hâm mộ công việc của tôi như vậy, hay là cậu cũng đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật làm việc đi!"

Lý Nghị nói: "Tôi cũng muốn đến Ủy ban Kỷ luật làm việc lắm, đi đâu cũng oai phong bát diện. Nhưng mà, chuyện điều động nhân sự này đâu phải muốn là được? Ha ha, nếu tôi thực sự vào Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, nhất định phải điều đến tỉnh ủy, làm cộng sự với cô."

Tả Hiểu Hà nói: "Cậu ở Tây Châu sung sướng thế kia, làm sao nỡ lòng đến cái nha môn lạnh lẽo như Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này! Cô gái mà cậu cứu lần này có phải tình nhân của cậu không?"

Lý Nghị cười: "Lão lãnh đạo, cô thật biết nói đùa, vợ tôi còn chưa có, lấy đâu ra mà tìm tình nhân? Dù có tìm, tôi cũng nhất định tìm kiểu phụ nữ như cô: ra được phòng khách, vào được phòng bếp, có quyền có thế, lại còn biết ấm giường."

"Bụp!" Đầu dây bên kia cúp máy.

Lý Nghị cầm ống nghe, nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn, thầm nghĩ chẳng lẽ không đùa được sao? Mới nói vài câu bông đùa mà đã cúp máy rồi!

Vừa cúp điện thoại không lâu thì nó lại đổ chuông. Lý Nghị nhấc máy vừa hỏi một câu là ai đấy, thì giọng Tả Hiểu Hà truyền đến: "Lý Nghị, xin lỗi nhé, vừa rồi tôi buồn tiểu, đi nhà vệ sinh một lát. Định đặt ống nghe bên cạnh bàn, lúc vội quá lại gác luôn lên điện thoại..."

"Ồ! Tôi còn tưởng cô cúp máy tôi đấy chứ!" Lý Nghị cười.

"Vừa rồi cậu nói cái gì thế?" Tả Hiểu Hà hỏi.

"Vừa rồi? Tôi có nói gì đâu, ha ha, tôi nói là khi nào rảnh tôi sẽ qua chỗ cô, cô nhất định phải nấu bữa ngon chiêu đãi tôi đấy." Lý Nghị thầm nghĩ may quá, câu nói bậy bạ kia không bị cô nghe thấy.

Nhưng anh đâu biết rằng, Tả Hiểu Hà không những nghe thấy, mà còn nghe rất rõ. Vừa rồi chính vì thẹn quá hóa giận nên cô mới cúp máy. Sau khi cúp, lại thấy mình quá nhỏ nhen. Lý Nghị thích đùa giỡn đâu phải ngày một ngày hai, mình quen anh lâu như vậy, nào có thiếu lần bị anh trêu chọc đâu?

Ngẫm kỹ lại, những lời đó của Lý Nghị thực ra cũng là đang khen mình mà! Nghĩ như vậy, thì ra trong lòng chàng trai tuấn tú kia, mình vẫn có một chỗ đứng!

Nghĩ thông suốt, cô lại cầm điện thoại gọi lại cho Lý Nghị.

Hai người trò chuyện một lát, nhưng không thể tìm lại cảm giác ăn ý chuyện gì cũng có thể nói như vừa nãy nữa. Trong câu chữ có thêm chút khách sáo và lịch sự, lại thiếu đi chút ấm áp và mập mờ.

Trò chuyện vài phút, kể nhau nghe vài việc sau khi chia tay, câu chuyện rơi vào bế tắc.

Lý Nghị tưởng cô đã cúp máy, cũng định đặt điện thoại xuống thì giọng Tả Hiểu Hà đột nhiên vang lên: "Lý Nghị, cậu còn nhớ Lục Tuấn không?"

Lý Nghị thản nhiên cười: "Nhớ chứ, chẳng phải cậu ta vẫn luôn theo đuổi cô sao? Cô đồng ý chưa?"

"Đâu ra với đâu thế! Tôi với cậu ta không thể nào đâu, cậu ta vừa được điều đến Bắc Kinh rồi." Tả Hiểu Hà cười nói. Nhắc đến người và việc cả hai cùng biết, cô cảm thấy cảm giác trò chuyện đã quay trở lại.

"Ồ? Ở bộ phận nào?" Lý Nghị thầm nghĩ, giữa mình và Lục Tuấn vẫn còn một món nợ chưa giải quyết xong! Việc này, sớm muộn gì cũng phải tính sổ một phen với hắn!

"Vẫn là ở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, Trung ương Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật." Tả Hiểu Hà nói.

"Trung ương Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật á? Hiện giờ cậu ta cấp bậc gì rồi? Vào cái nha môn lớn như Trung ương Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thế kia, làm được quan gì chứ!" Lý Nghị khẽ cười.

"Ừm, thấp hơn cậu đấy, vẫn là phó cấp chính cục, vừa được thăng chức xong là vào thẳng Trung ương Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật luôn. Với cấp bậc của cậu ta, vào đó tuy không làm được quan lớn, cũng chẳng có quyền hành gì nhiều, nhưng thắng ở chỗ mạng lưới quan hệ rộng, có thể kết giao với các đại gia khắp cả nước. Đây là bàn đạp của cậu ta, vài năm sau, cậu ta kiếm được chức chính cục trong Trung ương Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, rồi được thả ra ngoài, đó chính là đại quan một thành phố đấy." Tả Hiểu Hà giải thích rất chi tiết, cô biết Lý Nghị không ưa Lục Tuấn, nên nêu viễn cảnh phát triển của Lục Tuấn ra cũng coi như là một lời nhắc nhở Lý Nghị.

"Ha ha, không tệ, nha môn tốt thế, rất có tiềm năng." Lý Nghị nói: "Cô với cậu ta càng ngày càng xứng đôi đấy nhỉ. Sao cô không đồng ý theo đuổi của cậu ta?"

"Tôi có thể hiểu là cậu đang ghen không?" Tả Hiểu Hà cười nói: "Sao tôi ngửi thấy mùi chua nồng nặc thế nhỉ?"

Lý Nghị cười hì hì: "Chỉ cần cô chịu, tôi là người đến không từ chối đây!"

"Lại ăn nói linh tinh rồi." Tả Hiểu Hà khẽ nói: "Lý Nghị, lý do tôi không đồng ý cậu ta là có nguyên do. Không phải vì cậu ta không ưu tú, cũng không phải vì gia thế cậu ta không hiển hách. Mà là vì cậu ta không phải bạn của cậu. Nếu tôi ở bên cậu ta, thì giữa chúng ta, ngay cả bạn bè cũng chẳng làm được nữa, phải không?"

"..." Lý Nghị sững sờ. Anh không ngờ, Tả Hiểu Hà lại quan tâm đến mình như vậy. Bản thân anh chỉ là miệng lưỡi trơn tru, trêu cô cho vui, nhưng cô dường như lại thật sự động tình!

"Khụ, khụ!" Lý Nghị hắng giọng hai tiếng, nói: "Chúng ta mãi mãi là bạn mà, bất kể tương lai cô có trở thành Lục thái thái hay Ngô thái thái, hay thái thái gì đi nữa, chúng ta vẫn là bạn. Tình bạn giữa chúng ta không liên quan đến chồng cô. Chỉ cần cô không bận tâm đến việc anh ta hiểu lầm cô là được. Hì hì!"

Tả Hiểu Hà đỏ bừng hai má, nói: "Thôi được rồi, tôi còn có việc, lần sau nói chuyện tiếp nhé."

Lý Nghị nói: "Được, tôi đang ở Tây Châu, cũng chuẩn bị về Lâm Nghi rồi. Lần tới đi tỉnh thành, tôi mời cô uống trà."

Tả Hiểu Hà cười: "Tôi mời cậu uống trà thì có!"

Lý Nghị ngượng ngùng cười: "Suýt quên mất, đây là điều kiêng kỵ của các cô. Ừm, tôi mời cô ăn cơm!"

"Ừm. Cậu yên tâm, gã sảnh trưởng họ Mạc này, tôi sẽ xin ý kiến chủ nhiệm để lập án điều tra." Tả Hiểu Hà quay lại chủ đề chính.

Hai người đã nói tạm biệt nhau, nhưng vẫn trò chuyện thêm vài phút mới cúp máy.

Lúc Lý Nghị quay về huyện Lâm Nghi thì đã là tối Chủ Nhật, anh ăn tối ở thành phố Tây Châu xong mới về.

Bữa tối này là do Quan Tâm Nghiên mời.

Hôm qua sau khi về nhà, cô thấp thỏm không yên suốt cả đêm, băn khoăn không biết có nên nói chuyện của mình cho gia đình biết không. Suy đi tính lại, cô vẫn quyết định tự mình che giấu việc này, nói ra cũng chỉ làm gia đình thêm sầu muộn, đối với bản chất sự việc chẳng giúp ích được gì.

Chiều nay, tin tức Đỗ cục trưởng và Vương đoàn trưởng bị cách chức bất ngờ lan truyền khắp Cục Văn hóa, trong khu tập thể ai cũng biết. Một người đồng nghiệp thân thiết với cô lập tức chạy đến báo tin.

Quan Tâm Nghiên khi vừa nghe tin này thì cảm thấy khó tin, một cục trưởng, một đoàn trưởng, nói cách chức là cách chức ngay? Đa số mọi người không biết câu chuyện đằng sau cơn bão cách chức này, nhưng cô lại rất rõ ràng. Là người trong cuộc, cô đã hiểu ra câu nói tối qua của Lý Nghị: "Tôi có người ở trên!"

Xem ra, chàng trai Lý Nghị cao gầy đẹp trai kia đúng là có chút bản lĩnh! Việc này nhất định là anh đã giúp đỡ! Lúc này cô mới kể lại đầu đuôi sự việc cho gia đình, gia đình nghe xong vừa kinh ngạc vừa kỳ lạ, phản ứng đầu tiên là muốn cảm ơn Lý Nghị thật tốt.

Quan Tâm Nghiên không biết số điện thoại của anh, nhưng cô quen Thẩm Hâm Dao và Bạch Băng, thông qua họ mà tìm được Lý Nghị. Cô ngàn lần cảm ơn, nhất định đòi mời Lý Nghị một bữa cơm. Lý Nghị vốn muốn về Lâm Nghi rồi ăn, nhưng không từ chối được lòng tốt của cô, đành phải đồng ý.

Tại một quán bình dân ở Tây Châu, họ gọi vài món ăn tạm, ăn xong Lý Nghị liền quay về Lâm Nghi. Lý Nghị vốn còn một ý định, nếu Quan Tâm Nghiên không muốn ở lại Đoàn Ca múa thành phố Tây Châu nữa, anh dự định đưa cô lên Bắc Kinh, làm bạn nhảy cho Liễu Nhược Tư. Thế nhưng đáng tiếc, Quan Tâm Nghiên vẫn còn luyến tiếc vị trí này, muốn tiếp tục ở lại Tây Châu phát triển.