Chiếc thủy phi cơ đồ sộ lướt trên bầu trời thủ đô Tokyo của Nhật Bản, phô diễn thực lực với đồng minh tương lai của Đế quốc Đức —— cỗ máy bay lớn nhất thế giới, sở hữu 12 động cơ mạnh mẽ, có thể đạt vận tốc hơn 200 km/h. Cỗ máy bay này vào năm 1928 quả thực có thể dùng từ "kỳ tích công nghiệp" để hình dung. Sự xuất hiện của nó ngay lập tức thu hút vô số ánh nhìn, ngay cả Chiêu Hòa Thiên Hoàng cũng cùng với cố vấn của Xu Mật viện, Đại tướng hải quân Saitō Makoto lên ban công của Cung điện Akasaka (một tòa cung điện kiểu phương Tây) để quan sát.

"Thật là to lớn, còn lớn hơn cả máy bay Liên Xô trong vụ đột kích ngày 10 tháng 5 năm ngoái nữa chứ." Chiêu Hòa Thiên Hoàng đã từng đến Đức vài năm trước, còn tiếp kiến một đám sĩ quan trẻ tuổi của phái võ quan tại các quốc gia châu Âu. Khi đó, nước Đức đang ở trong thời kỳ bi thảm nhất sau chiến bại, nhưng vẫn khiến Thiên Hoàng cảm nhận được thực lực công nghiệp hùng mạnh của nước Đức. Ô tô, đường sắt, máy bay và các nhà máy quy mô lớn ở khu vực Ruhr của Đức đều vượt xa những gì Nhật Bản có thể so sánh.

"Đúng vậy, bệ hạ." Saitō Makoto, một vị Đại tướng hải quân hiền lành, ôn hòa, từng đảm nhiệm võ quan tại Mỹ, đồng thời tham gia hội nghị giải trừ quân bị hải quân, cũng là người ủng hộ "phái điều ước" (chủ trương tuân thủ « Hiệp ước hải quân Washington », phản đối mở rộng quân bị một cách mù quáng).

"Trên thực tế, máy bay ném bom mà Liên Xô dùng để uy hiếp họ ta cũng do người Đức cung cấp..." Đại tướng hải quân Saitō Makoto ôn tồn nói với Thiên Hoàng, "Họ ta nhận được báo cáo từ võ quan tại Đức, người Đức đã cung cấp cho Liên Xô ít nhất 200 chiếc (con số này đã được thổi phồng lên) J. 28, những máy bay này thực chất là loại oanh tạc."

"200 chiếc!" Thiên Hoàng hít một hơi lạnh, hiện tại Nhật Bản không có một máy bay chiến đấu nào có thể đối phó với loại máy bay ném bom của Liên Xô này, nếu có 200 chiếc, Liên Xô hẳn là không thể chọc vào rồi.

"Có lẽ điều này là trái với « Hiệp ước Versailles »." Thiên Hoàng khẽ lẩm bẩm.

"Đúng vậy, bệ hạ," Saitō Makoto đáp, "nhưng sẽ không có ai truy cứu đâu."

"Vì sao?"

Nếu cho chính phủ Quốc dân Vũ Hán thêm 10 năm nữa, họ không chỉ hoàn thành cải cách ruộng đất, mà còn thành lập được một hệ thống công nghiệp có thể duy trì hàng trăm vạn quân bộ binh hạng nhẹ tác chiến —— đối với một chính phủ có thể dùng bàn tay sắt hoàn thành cải cách ruộng đất, làm được điều này không hề khó khăn.

Tại một, sáu, một, chín, một quyển sách một. A xem xét ` không, một phiên bản sai %! '

"Bởi vì tình hình châu Âu hiện tại vô cùng phức tạp, các nước đồng minh đã chia năm xẻ bảy. Nước Anh và Đức có quan hệ mật thiết, Ý cũng dựa vào 'vật thật bồi thường', do đó sẽ duy trì Đức, Mỹ thì thi hành chính sách cô lập, không muốn can thiệp quá nhiều vào châu Âu. Còn Ba Lan, vì Liên Xô và Đức cùng trỗi dậy, cũng đang tìm cách cải thiện quan hệ với Đức, để tránh chiến tranh trên ba mặt trận (còn có một Baltic). Trong tình huống này, Pháp không có đủ sức mạnh để đơn độc truy cứu hành vi vi phạm hiệp ước của Đức. Hơn nữa, Pháp cũng có một lực lượng đang tìm cách cải thiện quan hệ với Đức..."

"Chính phủ Quốc dân Vũ Hán..." Carl. Hans Hoắc Fell lắc đầu, "quả thực là phiền phức!"

"Cho nên Nhật Bản nhất định phải đưa ra lựa chọn trước năm 1938." Carl. Hans Hoắc Fell hiểu ý của Hessman.

Trận động đất đó, cùng với sự can thiệp của Siberia trước đó đã giáng một đòn nặng nề vào nền kinh tế Nhật Bản, nhưng Nhật Bản, một quốc gia cần cù làm việc và đi trước các nước láng giềng châu Á khác một bước trên con đường công nghiệp hóa, đã khôi phục lại sức mạnh sau vài năm nỗ lực.

Lúc này, Hessman cũng đang quan sát Tokyo từ trên không. Thành phố này điểm xuyết một vài công viên xinh đẹp và những ngôi chùa cổ kính, cùng với vài tòa cung điện tráng lệ, còn lại là những khu ổ chuột rộng lớn, toàn là những ngôi nhà gỗ nhỏ bé như hộp diêm và những công trình kiến trúc kiểu phương Tây mới toanh —— những công trình kiến trúc kiểu phương Tây này không phải đều là mới xây, mà là được sửa chữa sau trận động đất vài năm trước.

Chính phủ Quốc dân Vũ Hán quả thực phiền toái, trên đường bắc phạt, vì nhiều chính sách cấp tiến mà khiến các cường quốc vô cùng chán ghét. Cũng vì tô giới ở Quảng Châu, Thượng Hải, Hạ Môn, Cửu Giang và Vũ Hán mà xảy ra xung đột trực tiếp với các cường quốc, thu hồi một số tô giới, và vì thế mà bị các cường quốc can thiệp —— đương nhiên, phần lớn các cường quốc hiện tại không rảnh quan tâm đến Trung Quốc, không thể phái quân đội can thiệp khổng lồ đến Trung Quốc. Chỉ có Nhật Bản có năng lực như vậy, hơn nữa họ còn phái quân đội lên biển và đến Từ Châu! Đồng thời còn phong tỏa duyên hải phía nam Trung Quốc, tiến hành kiểm tra các tàu buôn của các quốc gia ra vào, để ngăn chặn việc đưa súng ống đạn dược vào.

……

Nếu họ chọn xuôi nam, vậy thì họ nhất định phải duy trì quan hệ tốt đẹp với chính phủ mới của Trung Quốc. Mà lựa chọn của họ, đối với họ ta mà nói cũng là vô cùng quan trọng!"

6◇9◇ sách ◇ a

"Bọn họ là phiền phức!" Hessman cười gật đầu, "một cái nắm giữ 200 triệu dân số, thật là phiền phức! Nếu người Nhật Bản không hạ quyết tâm đánh một trận chiến tranh toàn quốc trong vài năm gần đây. Vậy thì họ chỉ có thể từ bỏ tây tiến, mà chọn xuôi nam. Cho nên cái phiền phức lớn này đối với họ ta mà nói lại là chuyện tốt."

Hessman đương nhiên hy vọng Nhật Bản sớm từ bỏ việc chinh phục Trung Quốc, để toàn tâm toàn ý chuẩn bị xuôi nam —— nếu loại trừ biến cố 9.18 mang lại lợi ích to lớn cho Nhật Bản, thì lợi ích của họ trong 8 năm chiến tranh xâm lược Trung Quốc tuyệt đối là một con số âm khổng lồ. Mà vào thời điểm này, nếu người Nhật Bản vẫn còn muốn phát động chiến tranh vào ngày 18 tháng 9 năm 1931, thì rất có thể sẽ trực tiếp rơi vào một cái hố to mà không thể ra ngoài được nữa.

"Mỹ có thể sẽ hỏi đến," Saitō Makoto trả lời, "nhưng họ có thể làm gì được Đức? Lại có thể làm gì được họ ta, Nhật Bản?"

Thật vậy, nhưng vào lúc này, quốc gia này lại đột nhiên phát hiện ra mình một lần nữa đứng trước một bước ngoặt lịch sử quan trọng.

Tuy nhiên, hiện tại, cùng với tàu "Carl. Marx", tàu "Công xã Paris" đến đây, trong hạm đội Liên Xô có tới ba mươi hai chiếc tàu vận tải, ước chừng đều chứa đầy súng ống đạn dược! Nếu để ba mươi hai chiếc tàu chở súng ống đạn dược này rơi vào tay chính phủ Vũ Hán, Nhật Bản muốn can thiệp cũng vô cùng khó khăn. Cho nên Nhật Bản mới đưa ra ý định muốn chặn lại hạm đội Liên Xô, nhưng sự xuất hiện của "TB chuyển phát nhanh" lại khiến họ chùn bước. Dù sao thì hiện tại cũng là năm 1928, không phải năm 1941, Nhật Bản vẫn chưa điên cuồng đến thế.

Đến lúc đó, Nhật Bản không thể nào chinh phục được Trung Quốc, huống chi hiện tại chính phủ Vũ Hán còn có Liên Xô làm ngoại viện…

Thiên Hoàng hỏi: “Nói như vậy, nếu họ ta hợp tác quân sự với Đức, Anh và Mỹ sẽ không can thiệp?”

Bởi vì lúc đó Trung Quốc còn nắm giữ hơn 20 tỷ ounce bạc, chỉ cần cải cách tiền tệ, chính phủ có thể thu thập được lượng lớn tiền tệ, đủ để mua sắm máy móc thiết bị trị giá hơn trăm triệu đô la (tương đương 4.2 ức Mark) từ nước ngoài.

“Bọn họ hoặc là chọn xuôi nam, hoặc là chọn tây tiến!” Hessman cân nhắc nói, “Trung Quốc, nước láng giềng của họ, đã có một chính quyền thực sự hùng mạnh, chỉ cần thêm thời gian, chính phủ đó sẽ đoàn kết được hai trăm triệu người. Nếu Nhật Bản chọn tây tiến, thì phải lập tức hành động, nếu không sẽ mất cơ hội.

Lúc này, Hessman cảm thấy máy bay rung lên, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, máy bay đã trượt trên mặt biển cảng Yokohama. Rất nhanh, hắn sẽ gặp những người bạn Nhật Bản.

“Tướng quân, minh hữu của họ ta đang đứng trước một quyết định quan trọng, định đoạt vận mệnh quốc gia.” Máy bay hướng cảng quân sự vượt cần chúc bay tới, Hessman thu ánh mắt khỏi nội thành Đông Kinh cũ nát, nhìn Carl. Hans Hoắc Fell.

Có lẽ, một khi Nhật Bản bỏ lỡ “cơ hội lịch sử” trước mắt, họ sẽ vĩnh viễn không thể xâm lược Trung Quốc! Bởi vì sau khi gặp khó khăn trong cuộc bắc phạt, chính phủ Vũ Hán tuyên bố sẽ tiến hành cải cách ruộng đất trong vòng 10 năm ở khu vực họ quản lý — về cơ bản là khu vực phía nam sông Hoài, hiện tại không bao gồm Tứ Xuyên và Vân Quý, cũng không bao gồm nội thành Thượng Hải — mục tiêu là “cày ruộng cho người có ruộng”.

Một khi thực hiện “cày ruộng cho người có ruộng”, chính phủ Vũ Hán sẽ tăng cường khả năng khống chế và huy động dân họ! Đến lúc đó, chính phủ Vũ Hán sẽ là một kẻ địch khó có thể lay chuyển!

“Không, họ ta không thể để họ kéo đến năm 1930 mới đưa ra lựa chọn!” Hessman nhìn những công trình kiến trúc kiểu Tây Dương và hàng chục con thuyền lớn nhỏ ở cảng vượt cần chúc, thản nhiên nói, “Ta muốn họ đưa ra lựa chọn trong vài ngày! Nếu họ muốn chinh phục Trung Quốc, ta sẽ lập tức rời khỏi Nhật Bản… Cứ để người Nhật Bản sa vào vũng bùn Trung Quốc, chuyện của người châu Á, ta không quan tâm!

Nếu họ từ bỏ việc chinh phục Trung Quốc, ta sẽ để công ty Henckel (thành lập năm 1922, công ty sản xuất máy bay, quy mô không thể so với Fock, Juncker, nhưng Hessman quyết định muốn bồi dưỡng Henckel) hợp tác với Nhật Bản, dạy họ chế tạo máy bay chiến đấu và máy bay ném bom tiên tiến.”

Trên thực tế, chính sách của Hessman là ép người Nhật Bản từ bỏ tây tiến — trong lịch sử, chính phủ quốc dân đã chống cự Nhật Bản suốt tám năm. Hiện tại, thay vào đó là chính phủ Vũ Hán với hàng trăm vạn quân cải cách ruộng đất, người Nhật Bản muốn sa vào thì không còn gì là Chiến tranh Thái Bình Dương nữa. Nước Đức và Nhật Bản còn hợp tác cái gì?

Mà nếu không có sự giúp đỡ của Nhật Bản, Hessman muốn đánh bại chủ nghĩa đế quốc Mỹ e rằng còn khó hơn…

—— ——

Đây là 350 phiếu tăng thêm.