Ngày 2 tháng 8 năm 1934, tại Noe đại khắc, vùng Tây Phổ, Sóng Sâm.

Ludwig. Phùng. Heins Begg - Hessman cùng thê tử Chloe đã rời Berlin hai ngày trước, cùng lão bằng hữu của họ là vợ chồng Đại tướng Schleicher đến trang viên kỵ sĩ Noe đại khắc của gia tộc Schleicher. Họ đến đây để tiễn biệt Tổng thống Đế quốc Đức, Paul. Phùng. Hưng Đăng Bảo. Tổng thống Hưng Đăng Bảo đang ở trang viên Noe đại khắc, gần trang viên Schleicher, và từ năm 1934, ông đã ở đó chờ Tử thần đến.

Một đời cường nhân, vị thần bảo hộ của Đế quốc Đức, sắp bước sang tuổi 87. Mặc dù trong những năm cuối đời, sức khỏe và trí lực của ông đã xuống cấp nghiêm trọng. Nhưng sự tồn tại của ông đối với Đế quốc Đức vẫn là yếu tố ổn định nhất.

Đối với những người chưa từng trải qua chính trị của cường nhân, điều này thật khó tưởng tượng. Nhưng Hessman, một nhân vật trong vòng tròn quyền lực cao nhất của nước Đức, hiểu rõ điều này hơn ai hết —— vào thời điểm này, Tổng thống Hưng Đăng Bảo tuy không phải là người duy nhất có thể chế ước Adolf Hitler, nhưng không thể nghi ngờ ông là một sợi xích thô to buộc vào cổ Hitler.

Đặc biệt là trong ba năm gần đây, nước Đức dưới sự lãnh đạo của tân chính phủ Hitler đang phát triển một cách rõ ràng. Kinh tế phục hồi toàn diện, lực lượng quân sự tăng lên nhanh chóng, hơn nữa do việc ký kết « Hiệp ước Lạc Già Nặc phương đông », môi trường quốc tế của nước Đức cũng được cải thiện rất nhiều.

Trong tình huống này, hầu như mọi người đều hài lòng với sự cai trị của Hitler, quyền uy của Hitler cũng tăng lên nhanh chóng. Ngay trước đó không lâu, vào tháng 6, Hitler lại một lần nữa yêu cầu Tổng thống Hưng Đăng Bảo giải tán nghị viện để tiến hành tổng tuyển cử. Đảng Nazi và Đảng Nhân dân Tổ quốc đã giành được hơn 80% số ghế trong cuộc bầu cử này.

Sau cuộc bầu cử nghị viện, Đảng Nazi và Đảng Nhân dân Tổ quốc đã cưỡng ép thông qua « Điều lệ Chuyển đổi Công lý » trong nghị viện, đồng thời dựa vào « điều lệ » này, vào ngày 1 tháng 7 năm 1934, tuyên bố bãi bỏ Đảng Dân chủ Xã hội.

Cùng lúc đó, Đảng Nazi và Đảng Nhân dân Tổ quốc kiểm soát nghị viện đế quốc còn thông qua việc sửa đổi hiến pháp, giảm bớt quyền tự trị của các bang, và trên thực tế đã hủy bỏ bang tự do Phổ. Nghị viện, chính phủ bang tự do Phổ và nghị viện, chính phủ Đế quốc Đức hợp nhất, Thủ tướng Đức kiêm nhiệm Thủ tướng bang Phổ. Mức độ thống nhất trong Đế quốc Đức cũng nhờ đó mà tăng lên rất nhiều.

Tuy nhiên, việc ban hành « Điều lệ Chuyển đổi Công lý » để tấn công Đảng Dân chủ Xã hội và sửa đổi hiến pháp để hợp nhất Đế quốc Đức đã khiến nhiều người nhận thấy khả năng xuất hiện của chế độ độc tài của Đảng Nazi. Trong số đó có Phó Tổng thống Ludendorff, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Schleicher, Tổng thống Cộng hòa Baltic Goltz, Chủ tịch Đảng Nhân dân Tổ quốc Seeckt và Chủ tịch Liên minh Sĩ quan Đức Oscar. Phùng. Hồ Thil, và cả Nguyên soái Augusta. Phùng. Mackensen, người không hơn Hưng Đăng Bảo bao nhiêu tuổi, nhưng đầu óc và thân thể vẫn còn khỏe mạnh.

Những người này hiện đang cùng Hessman, ngồi trong phòng khách của trang viên Schleicher, vừa chờ đợi để đến trang viên Hưng Đăng Bảo nói lời từ biệt cuối cùng với tổng thống, vừa bàn luận về thời đại sau Hưng Đăng Bảo. Tất cả mọi người đều không che giấu sự lo lắng của mình, đồng thời họ cũng hài lòng với sự thành công của Đảng Nazi.

“Nếu như họ ta có một Đảng Nazi vào năm 1917, họ ta đã không thua trong Thế chiến!”

Lão Nguyên soái Mackensen vuốt bộ râu cá trê trắng xóa của mình nói: “Nếu như lúc đó có một Thủ tướng Hitler, Đảng Dân chủ Xã hội và phái Spark đã không thể phá hỏng đại sự rồi.”

Ý nghĩ của lão đầu tử này hẳn là khá tiêu biểu! Hessman, người đang ngồi ở một góc với tách cà phê, hiểu rõ tình hình dân ý. Những người có suy nghĩ này không phải là số ít, một đảng cầm quyền không thể đoàn kết tầng lớp dưới và đồng thời đàn áp lực lượng phản chiến, quả thực là một trong những nguyên nhân khiến Đức thua trận.

“Nhưng Hitler không phải là một nhà chỉ huy đủ tư cách,” Ludendorff, người sẽ kế nhiệm chức tổng thống, lo lắng nói, “cái nhìn của ông ta về đại cục hoàn toàn dựa trên chủng tộc, ưu tú, kém cỏi, Aryan, Slavic, Do Thái…… Loại chuyện này nói một chút thì không sao, nhưng nếu biến nó thành kim chỉ nam cho chiến tranh, thì họ ta sẽ gặp rắc rối lớn.”

Ludendorff hiểu Hitler hơn những người khác, vì họ thường xuyên tiếp xúc với nhau, ông là Phó Tổng thống, người thay mặt Tổng thống thực hiện chức trách, còn Hitler là Thủ tướng. Hai người thường gặp nhau và thảo luận các vấn đề chiến lược, vì vậy ông không coi trọng cái nhìn chiến lược đại cục của Hitler.

Trên thực tế, Hitler vẫn còn có thể. Quan điểm của Hessman có chút khác với Ludendorff, vì ông biết Hitler không phải là nhà chỉ huy tồi tệ nhất trong Thế chiến thứ hai, cái ông Churchill, người thắng trận chiến nhưng lại thua cả đế quốc, còn có cái tên Sorry, người suốt ngày cản trở chứ không giúp gì, và cả đám đầu sỏ của quân đội Nhật Bản, những kẻ liều lĩnh phát động chiến tranh Thái Bình Dương, đều còn tệ hơn Hitler.

Nhưng Tổng thống Mỹ Roosevelt lại có tầm nhìn xa hơn Hitler, hơn nữa Roosevelt còn có nhiều vốn hơn. Trên thực tế, Churchill và Stalin cũng có không ít vốn, đất nước của họ có thể chấp nhận nhiều sai lầm hơn. Nhưng Đức thì không được, một sai lầm chiến lược, sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Mà Hitler lại vừa phạm phải một sai lầm chiến lược tương đối chí mạng —— ông ta dùng chủng tộc để chỉ đạo chiến tranh! Đến mức vẫn còn ảo tưởng về nước Anh, căm ghét người Do Thái, và còn có một loại sức mạnh muốn phân cao thấp với người Nga.

“Ông ta là một Thủ tướng ưu tú,” Seeckt, người cũng đã từng làm Thủ tướng, lắc đầu nói, “nhưng ông ta không phải là một nhà chỉ huy…… Về điểm này, ông ta không bằng ngài Bismarck.”

Baltic Goltz, người không quá thân thiết với Hitler, sau khi nghe mọi người đánh giá, vị tướng quân kiêm tổng thống này nhìn về phía Hessman và Schleicher, “Kurt, Ludwig, các ngươi thấy Hitler có phải là một nhà chỉ huy có thể dẫn dắt nước Đức giành chiến thắng không?”

“Hiển nhiên là không phải,” Schleicher khoanh tay, nói, “nếu họ ta phải đối mặt với một cuộc chiến tranh thực sự trong vài năm tới, thì người có thể gánh vác trách nhiệm chỉ huy chỉ có những quân nhân chuyên nghiệp ưu tú nhất, chứ không phải những chính khách nửa vời về kiến thức chiến tranh. Đây cũng là truyền thống của Phổ họ ta!”

“Quân sự độc tài sao?” Goltz trầm ngâm hỏi, “như vậy có được không?”

Hắn ở Baltic đúng là một "chuẩn kẻ độc tài", nhưng hắn cũng không cho rằng có thể áp dụng mô hình của Baltic vào nước Đức. Nước cộng hòa Baltic là một đối thủ mạnh, dễ dàng đoàn kết. Trong khi đó, nước Đức lại là một "đại quốc" với 66 triệu dân. Hơn nữa, người dân Baltic chủ yếu là người Nga, quen với chế độ độc tài, còn người Đức bản địa lại có truyền thống dân chủ lâu đời.

"Quân sự độc tài là không được," Hessman lắc đầu, tiếp lời. "Nói như vậy, nước Đức nhất định sẽ lâm vào nội chiến, lại không thể đối ngoại."

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

Câu hỏi của Goltz vừa dứt, tất cả lão nhân gia đều hướng Hessman và Schleicher nhìn.

Ánh mắt Hessman đảo quanh một vòng, thu hết biểu cảm của các lão tướng lão soái vào đáy mắt. Mặc dù mỗi người đều cố gắng che giấu suy nghĩ trong lòng bằng vẻ mặt vô cảm, nhưng Hessman vẫn hiểu rõ họ muốn gì nhất.

"Họ ta nên khôi phục Đế chế Đức!" Hessman hít một hơi thật sâu, dường như đã quyết tâm, "Ít nhất hiện tại họ ta nên thăm dò một chút."

Trong phòng khách, mọi người đều im lặng. Họ đều là những người bảo hoàng, khôi phục Đế chế Đức đương nhiên là mục tiêu của họ, nhưng việc này không hề dễ dàng. Không chỉ phản ứng quốc tế khó lường, mà dư luận trong nước cũng rất khó kiểm soát.

"Thăm dò thế nào?" Ludendorff hứng thú hỏi. Sau khi Hindenburg qua đời, ông có thể kế nhiệm tổng thống theo hiến pháp. Nhưng nhiệm kỳ tổng thống của ông sẽ kết thúc vào năm 1937, đến lúc đó ai sẽ lên thay? Với uy tín hiện tại của Hitler, việc ông ta ra tranh cử tổng thống là rất khả thi.

Nếu tổng thống và thủ tướng đều là đảng viên Nazi, quyền lực của Hitler sẽ không còn bị giới hạn!

Truyện mới nhất chỉ có tại sáu 9 sách a thủ phát!

Vì vậy, trong nhiệm kỳ còn lại của Ludendorff, việc khôi phục đế chế, để một vị quân chủ lập hiến đảm nhiệm Tổng tư lệnh quân đội là lựa chọn thích hợp nhất.

"Di chúc, có thể dùng di chúc của Tổng thống để thăm dò." Hessman đã sớm có biện pháp, "Họ ta có thể thay Tổng thống soạn một bản di chúc, trong đó đề xuất khôi phục địa vị của vương triều Hohenzollern tại Đức."

Mọi người trong phòng nghe đề nghị của Hessman, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Đây quả thực là một biện pháp hay! Đẩy Hindenburg, một người đã chết, ra làm vật thí nghiệm. Dù người dân Đức và các cường quốc Anh, Pháp không vui, thì cũng không làm gì được một người đã chết, chẳng lẽ họ muốn đi đào mồ?

"Vậy... Ludwig, Hitler có ủng hộ bản di chúc này không?" Ludendorff không chắc chắn hỏi.

Thái độ của Hitler đối với việc khôi phục đế chế rất mập mờ, ông ta không giống Hessman, một Juncker, người đã dán nhãn bảo hoàng lên đầu. Nhưng ông ta lại nhiều lần thể hiện sự ủng hộ đối với vương triều Hohenzollern. Hơn nữa, Hitler có mối quan hệ rất mật thiết với Hoàng thái tử Wilhelm (người thừa kế ngai vàng). Hoàng thái tử là bạn thân của Göring (Göring có quan hệ nhất định với vương triều Hohenzollern, cha đỡ đầu của ông là ngự y, nên có thể quen biết Hoàng thái tử), chính Göring đã giới thiệu ông với Hitler. Nghe nói Hoàng thái tử còn gia nhập đảng Nazi!

Nhưng Hitler vẫn chưa từng lên tiếng về vấn đề này, đảng Nazi của ông hiện là đảng lớn nhất trong quốc hội, chiếm quá nửa số ghế. Nếu Hitler ủng hộ, việc sửa đổi hiến pháp, khôi phục đế chế chỉ là chuyện một sớm một chiều.

Hessman suy nghĩ một lúc, lắc đầu nói: "Khó nói, ông ta... ít nhất sẽ không công khai phản đối."

Công khai phản đối thì không dám, Hitler hiện tại không phải là Hitler năm 1940 sau khi chinh phục nước Pháp. Trong khi Juncker vẫn kiểm soát quân đội và mật vụ, tịch thu đội xung kích và đảng vệ quân của ông ta, thì việc đối đầu với Juncker về vấn đề bảo hoàng là vô cùng phi lý, còn việc ủng hộ mạnh mẽ thì chưa chắc.

Nhưng vào lúc này, chiếc điện thoại cổ trong phòng khách đột nhiên reo lên, Schleicher nhấc ống nghe, đầu dây bên kia là giọng nói của Oscar. Phùng. Hindenburg: "Tổng thống qua đời!"