Ludwig. Phùng. Heins Begg. Bá tước Hessman hiện đang ngồi trong chiếc xe limousine W07 đời mới nhất năm 1931, trên đường đến Phủ Tổng thống. Hắn được thăng quân hàm vào tháng 2 năm 1930, hiện là Thiếu tướng.

Trong số 23 vạn quân phòng vệ lục quân, Thiếu tướng gần như là nhân vật đứng đầu. Đứng trên những vị Thiếu tướng này, có lẽ là Tổng tham mưu trưởng Kurt. Phùng. A mạch thi tank bởi vì - ai trong Scott cùng Cục trưởng Bộ vụ Tư cục Bộ Quốc phòng Schleicher Trung tướng cùng một vài người khác. Trong đó, Trung tướng Schleicher, người có quyền thế nhất, hiện đang mặc quân phục vải nỉ mới tinh, đeo dải lụa và huân chương, ngồi ngay ngắn bên cạnh Hessman, vừa hút một điếu tẩu nhỏ, vừa ngẩn người nhìn đám người đang biểu tình bên ngoài cửa sổ xe.

"Kurt, anh đang nghĩ gì vậy?" Hessman hỏi.

"Tôi đang nghĩ về năm 1918!" Schleicher dùng ngón tay cầm điếu thuốc chỉ vào đám đông bên ngoài cửa sổ, đó là một đám người ủng hộ Bôn-Sê-Vích, giơ hồng kỳ, hát « Quốc tế ca » —— cũng không phải muốn nổi loạn, mà là để tạo thanh thế cho cuộc tổng tuyển cử sắp tới.

Kinh tế nước Đức, đương nhiên đã sớm lâm vào suy thoái. Giống như trong lịch sử, nó là quốc gia đầu tiên rơi vào suy thoái! Từ tháng 6 năm 1928, nước Đức đã rơi vào một vòng luẩn quẩn đáng sợ:

Tài chính sụp đổ —— thắt chặt tiền tệ —— lãi suất cao kỳ vọng —— giá cả các loại tài sản sụt giảm —— tiêu dùng và đầu tư bị ức chế nghiêm trọng —— sản xuất xuất hiện tình trạng dư thừa nghiêm trọng —— doanh nghiệp lâm vào khốn cảnh bắt đầu cắt giảm nhân sự, giảm lương —— cắt giảm nhân sự, giảm lương dẫn đến tiêu dùng càng thêm ảm đạm, đồng thời tài chính chính phủ xuất hiện thâm hụt lớn, buộc phải thực hiện thắt chặt tài chính, và để đối phó với các chi tiêu nhất định còn phải tăng phát hành trái phiếu quốc gia, từ đó đẩy cao lãi suất thị trường —— dẫn đến đầu tư và nhu cầu tiếp tục trượt xuống……

Đối mặt với tình cảnh khốn khó này, chính phủ liên hiệp cầm quyền có thể nói là hết cách xoay sở. Muốn kích thích kinh tế —— đối với nước Đức luôn theo đuổi con đường Listeria, chính phủ can thiệp vào kinh tế khi nó suy thoái nghiêm trọng là điều đương nhiên —— nhưng lại rơi vào tình cảnh khó xử vì trong túi tiền rỗng tuếch, quốc khố thu không đủ chi, máy in tiền lại bị giám sát chặt chẽ.

Mà muốn lấy lại máy in tiền, thì nhất định phải giải quyết vấn đề bồi thường khổng lồ trong « Hiệp ước Versailles »! Tính đến cuối năm 1928, nước Đức vẫn còn thiếu 45.5 tỷ bảng Anh (theo « Kế hoạch Khải Ân Tư », nước Đức không cần phải trả 49 tỷ bảng Anh tiền lãi bồi thường) tiền bồi thường khổng lồ. Một khoản bồi thường lớn như vậy treo lơ lửng ở đó, nếu Mark và bảng Anh tách rời, thì hơn phân nửa sẽ trở thành giấy lộn.

Hơn nữa, điều khiến Thủ tướng thi Tere trạch man lúc bấy giờ nhức đầu hơn cả là, Anh và Pháp vào cuối tháng 6 năm 1929 đã tuyên bố từ năm 1930 sẽ ngừng tiếp nhận tất cả các sản phẩm bồi thường của Đức, trừ than đá, đồng thời yêu cầu Đức thanh toán phần còn lại bằng tiền mặt, nếu không Ủy ban bồi thường của các nước hiệp ước sẽ trực tiếp khấu trừ từ dự trữ bảng Anh trong ngân hàng Anh mà Đức nắm giữ!

Có lẽ vì bị tin tức này làm tức giận, theo Gustave. Thi Tere trạch man, người đã lãnh đạo chính phủ liên hiệp từ năm 1924, đã đột ngột mắc bệnh tim vào ngày 3 tháng 10 năm 1929 và qua đời.

Và sau khi mất đi Gustave. Thi Tere trạch man, chính trường Đức bắt đầu rơi vào tình trạng rung chuyển. Từ ngày 3 tháng 10 năm 1929 đến đầu năm 1931, Đức đã tổ chức 2 cuộc tổng tuyển cử, William. Marx, Hermann. Müller và Heinrich. Brüning lần lượt đảm nhiệm thủ tướng (đều là những chính phủ liên hiệp rất không ổn định), nhưng đối mặt với tình hình ngày càng tồi tệ —— ngay trong tháng Gustave. Thi Tere trạch man qua đời, thị trường chứng khoán Phố Wall đột nhiên sụp đổ, suy thoái kinh tế toàn cầu theo đó mà đến —— bất luận ai lên nắm quyền cũng không thể làm nên chuyện gì.

Đến tháng 1 năm 1931, Heinrich. Brüning vì bất lực trong việc giải quyết tình trạng thất nghiệp và suy thoái kinh tế ngày càng nghiêm trọng, đã bị Đảng Nazi, Bôn-Sê-Vích và Đảng Xã hội Dân chủ liên hợp đệ trình đơn bất tín nhiệm. Vì không có phiếu ủng hộ trong cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm, Brüning đành phải yêu cầu Tổng thống Hindenburg ra lệnh giải tán nghị viện và tổ chức tổng tuyển cử.

"Kurt, không có năm 1918." Hessman cười. Tâm trạng của hắn thực ra không tệ, bởi vì tình hình kinh tế hiện tại của Đức dù có tồi tệ, nhưng so với năm 1931 trong lịch sử, không biết đã mạnh hơn bao nhiêu. Tính đến cuối năm 1930, số người thất nghiệp vẫn chưa vượt quá 2,5 triệu. Tổng giá trị sản lượng công nghiệp vì có sự hỗ trợ của các đơn đặt hàng từ Liên Xô, Nhật Bản, Italy, chỉ giảm khoảng 22% so với thời kỳ phồn vinh nhất năm 1928. Hơn nữa, cơ số ban đầu cũng cao hơn rất nhiều so với trong lịch sử.

Nhưng trong các quốc gia tư bản chủ nghĩa châu Âu, vẫn còn những quốc gia có thành tích tốt hơn Đức.

Hessman cười nói: "Nhân dân Đức hiện tại có những lựa chọn tốt hơn, Italy là một tấm gương tốt, Cộng hòa Baltic của họ ta cũng rất tốt, ngay cả Ba Lan cũng không gặp trở ngại gì."

Ba quốc gia mà hắn nói đều là những "quốc gia phát xít". Cộng hòa Baltic từ khi thành lập đã do Đảng Dân tộc Đức Baltic, một đảng theo chủ nghĩa xã hội quốc gia, chi phối, được hưởng lợi từ sự hợp tác Đức-Xô, nền kinh tế của nước này luôn duy trì tăng trưởng. Dù gặp phải suy thoái lớn, vẫn có thể dựa vào đầu tư của chính phủ và đóng vai trò là cửa ngõ thương mại với Liên Xô để duy trì tốc độ tăng trưởng thấp.

Còn Ba Lan vào tháng 5 năm 1926 cũng đã xảy ra một cuộc "chính biến phát xít", Ba năm sau, quốc phụ Ba Lan Tất Tô trên Tư Cơ đài đã thành lập một chính quyền độc tài không quá độc tài. Đã cứu Ba Lan khỏi tình trạng hỗn loạn kinh tế, lạm phát nghiêm trọng và rung chuyển xã hội. Ngay cả trong thời kỳ suy thoái lớn, kinh tế Ba Lan cũng có thể miễn cưỡng duy trì, tốt hơn nhiều so với các cường quốc kinh tế như Anh, Mỹ, Pháp và Đức.

"Đúng vậy, họ ta cũng nên có một người như Sorry ni hoặc Tất Tô Tư Cơ," Schleicher hơi xúc động, lại có chút bất đắc dĩ. "Như vậy nước Đức sẽ không giống như bây giờ uể oải…… Ludwig, anh thực sự cho rằng họ ta có cần phải giao lại chính quyền sau khi kết quả tổng tuyển cử được công bố không?"

Hessman cười khổ một tiếng: "Kurt, điểm này anh hiểu rõ hơn tôi…… Nước Đức không phải Nga, họ ta có truyền thống dân chủ và chủ nghĩa xã hội, nhân dân cũng khó chiều hơn. Nếu như người dân Đức họ ta có khả năng chịu đựng như người Nga, thì thảm họa năm 1918 đã không xảy ra!"

"Đúng vậy, họ ta có gần 70 triệu người ưu tú, họ cẩn thận, chăm chỉ, dũng cảm, hơn nữa vô cùng thông minh, chỉ là không thể chịu khổ như gia súc."

“Cho nên họ ta làm xong chuyện nên làm, nên kịp thời rời đi,” Hessman nói, “hơn nữa trên trường quốc tế cũng cần một vị thủ tướng yêu chuộng hòa bình để lãnh đạo nước Đức. Họ ta, những tướng quân này, cứ khư khư ở trên bàn làm việc thì không thích hợp… Ít nhất là hiện tại!”

Kurt. Phùng. Schleicher cười lạnh vài tiếng, “Hitler sao? Hắn lại một lòng muốn phát động thế chiến… Cuốn «Sự phấn đấu của ta» bên trong chẳng phải đã nói rõ như vậy rồi sao?”

“Nhưng người Anh, người Mỹ và người Pháp sẽ không tin đâu, bởi vì chính trị gia của bọn họ thường nói lung tung trong lúc tranh cử.” Hessman vừa dứt lời, chiếc xe ngựa lao vụt của hắn đã dừng vững vàng trong hoa viên Phủ tổng thống.

Hai vị phó quan của Tổng thống Hưng Đăng Bảo, trên Schulenburg cùng Oscar. Phùng. Hưng Đăng Bảo thượng tá đang đứng ở cổng biệt thự lầu chính. Thấy Hessman và Schleicher, bọn họ vội vàng tiến lên chào quân lễ. Sau đó Hưng Đăng Bảo thượng tá (con trai tổng thống) nói: “Kurt, Ludwig, phụ thân ta cùng trên Ludendorff đang đợi các ngươi… Nhưng mà họ vẫn còn chút do dự, dù sao việc bổ nhiệm này có vẻ không ổn lắm.”

“Có gì không ổn?” Hessman cười cười, “Trên Seeckt là nghị viên quốc hội, cũng không phải quân nhân tại ngũ, từ hắn đảm nhiệm thủ tướng chính phủ lâm thời hoàn toàn phù hợp hiến pháp.”

“Nhưng mà thành viên nội các là sĩ quan cũng quá nhiều,” vừa đi về văn phòng tổng thống, Hưng Đăng Bảo thượng tá vừa nói nguyên nhân tổng thống do dự. “Ngoài trên Seeckt ra còn có Hồ trên Thil, Gera thượng tướng, Hippel hải quân thượng tướng, phúc ngươi Baker thiếu tướng, trên Hessman (cha của Hessman) còn có Schleicher trung tướng…”

Thì ra Hessman và Schleicher đã bí mật mưu đồ một cái tướng quân nội các. Thủ tướng là cựu tổng tham mưu trưởng Phùng. Trên Seeckt, các bộ trưởng không phải tướng quân đã xuất ngũ thì cũng là thượng tá đã xuất ngũ.

Mặc dù chỉ là chính phủ lâm thời, nhưng một nội các toàn là sĩ quan thì nhìn vẫn có chút chói mắt.

Hưng Đăng Bảo thượng tá lại khó xử liếc nhìn Schleicher, “Kurt, ngươi vẫn còn là quân nhân tại ngũ mà.”

“Quân nhân tại ngũ đảm nhiệm Bộ trưởng bộ quốc phòng có gì không ổn đâu,” Hessman lập tức nói, “Oscar, họ ta phải nói cho bên ngoài biết, đây là một nội các luôn sẵn sàng chiến đấu… Chỉ có như vậy, họ ta mới có thể khôi phục chế độ nghĩa vụ quân sự.”

Căn cứ vào kế hoạch mà Hessman, Schleicher và a mạch thi tank, ai Scott cùng những nhân vật cao tầng trong phòng vệ quân đã bàn bạc, họ chuẩn bị thừa cơ Pháp bị các chính khách mềm yếu khống chế (thủ tướng hiện tại là lại phạt ngươi, một kẻ hèn nhát), cộng thêm việc đang lâm vào khủng hoảng kinh tế, quyết đoán đẩy mạnh kế hoạch tăng cường quân bị. Biến phòng vệ quân của Đức thành quân đội chính quy, tăng số lượng lục quân từ 23 vạn lên 80 vạn, đồng thời thành lập không quân chính quy.

Mà kế hoạch tăng cường quân bị này cũng đồng nghĩa với việc số lượng lớn sĩ quan bị kẹt ở quân hàm trung và thấp trong nhiều năm sẽ được thăng chức. Đội ngũ sĩ quan cũng sẽ từ tám ngàn người mở rộng lên hai mươi bốn ngàn người. Tăng gấp ba lần! Hơn nữa còn có nhiều chức vụ cao như quân trưởng, sư trưởng, lữ trưởng được bổ sung. Đây chính là một cơ hội hiếm có để thu phục lòng người và đề bạt thân tín.

Bất luận ai chủ trì việc tăng cường quân bị lần này, đều có thể thành lập một thế lực lấy mình làm trung tâm, cho nên Hessman dù thế nào cũng sẽ không giao cơ hội này cho Adolf. Hitler, tên ma vương!

Hơn nữa, không chỉ không giao cán thương cho Hitler, hắn còn định đóng gói Hitler thành một người yêu chuộng hòa bình được mọi người yêu thích… Kỳ thật Hitler rất biết giả vờ, hẳn là có thể diễn tốt vai này.