Rạng sáng ngày mười hai tháng năm năm 1932, tại Phủ Thủ tướng Pháp, trong tòa nhà ngựa kéo, đèn đuốc sáng trưng thâu đêm. Trong phòng họp, các yếu nhân của chính phủ Âu và các tướng lĩnh Lục quân Pháp tụ họp. Mùi xì gà và cà phê hòa quyện vào nhau, nồng nặc đến nghẹt thở.

Cánh cửa phòng họp đột nhiên bị đẩy ra, một luồng không khí trong lành ùa vào, tiếp theo là vị thư ký phủ thủ tướng với vẻ mặt hốt hoảng bước nhanh đến bên cạnh Thủ tướng Pháp Edward. Hách, người vừa nhậm chức chưa đầy hai ngày, đưa lên một bản sao điện báo.

Chắc chắn không phải tin tốt lành!

Mọi người đều nghĩ thầm như vậy. Nước Pháp hiện tại dường như rơi vào cảnh cô lập, không có lấy một người bạn bằng lòng ra mặt giúp đỡ, còn có thể trông cậy vào tin tức tốt gì nữa chứ?

"Người Ba Lan bày tỏ: Vùng Rheinland từ xưa đến nay là thuộc về nước Đức, cho nên phản đối Đức Quân tiến vào chiếm giữ lý do cũng không đủ..." Edward. Hách bên trong Âu dùng giọng khàn khàn đọc những dòng đầu, rồi không còn muốn đọc tiếp.

"Từ xưa đến nay" thì tính là cái lý lẽ gì? Mấy tay chính trị gia quốc tế giảng giải về Công pháp quốc tế, toàn là vớ vẩn! Cơ sở của Công pháp quốc tế là điều ước, là giấy trắng mực đen! Rhein không phải khu quân sự là do « Hiệp ước Versailles » và « Hiệp ước Locarno » quy định, còn cái gì mà từ xưa đến nay... Mấy người Ba Lan này thật quá đáng, quên mất ai đã nâng đỡ họ lên.

"Thưa Thủ tướng," Edward. Hách bên trong Âu, người thân tín của ông, Bộ trưởng Ngoại giao Edward. Đạt kéo thứ lúc này lên tiếng, "Thái độ của người Ba Lan không quan trọng, hợp tác với Liên Xô mới là bảo đảm hòa bình. Không có Liên Xô, người Đức chẳng làm nên trò trống gì. Họ ta nên tìm cách lôi kéo Liên Xô hơn nữa, thậm chí có thể để Liên Xô trở thành một quốc gia quản lý lâu dài trong liên minh quốc tế."

"Nhưng đánh trận với Đức vẫn phải dựa vào người Ba Lan!" Phó Chủ tịch Hội đồng Quân sự Tối cao Pháp, Tổng Thanh tra Lục quân Maxime. Ngụy vừa chen vào, "Liên bang Ba Lan trong vòng một tháng có thể tăng quân số lên 3 triệu, trong 6 tháng có thể động viên thêm 3 triệu nữa. Con số này còn vượt xa cả nước Pháp!"

Do chiếm được bờ Ukraine và Lithuania, người Ba Lan ở thời không này có dân số vượt xa nước Pháp, hơn 50 triệu, là quốc gia đông dân thứ ba ở châu Âu. Hơn nữa, Liên bang Ba Lan từ khi phục quốc đã phải đối mặt với áp lực từ cả Liên Xô và Đức. Vì vậy, họ đã xây dựng một hệ thống động viên hoàn chỉnh, có thể huy động một lượng lớn quân đội trong thời gian ngắn.

Mặt khác, dư luận trong nước Ba Lan (chủ yếu là người Ba Lan) ủng hộ chiến tranh cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với nước Pháp. Chỉ cần Tất Tô Tư Cơ ra lệnh, bảo đảm sẽ có hàng triệu thanh niên nhiệt huyết ra chiến trường.

"Người Ba Lan không dùng được," Bộ trưởng Lục quân Pháp, Joseph. Paul - bang School lắc đầu, "Toàn châu Âu đều biết, di chúc của Lenin là nhất định phải tiêu diệt Ba Lan trắng! Chỉ cần Ba Lan tuyên chiến với Đức, Liên Xô chắc chắn sẽ đứng về phía Đức, có lôi kéo thế nào cũng vô ích. Đó sẽ là 220 triệu người đánh 50 triệu người, Ba Lan thua là cái chắc..."

Sao lại là 220 triệu đánh 50 triệu chứ? Maxime. Ngụy sững sờ một lúc, chẳng phải còn 40 triệu người Pháp sao, ít nhất phải là 220 triệu đánh 90 triệu chứ.

Bộ trưởng Lục quân Pháp nhìn Maxime. Ngụy một lượt, cười khổ nói: "Thượng tướng, tôi nghĩ ngài rất rõ 40 triệu người Pháp có ý kiến gì về chiến tranh."

Không ai muốn đánh nhau! Ít nhất hiện tại không có mấy người Pháp muốn ra chiến trường liều mạng với người Đức... Kể từ khi thế chiến kết thúc, cảm xúc ghét chiến tranh đã lan tràn ở Pháp và Anh, hơn nữa ngày càng nghiêm trọng.

Mà sự phản ánh của tâm lý này trong chính trị Pháp, chính là các chính đảng chủ trương hòa bình "trái P AI thánh mẫu" nắm quyền ngày càng lâu, còn các chính đảng muốn dạy dỗ người Đức "lớn phải P AI" thì thời gian trên vũ đài ngày càng ngắn.

Trong mười năm của thập niên 20, các tập đoàn dân tộc phải P AI trước sau cầm quyền tổng cộng 6 năm, nhìn qua rất phong quang. Đến thập niên 30, thời gian liên minh dân chủ phải P AI (từ tập đoàn dân tộc cải tổ) cầm quyền chỉ có 14 tháng. Thời gian còn lại, đều do trái P AI khống chế chính quyền, hoặc là liên minh trái Yi, hoặc là mặt trận nhân dân —— kỳ thật chỉ là đổi chiêu bài, đều là một đám chính đảng bạch trái tạo thành.

Sau này một số sách lịch sử nói gì mà phải P AI làm bình định, dung túng Đức phản Liên Xô, kỳ thật đều là bịa đặt trắng trợn. Toàn bộ thập niên 30, chính trường Pháp cơ bản đều do một đám người chủ nghĩa xã hội yêu chuộng hòa bình nắm quyền.

Bọn họ, những người trái P AI này, không muốn đối đầu với Đức, cũng không muốn đối đầu với Liên Xô. Chính sách đối ngoại của họ, cuối cùng chỉ có một câu: Thật không muốn đánh đấm!

Mà kiểu chính sách đối ngoại này, cũng là nguyên nhân khiến các chính đảng bạch trái có thể cầm quyền lâu dài trong thập niên 30 —— người Pháp không muốn đánh đấm bỏ phiếu chọn chính phủ Pháp không muốn đánh đấm, sau đó là "các kiểu chính sách không muốn đánh đấm" thay nhau ra sân.

Cho nên người Pháp trong thập niên 30 lôi kéo Liên Xô cũng được, bình định Đức cũng được, còn có việc tốn tiền sửa chữa phòng tuyến ngựa kì nặc vô dụng kia, kỳ thật cũng là vì không đánh trận mà cố gắng.

Mà người Anh ở bờ eo biển Manche, trong vấn đề chiến tranh lựa chọn gần giống với Pháp. Cũng không muốn đánh trận, hơn nữa bất luận là công nhân đảng trái P AI hay bảo thủ đảng phải P AI, trong vấn đề này ý kiến cơ bản nhất trí, ngoại lệ duy nhất có lẽ là Churchill. Nhưng vào đầu thập niên 30, ông ta không có nhiều ảnh hưởng trong chính trị.

"Thưa Thủ tướng, Thủ tướng Italy Mặc Sorry ni điện báo, hỏi ý kiến của họ ta về sự kiện Rheinland."

Trong phòng họp số 10 đường Thà đường phố, ngoại giao đại thần John. Simon vừa thông báo điện báo của Italy.

Mặc Sorry ni hiện tại rất "ngoan", ông ta đang mưu đồ xâm lược Ethiopia, nên tích cực tìm kiếm sự ủng hộ của Anh và Pháp, trong khi hoạch định chính sách đối ngoại, cố gắng giữ nhất quán với Anh và Pháp.

Nhưng mà, nhất quán về ngoại giao, cũng không có nghĩa là phải phái binh đi đánh trận với Đức. Đó là đánh trận với Đức, một kẻ lợi hại như thần! Lãnh tụ Italy có gan này, hiện tại đã sớm xắn tay áo lên xâm lược Ethiopia, cần gì phải nhìn sắc mặt Anh và Pháp nữa.

"Thái độ của họ ta..."

Có lẽ vì mệt mỏi, hoặc cũng có thể vì tâm trạng phiền muộn —— bởi vì Thủ tướng mà, nên hẳn là rất phiền muộn —— sắc mặt Mike Tanner vô cùng khó coi, hắn chỉ hừ nhẹ hai tiếng: "Họ ta không có nhiều bảng Anh như vậy để nhường Italy xuất binh đối phó nước Đức, cho nên cũng không cần đến Italy phải hao tâm tổn sức."

"Đúng vậy, tình hình tài chính vô cùng tồi tệ!" Bộ trưởng Tài chính, Nội Duy Nhĩ. Trương Bá Luân tán đồng ý kiến của Mike Tanner, "Tình hình tài chính hiện tại căn bản không cho phép nước Anh lại lâm vào một cuộc chiến tranh…… Như vậy sẽ là tận thế của đế quốc Anh. Hơn nữa, tình hình Châu Âu trên đại lục hiện nay, thật ra là phù hợp với chính sách cân bằng quyền lực ở Châu Âu trước nay của đế quốc Anh."

Công đảng Anh vì "tiến bộ" mà phản chiến. Còn đảng Bảo thủ thì vì "bảo thủ" mà phản chiến —— chính sách của nước Anh ở Châu Âu luôn là cân bằng quyền lực. Mà những thay đổi gần đây ở Châu Âu, theo quan điểm của đảng Bảo thủ, đang hướng tới việc thực hiện thế cân bằng chứ không phải phá vỡ nó.

Đương nhiên, cử tri Anh hiện tại cũng đều căm ghét chiến tranh! Bởi vì thế chiến trước, dù họ là người chiến thắng, nhưng lại không thấy bất kỳ "lợi nhuận chiến tranh" nào, quốc gia lâm vào nợ nần chồng chất, còn bản thân họ thì ngày càng nghèo đi.

Trương Bá Luân nói tiếp: "Thủ tướng Hitler của Đức hiện tại rõ ràng là một người thân Anh, hắn đang khiến nước Đức rời xa Liên Xô, điều này có lợi cho việc Châu Âu tiếp tục duy trì thế cân bằng. Họ ta không có lý do gì để đả kích hắn."

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Việc quân đội Đức tiến vào Rheinland, điều thực sự khiến Nội Duy Nhĩ. Trương Bá Luân lo lắng chính là liên minh Xô - Đức. Mối quan hệ thân thiết Xô - Đức là điều ai cũng thấy rõ ở Châu Âu, và việc hai quốc gia này ngày càng hùng mạnh cũng là điều ai cũng có thể cảm nhận được.

Nếu tính cả Cộng hòa Ba Lan, nước Đức hiện có 70 triệu dân, về thực lực công nghiệp gần bằng nước Mỹ, đứng thứ hai thế giới. Còn Liên Xô thì có từ 140 đến 150 triệu dân, theo tuyên truyền của chính phủ Liên Xô, Liên Xô hiện là quốc gia công nghiệp lớn thứ ba thế giới, đã vượt qua nước Anh!

Một khi Xô - Đức liên minh, nước Anh sẽ phải đối mặt với một tập đoàn quân sự có dân số tương đương hai nước Mỹ, thực lực công nghiệp tương đương 1,5 nước Mỹ. Mà bản thân nước Mỹ, hiện tại lại giương cao ngọn cờ chủ nghĩa biệt lập, có vẻ như muốn tránh xa Châu Âu càng xa càng tốt.

"Nếu họ ta giữ im lặng về vấn đề Rheinland, nước Đức rất có thể sẽ tiếp tục rời xa Liên Xô." John. Simon Tử tước nói với Thủ tướng. "Bởi vì người Pháp gần đây muốn ký với Liên Xô « hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau », sẽ còn duy trì Liên Xô gia nhập liên minh quốc tế…… Hơn nữa, Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô, Lý Duy Knopf, gần đây còn đưa ra một khái niệm ‘an ninh tập thể’."

"An ninh tập thể" Mike Tanner hỏi, "đây là ý gì?"

"Liên Xô hy vọng thành lập một cơ chế an ninh tập thể ở Châu Âu, bất kỳ quốc gia nào bị tấn công, các quốc gia khác nên tự động cung cấp viện trợ quân sự cho bên bị tấn công."

"Họ ta không thể tham gia vào cơ chế như vậy," Mike Tanner lập tức nói, "điều này không phù hợp với quốc sách của đế quốc Anh."

"Nhưng cơ chế này có thể ngăn chặn nước Đức," Trương Bá Luân nói, "trên thực tế nó chính là dùng để ngăn chặn nước Đức, điều này sẽ khiến quan hệ Xô - Đức trong tương lai vài năm tới xấu đi nhanh chóng."

Hắn dựa vào ghế, lộ ra vẻ mặt vô cùng nhẹ nhõm, "Chỉ cần Xô - Đức chia rẽ, Châu Âu sẽ không còn gì đáng lo ngại."

Mike Tanner đã hiểu ý của Trương Bá Luân, đảng Bảo thủ hiện tại không muốn dính líu quá nhiều vào xung đột ở Châu Âu. Mà hắn, vị Thủ tướng này, thì nhất định phải đi theo sự chỉ đạo của đảng Bảo thủ —— hiện tại chính trường Anh xuất hiện một "Thủ tướng bù nhìn" rất thú vị, chính là Mike Tanner. Hắn lãnh đạo công đảng đại bại trong cuộc bầu cử trước, hơn nữa bản thân hắn cũng vì chính sách sai lầm mà bị chỉ trích, cuối cùng rời khỏi công đảng để gia nhập đảng Dân tộc. Thật ra, đảng Bảo thủ đã giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử nhưng vẫn duy trì vị trí Thủ tướng của vị lãnh đạo đảng nhỏ này. Tuy nhiên, quyền lực lớn lại nằm trong tay đảng Bảo thủ, Nội Duy Nhĩ. Trương Bá Luân và John. Simon, hai chính trị gia được hậu thế biết đến với "chính sách thỏa hiệp cầu an".