Phạm Trọng Yêm vừa nói, ngày mai bảng vàng treo ở cửa Đông Hoa, đám người già bọn họ đều không tới đó nữa, Đường Dịch lập tức sững sờ một chút, nhưng rồi hiểu ra tất cả.

Hèn chi Triệu Trinh chẳng chút vội vàng, khăng khăng muốn đợi thêm một ngày này, chẳng lẽ chính là vì để ta kịp dự lễ yết bảng?

Chàng dở khóc dở cười nói với thầy: "Không cần thiết phải vậy chứ?"

"Có!"

Đó là Đỗ sư phụ đang nhắm mắt, dường như đang ngủ mà cũng không phải ngủ, thốt ra một chữ.

Xướng danh ngoài cửa Đông Hoa đại diện cho sự phồn vinh tột bậc của văn giáo Đại Tống, càng là khoảnh khắc sĩ tử văn nhân một sớm đắc đạo, cá chép hóa rồng.

Cứ bốn năm một lần, khi cửa Đông Hoa của cung thành từ từ mở rộng, đại giám truyền lư đem từng cái tên rạng rỡ vô ngần từ trong thâm cung đại nội truyền ra khắp thiên hạ.

Khai Phong, tòa thành lớn triệu dân này, hầu như tất cả mọi người đều tụ hội về trước cửa Đông Hoa, đằng sau mỗi tiếng xướng danh du dương, đều là một vị phong lưu nhân vật đủ để lưu danh sử xanh.

Đại điển khoáng cổ như vậy, thậm chí còn vượt xa độ náo nhiệt của bất kỳ dịp lễ tết nào.

Những người đỗ đạt bảng rồng hổ kia, cũng chính là sự tồn tại chói lọi nhất bên cạnh hoàng thành, dưới sự trị vì của Hoàng Tống!

Lúc này, bên ngoài cửa Đông Hoa, ngoài bách tính đến chứng kiến đại điển, yêu nương mộ danh tìm đến, cống sinh kiễng chân mong đợi, còn có thêm một phong cảnh khác.

Ở một góc phía bắc, hàng ngàn kỵ sĩ giáp trụ tinh nhuệ uy nghiêm đứng lặng, tựa như tượng điêu khắc, tạo thành sự đối lập rõ rệt với tình cảnh náo nhiệt ồn ào tại trường.

Bách tính ai nấy đều liếc nhìn, trong phút chốc, càng không biết đội tinh kỵ này từ đâu tới, lại tới để làm gì.

"Đám quân nhân này tới làm gì? Trông cũng không giống cấm quân Điện Tiền Tư duy trì trật tự nhỉ?"

"Nghe nói triều đình sai sứ sang Liêu, lẽ nào đội ngũ này là chuẩn bị đi Liêu?"

Người thông thạo thì nói: "Phần lớn là vậy rồi. Đội quân này chính là Diêm Vương Doanh trong truyền thuyết, đệ nhất cường quân Đại Tống! Nếu Quan gia thực sự có chí ở Yên Vân, chắc chắn là phải phái đội quân này đi tiên phong rồi."

"Quả thực không giống nhau, so với đám binh bĩ ở hai bên đông tây, quả thực mạnh hơn không ít!"

Tuy nhiên, Diêm Vương Doanh có bắt mắt đến đâu, hôm nay cũng định sẵn chỉ là vai phụ. Bởi vì, vạn chúng tụ hội xem không phải là đại binh, mà là những tiến sĩ công tử ý khí phong phát ở ngay trung tâm.

"Sao không thấy cử tử Quan Lan thư viện?"

"Xì, người ta là đệ nhất thư viện Đại Tống, thiên chi kiêu tử dưới sự quản lý của Phạm công, hơi sức đâu mà chen chúc với đám tục sinh này?"

"Đợi đi, chắc chắn là canh đúng giờ yết bảng mới tới."

Quả nhiên. Thấy giờ Truyền Lư sắp tới, cửa Đông Hoa mở rộng, một đám nội thị đại giám, trung thư đại thần nối đuôi nhau đi ra.

Thoáng thấy nội thị truyền lư từ ngoài cửa Đông Hoa kéo dài thẳng vào sâu trong hoàng thành, bảng rồng hổ năm Gia Hựu thứ hai sắp sửa lộ diện.

Lúc này, vòng ngoài đám đông cũng đúng lúc ồn ào một trận, thu hút toàn bộ ánh nhìn của bách tính.

Người của Quan Lan thư viện, tới rồi.

Ở phía xa cuối đường phố cửa Đông Hoa, thấp thoáng hiện ra một đội nho sinh mặc nho bào màu trắng ánh trăng, trước ngực thêu hai chữ "Quan Lan".

Bách tính chẳng cần nhìn chữ cũng biết đây là người của Quan Lan thư viện, bởi vì ai nấy đều quá đen, rất dễ nhận.

Có người không khỏi cảm thán: "Xem khí thế của người ta kìa, thực sự không giống nhau!"

Lại quên mất rằng, chẳng bao lâu trước, còn ngấm ngầm mắng người từ Quan Lan ra đều là thổ phỉ.

Theo bước chân từ từ đi tới của học sinh Quan Lan, đám bách tính đang chen chúc cũng tự động nhường lối, để các nho sinh này đi qua.

Không còn nghi ngờ gì nữa, trong đại điển hôm nay, chói lọi nhất chính là nhóm người này!

Thế nhưng, người đi đầu tiên lại khiến mọi người không khỏi nhíu mày.

Đường Tử Hạo?

Hắn chẳng phải đã bãi thi rồi sao? Còn tới ngoài cửa Đông Hoa này làm gì?

"Chậc chậc chậc, hắn cũng thực sự mặt dày mà tới."

Một số nho sinh tự cho là chính thống vẫn luôn không ưa phong cách hành sự của Đường Dịch, lúc này đương nhiên không thể bỏ qua cơ hội tốt để mỉa mai hắn.

"Kẻ điên vẫn là kẻ điên, đến lúc nào cũng không biết thế nào là liêm sỉ, thế nào là lễ giáo!"

Người bên cạnh liếc xéo hắn một cái, tuy không ưa gì Đường điên, nhưng ngươi chế giễu, mỉa mai như vậy, hình như cũng chẳng phải hành vi của bậc quân tử nhỉ?

Mà bách tính tuy không nghĩ nhiều như cống sinh trong trường, nhưng trong mắt họ, thành vương bại khấu, chỉ trọng kết quả.

Đường Tử Hạo liên trúng hai nguyên, lại bỏ chạy ngay ải cuối, bất kể thế nào đi nữa, kết quả này định sẵn hắn không phải nhân vật chính của hôm nay.

Mà vừa đúng lúc nho sinh Quan Lan đi tới gần, trong thâm cung thấp thoáng truyền tới tiếng xướng danh.

"Tới rồi!!"

Tất cả mọi người chẳng còn tâm trí quan tâm gì tới Đường Tử Hạo nữa, đều dựng tai lên lắng nghe.

Trong trường lập tức im phăng phắc, tất cả mọi người đều gần như bất động, lắng nghe xem cái tên đầu tiên vang lên kia rốt cuộc là ai.

"Nhất giáp"

"Nhất giáp, đệ nhất danh"

"Nhất giáp, đệ nhất danh Khai Phong, Tô Thức!"

"Nhất giáp, đệ nhất"

Tên của Tô Tử Chiêm bị xướng liền ba lần. "Nhất giáp, đệ nhị danh, Khai Phong Chương Hành."

Khi tên của Chương Hành đã được xướng lên, Tô Tiểu Thức vẫn hơi không dám tin, ngơ ngác chỉ vào mình: "Ta? Ta đệ nhất?"

Đường Dịch không giấu nổi sự ngưỡng mộ, cười mắng: "Còn chờ cái rắm gì? Mau đi đi!"

Nếu không phải vì chuyện triều Liêu, vị trí đệ nhất danh Nhất giáp vinh quang nhất này, đáng lẽ phải là Khai Phong Đường Dịch mới đúng.

Nhìn Tô Thức rồi lại buông một câu không đầu không đuôi:

"Chúng ta, hai bên không nợ nhau."

Tô Thức đương nhiên không biết câu này của Đường Dịch có ý gì, càng không biết Đường Dịch rốt cuộc nợ hắn cái gì. Thế nhưng, lúc này hắn nào còn tâm trí mà suy nghĩ điều đó, đệ nhất Trạng nguyên đấy, ngầu vãi chưởng rồi!

Hưng phấn định vọt ra ngoài.

Thế nhưng, lại bị Tăng Củng một cước đá văng trở lại.

Tô Thức lúc này mới nhớ ra mình quên gì, ngoan ngoãn lui trở lại.

Theo thông lệ cũ, phía bên kia nội thị đại giám xướng danh truyền lư, người đỗ đạt lập tức phải theo quan viên Lễ bộ bước vào cung thành, tại trên điện nhận thánh ân ban tặng tiến sĩ bào, hốt.

Thế nhưng, đây là thông lệ cũ.

Đệ nhất danh là Tô Thức, đệ nhị danh Chương Hành, đệ tam danh cũng là học sinh Quan Lan, Đậu Biện.

Đã xướng xong tên ba vị trí đầu, lại chẳng thấy một vị cống sĩ nào đỗ Tam đỉnh giáp bước ra, ngay cả quan dẫn Lễ bộ cũng không vội vàng tiến lên thúc giục.

Đại giám xướng danh cũng không chút nghi ngờ, tiếp tục xướng cao giọng:

"Nhị giáp Tô Triệt"

"Nhị giáp Tăng Củng"

Liền niệm hơn mười cái tên, vẫn không có ai bước ra.

Lúc này, có bách tính không hiểu chuyện gì đều hơi vội rồi: "Tình hình gì vậy? Chỉ nghe tên, cũng phải bước ra để cho ta xem là ai chứ?"

Mà những người từng xem truyền lư vài lần thì vẻ mặt khinh bỉ: "Ngươi hiểu cái gì? Mười mấy người này đều là nho sinh Quan Lan, theo thông lệ cũ của hai khoa trước, nho sinh Quan Lan dù xếp thứ mấy, cũng đều phải thực hiện đại lễ tạ ơn thầy trước, mới có thể vào cung nghe ban thưởng."

"Ồ, hóa ra là chuyện như vậy!"

Thế nhưng...

Thế nhưng, khoa này có chút khác biệt nhỉ?

Hai khoa trước, người dự thi của Quan Lan cũng chỉ hơn mười người, cho dù họ không lên, còn có rất nhiều người khác bước ra, làm giảm đi sự lúng túng khi thiếu người.

Nhưng khoa này Quan Lan có cả trăm sáu bảy chục người, hơn nữa đều xếp ở hàng đầu. Họ không bước ra, lễ truyền lư này giống như màn độc tấu vậy, chỉ một đám thái giám ở đó hét, chẳng chút thú vị nào.

Đừng nói bách tính, xướng đến hơn sáu mươi danh, đại giám xướng danh và quan dẫn Lễ bộ đều vội rồi, hơn sáu mươi danh mà mới chỉ có hai người bước ra, số còn lại đều đứng ở dưới, giống như hoàn toàn không liên quan gì tới mình vậy.

Tranh thủ lúc giữa hai cái tên, đại giám đứng ngoài cùng đang xướng lượt cuối mồ hôi đã chảy ròng ròng, hỏi người bên cạnh: "Cái... cái này còn xướng nữa không?"

Không ngờ, một giọng nói già nua uy nghiêm vang lên sau lưng hắn: "Xướng tên của ngươi đi, chuyện khác đừng bận tâm!"

Đại giám đó quay đầu lại, vội vàng cung kính đáp lời: "Tiểu nhân tuân lệnh Lão tổ tông."

Chính là Tổng quản đại giám Nội vụ tỉnh Lý Bỉnh Thần xuất hiện ở ngoài cửa Đông Hoa!

(Còn tiếp...)