Những năm tháng bình thường, cộng thêm việc ngân khố triều đình quả thực eo hẹp, chỉ có cách phối hợp giữa Văn (Ngạn Bác) và Phú (Bật) mới có thể dùng được. Cộng thêm việc Triệu Trinh cố ý làm vậy, chỉ để lại một mình Giả Tử Minh ở trên triều làm vật trang trí, cũng coi như là hợp tình hợp lý.

Thế nhưng, dù Triệu Trinh có thiên vị thần tử hệ Quan Lan đến đâu, quy tắc triều đình vẫn là quy tắc triều đình, thủ đoạn đế vương vẫn là thủ đoạn đế vương, từ xưa tới nay khó lòng thay đổi.

Vậy quy tắc triều đình là gì? Thủ đoạn đế vương là gì?

Chẳng có gì khác, chỉ là "cân bằng" mà thôi.

Độc tôn ắt sẽ mất cân bằng, mà mất cân bằng ắt sẽ sinh ra vấn đề.

Những năm qua, Đại Tống tuy sóng gió không ngừng, nhưng chính trị vẫn rất ôn hòa, cho nên có thiên lệch một chút cũng chẳng sao. Thậm chí nhìn qua thì hệ Quan Lan độc tôn, nhưng cách Triệu Trinh xử lý xung đột lại rất có chừng mực, thậm chí cố ý xử lý nhẹ tay.

Thế nên, đến tận hôm nay, vẫn chưa xảy ra vấn đề gì, cũng chẳng có ai đến gây rối.

Thế nhưng, một khi cải cách khởi động, thì đó lại là chuyện khác, lối cũ trước đây khó lòng mà thi hành được nữa.

Hoàng đế ngược lại phải gia tăng thế lực cho phái bảo thủ, một là để phòng ngừa phái cách tân mất kiểm soát, hai là đúng lúc có thể giảm bớt sự bất mãn của phái bảo thủ một cách thỏa đáng.

Giống như thời Khánh Lịch vậy, trong khi Triệu Trinh trọng dụng Phạm, Đỗ và những người khác, thì những phe phản đối kiên định như Chương Đắc Tượng, Hạ Tủng, Giả Xương Triều cũng không bị lạnh nhạt hoàn toàn.

...... Đồng thời để Phú Bật, Tống Tương, Ngô Dục ra làm tri phủ Yên Vân, cũng là vì cân nhắc tầng ý nghĩa này.

Trong kế hoạch ban đầu của Triệu Trinh, Đường Dịch làm Tam Ty sứ, Âu Dương Tu nhậm chức Cấp sự trung quay về triều. Như vậy, tuy mất đi ba trọng thần hệ Quan Lan, nhưng có Đường Dịch và Âu Dương Vĩnh Thúc bổ sung vào, vẫn chiếm hai trong ba vị trí.

Chức Chiêu Văn quán Đại học sĩ thì để lão ngoan cố Vương Khuê tiếp quản, như vậy thì thần tử phe thủ cựu tăng thêm một người, hệ Quan Lan ở trong triều vẫn chiếm thế thượng phong, lưỡng toàn kỳ mỹ.

Thế nhưng, Đường Dịch từ chối không nhận quan chức, lập tức làm đảo lộn hết tính toán của Triệu Trinh.

Thiếu mất Đường Dịch, Âu Dương Tu - vị minh chủ văn đàn này - lại tỏ ra quá nhẹ cân. Nói khó nghe một chút, vẫn là vấn đề cũ, năng lực đấu tranh của Âu Dương Tu quá kém, Triệu Trinh còn sợ ông ấy lại viết một bài "Bằng Đảng Luận" hại chết cả đám người.

Dùng ông ấy, là vì Đường Dịch quá mạnh, tìm một người yếu hơn để cân bằng lại. Nói trắng ra, ông ấy chỉ là kẻ "thêm vào cho đủ số".

Giờ Đường Dịch không tới nữa, vậy thì dùng ai đây?

Nhìn khắp Đại Tống, thần tử hệ Quan Lan thực thụ vẫn còn hơi ít. Danh tiếng thì không nhỏ, nhưng cũng chỉ có chừng ấy người, số còn lại đều là những kẻ mới chân ướt chân ráo vào quan trường, người có thể trám vào vị trí của Đường Dịch này cũng chỉ có một mình Phạm Trấn, người khác thật sự không được.

Chỉ là, Phạm Trấn dù sao cũng không phải Đường Tử Hạo, năng lực và khí thế đều kém hơn một bậc. Như vậy, Âu Dương Tu - kẻ "thêm vào cho đủ số" này - liền trở nên không đủ dùng.

Vậy ai tới đây? Chỉ có một mình Trần Chấp Trung!

Thế nhưng, chỉ dụ triệu ông ta vào kinh vừa phát đi, lại bị Trần Chấp Trung từ chối thẳng thừng.

Trần Chiêu Dự đã già rồi, không còn là vị thần tử ngay thẳng, chỉ cần Triệu Trinh gọi một tiếng là dù cho dầu sôi lửa bỏng cũng có mặt như xưa nữa. Bệnh tật khiến vị lão tướng công từng mấy lần ra vào trung tâm quyền lực này đã mất đi sự sắc bén năm nào, lại càng mất đi khả năng tiến kinh.

Ông ta hiện giờ đã biết mình chẳng còn sống được bao lâu, chỉ lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc đó tới ngay tại nhiệm sở, cũng coi như là làm tốt ca trực cuối cùng của mình vậy.

...... Triệu Trinh không còn cách nào khác, đành phải tạm gác lại nhân sự cho chức Cấp sự trung, đi giải quyết đầu kia, vấn đề của Nội tướng.

Nói đi cũng phải nói lại, chức Nội tướng này thật sự không phải ai cũng làm được, phải có tư lịch, phải có danh vọng. Trong số các quan viên đang đợi thăng chức, cũng chỉ có Vương Khuê và Trần Chấp Trung là có đủ tư lịch này.

Trần Chấp Trung thì khỏi phải bàn, đã xác định không thể vào kinh, thế nên chỉ còn lại một mình Vương Khuê.

Mà Vương Khuê - vị Chiêu Văn quán Đại học sĩ đã được nhắm trước từ lâu này - lại cũng xảy ra vấn đề.

Vấn đề của ông ta, là do chính ông ta tự gây ra.

...... Đường Dịch lúc ban đầu cùng Triệu Trinh vào Đại Khánh hậu điện, lão già này không giữ được bình tĩnh, nói lời châm chọc liên miên. Chờ khi Đường Dịch đi ra, còn trực tiếp chất vấn ngay tại điện.

Ai ngờ được, Đường Dịch căn bản không thèm chấp, tiêu sái từ chối quan chức.

Cú đấm này của Vương Khuê coi như đánh vào bông, khó chịu không nói nên lời. Không những danh tiếng bị tổn hại, mà còn bị "đại pháo" Bao Chửng nắm được thóp.

Bao Hi Nhân lúc đó ở trên điện đã ngứa mắt ông ta, lần này sao có thể buông tha cho ông ta? Mấy tháng nay, liên tiếp dâng lên mấy đạo tấu chương, hạch tội Vương Khuê mất đức.

Tuy Triệu Trinh không làm gì Vương Khuê, nhưng chuyện thăng chức làm Nội tướng thì đừng hòng mơ tới nữa.

...... Thế là, không chỉ hệ Quan Lan không còn định số, ngay cả phái bảo thủ cũng mất phương hướng, Triệu Trinh dù có vắt óc suy nghĩ cũng không còn cách nào cân bằng hai bên được nữa.

Hiện giờ Triệu Trinh gọi Văn Ngạn Bác đến Hưu Chính điện, lại bàn bạc về chuyện quy thuộc của ba củ khoai nóng bỏng tay kia.

“Bệ hạ!” Văn Ngạn Bác thầm nghĩ, thánh thượng còn không có chủ ý, tôi biết tìm đâu ra nhân tuyển cho ngài đây?

“Hay là, Tư Mã Quân Thực vừa mới về Tống, ngài thấy thế nào?”

Triệu Trinh cạn lời, “Tư Mã ái khanh có phải quá trẻ hay không?”

“......” Đúng là hơi trẻ quá, vừa ba mươi tám tuổi, còn chưa tới bốn mươi!

Nếu là Đường Dịch thì còn đỡ, người khác.... vẫn chưa đạt tới trình độ trước bốn mươi tuổi đã bái tướng.

“Hay là......” Văn Ngạn Bác hết cách. “Hay là cứ đi khuyên tên tiểu điên kia đi, để hắn nhập triều chẳng phải mọi chuyện đều được giải quyết sao?”

Triệu Trinh cười khổ, “Vậy ái khanh đi khuyên đi, trẫm là khuyên không nổi hắn rồi.”

Hai tháng ở Quan Lan này, Triệu Trinh đã tìm Đường Dịch bao nhiêu lần rồi, chỉ để khuyên hắn nhập triều. Thế nhưng thằng nhóc xui xẻo đó chết cũng không chịu đồng ý, vị hoàng đế như ông cũng hết cách.

“Thần đi!!” Văn Ngạn Bác nghiến răng, thật sự đồng ý ngay.

“Cái bài toán khó này nói cho cùng cũng là vì hắn, hắn không lên trám vào, thì ai lên đây!?”

Thế là, Văn Ngạn Bác thực sự đi đến Đường gia tiểu lâu.

“Đừng hòng mơ tới!” Đường Dịch chỉ một câu đã chặn họng Văn Bì ngược trở lại.

“Ông thực sự biến thành kẻ chuyên lột da người rồi sao?”

Mẹ kiếp, chuyện gì cũng tìm đến tôi, nếu không có tôi, mấy người không mở triều nổi nữa hay sao?

Văn Ngạn Bác quá hiểu vị tiểu sư thúc này của mình, giảng lý lẽ với hắn chẳng có ích gì.

“Tôi không cần biết, lần này cậu không lên cũng phải lên!” Nói rồi ngồi phịch xuống sảnh nhà Đường Dịch. “Cậu không đồng ý, lão phu không đi nữa!”

Đường Dịch đau cả đầu, hắn không sợ kẻ mềm, không sợ kẻ cứng, chỉ sợ kẻ vô lại.

“Đần thế! Chuyện đơn giản thế, tại sao cứ nhất định bắt tôi vào triều chịu cảnh kẹp giữa hai bên thế hả?”

Với Triệu Trinh hắn không dám nói, nhưng với Văn Bì, Đường Dịch không hề định nể nang lời lẽ nào.

“Chuyện này khó giải quyết lắm sao?” Văn Ngạn Bác ngẩn ra, hắn có cách ư?

“Đơn giản thế nào?”

Đường Dịch vẻ mặt hận sắt không thành thép, “Tôi hỏi ông, hiện giờ có ba cái hố đúng không?”

“Đúng!”

“Nội tướng không có người chọn, người của chúng ta lại gom không đủ hai vị đúng không?”

“Vậy thì mẹ kiếp, cứ trực tiếp đưa hai cái hố đó cho đám lão ngoan cố kia là xong chuyện rồi!”

“Hai......”

Văn Ngạn Bác lập tức dở khóc dở cười, để phái bảo thủ vào một người ông đã thấy chướng mắt lắm rồi, còn đòi hai người nữa!?