Văn Ngạn Bác bình thường vốn dĩ tâm cơ thâm trầm hơn người, nhưng từ sau lần gặp gỡ Đường Dịch tại Dương Châu năm đó, tâm cơ ấy chưa từng dùng lên người Đường Dịch. Lần này ông không hy vọng Đường Dịch nhập triều, tuy có tư tâm, nhưng xét ở một góc độ khác lại vô tình thuận theo ý nguyện không muốn làm quan của Đường Dịch.

Đường Dịch vốn dĩ chẳng cần thiết phải động thủ đánh người. Nói trắng ra, hắn dù có điên cuồng đến đâu cũng chưa đến mức đi ra tay với người phe mình. Hắn có thể tát Trương Nghiêu Tá, có thể tát Triệu Tông Thực, nhưng không thể vì chút không vừa ý mà tát Tào Dật, càng không thể tát Văn Ngạn Bác. Đây không phải vấn đề điên rồ, mà là vấn đề nhân phẩm, thậm chí là nhân tính. Đường Dịch là một kẻ điên có huyết tính, nhưng không phải kẻ điên đến mức không nhận người thân.

Vậy hắn đánh Văn Ngạn Bác vì điều gì?

Đây không phải diễn kịch, mà là một loại tư thế.

Cái gọi là đế vương tâm thuật, sự tính toán của bề tôi, cùng với sự cân bằng tồn tại khắp nơi trong Đại Tống, vì sự xuất hiện bất ngờ của biến số Đường Dịch mà trở nên không còn quá quan trọng nữa. Trong mười năm qua, Đại Tống đã quen với hệ sinh thái chính trị quân hiền thần thuận, trên dưới một lòng. Đến nỗi trên sự mất cân bằng này lại hình thành một trạng thái cân bằng mới, một sự cân bằng giữa quân thần và gã điên Đường Tử Hạo.

Hoàng đế và triều thần chỉ cần trị quốc an thiên hạ, ngồi cao trên triều đường, chỉ điểm giang sơn, còn những việc dơ bẩn, mệt nhọc, những ca bệnh nan y đều đã có gã điên Đường Dịch dùng thủ đoạn phi thường để giải quyết. Mọi người hợp tác rất thuận tay, đều bởi lẽ dù là quân hay thần cũng đều không cần phải lo lắng gã điên nắm giữ trọng quyền này sẽ gây ra mối đe dọa. Bởi vì bản chất của hắn chỉ là "thương nhân" có địa vị thấp kém nhất, chí hướng của hắn cũng không nằm ở triều đường.

Thân phận thương nhân và áo vải vừa đè ép Đường Dịch, nhưng cũng chính là lớp màu bảo hộ của hắn. Cũng chính vì thế, hắn mới có thể "điên" một cách không kiêng nể!

Nhưng hiện tại, trạng thái cân bằng "thói quen thành tự nhiên" này đã hoàn toàn tan biến. Thứ nhất, Đường Dịch có công phục hồi đất Yên, tiếng tăm nhập triều cao chưa từng có. Thứ hai, cuộc cải cách khởi hành, Quan Lan Thương Hợp đang với tư thế không thể ngăn cản mà thoát khỏi bản chất "thương nhân", thao túng hướng đi của Đại Tống, thậm chí gây nguy hại đến hoàng quyền.

Đạo chế ngự của Đại Tống sở dĩ có thể cân bằng, đó là kết quả của sự hài hòa và ăn ý, sĩ đại phu và hoàng quyền duy nhất chỉ cần đề phòng võ tướng. Nhưng hiện tại, "gã điên Đường" còn có năng lượng lớn hơn nhiều so với võ nhân, triều đường đang vì sự trỗi dậy của Đường Dịch và Quan Lan mà mất đi sự hài hòa và ăn ý, sự cân bằng giữa quân, thần và gã điên Đường đã bị phá vỡ hoàn toàn. Dù là Triệu Trinh hay là triều thần, đều đã bắt đầu hoảng sợ rồi.

Không ai biết Đường Dịch và Triệu Trinh đã nói những gì trong suốt ba canh giờ ở Hưu Chính Điện, nhưng rõ ràng là con đường đặt trước mặt Đường Dịch chỉ có hai hướng. Một là thuận theo ý Triệu Trinh, nhập triều làm quan, dần dần làm nhạt đi sự tồn tại của mình trong Quan Lan Thương Hợp. Đây là điều Đường Dịch không muốn thấy. Bởi lẽ một khi hắn nhập triều, những vở kịch "khẩu thị tâm phi" như kiểu Văn Ngạn Bác sẽ luôn đeo bám hắn, hắn cũng sẽ biến thành cái người mà mình không muốn trở thành nhất. Hơn nữa, chí hướng của hắn là làm cường Đại Tống, hay nói cách khác là làm cường nhà Hán, làm sao có thể yên tâm buông tay Quan Lan chứ?

Hai là tái thiết lập một sự cân bằng, một trạng thái cân bằng mà các bên đều có thể chấp nhận.

Vì vậy, trước Hưu Chính Điện, dưới mí mắt của Triệu Trinh, hắn đã đánh tơi bời Văn Ngạn Bác! Trông có vẻ là một hành động điên cuồng, một hành động tự sát, nhưng thực chất lại là một tư thế, một tín hiệu mà Đường Dịch phát ra. Hắn vẫn là gã điên đó, thậm chí là gã điên còn quá quắt hơn trước! Một gã điên không nhận người thân!

Hành động này tất yếu khiến triều thần nảy sinh tâm lý đề phòng, dù sao cũng chẳng ai muốn đi quá gần với một kẻ điên thật sự. Việc tự cô lập mình, đồng thời cũng xuất phát từ nỗi lo lắng căn bản của Triệu Trinh. Việc biến thành kẻ thù với Văn Ngạn Bác đã thành sự thật, cũng đồng nghĩa với việc tạo ra sự đối lập với phe cải cách, từ đó tạo ra cục diện "bất hòa" giữa Quan Lan Thương Hợp và sĩ đại phu ngay trong nội bộ phe cải cách. Triệu Trinh, bậc thầy cân bằng này, nhờ thế lại có cơ hội chia để trị, khiến các bên tự kiềm chế lẫn nhau.

Đây là một chiêu hiểm, dù Đường Dịch xuất phát từ việc từ chối làm quan hay là muốn bảo toàn bản thân, đều là nước cờ thượng sách.

Còn Văn Ngạn Bác liệu có thực sự hận Đường Dịch không? Chưa chắc! Thậm chí ông ta còn cảm kích Đường Dịch. Không chỉ vì thái độ kiên quyết không nhập triều của Đường Dịch giúp cho địa vị của ông trong nhóm văn quan không thể bị lay chuyển. Hơn nữa, Đường Dịch đánh ông, khiến ông mất mặt trước bá quan, Triệu Trinh chắc chắn sẽ thấu hiểu tâm ý của Đường Dịch. Và vì sự nợ nần đối với Văn Ngạn Bác, tất sẽ có sự bù đắp. Chức Tể tướng mà Giả Tử Minh để trống kia, mười phần thì chín phần là thuộc về Văn Khoan Phu ông rồi.

Sự thâm thúy, kín đáo trong đó, nếu không phải bậc thầy chính trị thì tuyệt đối khó lòng nhìn ra. Tôn sư suy cho cùng cũng chỉ là một bậc danh nho, đối với những khúc quanh co trên triều đường này tự nhiên không thông suốt bằng Phạm Trọng Yêm và Đường Dịch.

Đêm qua, Đường Dịch ra tay trước mặt lính canh điện chính là để cho Triệu Trinh xem. Còn sáng nay, Văn Ngạn Bác mang thương tích đi chầu như thường lệ, điều đó chứng tỏ Văn Bì hiểu rõ tâm ý của Đường Dịch. Ông ta đang mang cái mắt thâm quầng đó đi tìm Triệu Trinh để tranh công đấy!

Sự thật chứng minh, dự liệu của Đường Dịch cũng không sai chút nào, việc bổ nhiệm vốn đã trì hoãn hơn hai tháng, hôm nay đã có kết quả. Giả Xương Triều thăng làm Chiêu Văn Quán đại học sĩ, Văn Ngạn Bác nhậm chức Trung thư Môn hạ Bình chương sự; Phạm Trấn gặp vận may lớn, nhặt được món hời, hơn nữa là món hời cực lớn, trực tiếp ra làm Tham tri chính sự, làm cộng sự cùng Văn Bì. Như Đường Dịch đã nói, ghế số một và số hai ở Chính Sự Đường vẫn nằm trong sự kiểm soát của phe Quan Lan. Thái Tương nhậm chức Cấp sự trung quay lại triều ban.

Còn chức Tam ty sứ lại được trao cho nhân vật đầy bất ngờ này: Hàn Kỳ, Hàn Trĩ Khuê!

Đường Dịch đối với điều này cũng không thấy có gì, Thái Tương tuy là nhân vật phe cũ, nhưng giống như Vương Khuê, đều là những người quân tử chính trực giữ đức, ít nhất làm việc vẫn còn giới hạn. Còn Hàn Kỳ... nhìn lại sự nghiệp chính trị của Hàn Trĩ Khuê: Thời Khánh Lịch là quân tử đảng nhân, cùng với Phạm Trọng Yêm dốc sức chủ trương cải cách. Mấy năm trước, tuy có bất hòa với Đường Dịch, nhưng dù sao cũng giao hảo với Phạm Trọng Yêm, Âu Dương Tu và những người khác. Để ông ta vào triều, không loại trừ khả năng Triệu Trinh vẫn còn kỳ vọng vào ông ta, hy vọng ông ta hồi tâm chuyển ý để giải quyết cơn khát nhân tài cho cuộc cải cách.

Thế nhưng, Đường Dịch lại không mấy mặn mà với Hàn Kỳ. Không phải vì hắn thù dai chuyện năm xưa, mà là vì Đường Dịch giao tình sâu sắc với võ tướng, cùng với Địch Hán Thần, câu nói "Người xướng danh ngoài cửa Đông Hoa mới là nam nhi tốt" của Hàn Trĩ Khuê khiến Đường Dịch từ tận đáy lòng không coi trọng kẻ này. Làm màu quá! Cần được giáo dục!

Tiếc là, tất cả những điều này Đường Dịch đã không còn bận tâm nữa.

Dù sao đi nữa, ba cái hố này cuối cùng cũng có người nhảy vào, màn náo loạn hôm qua của Đường Dịch quả nhiên đã thấy được hiệu quả, Triệu Trinh đối với chuyện bắt hắn nhập triều cũng coi như đã hoàn toàn tuyệt vọng. Trong mắt Đường Dịch, đây là việc tốt. Ít nhất, trước khi vị "ông chú" nhân hậu kia hoàn toàn trở mặt với mình, vẫn còn một tia chân tình có thể mong đợi.