Thập Tự Quân, lý do ra đời của nó là: Giáo hội vì để kháng cự người Ả Rập tại Tiểu Á, chế ngự tầng lớp quý tộc Thần thánh La Mã ngày càng khó kiểm soát, mà tuyển mộ bình dân tạo thành một đội "vũ trang nông dân".

Họ không có tước hiệu kỵ sĩ, càng không nhiễm phải thói hư tật xấu lười biếng, hiệu suất kém cỏi của quý tộc. Nếu dùng từ thời thượng một chút mà nói, thì đây chính là một đám người nghèo có dục vọng, mượn danh nghĩa Giáo đình để cầm vũ khí tranh đoạt tiền đồ.

Thời kỳ này, có thể nói tất cả các nơi quần cư của nhân loại trên thế giới đều đang thực thi cải cách quân sự.

Người Hán ở Trung Nguyên biến phủ binh thành mộ binh, Tây Á, Bắc Phi thì dốc sức phát triển quân vũ trang nô lệ, mà đội quân thần quyền này của châu Âu quả thực đã khiến Giáo đình nếm được vị ngọt.

Trong hơn một trăm năm tới, "vĩ đại" Thập Tự Quân không chỉ ngăn cản được sự xâm lấn của thế giới Ả Rập, mà còn giúp châu Âu đoạt lại Tiểu Á, thậm chí cướp lại được Thánh thành từ tay thế giới Ả Rập.

Trải qua trăm năm Thập Tự Quân đông chinh, càng là cướp đoạt về tài phú và văn minh cho toàn bộ châu Âu, có thể nói là đã đặt nền móng cho sự quật khởi của châu Âu cận đại.

Đây là một tập đoàn quân sự dùng dã man để chinh phục văn minh, dùng tín ngưỡng để tạo ra địa ngục.

Đáng tiếc, họ hiện tại đã gặp phải Đường Dịch, sau này còn có cái tên "Thập Tự Quân" hay không, có lẽ cũng là một vấn đề.

"Điên Vương điện hạ!" Edward lúc này vô cùng không vui, vẻ mặt đầy u ám.

Mãi đến hôm qua hắn mới biết chân tướng sự việc, hóa ra ngự y bên cạnh mình lại là gian tế, mà tên điên này vì muốn dụ dỗ Thập Tự Quân, lại dám lừa dối cả chính mình.

Điều này khiến Quốc vương Edward rất khó chịu, thậm chí có cảm giác bị sỉ nhục.

"Chúng ta rốt cuộc phải đợi đến bao giờ!"

Tâm trạng tồi tệ cộng thêm môi trường khắc nghiệt chốn hoang dã, đã khiến Edward đợi đến mức có chút không kiên nhẫn.

"Có lẽ kế sách của ngươi quá phức tạp, đám Thập Tự Quân đáng chết kia căn bản không mắc mưu."

Đường Dịch đối với chất vấn của Edward cũng chỉ có thể nhún nhún vai, "Ta cũng không ngờ phản ứng của bọn chúng lại chậm như vậy."

Thực ra, trong lòng Đường Dịch cũng không chắc chắn, chơi trò "thâm sâu" như vậy, bọn chúng rốt cuộc có hiểu được hay không đây?

"Chờ thêm chút nữa đi!"

Chắc là sẽ mắc câu, dù sao thì ở chỗ Thomas, màn kịch của Đường Dịch đã làm hết sức rồi.

Bên cạnh, Edward bĩu môi, lên tiếng mỉa mai: "Chúng ta lẽ ra nên ngồi dưới bóng cây ở thành La Mã, đợi đám Thập Tự Quân tự mình chui đầu vào miệng pháo, hà tất phải phiền phức như vậy?"

"Huống chi, đám người nghèo cuồng tín kia trong mắt chỉ có thần của chúng, không thể nào bị ngươi khuất phục!"

Ai ngờ, Đường Dịch còn chưa lên tiếng, Tào Lão Nhị bên cạnh đã trợn mắt, "Không phục? Không phục thì dễ thôi, lão tử cho bọn chúng ăn đạn hết!"

Edward cạn lời, vị gia này sát khí quá nặng, không thể giao tiếp được.

Nhìn về phía Đường Dịch, thầm nghĩ, nếu có thể bắn chết hết đơn giản như vậy, hắn cũng không cần tốn nhiều công sức đến thế.

Giờ phút này, quân đội Đại Tống giả vờ rời đi đã đổ bộ trở lại tại nơi cách thành La Mã một trăm dặm về phía Nam, chọn một nơi hiểm yếu tuyệt đối để phục kích.

Nơi đây ở giữa có một con đường, bên trái là biển cả mênh mông, bên phải là vách đá dựng đứng, đám Thập Tự Quân nếu đã chui vào cái bẫy này, không chỉ đường lui hai phía bị quân Tống bịt kín, chúng còn phải đối mặt với Hỏa Thần Pháo trên sườn núi.

Quả thực như Tào Giác đã nói, không đầu hàng, chỉ có đường chết!!

Nhưng vấn đề là...

"Từ bỏ đi, Điên Vương điện hạ! Đám người nghèo đó chỉ trung thành với Giáo đình của chúng, sẽ không vì muốn sống mà khuất phục, càng không đầu hàng để ngươi sử dụng!"

Đối với điều này, Đường Dịch cười đầy thâm ý.

"Quốc vương bệ hạ, ở Đại Tống chúng ta có một câu danh ngôn."

"Danh ngôn gì?"

"Ngoài dục vọng ra, không có thứ gì là không thể khuất phục."

Edward nhất thời không hiểu, cúi đầu suy ngẫm, còn Tống Khải và Tào Giác hai người nhìn nhau.

"Ngoài dục vọng ra, không có gì là không thể khuất phục?" Sao họ chưa từng nghe câu danh ngôn này nhỉ?

"Vậy ngươi nói cho ta biết, ngươi định khuất phục bằng cách nào?" Edward nóng nảy cũng không buồn động não nữa, trực tiếp hỏi.

"Tất nhiên là dùng thứ ta sở trường nhất."

"......"

Lại nữa!!

Ngay cả Tào Giác cũng không nghe nổi nữa, mẹ kiếp hắn đã bị câu nói này của Đường Dịch lừa không biết bao nhiêu lần rồi.

Hận hận trừng Đường Dịch một cái, "Lão tử để xem, rốt cuộc ngươi sở trường cái gì!?"

Nói rồi, xách đao chuẩn bị đi tuần tra một vòng quanh trận địa phục kích.

Edward cũng không muốn ở cùng tên điên này, mượn cớ đi cùng Tào Giác.

Nhìn bóng lưng hai người, Tống Khải không nhịn được tiến lại gần.

"Ai nói vậy?"

Đường Dịch nhíu mày, "Cái gì ai nói?"

"Câu danh ngôn đó ấy, ai nói."

"Ta chứ ai, ta nói đấy!"

"......"

Tống Khải tức thì hiện lên vẻ mặt 'ta biết ngay mà', mặt đỏ bừng, hồi lâu mới nặn ra được một chữ:

"Tiện!!!"

"Có tình huống."

Đường Dịch chấn động, "Đến rồi?"

Tào Giác nói: "Chắc là vậy."

"Còn mười dặm nữa là vào rọ!"

"Giữ vững!!" Lần này đến lượt Đường Dịch mặt đỏ bừng, chà xát tay đầy hưng phấn.

"Đợi vây chặt rồi hãy ra tay, nhất định không được để chúng chạy mất!"

Tào Lão Nhị cười hắc hắc, "Cứ nhìn cho kỹ đấy!"

Nói rồi, quay đầu trở lại trước trận để bố trí.

Lần này Edward lại đi theo, trong lòng cũng cực kỳ hiếu kỳ.

Sáu vạn đấy!

Cần biết rằng, với quy mô dân số châu Âu, sáu vạn đại quân đó không phải là một con số nhỏ.

Toàn bộ Tây Saxon cũng chỉ có quân đội hơn vạn người, toàn bộ các công quốc, vương quốc châu Âu cộng lại cũng không tới hai mươi vạn chiến binh.

Fatimid trước kia, Ai Cập Đại Tống hiện nay được xưng là mười vạn đại quân, đó cũng là vì dân số vùng lưu vực sông Nile đông đúc cộng thêm một lượng lớn vũ trang nô lệ.

Sáu vạn Thập Tự Quân, dù đặt ở đâu, cũng không phải là một con số nhỏ.

Thế nhưng, quân Tống chỉ có ba vạn, dù có Hỏa Thần Pháo, thì các ngươi cũng không đến mức hưng phấn như thế này chứ?

Nhìn vẻ mặt của tên điên kia, căn bản không giống như đại chiến sắp đến, ngược lại giống như sói đói cuối cùng đã thấy thịt, Tào tướng quân lại càng như xem như không có chuyện gì xảy ra.

Edward thực sự muốn xem, quân Tống đánh trận như thế nào, dù sao lần trước ở La Mã, Đại Tống chỉ rải một đống đạn pháo là thắng rồi...

Kết quả, Edward thất vọng rồi...

Còn mẹ kiếp chẳng bằng đánh La Mã nữa!!!

Đám Thập Tự Quân đang vội vàng hấp tấp nằm mơ cũng không ngờ tới, ở đây lại gặp phải quân phục kích của Đại Tống, một đầu đâm sầm vào vòng vây, thật là dứt khoát.

Sau đó còn đơn giản hơn, Hỏa Thần Pháo vừa vang lên, người loạn ngựa kinh, Đại Tống bịt kín đường lui tới, nỏ thép mở đường, một loạt tề xạ ngã xuống một mảng.

Đến khi Thập Tự Quân thống soái, tức là Donald Levi phản ứng lại, muốn xông ra ngoài đã là không thể, chỉ đành áp dụng thế thủ, sáu vạn đại quân co cụm lại một chỗ.

Edward đứng trên sườn núi nhìn mà muốn chửi thề, ngu xuẩn! Càng co cụm lại, càng mẹ kiếp tiết kiệm đạn pháo đấy!

Thế nhưng, hắn vạn vạn không ngờ tới, tên điên kia không đánh nữa, áp giải Thomas bị trói như bánh quai chèo đi xuống sườn núi.

"Request to negotiate!"

"......"

Edward suýt chút nữa ngã lăn ra đất, còn tới nữa!?

Tuy biết tên điên này muốn khuất phục Thập Tự Quân, đàm phán là việc tất yếu. Thế nhưng, nghe thấy câu "phương ngữ Tây Saxon" này, Edward sao lại cảm thấy có chút rợn người nhỉ?

Ngay cả Tào Lão Nhị và Tống Khải bên cạnh cũng vểnh tai lên, thứ mà tên này sở trường...

Sở trường đàm phán?

Để xem rốt cuộc hắn làm thế nào để lừa đám bùn lầy này đến mức què quặt.

Lúc này, Donald và Oller đã bị đánh cho ngơ ngác.

Lúc Đường Dịch áp giải Thomas cao giọng yêu cầu đàm phán, cặp cha con này vẫn chưa hiểu rõ đám người này từ đâu tới, loại "đồ lớn" cứ một tiếng nổ kèm theo một cái hố đó rốt cuộc là thứ gì?

Còn nữa, loại "cung nhỏ" họ cầm trong tay sao uy lực lớn như vậy!? Độ chuẩn xác cao như vậy.

Đây căn bản không phải là đánh trận, đây là mẹ kiếp đồ sát!

"Cha, phải làm sao đây!?"

Oller ánh mắt tràn đầy kinh hãi, khi nhìn thấy em trai Thomas bị trói đến trước trận, hắn liền biết đã trúng kế, hơn nữa hôm nay ba cha con họ không thể nào sống sót thoát khỏi cái nơi quỷ quái này.

Donald bình tĩnh hơn con trai rất nhiều, đàm phán, đó là điều hắn cầu còn không được. Thậm chí nếu đối phương không đưa ra đàm phán, hắn cũng sẽ tìm cách đàm phán với đối phương, đây là cơ hội sống duy nhất của họ.

Chậm rãi gạt tường khiên ra, bước ra ngoài.

Oller thấy vậy, vội vàng đi theo.

"Ngươi biết nói tiếng Tây Saxon?"

Đối mặt với khuôn mặt phương Đông rõ ràng là thủ lĩnh ở cách đó vài chục bước, Donald đầy hiếu kỳ.

Từ thần thái của đối phương không khó để nhận ra, hắn căn bản không coi Thập Tự Quân là đối thủ.

Thế nhưng, tại sao hắn lại đàm phán?

"Ta không chỉ biết nói tiếng Tây Saxon, mà còn biết..."

"Ngươi tên là Donald Levi, là cha của Thomas Levi. Người bên cạnh ngươi, chính là anh trai của Thomas, các ngươi đến từ một quận tên là Shire ở Tây Saxon."

"Mười năm trước, mẹ của Thomas và Oller vì làm vỡ chiếc đĩa sứ mà lãnh chúa trân quý nên bị treo cổ sống, mà ngươi vì báo thù cho vợ, đã giết chết lãnh chúa quận Shire, dẫn theo hai đứa con trai trốn khỏi đảo Anh."

"Đoạn trải nghiệm đó, khiến ngươi sâu sắc căm thù quý tộc Tây Saxon, hơn nữa vô cùng khao khát được trở thành quý tộc, để không bị áp bức."

"Cho nên, ngươi gia nhập Thập Tự Quân của Giáo đình, quyết chí dùng tính mạng để tranh đoạt một tiền đồ."

"Kính mến Donald quân đoàn trưởng, ta nói đúng không?"

Đường Dịch từ từ thuật lại, trên mặt luôn treo nụ cười tự tin, điều này khiến trong lòng Donald từng đợt rợn người, hắn... hắn làm sao biết được rõ ràng như vậy?

Còn Oller lúc này thì tức giận đùng đùng chỉ vào Thomas mắng lớn: "Thomas, đồ hèn nhát nhà ngươi!!"

Trong mắt hắn, chỉ có khả năng Thomas đã bán đứng họ.

"Ta... ta không có!" Thomas trợn mắt biện giải. "Ta chưa từng bán đứng cha và anh."

Thomas còn mẹ kiếp cảm thấy gặp quỷ đây này, tên điên phương Đông này quả thực biết nhiều hơn cả thần linh.

"Các ngươi không cần phải trách móc lẫn nhau." Đường Dịch tốt bụng lên tiếng giải vây cho Thomas.

"Trước khi ta còn chưa đặt chân lên Europa, mọi vương công quý tộc, thần bộc giám mục trên mảnh đất này, bao gồm cả các ngươi..."

"Tư liệu của tất cả mọi người đã được gửi đến Cairo, bày trước mặt ta."

"Đừng nói là quá khứ nhỏ nhặt của các ngươi, ngay cả giám mục đại nhân nuôi mấy cô tình nhân, có bao nhiêu đứa con hoang, ta đều biết rõ như lòng bàn tay."

"Sao? Oller, ngươi có hứng thú muốn biết không?"

Nói đến đây, Đường Dịch nhìn Donald đầy thú vị, "Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

"Đây là một câu cổ ngữ của người Hán chúng ta, ý nghĩa là: hiểu rõ mọi căn cơ của địch và ta, thì vĩnh viễn sẽ không thất bại."

"Nếu không có chút nắm chắc này, sao ta dám đặt chân lên mảnh đất châu Âu?"

"......"

Donald không nói được câu nào, mãi đến giờ phút này, hắn mới hiểu ra một chút, mình đang đối mặt với một đối thủ như thế nào, hiểu ra một chút, châu Âu đang đối mặt với một đối thủ như thế nào...

Thực ra, cục diện hôm nay hắn không hề oan uổng chút nào, ít nhất là vào thế kỷ 11, toàn bộ Âu-Á-Phi về chiến lược chiến thuật, lực lượng quân sự có thể đối kháng với đế quốc phương Đông hầu như không tồn tại.

Có lẽ Mamluk coi như được một nửa, những cái còn lại thì đừng hòng mơ tưởng!

Lấy ví dụ:

Sáu mươi năm sau, Đại Liêu có trình độ tương đương Đại Tống lại hủ bại thoái hóa đến mức bị nước Kim nhỏ bé tiêu diệt. Thế nhưng, dù là như vậy, chút lực lượng tàn dư của triều Liêu trốn xa sang Tây Vực, ở Tây Á kiến lập nên một nước Tây Liêu.

Kết quả là, càn quét, ở Tây Á, Đông Bắc Âu hầu như là sự tồn tại vô địch...

"Nói đi!" Donald cũng coi như thẳng thắn. "Ngươi muốn thế nào mới chịu thả Thomas, và cả chúng ta?"

Đường Dịch cười, "Điểm này không vội nói chuyện, ta hỏi ngươi mấy câu trước."

"Xin mời."

"Giáo đình mỗi tháng phát cho các ngươi bao nhiêu quân lương?"

"......"

Donald nhất thời không hiểu, hắn hỏi cái này để làm gì?

Mà phía sau Đường Dịch, Edward cũng có chút ngơ ngác, "Hắn hỏi cái này để làm gì?"

Duy chỉ có Tào Giác và Tống Khải, Đường Dịch vừa mở miệng, hai tên này liền hiểu ngay, mặt mày như táo bón.

"Mẹ kiếp, hóa ra lại là cái sở trường kiểu này!!!"

"Không sao, nói đi!" Đường Dịch thấy Donald có chút do dự, không khỏi tiếp tục nói.

"Thực ra ngươi không nói ta cũng rõ, mỗi năm bảy vạn Denier. Chia trung bình ra, mỗi binh sĩ có thể nhận được một đồng rưỡi Denier."

"Ta chỉ hiếu kỳ, các ngươi vội vã chiếm đóng La Mã như vậy, Giáo đình rốt cuộc đã hứa hẹn lợi ích gì cho các ngươi?"

Denier là một loại tiền bạc do quý tộc Tây Âu đúc, trọng lượng quy đổi ra lạng Tống, miễn cưỡng có nửa lạng thôi, cùng lưu thông ở châu Âu với 'Pfennig' do chính quyền Thần thánh La Mã đúc, và cả Mark.

Pfennig nhẹ hơn Denier rất nhiều, nhưng vì được đúc bằng vàng, nên giá trị cao hơn một chút.

Mà Mark, bình dân chỉ nghe nói qua chứ chưa từng thấy, vì giá trị của 1 Mark tương đương 160 Pfennig...

Rất nhiều, rất nhiều tiền...

Dù sao theo lời Donald, nếu không tính sĩ quan, mỗi binh sĩ một năm nhận được chưa đầy nửa lạng bạc Tống.

Ách, tương đương một quan tiền Tống, còn mẹ kiếp không đủ thu nhập mười ngày nửa tháng của lao động phổ thông Đại Tống.

Tương đương 1/72 quân lương của Nhai Châu quân...

Đương nhiên, đây là ở châu Âu, rất nhiều rồi!!

"Một vạn!!"

Vì người phương Đông này cái gì cũng biết rồi, Donald cũng không giấu giếm nữa, "Đoạt lại La Mã, thưởng thêm một vạn Denier."

"Mới có một vạn??" Đường Dịch vẻ mặt đầy khinh bỉ.

La Mã to lớn thế mà chỉ đáng giá một vạn?

"Đến rồi!!" Tào Giác phía sau thốt lên.

"Cái gì đến rồi?" Edward ngơ ngác.

Tống Khải thì cười cười nói với Quốc vương Edward: "Thứ Đường tên điên sở trường nhất đến rồi."

"Sở trường cái gì?"

Tống Khải cười khổ, "Dùng, tiền, đập!"

Tên nhà giàu mới nổi này ngoài tiền ra, vẫn là tiền. Sao lúc trước không nghĩ tới, thứ hắn sở trường nhất chính là tiêu tiền, vô duyên vô cớ để hắn treo cái vị này bao nhiêu ngày.

Quả nhiên, câu nói tiếp theo của Đường Dịch đã chứng thực dự đoán của Tống Khải, cũng làm Donald suýt chút nữa kinh ngạc đến ngã lộn nhào.

"Ta cho ngươi hai vạn, ngươi theo ta làm đi!"

Donald thầm nghĩ, não ngươi có bệnh à? Hai vạn đã muốn ta đầu hàng? Còn mẹ kiếp keo kiệt hơn Giáo đình, ta còn bảy vạn quân lương nữa, đi đòi ai đây!?