Tiêu mẫu cuối cùng cũng muốn gặp con gái, điều này khiến Đường Dịch vô cùng ngạc nhiên.

Trong mắt hắn, vốn dĩ Tiêu Huệ đã mở màn bằng việc muốn “lạnh nhạt” với hắn, vậy nên kéo dài mười ngày nửa tháng là chuyện hết sức bình thường. Hai người họ vốn dĩ đang so kè sự kiên nhẫn để mưu cầu lợi ích lớn hơn.

Lúc này lại muốn gặp họ, quả thực khiến Đường Dịch nghĩ thế nào cũng không thông.

Thế nhưng, dù sao đi nữa, đã có lời mời thì bất kể Đường Dịch có hiểu hay không, cũng không cho phép hắn do dự thêm.

Cùng Tiêu Xảo Ca vội vã thay một bộ trường bào mới, Đường Dịch trịnh trọng dẫn theo Đường Vũ thẳng tiến hậu trạch để diện kiến Tiêu mẫu.

Đến hậu trạch, điều khiến Đường Dịch kinh ngạc hơn nữa chính là vị nhạc phụ Tiêu Huệ này lại không có mặt, chỉ có một mình Tiêu mẫu đang ngồi ngay ngắn giữa sảnh đường.

Điều này càng làm Đường Dịch thêm mơ hồ, lẽ nào là để Tiêu mẫu ra thăm dò ý tứ?

Cũng không đúng, muốn dò xét xem giới hạn của Đại Tống là quyết tâm lấy Liêu Dương hay vẫn còn đường xoay chuyển, thì người nên xuất hiện phải là Tiêu Anh mới đúng chứ?

Phải biết rằng, vị nhạc mẫu này ngoài thân phận là thê tử của Tiêu Huệ ra, còn một trọng trách khác, đó chính là Trưởng công chúa của bộ tộc Gia Luật. Nếu nói trở ngại lớn nhất trong việc dụ hàng Tiêu gia không phải là Tiêu Huệ, thì chính là vị nhạc mẫu này.

Bà gấp gáp triệu kiến, ý đồ nằm ở đâu? Chẳng lẽ chỉ là vì muốn sớm nhìn thấy con gái?

Mười mấy năm chưa gặp, Tiêu mẫu so với trước kia đã lộ rõ nét già nua, bà ngồi ngay ngắn trên ghế, mặt không cảm xúc, cứ thế đạm mạc nhìn gia đình ba người Đường Dịch bước vào.

Chưa đến gần, Tiêu Xảo Ca đã hai mắt đẫm lệ, bịch một tiếng quỳ xuống.

“Bất hiếu nữ, bái kiến mẫu thân đại nhân!”

Nói đoạn, nàng dập đầu thật mạnh, chứa chan tình cảm, tựa như đã gửi gắm tất cả nỗi ân hận suốt mười mấy năm rời xa gia đình vào cái lạy này.

Chỉ thấy Tiêu mẫu toàn thân cứng đờ. Xảo Ca dưới sảnh đường đã vấn tóc, ăn mặc kiểu phụ nữ có chồng, khiến Tiêu mẫu vừa cảm thấy lạ lẫm, lại vừa dâng lên một tia an ủi; cuối cùng đứa con gái bướng bỉnh này cũng đã tìm được chốn dung thân.

Thế nhưng, dù tâm tư phức tạp, bà vẫn phải cố nén không biểu lộ, nét mặt vẫn bình thản.

Đang định chú ý đến gã con rể "đoạt tử trộm quốc", kẻ khiến Đại Liêu không ngày nào được yên ổn kia, thì chính cô bé trông xinh xắn vô cùng bên cạnh Xảo Ca đã nhanh hơn Đường Dịch một bước, bịch một cái quỳ xuống.

“Tiểu Đường xin thỉnh an ngoại tổ mẫu ạ!”

Một câu “ngoại tổ mẫu” giòn tan đã làm tan chảy trái tim của Tiêu mẫu.

Chưa nói đến việc Tiêu mẫu kinh ngạc và vui mừng ra sao, riêng trong lòng Đường Dịch đã "nổi sóng" rồi.

Không phải vở kịch mẹ con trùng phùng này làm Đường Dịch cảm động thế nào, mà là...

Tên này đang chửi thầm trong lòng Triệu Trinh, chửi Triệu Thự, mẹ kiếp! Vì nhà họ Triệu các người, lão tử không chỉ dấn thân vào, mà giờ đây còn là cả nhà ba người cùng xông trận!

Ai cũng biết, chuyến Liêu Dương lần này không đơn giản là Tiêu Xảo Ca về thăm nhà mẹ đẻ, mà là muốn khuyên hàng hậu tộc Đại Liêu, trong khi lại có vị Trưởng công chúa hoàng tộc chắn ở giữa.

Cái lạy này của Tiêu Xảo Ca, đúng là có yếu tố tình thân không thể cắt rời, thế nhưng việc giành nói trước khi Tiêu mẫu lên tiếng, thực chất là ép buộc kéo cục diện phức tạp quay trở lại khía cạnh tình thân.

Còn Đường Vũ, đừng thấy con bé hằng ngày cứ cãi cọ với cha nó, nhưng vào thời khắc mấu chốt, chỉ có thể nói vẫn là con gái ruột.

Được rồi, Đường Dịch âm thầm đảo mắt, không thể phụ lòng tâm huyết của hai mẹ con nhà này được.

Bịch, đầu gối Đường Dịch mềm nhũn, cũng quỳ xuống.

“Chuyết tế bái kiến nhạc mẫu đại nhân!”

Cả nhà ba người cùng quỳ xuống như vậy, chẳng khác nào đá quả bóng trách nhiệm cho Tiêu mẫu. Nhận hay không, lại là một bài toán khó.

Đường Dịch đang tự đắc, không ngờ một hành động của người hầu lại đá quả bóng trở về.

Chỉ thấy nha hoàn thân cận của Tiêu mẫu bưng khay trà đi tới, đến bên cạnh Tiêu Xảo Ca, khẽ nói: “Tiểu thư...”

Nhìn hai tách trà trên khay, Tiêu Xảo Ca tự hiểu ý, nâng một tách lên, quỳ hành đến trước mặt Tiêu mẫu, hai tay dâng lên.

“Mẫu thân, xin dùng trà!”

Mắt Đường Dịch trợn trừng, chỉ cần Tiêu mẫu nhận lấy, mọi chuyện sau đó sẽ dễ nói hơn nhiều. Không nhận, tức là biểu thị bà muốn gạt bỏ tình thân, chỉ đơn thuần đem lợi ích của Tiêu gia ra mà bàn luận với cái danh nghĩa "Sứ giả Đại Tống" của Đường Dịch.

Một câu mà nói, chén trà này thậm chí còn liên quan đến sự thành bại trong chuyến đi Liêu Dương của hắn.

Tiêu mẫu đạm mạc nhìn con gái trước mặt, thản nhiên lên tiếng, ngữ khí cũng nhàn nhạt, không chút gợn sóng.

“Khí sắc vẫn tốt, mấy năm nay chắc là sống không tệ.”

Nói xong, bà giơ tay nhận lấy tách trà, nhấp một ngụm rồi đặt sang một bên.

Phù...

Khoảnh khắc Tiêu mẫu dùng trà, Đường Dịch bất giác thở phào một hơi.

Thành công rồi, bà lão này thế mà lại thực sự nhận.

Hắn lập tức lấy lại tinh thần, thừa thắng xông lên, bưng tách trà còn lại trên khay tiến tới trước.

“Nhạc mẫu đại nhân, xin dùng trà!”

“...”

Không động tĩnh.

“Nhạc mẫu đại nhân... tiểu tế dâng trà cho người!”

Vẫn không động tĩnh.

Đường Dịch uất ức, không còn cách nào khác, bèn đưa tách trà về phía trước một chút, “Nhạc mẫu đại...”

“Trà của Trấn Cương Vương Đại Tống, bản cung không dám nhận.”

Hả!!!

Đường Dịch thấy bực bội hết sức, bà lão này cố tình đây mà!? Hóa ra đợi hắn ở đây à? Vòng vo một hồi, vẫn quay về chuyện chính, quốc sự là trên hết.

Thế nhưng, điều Đường Dịch băn khoăn là, đã như vậy rồi, sao còn bảo người hầu bưng trà ra? Lại còn bưng tận hai tách!?

Uống trà của Xảo Ca, coi như thừa nhận mối quan hệ này; không uống trà của Đường Dịch, coi như không nhận người con rể này.

Đây là màn kịch gì vậy?

Chỉ để làm nhục hắn?

Khung cảnh nhất thời rơi vào bế tắc. Tiêu Xảo Ca những gì có thể làm đều đã làm, còn Tiêu mẫu thì đang chờ xem Đường Dịch tiếp lời thế nào.

Mà Đường Dịch...

Hắn thật sự không cách nào tiếp lời!!

Nói trắng ra, hắn là một người sống cảm tính, không thể làm được chuyện tâm vô tạp niệm. Nếu bây giờ đổi Văn Bì hay Giả Tướng gia vào vị trí của Đường Dịch, thì trái lại còn đơn giản hơn. Không màng tình cảm chỉ bàn lợi ích, hai lão già đó đều có thể nhẫn tâm.

Thế nhưng, Đường Dịch không làm được.

Bà lão trước mặt này không chỉ là mẹ của Tiêu Xảo Ca, mà theo một ý nghĩa nào đó, chính bà là người đã tác thành cho Đường Dịch và Tiêu Xảo Ca.

Ân tình này khiến Đường Dịch không sao nhẫn tâm được.

Thời khắc mấu chốt, vẫn phải nhờ đến Đường Vũ!

Cô bé không biết lấy đâu ra sự linh hoạt, đột nhiên bò dậy từ dưới đất, giật lấy tách trà trong tay cha mình rồi nhét thẳng vào tay Tiêu mẫu, “Người già rồi uống trà đi ạ...”

Mọi người đều sững sờ, Tiêu mẫu cũng rất bất ngờ.

Không ngờ lại bị con nhóc này phá ngang cục diện, nhưng chính cái vẻ đáng yêu của Đường Vũ khiến bà lão không sao giận nổi, không nhận không được.

Nửa thật nửa giả, nửa chiều chuộng nửa trách mắng: “Con nhóc nghịch ngợm ở đâu ra thế này? Thật là mạo muội.”

Đối với điều này, Đường Vũ lè lưỡi. Kiểu "trách mắng" này, Doãn gia gia hay Phạm gia gia mỗi ngày đều nói tám trăm lần, đối phó đơn giản không thể tả.

Con bé nhân đà đó vịn lấy ghế rồi trèo lên, chen chúc ngồi vững trên một mẩu đất nhỏ bên cạnh Tiêu mẫu.

“Cha con bảo rồi, gặp ngoại tổ mẫu không được sợ, bà nhất định sẽ nổi giận.”

“Cho nên...” Đường Vũ ngẩng đầu cười ngây ngô với Tiêu mẫu. “Con tranh thủ lúc người chưa nổi giận, lại gần làm quen trước! Biết đâu người vui lên, sẽ không nổi giận với Tiểu Đường nữa.”

“...”

Được rồi, thật sự là kín kẽ không kẽ hở, chặn họng Tiêu mẫu đến cứng họng.

Bà lão vừa giận vừa buồn cười, không ngờ lại bị một con nhóc khống chế.

Bà nhìn sang Tiêu Xảo Ca, “Thế mà sinh ra được một con nhóc ngang bướng, còn biết cách chọc tức người khác hơn cả con hồi nhỏ.”

Tiêu Xảo Ca lòng ấm áp, nhớ lại năm xưa...

“Năm đó nghịch ngợm, đúng là đã thêm cho mẫu thân không ít phiền phức!”

“Ai...” Tiêu mẫu thở dài một tiếng, “Lớn rồi cũng chẳng bớt lo!”

Lời là nói với Tiêu Xảo Ca, nhưng ánh mắt lại nhìn Đường Dịch.

Đường Dịch cúi đầu cụp mắt, thầm nghĩ, nhìn mình làm gì? Bà lão này nhất quyết muốn so đo với mình sao?

Đứa con gái bảo bối xoay chuyển tình thế, cứng rắn kéo lại cục diện, nhưng Tiêu mẫu vẫn cứ muốn nghiêng về hướng khác? Vậy Đường Dịch có thể nói gì?

Điều này rõ ràng là đang nói với hắn, đành nhẹ giọng: “Tiểu tế hổ thẹn, đã gây phiền phức cho Tiêu gia...”

Đến bước này, Đường Dịch lại nổi tính bướng bỉnh, đã thế Tiêu mẫu cứ muốn kéo sang chuyện quốc sự, vậy thì còn trốn tránh làm gì? Có gì nói nấy!

Chỉ đợi bà lão lên tiếng, bất kể là mắng chửi, quát tháo, hay thay mặt Tiêu Huệ từ chối, Đường Dịch đều đã chuẩn bị sẵn sàng.

Cứ tiếp chiêu thôi!

Thế nhưng, ván cờ ngày hôm nay đã định sẵn là một ván cờ mà ngay cả Đường Dịch cũng không nhìn thấu.

Đường Dịch đã sẵn sàng nhận chiêu, không ngờ Tiêu mẫu lại không ra chiêu nữa.

“Thôi vậy...”

Đột nhiên buông một câu như thế, rồi bưng tách trà lên uống cạn.

Mẹ kiếp!!

Đây mà không phải nhạc mẫu, Đường Dịch đã muốn chửi thề rồi, đây là diễn trò gì vậy?

“Người...”

Tiêu mẫu không để Đường Dịch đang mơ hồ kia lên tiếng, bà không thèm nhìn hắn lấy một cái, cúi đầu nhìn Đường Vũ đầy cưng chiều.

“Trà đã uống rồi, con nhóc ngang bướng kia, con nói xem, chén trà này coi như con dâng cho tổ mẫu? Hay là tính là của cha con đây?”

Bà lão một nửa là đùa vui, một nửa là khảo nghiệm, chỉ muốn xem con nhóc này có thực sự linh hoạt đến mức đối đáp vẹn toàn hay không.

Nhưng Đường Vũ là ai chứ? Đó là con nhóc tinh quái đến cả người cha xuyên không như hắn còn không trị nổi, nghe một cái là biết ngay đây là cái bẫy.

Nếu đáp là cha nó dâng, thì nó – đứa cháu ngoại này – là không thành tâm, chỉ đang phụ họa giúp cha.

Còn nếu đáp là nó dâng, thì cha nó chưa dâng, lại phải dâng lại một lần nữa, đến lúc đó bà lão có nhận hay không lại là chuyện khác.

Con bé cười ngọt ngào: “Cha con và con đồng tâm hiệp lực, cùng hiếu kính người ạ.”

“...”

Tiêu mẫu sững sờ, vạn lần không ngờ con bé có thể trả lời như thế.

Một hồi lâu mới nói: “Đúng là một con nhóc tinh ranh.”

Nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Đường Vũ trong lòng bàn tay, bà lão rõ ràng là vô cùng yêu thích.

Lúc này bà mới quay sang Đường Dịch và Tiêu Xảo Ca, “Người một nhà rồi, đừng giữ kẽ thế, đều đứng dậy đi.”

Đến nông nỗi này, Đường Dịch thực sự hơi lúng túng. Nhìn khắp thiên hạ, người có thể khiến hắn rơi vào cảnh mông lung, phương hướng bất định như thế này, bà lão này là người đầu tiên.

Vừa đứng dậy, trong đầu vẫn còn đang nghĩ, lẽ nào bà lão chỉ đơn thuần muốn gặp con gái? Là mình suy diễn quá nhiều?

Thế nhưng, Đường Dịch nào biết, đây mới chỉ là bắt đầu, chuyện còn mơ hồ hơn vẫn còn ở phía sau.

Thấy hai người đứng dậy, Tiêu mẫu trước tiên thay đổi vẻ điềm đạm ban nãy, mỉm cười hiền từ với Tiêu Xảo Ca: “Con dẫn Tiểu Đường vào nội đường trước đi, lát nữa cùng mẹ nói chuyện xem mấy năm nay sống thế nào.”

Rồi bà nhìn sang Đường Dịch: “Bản cung muốn nói chuyện quốc sự với Trấn Cương Vương!”

Hai chữ "quốc sự" được bà nhấn giọng vô cùng nặng nề, không cho phép gia đình ba người này dùng chiêu mềm mỏng để từ chối.

“Không nghĩ ra chứ gì?”

Khi trong sảnh chỉ còn lại Tiêu mẫu và Đường Dịch đang ngẩn ngơ, Tiêu mẫu chủ động lên tiếng.

“Không hiểu tại sao bản cung – vị Trưởng công chúa Đại Liêu này – lại gặp gia đình ba người các ngươi vào đúng thời điểm này?”

“Không nghĩ ra ạ.”

Đường Dịch cũng coi như là người thẳng thắn, không vòng vo được với bà lão thì dứt khoát không vòng vo nữa.

Hắn chắp tay nói: “Nói thật lòng, Tiêu gia có hoàn cảnh như ngày hôm nay là tội của Dịch, và nhạc mẫu đại nhân chắc hẳn còn hận Dịch hơn cả nhạc phụ chứ?”

“Vậy nên ngươi nghĩ, người nên gặp ngươi hôm nay phải là Tiêu Anh?” Tiêu mẫu đạm mạc nói. “Hoặc giả, cho dù là lão nhạc phụ của ngươi, cũng không nên là bản cung?”

“...”

“Chính là như vậy!”

“Thế nhưng, Tử Hạo sai rồi.”

“Sai ở đâu, xin nhạc mẫu đại nhân chỉ dạy!”

“Sai ở đâu...” Tiêu mẫu không nhịn được lẩm bẩm nhắc lại.

“Ngươi hứa cho Tiêu gia một nguyện vọng vĩ đại viển vông.”

“Đúng!” Đường Dịch nghiến răng thừa nhận.

Lời hứa năm đó, nhìn lại ngày hôm nay, đúng là hắn đã khoác lác, nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.

“Ngươi cướp đi con gái của Tiêu gia, khiến địa vị Tiêu gia rơi xuống vực thẳm!”

“Đúng!”

“Lại vì cái nguyện vọng đó của ngươi, Tiêu gia bước lên con đường không lối thoát, suýt chút nữa bị diệt tộc.”

“Cũng đúng!”

Từng tội trạng một, Đường Dịch không thể chối cãi.

“Vậy nên ngươi nghĩ, bản cung hận ngươi!”

“Hận ngươi tách rời Tiêu gia và Gia Luật gia triệt để?”

“Đúng...”

“Thế nhưng, bản cung không hận ngươi!”

“Hửm?” Đường Dịch đột nhiên ngẩng đầu, câu này của Tiêu mẫu lại cho hắn một sự bất ngờ kinh thiên động địa.

“Không hận?”

“Phải, không hận.” Tiêu mẫu lộ ra một nụ cười. “Bởi vì...”

“Bản cung chỉ là một bà lão, không phải Trưởng công chúa Đại Liêu, cũng chẳng quan tâm đến quốc sự.”

“Bản cung chỉ biết, chuyện ngươi hứa với bản cung năm đó, ngươi đã làm được.”

“Bản cung cảm kích ngươi đã để Xảo Ca có cuộc sống tốt đẹp.”

“Cái này...” Đường Dịch nhất thời chưa xoay chuyển kịp, lời nói của bà lão hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

“Vẫn chưa nghĩ thông à?”

Tiêu mẫu từ từ đứng dậy, đi đến trước mặt Đường Dịch, “Tử Hạo quá thực dụng rồi!”

“Kỳ thực, không phải bản cung muốn bàn quốc sự với ngươi, mà là những gì Tử Hạo nhìn thấy khi bước vào căn phòng này đều là quốc sự.”

“Còn trong mắt bản cung, Tử Hạo có thể thực hiện được lời hứa năm xưa, đã là một chàng rể tốt rồi.”

“Mà vận mệnh của Tiêu gia giao vào tay ngươi, bản cung yên tâm.”

“...”

Đường Dịch chết lặng, vạn lần không ngờ việc năm xưa hứa chính thê Tiêu Xảo Ca, thế mà lại có kèm theo lợi ích phụ?

Những lời này của Tiêu mẫu nói ra, ngược lại khiến Đường Dịch cảm thấy mình quá thực dụng.

“Tiểu tế hổ thẹn!” Hắn chân thành cúi chào Tiêu mẫu một cái.

“Thế nhưng, tiểu tế vẫn chưa hiểu rõ lắm, tại sao nhạc mẫu đại nhân hôm nay lại chịu gặp mặt??”

Thời điểm này vẫn là điều Đường Dịch không thể lý giải, nếu thực sự như Tiêu mẫu nói, thì ngay khi hắn bước vào phủ Tiêu gia, Tiêu mẫu đã nên gặp hắn rồi, hà tất phải đợi ba ngày?

Chỉ nghe Tiêu mẫu thản nhiên nói: “Nhạc phụ của ngươi biết hồi thiên vô lực, nhưng lại muốn mưu cầu phúc báo nhiều hơn, tự nhiên phải nể mặt ông ấy vài ngày.”

Bà vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ, “Hôm nay bản cung gặp ngươi, nghĩ chắc là ông ấy cũng không còn lý do gì để kéo dài nữa rồi.”

“Nếu bản cung không đoán sai, lúc này ông ấy đã đợi Tử Hạo ở thư phòng rồi.”

“...”

Đường Dịch hoàn toàn tâm phục khẩu phục, cái gọi là gừng càng già càng cay, vị nhạc mẫu này của hắn quả thực không đơn giản, giúp hắn một tay mà vẫn khiến hắn không nhìn thấu.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, những lời của Tiêu mẫu khiến Đường Dịch cảm thấy hơi xấu hổ, hóa ra người luôn tính toán chi li, lại chính là bản thân mình.

“Tiểu tế thật sự hổ thẹn!”

Câu hổ thẹn này là từ tận đáy lòng, không mang theo nửa phần giả tạo.

“Tử Hạo không cần hổ thẹn!” Tiêu mẫu nhìn Đường Dịch, chậm rãi lên tiếng.

“Hôm nay bản cung làm như vậy cũng không phải không có tư tâm.”

Đường Dịch ngẩng đầu, thực sự không dám đoán xem đằng sau chiêu vừa đánh vừa xoa này của Tiêu mẫu rốt cuộc còn có ý gì.

Chỉ nghe Tiêu mẫu nói: “Bản cung cũng muốn nhân dịp này nhắc nhở Tử Hạo một câu.”

“Từ nay về sau, Tử Hạo hoàn toàn không cần dùng lợi ích để đo lường Tiêu gia nữa! Tương lai, dù Tiêu gia có đi đến bước đường nào, với Đường gia, chỉ bàn tình không bàn lợi.”

“Thậm chí có thể, không cần lý đến...”

“Bất luận là pháp!”