Lúc chúng tôi đến địa điểm cướp bóc là vào ban đêm. Nhân thủ của An gia cộng thêm Hán Sâm do tôi dẫn theo, tổng cộng là ba mươi người. Mà gia tộc Dawson cũng phái tới hơn mười người để hỗ trợ —— tôi biết nhiệm vụ của họ, những người này đều nhận được mật lệnh của Mike Dawson, một khi tìm thấy tên điên Dick, lập tức tiêu diệt tại chỗ!

Tất cả mọi người chia thành tám tiểu tổ lấy địa điểm cướp làm trung tâm, theo tám hướng phóng xạ tìm kiếm, tôi và Hán Sâm dẫn theo mấy tay súng của gia tộc Dawson thành một tổ, tìm kiếm theo hướng mười hai giờ.

Trước lúc chia tay, An Lương nắm lấy tay tôi, thấp giọng nói: "Nếu anh tìm thấy tên khốn đó, lập tức báo cho tôi! Tôi nhất định phải tự tay giết chết hắn!"

Tôi trầm mặc, không nói gì cả. Chỉ là một lần nữa kiểm tra trang thiết bị thông tin và vũ khí trên người, dẫn người của mình xuất phát.

Hành động lần này nhận được một chút sự hỗ trợ bên lề từ phía cảnh sát, An gia tài đại khí thô, cung cấp cho chúng tôi trang thiết bị tinh vi nhất, mỗi tiểu tổ của chúng tôi đều mang theo hệ thống định vị toàn cầu, phải biết rằng, ở đây bốn phía đều là sa mạc! Mà chúng tôi luôn giữ liên lạc với cảnh sát, bởi vì chúng tôi đều sợ Dick sẽ cướp xe lần nữa, dù sao lượng xăng trên xe của hắn, chỉ đủ cho hắn kiên trì năm mươi ki-lô-mét. Ngoài ra, còn có mấy chiếc trực thăng tiến hành tuần tra tìm kiếm với bán kính năm mươi ki-lô-mét.

Thời gian quá mức cấp bách, tất cả lực lượng có thể điều động trong thời gian ngắn, đều đã được điều động. Còn tôi cứ thế dẫn theo mấy người, đi bộ bước vào sa mạc.

Tôi chưa từng đi trong sa mạc lâu như vậy, con người ta khi đi trong sa mạc, mỗi một bước chân bỏ ra tiêu tốn sức lực, đều phải nhiều hơn bình thường rất nhiều. Chúng tôi đi từ tờ mờ sáng cho đến khi trời sáng hẳn, trong giày của tôi toàn là cát, tôi đã không nhớ nổi chúng tôi đã dừng lại bao nhiêu lần, mỗi lần nhìn thấy trong sa mạc, cho dù chỉ là mấy cây xương rồng khô héo, chúng tôi đều phải dừng lại tìm kiếm thật kỹ lưỡng nửa buổi.

Lúc trời sắp sáng, tôi đã không còn chút thể lực nào nữa.

"Đừng vội." Hán Sâm vỗ vỗ tôi, hô hấp của anh ta vẫn rất bình ổn, hoàn toàn không giống như tôi, đã thở hồng hộc như trâu.

Tôi gật gật đầu, một lần nữa xác nhận vị trí của các tiểu tổ khác từ hệ thống định vị, tiểu tổ của An Lương cách chúng tôi chưa đến mười lăm ki-lô-mét, nhưng bọn họ cũng hoàn toàn tay trắng.

Khi trời sáng hẳn, nhóm người chúng tôi cuối cùng cũng có phát hiện, một tên thủ hạ ra hiệu phía sau một cồn cát hình như có thứ gì đó!

Tôi lập tức chấn động tinh thần, tăng nhanh bước chân định xông qua đó, Hán Sâm vươn tay kéo giật tôi lại, thấp giọng nói: "Cậu điên rồi sao? Cứ thế chạy qua đó, nếu hắn trốn ở đó, cậu chẳng khác nào một cái bia sống biết kích động! Cậu đợi ở đây cho tôi!"

Nói xong, Hán Sâm vẫy vẫy tay, chỉ huy mấy người, đi vòng theo sườn trái của cồn cát, bản thân thì dẫn theo mấy người khác, theo đội hình tản mát lặng lẽ áp sát nơi đó. Tôi không kìm nén nổi sự sốt ruột trong lòng, chặt chẽ đi theo phía sau đội ngũ.

Phía sau cồn cát, chúng tôi đã tìm thấy chiếc xe bị Dick cướp đi! Nhưng trong xe hình như không có động tĩnh gì lắm. Tâm trạng tôi vô cùng căng thẳng, chỉ sợ sẽ nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng.

"An toàn!" Tiểu tổ ở bên trái là những kẻ áp sát lên đầu tiên, sau đó tên cầm đầu làm một động tác với chúng tôi. Mọi người thả lỏng xuống, còn tôi thì một mạch lao vút lên.

Trong xe không có người, nhưng điều khiến tôi sợ hãi chính là, trên ghế ngồi của xe có từng vết máu loang lổ!

Tôi lập tức cảm thấy khô cổ ráo họng, hai chân nhũn ra, suýt nữa thì ngã ngồi xuống đất.

An Tâm! Rốt cuộc em đang ở đâu?

"Bọn họ rời đi chắc cũng được một khoảng thời gian rồi." Hán Sâm căng thẳng kiểm tra chiếc xe, "Nước trong két nước của ô tô đã bị rút cạn! Bọn họ mang theo nhiều nước như vậy, xem chừng bọn họ có khả năng đã chạy vào sâu trong sa mạc rồi!"

Tôi lắc lắc đầu, thấp giọng nói: "Hán Sâm, kiểm tra xung quanh xem có..."

Hán Sâm trầm mặc một lúc lâu, sau đó nhìn tôi, nghiêm nghị nói: "Yên tâm, tôi xem qua rồi, không có thi thể! Cát xung quanh cũng không có dấu vết từng bị vùi lấp!"

Tôi thở phào nhẹ nhõm, tinh thần phấn chấn hẳn lên, lớn tiếng nói: "Được! Chúng ta lập tức đuổi theo! Nhanh chóng thông báo cho những người khác xích lại gần chúng ta!"

Lúc thủ hạ dùng thiết bị thông tin thông báo cho người khác, Hán Sâm cẩn thận quan sát môi trường xung quanh, qua hai phút sau, anh ta thấp giọng nói với tôi: "Không có dấu vết gì, không thể xác định bọn họ đã đi về hướng nào! Cái sa mạc chết tiệt này, cho dù có dấu chân, gió lớn thế này, cũng sớm đã bị cát che khuất rồi!"

Tôi cười khổ: "Hết cách, đành phải dùng chiến thuật biển người thôi!"

Chúng tôi để lại một dấu hiệu, chỉ rõ phương hướng chúng tôi tiến lên, sau đó dẫn đầu người đuổi theo một mạch. Tôi biết, mấy tổ người khác nhận được thông báo của chúng tôi, sẽ nhanh chóng đến đây, sau đó lại chia ra vài hướng tản ra tìm kiếm. Mà máy bay trực thăng trên không cũng sẽ nhanh chóng hiệu chỉnh lại đường bay, bắt đầu tuần tra phóng xạ với tâm là chiếc xe ô tô.

Trời đã sáng hẳn, nếu như nói sa mạc ban đêm là một chiếc tủ lạnh, vậy thì sa mạc sau khi trời sáng, chính là một chiếc lò nướng!

Mặt trời trên đỉnh đầu từ từ dâng cao, nhiệt độ không khí nhanh chóng tăng lên, cát dưới chân hình như đã bắt đầu phát nhiệt, rồi từ từ trở nên thậm chí có chút bỏng chân.

Nhóm người chúng tôi cố gắng duy trì một đội hình tản rộng ở mức tối đa, như vậy diện tích tìm kiếm có thể được mở rộng đến mức tối đa. Khuôn mặt tôi đã bị ánh nắng nướng cho đỏ bừng, sóng nhiệt trước mặt vẫn từng đợt nối tiếp từng đợt ập vào mặt.

Bình nước của tôi đã cạn một nửa. Chết tiệt,cản lộ (cản lộ - vội vàng lên đường) ở đây, lượng nước trong cơ thể tiêu hao quá nhanh! Thể lực của tôi đã gần như cạn kiệt rồi!

Tôi nóng đến mức gần như muốn ngất đi, nhưng lại không dám cởi quần áo trên người ra. Tôi biết, trong sa mạc, nếu như bạn cởi quần áo ra để cơ thể mình trực tiếp phơi bày dưới ánh nắng mặt trời, vậy thì chỉ một lát sau, bạn sẽ bị nướng thành thịt khô nhân loại!

Tất cả mọi người đều trùm kín đầu lại, cố gắng giảm thiểu cơ hội để da thịt trên cơ thể mình tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời.

Hán Sâm vẫn đi ở phía trước cùng của đội ngũ, không hổ danh từng là quân nhân chuyên nghiệp, thể lực của anh ta là người tốt nhất trong số chúng tôi, đến vị trí hiện tại, anh ta mới chỉ uống nước có hai lần, ánh mắt vẫn đang cẩn thận tìm kiếm khắp bốn phía.

Bỗng nhiên một thành viên ở bên phải lớn tiếng gọi một tiếng, tất cả mọi người lập tức vây quanh hướng về phía cậu ta.

Ở phía sau một bụi xương rồng, phát hiện ra một số thứ kỳ lạ, hình như là có người chôn, nhưng có lẽ chôn chưa đủ sâu, gió ban đêm lại lớn, đã thổi bay lớp cát trên bề mặt đi, lộ ra một phần. Thành viên kia đang đào bới cát đất trên mặt đất.

“Đây là một chiếc lò sưởi dã chiến quân dụng!” Hán Sâm nhặt một thứ đen sì từ trong hố cát vừa đào ra, cẩn thận nhìn một chút, thấp giọng nói: “Xem ra bọn họ từng đi qua đây! Chúng ta rất may mắn!”

Hán Sâm cẩn thận quan sát địa hình, sau đó bỗng nhiên đi đến vị trí cách đó ba mét, lấy ra một chiếc xẻng nhỏ, cẩn thận đào bới cát trên mặt đất.

Sắc mặt tôi lập tức tái mét, Hán Sâm liếc nhìn tôi một cái, cười nói: “Yên tâm, tôi đang đào những thứ bọn họ từng dùng thôi! Không phải cái thứ mà cậu nghĩ đâu…”

Hán Sâm đào ra một đống băng gạc đã qua sử dụng và mấy chiếc túi đựng thực phẩm đơn giản. Thậm chí còn có cả một vỏ lon Coca-Cola đã dùng rồi.

“Hắn bị thương rồi!” Hán Sâm cẩn thận kiểm tra cuộn băng gạc đó, thậm chí còn nhẹ nhàng ngửi vết máu trên băng gạc, thấp giọng nói: “Mùi rất nồng, xem ra bọn họ đi chưa được bao xa!”

“Đúng vậy, hơn nữa phải là bị thương ở thân thể, chứ không phải ở tứ chi!” Một tên thủ hạ bên cạnh chen vào một câu.

“Tại sao?” Tôi hỏi.

Hán Sâm liếc nhìn tôi một cái, không đợi người nọ trả lời, anh ta đã nói cho tôi biết trước: “Nhìn từ độ dài của băng gạc mà ra. Nếu như là bị thương ở cánh tay hoặc ở chân, không cần dùng đến cuộn băng gạc dài thế này! Chiếu theo độ dài của cuộn băng gạc này mà xem, đáng lẽ ra phải quấn trên người.”

Tôi suy nghĩ một lúc, nói: “Hắn bị thương, vậy thì chắc chắn đi không xa đâu! Hắn còn mang theo một người, tốc độ khẳng định là không nhanh! Chúng ta tăng nhanh tốc độ, có thể bắt kịp bọn họ!”

“Trước tiên bắt buộc phải xác định phương hướng của bọn họ!” Trên mặt Hán Sâm lộ ra vài phần chán nản, thở dài nói: “Tên gia hỏa (hỏa - gia hỏa/tên này) rất xảo quyệt, đã xóa sạch hết dấu vết rồi, chết tiệt, hắn nhất định từng ở trong quân đội!”

Tôi suy nghĩ một lúc, lớn tiếng nói: “Mang bản đồ qua đây!”

Một tên thủ hạ lập tức chạy đến trước mặt tôi, tìm thấy vị trí của chúng tôi từ trong hệ thống định vị. Tôi cẩn thận nghiên cứu vị trí của chúng tôi một chút, sau đó nói: “Nơi này đã cách xa đường quốc lộ quá rồi! Bọn họ không có lý do gì để đi sâu hơn vào trong sa mạc nữa!”

“Ý của cậu là?” Hán Sâm nhìn tôi.

Tôi thản nhiên nói: “Rất rõ ràng, bọn họ đang cố ý né tránh chúng tôi, bọn họ cố tình đi về hướng sâu trong sa mạc xa như vậy, chính là để tránh né việc tìm kiếm! Tôi tin tên điên Dick cho dù có là một kẻ bệnh thần kinh thực sự, thì cũng sẽ không tự mình ở trong tình trạng bị thương mà còn mang theo một người lại thiếu trang thiết bị, mà đi bộ bước vào trong sa mạc! Bọn họ nhất định là cố ý đi đường vòng! Sau đó vòng qua sự tìm kiếm trên đường quốc lộ! Vòng qua vòng vây tìm kiếm của chúng ta!”

“Có lý!” Hán Sâm cười nói: “Hắn không phải là chuột, lẽ nào còn chạy vào trong sa mạc để đào hang sao? Hắn cố tình đi dọc theo mép sa mạc một đoạn đường, né tránh vòng vây tìm kiếm của chúng ta, vậy thì hiện tại hắn đã đi trong sa mạc xa như thế rồi, tiếp theo nhất định sẽ quay trở lại hướng đường quốc lộ đi tới!”

Tôi gật gật đầu, theo bản năng muốn móc thuốc lá ra — mỗi khi tôi suy nghĩ, tôi lại không kìm được muốn hút thuốc, điều này đã trở thành một thói quen của tôi. Nhưng tay tôi lại khua một cái không trung trong túi — có ai lại mang theo thuốc lá vào trong sa mạc chứ? Ở trong sa mạc, uống nước còn không kịp nữa là!

“Bọn họ chẳng phải đã rút cạn nước trong két nước ô tô rồi sao? Két nước của một chiếc ô tô có thể có bao nhiêu nước chứ? Trên người bọn họ có thể có bao nhiêu vật chứa nước? Lượng nước nhiều như vậy hoàn toàn không đủ để chống đỡ bọn họ đi sâu hơn vào trong sa mạc đâu!” Tôi vừa nghĩ vừa nói: “Từ mọi cử chỉ hành động của tên điên mà nói, hắn tuy rằng được gọi là tên điên, nhưng lại rất xảo quyệt. Cho nên hắn nhất định là căn cứ vào lượng nước trên người để tính toán quãng đường, tôi dám khẳng định, hắn nhất định đã tính toán kỹ bản thân có bao nhiêu nước, và chừng này nước đủ để hắn đi trong sa mạc bao lâu! Chiếu theo sự tính toán của hắn, hắn bắt buộc phải bảo đảm trước khi nước cạn kiệt thì phải đi ra khỏi sa mạc! Cho nên lối thoát duy nhất của hắn chính là sau khi đi vòng một vòng, lại tiếp tục hướng về đường quốc lộ mà đi!”

Hán Sâm kiểm tra bản đồ một lượt, lớn tiếng nói: “Vị trí hiện tại của chúng ta, cách con đường quốc lộ gần nhất có bốn mươi ki-lô-mét! Hơn nữa đi dọc theo đường quốc lộ, đi tiếp về phía trước chính là một trạm xăng! Ở đó bọn họ có thể tìm được một nguồn tiếp tế! Chúng ta đuổi theo theo con đường này, nhất định sẽ không sai!”

Tôi lập tức phân phó thủ hạ thu dọn một chút, thông báo cho An Lương và những người khác một tiếng, lại một lần nữa xuất phát đuổi theo.

·