Washington.

Mưa lớn vẫn không ngớt, cuồng phong càng làm tăng thêm khí thế bức bách của trận bão mưa. Cần gạt nước của ô tô chật vật lắc qua lắc lại, không ngừng quét đi quét lại trên kính chắn gió.

"Đây đúng là một thời tiết xui xẻo." Tôi ngồi trên một chiếc Cadillac kéo dài, nhìn ra khung cảnh xám xịt bên ngoài, lẩm bẩm trong miệng.

Tài xế phía trước cũng đang cười khổ, cẩn thận lái xe.

Từ Thái Lan trở về sau, tôi đắc ý được ba ngày. Chiều hôm kia, tôi lại một lần nữa nhận được điện thoại của John Depp. Anh ta cực kỳ hàm súc biểu đạt sự cảm ơn đối với tôi xem ra bọn họ cũng đã nhận được tin tức về hai trăm triệu đô la kia.

Đương nhiên, ngoài mặt, tôi lập tức tuyên bố tôi không hề cố ý giúp đỡ bọn họ, tôi cũng là người bị hại! Tôi đã bị người mà thủ hạ tin tưởng nhất phản bội! Tôi bảo anh ta không cần cảm ơn tôi, muốn cảm ơn thì cảm ơn Chúa.

Lời của John Depp rất hàm súc, anh ta chỉ mỉm cười nói: "Tôi chưa bao giờ tin tưởng Chúa, phải biết rằng, gia tộc chúng tôi đều là kẻ buôn bán chiến tranh, thứ chúng tôi tôn sùng là ác ma." Dừng lại một chút sau đó, anh ta mỉm cười nói tiếp: "Dù thế nào đi nữa, cậu đã có được thiện ý của gia tộc Locke, đồng thời còn có tình hữu nghị cá nhân của tôi!"

Cuối cùng anh ta lại một lần nữa mời tôi tham gia buổi yến tiệc của gia tộc Locke đó. Tôi bắt đầu muốn từ chối, nhưng một lời nói của John Depp lại khiến tôi sinh ra do dự.

"Sự việc này đã không còn gì hồi hộp nữa. Gia tộc Dawson không thể trong vòng một tuần gom lại hai trăm triệu đô la! Giống như bọn xã hội đen bọn họ, còn chưa đạt đến trình độ hào môn thực sự! Hơn nữa bọn họ có một nhược điểm chí mạng! Nếu là một gia tộc xí nghiệp thực sự, khi thiếu hụt tư kim, hoàn toàn có thể từ các kênh khác nhau huy động một ít tư kim ứng phó, ví dụ như ngân hàng hoặc các cơ quan tài chính khác! Nhưng không có ngân hàng nàonguyện ý đem tiền cho một đám xã hội đen mượn cả! Thế lực của gia tộc Dawson ở hắc đạo có lợi hại đến đâu đi nữa, chẳng lẽ bọn họ còn có thể đến ngân hàng Citibank cướp tiền sao?"

"Trần Dương! Sự việc đã kết thúc rồi! Gia tộc Dawson nhất định là kẻ thất bại. Thực lực của bọn họ quá kém! Michael có lẽ là một thiên tài, nhưng cậu ta quá trẻ tuổi! Sự trẻ tuổi và nôn nóng, khiến cậu ta đi sai một bước rất quan trọng! Cậu có biết không, cuộc họp gia tộc của chúng tôi đã đưa ra một quyết định rất quan trọng..."

"Quyết định?" Trong lòng tôi lập tức thắt lại: "Quyết định gì?"

Ngữ khí của John Depp rất bình đạm: "Có lẽ bởi vì những năm gần đây thái độ đối ngoại của gia tộc quá ôn hòa, khiến cho có một số người đều đem sự khoan dung của gia tộc biến thành dễ bắt nạt. Xem ra đã có người dần dần quên mất, danh hiệu 'Đồ Tể Cự Nhân' năm đó rồi! Cho nên, đối mặt với sự khiêu khích khiến người ta khó chịu lần này, gia tộc quyết định..."

Từ trong miệng John Depp chậm rãi thốt ra một câu.

"Giết gà dọa khỉ!"

Một cỗ hàn khí từ sâu trong nội tâm tôi chậm rãi dâng lên.

Thế nhưng tôi căn bản không có thời gian để tỉ mỉ thể nghiệm mùi vị trong đó, John Depp đã nói tiếp.

"Cho nên tôi yêu cầu cậu bắt buộc phải đến tham gia yến tiệc của gia tộc Locke! Cảnh ngộ hiện tại của cậu rất nguy hiểm! Cậu vẫn luôn có quan hệ quá mức thân mật với Michael! Dựa theo tình báo của chúng tôi cho thấy, Michael có thể làm gia chủ, trong đó cậu đã tốn rất nhiều sức lực! Hiện tại ngọn lửa giận dữ của gia tộc sắp trút xuống người Michael! Cậu bắt buộc phải lập tức bày tỏ lập trường của mình! Trần Dương! Mặc dù chúng ta chỉ gặp nhau một lần! Nhưng tôi rất thưởng thức cậu! Cho nên, tôi hy vọng cậu có thể đến Washington một chuyến vào lúc này! Nếu như cậu lại một lần nữa từ chối, vậy gia tộc sẽ coi cậu là người của Michael, và... kẻ thù của gia tộc. Không có chỗ cho sự dao động ở giữa!"

Phẫn nộ và sợ hãi lập tức trào dâng trong lòng tôi!

Đây là sự khủng bố và uy hiếp trần trụi!!!

Trong lòng tôi tràn đầy phẫn nộ và khuất nhục! Thế nhưng tôi lại một chữ cũng không nói ra được!

Tôi rất rõ ràng, bởi vì giao dịch quân sự lần này, Michael đã chọc giận gia tộc Locke. Gia tộc mang danh hiệu "Đồ Tể Cự Nhân" này, mặc dù nhiều năm qua đã học được cách ẩn mình chờ thời, vẫn luôn có thái độ đối ngoại khá ôn hòa, nhưng năm đó, bọn họ chính là đại từ nhân cho sự "máu tanh"!!

Phải biết rằng, một gia tộc như vậy, tiền tài và thế lực của bọn họ đều tích lũy trên chiến tranh và máu tươi!!

Tôi lạnh lùng cười: "Tôi có giá trị lớn như vậy sao? Trong mắt gia tộc Locke vĩ đại, tôi Trần Dương có phân lượng nặng như vậy sao? Đáng để các người lôi kéo tôi như vậy chứ? Trong mắt các người tôi hẳn chỉ là một tiểu nhân vật mà thôi chứ!"

Ngữ khí của John Depp tuyệt đối không có chút dao động nào —— trong ấn tượng, anh ta dường như vĩnh viễn là loại ngữ khí hòa bình đó.

"Trần Dương! Cậu nên có thể nghĩ thông suốt! Gia tộc Dawson dù sao cũng là một đại gia tộc! Cho dù là chúng ta, cũng không thể lập tức nhổ tận gốc bọn họ! Kinh nghiệm lịch sử nhiều năm của gia tộc đã nói cho chúng ta biết, chi phí mạo hiểm tổn thất lớn để tiêu diệt hoàn toàn kẻ địch, không bằng nghĩ biện pháp khiến bọn họ vì chúng ta mà sử dụng!"

"Ha ha ha ha!!!" Tôi cuồng cười trong điện thoại: "Tôi hiểu rồi!! Trong mắt các người, gia tộc Dawson chính là Iraq! Michael là Saddam! Mà các người, chính là chính phủ Mỹ!! Chính phủ Mỹ không có năng lực tiêu diệt hoàn toàn Iraq, vậy thì chỉ có thể tiêu diệt Saddam, sau đó khống chế Iraq!!!"

John Depp không phủ nhận, chỉ thản nhiên nói: "Từ một ý nghĩa nào đó mà nói, gia tộc Locke cũng là một phần của chính phủ Mỹ."

Tôi cười thê thảm: "Vậy còn tôi? Tôi đóng vai trò gì?"

"Đương nhiên là một nhân vật quan trọng! Tôi biết cậu và nhân vật số hai của gia tộc Dawson - Dener có quan hệ vô cùng vi diệu, chúng tôi... cũng từng tiếp xúc với hắn!"

Lời nói của John Depp vô cùng uy hiếp.

Trong nháy mắt toàn thân tôi lạnh ngắt!

Sau khi cúp cuộc điện thoại kia, tâm trạng tốt trong ba ngày của tôi lập tức biến mất sạch sành sanh!!

Gia tộc Locke quả nhiên là một thế lực đáng sợ!

Tôi cứ ngỡ mình đắc ý, tưởng rằng bản thân tìm được một vai trò trung gian, có thể đứng ở giữa gia tộc Locke và gia tộc Dawson đứng ngoài sự việc. Tưởng rằng vứt bỏ hai trăm triệu đô la nóng bỏng tay kia là có thể trốn tránh mọi phiền phức —— thế nhưng người ta gia tộc Locke căn bản không cho tôi bất kỳ cơ hội nào!

Tôi bỗng cảm thấy bản thân thật sự rất ngu ngốc! Mục tiêu của gia tộc Locke sớm đã không còn là việc kinh doanh quân sự kia nữa!

Mặc dù việc kinh doanh quân sự kia trong mắt Michael lợi ích vô cùng hấp dẫn, nhưng trong mắt gia tộc Locke tài đại khí thô, cái đó căn bản không tính là gì! Thân là người ta quan tâm không phải là việc làm ăn đó! Mà là không thể nhẫn nại có người khiêu khích uy quyền của gia tộc Locke! Michael đã dám khiêu khích bọn họ, vậy thì bọn họ nhất định phải đánh gục Michael thật mạnh, sau đó uy hiếp tất cả mọi người! Để toàn thế giới đều biết, uy quyền của gia tộc Locke là không cho phép xâm phạm! Đối với gia tộc Locke mà nói, đây mới là quan trọng nhất!

Cứ như vậy, một cuộc điện thoại, tôi đành phải xuất phát một lần nữa hướng tới nước Mỹ!!

Tôi miên man suy nghĩ trong xe, tư duy chìm đắm vào hồi ức không thể tự thoát ra được.

Tại sao? Tôi luôn bị người khác dùng như một thanh đao!

Trần Viễn từng lợi dụng thanh đao là tôi để đối phó Vương Đình! Dương Vi từng lợi dụng thanh đao là tôi để đối phó Trần Viễn và Vương Đình! Michael từng lợi dụng thanh đao là tôi để đối phó thế lực phản đối của gia tộc Dawson! Hiện tại gia tộc Locke lại muốn lợi dụng thanh đao là tôi để đối phó Michael!

"Này!" Tôi bỗng nhiên mở miệng nói với tài xế ngồi phía trước: "Có thể hỏi anh một câu hỏi không?"

"Gì vậy? Thưa ngài?" Tài xế hiển nhiên đã qua huấn luyện nghiêm ngặt, trả lời vô cùng lễ phép.

Đầu óc tôi hỗn loạn, tùy ý nói: "Giả sử một tay cầm một thanh đao. Anh nguyện ý làm thanh đao bị người khác khống chế đó, hay là nguyện ý làm cái tay khống chế thanh đao kia?"

"Cái gì?" Tài xế rõ ràng không nghe hiểu câu hỏi của tôi.

Tôi thở dài một hơi, lặp lại một lần.

Tài xế nhún vai, cười nói: "Thưa ngài, tôi hiểu ý nghĩa câu hỏi này của ngài, nhưng câu hỏi này không phải loại người như tôi có thể hiểu được. Đối với tôi mà nói, tôi chỉ là một tiểu nhân vật! Tôi không muốn làm thanh đao đó, cũng không muốn làm cái tay kia!"

Không làm đao, cũng không làm tay." Tôi âm thầm mặc niệm câu nói này. Một câu nói đơn giản như vậy, lại khiến tôi rơi vào trầm tư.

Ô tô cuối cùng cũng đến địa điểm của gia tộc Locke.

Một trang viên khổng lồ, bên ngoài đại sảnh đã dừng rất nhiều xe hơi cao cấp. Ô tô của tôi vừa dừng lại ở cửa, lập tức có bốn người phục vụ mặc âu phục đen đi đến bên cửa xe chống ô cho tôi, sau đó vô cùng lịch sự mời tôi vào đại sảnh. Trên người tôi thế mà một chút nước mưa cũng không dính vào.

Tôi không có thiệp mời, khiến tôi kinh ngạc chính là, John Depp thế mà lại đứng ở trong đại sảnh đợi tôi. Nhìn thấy tôi đến, anh ta lập tức gạt hai vị khách đang trò chuyện bên cạnh ra, sải bước đi đến bên cạnh tôi, nhiệt tình nắm lấy cánh tay tôi, cố ý dùng âm thanh rất lớn nói: "Ôi trời! Bạn của tôi! Cuối cùng cậu cũng đến rồi!"

Rất nhiều ánh mắt lập tức bắn tới bên cạnh. Rất nhiều người nhất định đều đang tò mò, người da vàng có quan hệ vô cùng thân mật với người thừa kế đầu tiên của gia tộc Locke này, rốt cuộc có lai lịch gì?

Tôi âm thầm cười khổ, tôi biết sở dĩ John Depp làm như vậy, hoàn toàn là một tư thế. Một tư thế lôi kéo tôi.

Nhưng nói thẳng ra, cách làm này khiến người ta cảm thấy quả thực rất vui vẻ!

Phải biết rằng, người có thể tham gia yến tiệc loại này, đều là những người có địa vị nhất định trong giới thượng lưu! Tôi đã nhìn thấy không ít khuôn mặt bình thường chỉ có thể nhìn thấy trên tin tức truyền hình từ các vị khách xung quanh. Tôi thậm chí còn nhìn thấy vị cựu Ngoại trưởng của vị Tổng thống nổi tiếng kia cũng nằm trong số các vị khách.

Ngay cả hai vị khách vừa nãy vốn ở bên cạnh John Depp, nhưng nhìn thấy tôi đến liền bị John Depp vứt bỏ ngay lập tức, trong đó có một người tôi cũng quen biết, là một nghị sĩ đảng Cộng hòa.

Được bao bọc bởi ánh mắt hâm mộ tò mò của quá nhiều nhân vật lớn như vậy, cảm giác này quả thực rất có thể thỏa mãn cái hư vinh trong lòng người ta. Nhưng tôi nhanh chóng tỉnh táo lại, tôi nhắc nhở bản thân —— bọn họ quan tâm không phải là tôi! Mà là John Depp! Thân là người thừa kế của gia tộc Locke, nhất cử nhất động của anh ta mới là tiêu điểm thực sự! Bọn họ nhìn tôi như vậy, hoàn toàn là bởi vì John Depp nhiệt tình với tôi như vậy! Nếu bên cạnh tôi không đứng John Depp, những người này căn bản là ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn tôi một cái!

"Cậu xem, Trần Dương! Tôi đã đợi cậu tròn mười phút rồi." John Depp khẽ cười bên tai tôi.

"Xin lỗi, mưa quá lớn, giao thông có chút vấn đề." Tôi tùy tiện thoái thác, sự thật là tôi do dự rất lâu trước khi đến, đến mức đến muộn.

"Được rồi." Anh ta hình như không có ý định truy cứu sâu về vấn đề này: "Tôi giới thiệu cho cậu mấy người bạn thú vị!"

Ngay sau đó, John Depp kéo tôi đi vào phòng yến tiệc, đi đến góc phòng nơi mấy người đàn ông trung niên đang thấp giọng trò chuyện.

Những người này mỗi một người đều là nhân vật lớn! Nhân vật lớn thực sự.

Thế là, dưới sự giới thiệu của John Depp, tôi quen biết một vị Phó Cục trưởng Cục Điều tra Liên bang, lại có một vị là Trợ lý đặc biệt của Tổng thống, vị cuối cùng lại càng khiến tôi kinh ngạc hơn, chính là Bộ trưởng Quốc phòng đương nhiệm của Mỹ —— nhân vật diều hâu nước Mỹ nổi tiếng nhiệt tình với chiến tranh kia!

Hiển nhiên bọn họ đối với vai trò này của tôi khá tò mò, nhưng sau khi John Depp giới thiệu thân phận của tôi xong, chỉ có vị cục trưởng FBI kia vẫn giữ sự hứng thú với tôi, những người khác lập tức trở nên vô cùng lạnh nhạt.

Sau đó John Depp mang theo tôi giống như đèn ngựa chạy qua từng vòng từng vòng, anh ta là minh tinh thực sự ở đây. Không biết tại sao, tôi bỗng nhiên đối với việc kết giao với những nhân vật lớn này, hoàn toàn không sinh ra bất kỳ hứng thú nào.

Mặc dù tôi biết, chỉ cần tối nay tôi có thể quen biết một hai nhân vật ở đây, vậy thì tương lai e rằng đối với việc kinh doanh của tôi, lợi ích sẽ vô cùng tận!

Cuối cùng, chúng tôi vẫn đi trở lại chỗ Bộ trưởng Quốc phòng, John Depp nhẹ nhàng trò chuyện với ông ta.

John Depp hiển nhiên cố tình để tôi tham gia cuộc trò chuyện của bọn họ, thực tế thì những gì bọn họ trò chuyện đều không phải là chuyện gì quan trọng, chỉ là cuộc trò chuyện phiếm đơn giản.

Một lát sau, Bộ trưởng Quốc phòng bỏ đi, tôi thấp giọng nói: "Xem ra quan hệ của anh và ông ta không tệ."

John Depp nhìn tôi, trên mặt lộ ra nụ cười: "Chúng tôi đang đàm phán một đơn đặt hàng với Bộ Quốc phòng, là về một loạt máy bay mới mua sắm của Không quân Mỹ, nhưng chúng tôi chỉ là một trong những công ty tham gia đấu thầu, đối thủ của chúng tôi còn bao gồm cả những tên tuổi như Boeing."

Mặc dù anh ta nói rất hàm súc, nhưng từ nụ cười vui vẻ trên mặt anh ta, tôi đã rất rõ kết quả của thương vụ này sẽ như thế nào rồi.

So với đơn đặt hàng máy bay Không quân Mỹ trị giá hàng ngàn tỷ, một vụ làm ăn quân sự của một quốc gia nhỏ bé châu Phi tính là gì?

Mục tiêu của gia tộc Locke là tiêu diệt kẻ khiêu khích! Bảo vệ tôn nghiêm của chính mình! Tôi càng thêm kiên định điểm này.

Vừa nghĩ tới bản thân đang bị người khác lợi dụng, trong lòng tôi một chút hứng thú cũng không có. Tôi thở dài một hơi: "Tôi muốn đi dạo khắp nơi, anh không phiền chứ?"

John Depp hình như có chút kinh ngạc, thế nhưng anh ta lập tức mỉm cười nói: "Đương nhiên! Xin cứ tự nhiên! Nếu có bất kỳ nhu cầu gì, cứ trực tiếp nói với người phục vụ! Nếu có vấn đề, liền đến tìm tôi!"

Tôi rời khỏi John Depp, một mình không mục đích lang thang trong phòng yến tiệc.

Tôi đối với những nhân vật lớn mặc vest giày da đó một chút hứng thú cũng không có, mặc dù là những ông trùm thương mại kia, hay là những cựu đầu sỏ chính trị kia, tôi bỗng nhiên mất đi hứng thú đối với vòng tròn này thế giới này.

Tôi đi đến bên cạnh phòng yến tiệc, nhẹ nhàng cầm lấy một ly rượu trên bàn. Sau đó liền đứng ở góc phòng tùy ý nhìn dòng người đủ mọi màu sắc trong đại sảnh.

Bỗng nhiên, một âm thanh vang lên phía sau.

“Ồ? Thật không ngờ đấy, ở đây mà cũng sẽ nhìn thấy cậu.”

Tôi quay đầu nhìn lại, cái nhìn đầu tiên nhìn thấy chính là một khuôn mặt kỳ lạ. Khuôn mặt này ở ngay trong tấc đất, ánh mắt tràn đầy vẻ đùa cợt, đang vô cùng hứng thú nhìn tôi.