Người đàn ông đang bị Brian khống chế chậm rãi xoay ghế, hắn hướng về phía Brian.

Một người đàn ông trông tầm hơn năm mươi tuổi, vẻ mặt kinh hoàng và khó hiểu. Đến khi nhìn thấy Brian, đặc biệt là khi nhìn thấy khẩu súng trong tay Brian, ông ta càng kinh hoàng hơn.

"Tôi sẽ thả miệng ông ra, nhớ kỹ, không muốn chết thì đừng lên tiếng."

Brian chậm rãi buông tay ra, người đàn ông trước mặt lập tức tự dùng tay bịt chặt miệng mình lại.

Brian rất hài lòng, gã mỉm cười nói: "Rất tốt, bây giờ nói cho tôi biết, những người khác đang ở đâu?"

Lắc đầu, người đàn ông nọ buông tay ra, hạ giọng nói: "Ở đây không có ai khác, chỉ có mình tôi thôi. Các người muốn làm gì? Muốn tiền sao? Ví tiền của tôi ở trên người, xin đừng làm hại tôi, không cần thiết phải thế đúng không? Làm ơn đi, tôi không muốn chết, dù các người muốn làm gì cũng được."

Brian hạ giọng: "Không có ai khác? Tại sao chỉ có một mình ông?"

"Vì, vì... vốn dĩ chỉ có mình tôi thôi, ừm, trực ca đêm vốn dĩ không có việc gì, một mình tôi là đủ rồi..."

"Nội dung công việc của ông là gì?"

"Vận hành thao tác, tuần tra, công việc đóng cắt điện, ừm, thường thì chỉ là ngồi đây nhìn màn hình thôi, thực ra không có việc gì cả. Các người muốn làm gì thế? Tôi lấy ví đưa cho các người được không? Hoặc các người có thể tự lấy, làm ơn đừng làm hại tôi, cầu xin các người!"

Brian hạ giọng: "Đồng nghiệp của ông đâu?"

"Về nhà rồi, tan làm thì tất nhiên phải về nhà rồi. Tôi nhận ca, người trực ca ngày chắc chắn phải đi rồi."

Brian nhíu mày: "Chỉ một người là đủ sao?"

"Ở đây vốn là một trạm biến áp nhỏ mà. Yêu cầu trực ca đêm là hai người, nhưng lương ca đêm quá cao, lại chẳng ai muốn trực ca đêm, nên từ lâu lắm rồi đã chỉ còn một người trực ca đêm thôi."

Brian thở hắt ra, sau đó gã tăng âm lượng lên một chút, nói: "Vào đi."

Paul đẩy cửa bước vào, rồi hạ giọng: "Kiểm tra rồi, ở đây không có ai khác."

Brian nói với người trước mặt: "Rất tốt, ông đã giữ được cái mạng rồi. Bây giờ nói cho tôi biết camera bên ngoài điều khiển ở đâu, ai có thể xem được?"

"Camera..., trong căn phòng bên cạnh có một máy tính có thể xem được, nhưng mà... camera hỏng lâu rồi, lắp camera cũng chẳng có ý nghĩa gì, ngay cả người vô gia cư cũng chẳng đến đây làm gì."

Brian nhún vai, gã bảo người đang ngồi trên ghế đứng dậy, sau đó gã tự mình ngồi xuống, lắc lắc khẩu súng lục, hỏi: "Ông tên gì?"

"Michel."

"Michel, đưa điện thoại của ông cho tôi."

Lấy điện thoại của Michel qua, Brian thản nhiên hỏi: "Năm nay ông bao nhiêu tuổi?"

"53 tuổi."

"53 tuổi, ông có gia đình, có con cái, đúng không?"

"Đúng vậy, tôi có ba đứa con, đứa nhỏ nhất mới chín tuổi, nó... rốt cuộc các người muốn làm gì?"

Brian xoay ngược điện thoại hướng về phía Michel, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Đây chính là con trai nhỏ của ông đúng không?"

"Đúng vậy."

"Ông dùng ảnh gia đình làm màn hình nền, xem ra ông rất yêu gia đình mình."

"Đúng vậy, tôi yêu vợ và các con của mình, tôi yêu gia đình và yêu cuộc sống. Tôi sắp sửa được nghỉ phép rồi, tôi sẽ đi du lịch nước ngoài, tôi... tất nhiên cũng rất yêu mạng sống của mình. Thưa ông, dù ông muốn làm gì tôi cũng sẽ nghe theo, chỉ cần ông nói cho tôi biết là được."

Brian cười nói: "Rất tốt, tôi thích người biết điều. Vậy chúng ta hãy vào thẳng vấn đề đi, vì ông làm việc ở đây, chắc chắn ông biết cách gây ra một sự cố mất điện, đúng không?"

"Ừm, đương nhiên, đương nhiên là biết rồi."

Michel quá phối hợp, Brian rất hài lòng về thái độ của ông ta.

"Có thể mất điện trong bao lâu?"

"Cái này, ừm, xem ông cần bao lâu ạ."

Brian không chỉ hài lòng mà giờ đây bắt đầu thấy kinh ngạc, vì thế ánh mắt gã vượt qua Michel, nhìn sang Paul đang đứng phía sau ông ta.

Paul nhún vai, rồi làm một cử chỉ.

Paul chẳng cần phải nói, Brian, người có sự ăn ý cực cao với anh ta, liền hiểu ngay ý của Paul là: "Anh đã cầm súng đe dọa người ta rồi, thì tất nhiên là muốn làm thế nào cũng được."

Brian nhìn Michel: "Ông có thể kiểm soát lưới điện?"

"Không, nhưng tôi có thể kiểm soát trạm biến áp này, và có thể khiến khu vực được trạm biến áp này bao phủ bị mất điện. Nếu ông có nhu cầu, ừm, có lẽ tôi có thể mở rộng phạm vi và quy mô mất điện thêm một chút."

"Mười phút có được không?"

"Mười phút? Không thành vấn đề! Tất nhiên là không thành vấn đề!"

Brian lại kinh ngạc lần nữa, hỏi: "Chẳng phải có thể cung cấp điện vòng quanh sao? Dù ở đây mất điện thì các trạm biến áp khác vẫn có thể cấp điện mà."

Michel nở nụ cười lấy lòng: "Đúng là như vậy, nhưng vẫn không thành vấn đề."

"Cụ thể làm thế nào."

"Tôi thao tác thủ công ép ngắt cầu dao, thì khu vực do trạm biến áp này phụ trách cấp điện sẽ mất điện. Lúc này các trạm biến áp khác sẽ lập tức phân phối dòng điện tới khu vực của tôi để cấp điện, nhưng mà, tôi có thể phân phối dòng điện thanh cái sang đường dây của một trạm biến áp khác, trong thời gian rất ngắn là có thể gây quá tải đường dây, khi đó trạm biến áp kia sẽ tự động ngắt cầu dao do bảo vệ quá tải, rồi việc này sẽ gây ra phản ứng dây chuyền. Nếu là tai nạn bất ngờ, việc mất điện sẽ không kéo dài lâu, nhiều nhất vài giây là có thể khôi phục cấp điện, nhưng nếu là tôi cố tình gây mất điện, thì nó có thể kéo dài rất lâu."

Brian hỏi: "Như vậy thì có thể mất điện trong nửa tiếng không?"

"Không vấn đề gì."

"Lâu nhất là bao lâu?"

Michel suy nghĩ một chút rồi đáp: "Cái đó phải xem người xử lý tình trạng khẩn cấp khi nào đến đây đã. Tôi nghĩ một tiếng chắc là xấp xỉ, nhưng nếu không tìm được người phụ trách, hoặc người phụ trách say xỉn, thì ngày mai mới khôi phục cấp điện cũng có khả năng. Chỉ cần có tôi ở đây kiểm soát, việc mất điện có thể cứ tiếp tục kéo dài, hơn nữa quy mô mất điện sẽ ngày càng lớn."

Brian nghĩ nghĩ rồi hỏi: "Tại sao ông lại phối hợp như vậy?"

"Vì tôi không muốn chết..."

Câu trả lời của Michel rất đường hoàng, nhưng tuyệt đối không có gì sai cả.

Brian gật đầu, hỏi: "Nếu ông làm theo lời tôi nói để gây ra vụ mất điện bất thường, mà hoàn toàn là trách nhiệm của ông, ông không lo lắng có hậu quả gì sao? Ví dụ như bị sa thải chẳng hạn, nên tôi nghĩ ông sẽ báo cảnh sát."

Michel ra vẻ bị sỉ nhục, lớn tiếng nói: "Tôi bị điên à? Thưa ông, tôi bị điên à? Tại sao tôi phải báo cảnh sát, tôi có ngu đâu. Ông đã biết tên tôi, lấy được điện thoại của tôi, tôi chắc chắn sẽ lo lắng sau khi báo cảnh sát sẽ bị trả thù, nên tại sao tôi phải báo cảnh sát chứ? Còn chuyện tôi gây ra mất điện diện rộng, thì đã sao nào, ai mà chẳng có lúc mắc sai lầm."

"Ngay cả khi bị sa thải cũng không quan tâm?"

Michel bật cười, rồi trầm giọng nói: "Thưa ông, tôi là người của Công đoàn Điện lưới Pháp, bị sa thải ư? Không thể nào."

Nhìn vẻ mặt "quả nhiên là vậy" của Brian, Michel cố gắng khiến bản thân trông thoải mái hơn, mỉm cười nói: "Cho nên chỉ cần xem ông cần tôi làm gì thôi. Tôi chỉ là không khỏe nên gây ra chút rắc rối, việc này thì tính là gì chứ, công ty không thể vì thế mà sa thải tôi. Nếu cho tôi nghỉ hưu sớm hoặc điều chuyển công tác, ha ha, tôi còn cầu còn không được ấy chứ."