Trời dần dần sáng lên, trên đầu tường huyện thành Hóa Minh, Đỗ Phục Uy sắc mặt âm lãnh nhìn mười mấy chiếc thuyền nhỏ từ phía đông chạy tới, trên thuyền binh sĩ không đủ trăm người, người người chật vật không chịu nổi.

Buổi chiều hôm qua hai ngàn thuỷ quân tinh nhuệ xuất chiến, kết quả chỉ còn lại một ít người trở về, lửa giận trong lồng ngực Đỗ Phục Uy bắt đầu hừng hực bốc cháy.

Không bao lâu, Miêu Hải cởi trần, phía sau lưng đầy những cành mận gai lao lên bờ, quỳ rạp trước mặt Đỗ Phục Uy, "Ty chức ngu xuẩn cực đỉnh, hao binh tổn tướng, nguyện nhận chủ công xử phạt!"

Sắc mặt Đỗ Phục Uy thay đổi mấy lần, miễn cưỡng nặn ra ý cười, vội vàng nâng Miêu Hải triều dậy, kéo cành mận gai, lại cởi áo bào của mình mặc vào cho y. "Chúng ta là huynh đệ, huynh đệ gặp nạn, chúng ta nên gánh vác trách nhiệm chứ không phải trách cứ lẫn nhau, phát sinh nội chiến, ta sẽ không trách cứ ngươi."

Miêu Hải Triều cảm động dị thường, nghĩ đến mình lỗ mãng dẫn đến toàn quân bị diệt, hắn lại nhịn không được cúi đầu rơi lệ nói: "Ty chức thật không ngờ sẽ trúng bẫy của Trương Tiêu, ty chức đáng phải chết vạn lần!"

"Ngươi có sử dụng tình báo về huyện Hạ Khâu không?" Đỗ Phục Uy hỏi.

"Hồi bẩm chủ công, ty chức chính là do có được tin tình báo của Hạ Khâu huyện mới quyết định đánh lén Tùy quân, nhưng dường như tình báo có chút sai lầm, những thứ kia căn bản không phải thuyền của gia quyến, mà là mai phục vô số cung nỏ thủ của Tùy quân."

Đỗ Phục Uy lắc đầu, "Ngươi còn chưa nhìn ra sao? Không phải tình báo có chỗ sai, mà là Trương Dận nhìn thấu dụng ý của ngươi, mới tương kế tựu kế, đội thuyền chạy tới sông Hoài, hắn làm sao có thể không đề phòng? Chính ngươi cũng nói mai phục thủ cầm cung nỏ, đây rõ ràng là đối phương thiết trí cạm bẫy, chẳng lẽ không phải sao?"

Miêu Hải Triều cúi đầu không nói, hắn không thể không thừa nhận mình rơi vào bẫy rập, gia quyến thuyền, vật tư của hậu quân đều là cạm bẫy do Tùy quân bày ra, nếu không thủ hạ của mình cũng không đến mức toàn quân bị diệt, hắn không khỏi thở dài thật dài.

Đỗ Phục Uy chắp tay đi vài bước, Miêu Hải triều thất bại khiến gã sinh lòng cảnh giác, gã biết lần này mình gặp kình địch, nếu như mình sơ ý, rất có thể sẽ chết trên tay Trương Diêu.

Thông tế mương ở đoạn sông Hoài ước chừng hơn hai trăm dặm. Sau khi Tùy quân tiêu diệt hết đạo phỉ đánh lén, tiếp tục dọc theo sông Hoài đi về phía đông, ở huyện Sơn Dương tiến vào khe hẹp, dọc đường kinh sơn dương, an công, huyện cao cấp. Hai ngày sau, đội tàu sắp đến Giang đô.

Qua sông Hoài, không khí trở nên ướt át, hai bờ sông càng thêm xanh đậm, hai bờ sông là ruộng lúa mênh mông bát ngát. mạng lưới sông dày đặc, từng thôn trang rải rác liền tọa lạc ở giữa ruộng lúa, sông nhỏ và rừng cây.

Trời vừa sáng, Lư Thanh dậy rất sớm. Nàng mặc một bộ váy dài rộng, tóc đen mượt trên đỉnh đầu, lộ ra cái cổ thon dài trắng như thiên nga. Nàng đứng trước cửa sổ nhìn phong cảnh hai bên như một bức tranh, trong mắt tràn ngập say mê, so với phong cảnh khô ráo thô kệch phía Bắc, nàng thích ẩm ướt và xinh đẹp tuyệt trần hơn.

Trương Dận đi đến phía sau nàng, ôm nàng vào trong lòng, thấp giọng hỏi: "Thích nơi này không?"

Lư Thanh rúc vào trong lòng trượng phu, nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Phu quân, nơi này thật sự khác với quận Thiên, có đôi khi rất nhớ quận Tuyền Cơ, nhưng ta thật sự thích nơi này."

Nàng không nhịn được nhoẻn miệng cười, "Ta chỉ liếc mắt một cái mà đã thích."

"Chúng ta phải ở lại đây ít nhất hai năm, rất có thể con của chúng ta sẽ sinh ra ở đây."

Nói đến hài tử, đôi mắt đẹp của Lô Thanh sáng lên. Nàng ngượng ngùng nói: "Tối hôm qua ta mơ thấy chúng ta có hài tử, là tiểu cô nương, bộ dạng vừa trắng vừa béo."

Trương Tiêu nở nụ cười: "Nếu là tiểu công chúa, ta hi vọng cô ấy cũng đẹp như ngươi. Vì sớm có được con mà chúng ta phải cố gắng hơn nữa."

Lô Thanh quay đầu lại trợn trắng mắt lườm hắn, hờn dỗi nói: "Cứ kiếm cớ là mấy ngày nay ngươi cố gắng được không?"

"Ta cũng muốn sớm làm cha mà!"

"Da mặt dày!"

Tiểu Ngọc đấm vào đầu vai Trương Dận, "Ngươi rõ ràng chỉ muốn khi dễ người ta."

Hai người đang đùa giỡn nói giỡn. Bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa, chỉ nghe Lê Hương ở ngoài cửa nói: "Tướng quân, Phòng tiên sinh tới."

Trương Dận gật gật đầu, cười nói với kiều thê: "Sắp đến Giang Đô rồi, trước thu dọn đồ đạc đi, ta đi gặp phòng tiên sinh, sau này nói chuyện hài tử một chút."

Lô Vạn liếc mắt nhìn hắn ta: "Ngươi đi đi! Ta cũng phải thu thập một chút."

Lô Thanh đi tìm A Viên cùng Lê Hương thu dọn đồ đạc, Trương Huyễn thì đi ra khỏi khoang thuyền, chỉ thấy Phòng Huyền Linh cười tủm tỉm đứng ở mép mạn thuyền, Trương Tiêu Tiêu cười nói: "Quân sư tựa hồ rất cao hứng?"

"Mắt thấy sắp đến Giang Đô, tâm tình đương nhiên không tồi."

Trương Diêu và Phòng Huyền Linh đi vào khoang nghị sự cách vách ngồi xuống, Phòng Huyền Linh chậm rãi nói: "Lần này tướng quân điều Giang Hoài, mặc dù quyền lực tăng lớn, nhưng khiêu chiến càng lớn, hơn nữa binh sĩ đều là người Thanh Châu, có thể thích ứng với khí hậu Giang Hoài ẩm ướt hay không vẫn là một vấn đề, cho nên ta đề nghị tướng quân trước tiên ổn định đầu trận tuyến, sau đó từng bước đẩy mạnh, tuyệt đối không thể nóng lòng lập công nữa."

Trương Dận gật gật đầu, "Mấy ngày nay ta cũng cẩn thận cân nhắc kế sách của Giang Hoài, suy nghĩ giống quân sư, đã muốn cho triều đình một cái công đạo, nhưng lại không thể tổn thương lực lượng của mình, ta tính chia ba bước."

"Tướng quân không ngại nói, cụ thể là ba bước? Ty chức nguyện rửa tai lắng nghe!"

"Cụ thể ta còn chưa suy xét kỹ, nhưng phương hướng đã định, thứ nhất là khôi phục thông tế lộ vận chuyển, đây là việc cấp bách, triều đình cùng thiên tử đang quan sát chuyện này, chỉ cần khôi phục giao thông hai bờ Nam Bắc, cũng coi như cho triều đình một cái công đạo."

Phòng Huyền Linh cười gật gật đầu: "Mọi việc đều cần phải nhẹ nhàng cấp bách, việc cấp bách bây giờ là phải ưu tiên xử lý, sau đó thì sao?"

"Sau đó chiêu mộ một chi thuỷ quân sông Hoài, tuy rằng chúng ta tiêu diệt những Thủy Quỷ kia, nhưng chỉ là vì chúng ta tính toán trước, nhưng ngẫm lại cũng rất đáng sợ, những Thủy Quỷ kia khiến chúng ta khó lòng phòng bị, ta nghĩ tới nghĩ lui, biện pháp tốt nhất đối phó Thủy Quỷ chính là chính bản thân chúng ta cũng phải có một nhánh Thủy Quỷ quân."

"Nếu như tướng quân lại chiêu mộ binh sĩ, triều đình sẽ có cách nói sao?"

"Vấn đề chỉ chiêu hai ba ngàn người không là vấn đề lớn, hơn nữa lý do của ta rất tràn ngập, ta nghĩ triều đình hẳn là sẽ không phản đối."

"Không biết bước thứ ba của tướng quân là gì?"

Trương Diệc cười cười nói: "Bước thứ ba chính là nghĩ biện pháp thành lập liên hệ với Thanh Châu, thật ra ta cẩn thận suy nghĩ một chút, giữa quận Giang Đô và quận Lang Gia chỉ cách một quận Đông Hải, nếu quân đội chúng ta có thể tiến vào quận Đông Hải, vậy thì đã đả thông với quận Lang Gia rồi."

Phòng Huyền Linh âm thầm cười khổ. Hắn ta tìm đến Trương Dận để nói chuyện này với hắn ta một chút, nghĩ cách thành lập căn cơ mới ở Giang Hoài, nhưng Trương Dận vẫn nhớ mãi không quên Thanh Châu.

Phòng Huyền Linh không tiếp tục nói nữa, hắn biết bây giờ còn chưa đến lúc nói ra lời này, chỉ có thể chờ sau này tìm được cơ hội lại từ từ khuyên nhủ Trương Diêu.

Đúng lúc này, bên ngoài có binh sĩ hô to: "Giang đến rồi!"

Trương Diêu đại hỉ, đứng lên đi ra ngoài khoang thuyền. Phòng Huyền Linh cũng đi theo ra ngoài, chỉ thấy xa xa mơ hồ trông thấy thành đô thành tường thành nguy nga, nghiễm nhiên như một đầu hắc long nằm vắt ngang ở trên bình nguyên bờ Tây của khe rãnh. Khí thế thập phần tráng lệ, bọn họ rốt cục đã đến tòa thành đệ tam thiên hạ, giang đô.

.........

Giang đô cũng chính là Dương Châu ngày hôm nay, nằm ở bờ sông Đại Vận và bờ bắc Trường Giang, nó tựa như một cái nút thắt then chốt, khóa lại hai mảnh vạt áo Nam Bắc. Bởi vậy,, Nó vừa mới kết thúc Nam Bắc mấy trăm năm phân liệt Tùy triều có địa vị chiến lược cực kỳ quan trọng, cũng là thời kì quan trọng nhất trong lịch sử Dương Châu, nó là vương triều Đại Tùy dựa lưng vào phương Bắc khống chế căn cơ phương nam, trên thực tế đã trở thành đô thành thứ ba của Tùy triều, chỉ đứng sau Lạc Dương và Trường An.

Tùy đế Dương Quảng sau khi Đại Tùy diệt Nam Trần liền một mực sinh sống ở Giang Đô phía nam, ở nơi này trải qua tròn mười năm, ở trong lòng Tùy đế Dương Quảng, Giang Đô lại có một ý nghĩa khác khó có thể thay thế, theo ý nghĩa nào đó, nó chính là cố hương thứ hai của Dương Quảng, là nơi hắn mộng quanh quẩn hồn phách.

Tuy rằng Giang Đô thành nằm trong quận Giang Đô, nhưng lại không có chút quan hệ gì với quận Giang Đô, trước mắt Giang đô lưu thủ là Đại tướng quân Trần Lăng kiêm nhiệm, nhưng cụ thể người quản sự lại là trường sử Vi Huyên, quận nha Giang Đô khác cũng ở trong thành, sau khi Trương Dận đến, quân nha Giang Hoài chiêu sử cũng sắp đặt ở thành Giang đô.

Đội thuyền của Trương Hào chậm rãi đi vào hồ đào ở phía bắc thành Giang Đô, nơi này là chỗ xuôi nam thuyền tuần long dừng neo, Trương Phong mang đến hơn một trăm chiếc thuyền lớn, dừng ở bến tàu sẽ ảnh hưởng đến vận tải của Giang Đô, đội thuyền của hắn cũng trực tiếp dừng ở trong lăng hồ.

Hai vạn quân đội cũng nhao nhao xuống thuyền ở bờ Tây của Lăng Hồ. Binh bộ đóng ở đó đã được an bài tốt, chính là quân doanh của đội lính Kiêu Quả cạnh bờ. Điều kiện ở đây vô cùng tốt, doanh trại rộng lớn, có diện tích chừng hơn ngàn mẫu, còn có chuồng ngựa và khu nuôi dưỡng, cùng với hơn mười nhà kho lớn, có thể được hưởng đãi ngộ của binh lính Trương Huyên.

Nhưng thuyền lớn của Trương Dận không có neo đậu ở trong hồ, thuyền lớn mang theo mấy chiếc đội thuyền gia quyến tiếp tục nam hạ, ngừng lại trên bến đò Giang đô cách đó vài dặm.

Trên bến tàu ồn ào tiếng trống, cờ màu phất phới, một đám quan viên Giang Đô chờ đợi đã lâu, bao gồm cả Giang Đô lưu giữ trưởng sử Vi Ngao, quận thái thú quận Giang Đô Vương đô Hạo, đóng giữ Giang Đô là Công Tôn Thượng Triết, cùng với Quận thừa, Huyện lệnh, tất cả đều có mấy chục người như Tào tham gia tòng quân.

Lúc này, chiếc thuyền của Trương Dận chậm rãi dừng lại vững vàng trên bến tàu, đặt lên sàn thuyền, Trương Dận bước nhanh xuống, tiến lên đón các quan viên đang chờ bên bờ.

p