"Đã xảy ra chuyện gì?" Lý Thượng không hiểu ra sao hỏi.

"Hừ! Ngươi nhìn phía trước."

Lý Thượng lập tức mở to hai mắt, gã cũng nhìn thấy, phía trước cách đường hơn trăm bước có hơn mười đại hán đang dựng một quán trà, túp lều trà dùng tài liệu đều rất cũ kỹ, phảng phất như từ chỗ nào trực tiếp xé ra tới.

"Đây là đang làm cái quỷ gì vậy?"

"Chắc bọn họ đều là tặc binh, ngươi xem, bọn họ đều mang theo chiến đao, trên đất còn có trường mâu nữa."

"Vậy chúng ta làm sao bây giờ? Như vậy chỉ sợ không qua được."

Tạ Trị Bình vỗ vỗ vai hắn: "Đi qua sông trước, đi qua bờ bên kia."

Hai người cởi mũ rộng vành và áo tơi, vô thanh vô tức trượt vào trong nước, bơi về bờ bên kia...

Đại quân Trương Hào sau hai ngày tan nước đã sắp đến Lam quận, buổi chiều hôm nay, đội ngũ đang ngồi ở bờ Đông nghỉ ngơi cơm trưa, Trương Tỳ Hưu thì lên thuyền lớn, ngồi trong khoang thuyền nghiên cứu địa đồ.

Hiện tại hắn rời khỏi sông Hoài đã sắp ba trăm dặm, lại một mực không phát hiện hành tung của tặc quân, Trương Tường ít nhiều có chút lo lắng, dù sao đội ngũ Miêu Hải Triều chỉ là một tiểu bộ phận nhỏ của quân đội Đỗ Phục Uy, mình một mực nhìn chằm chằm vào Miêu Hải Triều, có phải có chút bỏ gốc lấy ngọn hay không?

Bất quá Trương Diêu cũng biết, Miêu Hải triều là quân đội chủ lực của Đỗ Phục Uy trên sông Hoài, không giải quyết thủy quân Miêu Hải Triều, Thông Tế Cừ sẽ vĩnh viễn không có ngày yên, nghĩ đến điểm này, Trương Đoàn cũng không thể không tiếp tục đi xuống.

Đương nhiên, còn có một loại khả năng khác, Miêu Hải Triều lại dọc theo mương nước giết về Hoài Hà, nhưng nếu là như vậy, cũng có thể sẽ bị thám báo của mình phát hiện.

Ngay lúc Trương Dận đang trầm tư trái phải, thân binh ở ngoài khoang thuyền bẩm báo, "Khởi bẩm tướng quân, hai thám báo thuyền theo hàng đã trở về."

Trương Dận vui mừng quá đỗi, hắn đang đợi tin tức của hai người này, vội vàng ra lệnh: "Dẫn bọn họ vào!"

Không bao lâu, hai gã thám báo bị mang vào, Trương Phong lại bảo thân binh mời Phòng Huyền Linh tới.

Trong khoang thuyền, Trương Tỳ Hưu cùng Phòng Huyền Linh hết sức chăm chú lắng nghe hai tên thám báo.

Trương Tiêu rất nhanh tìm được bến Long Cương trên địa đồ, đây là một nhánh nhỏ của chắp núi, từ trên bản đồ nhìn không thấy tình hình địa hình, chỉ có thể nhìn ra cách nơi bọn họ khoảng tám mươi dặm. Ở bên trong huyện Lâm Hoán.

"Các ngươi nói bên kia tất cả đều là nước lau lau, thuyền tặc quân thì giấu ở trong nước."

"Hồi bẩm tướng quân, đúng là như thế, tuy nhiên nơi đó chỉ có một số đội thuyền của bọn họ, đa số thuyền của bọn họ đều được giấu ở trong rãnh Lộc Nhi, chừng mấy trăm chiếc, rất nhiều chiếc đều chứa đầy lương thực."

Trương Tiêu lại tìm được ngòi Lộc Nhi trên địa đồ, cách Bạc Long Cương ước chừng ba mươi dặm, Trương Tỳ Hưu trầm tư một lát lại hỏi: "Vậy chủ lực của bọn họ ở đâu?"

Tạ Trị bình tĩnh nói: "Bên Lộc Nhi rãnh có chừng mấy ngàn người. Nhưng nghe lén đoạn đối thoại của bọn họ, Miêu Hải Triều suất lĩnh đại quân ẩn thân ở trong chắp sơn."

Đã có tin tức tình báo của hai tên trinh sát này, tình hình lập tức rõ ràng, trong lòng Trương Dận đã có kế hoạch, lúc này, Phòng Huyền Linh ở bên cạnh hỏi: "Còn có chuyện gì phải bẩm báo, ví dụ như ven đường phát hiện tình huống gì khác thường?"

Một câu nhắc nhở hai tên thám báo, Tạ Trị Bình vội vàng nói: "Còn có một việc kỳ quái. Khi chúng ta trở về phát hiện một đám người đang dựng một quán trà, đều dùng tài liệu cũ. Hơn nữa đám người này rất khả nghi, cảm giác giống như là binh sĩ tặc quân."

Trương Dận trong lòng cười lạnh một tiếng, hỏi: "Sao lại thấy bọn họ là binh sĩ tặc quân?"

"Khởi bẩm tướng quân, bọn họ đều mang theo đao mâu, mỗi người thể trạng khôi ngô dũng mãnh, vừa nhìn liền biết không phải là người lương thiện."

Trương Dận gật gật đầu, lệnh: "Dẫn bọn họ đi nghỉ ngơi, mỗi người thưởng năm mươi lượng hoàng kim!"

"Đa tạ tướng quân!"

Hai tên trinh sát quay xuống, Phòng Huyền Linh cười nói: "Xem ra Miêu Hải Triều cảm thấy Công Tôn Thượng Triết sẽ không đem chi tiết việc binh bại của muối thành nói cho tướng quân, thế mà giờ đây lại quay sang xem Phong Bất Động một lần."

Trương Sàm hừ lạnh một tiếng, "Nếu hắn muốn chơi, vậy chúng ta cùng hắn chơi một trận cho thống khoái!"

.........

Quân đội của Trương Hào sau khi nghỉ ngơi một canh giờ thì tiếp tục xuất phát, có điều lúc này trời đã tối, đội ngũ hành quân càng thêm cẩn thận, hành quân thập phần chậm chạp, một canh giờ mới đi được hai mươi dặm.

Cùng lúc đó, La Sĩ tín suất lĩnh ba ngàn quân đội rời đi chủ lực, chạy dọc theo mương nước bắc gấp rút.

Sáng hôm sau, Trương Diêu suất lĩnh đại quân qua huyện Lâm Hoán. Không bao lâu, y nhìn thấy bên đường có một quán trà đã lâu năm, lá cờ rách rưới, trên ngói sáng đầy dầu mỡ, cọc buộc ngựa cũng bị dây cương từ nam chí bắc mài sáng ngời.

Bởi vì đại quân đi ngang qua nên trong quán trà không có khách, có mấy tên tiểu nhị đang núp ngoài cửa nhìn ngó xung quanh, chỉ có chưởng quầy to béo đang xắn tay áo đứng ở ven đường vui tươi hớn hở nhìn binh sĩ đi qua, đôi mắt nhỏ lóe lên sự vội vàng chờ đợi, còn có một sự giảo hoạt khó có thể phát hiện ra.

Khi Trương Diệc cưỡi ngựa đi qua quán trà, chưởng quầy béo bỗng nhiên hô một tiếng: "Các vị quân gia là đi múc thủy tặc sao?"

Trương Dận nhịn không được buồn cười, không để ý tới bọn họ còn chưa được, đối phương đã muốn diễn kịch, vậy cùng hắn diễn đến cùng, Trương Dận lập tức hỏi trước: "Chủ quán, nghe ngóng một việc."

Chưởng quầy mập vội vàng chạy nhanh tới, gương mặt tươi cười nói: "Xin tướng quân nói, tiểu nhân biết gì nói nấy, tiểu nhân hiểu gì đáp nấy."

Trương Diệc ra vẻ nghiêm túc nói: "Ta muốn hỏi thăm một phương thủy tặc, ước chừng mấy trăm chiếc thuyền, trên vạn người, những ngày qua có đi qua nơi này không?"

"Có! Đương nhiên là có. Đại khái năm ngày trước bọn họ đã đi qua, thanh thế rất lớn, ăn đồ của tiểu điếm còn không trả tiền, một đám hồn đản đáng chết, giết Thiên Đao..."

Chưởng quầy mập càng mắng càng hăng, Trương Dận khoát tay ngắt lời hắn: "Ta muốn biết bọn họ đi đâu?"

Chưởng quầy béo chỉ vào một ngọn núi xa xa nói: "Bên kia là Bạc Long Cương, lúc một tiểu nhị của ta qua bên kia săn vịt hoang, nhìn thấy bọn họ đem lượng lớn lương thực cất vào trong neo long đong."

Nói đến đây, chưởng quầy béo quay đầu lại quát: "Ngũ Cẩu tử, ngươi thấy bao nhiêu thuyền?"

Một gã tiểu nhị trẻ tuổi nơm nớp lo sợ chạy ra, khom người nói: "Đại khái có bốn năm trăm chiếc thuyền, có đầy bao lương thực, không biết có phải lương thực hay không, trốn trong con rắn lay động hay không."

Trương Diệc lại hỏi: "Quân lính tặc quân kia sau khi giấu xong lương thực sẽ đi đâu?"

"Tiểu nhân cũng không biết, tuy nhiên nhìn bọn họ đi về hướng Bạc Long Cương, có rất nhiều người, rậm rạp chằng chịt đấy."

"Ta đã biết, đa tạ hai vị cung cấp tin tức."

Trương Diệc giục ngựa tiếp tục tiến lên, hô to: "Truyền lệnh toàn quân đi Bạc Long dạt!"

Quân đội tăng nhanh tốc độ hành quân, nhìn bóng lưng Trương Tiêu đã đi xa, khóe miệng chưởng quầy béo nhếch lên một tia hung ác nhe răng cười, hắn giống như nhìn thấy một màn Tùy quân thảm bại chạy về.

........

Khoảng cách từ Đàm Long Cương đến huyện Lâm Hoán khoảng ba mươi dặm, bờ Tây trải dài năm mươi dặm, từ Điểm Sơn kéo dài tới tận đây, đến gần Bạc Long Cương này thì thế núi đã không cao, nhưng lên núi vẫn không dễ dàng, rừng rậm trên núi rậm rạp, quái thạch lởm chởm, có thể chứa được rất nhiều quân đội ẩn thân.

Dưới chân núi là một bãi cỏ lau dài chừng mười mấy dặm, rộng chừng hai ba dặm, nước rất nông, chỉ có đầu gối người cùng nước, thông qua một mương nước nối liền nước tan, trong lau sậy sinh sống vô số vịt rừng cùng chim muông.

Giữa trưa, đội quân của Trương Tiêu đã tới như vũng nước, hắn ta cũng không vội dẫn quân tiến vào vùng nước, mà là tạm thời trú binh ở bên ngoài neo long nghỉ ngơi.

Đúng lúc này, binh sĩ góc tây bắc phát ra một tiếng quát, đều giơ chắn chắn, chỉ thấy trong lau sậy bắn ra dày đặc mũi tên, mười mấy tên binh sĩ Tùy quân bị mũi tên bắn trúng, kêu thảm ngã xuống đất, các binh sĩ giơ cung tên hoàn kích.

Không bao lâu, tặc binh mai phục trong vùng nước nhanh chóng rút lui, binh sĩ tuần tra bắt một tên binh sĩ tặc quân đơn lẻ, áp giải gã đến trước mặt Trương Diêu.

Tặc binh quỳ xuống khóc lóc nói: "Trong nhà nhỏ có mẹ già và trẻ nhỏ, cầu tướng quân tha mạng!"

"Ta có thể không giết ngươi, nhưng ngươi muốn nói trong chậu than ẩn giấu bao nhiêu tặc binh?"

"Hồi bẩm tướng quân, bên trong Lô Dẫn không có quân đội, tuy nhiên trên Bạc Long Cương có hơn sáu ngàn người, do chủ tướng chúng ta đích thân suất lĩnh Miêu Hải triều."

"Có bao nhiêu thuyền đang trú ẩn?"

"Đại khái có hơn ba trăm chiếc, đều là lương thực cướp bóc từ trong sông Hoài."

Ánh mắt Trương Dận sắc bén nhìn chăm chú vào hắn, hắn lúc này phân phó trái phải nói: "Dẫn hắn đi thẩm vấn, không chịu nói thật liền chặt một tay của hắn, còn không chịu nói thật liền chặt một chân hắn, nếu tứ chi đều chặt hết còn không chịu nói thật, trực tiếp chém đầu hắn."

Tên tặc binh này sợ tới mức hồn phi phách tán: "Ta nói! Ta nói!"

Trương Tiêu hừ lạnh một tiếng, Miêu Hải Triều thực cho rằng mình là Công Tôn Thượng Triết đệ nhị sao?

Tặc binh bị mang đi khai cung, lúc này, úy nghênh đón tiến lên đề nghị: "Tướng quân, nơi này cỏ lau quá dày, chúng tôi cần phòng bị quân địch công kích."

Trương Diệc gật gật đầu cười nói: "Ngươi nói rất đúng, bất quá ta đã sớm đoán được mưu kế của địch, ta đang suy nghĩ làm sao tương kế tựu kế, một lưới bắt hết tặc quân."

Phòng Huyền Linh bên cạnh chậm rãi đi lên, cười nói: "Tướng quân cảm thấy Miêu Hải Triều sẽ ở trong Bạc Long dạt không?"

"Ta tin tưởng hắn ta ở ngay trong Bạc Long lang, suất lĩnh năm sáu ngàn binh sĩ, hơn nữa trên thuyền lại chứa đựng lương thực thật. Không giống như lừa gạt Công Tôn Thượng Triết, dùng cát giả mạo chức quan lương."

"Tướng quân và ta đều cùng suy nghĩ, nhưng Miêu Hải Triều đang ở sát biên giới Triều Long, một khi cháy lên, bọn chúng có thể nhanh chóng rút lui, chúng ta sẽ bị hãm trong biển lửa."

Nghe xong cuộc đối thoại của hai người, úy trì cung như có điều ngộ ra, hắn vội hỏi: "Nếu tặc binh đã thiết lập cạm bẫy, tướng quân dự định ứng đối như thế nào?"

Trương Diêu chắp tay nhìn qua lau sậy, không biết hắn đang suy nghĩ cái gì, Phòng Huyền Linh và Úy cung kính đều không dám quấy rầy suy nghĩ của Trương Diêu, qua một lúc lâu, Trương Diêu lẩm bẩm: "Hơn ba trăm chiếc thuyền đựng đầy lương thực quan phương, chí ít có ba vạn thạch, một mồi lửa thiêu hủy thật sự quá đáng tiếc."

Lúc này, thân binh lại đây bẩm báo: "Tướng quân, hắn hoàn toàn nhận tội, Miêu Hải triều đang ẩn thân trong Bạc Long lang."

Trương Dận quay đầu lại đối với úy trì cung cùng Tô Định Phương cười nói: "Trận đầu tiên đã giao cho hai vị rồi."