Mặc dù Trương Tiêu cưới thiếp có một ít bằng hữu cũ có quan hệ tốt tham gia, nhưng vẫn mười phần khiêm tốn như cũ, vậy mà không tạo nên bất kỳ tiếng vang gì trong phố phường Phong Hoa Tuyết Nguyệt, ngược lại là mỗi người đều trêu chọc phu nhân mấy tháng sau xuất thế, đến cùng sẽ là tiểu lang hay là mẹ trẻ đây?

Qua ngày mười lăm tháng giêng, thời gian giống như chạy vội biến mất, chớp mắt đã đến tuần hai tháng sau, ngày Đại Tùy và hội minh Đột Quyết đã dần dần đến.

Lúc này đã là xuân về hoa nở, tuyết đọng phương bắc đã hoàn toàn tan, các nơi hoa đào xuân đến, nước sông tăng vọt, dãy núi vốn trơ trụi, đồng hoang cũng phủ thêm áo xanh, trở nên xanh um tươi tốt, từng đàn chim chóc bay ngang bầu trời, dã lộc nhàn nhã ăn cỏ bên dòng suối, khắp nơi là cảnh tượng sinh cơ dạt dào.

Trên thảo nguyên mênh mông bát ngát ở Mã Ấp quận, một nhánh quân đội mấy vạn người hợp thành đang chậm rãi di chuyển về hướng bắc, đội quân này ước chừng có ba vạn người, chính là quân đội hạch tâm hộ vệ Tùy Dương Quảng.

Dựa theo thỏa thuận trước đó của hai bên, để đảm bảo thành ý của hội minh, ở bên phục bữa ăn tối, quân đội của hai bên không thể vượt quá ba vạn người, trong phạm vi năm trăm dặm, quân đội hai bên không thể vượt qua năm vạn người.

Căn cứ tình báo mà quân Tùy đạt được, bắt đầu từ Đột Nhược Khang của Bắc quân, bắt đầu chấm dứt quân đội bên cạnh khả hãn cũng chỉ có hơn hai vạn năm ngàn người, ngoài mấy trăm dặm còn có một nhánh kỵ binh Đột Quyết, nhân số không vượt quá ba vạn, tất cả tình báo cho thấy, người Đột Quyết trung thành chấp hành hiệp nghị đạt thành của hai bên.

Dương Quảng cũng vui vẻ chấp hành thỏa thuận đạt thành của cả hai bên, chỉ để ba vạn kỵ binh kiêu quả hộ vệ phía bắc, mà đột ngột dẫn hai vạn quân tiếp ứng đồn trú ở huyện Thiện Dương, Đại tướng quân Vân Định Hưng lại suất lĩnh năm vạn đại quân đóng quân ở quận Lâu Phàm, làm đợt tiếp ứng thứ hai, đại tướng quân Tiết Thế Hùng suất cuối cùng năm vạn quân đội đóng quân ở Thái Nguyên, làm đường thứ ba tiếp ứng.

Như vậy an bài chu đáo, vừa không vi phạm hiệp nghị song phương, cũng có thể cam đoan an toàn của thiên tử, có bất cứ cục diện bất lợi nào xuất hiện, bọn họ cũng có thể nhanh chóng rút lui về Thái Nguyên.

Ở chín năm trước Dương Quảng lần đầu tiên đi tuần bắc, hắn ta cưỡi Quan Phong Hành điện khí thế hiên ngang. Đó là một tòa thành có thể di động, chu trường tám dặm, được hai mươi vạn đại quân vây quanh ở trên thảo nguyên mênh mông nhanh chóng đi, đưa tới ngàn vạn thần dân thảo nguyên cúng bái. Đó cũng là danh vọng của thiên tử Đại Tùy.

Mà Quan Phong Hành Điện đã sớm hư hao từ lâu, không thể sử dụng được nữa. Lúc này Dương Quảng chỉ có thể ngồi trên một ngự trướng được dựng sẵn bên trong cỗ xe gỗ cực lớn, hai bên xe gỗ gồm mười hai mộc luân, do tám mươi mốt con tuấn mã cường tráng kéo xuống, so với năm đó pháo đài di động thì đã nghèo hơn rất nhiều.

Càng làm cho Dương Quảng khó chịu chính là, gã chỉ có ba vạn hộ vệ quân đội, hơn nữa trên danh nghĩa là hai bên thương lượng thương lượng, nhưng trên thực tế lại là thái độ cứng rắn của Đột Quyết Khả Hãn, nếu như không đồng ý thì hủy bỏ hội minh, một đường bắc thượng, sắc mặt gã âm trầm, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Lần này bắc thượng phục ăn xin còn có mười mấy tên đại thần trọng yếu đi theo, bọn họ đều cưỡi ở trên ngựa. Đi ở hai bên ngự trướng, trong lòng mỗi người đều nặng trịch, cảm thấy trăm loại tư vị không đủ.

Bọn họ đều nhớ tới lần tuần Bắc ba năm đại nghiệp kia, quốc lực Đại Tùy đến thời thịnh vượng, vạn quốc triều bái, Đột Quyết Khải Dân Khả Hãn phủ phục trên mặt đất, không dám ngước nhìn,, Khi đó bọn họ phong quang cỡ nào, mà lần này lại hoàn toàn khác, không cần nói chi là so ra kém các dân tộc thảo nguyên năm đó quỳ bái. Đến song phương hiệp thương bình đều chưa nói tới, ngay cả địa điểm hội minh cũng là Đột Quyết Khả Hãn chỉ định, đây rõ ràng chính là thiên tử Đại Tùy đi triều kiến Đột Quyết Khả Hãn.

Ngự trướng keo kiệt, binh lực yếu ớt. Đội liên nghi cũng bị ép hủy bỏ, đây đều là biểu tượng, mà vấn đề trong xương cốt lại là quốc lực suy bại, hôm nay Đại Tùy đã xa xa không cường đại như năm đó.

Lúc này, thượng thư bộ binh, Huyền hạ giọng nói với Bùi Củ: "Bùi công, ba vạn kỵ binh quân lực quá yếu, làm lòng người bất an!"

Bùi Củ cười khổ một tiếng nói: "Ba vạn quân đội thật ra cũng không ít, mấu chốt là quân đội dự bị quá ít, tổng cộng chỉ có mười lăm vạn quân đội, đây gần như là quân đội khuynh quốc, nếu năm đó có trăm vạn Tùy quân làm hậu thuẫn, chúng ta cho dù mang một vạn kỵ binh bắc thượng, người Đột Quyết cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ."

Vệ Huyền thở dài một tiếng, "Bùi Công nói đúng, trăm vạn Tùy quân nháy mắt tan thành mây khói, trên danh nghĩa thiên tử là thi hành tinh binh giản chính, trên thực tế lại là tự hủy Trường Thành, ta thật sự không rõ, thiên tử vì sao phải giải tán quân phủ các quận?"

Bùi Củ lắc đầu, "Kỳ thật hắn cũng rất bất đắc dĩ, đại nghiệp ba năm sau, thổ địa các nơi sĩ tộc dần dần hung hăng ngang ngược, tự cày ruộng nông nghiệp giảm mạnh, triều đình thuế má một năm ít hơn một năm, nào còn nuôi nổi trăm vạn đại quân., Nếu như ném cho quan phủ các nơi để tự mình dưỡng quân, thì những quân phủ này tất nhiên sẽ trở thành quân riêng của sĩ tộc, tái diễn một màn quân phiệt ở mạt phương Hán, cho nên thay vì bị sĩ tộc hào cường các nơi khống chế quân đội địa phương, còn không bằng trực tiếp giải tán, hiện tại quân đội tuy ít một chút, chí ít vẫn còn ở trong tay triều đình."

Vệ Huyền trầm mặc chốc lát nói: "Mấu chốt là ba lần chinh phạt ba câu nói hay, hao phí quá nhiều quốc lực!"

Bùi Củ vẫn lắc đầu, "Ba lần chinh phạt câu cao câu lệ, chỉ là hao phí vốn liếng tiên đế lưu lại mà thôi, không động tới gân cốt triều đình, căn bản nguyên nhân là năm sau so với năm khác là thôn phệ đất nặng hơn, tựa như ôn dịch chậm tính, nghiêm trọng suy yếu thuế má triều đình nghiêm trọng, thuế má năm trước chỉ có hai thành đại nghiệp năm thứ tư."

Vệ Huyền cả kinh: "Nghiêm trọng như vậy sao?"

"Bằng không vì sao thánh thượng thà chịu khuất nhục, cũng muốn cùng Đột Quyết hội minh, tiêu trừ tai họa ngầm phía nam Đột Quyết, một khi thiết kỵ Đột Quyết ồ ạt nam hạ, triều đình căn bản là vô lực chống cự, Quan Lũng cùng cả châu đều gặp phải đồ thán, chỉ sợ Đại Tùy bởi vậy mà sụp đổ tan rã, Đại Tùy hiện tại nội ưu ngoại họa, tình thế phi thường nghiêm trọng."

Vệ Huyền im lặng, hắn cũng biết đất đai kiêm chuẩn đề cập lợi ích của quá nhiều thế lực, triều đình căn bản là vô lực ngăn cản, ngay cả Vệ Huyền hắn ở trong quan cũng có hai tòa trang viên, đất đai ba ngàn khoảnh, khống chế mấy trăm tá điền nô, để hắn trả đất, giải phóng tá than, hắn chịu sao? Vệ Huyền thầm thở dài, bệnh Đại Tùy đã vào cốt tủy, rất khó trị liệu.

Lúc này, một gã kỵ binh phi nước đại tới, khom người thi lễ với Bùi Củ: "Khởi bẩm Bùi Công, Thánh Thượng triệu kiến!"

Bùi Hoa hướng Vệ Huyền gật gật đầu, liền thúc ngựa đi theo kỵ binh ngự trướng chạy về phía thiên tử, lúc này đội ngũ đã ngừng tiến lên, chạy tới trước ngự trướng, một gã hoạn quan đứng trên đài cười nói: "Bùi công, xin mời! Thánh thượng ở trong trướng chờ."

Bùi Củ xuống ngựa, được vài tên thị vệ nâng đỡ lên kệ xe, đi vào đại trướng.

Diện tích thiên tử ngự trướng ước chừng năm mẫu, do bảy tám tầng trướng hợp thành, phòng ngủ của thiên tử, phòng ngủ của hoàng hậu và ngự trướng triều vụ đều ở trong đó, Bùi Củ đi vào ngự trướng, lại thấy thiên tử Dương Quảng chắp tay đứng ở trước bản đồ, chăm chú nhìn bản đồ treo trên giá gỗ xuất thần.

Bùi Củ vội vàng tiến lên, khom mình hành lễ, "Lão thần tham kiến bệ hạ!"

Một lúc lâu sau Dương Quảng mới chậm rãi quay đầu lại nói: "Bùi Công, trẫm vừa nhận được thư cấp của nghĩa công chúa!"

Thành công chúa nghĩa là tộc muội của Dương Quảng, trước tiên gả cho Khả Hãn Khải dân, sau khi Khả Hãn khởi dân qua đời, lại dựa theo Phác Quyết phong tục, trở thành thê tử kế thừa của Khả Hãn. Đồng thời, nàng cũng là thế lực chính trị của Tùy triều đột nhiên có được uy vọng rất cao trong Đột Quyết.

Bùi Củ cảm thấy trong giọng điệu lo âu của Dương Quảng, trong lòng thầm kinh ngạc, chẳng lẽ Thành công chúa có tin tức bất lợi gì sao?

Dương Quảng lại tiếp tục nói: "Theo nghĩa công chúa, trẫm đề nghị Trẫm phải cẩn thận với Bắc thượng, nàng nói khả hãn vì cái chết của Sử Thục mà cực kỳ bất mãn với Đại Tùy, dưới tình huống như vậy hội minh song phương sẽ không có thành quả tích cực gì."

Bùi Củ rất rõ ràng cái chết của Sử Thục, chết ở trong tay Trương dằm ở Bắc Hải, Thủy Tất Khả Hãn đem món nợ này ghi trên đầu Đại Tùy, Bùi Củ trầm giọng nói: "Khởi bẩm bệ hạ, cái chết của Sử Thục Hồ Tung chỉ là cái cớ của đối phương, căn bản là vì Đột Quyết dần dần cường đại, lửa cháy của Khả Hãn càng lúc càng nhiều."

Dương Quảng sau nửa ngày thở dài, lại hỏi: "Vậy Bùi Công cảm thấy trẫm tiếp tục Bắc thượng hội minh hay là trở về?"

"Công chúa nói Hội Minh có nguy hiểm sao?"

"Nàng ta không nói gặp nguy hiểm, chỉ nói chưa có thành ý. Hội minh không có ý nghĩa gì, đề nghị trẫm cẩn thận là cao."

Bùi Củ trầm ngâm một chút rồi nói: "Lão thần đề nghị bệ hạ tạm dừng ở phía bắc, trước tiên phái người đi dò xét tình báo, nếu như không có nguy hiểm, cho dù từ đầu đến cuối không có thành ý, chúng ta cũng có thể đi liên minh, không thể bắt được cái cớ ra khỏi binh nam hạ, thần rất hiểu tình hình nội bộ của Đột Quyết, không có đủ lý do, Thủy Tất Khả Hãn rất khó phát binh nam hạ."

Dương Quảng lại nhìn bản đồ một chút, bọn họ còn cách Phục thác ăn xin năm mươi dặm, mà lúc nói rõ khả hãn cũng đang trên đường đi tới phục đảm ăn xin, bọn họ là Thiên Triều Thượng Quốc, không thể biểu hiện quá vội vàng, như vậy sẽ tự hạ thân phận.

Nghĩ đến đây, Dương Quảng liền nhẹ gật đầu: "Bùi Công nói có lý, truyền ý chỉ của trẫm, đại quân đóng trại tại đây!" (Vẫn còn chưa hoàn chỉnh. Dụng viên mời dùng phòng)