Lão ni vô danh đem Phật quang thấu thể truyền công, quả thực vi diệu không thể nghĩ bàn, tiếng xé gió vạt áo vừa truyền vào tai Lão bà, vợ chồng Ấn Thiên Lam và Đỗ Đan dường như đã sớm hơn một khoảnh khắc, đã nghênh đón ra ngoài. Lão bà cho rằng kình địch đã tới, dặn dò tỷ muội Ngạo Sương tạm thời ở lại trong phòng, đang chuẩn bị đi theo ra ngoài xem xét cho ra lẽ, chợt nghe Đỗ Đan nói:

– Hóa ra là đại ca đại tẩu, sao hai người cũng tới đây?

Lão bà biết là vợ chồng Công Tôn Khải, mối lo trong lòng thoáng chốc tiêu tan nên không đi ra nữa. Liền nghe Công Tôn Khải nói:

– Hiểu Mai và Hoắc huynh đã lần lượt tỉnh lại, có Vân muội chủ trì chiếu cố, nghĩ là không còn vấn đề gì nữa. Thiếu sơn chủ Tuyết Sơn đã được đưa tới theo hẹn chưa?

Ấn Thiên Lam căm phẫn nói:

– Độc Tý Thần Ma vô cùng xảo trá, đưa tới một đôi giả, gia gia suýt nữa bị ám toán, hiện đã bị trọng thương...

Chỉ nghe San San sốt ruột cắt ngang nói:

– Bị thương thế nào rồi?

Theo tiếng nói, nàng lao vụt vào như một trận cuồng phong. Lão bà sợ làm kinh động Tuyết Sơn Tiêu, tung người chặn lại nói:

– Hiện đang uống thuốc tự trị thương, không thể quấy rầy.

Công Tôn Khải và những người khác cũng nối đuôi nhau bước vào. San San liếc mắt nhìn thấy Tuyết Mệc hóa trang thành bộ dáng tỷ tỷ, trên người cũng mặc y phục của tỷ tỷ, tóc tai bù xù, mình đầy bụi bặm, không khỏi nổi giận, giơ tay mắng:

– Gan chó của ngươi lớn thật...

Xem bộ dạng là muốn xông lên liều mạng. Lão bà lại chặn nàng lại, nói:

– Bây giờ đã là người một nhà rồi.

Tiếp theo, bà liền lược kể đại khái những chuyện vừa xảy ra lúc nãy, đồng thời giới thiệu bọn họ làm quen với nhau. San San áy náy nói:

– Muội muội vì sốt ruột nên lỡ lời, hai vị tỷ tỷ chớ trách.

Tỷ muội Ngạo Sương đồng thanh nói:

– Lỗi ở tỷ muội chúng tôi, mong các tỷ lượng thứ.

San San nói:

– Chuyện quá khứ đừng nhắc lại nữa, ca ca và tỷ tỷ của muội tình hình hiện giờ ra sao rồi?

Ngạo Sương nói:

– Hiện đang bị giam cầm trong động Thần Binh, tứ sư muội của ta đã quay về, tìm cách cứu giúp thoát nạn. Ở đây vẫn còn giam giữ hai vây cánh đắc lực của lão ma, hơn nữa cũng không biết tỷ muội ta đã trở gót quy thuận, có lẽ không đợi sư muội ta ra tay, chúng sẽ lại tới đổi người ngựa khác rồi.

San San nói:

– Khải ca sớm đã đoán trước lão ma chưa chắc đã có thành ý, cho nên mới vội vã chạy đến. Chỉ là nghe nói động Thần Binh rất lớn, chỗ chính xác thì các tỷ có biết không?

Tuyết Mộc tiếp lời:

– Lão ma bắt ta mô phỏng ngôn ngữ cử chỉ của lệnh tỷ, muội từng đến đó mấy lần, đường động đan xen như mạng nhện, vô cùng phức tạp. Nếu có người đi, ta hóa trang đi theo, nhất định có thể tìm được, chỉ là rất khó nói cho rõ ràng.

Công Tôn Khải tiếp lời:

– Ý kiến của cô nương rất hay, tại hạ cũng có dự định này, hãy để tại hạ giúp gia gia chữa lành thương thế trước, rồi hãy bàn tiếp các chi tiết.

Hắn hỏi tỉ mỉ qua quá trình chữa trị của Trân lão, ngồi phía sau Tuyết Sơn Tiêu, áp chặt lòng bàn tay phải vào huyệt Mệnh Môn, từ từ truyền chân nguyên vào. Những người còn lại chia thành hai tốp trong ngoài, cẩn thận canh gác.

Chỉ một lát sau, liền thấy trên đỉnh đầu hai người già trẻ bốc lên từng luồng khí trắng cuồn cuộn, ngưng kết không tan, dần dần tụ lại càng lúc càng đậm, cuối cùng giống như nồi hấp bao trùm lấy hai người, mờ mịt không rõ.

Đông Lan, Tây Trân hai vị lão bà đều là bậc đại gia trong lĩnh vực này, biết việc chữa thương đã đến thời điểm quan trọng, chút gió thổi cỏ lay cũng có thể dẫn đến việc hai người tẩu hỏa nhập ma, cho nên việc canh gác càng thêm cẩn thận.

Ngay lúc này, từ bên ngoài truyền đến tiếng quát nhẹ của Đỗ Đan, mọi người đều giật mình. May thay tỷ muội Ngạo Sương hiểu rõ lợi hại, để tránh hiềm nghi, chủ động ra ngoài hỗ trợ phòng thủ, trong phòng chỉ còn hai vị lão bà và San San. Lão bà truyền âm nói:

– Các ngươi cẩn thận, ta ra ngoài xem sao!

Vừa lóe người ra khỏi phòng, không thấy quay lại, không biết đã xảy ra chuyện gì? Gần đến sáng, Tuyết Sơn Tiêu bỗng nhiên bình phục. Trải qua điều tức một lát, Công Tôn Khải cũng hồi phục sức lực sau cơn mệt nhọc.

San San ra ngoài gọi mọi người vào, mới biết sự náo động bên ngoài vừa rồi là do Triệu Chánh Tử quay về báo tin. Lúc vợ chồng Đỗ Đan đến thì Triệu Chánh Tử đã đi rồi, không biết Triệu Chánh Tử là người trạm nào nên tưởng là kẻ địch tới. May mà Ấn Thiên Lam nghe tiếng liền đến ngay, hiểu lầm lập tức được hóa giải.

Theo báo cáo của Triệu Chánh Tử, hắn và ba tên trạm đinh khác quay về liền ẩn ở chỗ tối, từ xa giám sát nơi dừng chân của Côn. Mọi việc qua lại trong đêm hắn đều nắm rõ, cho đến khi Côn dẫn chúng tấn công trạm, hắn vẫn ở đằng xa bám đuôi theo dõi.

Hắn nhìn thấy rõ ràng kẻ cứu Côn ra, xông ra khỏi trạm là đi về hướng nam, không biết đã an trí Côn ở nơi nào. Chỉ chừng một nén nhang, lại có một kẻ lặng lẽ quay về, ẩn mình ở phía nam trạm, ngầm quan sát động tĩnh, mãi cho đến khi Công Tôn Khải bước vào mới bị dọa chạy mất. Hắn tự biết võ công quá kém, đợi thêm một lát mới dám đến báo tin.

Ngạo Sương từng hỏi hắn:

– Tỷ muội chúng ta xuất trạm và về trạm, ngươi có thấy không? Kẻ kia có thấy không?

Triệu Chánh Tử đáp rất chắc chắn:

– Đi ra ba người, về trạm hai người. Kẻ kia quay lại muộn, nhiều nhất chỉ có thể nhìn thấy hai người về trạm.

Trong trạm không có ai rời đi, trong suốt quá trình xảy ra biến cố, Triệu Chánh Tử chưa từng quay về. Lúc Lão bà và Ấn Thiên Lam truy lùng dấu vết kẻ gian, tỷ muội Ngạo Sương vẫn chưa về trạm, quan trọng hơn là hành động và ý định của tỷ muội họ vẫn chưa rõ ràng, chưa hề cấu kết trước, cho nên câu trả lời này của Triệu Chánh Tử được tỷ muội Ngạo Sương cho là đáng tin cậy, đặc biệt là Ngạo Sương, cảm thấy vô cùng an lòng về quyết định cuối cùng của mình.

Lão bà đã biết từ miệng Ngạo Sương rằng kẻ đó tên là Vu Bằng.

Chợt nhớ tới kẻ này, hiệu là Thiên Lý Truy Phong, trước kia từng gặp mấy lần, chỉ vì cách đã nhiều năm, nhìn thì thấy quen mặt nhưng cách nào cũng không tài nào nhớ nổi tên họ, xuất thân và võ công của hắn. Lúc ấy nghe Ngạo Sương nhắc đến, vô cùng sợ hãi rằng sau khi Độc Tý Thần Ma nhận được tin sẽ bất lợi cho hai đứa nhỏ, bèn dặn dò mấy đứa nhỏ hết sức cẩn thận phòng hộ, lập tức đuổi theo. Ấn Thiên Lam và Tuyết Mộc đều muốn đi theo nhưng đều bị bà từ chối. Cho nên vừa bước vào phòng, Ấn Thiên Lam liền đem chuyện này nói ra trước.

Công Tôn Khải nói:

– Lão bà đi được bao lâu rồi? Muộn hơn Vu Bằng khoảng bao nhiêu thời gian?

Ấn Thiên Lam nói:

– Lão bà đi được một canh giờ rưỡi, muộn hơn Vu Bằng khoảng chừng ấy thời gian.

Công Tôn Khải nói:

– Ngươi hầu hạ gia gia và vợ chồng Đỗ đệ, tiếp tục lưu thủ nơi này, chuẩn bị cùng lão ma đổi người ngựa. Vu Bằng dẫu có nhìn thấy Lăng nữ hiệp vào trạm, cũng không biết ý đồ của Lăng nữ hiệp, lại không có bằng chứng chính xác, cho nên hai vị cô nương vẫn không tiện lộ diện, có thể tạm ẩn cùng Trân lão là đủ rồi.

Tỷ muội Ngạo Sương họ Lăng, cho nên Công Tôn Khải gọi là Lăng nữ hiệp.

Tuyết Sơn Tiêu gầm lên:

– Ta chưa có già...

Công Tôn Khải cắt ngang:

– Tôn nhi lúc đến, đã hỏi Hoắc đại ca tình hình khái quát của động Thần Binh. Lão bà rất rành rẽ cơ quan mai phục, nếu không phải sợ nhận nhầm người, San San cũng không nên đi, như thế này đã cảm thấy người quá đông, không dễ che giấu hành tung. Ngày phá giặc, gia gia hãy tung hoành thỏa thích đi nhé. San muội, đi thôi!

Hắn sợ Tuyết Sơn Tiêu lại lải nhải, vội gọi San San, lao vút ra khỏi phòng như một làn khói.

Tuyết Sơn Tiêu nói:

– Đứa nhỏ này, lúc nào cũng có lý.

Đỗ Đan nói:

– Khải ca nói cũng đúng, người càng ít càng kín đáo.

Mắt tròn của Tuyết Sơn Tiêu trừng lên, nói:

– Ngươi không muốn đi à?

Tâm sự của Đỗ Đan bị nói trúng, cười nhẹ không đáp lời nữa. Trân lão nói:

– Nhân lúc trời chưa sáng, Lăng cô nương, chúng ta đi thôi.

Bà dặn Triệu Chánh Tử đi đầu dẫn đường. Ấn Thiên Lam nói:

– Trong trấn khó tránh khỏi còn mắt tai của lão ma, ngươi không cần quay lại nữa, có việc cứ bảo Triệu Chánh Tử bọn chúng chạy vặt là được.

Mục Viện nói:

– Gia gia nói đúng, khỏi phải liên lụy nhà dân. Gia gia vẫn chưa ăn món ăn do ta làm, để ta hiếu kính vài ngày đã.

Trong căng thẳng không mất đi sự thoải mái, trong lo âu cũng có sự ấm áp, nhìn vào mắt tỷ muội Ngạo Sương, so với môi trường u ám lạnh lùng ngày thường, không khỏi có cảm giác cách biệt trời vực!

Ánh trăng sắp lặn tỏ ra vô cùng mờ ảo ảm đạm, chiếu xuống mặt đại địa, chỉ có thể lờ mờ hiện ra cái bóng xám trắng mờ ảo của quan đạo, kéo dài uốn lượn về phía trước. Một bóng người đi đêm từ tây sang đông đang bạt chạy trên quan đạo, nhẹ nhàng uyển chuyển, tốc độ cực nhanh. Đêm hôm khuya khoắt như vậy, cuồng bệnh như thế, tự nhiên ngụ ý có việc vô cùng quan trọng cấp bách.

Thế nhưng không biết vì sao, hắn đột nhiên dừng lại? Ồ! Hóa ra hắn đã đến một nơi ngã ba đường, hình như không biết nên đi về con đường nào, cho nên tỏ ra do dự khó quyết.

Ngoảnh đầu nhìn lại vầng trăng lặn vắt ngang núi, khuôn mặt hắn cũng phơi bày dưới ánh trăng ấy. Hóa ra chính là Thiên Lý Truy Phong Vu Bằng. Hắn rõ ràng là đang quay về báo tin, vậy thì còn do dự gì nữa chứ?

Ngay lúc này, hắn như nhận ra điều gì, liếc mắt nhìn quanh một lượt, nhanh chóng ẩn mình sau một sườn đất. Thoáng chốc sau, liền thấy từ ngã rẽ bên trái lao tới một bóng người thướt tha, dần dần đến gần, hóa ra chính là Ngọc Liên về trước một bước. Vu Bằng nhảy vọt ra, nghênh đón, nói:

– Cô nương về trước rồi, lão phu còn đang lo lắng cho cô nương đấy.

Ngọc Liên nói:

– Không dám nhận, thắng bại thế nào, sao chỉ có một mình Vu lão quay về?

Vu Bằng nói:

– Kẻ địch liên tục có cao thủ kéo đến, Nhị sơn chủ không dám hành động tùy tiện, sai lão phu về điều động thêm nhân thủ. Sớm biết cô nương đã về rồi thì lão phu đã không về nữa. Ý của Sơn chủ thế nào?

Bản tính Ngọc Liên nhu hòa, tuy đã nghe ra lời nói của Vu Bằng không thật lòng, cũng không muốn vạch trần trước mặt làm hắn khó xử, liền nói:

– Sơn chủ vẫn chưa đưa ra quyết định, sư phụ lại lệnh cho ta đi gọi Đại sư tỷ. Nếu Vu lão không có việc gì khác, ta đi trước một bước đây.

Nàng đã từng đến Cốc Tuyệt Duyên, biết sư phụ và Kim Tinh Thạch đã đi đến động Thần Binh, để giành phần đi cáo trạng trước nên muốn đuổi khéo Vu Bằng, vì vậy lời nàng nói cũng là nói dối. Dứt lời, không đợi Vu Bằng đáp lời, cất bước liền đi.

Vu Bằng thấy vậy chặn đường lại, nói:

– Cô nương đi thong thả!

Hắn từng trải giang hồ, thấy đôi mắt Ngọc Liên sưng đỏ, thần sắc hoảng hốt, lại biết Kim Tinh Thạch làm việc xưa nay quyết đoán, chưa từng do dự bao giờ, cảm thấy câu "chưa đưa ra quyết định" của nàng cũng không phù hợp với phong cách của Kim Tinh Thạch. Lại xâu chuỗi những chuyện xảy ra trong đêm lại với nhau, liền hoài nghi nàng có quỷ, cho nên chặn đường nàng lại với mục đích gặng hỏi cho ra lẽ.

Ngọc Liên khựng bước chân, phất phở không vui, nói:

– Ngươi muốn làm gì?

Vu Bằng cười âm hiểm nói:

– Hỏa thế vừa bùng, cô nương đã chạy về, sư muội của cô nương bị kẻ nào cứu đi, cô nương chắc hẳn đã nhìn thấy rồi chứ?

Ngọc Liên nói:

– Ta mà thấy thì còn quay về nữa à?

Vu Bằng lại gặng hỏi một câu:

– Cô nương quả thực không nhìn thấy ư? Cô nương vốn dĩ không hề gặp Sơn chủ phải không?

Ngọc Liên giận dữ nói:

– Ngươi nói lời này có ý gì? Ngươi quả thực vô lý gây sự, tránh ra!

Nàng vốn không giỏi giả vờ, bị dồn đến đường cùng đành tung kỹ độc, tay áo phải phất lên, mượn đà phát ra cổ độc, muốn chế trụ Vu Bằng. Vu Bằng thực sự sợ nàng phóng cổ, giật mình lùi phắt lại, nói:

– Nha đầu thú thối, lão phu có lòng tốt không nỡ thấy các ngươi đấu đá nội bộ. Ngươi không mãn nguyện với hành vi của Nhị sơn chủ thì cứ việc đi cáo trạng, lão phu mặc kệ nữa!

Nói mặc kệ, liền thực sự nhường đường cho đi.

Ngọc Liên thấy độc cổ phóng ra mà Vu Bằng thế mà không ngã, không khỏi thầm kinh ngạc, không nói thêm lời nào nữa, cướp đường bỏ chạy.

Vu Bằng lẩm bẩm tự nói:

– Đã là đại trượng phu thì đi đứng quang minh chính đại, lời thì đã chuyển đến rồi, còn nghe hay không là tùy bọn chúng.

Hắn phân tích tình thế hiện tại, cảm thấy huynh muội Công Tôn không dễ đối phó như trong tưởng tượng. Giả sử Độc Tý Thần Ma và Cuồng Hoa Động chủ lại nảy sinh hiềm khích, Nhật Nguyệt Song Bích hy vọng càng thêm mong manh, hắn đã ngầm có ý định rút lui. Nhưng vì nhận trọng thác của Côn nên không thể không chuyển lời, cho nên thấy Ngọc Liên đi xa, cũng lủi thủi bám theo sau.

Lúc này trăng tàn sao thưa, phương đông đã ló dạng sáng. Việc này nếu đổi lại là Ngạo Sương, nhất định sẽ trở mặt động thủ với Vu Bằng, chỉ cần có thể kéo dài khoảnh khắc, Lão bà đuổi tới chế trụ Vu Bằng, thậm chí giết chết Vu Bằng, thì tình hình sẽ hoàn toàn khác biệt.

Nào ngờ Ngọc Liên do dự không quyết, lại không giỏi giả vốn dĩ là một việc đơn giản suôn sẻ, lại vì ứng phó không thỏa đáng mà biến thành muôn vàn khúc chiết trắc trở! Lão bà đuổi tới thì đã muộn mất một chút thời gian như vậy, nhìn sắc trời hửng sáng, thở dài nói:

– Lão ma sau khi nhận được tin, rốt cuộc sẽ dùng thủ đoạn gì để đối phó với Tuyết Sơn nhị tiểu? Hắc, đã đến đây rồi, tổng không thể đầu voi đuôi chuột mà cứ thế quay về chứ!

Chần chừ một chút, bà cũng lao về hướng động Thần Binh.

Một thạch thất to lớn, rộng mười trượng, hình dáng giống như chiếc chuông úp ngược. Từ đỉnh cho đến đáy đều khắc những chữ "Thập" vuông vức một thước, khít chặt vào nhau, liên tiếp không ngừng. Cách mặt đất một thước hai tấc, lại được khảm mười hai con giáp một cách vô cùng cân đối. Bộ dáng cực kỳ giống như dùng những viên gạch hình chữ "Thập" vuông một thước để ốp đắp thành. Lại giống như được khắc những chữ Vạn liên tiếp không ngừng trên cả vách đá lớn. Mười hai con giáp thì lớn hơn một chút, cao bốn thước, rộng sáu thước, bốn nhân sáu là hai mươi tư, mỗi con chiếm một khoảng lớn như thế.

Những chỗ chữ "Thập" lồi ra thì sơn màu đen tuyền, phần lõm vào thì sơn màu trắng, đen trắng tương phản, vô cùng rõ nét. Mười hai con giáp được khắc cực kỳ tinh xảo, lại được sơn những màu sắc tương ứng cho nên nhìn vào càng thêm sống động.

Trên mặt đất có bàn đá, ghế đá, đôn đá, giá đá. Trên bàn có văn phòng tứ bảo, trên ghế có áo choàng da hổ, trên đôn có đệm gấm, trên giá lại trưng bày đồ cổ ngọc khí, bày biện giống phòng sách mà không giống phòng sách, giống phòng nghị sự mà không giống phòng nghị sự, chẳng ra thể thống gì, nhìn vào cực kỳ bất hòa điệu.

Mười hai con giáp, ngoại trừ đầu rồng và hổ là quay mặt chính diện, mỗi con có hai con mắt, số còn lại đều là mặt nghiêng, mỗi con có một con mắt. Trong mười bốn con mắt đều khảm mười bốn viên dạ minh châu, hào quang chiếu rọi lẫn nhau, chiếu sáng thạch thất rộng mười trượng sáng như ban ngày.

Thạch thất này là khu vực bí mật của động Thần Binh, đáng lẽ phải có cửa nhưng lại không nhìn ra cửa ở nơi nào.

Lúc này, trong thạch thất có ba người đang tụ tập phía sau một bức bình phong đá dưới đầu rồng. Độc Tý Thần Ma Kim Tinh Thạch trong mắt lóe lên tia sát khí, có vẻ như tức giận tột cùng.

Cuồng Hoa Động chủ đã là người xấp xỉ năm mươi tuổi nhưng trông vẫn như thiếu phụ đôi mươi, trên khuôn mặt xinh đẹp mà kiều diễm cũng vô cùng khó coi đến đáng sợ. Ngọc Liên mặt đầy vết nước mắt, đứng thù mì bên cạnh Cuồng Hoa Động chủ, lệ rơi đầy mặt như hoa lê đẫm mưa, dáng vẻ đáng thương vô hạn, đang thuật lại quá trình xảy ra trong đêm.

Không biết vì lý do gì, Thiên Lý Truy Phong Vu Bằng lại không có mặt ở đó? Vẫn chưa đến? Hay không muốn xảy ra xung đột chính diện với sư đồ Cuồng Hoa nên tránh đi?

Đợi Ngọc Liên thuật lại xong một đoạn, Cuồng Hoa Động chủ hỏi:

– Ngươi phát hiện Ngạo Sương mất tích, liền hờn dỗi quay về phải không?

Ngọc Liên nói:

– Đệ tử từng tìm kiếm quanh đó một lát rồi mới về.

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Trước khi về, có bẩm báo với Nhị sơn chủ không?

Ngọc Liên khuỵu hai gối, quỳ sụp xuống, nói:

– Đệ tử lúc ấy chỉ nghĩ rằng sư muội đã rơi vào tay kẻ địch, tính mạng...

– Câm miệng!

Ngọc Liên sợ hãi run lên, tiếng nói chợt bặt.

Ngăn Ngọc Liên lại, Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Lệnh sư quan trọng, hay tình nghĩa tỷ muội quan trọng?

Ngọc Liên cúi gằm đầu, giọng run run đáp:

– Đệ tử biết tội.

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Ta cần một kẻ không tuân lệnh sư như ngươi để làm gì?

Đột nhiên giơ tay phải lên, ngón trỏ và ngón giữa điểm ra hư không. Độc Tý Thần Ma vội hô lên:

– Quỳnh muội không được!

Cuồng Hoa Động chủ vốn không phải thực sự tức giận, hoàn toàn là làm ra vẻ cho Độc Tý Thần Ma xem. Nhưng Độc Tý Thần Ma há phải là kẻ dễ bị qua mặt, cho nên một chỉ này nửa thật nửa giả, có thể hư có thể thực.

Độc Tý Thần Ma hiểu rõ tính khí của Cuồng Hoa Động chủ, ngạo mạn tùy hứng, không cho phép người khác nhúng tay vào việc riêng của nàng nên không dám ra tay ngăn cản. Cho nên kình phong từ một chỉ của Cuồng Hoa Động chủ vẫn điểm trúng người Ngọc Liên.

Ý định ban đầu của nàng chỉ là muốn dùng bản mệnh thần cổ kích phát nguyên cổ của Ngọc Liên, bắt Ngọc Liên chịu chút khổ nhỏ, cho nên uy lực của chỉ phong không mạnh. Ngọc Liên không dám tránh né, hứng trọn một chỉ này, nào ngờ lại ngất xỉu.

Độc Tý Thần Ma đối với chuyện vu cổ biết không tường tận, thấy vậy trách móc:

– Nhị đệ cũng có lỗi, không thể trách hoàn toàn nó được, nàng hà cớ gì phải khổ sở như vậy?

Cuồng Hoa Động chủ lại cực kỳ kinh ngạc, trên mặt càng lộ ra vẻ khác thường, nói:

– Tình hình hôm nay thực sự rất đáng nghi!

Độc Tý Thần Ma quan sát sắc mặt đối phương, cũng vô cùng kinh ngạc, nói:

– Nàng nhìn ra điều gì rồi?

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Sao Ngọc Liên lại ngất xỉu được chứ?

Hóa ra hiện tượng này cũng không phải là hiện tượng nên có. Độc Tý Thần Ma chợt bừng tỉnh ngộ, nói:

– Ý nàng là, nó không chịu nổi cổ của nàng sao?

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Còn không chỉ có thế, cổ của nó hoàn toàn đã bị kẻ khác phá hủy rồi! Chuyện này nhất định phải điều tra cho ra lẽ.

Độc Tý Thần Ma kinh hãi nói:

– Kẻ có thể phá giải cổ này cũng nhất định phải trừ khử! Sao còn chưa cứu Ngọc Liên tỉnh lại để hỏi cho ra lẽ.

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Ta dùng bản mệnh thần cổ, muốn cứu nó phải tốn một phen...

Chữ "sá" còn chưa thốt ra, tâm linh đột nhiên sinh ra cảm ứng, bỗng nhiên dừng lời, sắc mặt trở nên càng thêm khó coi, thần sắc cũng có vẻ vô cùng đau đớn. Cùng lúc đó, Ngọc Liên rên rỉ một tiếng, lại đột nhiên lơ mơ tỉnh lại, há miệng phun ra một ngụm nước trong, mùi tanh hôi khó ngửi khiến người ta buồn nôn bịt mũi.

Đây lại là một chuyện kỳ lạ nữa. Việc mà Cuồng Hoa Động chủ cho rằng phải tốn rất nhiều công sức mới làm được, lại tự khỏi mà không cần cứu chữa! Cứ thế này, Cuồng Hoa Động chủ thực sự nổi giận, lớn tiếng quát:

– Hay cho ngươi, ta một tay nuôi ngươi lớn khôn, dạy võ công cho ngươi, ngươi lại lấy ân báo oán, ngược lại còn giúp người ngoài tới hại ta...

Bốp một tiếng, tát Ngọc Liên một bạt tai, căm hận nói:

– Kẻ nào truyền cho ngươi phương pháp phá cổ? Nói! Không nói rõ ràng, ta lột da ngươi!

Bản mệnh thần cổ mà nàng thả vào người Ngọc Liên vốn là có thể thu về được, bây giờ lại bị Ngọc Liên hóa giải sạch trơn, tâm linh cũng bị tổn thương, bảo nàng sao có thể không hận, sao có thể không giận!

Ngọc Liên bị đánh gãy hai chiếc răng, má trái sưng vù, khóe miệng ròng ròng máu tươi, nén đau đớn, kinh hãi nói:

– Cái gì? Cổ của ta bị người ta phá rồi ư?

Khẽ vận công ngầm quan sát, không những bản mệnh nguyên cổ biến mất không dấu tích, mà bột cổ, đan cổ mang theo người cũng hoàn toàn mất hiệu lực, không khỏi đại kinh thất sắc, ngạc nhiên nói:

– Đây là chuyện gì thế này? Đây là chuyện gì thế này?

Cuồng Hoa Động chủ cho rằng nàng đang giả vờ giả vịt, càng thêm giận dữ, quát:

– Ngươi còn giả vờ nữa, ta chém chết ngươi!

Giơ tay một chưởng, kình phong chém xuống sắc bén, kình phong rít lên sắc nhọn. Ngọc Liên quỳ thẳng như cột cọc, nhắm nghiền hai mắt, có vẻ như cam chịu cái chết.

Thấy chưởng phong của Cuồng Hoa Động chủ đã hất tung mái tóc dài của Ngọc Liên, Độc Tý Thần Ma không thể tiếp tục ngồi nhìn mặc kệ được nữa, vung chưởng hất ra một luồng gió nhẹ, đánh lệch chưởng thế của Cuồng Hoa Động chủ, tiện miệng khuyên nhủ:

– Quỳnh muội bớt giận!

Sát quang trong mắt Cuồng Hoa Động chủ bùng nổ, trừng trừng nhìn Độc Tý Thần Ma nói:

– Ngươi vẫn muốn bao che cho nó ư?

Độc Tý Thần Ma nói:

– Nàng phải biết thủ đoạn xử trí kẻ phản đồ của ta chứ. Sắc mặt Liên nhi đầy vẻ ngơ ngác, hoặc là bị người ta ám toán cũng chưa biết chừng, sao không để nó tĩnh tâm nghĩ lại cho kỹ?

Lời nhắc nhở người u mê, Cuồng Hoa Động chủ quan sát kỹ lưỡng, chỉ thấy trên khuôn mặt đẫm lệ của Ngọc Liên quả thực tràn ngập vẻ hoang mang, quát lên:

– Nha đầu chết tiệt, mở to cặp mắt chó của ngươi ra, giả chết không cản được tai họa đâu, cho ta nghĩ cho thật kỹ, rốt cuộc bị ám toán từ lúc nào?

Ngọc Liên vâng lệnh mở mắt ra, trong đôi mắt sao tinh quang rực rỡ, nói:

– Đệ tử đã nghĩ kỹ rồi, cũng hoài nghi là bị ám toán. Kỹ lưỡng nghĩ lại, trong tâm linh chưa từng xuất hiện bất kỳ cảnh báo nào, bắt đệ tử nói ra thời gian hay địa điểm thế nào đây?

Cuồng Hoa Động chủ dữ tợn nói:

– Ngươi còn dám giấu giếm ta!

Ngọc Liên thảm thiết nói:

– Đệ tử dám lấy mạng thề với trời, nếu có nửa chữ lừa dối ân sư, khiến đệ tử bị ngũ lôi oanh đỉnh, chết không toàn thây!

Độc Tý Thần Ma tiếp lời:

– Ngươi nghĩ lại cho thật kỹ xem, tỷ như lúc dò dẫm quanh phân đà, có ngửi thấy mùi hương lạ hay luồng gió nhẹ lóe sáng nào không? Hoặc như trên đường, từng gặp phải kẻ nào cùng hiện tượng khả nghi nào khác không?

Ngọc Liên trầm tư hồi lâu, nói:

– Những tình huống sư bá vừa nói, đệ tử quả thực đều không gặp phải, hoặc là không phát hiện ra, chỉ có...

Cuồng Hoa Động chủ sốt ruột cắt ngang hỏi:

– Chỉ có cái gì?

Võ công của nàng thua kém Độc Tý Thần Ma, chỗ dựa duy nhất chính là cổ thuật. Nếu có kẻ có thể phá cổ vô hình, điều đó chẳng khác nào lấy đi nửa cái mạng của nàng, cho nên nàng đặc biệt coi trọng chuyện này.

Ngọc Liên nói:

– Chỉ là ở ngã ba đường từng gặp Vu thúc thúc...

Cuồng Hoa Động chủ lạnh lùng cắt ngang:

– Vu thúc thúc nào?

Độc Tý Thần Ma tiếp lời:

– Vu Bằng cũng đã quay về rồi.

Cuồng Hoa Động chủ không tiếp lời hắn, lại gặng hỏi Ngọc Liên:

– Gặp Vu Bằng thì thế nào?

Ngọc Liên nói:

– Hắn hình như chuyên môn đuổi theo đệ tử mới quay về, chặn đường đi của đệ tử, ý đồ bất thiện. Đệ tử xin hắn nhường đường, hắn không chịu, đệ tử bị ép bất đắc dĩ, đành dùng nguyên cổ uy hiếp hắn...

– Khoan hãy nói đã.

Cắt ngang lời Ngọc Liên, Cuồng Hoa Động chủ liếc nhìn sang Độc Tý Thần Ma nói:

– Ngươi vừa nãy nói Vu Bằng đã quay về rồi, phải không?

Độc Tý Thần Ma nói:

– Không sai, hắn đã quay về rồi, nhưng cũng tuyệt đối không có ác ý. Một mặt là báo cáo tình hình của Liên nhi, một mặt cũng sợ nhị đệ xử lý không thỏa đáng dẫn đến bất hòa giữa chúng ta.

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Ngươi là ai, ta là ai chứ? Tính tình bướng bỉnh của đứa trẻ Ngạo Sương đó, ta còn không rõ sao, bất hòa từ đâu ra mà còn cần hắn nhiều lời?

Độc Tý Thần Ma nói:

– Không phải hắn muốn ra mặt thể hiện, là lão nhị bảo hắn về tạ tội với nàng.

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Vậy sao hắn không vào gặp ta, để ta cũng được mở mang kiến thức về cao nhân! Ta không phải trẻ con, cần gì ngươi phải giáo huấn! Chỉ là cái kẻ có thể phá cổ này, một ngày chưa tra ra, ta một ngày không yên lòng.

Độc Tý Thần Ma cười khổ nói:

– Tình thế hiện tại vô cùng bất lợi với chúng ta, ngàn vạn lần không thể làm việc theo cảm tính. Hắn mà có bản lĩnh này thì đã bay lên trời từ lâu rồi. Ta dám cá mười phần thì có tới tám chín phần là do cái mụ yêu ni kia làm quái quỷ gì rồi! Đại hội Thiên Trì, ngươi và ta đều không có mặt, theo miêu tả của Tân Cát thì hệt như thần tiên vậy, đoàn ánh quang minh trắng đó quả thực vi diệu không thể nghĩ bàn, ngươi cũng đâu phải không biết. Bình tâm tĩnh khí suy nghĩ lại xem, lời ta nói có đạo lý không?

Trầm mặc một thoáng, Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Chuyện này tạm thời gác lại, cũng để ta nghe xem tình hình sau khi Liên nhi rời đi rốt cuộc thế nào?

Độc Tý Thần Ma căm hận nói:

– Ba đường nhân mã đều bại cả, chỉ có chỗ của lão nhị là bại thảm hại nhất! Cũng khiến ta đau lòng nhất, thất vọng nhất! Ngay từ đầu, hắn đã sai rồi...

Tiếp theo, hắn liền thuật lại tình hình thực tế mà Vu Bằng miêu tả, tức là tình hình thực tế sau khi Ngọc Liên rời đi, cuối cùng thở dài nói:

– Thật không ngờ, lão nhị lại lỡ cơ hội hỏng việc đến thế. Hiện tại hắn đã trúng Băng Phách Hàn Sát của Tuyết Sơn lão quái, còn sống được hay không vẫn chưa biết chừng, có oán trách hắn nữa cũng chẳng ích gì. Đi theo nhiều tinh nhuệ như vậy, trọn vẹn ngoại trừ Vu Bằng còn lại bốn người, thật khiến ta căm hận khôn nguôi!

Cuồng Hoa Động chủ nói:

– Ngươi định làm thế nào?

Độc Tý Thần Ma hừ lạnh một tiếng, đằng đằng sát khí nói:

– Lão phu há lại là kẻ dễ nói chuyện như vậy sao!

Mặt trời vừa lóe lên một góc trên đường chân trời, động Thần Binh đột nhiên xuất hiện hai vị khách không mời mà đến. Bọn họ không phải khách du lịch mà mang mục đích đặc biệt đến đây. Đó chính là Công Tôn Khải và người yêu San San.

Họ dừng lại ở cửa động, mượn ánh nắng mới mọc nhìn vào trong động. Cửa động rất lớn, có thể chứa bốn con ngựa cùng phi vào ra. Bên trong cửa động là một thạch thất hình tròn hơi dẹt. Trên vách đá đối diện còn có một cửa động nữa, có lẽ là cánh cửa duy nhất thông đến vùng trung tâm.

Công Tôn Khải thấp giọng nói:

– San muội, đây là lối ra vào chính thức của động Thần Binh. Năm xưa nhà Liêu đánh nhà Kim từng trú đóng vạn đại quân trong động này, có thể thấy nó lớn đến mức nào. Độc Tý Thần Ma ẩn cư ở động này ít nhất cũng ba mươi năm, nhiều năm gầy dựng, lại thêm đường động đan xen như mạng nhện vốn dĩ đã cực kỳ phức tạp, quả thực chẳng khác nào cõi quỷ nhân gian. Dọc đường đuổi tới, hoàn toàn không thấy bóng dáng Lão bà, nói không chừng bà đã vào trong rồi, chúng ta phải đi tiếp ứng cho bà. Vào trong rồi thì địch tối ta sáng, khắp nơi đều ẩn chứa nguy cơ, muội phải đi sát theo ta, đặc biệt cẩn thận mới tốt.

Lời dặn dò thì thầm đủ thấy tình cảm sâu đậm thế nào.

San San nói:

– Cái này em biết, lúc này trời đã sáng, hành động có nhiều bất tiện, Lão bà có phải sẽ tạm ẩn ở nơi Hoắc đại ca ẩn cư những năm đầu không?

Công Tôn Khải nói:

– Anh cũng nghĩ vậy, theo anh.

Bước thẳng vào động, tiến thẳng đến vách đá bên phải. San San bám sát bên sườn hắn, bước nào bước nấy sát theo. Thoáng chốc đã tới nơi, Công Tôn Khải chăm chú nhìn, chỉ thấy trên vách động vết đục đẽo dày đặc như lớp sóng, đều được gọt giũa tỉ mỉ gọn gàng, thế mà không nhìn ra vị trí chính xác của cửa mật.

Dùng ngón tay khẽ búng, từ âm thanh hư thực phản hồi lại, hắn phán đoán ra vị trí đại khái của cửa mật, theo phương pháp mở cửa mà Hoắc Khí Ân đã dạy, vận lực thử một phen cũng không đẩy được cửa mật ra.

Công Tôn Khải vô cùng ngỡ ngàng, thầm nghĩ ngợi, chợt bừng tỉnh đại ngộ.

Cửa mật này lúc Hoắc Khí Ân cứu Hiểu Mai và Ấn Thiên Lam đưa họ đi từng dùng một lần nhưng đó đã là chuyện của nửa năm trước; nửa năm gió cát, bụi bặm mịt mù, đất mịn đã che lấp dấu vết cửa đi cho nên mới nhìn ra không. Còn về việc không đẩy ra được thì lý do càng đơn giản hơn, chắc chắn đã bị người ta chặn bít từ bên trong rồi.

Ai chặn bít? Lão bà? Hay thủ hạ của Độc Tý Thần Ma? Không tài nào biết được.

Hắn có sự tự tin hoàn toàn, nếu vận trân lực vào chắc chắn có thể mở tung cửa mật này ra. Ngay sau đó hắn nghĩ lại, chuyến này chí ở cứu người, vạn nhất kinh động đến nanh vuốt ma quật, hành tích bị lộ tẩy sẽ làm tăng thêm khó khăn cho việc cứu người, quả thực là không khôn ngoan.

Hắn liền đem suy nghĩ của mình truyền âm nói cho San San, rồi nói:

– Ngoài cửa mật này ra, anh còn biết hai cánh cửa nữa...

San San vội cắt ngang nói:

– Một cái là cửa mà Đại tỷ Nhị tỷ trốn thoát năm ngoái, một cái là cửa mà Hoắc đại ca mời anh vào...

Công Tôn Khải lập tức dùng thủ thế ra hiệu ngăn San San lại, nói:

– Em nói rất đúng, cửa mà anh từng đi qua, ra khỏi động còn phải đi vòng hơn mười dặm. Lúc này trời đã sáng hẳn, hành tung rất dễ bị trạm gác phát hiện, không thích hợp sử dụng. Cửa mà Mẹc muội và Lam muội trốn thoát tuy có nguy hiểm nhưng không thể không mạo hiểm thử một lần. Nơi này không nên ở lâu, theo anh vào.

Vào trong động tối hơn, Công Tôn Khải vận chuyển Thiên Thiền Thần Công, tai mắt cùng dùng, dò dỏm tiến bước từng bước một, sợi tóc cũng không che giấu, tiếng thở nhỏ cũng có thể nghe thấy.

San San nép sát bên sườn trái của lang quân, đôi mắt đẹp to tròn có thần thỉnh thoảng liếc nhìn vách động, hoài nghi trên vách động cũng có cửa mật hoặc những cái lỗ được đào ra. Võ công của nàng tuy không kém nhưng chưa học Thiên Tuệ Mục nên vô cùng cẩn thận, trong mắt dẫu hoài nghi nhưng lại không phát hiện ra bất kỳ điều gì.

Đi tới hơn hai mươi trượng, đường động chia làm hai ngả. Cả hai đều biết nơi xảy ra chuyện của Hoắc Khí Ân và hai người Mẹc, Lam trước sau đều nằm ở đường động bên phải. Họ hiện tại muốn đi từ cửa mật trong hang động đó để tìm Lão bà cho nên không chút do dự bước vào đường động bên phải.

Lúc này San San đã có thể thích ứng với bóng tối trong động, đi vào không xa liền dùng khuỷu tay khẽ chạm vào Công Tôn Khải, chỉ về một nơi mặt đất đen hơn.

Công Tôn Khải đã hiểu ý, gật đầu một cái với nàng.

Cái động trong động từng xảy ra hai vụ việc, hai người nghe Hoắc Khí Ân cùng hai nữ Mẹc, Lam miêu tả không dưới một lần, đại khái vị trí đều biết rõ cho nên không khó phát hiện.

Mấy bước đến gần, cúi đầu nhìn xuống, động trong động càng lúc càng tối đen. San San dốc hết thị lực cũng chỉ nhìn thấy chừng hai trượng, xuống dưới nữa là một mảng tối thui, chẳng nhìn thấy rõ cái gì cả.

Công Tôn Khải vận đủ Thiên Tuệ Mục thì thấy rõ mười mươi, chi tiết nhỏ cũng thấy tường tận.

Hắn phát hiện vị trí dừng chân hôm đó của hai nữ Mẹc, Lam dường như đã qua quét dọn, chỉ có dấu vết tàn khuyết do đá lở đập phá thì vẫn y như mới.

Khẽ trầm ngâm, Công Tôn Khải nói:

– San muội, em đợi ở phía trên, để anh xuống dưới xem thế nào đã, đợi anh gọi rồi em hãy xuống.

Có lẽ vì quá căng thẳng nên quên mất xung quanh có thể có ám cọc giám sát, giọng nói hóa ra lại khá lớn. San San tự nhiên không muốn, vội vàng nói:

– Không! Em cùng xuống với anh!

Công Tôn Khải chợt đổi sang truyền âm, không biết nói với San San câu gì, liền dùng ám kình chấn nứt hai khối vẫn thạch rơi xuống đáy động. San San phối hợp động thái của hắn, phát ra một tiếng thét chói tai, âm ngắn mà sắc, như có sự cố bất ngờ đột ngột ngắt quãng.

Tiếng dứt, Công Tôn Khải lập tức dùng thân pháp chớp nhoáng kéo San San tránh ra, dán sát vào vách động, nín thở ẩn nấp ở cách đó không xa.

Sau đó liên tiếp truyền đến âm thanh "lách tách" và "ầm ầm" liên hồi.

Loạt động tác này cho thấy Công Tôn Khải đang dùng mưu kế, dựa theo kinh nghiệm mạo hiểm trước đó của hai nữ Mẹc, Lam, hoài nghi hành tung có thể đã bị ám cọc phát hiện, dùng để dò thám hư thực.

Chiêu này quả nhiên phát huy hiệu quả dự kiến. Đầu tiên, dưới đáy động truyền lên tiếng di động của cửa mật, tiếp đó một vầng sáng mờ ảo dâng lên, tự nhiên là có người từ cửa mật đi ra xem xét chân tướng.

Tiếp theo, từ chỗ rẽ đường động cũng truyền đến tiếng đèn và tiếng bước chân. Công Tôn Khải lại kéo San San ra xa hơn một chút, truyền âm nói:

– Độc Tý Thần Ma quả nhiên lợi hại, ám cọc phục ở chỗ nào chứ? Anh dùng công phu Vô Thức Địa Thính dò la mà thế mà không tra ra được. Lũ tiểu nhân sớm đã phát hiện ra chúng ta nhưng lại án binh bất động, mà động đáy cuối cùng cũng bị phát hiện, đã bố trí người vào rồi. Lão bà cô độc thế cô, nếu đã vào trong rồi, anh thực sự lo cho bà ấy!

San San nói:

– Hay là dứt khoát trừ khử lũ giặc, chúng ta xông thẳng vào trong!

Công Tôn Khải nói:

– Không được đâu, em tuyệt đối đừng hành động tùy tiện, mọi chuyện cứ nhìn anh.

Chỉ mất hai câu nói đó, người từ bên ngoài vào đã đến mép lối vào đáy động. Rốt cuộc không được ở chỗ nào? Công Tôn Khải không còn thời gian giải thích nữa. Tổng cộng có ba người đi vào, xách đèn lồng kiểm tra một lượt quanh miệng động, rồi mới cất tiếng hỏi xuống đáy động:

– Dưới đó là vị nào vậy?

Kẻ cất tiếng hỏi là một nam thanh niên, kẻ đó có vẻ là đầu sỏ của ba người.

Dưới đáy động truyền lên tiếng nói:

– Thuộc hạ Lý Đồng, phía trên có phải Kỷ tam gia không?

Hả! Lý Đồng chẳng phải là tên giả của Tề Vân Bằng sao? Thanh niên ở trên nếu thực sự là Kỷ Khánh thì đúng là quá khéo, cũng quá lý tưởng.

Nào ngờ thanh niên ở trên lại lạnh lùng đáp:

– Đừng có nhận thân thiết thế, ta là Tây động hộ động chuyên sứ, dưới đó có phát hiện ra gì không?

Hắn không phủ nhận mình là Kỷ Khánh, nghe giọng điệu lạnh lùng của hắn, chẳng lẽ thái độ đã thay đổi?

Lý Đồng đáp một tiếng "vâng", nói:

– Bẩm hộ sứ, đáy động vỡ một lỗ hổng, giống như vật nặng rơi xuống đập ra, không biết là người hay vẫn thạch?

Kỷ Khánh nói:

– Ta đang định hỏi ngươi, ngươi lại hỏi ngược lại ta trước. Nghe đây, miệng động có hai hòn đá bị gió nứt vốn dĩ đã lỏng lẻo, hình như có ai muốn đi xuống, không khéo thế nào lại vừa vặn bấu vào hai hòn đá đó, chắc là người cùng đá đều rơi xuống cả rồi. Kiểm tra kỹ lại xem có mảnh vải rách hay vết máu gì không?

Lý Đồng hình như đang kiểm tra kỹ lưỡng lại lần nữa, cách một lát mới truyền tiếng lên nói:

– Bẩm hộ sứ, thuộc hạ kiểm tra lại lần nữa rồi, không có mảnh vải rách, cũng không có chút vết máu nào, không giống có người rơi xuống. Không biết là ai đến vậy?

Kỷ Khánh nói:

– Công Tôn Khải dẫn theo một thiếu nữ tên là San San.

Lý Đồng kinh ngạc nói:

– Là hắn ư? Không thể nào chứ, thiếu nữ có lẽ sơ sẩy trượt chân ngã xuống chứ Công Tôn Khải chắc không đến mức đó đâu. Hộ sứ đã lùng sục đường động chưa?

Kỷ Khánh nói:

– Ta cũng nghĩ vậy, nhân thủ không đủ, ngươi lên đây một chuyến.

Dẫn theo hai tên tráng đinh, lập tức có một người thả một sợi dây thừng xuống.

Đường động không nơi trốn tránh, khiến San San vội vàng truyền âm cho Công Tôn Khải:

– Trong động không giấu được đâu, không động thủ không được rồi.

Công Tôn Khải nói:

– Kỷ hộ sứ có lẽ là tôn nhi của Trân lão, đừng làm tổn thương người ta, em chỉ cần canh giữ cửa động, đừng cho người ở dưới lên là được, đợi anh chế trụ họ Kỷ xong sẽ tùy tình hình mà quyết định. Nhớ lấy, bọn họ không phản kháng thì tuyệt đối đừng làm tổn thương người.

Bọn họ tuy đã gặp Trân lão và Đỗ Đan nhưng đáng tiếc chưa có thời gian trò chuyện tỉ mỉ, vẫn chưa biết Nam Tề Bắc Kỷ đều đã trở gót quy thuận. Dặn dò xong, hai người lúc này mới từ chỗ tối lao vụt ra.

Hai người vừa động, Kỷ Khánh liền phát hiện, đột ngột trầm giọng quát:

– Người nào?

Kèm theo tiếng quát, lập tức nghênh đón. Không biết vì lý do gì, hắn cũng không giải thích, chính vì sự cách trở này, hai bên vừa tiếp cận liền đánh nhau to.

San San vận dụng hai loại thân pháp mới vượt qua được sự ngăn trở của Kỷ Khánh, chạy về phía lối vào đáy động. Võ công của Kỷ Khánh quả đúng như Tiêu Thiên trước đó phát hiện ở Thông Hóa, huyền ảo tinh kỳ, biến hóa khó lường.

Công Tôn Khải chí ở sống bắt sống, không muốn làm tổn thương hắn, chiêu sát không thể dùng, công lực cũng không thể phát huy hết, giao thủ năm sáu chiêu thế mà không thủ thắng được.

Thế nhưng, đường lối chưởng pháp của Kỷ Khánh đã bị Công Tôn Khải nhìn thấu, không phải gia học Bắc Kỷ, cũng không phải chân truyền thiên nam Kim thị, khá tương đồng với Hà Ích Tam mang ý đồ không rõ từng thấy năm ngoái. Cứ thế này, Công Tôn Khải càng muốn tìm hiểu cho ra lẽ.

San San vừa đến mép động, chợt thấy từ trong động vọt ra một bóng người nhanh như điện, đèn lồng ở cửa động cũng bị một chưởng của kẻ đó dập tắt.

San San đã nhìn rõ khuôn mặt người lên đó, trong tai cũng nghe thấy lời nói của người đó:

– Đều là người nhà cả, mau bảo Khải công tử dừng tay!

San San mừng rỡ nói:

– Lão bà là người...?

Một tiếng suỵt nhẹ cắt ngang lời nói chưa dứt của nàng, Lão bà đã đến bên cạnh nàng, hai mẹ con phấn khích thân thiết nắm chặt lấy nhau.

Lời của Lão bà dùng Thúc Khí Truyền Âm, âm thanh chỉ đến tai San San và hai người ở cửa động. Nửa câu nói của San San lại ảnh hưởng đến cuộc chiến bên cạnh.

Công Tôn Khải khẽ quát:

– Dừng tay!

Người vừa lùi ra, Lão bà và San San đã nối đuôi nhau đến nơi, nói:

– Kỷ đại hiệp chớ nên hiểu lầm, lão thân cũng là trước khi tới đây gặp được Đỗ tràng chủ, biết được tình hình trước đó, công tử và phu nhân họ Công Tôn còn chưa biết.

Kỷ Khánh nói:

– Lão bà cũng chớ trách, vãn bối có tâm tận dụng cơ hội này để thử thách tu vi bản thân, xem sau này có thể tự tay chém chết lão tặc để an ủi oan hồn những người chết thảm cả nhà, báo thù rửa hận hay không!

Công Tôn Khải nói:

– Kỷ đại hiệp có vẻ võ nghệ xuất từ Côn Lôn, không biết có phải không?

Kỷ Khánh nói:

– Tiểu đệ chút tài mọn được người đúc kiếm đích thân truyền thụ, vì sợ lão tặc phát hiện nên đoản kiếm không dám mang theo bên mình.

Công Tôn Khải vô cùng vui mừng, nói:

– Thế thì càng không phải người ngoài rồi, Tuyết Sơn nhị tiểu không biết hiện đang bị giam cầm ở đâu, có thể rộng lòng cứu giúp không?

Kỷ Khánh nói:

– Lão ma và Cuồng Hoa Động chủ giờ phút này đều ở trong động, trách nhiệm tại thân, phải đến giờ ngọ tiểu đệ mới có thể rời đi, xin hãy cùng Lão bà... Hả! Tề đại hiệp sao không lên cùng?

Lão bà nói:

– Hắn đang đợi ở cửa phụ, nơi này không tiện nói chuyện lâu, Kỷ đại hiệp có thể cùng xuống đáy động trò chuyện một lúc không?

Kỷ Khánh nói:

– Buổi trưa lại đến phụng yết, ba vị xin cứ tự nhiên.

Dứt lời, dẫn theo hai tâm phúc, cáo biệt rời đi.

Lão bà hình như rành đường lối, dẫn vợ chồng Công Tôn theo đường động tiến sâu vào trong.

Tề Vân Bằng đợi mãi không thấy tới, đã từ cửa phụ nghênh đón ra, cùng đến đáy động. Vừa qua giới thiệu trò chuyện, Công Tôn Khải mới biết rõ Nam Tề Bắc Kỷ đều đã quy về một mối và quá trình kết giao với Đỗ Đan, không khỏi mừng rỡ ngoài ý muốn.

Bốn người vừa đợi tin tức của Kỷ Khánh, vừa từ nông đến sâu bàn về hư thực trong động. Tề Vân Bằng thở dài nói:

– Độc Tý Thần Ma hung ác độc tàn mà lại xảo trá vạn phần. Từ Thiên Trì về không biết bị hắn nhìn ra cái gì mà đã giam lỏng Kỷ Bỉnh Nam lại, ba anh em nhà họ Kỷ hiện tại phụng mệnh luân phiên canh gác Tây động, nội động nếu không có lệnh gọi thì không được bước vào. Cho nên mấy anh em bọn họ ném chuột sợ vỡ đồ, hành động bị hạn chế lớn.

Công Tôn Khải nói:

– Tình hình thế này, Kỷ Khánh làm sao thăm dò được tin tức?

Ý ngoài lời chẳng khác nào bảo ở đây chẳng phải chờ đợi vô ích sao?

Tề Vân Bằng nói:

– May mà thân phận tại hạ vẫn chưa bị vạch trần, sư huynh Triệu Vận của ta hòa lẫn trong hàng ngũ quần hùng, hiện bị điều vào nội động phục dịch, thỉnh thoảng có ám hiệu liên lạc. Tin tức nhất định sẽ lấy được, chỉ sợ thời gian có hơi muộn, công tử cứ yên tâm.

Công Tôn Khải nói:

– Đại hiệp ẩn nấp dưới tay lão ma bao lâu rồi?

Tề Vân Bằng nói:

– Đã mười hai năm rồi, lại được lão ma coi là tâm phúc cho nên mới được phái dưới trướng anh em nhà họ Kỷ canh giữ đáy động này. Cái này gọi là trời cướp đi phách, ngày đền tội sẽ không còn lâu nữa đâu.

Công Tôn Khải nói:

– Thực lực của lão ma rốt cuộc thế nào?

Tề Vân Bằng nói:

– Theo như tại hạ được biết, tứ cực, bát tú, thập nhị thần vệ đều là tử sĩ Thiên Nam. Ma công của tứ cực cực kỳ cao cường, chênh lệch lão ma không đáng kể, đây chính là nguyên nhân chính khiến tại hạ chần chừ mãi không dám hành động tùy tiện. Bát tú cũng vô cùng lợi hại, tại hạ ước lượng vẫn có thể lực địch một kẻ. Trận chiến Thiên Trì lại đã một chết một bị thương, kẻ bị muội muội ngài chém đứt cổ tay phải tên là Khang Ninh, tuy đã tàn một nửa nhưng ma công tay trái vẫn không phải là thứ mà quần hùng có thể dòm ngó được.

– Thập nhị thần vệ đã bị Hoắc đại ca tiêu diệt bốn kẻ. Cảnh giới nội động hiện tại do bọn chúng phụ trách. Ngoài ra, Côn, Vô Hình, Đặng Thất cùng mấy chục lão ma khác, công tử đều đã gặp rồi. Trong đó có hai kẻ luôn trầm mặc ít nói cho đến tận hôm nay, tại hạ vẫn chưa nắm rõ sâu cạn lai lịch của họ, sau này gặp lại công tử vẫn nên cẩn thận đề phòng một chút thì hơn.

Công Tôn Khải nói:

– Tướng mạo hai kẻ đó thế nào? Đại hiệp từng vào nội động chưa?

Tề Vân Bằng nói:

– Một kẻ râu quai nón tím, một kẻ mặt mày hồng hào. Từng vào đó hai lần, lần thứ nhất là khi mới đến Liêu Đông, hầu hạ lão ma đi vào, do Tân Cát dẫn dắt, hành động không được tự do! Lần thứ hai là vào bốn năm trước, học ma công kiếm pháp sơ bộ, ở trong động luyện công nửa năm. Ấn tượng thu lại chỉ thấy động này nửa phần tự nhiên, nửa phần nhân tạo, mặc dù chưa đi qua hết nhưng lại biết bên trong có thạch thất hình tròn ba mươi ba cái, động huyệt khổng lồ chứa được người hai mươi tám cái. Mỗi mặt đường động đều là ba đường nhưng là hai hư một thực, vô số cửa mật ngã rẽ, rốt cuộc có bao nhiêu cửa thông ra ngoài núi? E rằng ngoài những tâm phúc tử sĩ kể trên ra, người ngoài rất khó dò lường. Cho nên muốn tru diệt lão ma, bắt buộc phải lừa hắn ra ngoài núi. Ở trong động thì địch tối ta sáng, có thể trốn có thể nấp, trừ hắn ra thực sự không phải chuyện dễ. Sư huynh của tại hạ hiện đang tìm cách vẽ bản đồ địa hình đường động, đợi khi thành công sẽ bẩm báo lại.

Được Tề Vân Bằng nói vậy, Công Tôn Khải chỉ cảm thấy cứu người khó khăn vô kể, vạn nhất lạc đường, đừng nói là cứu người, cho dù muốn rút ra ngoài cũng không dễ dàng gì, không khỏi cau mày nói:

– Bố trí cơ quan tin tức ra sao?

Tề Vân Bằng nói:

– Gia Cổng Xương giở không ít trò quỷ nhưng vì chưa từng có ai xông ải nên chưa từng dùng bao giờ...

Linh quang chợt lóe, bỗng đổi chủ đề nói:

– Nếu có thể tìm cách dụ bắt Gia Cổng Xương thì động này không đáng sợ nữa.

Công Tôn Khải nói:

– Đa tạ chỉ giáo, chỉ cần kẻ này lại...

Chợt nghe có người gõ cửa phụ, tiếng nói đột ngột dừng bặt.

Tề Vân Bằng nói:

– Ba vị chú ý, tiếng gõ cửa không phải tín hiệu hẹn trước với Kỷ Khánh, xin tạm thời tránh đi một chút.

Lão bà đã đến từ hơn canh giờ trước, biết rõ tình hình đáy động, lập tức gọi vợ chồng Công Tôn tránh đi. Tề Vân Bằng lập tức chạy ra cửa phụ.

Tề Vân Bằng đến gần, không mở cửa ngay mà dùng ngón tay vận chút kình lực, gõ nhẹ ba tiếng, hai tiếng đầu liên sát nhau, tiếng thứ ba ở giữa hơi ngắt quãng. Đây là tín hiệu thông thường, là hỏi ai đang gõ cửa? Phàm là người dưới trướng lão ma, đủ tư cách đến gõ cửa đều nên biết. Ngoài động cũng đáp lại ba tiếng, ở giữa không ngắt quãng. Cách đáp này không đúng nhưng Tề Vân Bằng vẫn mở cửa phụ ra.

Cửa đá có trục, bên gần trục từ trên xuống dưới, bên ngoài không thiếu nhưng bên trong lại thiếu một dải dài hình tam giác cho nên cửa đá bắt buộc phải mở vào trong. Bên kia có một rãnh lõm miệng nhỏ rãnh lớn, người ở bên ngoài chỉ cần đẩy một cái là có thể đẩy cửa ra, người ở bên trong lại phải dùng sức kéo, rãnh lõm chính là nơi dùng sức. Chặn bít thì càng đơn giản hơn, bên cạnh cửa còn có một hòn đá hình tam giác, chỉ cần đặt ở chỗ khuyết là bất kể bên ngoài đẩy hay bên trong kéo đều khó làm lay chuyển cửa đá mảy may.

Thiết kế đơn giản như vậy nhưng hiệu quả lại lớn đến khó tin.

Cửa mở ra, Tề Vân Bằng không khỏi thầm kinh ngạc.

Hóa ra kẻ đứng sừng sững trước cửa lại chính là nhị đồ đệ của lão ma Lưu Trùng, phía sau là Kỷ Khánh, dẫn theo bốn người khác, xách hai ngọn đèn lồng. Sắc mặt Lưu Trùng âm trầm, ánh mắt lạnh lẽo, chăm chú nhìn Tề Vân Bằng, lớn tiếng quát mắng:

– Ám hiệu không đúng, cớ sao vẫn mở cửa, phải chăng đã thông địch rồi?

Lợi hại thật! Tâm sự của Tề Vân Bằng đã bị hắn vạch trần. Tề Vân Bằng giả vờ sợ sệt đáp:

– Thuộc hạ chịu ơn u nựng cất nhắc của lão sơn chủ, sao có thể lấy ân báo oán, ăn cây táo rào cây sung chứ? Thiếu sơn chủ minh giám.

Lưu Trùng nói:

– Ngươi còn già mồm cãi cùn, ám hiệu không đúng sao còn mở cửa?

Võ công của Tề Vân Bằng không yếu hơn hắn, huống hồ phía sau còn có đại viện to lớn, cùng lắm là giết Lưu Trùng rồi bỏ chạy.

Ỷ thế có chỗ dựa cho nên gan dạ hùng hồn, vô cùng bình tĩnh, nói:

– Thuộc hạ có lẽ nghe nhầm, thiếu chủ cứ khăng khăng gán cho ta một tội danh thì khó lòng tâm phục khẩu phục. Người ta thường nói bắt gian bắt đôi, bắt trộm bắt tang, bằng chứng của thiếu chủ đâu?

Lưu Trùng nói:

– Người vừa nãy vào ngươi có biết không?

Tề Vân Bằng nói:

– Biết chứ, hơn nữa còn giúp Kỷ hộ sứ tìm kiếm nữa cơ mà.

Lưu Trùng nói:

– Trước sau mấy người? Đều là ai?

Tề Vân Bằng nói:

– Hai người, lúc thuộc hạ tới nơi thì đèn đã tắt, nghe Kỷ hộ sứ nói hình như có Công Tôn Khải, thuộc hạ có điều không tận mắt nhìn thấy.

Lưu Trùng nói:

– Ngươi từ cửa này chạy tới à?

Tề Vân Bằng nói:

– Không, từ cửa đáy bám theo. Thiếu chủ nếu vẫn hoài nghi, có thể áp giải ta đi gặp lão sơn chủ.

Lưu Trùng nói:

– Nể tình ngươi là người cũ, hôm nay tha cho một lần, lần sau nếu còn tái phạm, gộp lại trừng trị nặng hơn. Ngươi cẩn thận cho ta đấy!

Tề Vân Bằng nói:

– Thiếu chủ không vào ngồi một lát sao?

Giọng điệu Lưu Trùng đã dịu lại, hắn cũng đổi giọng.

Lưu Trùng không thèm đếm xỉa đến hắn nữa, gọi Kỷ Khánh đi vào trong tuần tra. Tề Vân Bằng lập tức đóng chặt cửa lại, chặn chết.

Vừa mới tụ họp cùng Công Tôn Khải nói chưa được mấy câu, cửa phụ lại truyền đến tiếng gõ. Lông mày kiếm của Công Tôn Khải giật nảy, nói:

– Bắt lấy hắn cũng có thể ép ra bản đồ chi tiết nội động, đại hiệp hãy cho hắn vào.

Tề Vân Bằng cười nói:

– Lần này là Kỷ Khánh, nhất định đã có tin tức rồi!

Vội vã chạy tới mở cửa ra, lập tức truyền đến giọng nói của Kỷ Khánh:

– Lão sơn chủ dẫn tinh nhuệ trước khi trời sáng đã đi rồi, cửa ngõ phải cẩn thận canh giữ, không được lơ là.

Dứt lời tự đi. Đóng kỹ cửa phụ, mấy người tụ lại bàn bạc mục đích thực sự của việc Lưu Trùng truyền tin cho Kỷ Khánh. Vô tình hay có mưu kế?

Công Tôn Khải nói:

– Côn bị Băng Phách Thần Chưởng của Tuyết Sơn Mục lão tiền bối đả thương, không dùng dược vật thuần dương thì phải dùng công lực thuần dương mới cứu được, lão ma dẫn người đuổi tới là hoàn toàn có khả năng.

Lão bà nói:

– Cứu người ở đây cũng là một cơ hội.

Tề Vân Bằng nói:

– Ta vẫn cứ thấy có mưu kế.

Công Tôn Khải nói:

– Sao lại thấy thế?

Tề Vân Bằng nói:

– Anh em nhà họ Kỷ có ý cứu cha, mà mục đích chuyến này của công tử và Lão bà lại chí ở Tuyết Sơn thiếu chủ, chuyện này không gạt được lão ma đâu. Trong lòng hắn, trọng lượng của công tử chiếm giữ lớn hơn Côn rất nhiều, trừ bỏ công tử đi hắn từ nay có thể cao gối cao đầu ngủ ngon rồi. Lão ma làm việc xưa nay chỉ cân nhắc lợi hại, mất một Côn mà đổi lấy sự an toàn về tính mạng và cơ nghiệp sau này, quan hệ lợi hại là tỷ lệ một chọi một trăm. Ta liệu hắn đa phần sẽ làm thế này...

Khựng lại một chút, kiên quyết nói:

– Nhất định sẽ làm thế này, ba vị xin tạm đợi ở đây, ta mạo hiểm đi trinh sát một chuyến.

Dứt lời, gọi một kẻ tên là Lữ Dật qua dặn dò mấy câu rồi vội vã rời đi.

Công Tôn Khải và Lão bà tiếp tục suy ngẫm sâu hơn về vấn đề này.

Đúng một canh giờ sau, Tề Vân Bằng mới quay về nói:

– Lão ma và Cuồng Hoa Động chủ dẫn theo bốn mươi đồ chúng nam nữ, quả thực từ cửa động phía bắc đi rồi, nanh vuốt tâm phúc mang đi một nửa, anh em Kỷ Khánh đã tề tựu, hơn nữa còn liên kết một số nhân sĩ chính trực chuẩn bị làm một mẻ lớn. Chỉ là theo Ngô Minh nói, lão ma còn mang đi một chiếc xe, trên xe sóng vai nằm hai người, vì che đậy quá kỹ nên không thể biết là ai.

Công Tôn Khải nói:

– Ngô Minh là người nào?

Tề Vân Bằng nói:

– Một trong quần hùng, bằng hữu mới quen của Tiêu Thiên.

Trầm tư hồi lâu, Công Tôn Khải nói:

“Lão ma mang đi, hẳn là hai đứa nhỏ Tuyết Sơn, muốn dùng con tin để đổi lấy giải dược và người dưới quyền. Sau khi đắc thủ, khả năng vẫn còn bước mưu mô xảo quyệt thứ hai, nếu không thì đã không dẫn theo nhiều người như vậy.

Dùng người thì không nghi ngờ, nghi ngờ thì không dùng. Với tác phong tàn độc quyết đoán từ trước tới nay của lão ma, nơi này có lẽ cũng có gian kế để thăm dò thái độ thuận nghịch của cha con họ Kỷ. Tề huynh, cha con nhà họ Kỷ không động thì thôi, như đã động, dù thành hay bại, nơi đây tuyệt đối không thể ở lại nữa, huynh từng hỏi qua dự định sau này của họ chưa?” Tề Vân Bằng đáp:

“Kỷ Khánh cùng thuộc hạ cũng từng suy đoán như thế, cho rằng nơi này đông người, đủ sức đối phó với nửa đám ma tể tử kia, công tử phu nhân cùng Lan mẫu, xin hãy mau chóng quay về. Mọi chuyện ở đây, dù thành hay bại, đều chuẩn bị rút lui, hội hợp với công tử, minh cáo võ lâm, tuyên bố tội trạng của lão ma, công khai đối đầu với hắn.” Công Tôn Khải nói:

“Đường hầm phức tạp, cơ quan giăng đầy, đông người chỉ tổ thương vong vô ích, ngược lại dễ làm hỏng việc, Lan mẫu quay về tiếp ứng là đủ, vợ chồng tiểu khả quyết định ở lại để giúp một tay cho nhà họ Kỷ.” Lan mẫu nói:

“Cha con nhà họ Kỷ là con cháu của Trân mẫu, mà Trân mẫu lại là nghĩa muội của lão thân, hơn nữa đối với những mánh khóe tàn độc của Gia Cát Xương đó, các ngươi cũng không bằng ta, đối phó với Độc Tí Thần Ma lại không thể không có ngươi, lão thân ở lại hỗ trợ bọn họ, vợ chồng các ngươi bắt buộc phải lập tức quay về.” Công Tôn Khải nói:

“Kỷ Khánh và môn phái của vãn bối vốn có uyên ương khác…” Lan mẫu cắt lời:

“Hành đạo giang hồ, không thể chỉ dựa vào tình cảm, ta là luận việc trên cơ sở sự việc, liệu địch mà ra quyết định. Kim Tinh Thạch đi đã được hai canh giờ rồi, các ngươi mà không mau chóng lên đường, sợ là sẽ lỡ việc đấy.”

Tề Vân Bằng nói:

“Nếu công tử không phiền, tại hạ cùng huynh đệ nhà họ Kỷ quả thực rất cần sự hỗ trợ của Lan mẫu. Bàn về đánh đấm, nhân lực của chúng ta đã có thừa, trong số quần hùng không thiếu kẻ tài trí, phần lớn đã được ta thu dụng. Công tử còn do dự gì nữa? Tại hạ tiễn công tử phu nhân ra khỏi động.” Công Tôn Khải ngẫm nghĩ một thoáng, sâu sắc nhận thấy kiến giải của Lan mẫu và Tề Vân Bằng cực kỳ chính xác, liền cùng bọn họ trân trọng từ biệt, đồng hành cùng San San rời khỏi động. Tiễn vợ chồng Công Tôn Khải đi xong, Tề Vân Bằng dẫn đầu, dẫn theo Lan mẫu, theo lối đi trong động bên trái, uốn lượn quanh co, đến một căn phòng đá hình tròn.

Huynh đệ nhà họ Kỷ, đại ca Tông Niên, nhị ca Kỷ Vĩnh, Kỷ Khánh nhỏ nhất, lúc Lan mẫu đến nơi, ba anh em đã có mặt từ trước, ngoài ra còn hơn hai mươi người nữa, sau khi khiêm nhường qua lại đôi chút liền phân biệt ngồi vào chỗ.

Kỷ Tông niên trải ra một bức bản đồ thu nhỏ, bên trên vẽ ba mươi ba vòng tròn, hai mươi tám ô trống hình chữ nhật, ngoài ra còn có các đường dọc ngang liên kết lẫn nhau, dày đặc như mạng nhện, vô cùng rối rắm phức tạp. Một phần đường nét được vẽ bằng mực đỏ, một phần đường nét khác dùng mực đen, trong số ba mươi ba vòng tròn, có một vòng được tô kín bằng màu đỏ. Ba mươi ba vòng tròn chia làm bốn tầng, cũng được sắp xếp theo hình tròn, ba tầng vòng ngoài, mỗi bên đều là chín cái, phía sau mỗi vòng tròn đều có một ô hình chữ nhật, tầng thứ tư là vòng tròn năm phần, hạt nhân rất lớn, trong một ô hình vuông vẽ một vòng tròn lớn nhưng được tô kín bằng màu sắc đen. Chỉ vào bức bản đồ, Kỷ Tông Niên thở dài nói:

“Đây là tâm huyết mười mấy năm trời của cha con ta thu được một chút thành tích, đường đỏ là đã qua dò xét thực tế, đường đen là phỏng đoán dựa trên tình hình dò xét. Vòng tròn tô đầy màu đỏ chính là căn phòng đá mà chúng ta đang dùng hiện nay, là cái ở cực tây tầng ngoài cùng. Theo báo cáo từ nội tuyến, gia phụ hiện đang bị giam cầm trong một phòng giam ở phía tây bắc tầng thứ ba, hai vị thiếu sơn chủ Tuyết Sơn cũng bị giam cầm cùng một nơi. Nội tuyến không dám đến quá gần, căn cứ theo phán đoán phương hướng, không phải phòng này thì là phòng kia, hiện đang tìm cách trinh sát cho chính xác.”

“Các ô hình chữ nhật, đoán là nơi đồn trú đại quân đời Liêu trước kia, nay đã bị ngăn thành một số gian nhỏ, có gian để ở, có gian là nơi luyện tập võ nghệ, có gian còn nuôi dưỡng rắn độc thú dữ. Lão ma ngày thường xử lý việc trong môn, đều ở năm căn phòng đá tại tầng thứ tư đó, thường xuyên hoán đổi, vị trí không cố định. Nơi tô màu đen ở trung tâm là cấm địa, ba mươi năm nay, gia phụ chưa từng bước chân vào, đủ thấy sự quỷ dị của nó. Trong mỗi đường động đều có cửa bí mật, chà, chỗ chấm điểm đỏ nhỏ này chính là đây. Từ trước tới nay, những trận đồ nghi binh, mai phục, cơ quan do Gia Cát Xương bố trí nhiều không kể xiết.”

“Lần này, trời phù hộ lão ma và Cuồng Hoa Động Chủ mang theo một phần tâm phúc tử sĩ đi Loạn Thạch Cương, trong vòng một ngày rưỡi tuyệt đối không thể quay về. Vài lão ma vật khác lại đều ở Cốc Tuyệt Diên, không cản trở tay chân được. Đúng là trời xanh giúp đỡ! Hủy sạch cái ổ bí mật này của hắn, ép hắn phải đầu quân vào Cốc Tuyệt Diên, không còn cách nào ẩn mình tung tích nữa, khi đó việc tiêu diệt hắn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Vào trong cứu người, có Lan mẫu và Tề đại hiệp giúp sức là đã đủ rồi, các vị bằng hữu chỉ cần theo đúng sự phân công lúc nãy, giữ vững đường lui, thì ta vô cùng cảm kích rồi.” Quần hùng căm phẫn sục sôi, lần lượt đáp lời, cảm xúc vô cùng kích động. Lan mẫu và Tề Vân Bằng cùng nghiên cứu bản đồ thu nhỏ, chẳng mấy chốc đã nắm được khái niệm, toàn bộ mọi người lập tức chiếu theo kế hoạch mà hành động.

Năm người nhóm Lan mẫu đi ra từ cánh cửa phía bắc phòng đá, do Kỷ Tông Niên đi đầu dẫn đường, đường động sau khi bị Gia Cát Xương sửa đổi thì không thể đi thẳng được. Hễ đến chỗ khúc khuỷu đều có một ngọn đèn. Kỷ Tông Niên đường quen xe nhẹ, gặp đèn rẽ phải, rất thuận lợi vượt qua phòng đá tầng thứ ba, đến gần khu vực phòng giam. Lan mẫu gọi bốn người dừng lại, truyền âm nói:

“Các vị không cảm thấy yên tĩnh một cách đáng ngờ sao?” Kỷ Tông Niên nói:

“Các trạm gác đã quy chính hướng thiện, tiền bối vừa rồi nhìn thấy ở phòng đá chính là vậy, thế nên không có ai cản trở.” Lan mẫu nói:

“Lão thân tổng thấy khả nghi, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn.” Tiếp tục ẩn mình tiến vào, đến gần sát phòng giam, Lan mẫu đã có phát giác, lại lần nữa truyền âm nói:

“Dừng bước nhanh, sao lại có mùi tanh hôi?” Kỷ Khánh cũng đã phát hiện, rút đoản kiếm ra, nói:

“Không rắn thì cũng thú, để ta vào trước.” Liền xông phá cửa đi vào trước tiên. Trong ánh sáng mờ tối, quả nhiên thấy từng cặp mắt xanh lục giống như ngôi sao ban đêm đang ùa tới trước. Lan mẫu cũng đã nhìn thấy, vội nói:

“Có phải gấu trắng Thiên Sơn không?” Kỷ Khánh đáp:

“Đại khái là vậy. Tiền bối xin dùng cái này.” Nói đoạn đưa qua một chiếc thiết thủ (tay sắt). Lan mẫu nhận lấy binh khí, nói:

“Vạch trắng là chỗ chí mạng của chúng, cẩn thận móng vuốt có kịch độc!” Mắt xanh dần đến gần, quả nhiên là gấu trắng Thiên Sơn, đi đứng bằng hai chân trông rất vụng về, nhưng còn to lớn hơn cả con Công Tôn Khải từng thấy ở Cốc Tuyệt Diên trước đó, may mà số lượng không nhiều, chỉ có sáu con. Kỷ Khánh cầm ngang kiếm chờ sẵn, ngưng thần nạp khí, ra dáng một vị tông chủ, uy nghiêm sừng sững, vô cùng vững vàng. Lan mẫu bối cảnh cao cả, tay cầm thiết thủ đứng bên trái Kỷ Khánh, tích tụ nội lực chờ đợi.

Kỷ Tông Niên thân là đại ca, tự nhiên không thể ngồi nhìn đệ đệ mình đơn độc chịu hiểm, thứ hắn dùng cũng là thiết thủ, đứng ở bên phải Kỷ Khánh.

Địa thế không rộng, Tề Vân Bằng và Kỷ Vĩnh đứng ở hàng sau, cũng bày binh khí ra để phòng thủ phía sau, làm lá chắn yểm hộ cho ba người phía trước. Gấu trắng cách người một trượng thì dừng lại, gầm gừ phát uy, khom người giương vuốt tạo thế, mùi hôi càng nồng nặc. Chợt nghe một tiếng quát nhẹ:

“Trúng!” Kỳ quang lóe lên, Kỷ Khánh đã hạ sát một con gấu. Gần như không trước không sau, Lan mẫu cũng điểm vỡ bụng một con gấu, nó lăn lộn kêu rên, ruột gan máu tươi trào lênh láng cả mặt đất. Kỷ Tông Niên chưa ra tay nhưng đã đánh cho đôi vuốt của gấu trắng đau điếng, phải lùi lại gầm thét dữ dội. Ba con gấu còn lại có vẻ chột dạ, thế mà lại từ từ lùi ra sau. Lan mẫu thừa thế vung thiết thủ đánh chết hai con gấu bị thương. Ba con gấu lùi phía sau thấy vậy như bị chọc giận, cuồng loạn lao tới. Cùng lúc đó, phía sau cũng đã phát hiện tung tích địch thủ. Một tiếng cười nhạt lạnh lùng vang lên:

“Lão phu sớm đã nhìn ra các ngươi không đáng tin cậy, lão phu giả vờ rời đi nhưng âm thầm giám sát hành động của các ngươi, phản đồ ở tiền động đều đã chịu tội chết. Vết tích mưu phản rành rành, các ngươi còn lời gì để nói nữa, là tự sát, hay lại để lão phu tốn thêm chút công sức đây?” Hóa ra chính là Độc Tí Thần Ma xuất hiện chặn đứng đường lui. Tề Vân Bằng và Kỷ Vĩnh tâm thần chấn động mạnh, tình thế bức bách, sợ rằng nói mềm không có tác dụng, bắt buộc phải liều mạng thôi. Nghĩ thông điểm này, hào khí Kỷ Vĩnh bỗng bùng phát, chỉ tay mắng lão ma:

“Lão thất phu, đền mạng cả nhà ta đây!” Vung thiết thủ lao thẳng tới. Tề Vân Đồng biết Kỷ Vĩnh khó lòng là đối thủ của lão ma nên cũng từ bên sườn vung kiếm tấn công lên.

“Dừng tay!” Võ công của lão ma quả thực đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh, chỉ một chưởng liền đánh văng hai người ra xa trượng ngoại, trừng mắt quát Tề Vân Bằng:

“Hậu bối nhà họ Kỷ phản bội lão phu thì còn có thể hiểu được. Lý Đồng, lão phu đối xử với ngươi không tệ, cớ sao cũng có ý đồ phản nghịch?” Hắn cho đến nay vẫn chưa biết Lý Đồng là tên giả của Tề Vân Bằng.

Tề Vân Bằng trừng mắt giận dữ nói:

“Đãi ngộ có hậu thế nào cũng khó lòng bù đắp được thù sâu tựa biển!” Kim Tinh Thạch “Ồ” lên một tiếng, hỏi:

“Ngươi rốt cuộc là kẻ nào?” Tề Vân Bằng đáp:

“Tiểu gia Tề Vân Bằng, hậu duệ Nam Tề, giết ngươi thì tuyệt không oan uổng đâu nhỉ?” Kim Tinh Thạch nghe vậy cười cuồng loạn, dữ tợn nói:

“Thật không ngờ, lão phu tốn bao tâm huyết nhiều năm qua lại nuôi ra một đám kẻ thù, Bành Hóa đi cùng đường với các ngươi đến nay vẫn chưa về, chắc là vĩnh viễn không về được nữa phải không?” Tề Vân Bằng đáp:

“Thật thông minh, thế nhưng hắn tuổi hãy còn trẻ, vốn không có ác tích, Bắc Kỷ Nam Tề ân oán phân minh, vẫn chưa đến mức giết hắn đâu, đợi xử trí ngươi xong sẽ trả lại tự do cho hắn.” Kim Tinh Thạch nói:

“Ngươi tìm nhầm đối tượng báo thù rồi.” Tề Vân Bằng nói:

“Ngươi sợ rồi à? Muốn chia rẽ chúng ta sao?” Kim Tinh Thạch cười lạnh:

“Đời lão phu giết người như ngóe, Công Tôn Khải còn chẳng sợ, huống hồ là các ngươi?” Tề Vân Bằng nói:

“Ngươi không tự mình ra tay, nhưng Ngũ lão nhân gian thì không thể chối bỏ can hệ.” Kim Tinh Thạch nói:

“Kẻ xúi giục là người khác, tin hay không tùy ngươi, lão phu lười giải thích dài dòng với ngươi, ra tay đi!” Đúng lúc đó, một người bỗng cất tiếng quát trầm:

“Khoan đã!” Nương theo tiếng động, một người lướt xuống nhanh như chớp. Kim Tinh Thạch ngưng thần nhìn lại, vô cùng kinh ngạc. Hóa ra lúc này Lan mẫu cùng Kỷ Tông Niên, Kỷ Khánh đã tiêu diệt xong ba con gấu còn lại, người cất tiếng quát dừng là Lan mẫu, đồng thời theo tiếng đã đến sát bên cạnh Tề và Kỷ hai người. Độc Tí Thần Ma Kim Tinh Thạch chăm chú nhìn kỹ, thấy rõ lão ốc trước mặt không phải là người trong dự liệu, tâm trạng hơi thả lỏng, lạnh lùng quát hỏi:

“Ngươi không phải Trân Nương, cớ gì quấy nhiễu động phủ của ta!” Lan mẫu nói:

“Ngươi tội ác tày trời, ai cũng muốn giết, mau thả hai đứa trẻ Tuyết Sơn ra, hôm nay tạm tha cho ngươi một mạng chết, bằng không ngươi khó lòng trốn thoát công đạo.” Kim Tinh Thạch mặt đầy sát khí, dữ tợn nói:

“Khoác lác không thẹn, ngươi là người phương nào của Tuyết Sơn? Báo danh xưng chịu chết đi!” Lan mẫu đáp:

“Lão thân là ai, ngươi còn chưa xứng…” Lời chưa dứt, bỗng bị một tiếng thét chói tai phía sau cắt đứt.

Tiếng thét chói tai và lảnh lót, rõ ràng phát ra từ miệng thiếu nữ, dường như do đột ngột chịu phải sự kinh hãi cực độ mà phát ra. Lan mẫu chỉ cảm thấy có chút quen tai, không khỏi quay đầu nhìn lại. Tề Vân Bằng và Kỷ Tông Niên cũng vậy. Độc Tí Thần Ma Kim Tinh Thạch cho rằng có cơ hội lợi dụng, Thập Tuyệt Ma Trảo bất ngờ tung ra.

Lan mẫu nằm mơ cũng không ngờ tới, với một nhân vật cao cường như Kim Tinh Thạch mà lại bất chấp thân phận, nhân cơ hội đánh lén! Vị tiền bối võ lâm ẩn tích nhiều năm, tu dưỡng đã đạt đến cảnh giới lư-hỏa-thuần-thanh này cũng không khỏi bị hành vi ti tiện của Kim Tinh Thạch làm cho nổi giận đùng đùng! Tề Vân Bằng và Kỷ Tông Niên ở trong hang ổ ma quỷ lâu ngày, lòng cảnh giác tự nhiên cao hơn Lan mẫu. Huống chi bản thân võ nghệ lại kém xa lão ma. Cho nên tuy nghe tiếng động quay đầu nhìn, nhưng sự đề phòng chưa từng dám thả lỏng chút nào. Thế nên vừa thấy thủ đoạn độc ác của lão ma tung ra, ba người đồng thời cảnh giác.

Chỉ nghe một tiếng nổ kinh thiên động địa, đá vụn bắn tung tóe tựa mưa nhỏ, kình phong cuồn cuộn, hô hấp suýt chút nữa vì thế mà ngưng trệ, thanh thế dữ dội kinh hãi đến cực điểm. Ba mươi năm trước, Độc Tí Thần Ma Kim Tinh Thạch đã là đại ma đầu chấn động giang hồ rồi, ba mươi năm sau ngày hôm nay, vạn thế ma công lại càng đạt đến đỉnh cao chói lọi, uy lực của một chiêu há lại tầm thường! Lan mẫu dẫu cũng là nhân vật đỉnh cấp trong võ lâm, ngặt nỗi chịu đòn trực diện từ mũi nhọn, ứng biến trong lúc vội vàng, công lực dường như lại không thể phát huy đầy đủ.

Lùi! Lùi! Lùi liền ba bước lớn, vẫn không thể đứng vững trụ chân, lảo đảo ngồi phịch xuống đất, sắc mặt tái xanh, khóe miệng vương vết máu tươi rớm ra, bả vai trái cũng bị cào rách một mảng, để lại năm đạo vết móng tay, máu thấm ướt ngực áo, xem chừng bị thương cực kỳ không nhẹ. Kỷ Tông Niên đứng bên trái Lan mẫu, bị Độc Tí Thần Ma tiện đà tặng cho một chưởng, hất văng ra xa trượng ngoại, binh khí cũng tuột khỏi tay, may mà lão ma mục đích ở chỗ Lan mẫu, chưởng đó chỉ là tiện đà đánh kèm nên hắn bị thương không nặng.

Tề Vân Bằng đứng bên phải Lan mẫu chẳng những không bị thương mà ngược lại còn đâm lão ma một kiếm, Độc Tí Thần Ma Kim Tinh Thạch mang theo một vệt máu tươi đã thừa thế bỏ chạy, hiển nhiên cũng chẳng chiếm được hời gì, chỉ không biết ngoài kiếm đó của Tề Vân Bằng ra, hắn còn trúng thêm thương tích gì nữa, tình thế vết thương ra sao? Tề Vân Bằng lập tức chạy đến trước mặt Lan mẫu, nói:

“Móng vuốt của lão ma có độc…” Lan mẫu đáp:

“Ta biết, không sao đâu, xem thử Tông Niên thế nào rồi?” Lấy ra hai viên đan dược, một uống một đắp. Tề Vân Bằng xé một miếng vạt áo vội vàng băng bó thay bà. Kỷ Tông Niên tuy bị thương không nặng nhưng ngã rất đau, nghiến răng gượng đứng dậy, nói:

“Vãn bối chỉ ngã một cú thôi, không đáng ngại, tiền bối…” Lan mẫu phất tay chặn hắn lại, nói:

“Kim Tinh Thạch đã bị Lan Chỉ Phất Huyệt của lão thân đánh trúng huyệt Tướng Đài, không chết thì cũng phải nằm liệt một trận, nhưng chắc chắn hắn sẽ huy động tay chân cùng các loại mai phục để tập kích chúng ta, nơi này không nên ở lâu. Xem xem rốt cuộc trong phòng giam xảy ra chuyện gì, phải mau chóng rút lui ra ngoài thôi.” Vị tiền bối võ lâm quật cường này bất chấp cả thương tích, gượng người đứng thẳng dậy.