Yến Nam Lâu chờ nhìn rõ lộ trình của người tuần đêm, mới khẽ nói với hai cao thủ đi cùng:

"Hai vị cẩn thận, đợi ta ra dấu, hai vị phải lập tức theo sát ta, ta muốn nhân lúc người tuần đêm ở cửa lăng phía chính giữa, từ phía trái vào nhà!" Hai cao thủ kia gật đầu đáp ứng, không dám lơi lỏng. Lúc này, người tuần đêm đã hội hợp rồi trở về cổng, hai người khác bắt đầu đi tuần.

Yến Nam Lâu thấy người tuần đêm phía bên trái quay lưng đi, liền ra hiệu cho hai cao thủ. Thân hình hắn vụt lên, nhanh như tên bắn, đã vọt từ ngoài tường trái vào nội trạch. Hai cao thủ kia võ công bất phàm, cũng phóng qua tường theo sau. Kết quả, họ thong dong vượt qua thượng phòng của Phạm Phượng Dương, nhưng không dám thắp đèn, đành lần mò trong bóng tối mà tìm kiếm. Khi phát hiện vật khả nghi, họ lặng lẽ lấy lại bên cửa sổ nhìn vài cái.

Rốt cuộc họ tìm cái gì? Sổ sách và danh sách. Nếu có thể tìm được những danh sách đó, cộng thêm sổ sách chi tiết trả lương, thì có thể tìm ra bằng chứng thép xem "Nông khoáng trường Phạm Phượng Dương" có phải là thương nhân lương thiện hay không.

Đây là lý do Công Tôn Khải nói với mọi người về việc lục soát tòa nhà lớn của Phạm Phượng Dương. Thực ra, Công Tôn Khải còn có một ý định khác, ý định này hắn giấu sâu trong lòng, chưa đến lúc tuyệt đối không nói ra, ngay cả người thân cận như Hiểu Mai, hắn cũng không nói. Yến Nam Lâu trải đời rộng rãi, hai cao thủ kia cũng là nhân vật lựa chọn trong hàng ngàn người, cho nên họ lục soát cực nhanh. Cuối cùng là không thu hoạch được gì. Trong thượng phòng, ba người khẽ bàn bạc, đều cho rằng thứ muốn tìm không đặt trong phòng ngủ, mà ở trong thư phòng. Thế là họ tách ra, rất nghiêm túc đi khắp các nơi trong nội trạch. Kết quả thật kinh ngạc, nội trạch nằm ở trung tâm tòa đại ốc này, lại không có thư phòng! Yến Nam Lâu chợt ngộ ra, ba người lại lẻn về phòng ngủ. Yến Nam Lâu khẽ nói:

"Theo lẽ thường mà xét, một tòa nội trạch không thể không có thư phòng, nhưng thực tế lại bảo chúng ta không có, vậy chỉ có một khả năng, thư phòng chính là mật thất!" Hai cao thủ kia cũng cho là như vậy. Yến Nam Lâu phán đoán, nếu có mật thất, chắc chắn thông với phòng ngủ, thế là họ lại bắt đầu lục soát lại trong phòng ngủ. Cuối cùng sau chiếc giường ngà chạm trổ kim câu ngân trướng, tìm thấy cửa bí mật. Cửa bí mật này bố trí cực khéo, dù cửa nằm sau giường ngủ, Yến Nam Lâu lại không phải kéo giường ra mới tìm thấy, mà là vô ý chạm vào chốt cơ quan, giường ngủ tự trượt ra để lộ cửa vào.

Yến Nam Lâu nghệ cao gan lớn, đi đầu tiến vào, hai cao thủ theo sau. Vừa vào cửa, hóa ra là bậc đá, men theo bậc thang đi xuống, đi đến bậc thứ mười hai, Yến Nam Lâu chợt cảm thấy dưới chân mềm nhũn, định ứng biến, nhưng bậc đá không sụt xuống. Đang thấy lạ, sau lưng đã truyền đến một tiếng vang lớn, cửa bí mật đã đóng! Yến Nam Lâu biết mắc mưu lớn, vội vã lộn ngược người lại, đẩy cửa bí mật, nhưng không mảy may mở được. Yến Nam Lâu cười khổ nói với hai cao thủ:

"Chúng ta bị nhốt rồi?" Hai cao thủ kia hợp lực đẩy cửa, vẫn như chuồn chuồn lay cây, không nhúc nhích được chút nào. Yến Nam Lâu ngăn họ hao phí khí lực vô ích:

"Đừng cử động, đây là cửa thép dày năm tấc." Cao thủ bên trái nói:

"Để ta lấy mồi lửa đánh lửa, tìm chốt mở. Nhưng theo ta thấy, đó là phí công. Cửa này tuy là tự động trượt mở, nhưng bây giờ sợ rằng đã kinh động đến người ta rồi!" Cao thủ bên phải nói:

"Sao lại thấy như vậy?" Yến Nam Lâu nói:

"Bậc đá thứ mười hai đó, chính là cơ quan của cửa này, người ta tất nhiên biết rõ, tuyệt đối sẽ không dẫm nhầm lên đó, suy theo lẽ đó thì biết..." Cao thủ bên trái tiếp lời:

"Đúng rồi, lúc này chuông báo động hẳn đã vang lên rồi..." Yến Nam Lâu "ừ" một tiếng, nói:

"Chính thế, người ta đặt cơ quan đóng cửa sắt dưới bậc đá này, tự nhiên cũng đã đặt chuông, lúc này người ta sợ là đang giám thị chúng ta đấy! Sự việc đã đến nước này, chúng ta nên làm thế nào?" Yến Nam Lâu đã nghĩ sẵn đáp án, nói:

"Không làm thế nào cả, ngồi đợi chủ nhân!" Hai cao thủ không ngốc, nghe vậy liền hiểu, nói:

"Đúng đúng, việc gì phải tìm hắn, đợi hắn đến tìm chúng ta là được!" Lời vừa dứt, trong bóng tối đột nhiên truyền đến tiếng nói:

"Các vị bằng hữu thật cao minh, không sai, khoảnh khắc bậc đá lún xuống, cửa sắt đóng lại, lão phu đã biết có khách đến thăm." Yến Nam Lâu lớn tiếng nói:

"Không có hoa lửa, sao gọi là đạo đãi khách?" Người trong bóng tối cười một tiếng: "Các vị đừng quên, lão phu không hề mời các vị, mà là các vị không mời mà đến, cho nên không thể nói là lão phu không biết đạo đãi khách! Đã không phải mời khách, lẽ nào gọi thẳng bằng hữu là kẻ trộm sao?" Yến Nam Lâu cũng cười ha ha hai tiếng:

"Là kẻ trộm thì có tang vật, đúng không?" Người trong bóng tối nghe câu đối đáp liền hiểu lai lịch, nói:

"Các vị, chuyện hôm nay, sợ rằng chưa chắc đã qua quan phủ, cho nên có phải kẻ trộm hay không đều không thành vấn đề!" Yến Nam Lâu cũng dùng giọng điệu tương ứng nói:

"Chẳng lẽ các hạ còn dám giết người diệt khẩu?" Người trong bóng tối cười gằn liên tiếp:

"Có gì không dám?" Yến Nam Lâu cũng cười lạnh nói:

"Rất tốt, lão phu cung kính chờ đợi!" Người trong bóng tối trầm giọng nói:

"Các ngươi cho rằng đứng cao trên bậc đá, ta liền không làm gì được các ngươi? Người đâu! Còn không mau thắp đèn đón khách!"

Một tiếng "thắp đèn đón khách", trong chỗ cực tối, vụt hiện lồng đèn, lồng đèn kia lại không có người xách, tự mình từ từ bay lên, bắn thẳng về phía Yến Nam Lâu ba người! Hai cao thủ kia định giơ tay ra đón, Yến Nam Lâu quát trầm:

"Chậm đã!" Hai cao thủ nghe tiếng thu tay, Yến Nam Lâu vung chưởng phải ra, đẩy về phía lồng đèn, đồng thời nói:

"Dùng quỷ kế này muốn được như ý, cũng quá coi thường lão phu rồi!" Lời dứt chưởng đến, chiếc lồng đèn này bị kình lực của Yến Nam Lâu chấn động, bay ngược trở lại, rơi xuống đất, ầm một tiếng vang lớn, nơi rơi xuống tức thì bùng lên biển lửa! Hai cao thủ chứng kiến sự việc này, không khỏi biến sắc, tắc lưỡi không thôi. Lúc nãy nếu không phải Yến Nam Lâu quát dừng, lúc này sợ đã thành người lửa rồi! Người trong bóng tối lại cười âm hiểm nói:

"Thật không hàm hồ, chỉ dựa vào điểm này, ta không muốn làm hại các ngươi nữa, dứt khoát gọi chín người các ngươi hội hợp, rồi hãy nói chuyện khác." Lời dứt, liên tiếp ba chiếc lồng đèn từ ba phía bay tới, cắm trên mặt đất chiếu sáng thạch sảnh này, tiếp theo tiếng người trong bóng tối lại vang lên:

"Các vị bằng hữu, bây giờ xin hãy yên tâm, bạo dạn đi xuống bậc đá, cửa thứ nhất bên phải dưới bậc, có thể thông đến nơi các đồng bạn các vị bị nhốt, mời đi." Một tiếng "mời đi" dứt, không còn tiếng động nữa, Yến Nam Lâu không đợi chờ, dường như cũng tin lời đối phương, đi đầu sải bước đi xuống. Hai cao thủ sợ vẫn còn ám toán, vội vàng ngăn lại:

"Vẫn nên cẩn thận chút thì hơn!" Yến Nam Lâu lắc đầu nói:

"Sẽ không đâu, các ngươi theo sát ta mà đi, bạo dạn chút, đừng để đối phương khinh thường chúng ta là hạng tham sống sợ chết!" Hai cao thủ này không nói gì thêm, theo sát phía sau Yến Nam Lâu, bước lên bước xuống, một đường đi xuống bậc đá, đến cửa thứ nhất bên phải thì dừng lại, quả nhiên không gặp ám tập. Họ vừa đến trước cửa đó, cửa đá đã vụt mở, dường như đang hoan nghênh! Yến Nam Lâu nhấc chân định vào, hai cao thủ lại ngăn lại:

"Chúng ta thực sự vào sao?" Yến Nam Lâu hỏi khẽ:

"Ngoài ra, hai vị còn có diệu kế nào khác?" Cao thủ bên trái nói:

"Chúng ta không thể mặc người xâu xé! Thà rằng cùng địch một trận!" Yến Nam Lâu cười khổ nói:

"Hai vị chẳng lẽ cho rằng lão phu sợ một trận! Cho rằng lão phu cam tâm mặc người xâu xé! Hai vị sao không nghĩ sâu xa hơn, người đã vào phục kích, chi bằng cứ thuận theo tự nhiên?" Hai cao thủ nhìn vào trong cửa đá, nói:

"Chỉ sợ trong đó có trá!" Yến Nam Lâu cười lạnh nói:

"Đây là đương nhiên, nhưng hiện tại muốn chiến thì không thấy địch thủ; muốn trốn thì không biết đường về, thay vì bị nhốt ở đây, chi bằng trước hết hội hợp với đồng bạn!" Lời nói vừa dứt, trên đầu đột nhiên truyền đến tiếng người trong bóng tối:

"Chỉ dựa vào kiến thức này, lão phu dám khẳng định, bằng hữu tuyệt đối không phải hạng vô danh tiểu tốt trong võ lâm, nể mặt bằng hữu, lão phu rút bỏ mọi mai phục, xin mời vào gặp mặt đồng bạn." Khi người trong bóng tối chưa nói hết câu, Yến Nam Lâu đã ưỡn ngực sải bước lớn vào cửa đá. Hai cao thủ tất nhiên cũng không do dự, theo vào. Ba người vào cửa không lâu, đột nhiên nghe thấy ở một góc thạch thất xa tít tắp, có người kêu:

"Phía trước đột hiện ánh đèn."

Yến Nam Lâu nghe tiếng biết người, vội vã lộn ngược lui lại, ý định ngăn cửa đóng lại, nhưng lường trước vẫn chậm một bước, cửa đá đã lặng lẽ đóng chặt! Tiếp theo gió đêm thổi, nhìn thấy ánh đuốc xuất hiện, quả nhiên là như địch nhân nói, đồng bạn tối nay, chín người tương kiến, kể lại tình hình bị nhốt, không khỏi lo lắng vô cùng! Hiện tại, họ vẫn che mặt bằng khăn đen, và tuyệt đối không xưng hô bằng tên thật! Trong chín người, xét về kinh nghiệm, từng trải và võ kỹ, đương nhiên lấy Yến Nam Lâu làm đầu, đặc biệt là Hoàng Thiên Tước, nửa đời đều nghe mệnh lệnh Yến Nam Lâu, sự việc đến nước này, không hỏi kế sách không được:

"Ngài xem chúng ta bây giờ nên làm sao?" Yến Nam Lâu cười khổ lắc đầu:

"Ta không có cách nào!" Mã Thiên Lý giận dữ lên tiếng:

"Oan uổng, thật oan uổng. Đến cả bóng người cũng chưa thấy, đã bị nhốt sống tại đây, thật khiến người ta nghĩ đến mà giận đến hận." Hoàng Thiên Tước thở dài nói:

"Chỉ trách chúng ta coi thường đối thủ!" Yến Nam Lâu vung tay ngăn mọi người:

"Đằng nào cũng là phúc không phải họa, là họa thì tránh không khỏi, đừng tự than hay hối hận nữa, bây giờ mọi người hãy tĩnh tâm lại, nghỉ ngơi rồi tính..." Mọi người đang chuẩn bị ngồi xuống đất, đột nhiên từ bốn vách truyền đến tiếng nói:

"Đuốc tự chế của các vị chiếu sáng, bớt cho lão phu không ít phiền phức, bây giờ xin hãy cùng cử ra một người có thể quyết định mọi việc, đối đáp với lão phu." Yến Nam Lâu hừ lạnh nói:

"Chúng ta đều là bằng hữu đạo nghĩa, ai có thể quyết định mọi việc!" Tiếng người trong bóng tối lại vang lên:

"Được, lão phu cứ coi ngươi là đầu lĩnh chuyến này, bây giờ lão phu muốn hỏi những người khác, đối với việc ngươi làm chủ trả lời, có dị nghị gì không?" Mã Thiên Lý giận dữ nói:

"Bớt lải nhải, có gì thì nói, có rắm thì thả!" Người trong bóng tối vẫn không vội vã nói:

"Đã không ai đưa ra dị nghị, lão phu cứ lấy ngươi làm người đối đáp, bằng hữu, xin báo ngay tên họ, để có thể xưng hô với nhau." Yến Nam Lâu lạnh lùng đáp:

"Báo tên họ ngươi trước!" Tiếng trong bóng tối trước tiên là hai tiếng cười sảng khoái, tiếp theo nói:

"Thân là tù nhân, sống chết nằm trong tay kẻ khác, vẫn muốn không mất tôn nghiêm, lão phu cho rằng bằng hữu ngươi hơi không biết tự lượng sức mình!" Yến Nam Lâu cũng cười điên cuồng ha ha mấy tiếng:

"Lão phu và các vị, tuy hiện tại mắc phải quỷ kế, sa vào đây, nhưng vẫn có cái để chờ có cái để làm, ngươi lúc này dùng thắng bại luận bàn, quả thực là nói mớ!" Tiếng trong bóng tối chuyển sang sắc lạnh:

"Lão phu đếm mười tiếng, các ngươi phải báo tên họ lai lịch. Sau mười tiếng vẫn dám không tuân dụ chỉ của lão phu, thì đừng trách lão phu ra tay độc ác vô tình! Cho dù là anh hùng, lão phu cũng muốn thử một chút!"

Lời này vừa nói xong, âm thanh lạ truyền tới, Yến Nam Lâu mượn ánh lửa nhìn, trong đường hầm rơi xuống cánh cửa đá nặng vạn cân, cách ly nơi mọi người đang ở thành một thạch thất vuông vức! Tiếp theo, thạch thất hình vuông khoảng ba trượng này, cách mặt đất hai tấc, xuất hiện hơn mười lỗ nhỏ to như quả óc chó, từ trong lỗ chảy ra dòng nước hôi thối đặc quánh như mực! Yến Nam Lâu biết hàng, sắc mặt chợt biến, cảnh báo mọi người:

"Địch nhân muốn dùng hỏa công..." Một cao thủ không hiểu ý, tiếp lời:

"Không, là nước dìm chúng ta!" Mã Thiên Lý tổ tiên ở Cam Lương, đối với nước đặc màu mực đó cũng không lạ, lắc đầu:

"Không, là hỏa công, chất lỏng đặc màu mực này, xuất xứ ở Tây Bắc, gặp lửa là cháy, không dùng cát mịn không thể dập tắt!" Tiếng trong bóng tối truyền tới đúng lúc:

"Hóa ra các ngươi toàn là chuyên gia biết hàng, thế thì càng tốt, bây giờ lão phu hỏi lại một câu, là báo tên thật họ thật, hay là thích lão phu phóng một mồi lửa!" Yến Nam Lâu trầm giọng nói:

"Lão phu và các vị bằng hữu, thà chết không chịu nhục!" Tiếng trong bóng tối nói:

"Vậy tốt lắm, cẩn thận đây!" Một tiếng "cẩn thận đây", từ một lỗ nhỏ khác, đột nhiên phun ra lửa, chất lỏng màu mực trên đất, gặp lửa liền cháy, trong nháy mắt cả thạch thất đã biến thành biển lửa!

Ba canh giờ đã qua, canh tư sắp tới! Công Tôn Khải lòng như lửa đốt! Theo hẹn, lúc này Yến Nam Lâu và chín người đã nên trở về tiệm dầu này rồi, nhưng hiện tại không thấy bóng dáng đâu, sao không khiến hắn lo lắng! Không ít lần, hắn kích động, muốn bỏ mặc lời thề đi thăm dò động tĩnh, cuối cùng vẫn cố nén cơn giận trong lòng, trầm tư nghĩ cách! Trong chín người đi, có hai người công lực hắn biết rõ, một là Mã Thiên Lý, một là Yến Nam Lâu, hắn cho rằng Phạm trạch tuy ẩn giấu cao thủ, cũng không phải đối thủ của Yến Nam Lâu! Nhưng bây giờ người đáng về lại không về, tự nhiên là xảy ra ngoài ý muốn, không về được nữa.

Hiện tại ngoài việc tự mình phá lời thề ra tay thăm dò, chỉ còn một người có thể điều động, đó là vợ già của Yến Nam Lâu, Tích Lịch Thần Bà! Việc này Công Tôn Khải không muốn để Thần Bà biết, nhưng bây giờ trừ tự phá lời thề ra, thì chỉ có Thần Bà là có thể điều động, hắn không khỏi vì thế mà tự dằn vặt. Đầu phố truyền đến tiếng mõ canh tư, trên gương mặt vàng bệnh của Công Tôn Khải thoáng qua tia giận dữ, hai hàng mày kiếm khẽ run, đầu không ngẩng, người không động, lạnh lùng nói:

"Ngươi là tìm ta?" Trong tiệm dầu, chỉ có một mình Công Tôn Khải, hắn đột nhiên nói câu này, thật là kỳ quái!

Nào ngờ tiếng Công Tôn Khải vừa dứt, cửa phòng đã bị đẩy ra, một người bịt mặt mặc đồ bó màu vàng, đầu đội khăn voan vàng, đang đứng ngay cửa! Người áo vàng cười lạnh nói:

"Các hạ võ kỹ thật tuấn tú, công lực thật thâm hậu!" Công Tôn Khải vẫn không di chuyển, nói:

"Ngươi chính là vì nói hai câu này mà đến?" Người áo vàng cười hắc hắc, đôi mắt lóe sáng nhìn chằm chằm Công Tôn Khải từ khe hở khăn vàng.

Sau thoáng chốc im lặng, người áo vàng mới tiếp lời:

"Các hạ sẽ cho rằng đây là mục đích đến của ta sao?" Công Tôn Khải lạnh lùng nói:

"Ta lười nghĩ nhiều hỏi nhiều." Người áo vàng cũng lạnh lùng nói:

"Ta thấy các hạ chỉ là lười ra tay, đặc biệt là khi có thể khéo léo sai khiến người khác bán mạng cho mình, các hạ lại càng lười động đậy!" Công Tôn Khải chỉ hừ một tiếng, lại không phân bua hay nói gì! Người áo vàng thấy hắn như vậy, lại lạnh lùng nói:

"Thế nào, các hạ, có chịu nói chuyện với ta không? Xin chỉ giáo." Công Tôn Khải cười khẽ nói:

"Là ngươi tìm ta, nói chuyện có vào đề hay không là xem ngươi đấy!" Người áo vàng lại cười ha ha:

"Sợ rằng đây là các hạ tìm ta nhỉ, tất nhiên rồi, các hạ không đích thân đi, nhưng cũng không khác gì, các hạ nói có phải không?" Công Tôn Khải rất dứt khoát nói:

"Những lời này của ngươi ta không hiểu!" Người áo vàng cười liên tiếp:

"Các hạ lại cần gì phải vậy, tục ngữ nói nước không khoan không thông, người không điểm không biết, ta đã điểm tỉnh các hạ rồi, dường như không cần thiết phải cứ nhắc đến những thứ đáng ghét..." Công Tôn Khải tiếp lời:

"Xin lỗi, ta không đủ thông minh!" Dừng lời hồi lâu, Công Tôn Khải mới lại mở miệng:

"Có lẽ ta đoán sai sự việc, cũng may đây không phải vấn đề quan trọng, ta tin ngươi đến đêm nay, tuyệt không phải chỉ nghĩ đến việc nhìn ta, hay đáp đối vài câu, đã như vậy, sao không nói thẳng mục đích đến? Ngươi có tám con tin trong tay, cần gì phải nói thương lượng?" Người áo vàng lại cười:

"Các hạ chắc nhớ lầm rồi, là chín con tin!" Công Tôn Khải lắc đầu:

"Chỉ có tám, nếu thực sự ngươi bắt giữ là chín người, ta khuyên ngươi vẫn nên mau trở về, tìm ra kẻ mạo danh thay thế đó đi, tránh để lại hậu họa!" Người áo vàng cười âm hiểm:

"Các hạ lại cần gì phải vậy, chín người bọn họ, mỗi người đều vì các hạ mà liều mạng bán mạng, bớt thừa nhận một người không biết có chỗ tốt gì cho các hạ?" Công Tôn Khải lạnh lùng nói:

"Ngươi là khẳng định ta phái đi chín người?" Người áo vàng nói:

"Cái này không sai, bọn họ hội tập tại đây trước canh một, sau đó chia làm ba đội, mỗi người che mặt khăn đen rời đi, các hạ nếu cho rằng vẫn chưa mãn nguyện..." Lời chưa nói hết, Công Tôn Khải đã tiếp lời:

"Không, lần này lời ngươi nói, khiến ta không thể mãn nguyện hơn, bây giờ chúng ta không cần đánh đố nữa, ta đúng là đã phái ra chín người, nay thừa nhận." Người áo vàng xoa tay nói:

"Được, lời này các hạ đáp thật sảng khoái, lão phu cũng xin nói thẳng mục đích đến, lão phu không hỏi các hạ là ai, cũng không truy cứu hành động khinh suất của các hạ đêm nay, nhưng các hạ phải lấy thành ý thề, từ nay không được dòm ngó nơi cư ngụ của lão phu! Lão phu hành sự, từ trước đến nay đều để lại đường lui cho người khác!" Công Tôn Khải gật đầu nói:

"Đúng đúng, chỉ cần có một bước đường, nơi nào không phải là người, lại nói, có thể bớt ba phần không ác, đường lui nửa thước có thừa, người lễ nhường ta, ta tôn trọng người, tự tỉnh khí não!"

Người áo vàng cười ha ha:

"Lời hay, các hạ quả nhiên là vị đại anh hùng!" Công Tôn Khải lắc đầu:

"Khen quá lời rồi, nay lời đã nói rõ, có một vấn đề phải xin chỉ giáo, theo ta được biết, đó là tòa nhà lớn của Phạm Phượng Dương, chủ nhân sao lại thành người khác?" Người áo vàng cười:

"Lão phu ủy thác Phạm trường chủ làm việc, vì thế có hiểu lầm này!" Công Tôn Khải "ồ" một tiếng:

"Các ngươi là bạn tốt? Ngươi thực sự là chủ nhân tòa nhà lớn đó?" Người áo vàng lạnh lùng nói:

"Mặc các hạ nghĩ thế nào, lão phu cho rằng việc này không đáng nói mãi không thôi, lão phu thời gian quý báu, chín vị sứ giả của các hạ cũng rất quan trọng..." Công Tôn Khải đột nhiên tiếp lời:

"Chẳng lẽ ta nếu không có hứa hẹn gì, ngươi còn dám giết người diệt khẩu?" Người áo vàng cười lạnh mấy tiếng:

"Các hạ lầm rồi, lão phu sẽ không gánh tội danh giết người diệt khẩu. Hơn nữa, sự việc và sự việc khác nhau, chín người đó là trong đêm sâu, che mặt mà đi, ngoài các hạ và lão phu cùng bọn họ biết ra, không ai hay biết, các hạ quên rồi?" Công Tôn Khải cười sảng khoái:

"Sai rồi, ta nhắc ngươi đừng quên, là chỉ việc hiện tại ngươi và ta cùng một phòng, ta không tin ngươi đã tới đây, còn có thể bình an vô sự mà về!" Người áo vàng lại cười sảng khoái, nói:

"Thịnh tình giữ khách của các hạ, thật khiến người ta cảm động, chỉ tiếc lão phu thân có việc gấp, không thể không phụ lòng tốt, nói thế các hạ có tin không?" Công Tôn Khải lạnh lùng liếc nhìn người áo vàng bịt mặt này, nói:

"Ta biết thế nào là 'Thiện giả bất lai', nhưng càng biết 'Tri kỷ tri bỉ', rất xin lỗi, tha thứ cho ta phải cưỡng ép giữ khách!" Trong lời nói, Công Tôn Khải thản nhiên bước tới phía người áo vàng! Đừng xem người áo vàng miệng thì tỏ ra đến thì không sợ, nhưng khi Công Tôn Khải áp sát, hắn lại không khỏi trong lòng sinh hàn, lùi lại hai bước! Công Tôn Khải cười khẽ nói:

"Khí tán thần động, sợ hãi tâm sinh, ngươi sợ gì?" Người áo vàng miễn cưỡng hừ một tiếng, chân trái lùi chéo ra sau một thước rưỡi, súc thế chờ đợi. Công Tôn Khải đột nhiên nhún vai cười:

"Xem ra ngươi so với Phạm Phượng Dương kia trầm ổn hơn, võ kỹ và công lực cũng sâu hơn một bậc, nhưng vẫn không xứng làm chủ nhân của tòa đại ốc đó!" Câu nói này, khiến người áo vàng toàn thân run lên bần bật, lời không đáp, xoay người muốn lui!

"Muộn rồi! Muộn rồi! Muộn rồi!" Hắn vừa xoay người, lập tức kinh hô! Đối diện nhau, không biết từ lúc nào có thêm vị bà lão tóc trắng như bạc mắt sáng như điện! Hắn kêu chưa dứt, bản năng làm tư thế ứng biến, huyệt "Thất Khảm" trước ngực đã bị ngón tay bà lão phất trúng!

Bà lão tay chân thật nhanh, sau khi ngón tay phải phất trúng người áo vàng, tay trái đã đến trước mặt người áo vàng, bà muốn gỡ cái thứ che mặt của đối phương xuống, xem người này rốt cuộc là ai. Đúng lúc, bên cửa tĩnh thất tiệm dầu, truyền đến lời nói cực uy nghiêm:

"Thần Bà chậm đã!" Bà lão tóc trắng, chính là "Tích Lịch Thần Bà", bạn đời của Yến Nam Lâu! Thần Bà nghe tiếng, tay trái nhanh chóng từ mặt người áo vàng đổi sang chộp vào vai. Thân xoay chuyển, đã chộp người áo vàng che trước thân, mắt nhìn chằm chằm. Ở cửa, xuất hiện một văn sĩ tóc đen không râu chừng bốn mươi tuổi, nói là văn sĩ, chỉ vì người này mặc trường sam, tướng mạo văn nhã giống văn sĩ mà thôi. Thần Bà nhìn rõ người tới, trầm giọng nói:

"Ngươi nhận ra lão bà ta?" Văn sĩ tay áo xanh khẽ phất, không hề bước chân người đã đến trong phòng, cách Thần Bà và người áo vàng đang bị bắt và tạm cấm huyệt đạo chỉ một trượng hai ba. Văn sĩ không tiến nữa, mặt lạnh tanh nói:

"Nếu không nhận ra, sao có thể gọi tên xưng hô của bà?" Thần Bà hừ một tiếng, nói:

"Vậy ngươi có lời thì nói nhanh!" Văn sĩ dường như căn bản không để Thần Bà trong mắt, hừ lạnh một tiếng, lại xoay sang Công Tôn Khải nói:

"Hai chúng ta có thể trực tiếp nói chuyện không?" Công Tôn Khải từ khi văn sĩ tóc đen này xuất hiện, ánh mắt vẫn luôn không rời khỏi đối phương, lúc này cười khẽ, dời mắt nhìn Thần Bà một cái, mới đáp lời:

"Nói chuyện gì?" Văn sĩ chỉ người áo vàng đang bị bắt nói:

"Ta muốn hắn trở về, thả chín người kia của ngươi!" Công Tôn Khải đáp trả rất dứt khoát, nói:

"Ta không làm chủ được, ta khó thay Thần Bà hạ lệnh, hơn nữa ngươi đã có mười phần nắm chắc, nhấc tay có thể đòi lại thủ hạ này của ngươi, cần gì phải hỏi ta đòi hứa hẹn gì?" Văn sĩ rất thản nhiên thẳng thắn nói:

"Ngươi không đáp ứng, đến lúc đó có thể ra tay, ta cứu người sự tự tin có mười phần, nếu lúc cứu người lại động thủ với ngươi, cái đó sẽ thua, ta không làm! Ta không đánh trận không có nắm chắc tất thắng!" Công Tôn Khải nhún vai nói:

"Vậy thì khó rồi, ta không thể làm chủ được!" Văn sĩ sững sờ một lúc, bất đắc dĩ quay sang Thần Bà nói:

"Thần Bà, ta thông báo cho bà một tin, bạn đời Yến Nam Lâu của bà, và tiên sinh kế toán Hoàng Thiên Tước v.v... chín người, đều đã bị ta bắt giữ, bà nếu chịu thả thủ hạ này của ta, ta ném đào báo lý, cũng thả chín người bọn họ, có nguyện ý hay không bà cho ta một câu."

Thần Bà lạnh lùng nói:

"Món nợ này rất hợp toán, đợi ta xem hắn là ai rồi hãy nói!" Nói đoạn, tay phải lại vươn đến khăn che mặt của người áo vàng! Văn sĩ quát lớn:

"Dừng tay, công dụng của hắn chính vì diện mạo che giấu này, không cho người biết, nếu không ta đã không cần đòi lại hắn, cho nên Thần Bà bà không thể mở khăn che mặt của hắn!" Thần Bà hừ giọng nói:

"Hừ, ta cứ muốn xem!" Văn sĩ đôi mắt bắn ra sát hỏa hung tàn, nói:

"Tùy bà, bà mở khăn che mặt của hắn ra, thì đợi thu chín cái xác tàn khuyết không đầy đủ đi, ta đảm bảo bà chưa từng thấy cách chết đó!" Thần Bà giận dữ quát:

"Ngươi dám!" Văn sĩ lạnh lùng nói:

"Ngươi dám thì ta dám!" Thần Bà hừ một tiếng nói:

"Trừ khi ngươi có nắm chắc có thể đi được! Hòa thượng chạy rồi, hắn vẫn còn miếu!" Văn sĩ cười ha ha:

"Hòa thượng treo áo (vãng lai), thiên hạ tự viện không có nửa tấc đất của hắn!" Thần Bà đột nhiên hỏi:

"Ngươi cũng phải có tên họ chứ?" Văn sĩ khinh miệt cười:

"Thần Bà, trò trẻ con, chúng ta cần gì bày đặt, nay thời gian quý báu, sự tình nghiêm trọng, chỉ xin Thần Bà trả lời ta một câu, ta lập tức đi ngay!" Thần Bà hết cách, không khỏi liếc nhìn Công Tôn Khải. Công Tôn Khải cười cười, nói với Thần Bà:

"Nếu ta có thể cung cấp ý kiến, cho rằng dùng một người đổi lấy chín người, là việc rất hợp toán, Thần Bà bà cho rằng có đúng không?" Thần Bà còn chưa đáp, văn sĩ đã cười nói:

"Công Tôn thiếu hiệp quả có kiến giải!" Thần Bà cũng nói:

"Đã công tử nói vậy, thì..." Công Tôn Khải đột nhiên tiếp lời:

"Nhưng Thần Bà cũng nên nghĩ, loại nợ này, người ta không phải kẻ ngốc, không có lý gì tính không rõ, đã tính rõ quá thiệt thòi, mà lại tại sao làm như vậy chứ?" Văn sĩ nghe vậy trong lòng chợt rùng mình, Thần Bà lại ngẩn ra một lúc. Công Tôn Khải tiếp đó lại nói:

"Cho nên ta nghĩ một chút, hiểu ra đạo lý trong đó, giá trị của thủ hạ bịt mặt áo vàng này của hắn, đối với hắn mà nói, tất nhiên là thắng vượt chín người con tin kia..." Thần Bà gật đầu, tiếp lời:

"Đúng, không đổi! Nói không đổi tất nhiên là không đổi!" Công Tôn Khải mở lời:

"Thần Bà, mang vị bằng hữu này lại gần đây." Thần Bà hiểu ý, kẹp người áo vàng, bay về phía sau Công Tôn Khải. Văn sĩ mất đi cơ hội tập kích, trong lòng hối hận không thôi. Hắn trầm tư một chút, cười lạnh một tiếng, giơ tay với Công Tôn Khải:

"Cáo từ!" Hai chữ cáo từ thốt ra, người đã xoay người bước đi, trong lòng đang nghĩ, Công Tôn Khải tất nhiên sẽ phát ngôn gọi dừng, nào ngờ Công Tôn Khải lại cười:

"Được, không tiễn!" Hỏng rồi, kế muốn tiến mà lui, không sử dụng được, ngược lại bị ép không thể không đi. Hắn trong lòng giậm chân, cười lạnh liên tiếp, sải bước mà đi. Bên tai nghe thấy Công Tôn Khải nói với Thần Bà:

"Thần Bà xin ngồi, an trí vị bằng hữu này ở giữa, chúng ta đợi đến canh năm, lúc canh năm, chín vị bằng hữu của chúng ta nếu thiếu một người, hãy mở khăn che mặt của kẻ này!" Thần Bà "ồ" một tiếng nói:

"Công tử là khẳng định hắn sẽ thả người của chúng ta về trước?" Công Tôn Khải nói:

"Tất nhiên, đổi lại là ta cũng sẽ thả người, vì giá trị con tin hai bên đạt được khác nhau, số người chúng ta tuy đông, đối với hắn giữ lại thì khó xử, giết đi thì có sợ, tất nhiên không bằng thả ra!" Thần Bà dường như có chút ngộ ra, nói:

"Vạn nhất công tử đoán sai sự việc thì sao?" Công Tôn Khải cười ha ha:

"Còn có phương pháp tốt hơn, nhưng Thần Bà bà có thể yên tâm, việc này tuyệt không xảy ra sai sót, nếu không sao ta lại thong dong mặc hắn đi như vậy?" Thần Bà thực sự yên tâm rồi, nói:

"Công tử, võ kỹ công lực của người này cao đến đâu? Tuyệt đối không mạnh hơn công tử chứ!" Công Tôn Khải nghĩ một chút nói:

"Có lẽ chỉ kém ta nửa bậc, nhưng đôi khi động thủ, hoàn cảnh khách quan, thời tiết và tâm tình bản thân v.v... đều rất quan trọng, kém nửa bậc mà có thể thắng, cũng không nhất định!"

Thần Bà đang muốn tiếp lời, bên ngoài đã truyền đến lời văn sĩ nói:

"Ta một thân tung hoành võ lâm, hai chân bước khắp giang hồ, cả đời chỉ khâm phục một người, nay có thêm một người, chính là Công Tôn thiếu hiệp ngươi, thật may mắn có địch như công tử, thật không phụ kiếp này." Công Tôn Khải lớn tiếng đáp:

"Ta cũng có cảm giác này!" Văn sĩ cười ha ha nói:

"Không cần đến canh năm, chín vị hảo hữu của công tử đã đến." Công Tôn Khải cũng cười đáp:

"Cần gì phải đợi, thủ hạ của quý vị đã tự do!" Trong lời nói, Thần Bà đã được ra hiệu, phất tay áo giải khai huyệt đạo của người áo vàng.

Người áo vàng từ từ đứng dậy, chắp tay với Công Tôn Khải và Thần Bà, sải bước đi mất! Hắn vừa đến cửa, vừa vặn đụng phải Mã Thiên Lý bị bắt không lâu, nay được thả về, hắn không dừng, nghiêng người chen mạnh ra ngoài! Tình hình này trông có vẻ không có gì đáng nghi, nhưng lọt vào mắt Công Tôn Khải, lại khiến tâm động, dù không thể nói ra đáng nghi chỗ nào, nhưng luôn có chút gì không ổn. Mã Thiên Lý v.v... một nhóm người, cách nhau từng người một đi vào, không cần nói, đối phương thả người, là từng người một thả, cho nên Mã Thiên Lý v.v... chín người, cũng là từng người một có trước có sau mà về, tình hình này cũng bình thường, nhưng Công Tôn Khải lại có cái nhìn khác. Cuối cùng về là Yến Nam Lâu, vật che mặt của bọn họ, đã bị vứt bỏ, một nhóm chín người, từ người đứng đầu là Mã Thiên Lý, đến người cuối cùng là Yến Nam Lâu, là tập hợp trong tiệm trong thời gian một chén trà nóng.

Công Tôn Khải không biết vì nguyên nhân gì, một bên cười đón mọi người, một bên ánh mắt lại nhìn thẳng dưới chân chín người, từ bốn vị bắt đầu, đến tận Yến Nam Lâu vào cuối cùng.

Tiếng mõ canh năm vang qua, Mã Thiên Lý theo bốn vị cao thủ, trở về phòng trọ của hắn. Hoàng Thiên Tước và Yến Nam Lâu, dẫn theo một vị bằng hữu họ mời, về Duyên Tân Khách Sạn trước. Công Tôn Khải nói rõ muốn vừa đi vừa nói chuyện với Thần Bà, cho nên đi cuối cùng, cũng đi chậm nhất.

Tuy nói canh năm đã qua, nhưng thời tiết lúc đó, lại càng trầm tối, thứ nhất là do mùa màng, trời sáng muộn, thêm nữa là khoảnh khắc trước bình minh, vốn đã âm u trầm tối! Đi trên đường, Công Tôn Khải mới kể cho Thần Bà lý do đêm dò Phạm gia đại ốc, Thần Bà không hỏi Công Tôn Khải, tại sao không phái cô đi. Hỏi đến Thần Bà sao lại chạy đến tiệm dầu, hóa ra đây là "Tước Nhi" giở trò quỷ, tiểu Tước Nhi là một tiểu tinh linh, cộng thêm người lớn hoàn toàn không tránh mặt nó, bị nó biết hết mọi việc, kể cho Thần Bà. Tâm Thần Bà vốn là muốn cũng tham gia một phần, sau nghĩ lại, Công Tôn Khải đã tránh mình! Tất nhiên có duyên cớ, mình mạo muội tới, thì có lẽ làm hỏng việc lớn, cho nên nhẫn nhịn trong lòng.

Gần canh ba, cá tính hiếu động của bà, khiến bà không đi xem không thể yên tâm, vừa khéo, vừa gặp người áo vàng bịt mặt vào tiệm dầu, bà đuổi theo phía sau. Nghe nói là tin tức tiểu Tước Nhi tiết lộ, Công Tôn Khải tức thì đắc kế, thầm hỏi Thần Bà, tiểu Tước Nhi có từng học kỹ nghệ không, Thần Bà lắc đầu nói:

"Vẫn chưa, Khải ca nhi thành toàn cho nó?" Công Tôn Khải chỉ cười cười, không tiếp lời.

Lại đi qua một con phố dài, Công Tôn Khải đột nhiên nói:

"Ta nhớ ra một việc, phải đi một nơi trước, Thần Bà bà về đi, ta nhất định sẽ đến về trước khi ăn điểm tâm, bà yên tâm..." Thần Bà không hỏi Công Tôn Khải muốn đi đâu, chỉ nói.

"Ta không có gì đáng không yên tâm cả." Thế là một trái một phải, phân đường mà đi. Thần Bà một mình đi, lại vào lúc bốn phía không người, lập tức thi triển công phu khinh thân, như tên nhanh bay vọt tiến lên, trong nháy mắt đã đến gần "Duyên Tân Khách Sạn". Thân hình cô vừa đến trên nóc nhà phố trước, bay vọt qua, trong bóng tối ở con hẻm đón mặt, đột nhiên mọc ra một cái bóng như hồn ma, lao tới! Thế đáp xuống của Thần Bà nhanh nhẹn vô luân, đợi khi phát hiện có người ý đồ bất quỹ, trầm thân lưu thế đã lui, lập tức hai chưởng đề tụ công lực, trầm giọng kêu:

"Thất phu ý muốn làm gì?" Lời vừa thốt ra, đối phương lại chính là văn sĩ tóc đen trung niên đó, mà lúc này hai bên bốn chưởng, đã chạm nhau, một tiếng vang lớn truyền ra, văn sĩ người đang trên không trung dừng lại một chút, tiếp theo bị chấn lệch bay ra ngoài năm thước, nhưng cực kỳ vững vàng đứng ở giữa phố!

Thần Bà là thế lao xuống, chiếm tiện nghi, nhưng sau một đợt dừng, bị chấn ngược ra ngoài ba thước! Từ một lần chạm hai chưởng này, văn sĩ phát ra tiếng cười lạnh, Thần Bà thêm cẩn thận! Nghiêng lao lên tiếp đón! Thần Bà chiếm hai phần tiện nghi, hai phần tiện nghi không chiếm được tiện nghi, cũng chứng minh nội lực hỏa hầu của văn sĩ, quả nhiên hơn bà một bậc! Văn sĩ trong tiếng cười lạnh, lần thứ hai lao tới, vẫn hai chưởng ngang ngực, dùng nội lực làm bị thương địch!

Thần Bà thêm cẩn thận, cũng đề đủ nội lực, lại còn đem thần công "Tích Lịch Đạn Chấn" sinh bình chưa bao giờ khinh dễ thi triển, đề tụ ở hai chưởng, cô muốn một trận thắng! Khi bốn chưởng giao chạm, chưởng phong của Thần Bà đã truyền ra tiếng sấm ẩn ẩn, bốn chưởng chạm nhau, một tiếng rung lớn, phong lôi bạo khởi, cát đá bay không, kình phong xoay chuyển ra, đem tường phố một hộ gia đình, như rìu quỷ dao thần cắt bỏ một lớp tấc hơn! Áo xanh của văn sĩ trong nháy mắt bay cuộn lên, hai tay áo và vạt dưới, rách nát bay tán loạn trong không trung, người bị chấn xoay tròn, bay ngược ra ngoài trượng hai, lưng đập vào tường! Lại nhìn Thần Bà, tóc bạc dựng đứng, mặt chứa uy sát, hai tay áo cũng mất, người bị chích nghiêng bay ra ngoài, lui hơn tám thước, hai cánh tay thõng xuống!

Hai lần đối chưởng, Thần Bà thắng, Tích Lịch Đạn Chấn, quả là uy phong tám mặt! Bây giờ! Hai cánh tay hai chưởng của Thần Bà cực kỳ đau nhức, khó mà tay theo tâm ứng! Văn sĩ, bị chấn thương còn nặng hơn Thần Bà, hai cánh tay hai chưởng tê dại và cực kỳ đau nhức, tuy vẫn đề lực chiến đấu, uy lực rốt cuộc có thể phát huy mấy phần, lại thành vấn đề lớn!

Sự thật tuy như vậy, nhưng người đến lúc này, lại sao có thể không màng tôn nghiêm, rũ tay mà lui chứ, chỉ có liều thêm lần nữa, thực hiện trận liều lĩnh mà biết rõ cả hai đều bị thương này! Hai cánh tay Thần Bà giơ lên, hai mắt thần quang bắn mạnh, từng bước ép tới! Văn sĩ lắc hai chưởng, từ từ giơ tay lên trước ngực, cũng sải bước nghênh tới. Lúc này, trong hẻm phố từ từ bước vào Công Tôn Khải, hắn cười ha ha nói:

"Thần Bà lưu tình, bằng hữu ngươi cũng dừng tay!" Thần Bà thu thế mà lui, văn sĩ nhíu mày dừng bước. Công Tôn Khải đến gần, cười nhạt với văn sĩ nói:

"Đã rất đủ rồi, với nội lực tu vi bản thân của bằng hữu, sẽ không thể đỡ được 'Tích Lịch Đạn Chấn'. Về đi, nói với chủ nhân nhà ngươi biện pháp này chỉ một không được hai!" Văn sĩ vừa nghe Tích Lịch Đạn Chấn, không khỏi sắc mặt đại biến, kinh ngạc đến nỗi nửa ngày không nói nên lời, đứng đó như bùn đúc gỗ tạc, đi không được. Thần Bà nhíu mày nói với văn sĩ:

"Vừa nãy đã cho ngươi tiện nghi rồi, còn không cút ra cho ta, nói với chủ nhân nhà ngươi, nếu hắn có gan thì bảo hắn tự mình đứng ra, người có thể đỡ Tích Lịch Đạn Chấn của lão bà ta còn đếm không được mấy người, bảo hắn tự suy xét mà làm đi!" Văn sĩ sau trận suy nghĩ này, dường như có ý liều mạng, nhưng lại sợ uy danh của Tích Lịch Đạn Chấn, khiến cho lúng túng vô cùng. Vẫn là Công Tôn Khải cười ha ha nói:

"Bằng hữu! Mau đi báo cáo chủ nhân nhà ngươi đi, hắn sẽ không trách ngươi không dám liều mạng, chạy được hòa thượng chạy không được miếu, mau cút về cho ta!" Văn sĩ phủi phủi áo xanh, phủi phủi bụi, đem cái bộ dạng thảm hại vừa mới liều mạng với Thần Bà, tu sửa một chút, khôi phục lại dáng vẻ văn tĩnh đó. Văn sĩ trong lòng đang cân nhắc, nếu liều mạng với Thần Bà, lộc chết tay ai còn chưa đoán trước được, nhưng Công Tôn Khải đang hổ nhìn chằm chằm bên cạnh là nhân vật rất khó nhằn, bản thân tuy có quyết tâm liều mạng, nhưng dù may mắn giành thắng lợi thảm hại, lúc đó cũng sẽ dễ dàng bị Công Tôn Khải thu dọn sạch. Đúng lúc Công Tôn Khải lại nói:

"Xin thay ta thăm hỏi chủ nhân nhà ngươi." Văn sĩ thật trầm ẩn tâm cơ, lạnh lùng nói:

"Lời này ta không hiểu?" Mày kiếm Công Tôn Khải nhướng lên, nhưng lập tức khôi phục lại thần thái thong dong đó, vẫn là cười nhạt, nói:

"Việc thiên hạ thật kỳ lạ, đôi khi có người lại không muốn duy trì tự tôn, giống như bây giờ bằng hữu ngươi vậy, ta có thể nói rõ hơn một chút, bằng hữu là hàng 'Tây Bối'!" Văn sĩ không mất phong nhã. Hừ lạnh một tiếng nói:

"Tây Bối thành Giả, ta không làm kinh doanh!" Công Tôn Khải hơi cáu, nói:

"Tây Bối thành Giả, âm cũng đồng nghĩa với giả, ta là chỉ cách ăn mặc và dáng vẻ này của ngươi, tuy giống người ta từng gặp không lâu trước đây, nhưng thực ra, ngươi là giả!" Văn sĩ cười ha ha nói:

"Ta chính là ta, có gì giả!" Công Tôn Khải trầm giọng nói:

"Giả ở mặt nạ người trên mặt ngươi!" Văn sĩ dường như sững sờ, vừa mới nói ra một chữ "ngươi", Công Tôn Khải đã tiếp tục nói uy nghiêm:

"Xin về đi, gửi lời với chủ nhân quý vị, nói ta Công Tôn Khải sự kiên nhẫn có hạn, giả như bằng hữu ngươi quyết định không về nữa, thì không ngại giả mạo tiếp, ta cũng cung kính tuân lệnh giữ bằng hữu lại!" Văn sĩ vụt bỏ chạy sang một bên, nhìn chằm chằm Công Tôn Khải một cái, giậm chân bay người rời đi, một cái giậm chân này, công lực thật thâm hậu, trên đất lại có thêm vết chân sâu hai tấc! Công Tôn Khải ánh mắt quét qua vết chân trên đất, trên mặt lộ ra tinh thần trước kinh sau hỉ, lưỡi nở sấm xuân, quát một tiếng "Bằng hữu dừng bước!"

Văn sĩ áo xanh, y phục tuy vì đối chưởng lúc nãy mà rách nát, thân phận bị vạch trần mà sinh oán, nhưng khi nghe tiếng dừng bước xoay sang Công Tôn Khải, lại vẫn thong dong vô cùng. Hắn xoay người trở lại, lập tức lạnh lùng hỏi:

"Có việc gì?" Công Tôn Khải văn nhã lịch sự nói:

"Ta thu hồi lời muốn uất ức giữ ngươi lại vừa nãy, mời đi!" Văn sĩ sững sờ, sầm mặt nạ giả đờ đẫn đó xuống, nói:

"Cái này tính là ý gì?" Hắn thực sự không hiểu, không chỉ hắn không hiểu, Tích Lịch Thần Bà đứng bên cạnh, cũng không hiểu duyên cớ Công Tôn Khải đột nhiên nói ra câu này. Công Tôn Khải lại không giải thích, chỉ tay vào vết chân trên đất nói:

"Ngươi tự nhìn xem?" Văn sĩ đôi mắt chớp liên tục, cảm thấy kỳ lạ sâu sắc, ánh mắt lại quả nhiên liếc về vết chân mình để lại trên đất, thoáng nhìn vẫn không phát hiện, lại chú ý, hoảng rồi! Chỉ thấy hắn một lần bay người đến chỗ vết chân, vung chưởng hủy vết chân đi. Sau đó bằng một ánh nhìn không sao hình dung được, nhìn chằm chằm Công Tôn Khải mấy cái, mới đột nhiên quay đầu bay xa. Thần Bà đôi mày khóa chặt, nhìn bóng lưng văn sĩ dần biến mất ở đầu phố, lắc đầu nói:

"Không ngờ, thật không ngờ, người này lại có thể đỡ được hai chưởng 'Tích Lịch Đạn Chấn' của ta!" Công Tôn Khải sau khi văn sĩ đi, mày kiếm cũng khóa chặt lại, nghe vậy đáp:

"Sợ rằng chuyện không ngờ tới, còn nhiều lắm đấy!" Thần Bà nghe vậy mới chú ý đến sắc mặt ngưng trọng của Công Tôn Khải, trong lòng không khỏi rùng mình, thầm suy tính — kỳ lạ, Khải ca nhi lâu kinh sóng gió võ lâm, một thân kỹ nghệ công lực, trừ lão nhân ra, người trong thiên hạ không ai sánh bằng, sao lại vì việc nhỏ này, mà lo lắng như vậy nhỉ? Cô trong lòng không hiểu, miệng liền hỏi, nói:

"Khải ca nhi, cho dù người này có thể đỡ được hai chưởng của ta, cho dù hắn chỉ là hàng Tây Bối, cũng không đến mức khiến Khải ca nhi ngươi bất an như vậy chứ?" Công Tôn Khải đáp:

"Văn sĩ giả mạo này, là một vị cô nương!" Lời này thốt ra, lòng Thần Bà chìm xuống, nói:

"Thật sao!" Công Tôn Khải cười khổ nói:

"Không giả, nếu không phải nàng lúc đi sơ ý tự mình để lại sơ hở, ta đều suýt bị nàng lừa, xem ra trên con đường Liêu Đông, quả nhiên tàng long ngọa hổ kỳ sĩ không ít!" Thần Bà trầm tư một chút, nói:

"Không ổn, nàng mười phần là Ấn Thiên Lam đó!" Công Tôn Khải bình tĩnh lắc đầu:

"Không phải, Thần Bà đừng rỗng lo lắng cho cô nương họ Mi." Thần Bà khăng khăng giữ ý kiến nói:

"Khải ca nhi ngươi có chỗ không biết, nhân vật hắc bạch trên đường Liêu Đông, ta mấy năm nay âm thầm chú ý nhiều rồi, trừ Ấn Thiên Lam ra, sẽ không còn nữ tử nào công lực cao như vậy." Công Tôn Khải lần này trịnh trọng lắc đầu:

"Nàng không phải Ấn Thiên Lam, cao hơn Ấn Thiên Lam một tấc, cũng đầy đặn hơn, hơn nữa từ trước đến nay đều ăn mặc nam tử, cho nên hành động thậm chí giọng nói đều giống nam nhân!" Thần Bà sau khi Công Tôn Khải giải thích, sau khi suy nghĩ kỹ hơn, biết mình đoán sai sự việc, không khỏi gật gật đầu nói:

"Vậy thì đáng suy ngẫm rồi!" Công Tôn Khải mày kiếm khóa chặt, trầm tư không đáp, Thần Bà tiếp đó lại nói:

"Thực ra cái này cũng không tính là gì, nữ tử này ta đủ sức ứng phó, Yến Nam Lâu ta tin có thể đối phó Phạm Phượng Dương đó, cô nương họ Mi đối với Ấn Thiên Lam, đảm bảo thắng không bại, cao thủ lợi hại hơn nữa, có Khải ca nhi ngươi..." Công Tôn Khải đột nhiên ngẩng đầu nhìn Thần Bà một cái, lắc đầu, thở dài một tiếng, đột nhiên nói:

"Về đi? Chuyện tày đình đợi sau khi ngủ một giấc rồi nói cũng không muộn." Thần Bà tuy thầm cảm thấy cử chỉ Công Tôn Khải kỳ quái, nhưng không nghĩ ra duyên cớ trong đó, đành ừ một tiếng, dừng lời trở về "Duyên Tân Khách Sạn" mỗi người nghỉ ngơi. Công Tôn Khải trở về thủy tạ noãn các, thời gian gần bình minh, ngồi sụp trên tháp, hồi ức lại tất cả mọi việc xảy ra từ tối qua đến sáng nay, thoáng có thu hoạch. Hắn sắp xếp hành động lần đó đêm qua, cực kỳ cẩn thận và bí mật, ngoài việc Yến Nam Lâu và Hoàng Thiên Tước nhất thời sơ ý, khiến tiểu Tước Nhi khéo léo lấy được tin tức ra, dám nói không ai biết.

Nhưng người áo vàng đó lại có thể tìm đến tiệm dầu, và đối với sự sắp xếp phái ba đội chín người của mình, có thể biết được địa điểm tập hợp, thời gian phát động, chẳng lẽ không kỳ quái sao? Người áo vàng đến kỳ quái, biết lại rõ ràng như vậy, tin tức từ đâu mà đến? Càng khiến Công Tôn Khải cảm thấy không hiểu là, văn sĩ thật đó lại có thể đi trước một bước đưa chín người giải đến gần tiệm dầu, dường như đối với mọi sự sắp xếp, trí tuệ sớm nắm, tính toán trong tay!

Thêm vào đó đột nhiên khiến một nữ tử, giả mạo văn sĩ bản nhân, một thử hư thực của công lực Thần Bà, vì sao vậy? Chẳng lẽ thực sự có sự cần thiết này sao? Thả chín người, vì cớ gì không thả về cùng một lúc, ngược lại bảo bọn họ từng người một cách nhau khoảnh khắc thời gian về chứ, cái này tất nhiên có sự cần thiết, nhưng nguyên nhân của sự cần thiết này là ở đâu? Các loại nghi hoặc, mật bố trong não hải Công Tôn Khải, hắn điều lý ra một đầu mối, lại lặp đi lặp lại dùng các loại giả thiết để đánh tan nó, cuối cùng, hoát nhiên đại ngộ!

Nghi vân đã tan, tâm điền tự âm, hắn an nhiên nằm ngủ.

Trên đường núi, đêm qua gió mang mưa, sáng nay đường bùn lầy. Đầu ngựa song tịnh, tám vó trở về hành, người trên ngựa đàm tiếu phong sinh. Ấn Thiên Lam cười kiều liên tiếp, một dải dây cương, vượt qua cô nương "Nguyệt Phách Truy Hồn" Hiểu Mai. Vị nữ trường chủ không nhường râu mày này, sao biết người trên thiết kỵ bên ngựa chính là Phượng phi hoàng, thúc tuấn mã, liếc nhìn vị quý khách tuấn mỹ đó, hân hoan làm bộ. Hiểu Mai, cố làm Liễu Hạ Huệ, lòng sắt đá, không hiểu phong tình, lại ngọc cổ tay âm thầm ngồi kình lực, ghì chặt dây cương ngựa, khiến tọa kỵ càng thêm ở lại phía sau. Ấn Thiên Lam vì thế mà khí kết, ngoái đầu nũng nịu nói:

"Đi như thế này, ngày nào mới đến nơi?" Hiểu Mai không hoang không mang nói:

"Tổng cộng cũng càng đi càng gần, sẽ không đến không được chứ? Đường trạm phía trước xa gần, và nhanh chậm của chúng ta có liên quan gì?" Ấn Thiên Lam hừ một tiếng nói:

"Công tử gia của một mình ta, ngươi cũng không ngẩng đầu nhìn trời, đây là lúc nào rồi, cách trạm phía trước đó còn ba mươi dặm đường, không nhanh chút sao được? Không thừa dịp sớm đến trạm, đêm nay ngươi muốn lộ túc?" Hiểu Mai "ồ" một tiếng nói:

"Ta tưởng là việc lớn gì, cái này tính là gì, huống chi trời lều đất gối, co tay mà nằm, nghe tiếng gió sóng, đếm vân không tinh, chẳng phải là việc nhã?" Ấn Thiên Lam phì một tiếng cười, nói:

"Đúng, lại có trận tuyết lớn, đắp ngươi một cái nghiêm kẽ, đó chính là trời lều đất gối tuyết làm mộ, ngay cả quan tài cũng có thể tiết kiệm, chẳng phải là tốt nhất?" Hiểu Mai giận Ấn Thiên Lam bốn chữ "tuyết mộ" và "quan tài", tiếp lời:

"Tốt tuy tốt lại không phải tốt nhất, tốt nhất là trời lều đất gối tuyết làm mộ, một chôn hai người tri tâm!" Hai chữ "tri tâm", người nói là xuất ngôn trào phúng đùa cợt, người nghe lại "tha tâm biệt hội", cho nên Ấn Thiên Lam thẹn đỏ mặt, cúi thấp đầu xuống.

Núi hoang không người, lời đáp trả tiếng không thấp, khiến một người ẩn thân trong tối giám sát bọn họ, gần như tức chết, người này giấu mình trên một cây tùng cổ, dưới tùng buộc một con ngựa quý Ngọc Long.

Thời gian đã gần hoàng hôn, khu vực núi đêm đến sớm, nếu như Hiểu Mai thế này chậm rãi cưỡi ngựa đi dạo, trước khi chập choạng tối là đừng hòng có thể đến trạm lớn "Loạn Thạch Lĩnh" đó. Vân cuộn hoành bố, dần dần hạ thấp, xem ra một trận tuyết lớn trước nửa đêm sẽ rơi xuống, Hiểu Mai và Ấn Thiên Lam, đã đi qua vòng núi nhỏ, người giám sát trên tùng cổ, bay người lên ngựa, mạnh rung dây cương phóng đi.

Hiểu Mai sau khi vòng qua vòng núi, siết chặt thiết kỵ, ngựa như rồng vui nhảy bôn, vượt qua Ấn Thiên Lam, phóng ảnh nhi về phía trước đường núi, nhanh như chớp giật, Ấn Thiên Lam cười rồi, một tiếng thanh khiếu, thúc ngựa đuổi theo, trong nháy mắt xa đi. Hai nàng đuổi đến trạm "Loạn Thạch Lĩnh", lại vào trước lúc chập choạng tối, thật nhanh.

"Loạn Thạch Lĩnh", là một đỉnh núi trọc, không chỉ không thấy một gốc cây cối, cỏ gai cũng không thấy nhiều, khắp nơi là từng đống đá, từng khối cự nham, màu đá trắng như tuyết, lộn xộn không chịu nổi nên được đặt tên.

Trạm "Loạn Thạch Lĩnh", đủ lớn, nhưng lại không phải trấn, càng không phải trạm, mà là một trạm trung chuyển do trường "Lão Ấn Ký" độc vốn xây dựng, để lợi chuyển vận và nghỉ ngơi. Ấn Thiên Lam và Hiểu Mai thúc ngựa lao vào cổng lều ngoài thành lúc, đã nhìn thấy con ngựa Ngọc Long trên máng ngựa, Ấn Thiên Lam mày ngài vụt một cái nhướng, trên mặt có vẻ không vui.

Công nhân tại trạm, đón tiếp tới, Ấn Thiên Lam bay người xuống ngựa, câu đầu tiên liền hỏi thẳng:

"Phạm trường chủ ở đó?" Công nhân nhận được dặn dò, tiếp lời:

"Ở, Phạm trường chủ vừa đến." Ấn Thiên Lam hừ một tiếng, lúc đang xuống ngựa, Hiểu Mai đùa cợt nói:

"Thật chu đáo." Ấn Thiên Lam lườm Hiểu Mai một cái, trạng như không nghe thấy, nói:

"Công tử mời!" Hiểu Mai hào phóng cười một cái, đi đầu về phía dãy nhà xây bằng gỗ lớn đó, Ấn Thiên Lam giơ tay ngăn lại, và nói với công nhân:

"Nhận được tin tức truyền đến từ trạm trước chưa?" Công nhân biết Ấn Thiên Lam là hỏi cái gì, đáp:

"Tiểu lâu của tràng chủ đã dọn dẹp xong xuôi rồi." Ấn Thiên Lam gật đầu một cái, nói:

"Sau khi buộc ngựa xong thì đưa thức ăn tới. Truyền lệnh xuống, bất kể là ai, nếu không có lời ta hoặc ta không triệu gọi, thì không được phép tới tiểu lâu, rõ chưa?" Dịch công vâng một tiếng, rồi nói:

"Phạm tràng chủ nói..." Ấn Thiên Lam phẩy tay, tiếp lời:

"Đừng quên đây là trạm trung chuyển của 'Lão Ấn Ký' nhà ta, ngoài ta ra, mặc kệ là ai cũng không có quyền ra lệnh quát tháo ở nơi của ta!" Hiểu Mai đáp lại bằng một nụ cười:

"Tràng chủ, có thể cho tại hạ một gian phòng riêng yên tĩnh để nghỉ ngơi đã là quá đủ rồi..." Ấn Thiên Lam tiếp lời:

"Trong núi đơn sơ, chỉ có tiểu lâu đó của ta là tạm ổn để tiếp khách, cũng coi như yên tĩnh. Công tử đi xem qua sẽ biết ngay, mời, mời đi theo ta." Hiểu Mai không tiếp lời nữa, theo chân Ấn Thiên Lam rẽ ra phía sau dãy nhà gỗ. Phía sau, cách tòa nhà chính chừng bảy tám trượng, có một tòa tiểu lâu gỗ tinh xảo, xứng đáng gọi là mỹ luân mỹ hoán, mái chạm trổ, cột điêu khắc, xà vẽ hoa văn, hành lang ngọc, dù là ở Cẩm Châu cũng hiếm thấy. Hiểu Mai thân là nữ nhi, lúc này không khỏi quên mình tán thưởng:

"Đẹp quá!" Ấn Thiên Lam nghe vậy lại thấy an ủi, mỉm cười:

"Cũng coi như không quá ủy khuất công tử." Hiểu Mai chỉ mỉm cười lắc đầu, không đáp lời, đang đi về phía trước thì trong lòng bỗng nảy sinh cảnh báo, thầm cười một tiếng! Cố ý giả vờ như vừa nhớ ra việc gì đó, liền nói:

"Phạm tràng chủ đang ở trên lầu sao?" Ấn Thiên Lam dừng bước hơi chếch phía trước Hiểu Mai, nghe vậy quay đầu định đáp, nào ngờ sắc mặt chợt biến, cao giọng hỏi về phía không xa sau lưng Hiểu Mai:

"Ngươi tới làm gì?" Hiểu Mai giả vờ như không hiểu quay đầu nhìn lại, phía sau cách hai trượng, Phạm Phượng Dương cũng đuổi theo tới nơi. Trên mặt Phạm Phượng Dương không thể che giấu cơn giận dữ trong lòng, gã không hề đáp lời, sải bước đi tới. Hiểu Mai và Ấn Thiên Lam dừng bước chờ đợi, nào ngờ Phạm Phượng Dương chẳng đếm xỉa đến ai, lách qua bên cạnh Hiểu Mai và Ấn Thiên Lam, đi thẳng tới trước tiểu lâu như chốn không người.

Ngày thường Phạm Phượng Dương cũng không như vậy, dù có đôi khi hành động khó hiểu thế này, Ấn Thiên Lam cùng lắm chỉ hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý tới hắn, hoặc quay người đi chỗ khác. Hôm nay thì khác, trước mặt Hiểu Mai, Ấn Thiên Lam không thể nhịn nhục được, cơn giận bỗng chốc bùng lên, sau một tiếng hừ lạnh, nàng quát lên:

"Phạm Phượng Dương, ngươi đi đâu đấy?!" Phạm Phượng Dương lúc này đã bước lên bậc thang muốn lên lầu, nghe bên tai tiếng quát giận dữ của Ấn Thiên Lam, hai hàng kiếm mày nhướng lên, đột ngột quay người đáp:

"Lên lầu!" Sau khi quát hỏi, Ấn Thiên Lam đã sải bước tới trước cầu thang ngọc ngoài tiểu lâu, vừa nghe Phạm Phượng Dương đáp hai chữ "Lên lầu", nàng càng tức hơn. Trước tiên hừ lạnh một tiếng:

"Lên lầu? Lên tòa lầu nào?" Phạm Phượng Dương liếc mắt nhìn Hiểu Mai đang đứng cách đó vài trượng, thấy Hiểu Mai đang mang nụ cười hân hoan, không khỏi cảm thấy oán hận trào dâng trong lòng.

Thế là hắn cũng hừ lạnh một tiếng, nói:

"Lạ nhỉ, ở đây còn tòa lầu nào khác để lên chứ?" Ấn Thiên Lam cắn nhẹ hàm răng bạc, nói:

"Chuyện này phải hỏi ngươi mới đúng!" Không thể đánh đố nhau nữa, hắn thản nhiên nói:

"Ta chính là muốn lên tòa lầu này." Ấn Thiên Lam lời lẽ lạnh lùng, nói:

"Xin lỗi, ngươi không được phép lên!" Khi Ấn Thiên Lam quát hỏi giận dữ, Phạm Phượng Dương đã biết sẽ có biến cố này, nghe vậy liền cố làm ra vẻ kinh ngạc nói:

"Tại sao chứ? Đây chẳng phải là biết còn cố hỏi sao, Thiên Lam, trạm trung chuyển ở Loạn Thạch Lĩnh này, ai mà không biết nó thuộc quyền sở hữu của mỏ khoáng Lão Ấn Ký?" Ấn Thiên Lam cười lạnh:

"Ai mới là chủ nhân của Lão Ấn Ký?" Phạm Phượng Dương nói:

"Đương nhiên là nàng rồi." Ấn Thiên Lam cố ý "Ồ" một tiếng, nói:

"Nhìn thần sắc và hành động vừa rồi của ngươi, nếu không phải ngươi nhắc nhở đó là sản nghiệp của ta, ta suýt nữa đã tưởng nhầm là của ngươi rồi đấy!" Lời của Phạm Phượng Dương cũng đủ lạnh lùng:

"Đừng quên ta là gì của nàng!" Ấn Thiên Lam mắt sáng bốc hỏa, nói:

"Phạm Phượng Dương, ngươi hãy tự biết thân biết phận đi, chúng ta là vợ chồng không sai, nhưng Lão Ấn Ký không phải là mỏ khoáng của Phạm Phượng Dương, điểm này ngươi nên nhớ cho kỹ!" Lúc này Hiểu Mai đã chậm rãi bước tới bên cạnh hai người, nàng giả vờ như không biết hai người đã cãi nhau, mỉm cười chắp tay với Phạm Phượng Dương:

"Phạm tràng chủ khỏe chứ." Phạm Phượng Dương giận không chỗ phát tiết, trừng mắt lườm Hiểu Mai một cái, không thèm đếm xỉa, đoạn dùng giọng điệu lạnh lùng vô tình nói với Ấn Thiên Lam:

"Ý của nàng là muốn đuổi ta đi sao?!" Ấn Thiên Lam nhướng mày liễu:

"Tốt nhất là ngươi nên tự trọng!" Tay Phạm Phượng Dương run lên, sắc mặt biến thành trắng bệch như người chết, nhìn Hiểu Mai rồi lại nhìn Ấn Thiên Lam, đột nhiên cười gằn ha hả! Cơn giận của Ấn Thiên Lam bốc lên tận óc, trầm giọng nói:

"Cười cái gì?!" Phạm Phượng Dương đột ngột thu tay đang vịn trên lan can ngọc lại, xoay người, sải bước lách qua Ấn Thiên Lam và Hiểu Mai, đi về hướng cũ! Đi chưa được một trượng, chợt xoay người lại, nói với Hiểu Mai:

"Phạm mỗ có lời muốn nói với ngươi, thế nào?" Hiểu Mai giả vờ không hiểu:

"Phạm tràng chủ có điều gì chỉ giáo, xin cứ nói!" Phạm Phượng Dương nói:

"Ngươi có thể đi cùng Phạm mỗ tới một nơi để nói chuyện bây giờ không?" Hiểu Mai cố ý nhíu mày:

"Ở đây không thể nói được sao?" Phạm Phượng Dương hừ một tiếng nói:

"Chẳng lẽ đường đường là 'Nguyệt Phách Truy Hồn' lại nhát gan đến thế sao?!" Hiểu Mai vốn đã muốn dò xét xem công lực và kỹ nghệ của Phạm Phượng Dương sâu cạn ra sao, mà khổ nỗi không có cơ hội, nghe vậy dù không tức cũng tỏ ra giận ba phần, cười khẩy một tiếng:

"Phạm tràng chủ, lời này của ngươi không cảm thấy quá mức vô lý sao, ta tới làm khách tại phủ tràng chủ, nhất cử nhất động đều phải giữ đạo làm khách, không thể để người ta chê cười là kẻ vô lý mà cuồng vọng!" Phạm Phượng Dương đang định lên tiếng, Ấn Thiên Lam với gương mặt lạnh băng đã quay sang phía Phạm Phượng Dương nói:

"Ta thật sự bị ngươi làm cho xấu hổ chết đi được, ngươi không lẽ không hiểu câu này của Công Tôn công tử sao, ta nhắc lại cho ngươi một lần nữa, xin hãy tự trọng, đừng làm mất mặt ta nữa, mời đi cho!" Phạm Phượng Dương trừng mắt nhìn Ấn Thiên Lam, hận giọng nói:

"Nàng! Nàng được lắm!" Ấn Thiên Lam cười khẩy:

"Nếu ngươi chịu đi ngay bây giờ, ta sẽ cảm thấy tốt hơn đấy!" Phạm Phượng Dương dậm chân một cái, nói:

"Thiên Lam, xem ra nàng không định trở về mỏ khoáng của Phạm gia nữa rồi, hả?!" Ấn Thiên Lam tự nhiên hiểu ý tứ trong câu nói này của Phạm Phượng Dương, không khỏi vừa thẹn vừa giận, trong giận có bực, nhướng mày liễu, cao giọng nói:

"Không về thì có gì quan trọng chứ?" Phạm Phượng Dương quát lên:

"Nàng mở miệng là đòi ta tự trọng, chẳng lẽ nàng không nên tự trọng một chút sao, hãy nghĩ cho kỹ đi, hắn (chỉ Hiểu Mai) là ai? Còn nàng là ai?!" Ấn Thiên Lam đáp trả thật khéo, nói:

"Không phiền ngươi nhắc nhở, ta hiểu." Phạm Phượng Dương nói:

"Hiểu là tốt rồi, xin đừng tùy hứng làm ta khó xử nữa. Sau khi sắp xếp cho khách xong, hãy tới gian nội thất của nhà gỗ, chúng ta nói chuyện cho ra lẽ, ta hy vọng nàng có thể suy nghĩ kỹ." Ấn Thiên Lam mỉm cười:

"Không cần suy nghĩ kỹ, vấn đề này không phức tạp đến thế đâu. Ta là chủ nhân Lão Ấn Ký, có nghĩa vụ và quyền lợi sắp xếp việc này vì danh dự của Lão Ấn Ký!" Phạm Phượng Dương trợn mắt nói:

"Lời này là sao?" Ấn Thiên Lam hừ một tiếng:

"Công Tôn công tử vốn không quen biết gì ngươi và ta, là vì lời đồn đãi, hiểu lầm Lão Ấn Ký có chuyện mưu đoạt tài sản tích góp mà hại mạng các công nhân..." Hiểu Mai là người có tâm, tiếp lời:

"Ấn tràng chủ, lời này nghiêm trọng quá rồi." Ấn Thiên Lam liếc nhìn Hiểu Mai một cái, nói:

"Công tử, tuy không chỉ thẳng vào chuyện này, nhưng trong lời nói cũng có nghi ngại. Vì hàng trăm hàng ngàn công nhân mất tích, vì danh dự của Lão Ấn Ký ta, ta đều không thể không làm rõ chuyện này!" Hiểu Mai tán thưởng:

"Chỉ riêng tấm lòng của tràng chủ cũng đủ khiến đấng nam nhi phải hổ thẹn!" Ấn Thiên Lam mỉm cười:

"Đây là việc ta nên làm!" Giọng nàng khựng lại, quay sang Phạm Phượng Dương nói:

"Vì lý do này nên ta mới thầm quyết định. Cổ nhân nói: Quân tử phòng bị từ trước, không rơi vào chỗ hiềm nghi; qua ruộng dưa không sửa giày, dưới giàn lý không chỉnh mũ. Cho nên từ khi rời Cẩm Châu, ta chưa từng hành động đơn lẻ!" Hiểu Mai khẽ kêu một tiếng:

"Làm người như vậy càng thấy lỗi lạc quang minh!" Phạm Phượng Dương không nhịn được nói:

"Trong tiểu lâu có phòng khách, cách làm này của nàng đương nhiên là không tệ, chỉ là ta đã tới đây rồi, lẽ nào không nên dùng thân phận nửa người chủ nhà để tiếp khách sao!" Ấn Thiên Lam hừ một tiếng:

"Thời gian, địa điểm đều không thích hợp, cái thân phận nửa người chủ nhà này của ngươi phải xem có thích hợp để lấy ra dùng hay không. Hãy nhớ kỹ, đây không phải là nhà!" Ấn Thiên Lam biết rõ Phạm Phượng Dương đã giận hờn mình, chỉ vì đang ở trước mặt Hiểu Mai, không tiện làm ầm ĩ thêm, nên đè nén cơn giận, xuống thang theo bậc, biểu thị dừng tranh cãi:

"Bây giờ ngươi hiểu rồi chứ?" Phạm Phượng Dương gượng cười:

"Được, ta đi về nhà gỗ nghỉ ngơi, trời sáng rồi cùng lên đường là được." Nói xong, hắn gật đầu cứng ngắc với Hiểu Mai rồi sải bước đi mất. Ấn Thiên Lam dõi mắt nhìn theo Phạm Phượng Dương khuất sau nhà gỗ, mới thay đổi nét mặt, mỉm cười mời Hiểu Mai lên lầu, tới phòng khách trên tầng. Bước lên lầu là một hành lang, một dãy có ba cánh cửa. Ấn Thiên Lam chỉ vào cánh cửa đầu tiên:

"Đây là phòng khách, ở giữa là cửa vào phòng khách, căn bên trong là phòng ngủ của ta, phòng khách và phòng ngủ của ta thông ra sảnh, đều có một cánh cửa trong. Trên lầu chỉ có ba căn phòng này, kích thước bằng nhau." Trong lúc nói, Ấn Thiên Lam đã đẩy cửa phòng khách ra:

"Mời vào." Hiểu Mai mỉm cười, thản nhiên bước vào phòng khách. Phòng khách rộng chừng hai trượng năm, sáu thước, vuông vắn. Không cần hỏi cũng biết, gian phòng khách kia và phòng ngủ của Ấn Thiên Lam cũng lớn bằng chừng ấy. Ánh mắt Hiểu Mai lướt qua, thấy hai bên phòng khách quả nhiên có hai cánh cửa trong dẫn tới phòng khách và phòng ngủ, bèn cố ý mỉm cười gật đầu. Ấn Thiên Lam nhìn thấy trong mắt, nói:

"Công tử có chuyện gì vui vậy?" Hiểu Mai cười nói:

"Người thiết kế ba căn phòng này thật hiểu ý người." Câu này nghe rất bình thường, nhưng lại khiến gương mặt phấn hồng của Ấn Thiên Lam đỏ bừng lên. Nàng không tỏ thái độ gì, nói:

"Công tử cứ tự nhiên ngồi, ta xin phép đi một lát, sẽ quay lại ngay." Hiểu Mai gật đầu, tiễn mắt nhìn Ấn Thiên Lam đi qua cửa trong vào phòng ngủ. Một lát sau, Ấn Thiên Lam thay một bộ y phục sạch sẽ đi ra, cười ngồi xuống đối diện Hiểu Mai, hào phóng và khách sáo hỏi trước:

"Công tử có cần tắm rửa không?" Hiểu Mai mỉm cười:

"Trời lạnh, dọc đường cũng không bụi bặm, rửa mặt là được rồi." Ấn Thiên Lam chỉ vào cửa trong của phòng khách nói:

"Đều có sẵn cả, công tử mời cho." Hiểu Mai cũng không làm bộ khách sáo, đi vào phòng khách, quả nhiên mọi thứ đều đầy đủ, rửa mặt xong quay lại phòng khách, trên bàn đã bày sẵn những món ngon vật lạ. Ăn uống trò chuyện, tân chủ vô cùng vui vẻ hòa hợp.