1

Năm 1986, hơn bốn mươi năm sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, tờ báo có sức ảnh hưởng lớn nhất Nhật Bản là "Asahi Shimbun" đã đăng tải bức thư của một nhân chứng sống qua thời chiến với chủ đề "Chiến tranh trong ký ức của tôi", gây ra tiếng vang mạnh mẽ tại Nhật Bản. Cho đến tháng Tám năm sau, số lượng thư của độc giả gửi về lên tới hơn bốn nghìn bức, trong đó chọn đăng hơn một nghìn một trăm bức, được tập hợp thành sách với tựa đề "Chiến tranh". Thế là các nhà xuất bản lớn ở Nhật Bản cũng chớp lấy thời cơ tung ra hàng loạt hồi ức, kiến thức tai nghe mắt thấy, câu chuyện, thư từ... của những người từng trải qua chiến tranh, khơi dậy một trào lưu văn hóa "hồi ức Thế chiến II" trong xã hội Nhật Bản.

"Năm Showa thứ năm (1930), tôi vừa tròn bảy tuổi, mặc bộ đồng phục tiểu học màu đen đầu tiên hằng mong ước, ngay ngắn ngồi trong lớp học, học thuộc lòng bài hát trường lúc bấy giờ đang thịnh hành:

Vai kề vai cùng các anh lớn,

Hôm nay em đến trường.

Cảm ơn người lính, cảm ơn người lính,

Họ chiến đấu vì quốc gia, chiến đấu vì quốc gia."

Quy định học sinh tiểu học chúng tôi mỗi ngày đều phải cúi đầu hành lễ hướng về bức ảnh của Thiên Hoàng, bức ảnh Thiên Hoàng được đặt ở vị trí linh thiêng nhất ngay cửa ra vào của mỗi ngôi trường. Bài học lịch sử và đạo đức là học thuộc lòng "Sắc ngữ Thiên Hoàng", thầy cô giáo giáo dục chúng tôi rằng: Trung thành với Thiên Hoàng là đức tính cao nhất của mỗi công dân Nhật Bản. Ngày nghỉ của trường được chọn vào những ngày có ý nghĩa kỷ niệm; ngày sinh nhật Thiên Hoàng, ngày kỷ niệm Thiên Hoàng Jinmu, ngày Lục quân, ngày Hải quân v.v." (Tekiguchi Seishi, sáu mươi ba tuổi, nhân viên về hưu ở Tokyo)

"Năm Showa thứ mười, tôi học lớp ba tiểu học, hội trường thành phố tổ chức trận đấu đối kháng quyền Anh judo, sau trận đấu có chiếu phim. Hội trường nghìn người chật kín chỗ ngồi, võ sĩ Nhật Bản thắt đai đen và võ sĩ Mỹ đeo găng tay quyền Anh bước lên đài, từ đầu đến cuối khán giả đều cổ vũ cho võ sĩ judo, lớn tiếng mắng mỏi võ sĩ quyền Anh... Cuối cùng võ sĩ judo giành chiến thắng, cả hội trường hoan hô vang dội. Tiếp theo là chiếu phim, đó là cảnh chiến đấu của Sự biến Mãn Châu (tức Sự biến 18 tháng 9), quân đội chúng ta chiếm lĩnh địa bàn đối phương, kéo cờ mặt trời mọc, toàn thể khán giả vỗ tay, quần chúng sục sôi khí thế, hát vang quốc ca "Kim Quế" (Kimigayo)... Tôi cho rằng tiến hành chiến tranh là điều đương nhiên, đánh bại người nước ngoài cũng là điều đương nhiên, chúng tôi lớn lên trong sự giáo dục như vậy. Từ nhỏ chúng tôi không hề có chút nghi ngờ nào đối với việc Nhật Bản chiến thắng trong chiến tranh, cũng như việc chúng ta lớn lên phải đi lính. Người Nhật Bản sinh ra vì chiến tranh được tôi luyện như thế..." (Fuzawa Atsuro, sáu mươi hai tuổi, nhân viên hội đoàn về hưu ở thành phố Bắc Cửu Châu)

"Có người chất vấn: Tại sao các vị lại không phản đối chiến tranh? Tôi nghĩ, đó là vì nhân dân không hoài nghi chính sách của quốc gia. Nhân dân đã được giáo dục đến mức không còn hoài nghi những quyết định do cấp trên đưa ra... Thông qua giáo dục tuyên truyền, người Nhật Bản từ trong đáy lòng đã nuôi dưỡng sự ưu việt, ca ngợi chiến tranh, coi thường các quốc gia và dân tộc khác, cuối cùng thúc đẩy chiến tranh." (Kumai Masao, sáu mươi sáu tuổi, người về hưu ở Tokyo)

"Sự biến Mãn Châu bùng nổ, tòa soạn lập tức bắt đầu quyên góp cho máy bay quân sự của lục quân, dùng tiền tiêu vặt tiết kiệm của học sinh tiểu học để quyên góp cho máy bay nhằm dấy lên cơn sốt quyên góp của toàn dân. Máy bay quyên hiến được đặt tên là chiếc Ái Quốc... Chiến tranh Trung - Nhật bùng nổ, tòa soạn lại tổ chức hoạt động tuyển chọn ca khúc quân đội có thưởng, các ca khúc được chọn có hành khúc "Cầm chuôi gươm giáo trừng phạt", ca khúc cắm trại "Không lập chiến công quyết không chết", "Xem cái chết như sự trở về", sau đó còn có "Hướng dương hành khúc", "Tiễn đưa binh lính xuất chinh" v.v., tạo ảnh hưởng lớn trong quân đội Nhật Bản."

"Chiến tranh Đại Đông Á bùng nổ, trẻ sơ sinh được đặt tên thịnh hành chữ "Chinh" trong xuất chinh, chinh phục và chữ "Thắng" trong chiến thắng, cho đến tận ngày nay, khi tôi nhìn thấy những người khoảng bốn mươi tuổi mang cái tên như vậy, lồng ngực lại nhói đau." (Yoshida Akio, sáu mươi lăm tuổi, nhân viên về hưu của Công ty Điện thoại Điện tín Nhật Bản)

"...Khi khám sức khỏe, quân y bất ngờ nói với tôi: 'Ngày mai về nhà đi.' Tôi vô cùng kinh ngạc, 'Cơ thể có chỗ nào không ổn sao? Bây giờ để tôi về nhà, thật quá mất mặt.' 'Đây là mệnh lệnh.' Thật sự còn khó chịu hơn cả việc cắt đứt đầu tôi."

"Tổng cộng có hai người bị ra lệnh về nhà, nền giáo dục tôi tiếp nhận bảo tôi rằng, đàn ông không thể tòng quân không phải là nam nhi Nhật Bản. Tôi đã đạt tiêu chuẩn loại hai hạng B trong việc khám sức khỏe binh sĩ, nhưng bây giờ lại bị ra lệnh về nhà, thật quá nhục nhã. Dù thế nào cũng không thể về nhà, tôi mấy lần bước ra vách cửa toa tàu hỏa, thầm nghĩ thà nhảy xuống chết quách đi cho rồi..." (Nagaya Yoshio, sáu mươi mốt tuổi, công chức về hưu ở tỉnh Aichi)

"Nhà tôi nằm đối diện với cổng lớn của đền Kashima, có một hôm, tiếng giày bốt của một đại đội binh lính vang lên thình thịch đi qua trước cửa, vừa vung quyền vừa hô lớn: Ngày mai nhất định phải chết! Ngày mai nhất định phải chết! Tôi không hiểu đây là có ý gì, người bên cạnh nghẹn ngào trả lời tôi, họ muốn lái máy bay đi đâm chìm tàu chiến của người Mỹ. Hóa ra đây là các đội viên đội cảm tử đến đền Kashima để làm lễ bái lạy lần cuối. Mãi lâu sau, tôi mới nghe nói những đội viên cảm tử này đều là những thiếu niên mới mười bảy mười tám tuổi, lúc đó cảm thấy nghẹn ngào khó chịu trong lòng. Sau này mỗi khi nhìn thấy người con trai học trung học bằng tuổi với đội viên cảm tử năm xưa, tôi lại không kìm được mà suy nghĩ, rất có thể hiện tại chúng ta đang lao đầu vào một cuộc chiến tranh không biết chừng nào sẽ xảy ra!" (Oba Manko, bốn mươi bảy tuổi, tỉnh Saitama, nội trợ)

"Lính cũ hành hạ lính mới, trong quân đội được gọi là 'khoá mục'. Họ lớn tiếng hô trước: Tháo kính ra! Đứng vững vào! Tiếp theo là một quyền bay tới, đánh cho mặt mày sưng vù bầm tím. Ngay cả sáng hôm sau uống canh miso cũng đau nhức tận xương tủy, toàn bộ răng trong miệng đều bị đánh cho lệch ngói nghiêng nhà. Chưa hết, đôi dép lê được cải tiến từ giày quân sự đóng ba mươi sáu chiếc đinh lớn, gậy gộc, súng gỗ đều trở thành công cụ đánh người, đây không phải 'khóa mục' mà là hành hạ đánh đập thuần túy. Lại còn có hình phạt bắt hai tay giơ súng khom lưng đứng dưới tủ đựng tạp vật... Luôn luôn có lý do để hành hung, 'Động tác quá chậm!', 'Thái độ ngang ngược!', 'Ánh mắt không đúng!' v.v., tóm lại chỉ cần muốn đánh người, dùng lý do nào cũng được." (Inanaga Jin, sáu mươi tư tuổi, giáo viên trung học về hưu, thành phố Sasebo)

"Sau khi nhập ngũ, huấn luyện đầu tiên là bơi lội. Trói chúng tôi lại bằng dây thừng giống như con chim cốc bắt cá, bất ngờ đẩy từ trên thuyền xuống nước, sặc đến mức không thở được, mới kéo lên cho thở dốc một hơi, rồi lại bị đẩy xuống nước. Quân phục đông cứng thành băng. Khi làm lính mới, má bị người ta dùng ống bứa, dép da đánh biến dạng không ra hình người. Thật không biết bố mẹ nếu nhìn thấy bộ dạng này của tôi thì sẽ nghĩ thế nào. Lý do binh lính Nhật Bản lợi hại nằm ở đây, trong quân đội không có ba chữ 'không thể'. Chỉ cần làm, là sẽ thành, không thành là vì chưa làm, không có cái suy nghĩ là làm thử xem sao." (Ito Shinji, sáu mươi ba tuổi, giáo viên về hưu, thành phố Gifu)

(Chú: Đăng trong "Chiến tranh thế giới thứ hai qua mắt người Nhật", Nhà xuất bản Biên dịch Trung ương ấn bản năm 2003)

Trước "Sự biến 7 tháng 7", Nhật Bản chỉ có mười lăm sư đoàn thường trực, nhưng ngay trong năm bùng nổ chiến tranh đã tăng vọt lên bốn mươi sư đoàn, đến giai đoạn sau của Chiến tranh Thái Bình Dương thậm chí mở rộng lên đến con số tuyên bố là ba mươi sư đoàn. Ở một đất nước Nhật Bản lúc bấy giờ chỉ có chưa đầy một trăm triệu dân, việc gọi nhập ngũ hàng triệu binh lính đồng nghĩa với việc tất cả đàn ông trưởng thành có thể cầm súng trường trên đảo quốc này đều phải ra chiến trường. Nếu không có chuyện Nhật Bản đồng lòng nhất trí trung thành với Thiên Hoàng và ủng hộ chiến tranh, chúng ta thật khó mà tưởng tượng nổi, vì sao một dân tộc đảo quốc lại có thể bùng phát ra năng lượng chiến tranh kinh hoàng đến mức suýt thay đổi tiến trình lịch sử châu Á và thế giới.

Chiến tranh là một con ác ma, con ác ma này ẩn giấu sâu thẳm trong lòng người dân Nhật Bản.

2

Bạn tôi, Phàn Kiến Xuyên, là một nhà sưu tầm di vật kháng chiến.

Ông đã xây dựng "Cụm bảo tàng sưu tầm (tư nhân) Kiến Xuyên" rộng hàng trăm mẫu ở ngay gần "Trang viên địa chủ Lưu Văn Thái" nổi tiếng toàn quốc tại huyện Đại ấp, Tứ Xuyên, vốn đầu tư lên tới hàng trăm triệu nhân dân tệ, trong đó quy mô hoành tráng nhất phải kể đến Bảo tàng kháng chiến, chia thành "Khu kháng chiến của Hồng quân", "Khu kháng chiến của Quốc quân", "Khu quân đội Mỹ", "Khu quân đội Nhật", "Khu Hán gian", "Khu tù binh"... Các hiện vật di vật văn hóa trưng bày trong bảo tàng lên tới hàng chục vạn món, quy mô của nó đã vượt qua các bảo tàng cùng loại trong nước, có thể gọi là độc nhất vô nhị.

Bảo tàng Kiến Xuyên còn lưu giữ một lượng lớn tư liệu chiến tranh được sưu tầm từ Nhật Bản và hải ngoại, bao gồm sách báo, họa báo, tập san, chuyên san, ấn phẩm phụ, báo chí, tranh cổ động, tài liệu chính phủ, tài liệu quân đội, mệnh lệnh, điện têp cho đến nhật ký chiến trường, thư từ, ảnh chụp, ghi chép tác chiến... của sĩ quan binh lính Nhật Bản, quả thực giống như một kho lưu trữ văn khố để nghiên cứu tội ác xâm lược Trung Quốc của Nhật Bản. Đối với tôi, những di vật chiến tranh này vô cùng trân quý, bởi vì nó sẽ cung cấp cho tôi một góc nhìn khác để nhìn nhận lại cuộc chiến tranh kháng Nhật đao kiếm tung hoành năm xưa, đó chính là đọc hiểu chiến tranh theo con mắt của người Nhật, giúp tôi tìm ra rất nhiều sự thật lịch sử ẩn giấu đằng sau chiến tranh, vạch trần một số điều bí ẩn lịch sử cho đến nay vẫn làm chúng ta bối rối. Vì điều này, tôi phải vô cùng cảm ơn chủ nhân bảo tàng Phàn Kiến Xuyên, ông đã phá lệ mở cửa cho tôi tiếp cận những tư liệu lịch sử chưa từng công bố công khai này. Người bạn C quân là một giáo viên tiếng Nhật, anh đã tình nguyện làm phiên dịch cho tôi, giúp tôi có thể bước vào thế giới chiến tranh của người Nhật - kẻ thù hung ác của dân tộc chúng ta hơn nửa thế kỷ trước.

Tư liệu ghi chép rằng, vào thời điểm "Sự biến Trâm Xá" (tức "Sự biến 7 tháng 7") vừa mới bùng nổ, các tòa soạn báo chí lớn của Nhật Bản tranh nhau cử phóng viên chiến trường (hoặc phái viên đặc biệt) sang với số lượng lên tới hơn hai trăm người, trong đó chỉ riêng tờ "Asahi Shimbun" đã có hơn tám mươi người, quân đội Nhật Bản cũng khẩn trương tuyển mộ hoặc đào tạo khoảng một trăm phóng viên chiến trường. Ở đây cần phải giải thích thêm rằng, phóng viên đi theo quân đội và phóng viên chiến trường không phải là một chuyện, phóng viên đi theo quân đội là phóng viên đi theo phỏng vấn, thân phận vẫn là bách tính, trong khi phóng viên chiến trường lại thuộc biên chế quân đội, nói cách khác chính là quân nhân làm công tác phóng viên, bất cứ lúc nào cũng phải cầm súng lên chiến đấu. Cùng với việc chiến tranh Trung - Nhật mở rộng và sau đó là Chiến tranh Thái Bình Dương bùng nổ, phóng viên chiến trường Nhật Bản tăng vọt lên tới hơn hai nghìn người, những người quân nhân Nhật Bản lấy bút và máy ảnh làm vũ khí chủ yếu này đã chuyển chiến trường từ Trung Quốc cho đến châu Á, trở thành công cụ tuyên truyền chủ yếu để chủ nghĩa đế quốc Nhật Bản thao túng dư luận và che mắt quần chúng.

Lúc bấy giờ quân đội Nhật Bản gọi họ là "đội quân ngòi bút" vinh quang, còn phóng viên chiến trường chính là cái gọi là "võ sĩ ngòi bút".

Tôi tra cứu những tờ báo tạp chí có ảnh hưởng lớn nhất ở Nhật Bản trong thời kỳ đầu chiến tranh, ví dụ như "Tuần san chiến tranh Trung Quốc", "Đặc san chiến thánh Đại Đông Á", "Bản tin tiền tuyến Hằng Nhật" cũng như "Asahi Shimbun", "Mainichi Shimbun", "Yomiuri Shimbun" v.v., đều có thể đọc được tin tức, bài báo, bài phóng sự, thông tấn, ghi chép thực tế... do phóng viên chiến trường gửi về từ chiến trường Trung Quốc, có thể tưởng tượng ra những "võ sĩ ngòi bút" đầy chí khí này đã hoạt động sôi nổi như thế nào trên chiến trường xâm lược và tàn sát nhân dân Trung Quốc. Ví dụ như một phóng viên chiến trường ký tên "Shimizu Iwataro" khi hồi ức lại trải nghiệm bước lên chiến trường của mình đã viết: Chiến tranh bùng nổ... học sinh trung học mới giàu lý tưởng làm sao! Cất lên tiếng hát quốc ca, dòng máu toàn thân giống như ngọn lửa đang bùng cháy... Tôi và Kawabata-kun, Nojima-kun đều là bạn tốt, vốn dĩ Nojima-kun muốn đi du học châu Âu, Kawabata-kun có rất nhiều hy vọng gia nhập câu lạc bộ chuyên nghiệp, còn bố tôi thì hy vọng tôi tiếp tục học đại học nâng cao sâu hơn, nhưng chúng tôi đều không một chút do dự lựa chọn vinh quang nhập ngũ... Khi khám sức khỏe cả ba người chúng tôi đều đạt cấp A hạng nhất, chúng tôi thật là những kẻ may mắn... Nhớ lại lúc đó các bạn nữ sinh lén lút đều rất hâm mộ chúng tôi, tôi từng nhận được lời chúc phúc tốt đẹp "lần đi này nhất định sẽ như hoa anh đào nở rộ rồi tàn phai"... ("Con đường thánh chiến - Đặc san chiến thánh Đại Đông Á kỳ 9")

Tôi vô cùng chấn động, một cuộc chiến tranh xâm lược dã man, đẫm máu và phi nghĩa như vậy, dưới con mắt của phóng viên Nhật Bản lại đáng mong ước đến thế, tràn đầy khí thế hy sinh thần thánh và lòng tự hào dân tộc, tôi tin rằng đây vừa hay chính là một trong những tội ác của Thiên Hoàng Nhật Bản và chủ nghĩa quân phiệt phát xít. Thực tế trong suốt toàn bộ Thế chiến II, phần lớn các bài báo và hình ảnh chiến trường ngập tràn trong nước Nhật Bản nhằm tô hồng chiến tranh xâm lược đều xuất phát từ cái gọi là chiến tích huy hoàng của "đội quân ngòi bút" này, cho đến khi chiến tranh kết thúc, số lượng "võ sĩ ngòi bút" "ngọc toái" (chết vinh quang) trên chiến trường lên tới hàng trăm người. Trong quá trình tôi tra cứu một lượng lớn tư liệu phía Nhật Bản, phóng viên chiến trường ký tên "Shimizu Iwataro" này đã nhiều lần thu hút sự chú ý của tôi, bởi vì phóng viên này ở chiến trường Trung Quốc không chỉ biểu hiện vô cùng tích cực, từ khi chiến tranh bùng nổ cho đến năm sau, anh ta đã đăng tải trên các báo chí chủ yếu trong nước Nhật Bản hàng chục bài báo cáo chiến trường và bài thông tấn, hơn nữa nội dung báo cáo của anh ta chủ yếu là cái gọi là "chiến tích" của Sư đoàn 14 Thổ Phì Nguyên (Doihara) ở chiến trường Hoa Bắc, dựa vào đây suy đoán anh ta nên là đặc phái viên (phóng viên) được phái đến đơn vị đó.

Tôi mừng khôn xiết như vớ được bảo vật, bởi vì Sư đoàn 14 vừa vặn là chủ lực quân đội Nhật Bản trong Chiến dịch Đông Hà Nam, cũng chính là kẻ thù hung ác mà tôi cần phải tìm hiểu nhất trong cuốn sách này. Các tài liệu lịch sử mà phía Trung Quốc cho đến nay có thể tìm thấy liên quan đến hoạt động của Sư đoàn 14 trong thời kỳ này không chỉ tương đối hạn chế mà phần lớn còn qua loa đại khái lướt qua.

Tôi còn chú ý đến một chi tiết, bài báo cáo chiến trường cuối cùng của phóng viên này được gửi đi từ "Trung Chi Na" tức tỉnh Hà Nam ngày nay, thời gian là vào tháng 6 năm 1938, nội dung là quân đội Thổ Phì Nguyên công chiếm thành Khai Phong, sau đó cái tên "Shimizu Iwataro" liền biến mất không dấu vết. Tôi phỏng đoán chỉ có hai lời giải thích là hợp lý hơn: một là vì lý do nào đó mà thôi việc, không còn làm phóng viên chiến trường nữa. Hai là "ngọc toái" tức là đã chết.

"Võ sĩ ngòi bút" với tư cách là một bộ phận cấu thành của quân đội xâm lược đã dùng bút làm đao, phát huy tác dụng tô hồng chiến tranh và đầu độc tâm hồn nhân dân Nhật Bản mà những võ sĩ Nhật Bản vung đao đồ sát khó lòng phát huy được, thế nhưng ngày nay những "chiến quả tinh thần" này lại trở thành bằng chứng sắt thép không thể chối cãi, đóng đinh chặt những kẻ xâm lược Nhật Bản lên cột nhục nhã lịch sử, cung cấp cơ sở sự thật mới để chúng ta nhận thức lại cuộc chiến tranh năm xưa.

3

Mùa xuân năm 1938, Thổ Phì Nguyên chỉ huy Sư đoàn 14 vội vã kết thúc chiến dịch càn quét ở Bắc Hà Nam, bắt đầu vượt sông Hoàng Hà.

Ngay trong năm "Sự biến 7 tháng 7" bùng nổ, nhìn vào cái gọi là "chiến tích" do quân phiệt Nhật Bản công bố, kẻ "thắng trận" trong quân đội Nhật Bản xâm lược Trung Quốc chắc chắn không ai khác ngoài Sư đoàn 14 của Thổ Phì Nguyên. Đội quân xâm lược chủ yếu gồm học sinh, thị dân và nông dân này đã tiến sâu vào nội địa Trung Quốc xa nhất, chiếm lĩnh nhiều thành phố Trung Quốc nhất, số lượng đánh tan quân địch vượt quá bản thân gấp chục lần, nhưng số thương vong lại thấp nhất, tạo ra một loạt kỳ tích trên chiến trường. Do đó, một số tờ báo cuồng nhiệt của Nhật Bản đã ca tụng sư đoàn này là "khắc tinh của Chi Na", cũng có người gọi Thổ Phì Nguyên Hiền Dân (Doihara Kenji) là "sư đoàn trưởng mẫu mực", đủ mọi lời tán dương. Thực tế, Sư đoàn 14 kể từ khi đổ bộ ở Đường Cô, dọc đường đã công hạm hàng chục thành phố lớn nhỏ như Thiên Tân, Bắc Kinh, Thạch Gia Trang, Bảo Định, Vận Thành, Thái Nguyên, Trường Trị, Tân Hương..., càn quét các tỉnh Hà Bắc, Sơn Tây, Hà Nam, trong khi đối thủ của họ phần lớn đều bỏ thành trốn chạy, không hề hình thành sự kháng cự thực sự mạnh mẽ kiên cường. Chiến tích của Thổ Phì Nguyên đã khiến nhiều sư đoàn trưởng ghen tị, có người quy kết chiến thắng của ông ta là do vận may tốt, hoặc thắng mà không cần đánh, bởi vì khi Sư đoàn 14 ở chiến trường Hoa Bắc như đi vào chốn không người thì Sư đoàn 5 Bản Viên (Itagaki) nổi tiếng lừng lẫy lại rơi vào trận phục kích Bình Hình Quan thảm khốc, còn Tập đoàn quân số 2 cũng không may đụng phải sự kháng cự mạnh mẽ như ở Đài Thai Nhi trang, hai sư đoàn chủ lực thương vong nặng nề phải rút lui một thời gian. Nhưng những lời nói trên rốt cuộc vẫn có phần bất công, dẫu sao Sư đoàn 14 cũng chinh chiến hàng ngàn dặm, công thành đoạt đất chiến công hiển hách, lẽ nào tất cả đều là vì gặp vận may sao?

Bí mật trong đó chỉ có một mình Thổ Phì Nguyên hiểu rõ, đó chính là sự nghiệp đặc vụ ở Trung Quốc suốt nửa đời người của ông ta đã phát huy tác dụng. Thổ Phì Nguyên tự xưng là "thông thái về Trung Quốc" tự cho mình là một quân nhân chính trị, không giống như phần lớn tướng lĩnh Nhật Bản đầu óc đơn giản, ngoài đánh giặc ra thì hoàn toàn không biết gì về kẻ thù. Ví dụ như tướng lĩnh quân Đông Bắc đóng giữ ở Hà Bắc là Vạn Phúc Lân, kể từ "Sự biến Tây An" thì sa sút tinh thần hoàn toàn, căn bản không có tâm trí đánh giặc, Thổ Phì Nguyên liền phái người đến đạt được thỏa thuận bí mật với ông ta từ trước, chỉ cần lùi lại ba xá làm dáng một chút, hoàng quân quyết không tấn công đội ngũ của ông ta. Thế là Vạn Phúc Lân quả nhiên theo thỏa thuận từ bỏ khu vực Bảo Định và Vĩnh Thanh, rút qua tuyến đường sắt Kinh Hán bình an vô sự. Ví dụ tương tự cũng có thể thấy ở Tư lệnh An ninh Tịch Bắc Thạch Hữu Tam, Tổng tư lệnh Tập đoàn quân số 2 Thương Chấn vạnv... Đây là nguyên nhân chính giải thích vì sao khi kháng chiến vừa mới bùng nổ, các tỉnh Hoa Bắc đã nhanh chóng lọt vào tay giặc mà không hề trải qua sự kháng cự quyết liệt. Thổ Phì Nguyên vừa đánh vừa xoa đối với những đội quân tạp sức bị chèn ép này, sau này rất nhiều người công khai đầu hàng người Nhật, biến thành "quân hiệp hoàng" tiếp tay cho giặc đều ít nhiều có liên quan đến việc ngầm lôi kéo phản giặc của tên trùm đặc vụ cũ này.

Nhưng một mệnh lệnh nghiêm khắc của Tổng tư lệnh Tự Nội (Terauchi) đã thay đổi hướng tiến quân của Sư đoàn 14, Thổ Phì Nguyên đành phải chuyển hướng bước lên mảnh đất Sơn Đông ở bờ bên kia sông Hoàng Hà. Về ý đồ của quân phái đi và nhiệm vụ tương lai của sư đoàn, ông ta và các tham mưu đã phỏng đoán đủ điều, thống nhất cho rằng khả năng lớn nhất chính là đánh chiếm đến tận Cát Trạch để duy trì cục diện tác chiến ứng cứu Từ Châu và che chở an toàn cho hai bên sườn của quân phái đi, tức là tiếp tục chấp hành nhiệm vụ tác chiến kiềm chế.

Thời kỳ nước cạn ở Hoàng Hà cực kỳ có lợi cho quân Nhật vượt sông, quân phòng thủ bờ bên kia chỉ kháng cự ngắn ngủi rồi vội vã rút lui, thế là trọng trấn Cát Trạch ở Tây Sơn Đông liền phơi bày rõ ràng trước mắt kẻ xâm lược. Cát Trạch nổi tiếng trồng hoa mẫu đơn, từ xưa đã có tên gọi là "thành phố mẫu đơn" ở Tây Sơn Đông, nhưng thành cổ nghìn năm này còn là căn cứ hậu cần và trạm trung chuyển vật chất của quân đội Trung Quốc. Tình báo cho thấy, Sư đoàn 23 thuộc Tập đoàn quân số 2 đã dàn trận sẵn sàng ngoài thành, khi Thổ Phì Nguyên ra lệnh cho đại đội xe tăng mang theo đại đội tìm kiếm (tiểu đoàn) dốc toàn lực tiến lên, nhất định phải đánh tan quân địch chiếm lấy thành phố này, tham mưu trưởng lo lắng bộ đội theo sau có khả năng không theo kịp, dẫn đến lực lượng tấn công yếu ớt làm tăng thương vong. Nhưng Thổ Phì Nguyên hoàn toàn không lo lắng, ông ta coi thường nói: Đối phó với những người Chi Na này, tôi thấy hai đại đội là đủ rồi.

Tham mưu trưởng nhắc nhở ông ta rằng: Nhưng tình báo trên không cho thấy, phía nam Cát Trạch vẫn còn ba sư đoàn quân Đông Bắc đấy.

Thổ Phì Nguyên cười lớn, ông ta nói: Tôi dám cá là Vạn Phúc Lân ngoài rút lui ra thì chẳng làm được việc gì khác, xin hãy chấp hành mệnh lệnh đi.

Đại quân Nhật Bản kéo đến dưới thành Cát Trạch.

4

Tháng 5 năm Showa thứ mười ba (1938), trên tờ "Bản tin tiền tuyến Hằng Nhật" ở Tokyo đã đăng tải bài báo của phóng viên chiến trường Shimizu Iwataro gửi từ Cát Trạch, Sơn Đông, nội dung là phỏng vấn một đội xe tăng "uy quyền lừng lẫy của hoàng quân". Phóng viên đầy nhiệt huyết viết, đại quân xe tăng của đế quốc vượt sông Hoàng Hà, cuồn cuộn tiến lên như một dòng lũ sắt thép. Khi anh ta đang phỏng vấn thì bất ngờ gặp lại người bạn cùng lớp thời trung học Kawabata Junya.

Nhật Bản từ trước đến nay vẫn duy trì chế độ tòng quân mạc phủ thời cổ đại, phân chia khu vực để tòng quân, Sư đoàn 14 được biên chế tại thành phố Utsunomiya, Nhật Bản, quan binh hầu hết là đồng hương, bạn học, hàng xóm và người quen, thậm chí còn có không ít anh em, cha con và họ hàng cùng phục vụ trong một đơn vị. Nhưng do phạm vi tác chiến của sư đoàn rất rộng, bình thường rất ít có cơ hội gặp mặt. Phóng viên viết với giọng điệu vui mừng, chia tay gần một năm trời, Kawabata-kun đã được thăng chức làm trưởng xe tăng, anh ta mặc áo khoác da, đầu đội mũ sắt uy vũ, bên hông dắt khẩu súng lục nhỏ, giữa hàng mày phảng phất khí thế anh vũ, trông hệt như ngôi sao điện ảnh Yoshida Shigeru mà người Nhật sùng bái. Binh sĩ xe tăng kiêu ngạo nói với bạn cũ rằng, chiếc xe tăng số "044" do anh ta chỉ huy còn giành được một huy chương danh dự trong trận chiến công chiếm Tân Hương, Hà Nam.

Đây là một bài báo cáo chiến trường xen lẫn cảm xúc cá nhân và tính tùy tiện khá cao, dưới ngòi bút của phóng viên, tai họa chiến tranh do quân xâm lược Nhật Bản gây ra và những tội ác đủ điều phạm phải đối với nhân dân Trung Quốc đều biến đi đâu mất, chỉ còn lại khung cảnh chiến thắng đầy kiêu ngạo phô trương thanh thế và công thành đoạt đất của "quân đội hoàng gia". Phóng viên viết, cùng với việc máy bay trên bầu trời lao xuống ném bom, khói đặc bao trùm trận địa địch, ngọn lửa ngút trời bùng lên trong thành Cát Trạch. Lực lượng xe tăng sớm đã nóng lòng muốn thử sức bắt đầu xuất kích, chiếc xe tăng số "044" xông lên đầu tiên, nòng pháo giương cao, xích sắt quay rền rĩ, mở hết công suất lao thẳng về phía trận địa địch. Phóng viên không tiếc dùng rất nhiều lời lẽ hoa mỹ để tô hồng quân xâm lược: Kawabata-kun lộ một nửa cơ thể ra khỏi tháp pháo, khuôn mặt kiên nghị mạnh mẽ bị ngọn lửa căm hờn đốt cháy, giống như võ sĩ Nhật Bản dũng cảm lao vào cái chết. Anh ta thật là niềm kiêu hãnh của trường trung học Utsunomiya... Chiếc xe tăng tung bay lá cờ mặt trời mọc giống như mãnh hổ xuống núi... vân vân.

Bài báo cáo chiến trường đăng trên "Mainichi Shimbun" của Nhật Bản này hoàn toàn trưng bày cho chúng ta thấy cuộc chiến tranh công thành diễn ra hơn nửa thế kỷ trước dưới góc nhìn và lập trường tình cảm của kẻ xâm lược. Chiến trường thể hiện xu thế một chiều, xe tăng Nhật Bản liên tục đánh tan bộ binh địch đang mưu toan kháng cự, súng máy bắn phá dữ dội, đại bác liên tục khai hỏa, trong khi súng trường trong tay kẻ địch đối với xe tăng căn bản không có tác dụng, cho nên bọn họ ngoài thất bại trốn chạy ra thì không còn con đường nào khác. Phóng viên viết, trận chiến chỉ kéo dài mấy tiếng đồng hồ là kết thúc, trong không khí khắp nơi phảng phất khói thuốc súng nhạt màu, nghe nói lái xe tăng Nhật Bản đã quen thuộc với chiến thuật tập kích nhanh chóng như vậy, họ gọi việc tiêu diệt kẻ địch là "đi săn", trưởng xe vừa hít thở không khí trong lành của đồng ruộng, vừa thong thả chỉ huy bắn hạ con mồi.

Tôi tra cứu từ sách lịch sử do Trung Quốc xuất bản, vào ngày 14 tháng 5 năm Công nguyên 1938, quân Nhật chiếm Cát Trạch, Sư đoàn 23 thuộc Tập đoàn quân số 2 phòng thủ đã tiến hành kháng cự kiên cường, Trung tướng Sư đoàn trưởng Lý Tất Phàn (Li Bifan), Thiếu tướng Tham mưu trưởng Hoàng Khải Đông (Huang Qidong) anh dũng tuẫn quốc. Một vị lão binh kháng chiến từng nhậm chức ở bộ phận tác chiến Tập đoàn quân số 2 đã nói với tôi rằng, cuộc tiến công của người Nhật tuyệt đối không phải dễ dàng đạt được, bọn họ đương nhiên là sau khi phải trả giá lớn mới chiếm được thành Cát Trạch.

Mặc dù phóng viên Nhật Bản lớn tiếng thổi phồng cái gọi là chiến thắng lớn của quân xâm lược, chúng ta vẫn không khó để phát hiện ra phần băng sơn của chiến trường thực tế từ bài báo cáo chiến trường của "võ sĩ ngòi bút". Phóng viên viết, khi lá cờ quân sự Nhật Bản tung bay phấp phới trên đầu thành Cát Trạch tơi tả, anh ta kinh ngạc khi biết được trong số những kẻ địch tử trận lại có một vị tướng quân Chi Na tay cầm súng trường, nếu không phải tận mắt chứng kiến thì thật sự khó mà tin nổi. Tinh thần quyết tử của người Trung Quốc đã giành được sự tôn kính của quân Nhật, người chỉ huy ra lệnh giao lại thi thể cho phía địch. Phóng viên vì thế mà rút ra kết luận rằng: Mặc dù vị tướng quân Chi Na tử trận giống như một võ sĩ, thế nhưng bộ hạ của ông ta lại rất sợ chết, tôi tin rằng đây chính là nguyên nhân cơ bản khiến kẻ địch nhất định phải thất bại.

5

Thổ Phì Nguyên ra lệnh gửi điện báo mừng chiến thắng tới quân phái đi.

Vốn dĩ một khi chiếm được thành Cát Trạch, Sư đoàn 14 coi như hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, bởi vì theo quy định mặt đất Sơn Đông là phạm vi tác chiến của Tập đoàn quân số 2, Thổ Phì Nguyên chỉ tạm thời vượt sông sang chi viện mà thôi. Nhưng chưa để ông ta kịp thở phào, tiếng chuông điện thoại trong sở chỉ huy đã reo vang dội.

Thổ Phì Nguyên nhấc ống nghe lên, lập tức "Hải" thẳng người lên, vẻ mặt kinh ngạc làm đôi mắt cá vàng trợn tròn. Ông ta nghe ra đối phương không phải là đám tham mưu chảnh chọe của quân phái đi, thậm chí cũng không phải là cấp trên trực tiếp của ông ta là Trung tướng Tư lệnh Quân đoàn số 1 Hương Nguyệt Thanh Ty (Kagatsuki Kiyoshi), mà chính là Đại tổng tư lệnh Quân phái đi Hoa Bắc Tự Nội Thọ Nhất (Terauchi Juichi) nổi tiếng độc đoán chuyên quyền.

Tổng tư lệnh Tự Nội là một cấp trên có máu mặt lớn, ông ta xuất thân từ gia tộc Tự Nội hiển h귀 ở Nhật Bản, cha ông ta là Tự Nội Chính Nghị (Terauchi Masatake) làm Thủ tướng Nội các thứ 18 của Nhật Bản, bản thân ông ta từng giữ chức Bộ trưởng Lục quân Nội các, ngay cả Thủ tướng Konoe đương triều cũng phải nhường ông ta ba phần, cho nên sự phách lối hống hách thường khiến cấp dưới giận mà không dám nói. Lúc này giọng điệu của Tổng tư lệnh nghe có vẻ vô cùng ngạo mạn, ông ta không cần trưng cầu ý kiến cấp dưới, lại một lần nữa đưa ra một mệnh lệnh ngắn gọn bất ngờ: Từ bỏ Cát Trạch, lập tức quay đầu chuyển hướng về phía nam, cắt đứt đường sắt Long Hải.

Theo tình báo mới nhất, Binh đoàn Tiết Nhạc đối diện Từ Châu đang dựng lên nhiều tuyến chiến tuyến dọc theo đường sắt Long Hải để đối đầu với quân Nhật, phía sau bọn họ chính là Khai Phong và Trịnh Châu được mệnh danh là "nơi tranh giành của các nhà binh", ở đó tích trữ rất nhiều quân đội Trung Quốc sẵn sàng tiến đến chi viện bất cứ lúc nào. Đến lúc này Thổ Phì Nguyên mới như bừng tỉnh giấc chiêm bao, ông ta hiểu rõ ý đồ của Tổng tư lệnh rõ ràng là muốn coi Sư đoàn 14 như một cánh quân kỳ binh, từ sườn phía sau tập kích đường dài vào khu vực Trung Nguyên, cắt đứt đường sắt Long Hải, chặn đứng đường rút lui của Binh đoàn Tiết Nhạc. Thổ Phì Nguyên không khỏi cảm thấy một trận ngột ngạt. Bởi vì nếu đạt được mục đích trên, phòng tuyến phía bắc của kẻ địch sẽ tồn tại trên danh nghĩa, việc đoạt lấy Khai Phong, Trịnh Châu dễ như trở bàn tay, vấn đề là Sư đoàn 14 phải một mình đi sâu vào hàng trăm dặm, đơn độc đối kháng với đại quân Trung Quốc lớn hơn gấp mười lần. Quan trọng hơn nữa, kẻ địch Trung Nguyên mà ông ta phải đối mặt sẽ không còn là những đội quân tạp sức dễ đánh bại ấy nữa, mà là tinh nhuệ binh đoàn quân trung ương nổi tiếng thiện chiến. Đây quả thực là một ván cược điên rồ và khó tin! Nhưng ông ta không dám chống lại ý chí của Tổng tư lệnh, đành phải cẩn thận hỏi dò: Sư đoàn của tôi là... đơn độc chuyển hướng sao?

Tổng tư lệnh lập tức đưa ra câu trả lời khẳng định.

Thổ Phì Nguyên lảo đảo một cái, có chút đứng không vững, ông ta biết trước đó Đại bản doanh Tokyo đã có lệnh từ trước, quân phái đi Hoa Bắc không được vượt qua tuyến chiến sự phía tây Từ Châu, thế nhưng Tổng tư lệnh lại ra lệnh cho ông ta bôn tập đường dài cách đó hàng trăm dặm tới đường sắt Long Hải, phải biết rằng tấn công vượt quyền là phải gánh chịu rủi ro rất lớn. Thế nên ông ta đành uyển chuyển bày tỏ nói: Theo như hạ chức được biết, Trung Nguyên có ít nhất hàng trăm vạn quân địch đấy!

Tổng tư lệnh lập tức không chút lưu tình mà chấn chỉnh tên cựu trùm cơ quan đặc vụ này, ông ta lạnh lùng nói: Các hạ sợ người Chi Na sao? Hóa ra các hạ hành động chậm chạp, không mong muốn là nguyên nhân này chứ.

Lưng Thổ Phì Nguyên lập tức rịn mồ hôi lạnh.

Ông ta nghe ra ý nghĩa đe dọa trong lời nói của Tổng tư lệnh. Trong quân phái đi Hoa Bắc, mâu thuẫn gay gắt giữa Tư lệnh Quân đoàn số 1 Hương Nguyệt Thanh Ty và Tổng tư lệnh Tự Nội Thọ Nhất đã là bí mật công khai, Sư đoàn 14 thuộc biên chế Quân đoàn số 1, Thổ Phì Nguyên là bộ cũ của Hương Nguyệt Thanh Ty, là "phái Hương Nguyệt" được công nhận, nếu Tổng tư lệnh trút giận lên ông ta thì chẳng phải là chuyện đường đường chính chính hay sao? Hiện nay Sư đoàn 14 vượt sông Hoàng Hà chưa đứng vững chân, nếu một khi không đạt được mục đích hoặc gặp phải thất bại bất ngờ, chẳng phải thành ra trao chuôi kiếm cho người khác, cái tội danh "tự ý vượt quyền tấn công" này khó tránh khỏi rơi lên đầu ông ta. Thế nên Thổ Phì Nguyên đành tuyệt vọng phản bác nói: Xin Tổng tư lệnh cho phép hạ chức thỉnh thị Tư lệnh Quân đoàn số 1 đã!

Tổng tư lệnh nổi giận đùng đùng, ở đầu dây bên kia mắng nhiễu: Đồ hỗn xướng! Đây là các hạ đang tiếp nhận mệnh lệnh của Tổng tư lệnh quân phái đi sao? Ngươi nghe đây, nếu Sư đoàn 14 không thể hoàn thành nhiệm vụ, các hạ sẽ lập tức bị triệu hồi về Tokyo.

Điện thoại cúp máy.

Tư lệnh Quân đoàn số 1 Hương Nguyệt Thanh Ty nhanh chóng biết được chuyện này, ông ta hai lần kiến nghị phản đối với quân phái đi, đều bị bác bỏ. Lúc này quyền lực của Tư lệnh quân đoàn đã bị gách lửng, ông ta thậm chí còn không điều khiển nổi bộ đội của chính mình, trong khi Thổ Phì Nguyên lại sáng suốt lựa chọn phục tùng. "Bộ Lục quân Đại bản doanh" xuất bản sau chiến tranh ghi chép lại: Quân phái đi Hoa Bắc hai lần ra lệnh cho Quân đoàn số 1 điều động tăng cường chủ lực Sư đoàn 14 tiến về phía đông, hỗ trợ Quân đoàn số 2 tấn công, nhưng Quân đoàn số 1 đã không thực hiện. Chỉ huy trưởng Thổ Phì Nguyên... liều lĩnh chịu trách nhiệm vượt quyền và sự vây công của kẻ địch để phát động một chiến dịch mới.

6

Đất nước lọt vào tay giặc, kẻ địch hoành hành ngang ngược, Cát Trạch chìm trong biển máu.

Hàng trăm quan binh bị bắt làm tù binh bị kẻ địch dồn đuổi đến một bãi trống để tập trung, một tên đại tá Nhật Bản đeo dao gác kiếm bước đến cùng với một phiên dịch viên, vừa khua tay múa chân vừa gào thét một hồi, tiếc là những lời nói cứng nhắc bằng tiếng Nhật đó các tù binh không nghe hiểu. Phiên dịch viên là một tên Đài Loan mặt khỉ, nói một thứ tiếng phổ thông bập bõm, hắn ta dịch lại lời của đại tá, đại khái là hoàng quân sáng sớm mai sẽ xuất phát, đi tấn công quân đội Chi Na đang đóng giữ ở Sơn Đông. Đại thái quân nói, các ngươi những tên tù binh này, tất cả đều phải di chuyển ra ngoài thành.

Tù binh vừa nghe xong liền nổ tung trời, sự di chuyển mà quỷ Nhật nói chính là dồn bọn họ ra ngoài thành để tàn sát, những tội ác loại này của kẻ địch nhiều vô kể. Tù binh lớn tiếng kháng cự: Chúng tôi không đi! Chết cũng phải chết ở trong thành!

Phiên dịch viên lẩm bẩm một hồi, tên đại tá liền nổi giận, phiên dịch viên vội vàng dịch lại rằng: Đại thái quân nói, lũ khốn kiếp các ngươi! Các ngươi có tư cách gì mà chết ở trong thành? Nếu các ngươi giống như một người quân nhân thực thụ, tại sao không chết trên chiến trường?

Tù binh lập tức xìu xuống, bọn họ nghe hiểu lời của sĩ quan Nhật Bản ít nhất bao gồm hai tầng ý nghĩa, thứ nhất là người chết trong thành phải là chiến sĩ, chứ không phải tù binh. Thứ hai là tù binh không đáng được tôn trọng, bọn họ sẽ giống như súc sinh bị tàn sát tùy ý. Binh lính Nhật Bản ùa lên, lưỡi lê sáng loáng đâm loạn xạ, dùng vũ lực dồn ép các tù binh ra ngoài thành tối om như mực.

Đang là đầu hạ, lúa mạch trải qua một mùa đông sinh trưởng đang bước vào thời kỳ chín sữa, trong không gian khắp nơi lan tỏa mùi thơm của lúa mì ngọt ngào như sữa. Rất nhanh tù binh phát hiện ra, số lượng người Nhật áp giải không quá nhiều, canh gác cũng không quá nghiêm ngặt, cộng thêm trên trời không có ánh trăng tối đen như mực, khiến cho mọi người thắp lại hy vọng sinh tồn. Thà chống cự để chết còn hơn bó tay chịu trói, chi bằng liều mạng trốn chạy, cơ hội không thể mất, thời gian không chờ đợi. Chỉ cần giứt khỏi sự trói buộc của dây thừng bơi như cá vào biển đêm, người Nhật có hung ác đến đâu cũng vô ích. Một số tù binh hành động trước tiên, họ lén lút dứt khỏi chỗ trói, trong chớp mắt đã chui vào ruộng hoa màu bên đường không thấy tăm hơi. Càng nhiều tù binh được cổ vũ, tranh nhau tháo gỡ dây thừng, rồi nhanh chóng biến mất trong màn đêm vô tận. Đến khi người Nhật phát hiện đội ngũ tù binh nhanh chóng tan rã như băng trên lò sưởi, những kẻ trốn chạy may mắn đó đã không biết đi đâu mất. Lũ người Nhật tàn bạo đã nổ súng sát hại những tù binh không kịp trốn chạy, khi tiếng súng thê thảm và tiếng chửi rủa gào thét của người bị nạn dần dần lắng xuống, trên khuôn mặt tên sĩ quan đại tá hiện lên một nụ cười quái dị và mãn nguyện, sau đó ra lệnh thu quân về thành.

Một số tù binh cuối cùng cũng trốn về được trận địa của phe mình, sự sống sót của họ quả thực là một kỳ tích, quan trọng hơn là tù binh đã mang về cho quân đội Trung Quốc một thông tin quan trọng, đó chính là quân địch sắp phát động một cuộc tấn công quy mô lớn nhắm vào Tập đoàn quân số 2 ở tỉnh Sơn Đông. Thông tin này đã được người chỉ huy tiền tuyến hết sức coi trọng, lập tức báo cáo lên cấp trên và tổng bộ chiến khu.

Vài giờ sau, Đại bản doanh Vũ Hán nắm được động thái quan trọng này của quân Nhật, Bộ Tổng tham mưu ngoài việc lệnh cho Tập đoàn quân số 2 hết sức cảnh giác dàn trận sẵn sàng đối phó, đồng thời còn lệnh cho Chiến khu 1 Trịnh Châuều động binh lực về hướng Sơn Đông, sẵn sàng chi viện cho Tập đoàn quân số 2 tác chiến bất cứ lúc nào.

7

Lịch sử lục quân Nhật Bản xuất bản sau chiến tranh đã xác nhận việc này, nói rằng Sư đoàn 14 cố ý thả tù binh đi để báo cáo với quân đội Trung Quốc thông tin giả về việc quân Nhật tấn công Sơn Đông. Hóa ra đây là một mưu kế do Thổ Phì Nguyên mưu mô xảo quyệt chơi khăm, hắn phái ra một tiểu đoàn nhỏ tạo tư thế tiến công nghi binh rầm rộ vào trong lãnh thổ Sơn Đông, trong khi chủ lực sư đoàn thì im lìm ngậm tăm trốn tránh tiến nhanh về phía nội địa Trung Nguyên cách đó hàng trăm dặm.

Vào giữa tháng 5 năm 1938, một đội quân cơ động của quân Nhật bất ngờ xuất hiện ở khu vực Dân Quyền, Hà Nam, ngay lập tức xảy ra giao chiến với quân phòng thủ. Quân Nhật liên tiếp chiếm lĩnh các nơi như Dã Kê Cương, Thạch Lâu, Sở Trang Trại và Nội Hoàng Tập ở phía tây bắc thành huyện Dân Quyền, tiền phong của chúng đẩy tiến đến Lý Gia Tập cách ga xe lửa Dân Quyền chưa đầy một nghìn mét. Trong ống nhòm của người chỉ huy Nhật Bản, một con đường sắt đen sì đã lờ mờ nhìn thấy, trong khi tiếng còi tàu hỏa vang lên ùn ùn như thủy triều trên cánh đồng Đông Hà Nam cuối mùa xuân, kích thích sự tham lam và dã tâm của người Nhật.

Đại động mạch giao thông đường sắt Long Hải đã ở ngay trước mắt.