Trần Ngang đặt lòng bàn tay phải lên trang sách của cuốn *Thái Dương Kim Kinh*. Lớp hào quang lay động đó tái cấu trúc các văn tự trong kinh thư, được Trần Ngang giải mã và đọc từng chữ một. Theo từng câu thơ về thần mặt trời Ra mà hắn niệm tụng, Trần Ngang điều khiển ánh sáng vàng từ các cột phương tiêm bia mờ dần đi, sau đó xua đuổi bọ hung vào một ngôi mộ rồi ra lệnh cho chúng chìm vào giấc ngủ.

Hắn lần lượt để người của Mắt Horus giải mã những cơ quan ẩn giấu. Rất nhiều vật phẩm bằng vàng dưới chân tượng thần mặt trời Ra được khai quật, do Terrence làm sạch, đóng thùng phân loại. Tất cả các lá bùa và vật phẩm pháp thuật đều được Terrence chọn lọc rồi giao lại cho Trần Ngang.

Nhờ vào *Thái Dương Kim Kinh*, Trần Ngang dần dần kiểm soát được một số yếu điểm của Thành phố của Người chết, đồng thời có thể mở và đóng một số cơ quan.

Đầu tiên, hắn ra lệnh cho người của Mắt Horus dọn dẹp khu vực có tượng Thần Chết và tượng thần Mặt Trời đặt cạnh nhau. Mọi cơ quan và lối đi, thậm chí hắn còn không ngại đích thân cải tạo, đào bới một số cấu trúc ngầm để biến nơi này thành đại bản doanh cho toàn bộ doanh trại, còn những người khác được phân công đi đào bới và dọn dẹp rộng khắp thành phố hơn.

Sau khi thấy vài hiện trường khai quật, Evelyn lén nói với O'Connell: "Những người này vô cùng tinh nhuệ. Dù không chuyên về khảo cổ, nhưng họ lại rất giỏi trong việc đào bới và thi công công trình thổ mộc. Hơn nữa, không hiểu tại sao thầy của tôi, Giáo sư Terrence, lại phục tùng mệnh lệnh của người da vàng đó, ông ấy đang chỉ huy công việc khai quật lần này."

"Phần bị chôn vùi dưới cát của Thành phố của Người chết còn lớn gấp mười lần phần chúng ta đã biết. Lăng tẩm nơi các Pharaoh yên nghỉ, kim tự tháp cùng cung điện và đền thờ đều ẩn giấu dưới lớp cát. Phần lộ ra trên mặt đất có lẽ chỉ là một khu vực của Hamunaptra mà thôi."

"Đám người Mắt Horus đó đã cải tạo phần trên mặt đất thành một pháo đài. Họ tận dụng bức tường thành ban đầu và các công trình ngầm ở đây để xây dựng một doanh trại dễ thủ khó công..."

O'Connell gật đầu: "Một doanh trại rất chuyên nghiệp. Một số cách sắp xếp mà những người lính như chúng ta biết, quân đội Anh đến nay vẫn chưa có quy định tương ứng, nhưng người của Mắt Horus rõ ràng đã biến chúng thành điều lệ. Tuy nhiên, điều khiến tôi thắc mắc là những công trình họ xây dựng không chỉ để phòng thủ bên ngoài, mà dường như còn đang đề phòng những thứ bên trong doanh trại."

"Tôi thấy họ dọn dẹp rất nhiều xác ướp, còn đào được một cỗ quan tài dưới chân tượng Thần Chết, tất cả đều được đặt ở một nơi canh phòng cẩn mật trong doanh trại. Họ đã cải tạo lại toàn bộ cửa cơ quan ở lối vào đường hầm, còn xây dựng nhiều lô cốt trong công trình ngầm. Tôi đã thấy vài khẩu súng máy hạng nặng và đại bác, đó đúng là những món hàng khủng!"

Lúc này, trước mặt Trần Ngang đang đặt *Thái Dương Kim Kinh* và một chiếc hộp phong cách Ai Cập cổ đại. Trương Tử Cường đứng bên cạnh giải thích: "Bẫy axit clohydric áp suất cao chúng tôi đã giải quyết xong, nhưng chiếc hộp đựng bình thánh chứa nội tạng của Imhotep và Hắc Kim Vong Linh thì chúng tôi không dám manh động, vẫn phải nhờ ngài ra tay giải quyết."

Trần Ngang gật đầu: "Làm tốt lắm. Xung quanh chiếc hộp này có năng lượng âm rất mạnh, những dòng chú văn trên đó cũng rất thú vị. Đây là một trong những cấm chế trói buộc linh hồn Imhotep. Mở chiếc hộp này ra cũng đồng nghĩa với việc vô hình trung chạm vào cấm chế phong ấn Imhotep, hơn nữa lời nguyền này có liên quan mật thiết đến Imhotep, hẳn là thuộc về một phần của hình phạt trùng phệ."

"Nó đã phong ấn một phần sức mạnh sinh ra từ oán hận của Imhotep vào trong bình thánh chứa nội tạng của hắn. Người mở chiếc hộp này sẽ nhận được sức sống từ nội tạng của Imhotep, nội tạng của người đó sẽ bị thay thế bằng một phần nội tạng của Imhotep. Nói cách khác... người mở chiếc hộp này sẽ trở thành vật chứa nội tạng của Imhotep và cũng là kẻ thù không đội trời chung của hắn."

"Hơn nữa, ở một mức độ nhất định, còn sẽ bị Imhotep khắc chế."

Hồng Phạm ngạc nhiên hỏi: "Tại sao? Muốn phong ấn Imhotep chẳng phải nên khắc chế hắn sao?"

"Muốn khắc chế hắn chỉ cần có *Thái Dương Kim Kinh* là được rồi. Người mở chiếc hộp này chắc chắn không phải phe cánh của hắn, phần lớn cũng là kẻ thù, họ sẽ không để hắn sống dễ dàng đâu. Hơn nữa, trong cơ thể sở hữu một phần sức mạnh của Imhotep thì đương nhiên sẽ bị Imhotep khắc chế. Lúc cần thiết, Imhotep có thể thao túng những cơ quan đó để nguyền rủa ngươi, thậm chí còn tìm được vị trí của ngươi."

"Lời nguyền trên đó, một phần bắt nguồn từ sức mạnh của Imhotep, một phần bắt nguồn từ Thành phố của Người chết, rất khó đối phó."

Trần Ngang hấp thụ một chút năng lượng âm để cảm nhận rồi nói: "Bệnh tật, đói khát, vận rủi, suy yếu, tà ác và đau khổ, thuộc tính của những năng lượng âm này khá phức tạp. Tuy nhiên, tất cả những thứ này đều được thiết lập dựa trên việc người mở hộp không có sự chuẩn bị. Khi đã có chuẩn bị, đối với người như ta, hoàn toàn có thể lợi dụng ngược lại để cấm chế Imhotep."

Trần Ngang nhấc chiếc hộp và *Thái Dương Kim Kinh* lên, nói với các luân hồi giả: "Theo ta!" Hắn đi trước về phía dưới bức tượng thần Mặt Trời, vừa đi vừa giải thích: "Hệ thống pháp thuật Ai Cập cổ đại tương đối nguyên thủy, đòi hỏi cực kỳ khắt khe về thời điểm, địa điểm và nghi lễ. Hơn nữa, thần thuật và pháp thuật không có sự phân biệt hay ranh giới rõ ràng, phần lớn pháp thuật đều phải mượn sức mạnh của thần linh và nghi lễ cùng một lúc. Nghi lễ là một biểu tượng, hệ thống pháp thuật cổ đại cho rằng vạn vật đều có linh hồn, vì thế trong vạn vật ẩn chứa những kiến thức và năng lượng huyền bí, cần chúng ta dẫn dắt và sử dụng."

"Ví dụ như, mèo tượng trưng cho sứ giả tiến vào cõi âm, rắn là kẻ thù không đội trời chung của thần Mặt Trời, muốn cướp đoạt sức mạnh của Minh thần thì phải dùng cá sấu, đại bàng là biểu tượng của Horus, còn chim ưng là biểu tượng của Ra, cừu đực đại diện cho Amun... Còn có tinh tượng, mỗi tinh tượng đều là một cánh cổng dẫn đến sức mạnh. Văn tự và ngôn ngữ, không nghi ngờ gì nữa, chính là hai loại chìa khóa quan trọng nhất để mở cánh cửa pháp lực."

"Cụ thể vào thực tiễn, những yếu tố này đều được đơn giản hóa thành thần tính."

"Thần mặt trời Ra, trong các nghi lễ pháp thuật và thần thuật, có vài trạng thái khác nhau. Ngài có thể là thần mặt trời lặn Atum, cũng có thể là Auf-Ra hoặc Ef-Ra, ngài có thể là một Ra trọn vẹn, cũng có thể chỉ là con mắt của Ra, ngài còn có tên gọi là thần mặt trời mọc Aton, hoặc là thần của Thebes, Amun-Ra."

"Những tên gọi và hình tượng này không phải là lời nói suông. Thực tế, trong triết học pháp thuật Ai Cập cổ đại, nó đại diện cho sức mạnh pháp thuật của Ra dưới các hình tượng khác nhau trong những thế giới khác nhau, với những yếu tố khác nhau. Sức mạnh pháp thuật mà thần Ra đại diện thực chất là mặt trời. Thần thuật hay pháp thuật của Ra, nội hàm của nó chính là pháp thuật mượn sức mạnh của mặt trời, nhưng lại vì sự cụ thể hóa của thần linh mà sức mạnh cần thiết cho những nghi lễ pháp thuật này lại phải thông qua sự biến đổi của thần lực, trong đó pha trộn đủ loại yếu tố ý thức và vật chất, vô cùng phức tạp và hỗn loạn, chẳng trách sau này lại suy tàn."

"Hình tượng của Ngài có thể là con mắt Mặt Trời, cũng có thể là phượng hoàng hoặc chim ưng."

"Đồng thời, vật tổ của tổ chức chúng ta thiết lập, Mắt Horus, cũng đại diện cho con mắt của thần Ra — mặt trời. Biểu tượng của nó là một đĩa vàng hoặc một vòng tròn có một chấm ở giữa." Trần Ngang đứng giữa một chiếc đĩa vàng khổng lồ, dưới chân giẫm lên ký hiệu vòng tròn có một chấm ở giữa.

"Đây chính là nơi thần thánh của Ra, là tế đàn của ngài, cũng là một trong số ít những nơi hoàn toàn khắc chế được Imhotep tại Hamunaptra. Tại nơi này, Imhotep thậm chí không thể bước vào nửa bước. Bởi vì những tư tế của Ra cũng sợ hãi những tồn tại tà ác bị phong ấn trong Thành phố của Người chết, nên khi xử lý chúng, họ đã xây dựng căn phòng tế đàn này."

Trần Ngang lấy một nắm lớn muối rắc ra bên ngoài vòng tròn, rồi đốt hương liệu cho khói tràn ngập căn phòng đá. Hắn bảo người ta khiêng một con mèo, một con cá sấu, một con chim ưng, một con bò đực, một con cừu đực, một con bọ hung màu vàng kim và một con sư tử vào trong. Dưới ánh mắt của Trần Ngang, ngay cả con sư tử kia cũng không dám cử động.

Trần Ngang còn bảo người ta chuẩn bị sẵn rắn ở bên ngoài phòng.

"Những con vật này sẽ đóng vai trò là vật chứa một phần thần tính. Lại vì sự suy yếu của thần lực cụ thể hóa từ thần linh cùng sự thay đổi của quy luật thế giới, ta cần phải sửa đổi phần mượn thần lực trong thần thuật, để nhiều sức mạnh tự nhiên hơn tham gia vào. Còn thần lực chỉ đóng vai trò như một mồi dẫn, khơi dậy sức mạnh của nghi lễ pháp thuật. Ban đầu ta định cử hành một nghi lễ dâng lên Ra để lừa lấy một chút thần lực, nhưng giờ đã có *Thái Dương Kim Kinh*, trên đó ghi chép các đặc trưng và bí mật về thần lực của Ra, ta hoàn toàn có thể tự tạo ra, không cần phải đi lừa gạt Ra nữa."

"Hơn nữa, việc tế lễ cho Anubis cũng có thể dừng lại rồi. Các vị thần Ai Cập đều đã trao quyền hạn sức mạnh của mình cho cuốn *Thái Dương Kim Kinh* này, giờ ta có thể tế lễ cuốn sách này để chuyển hóa thần lực của các vị thần, không cần phải cúng tế cho họ nữa!"

Trần Ngang đặt chiếc hộp gỗ lên vòng tròn đại diện cho thần Ra, tay nâng *Thái Dương Kim Kinh* niệm tụng: "Thái Dương, Thái Âm..." Hắn dùng pháp thuật tháo bỏ tấm vải đen che phủ chín cột phương tiêm bia, mặc cho ánh sáng vàng chói mắt phản xạ ra ngoài. Nhưng sau một loạt sự khúc xạ khéo léo, ánh sáng vàng chiếu thẳng qua cửa sổ trần phía sau lưng Trần Ngang, soi rọi lên vòng tròn đại diện cho Ra.

Năng lượng dương mạnh mẽ áp chế lời nguyền trên chiếc hộp gỗ, Trần Ngang tiếp tục niệm: "Nước nguyên thủy... hãy dâng trào lên!"

Mọi người liền nhìn thấy theo lời ngâm xướng của Trần Ngang, chiếc hộp gỗ đột nhiên tự chuyển động. Các phù văn khắc trên đó xoay chuyển, ban đầu ghi: "Kẻ nào mở chiếc hộp này sẽ chết thảm!", giờ đây lại ghi: "Trong hộp giam giữ một phần linh hồn của kẻ có tội, kẻ nào mở chiếc hộp này phải khuất phục và kiểm soát phần linh hồn đó".

Trần Ngang khẽ phất tay, chiếc hộp tự động mở ra, lộ ra cuốn kinh thư màu đen đặt bên trên, cùng chiếc bình thánh chứa một phần nội tạng của Imhotep được đặt ở lớp dưới. Lúc này, trên chiếc bình thánh tỏa ra ánh sáng vàng kim, khóa chặt sức mạnh linh hồn của Imhotep. Trần Ngang nâng *Thái Dương Kim Kinh* lên, lần lượt niệm: "Mắt của người chết, nhận được sự che chở của Ra, nên thuộc về chim ưng!"

Một trong những chiếc bình thánh vỡ tan, một luồng ánh sáng vàng kim ẩn vào trong vài con vật xung quanh, chui tọt vào mắt con chim ưng.

"Lưỡi của người chết, nhận được sự che chở của Amun, nên thuộc về cừu đực."

Lần này, linh hồn Imhotep trong chiếc bình thánh vỡ bị ép vào cơ thể con cừu đực. Tiếp theo, Trần Ngang phân tách từng phần sức mạnh mà Imhotep để lại, lần lượt đưa vào cơ thể cá sấu, mèo và bọ hung. Những con vật nhận được sức mạnh này lập tức xảy ra biến dị: bọ hung trở nên vàng óng như được tắm trong ân huệ của mặt trời; cá sấu trở nên mạnh mẽ, một con cá sấu sông Nile hung dữ, tỏa ra hơi thở nguy hiểm khiến Trương Tử Cường và những người khác kinh hãi; còn con mèo kia, hai mắt tỏa sáng với những màu sắc khác biệt, thân mình đen nhánh như thể vừa đi lại giữa cõi âm.