Hàng chục chiếc máy bay hai tầng cánh từ phía xa nhanh chóng lướt qua sông Nile, hướng về phía Kim tự tháp Khufu. Đây là dòng máy bay chiến đấu Sopwith Camel do công ty Sopwith của Anh thiết kế, tất nhiên, nó đã được cải tạo đến mức ngay cả những nhà thiết kế của công ty Sopwith cũng không nhận ra nổi. Loại máy bay phong cách Thế chiến I có tốc độ bay bằng tối đa là 195 km/h và trần bay 5800 mét này, đã được Trần Ngang cải tiến đến mức tiệm cận trình độ trung bình của Thế chiến II.
Khuyết điểm về tốc độ cố hữu của máy bay hai tầng cánh ngay cả Trần Ngang cũng không thể khắc phục, nhưng sự ổn định bay tuyệt vời của nó lại được Trần Ngang phát huy đến mức cực hạn. Hai khẩu súng máy vốn có trên máy bay cũng đã được Trần Ngang cải tạo thành pháo hàng không.
Khi áp sát mặt đất, một chuỗi đạn lửa bắn ra từ hai bướu trên chiếc Camel, quét thẳng dọc theo đội ngũ quân đoàn hộ vệ tử thần của Imhotep. Uy lực to lớn của pháo hàng không đã đánh ngang lưng những kẻ đầu chó rừng thành hai đoạn.
Chiếc Camel với động cơ đã được cải tạo ma thuật hoàn toàn, nhờ vào lực khí động học của hai tầng cánh, khả năng tải trọng thậm chí còn vượt qua hầu hết máy bay một tầng cánh thời Thế chiến II. Trên hai cánh máy bay, hai xác ướp buông tay đang bám vào cánh, lao xuống phía dưới. Những xác ướp huyết tộc được cải tạo mới này, thân thể một nửa cát hóa, một nửa dùng đôi cánh dơi sau lưng để lượn.
Chúng nhắm chuẩn xác vào vị trí mấu chốt trong đội quân tử thần của Imhotep. Thân thể chúng đã cát hóa ngay khi còn trên không trung, biến thành những cơn bão cát cuốn theo bụi vàng. Sau khi áp sát mặt đất, những xác ướp này ầm ầm tự kích nổ. Trong cơn bão cát khổng lồ bao trùm phạm vi hơn mười mét, ngọn lửa trong chớp mắt đã tràn ngập toàn bộ không gian. Những quả bom hàng không được thả xuống cùng với chúng cũng bắt đầu kích nổ lần đầu tiên. Một lượng lớn chất gây cháy phốt pho trắng và ethylene oxide được phun đều lên chiến trường, bao phủ quân đội của Imhotep như những đám mây.
Ngay sau đó, những xác ướp lửa kia đã châm ngòi cho tất cả những thứ này. Trần Ngang hoàn toàn chuẩn bị theo quy cách của bom áp nhiệt. Mặc dù vì lý do kỹ thuật mà không thể tạo ra trường áp suất siêu đại khí quyển với sát thương lớn nhất, nhưng chất gây cháy được cải tạo bằng dược tề pháp thuật lại có hiệu năng mạnh mẽ hơn các sản phẩm cùng loại. Trần Ngang thậm chí còn mượn ý tưởng từ Lệ Hỏa Chú của Elizabeth cho việc này.
Dưới sự dẫn dắt của kết giới pháp thuật ở Kim tự tháp Khufu, ngọn lửa trong bãi cháy xung quanh Kim tự tháp Khufu lặng lẽ thay đổi tính chất. Ngọn lửa nhắm vào linh hồn và lời nguyền biến thành màu đỏ sẫm, tựa như dung nham địa ngục. Loại địa ngục hỏa này gây ra sát thương lên quân hộ vệ tử thần là chưa từng có. Trong chớp mắt này, số lượng hộ vệ tử thần ngã xuống nhiều gấp mấy lần so với trước đó.
Quân đội của Imhotep bị trọng thương trong nháy mắt!
Trên bầu trời truyền đến tiếng rít, Imhotep vừa tức giận xé nát hai chiếc máy bay chiến đấu Camel, liền cảm thấy một loại cảm giác khẩn bách xa lạ ở phía trước. Tiếng rít đó là âm thanh mà hắn chưa từng nghe qua, còn những luân hồi giả may mắn thoát khỏi bãi lửa thì đã sợ đến mức sắp tè ra quần. Davie ngã sấp xuống đất với một tiếng "bạch", vết thương ở cột sống vẫn chưa hồi phục, hắn khập khiễng chạy về phía thông đạo trong kim tự tháp.
Loại âm thanh này các luân hồi giả rất quen thuộc, đó là âm thanh của "War King", tiếng gầm thét của đại bác!
Nhưng khi hắn và vài vị đội trưởng may mắn sống sót khác chạy đến cửa thông đạo, lại nghe thấy bên trong truyền đến những tiếng cọ xát lạo xạo. Loại âm thanh quỷ dị này giống như rắn đuôi chuông đang trượt qua những hạt cát nhỏ. Ở sâu trong thông đạo, dù là với ánh mắt của luân hồi giả, cũng chỉ có thể nhìn thấy một cái bóng mơ hồ.
Edward và những người khác lập tức đề cao cảnh giác. Họ nhìn thấy mấy cái bóng giống như rắn đang vung vẩy, lờ mờ đằng xa. Theo những cái bóng thần bí kia ngày càng lại gần, họ cuối cùng cũng nhìn rõ danh tính của chúng. Những con bạch tuộc khổng lồ đầy chất nhầy đang bò trườn xuất hiện trước mặt họ.
Trên những xúc tu của những con bạch tuộc đó, lắp đặt các mũi khoan, súng ống có cấu trúc hoàn toàn dị dạng, và một cái xúc tu phân nhánh ở phần đuôi, mang theo những chiếc răng nanh sừng hóa quỷ dị. Khi đến giữa thông đạo, tốc độ của bạch tuộc đột ngột tăng nhanh, phần đuôi chúng vỗ vào mặt đất, phóng vọt về phía trước từng đợt, giống như một con cá thòi lòi vậy.
Con bạch tuộc dẫn đầu không chút do dự vượt qua bên cạnh các luân hồi giả, nó cắm đầu vào trong cát, biến mất trong sa mạc như thể đang bơi. Mà càng nhiều bạch tuộc hơn nữa không ngừng tuôn ra từ kim tự tháp. Chúng từ Kim tự tháp Khufu, Kim tự tháp Giza, từ những thông đạo hẹp phía bắc nam phía trên kim tự tháp, từ phía sau những tảng đá khổng lồ vừa được dịch chuyển trên thân kim tự tháp, trào ra như suối phun.
Và nhiều hơn nữa thì chui thẳng vào sa mạc từ những đường hầm bí mật dưới lòng đất.
Có con dùng cả tám xúc tu cầm súng, đồng thời khai hỏa ra tứ phía; có con vận hành đại bác, tên lửa. Hỏa lực mạnh mẽ lập tức trút xuống từ ba tòa kim tự tháp. Những con bạch tuộc hút máu bám chặt trên kim tự tháp, vận hành súng máy và đại bác, hoặc trực tiếp dùng cái xúc tu sắc bén nhất đó, đâm xuyên qua ngực những kẻ hộ vệ tử thần.
Còn có một số con chỉ cao bằng nửa người, hình dạng giống như loài côn trùng quỷ dị giống bọ ngựa, tốc độ như bóng ma xuyên thấu qua giữa chiến trường. Hai chi phụ nhanh chóng lướt qua yếu huyệt của hộ vệ tử thần, tốc độ của chúng nhanh như chớp, nhưng chi phụ giống như lưỡi liềm kia ra tay còn nhanh hơn, thường chỉ cần lướt qua một cái là đã thu hoạch cái đầu chó rừng của hộ vệ tử thần ở đó.
Dưới cát, những con bạch tuộc hút máu đã qua cải tạo đặc biệt có thể bơi lội trong sa mạc như đang vùng vẫy giữa đại dương, xúc tu của chúng đâm ra từ dưới đất, mũi khoan xé nát thân thể của hộ vệ tử thần, còn có cả những tiếng súng trầm đục có thể truyền ra từ dưới lòng đất.
Đội quân của Imhotep không những phải đối mặt với đạn lạc xung quanh, mà còn phải đề phòng những phát súng ngầm từ dưới đất.
Hướng về phía thành phố Cairo, Imhotep nhìn thấy một đội xe bọc thép đang nhanh chóng tiến lại gần phía này, còn đợt không kích thứ hai trên trời cũng sắp ập đến. Imhotep không hề cho rằng đây sẽ là quân tiếp viện của mình. Mỗi khi Imhotep chuẩn bị dùng pháp thuật để xoay chuyển tình thế, cái kết giới cố hữu khổng lồ được tạo thành từ ba tòa kim tự tháp lại ra sức quấy nhiễu hắn.
Mục tiêu thăm dò của Imhotep đã đạt được, hắn hiểu rằng lần này không thể nào đe dọa được Trần Ngang.
Thế là Imhotep hơi nhếch mép về phía hướng của Trần Ngang trên kim tự tháp. Ánh mắt âm lãnh và tàn nhẫn đó đã hoàn toàn khác biệt so với hắn trước đây. Một tiếng ngâm khẽ bằng ngôn ngữ Ai Cập cổ vang lên bên tai Trần Ngang: "Ta sẽ trở lại. Khi lần tới ta trở lại, ta sẽ mang theo lời nguyền của các vị thần và đội quân tử thần của ta đến trước mặt ngươi một lần nữa. Khoảnh khắc đó, lòng căm thù của những vong linh ngàn năm bất diệt, sẽ nhuộm đỏ cả mặt đất này!"
Trần Ngang nói khẽ với cái bóng lưng rời đi của Imhotep: "Ta rất mong chờ!"
Vào khoảnh khắc mặt trời hoàn toàn nhô lên khỏi mặt đất, đất trời bỗng chốc tối sầm lại hoàn toàn. Ánh nắng ban mai bị bóng tối sâu thẳm nuốt chửng. Trong chớp mắt đó, toàn bộ Ai Cập tối tăm đến mức không nhìn thấy năm ngón tay. Cư dân thành Cairo đã bị biến cố đêm nay dọa cho như chim sợ cành cong. Khoảnh khắc bị bóng tối nuốt chửng, những tiếng la hét và sợ hãi vang lên liên hồi.
Nhưng trên chiến trường gần Kim tự tháp Khufu, khoảnh khắc này, rơi vào tĩnh mịch. Chiến trường dường như trong chớp mắt đã rơi vào bình yên. Edward có thể nghe rõ tiếng thở của chính mình. Trong bóng tối, hắn cảm thấy mỗi giây như một năm.
Cuối cùng, một khắc sau, ánh nắng lại thống trị mặt đất. Quân hộ vệ tử thần trên chiến trường biến mất không dấu vết, ngay cả những cái xác chết thảm thương của chúng cũng không để lại. Mọi thứ cứ như ảo giác vậy. Nếu không phải mùi khói thuốc súng và mùi máu tanh trên mũi nhắc nhở, Edward thậm chí sẽ tưởng rằng mình đã trúng ảo thuật của Imhotep.
"Khúc cuối cùng của mười tai ương, tai ương bóng tối!" Trần Ngang thở dài nói: "Mười tai ương Cairo, cuối cùng cũng kết thúc rồi!"
Sau khi câu nói này của Trần Ngang vừa dứt, bên tai các luân hồi giả truyền đến lời nhắc nhở của Chủ Thần: "Nhiệm vụ chính tuyến: Mười tai ương Ai Cập hoàn thành..."
