Tư Đồ Liệt đã trở lại Hưng Long Lão Khách ở Tây Đại Thới.

Hắn, Tư Đồ Liệt, nằm trên giường thầm nghĩ: "Tên họ Tôn kia, vừa háo sắc lại tham tài, thêm vào tính tình ti tiện, miệng lưỡi không có chút đức nào, nay hắn phải chịu chút khổ sở da thịt thông thường, thực sự là hời cho hắn rồi. Không ngờ lại có chuyện trùng hợp thế này, hắn lại muốn đi Trường Bạch áp tiêu! Hè hè, tiểu gia không chỉnh cho hắn một trận tơi bời hoa lá, hắn còn tưởng ông trời không có mắt!"

Trời dần tối xuống.

Tư Đồ Liệt gật đầu ngăn tiểu tử khách điếm đang định bước vào châm đèn, nhét cho hắn một miếng vụn bạc nặng tầm hai tiền, dặn dò rằng: "Tiểu tử, ngày mai chuẩn bị cho ta chút rượu ngon, không đủ cứ tới chỗ ta mà lấy."

Tiểu tử khách điếm, sự kiếm chác lớn nhất chính là thay khách mua sắm đồ ăn thức uống hoặc mua hộ vật dụng linh tinh để kiếm chút chênh lệch từ đó. Vào thời đó, tiền rất có giá trị, một gánh lúa chỉ đáng hơn một quan tiền, bạc hai tiền là một con số không nhỏ, đủ để lo hai cỗ tiệc thượng hạng mà vẫn còn thừa; còn bây giờ, khách chỉ dặn chuẩn bị rượu cho một người, dù có kèm theo bốn món ngon đi nữa thì cũng có thể kiếm lời đậm. Với tay chân hào phóng như Tư Đồ Liệt, tiểu tử khách điếm làm gì có lý nào mà không mày hoa mắt nở, mừng rỡ khôn tả?

Tại sao Tư Đồ Liệt lại làm như vậy?

Hắn, đương nhiên có lý do riêng của mình.

Ngay lúc tiểu tử cúi đầu vái chào, dùng một vẻ mặt rõ mồn một cho thấy hắn sắp sinh lòng tham với nén bạc, dâng lên Tư Đồ Liệt mười bảy mười tám cái ân cần để chuẩn bị quay người bước đi, Tư Đồ Liệt lại mỉm cười gật đầu nói:

"Tiểu tử, ngươi bận không?"

"Không bận, không bận."

"Ngồi xuống đi, tiểu tử."

"Dạ dạ dạ."

"Ta hỏi ngươi, tiểu tử, nghe nói Đốc phủ đại nhân họ Ngô mới mãn nhiệm có rất nhiều thê thiếp, phải không?"

"Ừm, nhiều lắm chứ, chắc là tính cả vợ lẫn lẽ, cũng phải có tới mười bảy mười tám người ấy chứ!"

"Ồ?"

"Quỷ sắc!"

"Tiền cũng không ít nhỉ?"

"Con đỉa hút máu."

"Lão nhân gia ông ấy là họ hàng xa của ta."

Sắc mặt tiểu tử biến đổi lớn, vội liếc nhìn miếng bạc trong tay chưa kịp nhét vào ngực, ấp úng nói: "Quỷ sắc, con đỉa hút máu... đều là lời mấy kẻ không có thiên lương ở Xuyên trung gán cho lão nhân gia ông ấy, hoàn toàn là ngậm máu phun người! Theo tiểu nhân thấy, tiểu nhân có thể thề, tiểu nhân đang nói bằng lương tâm, lão nhân gia ông ấy, hì, quả thực là đáng kính vô cùng, mười mấy năm ở Trường Cung, tạo phúc không biết bao nhiêu cho bách tính Xuyên tỉnh... Đương nhiên rồi, đường đường là đại quan chức lớn như lão nhân gia ông ấy, không cưới thêm mấy phòng phu nhân, thì sao thể hiện được thân phận của lão nhân gia ông ấy chứ?... Công tử, ngài nói có phải không?"

"Tiểu tử, ngươi nói đúng."

Tiểu tử vui mừng.

Hắn yên tâm nhét miếng bạc kia vào trong ngực.

Tư Đồ Liệt thở dài trong đáy lòng: "Lòng người là thế, lại biết tính sao với thế đạo?"

"Công tử, ngài còn dặn dò gì nữa không?"

"Ngày mai ta muốn tới thỉnh an lão nhân gia ông ấy, chỉ là không biết sau khi mãn nhiệm lão nhân gia ông ấy ở nơi nào, tiểu tử, ngươi có biết không?"

"Công tử từ đâu tới?"

"Hán Trung."

"Ồ, vậy thì thảo nào." Tiểu tử nói: "Nghe nói lão nhân gia ông ấy vẫn đang ở trong phủ nha đấy!"

"Ồ?"

"Đốc phủ mới vừa nhậm chức, người nhà chưa chuyển tới, mà đại nhân họ Ngô nghe nói trong hai ba ngày tới sẽ về quê hưởng phước, cho nên đại nhân họ Ngô vẫn ở trong phủ nha, còn người mới thì tùy tiện phân một gian ở phủ hành. Phủ nha rộng lớn như thế, chuyện của một hai người chẳng phải dễ dàng hết mức sao."

"Đúng vậy, phủ nha vẫn còn chứ?"

"Đúng vậy, phủ nha vẫn ở cạnh Thái Nguyên lâu trong tử thành Thành Đô phủ, chỗ cũ."

"Cảm ơn ngươi nhé, tiểu tử. Ngày mai ta có việc, tối nay phải ngủ sớm, không gọi ngươi thì đừng đến chỗ ta, được rồi, ngươi đi đi."

Từ đầu canh một, trong hậu viện của Hưng Long Lão Khách ở Tây Đại Thới, Tây Dương Trấn, một bóng người mờ ảo lặng lẽ vút lên rồi chìm vào bóng tối.

Thành Đô phủ, cách Tây Dương Trấn vỏn vẹn hai mươi lăm dặm.

Canh hai vừa dứt, trong thành Thành Đô phủ, bên cạnh Nam môn Thái Nguyên lâu do Thống soái Cao Kiêu nhà Đường năm Vũ Thượng xây dựng, tại Đốc phủ nhai, Tư Đồ Liệt nhẹ nhàng ẩn nấp vào chỗ tối của một cái sống mái nhà cao nhất, phóng mắt nhìn bốn phía.

Sau đó, hắn lao về phía một tòa thư phòng có ánh đèn gần nhất.

Trong thư phòng, bài trí đơn giản, một lão nhân chừng năm mươi tuổi, mặt mũi hiền hòa, tay cầm bút lông, ngồi dưới ánh đèn.

Tư Đồ Liệt vô cùng kinh ngạc, hắn nghĩ, canh khuya thế này, sao vị lão nhân này còn đang xử lý công vụ? Đốc phủ nha môn có người cần cù công việc thế này thì viên Đốc phủ họ Ngô kia còn có thể xấu xa đến đâu cơ chứ? Ồ, đúng rồi, Tư Đồ Liệt chợt tỉnh ngộ, hắn nghĩ, vị lão nhân này nhất định là Đốc phủ tân nhiệm, còn cái lão họ Ngô kia lúc này không biết đang tìm kiếm giấc mộng hoang đường ở phòng của vị thị thiếp nào rồi! Tư Đồ Liệt thầm bày tỏ sự kính trọng với lão nhân trong nhà xong liền lùi người bay ra sau.

Hắn tiến thoái lưỡng nan thầm nghĩ, phủ nha rộng lớn thế này, hắn đi đâu để tìm tên quan tham ấy đây?

Đúng lúc này, dựa vào thính lực và thị lực siêu phàm, Tư Đồ Liệt chợt phát hiện phía sau không xa có tiếng vạt áo lướt gió trong đêm bay qua, hắn không khỏi kinh ngạc thầm nghĩ: "Chà, võ nghệ không tầm thường nha! Sao thế, tên họ Ngô lại nuôi dưỡng nhân vật hộ viện cao minh thế này ư? Mặc kệ hắn, dẫu sao đây cũng là một trong những manh mối, ta cứ bám theo xem sao."

Ý niệm vừa động, thân hình cất lên, tựa như một làn khói nhẹ, vút bay lên không trung.

Quả nhiên ở phía trước không xa, một bóng đen uyển chuyển đang lao nhanh về hậu viện. Tư Đồ Liệt không dám chậm trễ, cất bước đuổi theo. Vượt qua mấy lớp viện lạc, người phía trước bỗng dừng lại nấp bên cửa sổ một tòa gác có ánh đèn mờ ảo. Chốc lát sau, thân hình người nọ lật ngược về phía sau, thế mà lại dùng hai đầu mũi chân móc vào mái hiên, treo ngược cả thân mình lơ lửng, theo khe cửa sổ thám thính vào bên trong.

Tư Đồ Liệt bừng tỉnh đại ngộ: Hóa ra là một tên trộm!*

Hắn nhẹ nhàng vòng ra bên trái người nọ cách ba trượng, người nọ vậy mà hoàn toàn không hay biết. Trái tim Tư Đồ Liệt thả lỏng hoàn toàn, hắn đã nhìn ra, thân thủ của kẻ này kém hắn quá xa, quá xa rồi.

Hắn chú ý đến người nọ, xem rốt cuộc đối phương có ý đồ gì.

Lúc này, hắn đoán tám chín phần mười, vị Đốc phủ mãn nhiệm họ Ngô có lẽ đang ở trong tòa gác này. Trời đã muộn thế này mà trong gác vẫn có ánh đèn hắt ra, chẳng lẽ lão họ Ngô vẫn chưa đi ngủ? Lạ thật, sao đến lúc này mà lão họ Ngô vẫn chưa chịu ngủ?

Đúng lúc này, người trước mái hiên khom người đứng dậy, ra hiệu nhẹ về phía chỗ tối ở phía sau gác, lập tức lại có ba bốn bóng đen không tiếng động lần lượt tung người tới, hội hợp với người khi nãy thành một nhóm.

"Xem ra bọn chúng chuẩn bị ra tay rồi." Tư Đồ Liệt nghĩ: "Thế này sao được? Nếu tiền tài bị bọn chúng vơ vét sạch sẽ, ta và Song chưởng chấn lưỡng Xuyên còn trò trống gì để diễn nữa?" Hắn cười khổ nghĩ tiếp: "Hết cách, tạm thời ta đành kiêm nhiệm làm hộ vệ cho quan tham vậy."

Tư Đồ Liệt thọc tay vào ngực áo, muốn tìm chút đồ dùng thuận tay.

Hắn chưa từng luyện ám khí, trên người cũng không mang theo bất kỳ ám khí nào, trong ngực chỉ có bốn năm viên quân cờ bằng đá mài mà bình thường hắn vẫn hay chơi đùa. Chỉ dựa vào chút yếu quyết luyện ám khí mà Thần cơ quái khất lúc chia tay đã nói cho hắn biết, hắn vận tròn kình lực, dồn vào cánh tay phải, thử dùng một quân cờ bắn về phía kẻ đứng đầu trước.

Một tiếng rít nhẹ, quân cờ bay xượt qua bả vai đối phương.

Cũng may là không trúng.

Bởi vì Tư Đồ Liệt chợt nhớ tới dặn dò của quái khất, quái khất nói, trước khi ám khí xuất thủ nhất định phải lên tiếng chào hỏi trước, nếu không thì chính là hành vi không quang minh chính đại. Lúc này, tuy hắn nhớ ra nhưng đã không còn kịp nữa rồi. May thay, chiêu này đánh hụt, đối phương nhất định sẽ cho rằng hắn cố ý cảnh cáo, vẫn chưa tính là vi phạm nguyên tắc dùng ám khí đả thương người.

Quả nhiên, toàn bộ bọn trộm đều cảnh giác lên.

Tư Đồ Liệt cố ý hì hì cười nhẹ, vươn người ra hiệu một cái với đám trộm, sau đó dùng Thiên Sơn độc môn khinh thân thuật, "Hành vân bố vũ" trong Du Long tam thức, hai cánh tay hơi run lên, vù một tiếng tung người nhảy cao tới bốn trượng, dẫn đầu lùi về phía bức tường viện ở đằng xa. Ý của Tư Đồ Liệt là không muốn kinh động đến chủ nhân trong nhà, dẫn đám trộm ra xa một chút, dùng chút thủ đoạn bức lùi đối phương là được. Thế nhưng, khi hắn đã nhảy lên tường viện, phía sau lại không một tiếng động, quay đầu nhìn lại, đâu còn bóng dáng nửa con người nào?

Tư Đồ Liệt thầm buồn cười, thầm nghĩ, những tên này sao mà dễ bị dọa thế, vậy mà cũng dám ra tay gây án sao? Hắn nào đâu biết rằng chiêu "Hành vân bố vũ" mà hắn vừa triển lộ lúc nãy, trong võ lâm đương đại có bao nhiêu người có thể làm được chứ?

Tư Đồ Liệt quay đầu lại lần nữa, cũng học theo dáng vẻ của người khi nãy, treo ngược rèm cửa, nhìn vào trong qua khe cửa sổ. Nhìn một cái này, Tư Đồ Liệt không khỏi tức điên lên. Nếu so sánh người trong nhà lúc này với vị Đốc phủ tân nhiệm khi nãy, thì quả thực là một trời một vực, không thể dùng đường dặm để đo đếm!

Trong phòng, đập vào mắt Tư Đồ Liệt trước tiên là một chồng hòm gỗ chất cao như núi, trên hòm gỗ đinh đầy những tấm sắt đan xen dọc ngang, trên tấm sắt lại dán vô số niêm phong giấy đỏ. Lúc này, một lão già chừng năm mươi tuổi, mắt chuột râu dê, mặc bộ đồ ngủ lụa mỏng, đang tập trung tinh thần khom lưng đếm số lượng hòm gỗ, vừa đếm vừa gật đầu, dường như vẫn vô cùng hài lòng với của cải vơ vét trong mười năm qua của lão.

Tư Đồ Liệt nghĩ: Trong đó nhất định là vàng bạc châu báu.

Hắn lại nghĩ: Để tụ tập được số vàng bạc này, không biết có bao nhiêu người lương thiện phải khuynh gia bại sản, cửa nát nhà tan chứ! Số vàng bạc này bây giờ chỉ để cho một mình lão hưởng thụ, nếu phân phát chúng cho những kẻ đang đói rét khổ sở kia, thì có thể cứu sống được bao nhiêu sinh mạng cơ chứ?

Lúc này, tên lão già râu dê kia dường như đã kiểm điểm xong, đắc ý ho nhẹ một tiếng, đứng thẳng người dậy, đi bách bộ tới gần chiếc bàn đọc sách bên cửa sổ rồi ngồi xuống, một tay lật mở cuốn sổ trướng bìa xanh nhãn đỏ, một tay gảy chiếc bàn tính sơn đen. Bàn tay gảy bàn tính kẹp một cây bút lông ở kẽ tay, vừa gảy vừa phê duyệt đánh dấu trên sổ trướng. Lại một lát sau, hắn đặt cây bút trong tay xuống, cuộn cuốn sổ trướng đang trải rộng lại, lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc hộp sơn mụ đỏ tinh xảo, bỏ sổ trướng vào trong, sau đó vươn tay ngáp một cái.

Lão sắp đi ngủ rồi sao?

Hì, còn sớm chán.

Chỉ thấy khi lão vươn tay định đóng chiếc hộp gỗ sơn đỏ lại, ánh mắt bỗng khựng lại ở một góc trong hộp. Chăm chú nhìn một lúc lâu, bỗng nhiên lão lại không có lý do gì mà gật đầu với chiếc hộp gỗ...

Lúc Tư Đồ Liệt đang cảm thấy khó hiểu thì lão già đã lấy ra từ trong hộp một chiếc hộp gấm vuông vức ba tấc, mân mê trong tay một lúc lâu, sau đó trên mặt lộ ra một nụ cười kỳ quái khó tả, nhẹ nhàng đẩy chiếc hộp gỗ ra, đặt ngay ngắn chiếc hộp gấm lại rồi cẩn thận mở nắp hộp.

Khoảnh khắc này, Tư Đồ Liệt suýt nữa thì kinh ngạc kêu lên.

Hóa ra khi hộp gấm mở ra, ánh đèn trong phòng bỗng tối sầm lại, thay vào đó là một thứ hào quang chói lọi có mang theo ánh sáng sắc nhọn.

Trong hộp gấm, một viên đại châu tròn vo như trứng bồ câu đang lăn lộn nhẹ nhàng, nhờ thế mà hào quang chói lọi khắp phòng cũng nhấp nháy không ngừng theo.

"Mười mạng người... trân bảo vô song."

Lão già đang lẩm bẩm một mình.

Tư Đồ Liệt không hiểu ý nghĩa là gì.

"Mấy tên đại khấu lụt lâm giết người phóng hỏa đó," lão già lại tự lẩm bẩm, dường như đang giải thích cho chính mình: "Tha đi mười tên tám tên vốn dĩ chẳng là gì cả, huống chi bản lão gia đã dùng mười người bách tính bình thường để thế mạng chém đầu bọn chúng rồi. Nay hài cốt đã mục rữa, cho dù Bao Văn Chính có sống lại thì làm sao có thể chứng minh được những kẻ bản lão gia giết năm xưa không phải là mấy tên hung phì ở Trường Bạch chứ? Hì hì, nói thật lòng, nếu bắt bản lão gia thực sự đi giết mấy tên phỉ nhân đó, bản lão gia còn thấy khó xử ấy chứ. Không phải sao, bọn chúng kết bè kết đảng, sau này quay lại trả thù thì tính sao đây?... Hì hì, làm như bản lão gia thế này chẳng lẽ không phải là hành vi của kẻ khôn ngoan sao?... Vừa có được trân bảo vô song, vừa làm được một ân huệ nhân tiện... hì hì."

Dạ minh châu, Tư Đồ Liệt nghĩ.

Nhất định là vậy rồi, dạ minh châu.

Nghe khẩu khí của lão già, hình như là trên đạo lục lâm vùng Đông Bắc, từng có mười tên đại khấu sa lưới ở hai châu, kết quả là bởi vì đã dâng hiến cho Đốc phủ một viên dạ minh châu nên đám đại khấu được tiêu dao ngoài vòng pháp luật, mà mười người bách tính lương thiện vô tội khác lại phải thế mạng. Hì, thật đáng chết!

"Lạ thật!" Mày của lão già bỗng nhíu lại, lúc này lại lẩm bẩm nói: "Loại người như bọn chúng, ai nấy đều có bản lĩnh bay nóc nhà vượt tường thành, sao không dùng thủ đoạn cướp ngục mà lại đi hối lộ bản lão gia cơ chứ?...

Ồ ố, đúng rồi, đúng rồi... Bọn chúng đều là tử tù, mang gông cùm xiềng xích, bị nhốt trong ngục thiết, cho dù có đánh chết tất cả bộ hình đi chăng nữa thì chưa chắc đã ra tay suôn sẻ được, đâu giống như do bản lão gia một tay quyết định vừa nhẹ nhàng lại đơn giản cơ chứ?" Lão già dường như chìm vào suy tư sâu sắc, nghiêng đầu nghĩ một lúc rồi lại nói: "Ừm, không ổn, không ổn, bản lão gia bây giờ đã mãn nhiệm rồi, trong tay không binh không quyền, nhóm người bọn chúng biết ta đang giữ một món bảo bối thế này, nhỡ lại phái người cướp giữa đường thì tính sao đây? Cái tên họ Tôn ở tiêu cục gọi là Uy Vũ gì đó, hắn thực sự có bản lĩnh đồn thổi bên ngoài để bảo vệ sự an toàn cho bản lão gia không nhỉ?... Hửm hửm, thế này thì phải làm sao đây?... Ồ, đúng rồi, đúng rồi, nghe người ta nói, kẻ lăn lộn trong giang hồ, coi trọng nhất chính là nghĩa khí, đúng vậy, nghĩa khí, không sai chút nào, nghĩa khí, không thể không bàn... Nếu như bàn về nghĩa khí, bản lão gia có thể hoàn toàn yên tâm rồi."

Lão già cười.

Lão dường như đã tìm được sự an ủi đáng tin cậy từ những lời tự nói của chính mình.

Tiếp theo, lão già ngáp một cái, thọc tay sờ về phía hộp gấm, tựa hồ chuẩn bị đóng hộp lại để ngủ.

Tư Đồ Liệt cũng chuẩn bị quay người rời đi.

Đột nhiên, lão già phát ra một tiếng kinh hô khe khẽ.

Tư Đồ Liệt vội nhìn lại vào trong phòng.

Ngay lúc đó, chỉ thấy lão già trợn tròn đôi mắt quái dị, lật ngược nắp hộp gấm lại, áp sát vào ánh đèn, lẩm bẩm đọc nhỏ:

"Cái gì?... Kiếm thánh Tư Đồ Vọng?"

Tư Đồ Liệt chấn động toàn thân, suýt chút nữa ngã khỏi viện.

Lão già vẫn đang lẩm bẩm tự nói: "Kiếm thánh... Tư Đồ Vọng?... Tư Đồ Vọng... ừm... nghe qua thì giống tên của một con người. Thế còn Kiếm thánh thì sao?... ừm, chỉ từng nghe người ta nói qua Kiếm tiên, Kiếm khách, Kiếm hiệp... còn về Kiếm thánh, chẳng lẽ là xưng hô tôn quý nhất của kiếm thuật gia hay sao?... Thế nhưng,Ký nhiên chủ nhân ban đầu của nó là một vị Kiếm thánh, sao nó lại rơi vào tay đám đại đạo lục lâm ở Trường Bạch kia chứ?... Chà, kỳ lạ thật, lai lịch của viên châu này xem ra rất phức tạp, bản lão gia không thể không cẩn thận một chút mới được."

Lão già bỗng tỏ ra vô cùng hoảng hốt, vội vàng khóa chặt chiếc hộp sơn đỏ lại, hai tay ôm chặt lấy, ngay cả đèn cũng quên thổi tắt, ba bước gộp thành hai bước đi về phía cánh cửa bí mật ở phía sau gác. Lần này, đống vàng bạc chất cao như núi kia, lão thậm chí còn không thèm liếc mắt nhìn lấy một cái.

Tư Đồ Liệt nghiến răng, cuối cùng cũng kìm nén được thôi thúc muốn nhào vào trong.

Thời gian tuy chỉ ngắn ngủi trong chớp mắt nhưng ý niệm đã chuyển qua chuyển lại trong đầu hắn vô số lần. Cuối cùng, hắn quyết định không kinh động đến người trong nhà, giống như sư phụ hắn là Du Long lão nhân không cho phép hắn kinh động đến Trường Bạch độc mục tẩu vậy. Đây là một manh mối khác để truy lùng vụ án phóng hỏa, chỉ cần đã biết là đủ rồi. Những chuyện còn lại nên để dành cho một hành động có kế hoạch trong tương lai.

Bây giờ, có một điều có thể quyết định được chính là: Dù thế nào đi nữa, hắn nhất định phải bám theo chuyến tiêu xa đi Trường Bạch này của Song chưởng chấn lưỡng Xuyên!

Lúc này, thời gian đã gần canh tư.

Tư Đồ Liệt vừa định cất bước rời đi, tiền viện bỗng vút đến ba bóng người.

Tư Đồ Liệt vội lấy từ trong ngực chiếc khăn che mặt vừa tháo ra lúc nãy, đeo lại lên mặt, lùi người nấp vào một góc, quan sát xem mưu đồ của đám người tới là gì? Giả sử mục đích của ba bóng người tới đây giống với mục đích của đám người lúc nãy, thì lúc này vì viên dạ minh châu kia, hắn càng phải tạm thời bảo vệ sự an toàn cho lão già đó.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Tư Đồ Liệt, ba bóng người mặc đồ hành sắc bén rơi xuống viện, người ở phía trước ra hiệu một cái, hai người phía sau lập tức rút từ sau lưng ra hai thanh quỷ đầu đao sóng lưng dày lóe sáng. Người ở phía trước lùi sang một bên nhường đường, giống như chuẩn bị ở lại canh gác, còn hai kẻ cầm đao phía sau nhìn nhau gật đầu, tách ra theo hình đuôi én, đồng thời làm động tác định lao người lên lầu gác.

Tư Đồ Liệt không dám chậm trễ, một bước nhảy vọt từ góc viện lao ra, tay áo trái nhẹ khua một cái, một chiêu "Du Long triển" quét ngang qua ba người. Lập tức, nơi kình phong đi qua, chỉ nghe một tiếng rên trầm đồn, hai tiếng leng keng, hai kẻ cầm đao tuột khỏi tay đao, kẻ canh chừng gánh chịu ngay mũi nhọn của chưởng phong, ngã phịch xuống đất.

Hai kẻ cầm đao kinh hô một tiếng, định bỏ chạy.

Tư Đồ Liệt trầm giọng quát: "Đứng lại."

Hai người quả nhiên ngoan ngoãn dừng bước quay người lại.

Tư Đồ Liệt chỉ vào kẻ đang ngất xỉu dưới đất nói: "Khiêng hắn đi."

Hai kẻ cầm đao như được đại xá, ngay cả quỷ đầu đao rơi trên mặt đất cũng không màng nhặt lên, lao lên hai bước, một kẻ trong đó khom lưng cõng đồng bạn ngất dưới đất lên vai, liếc vội Tư Đồ Liệt một cái rồi tung người lên tường viện, chìm vào màn đêm.

Tư Đồ Liệt ngẩng mặt nhìn sắc trời, lúc này đã là khoảng canh năm, hắn biết đêm nay e là sẽ không còn chuyện rắc rối nào xảy ra nữa, liền nhặt hai thanh quỷ đầu đao lên, tung người lên lầu gác, đẩy cửa sổ ra, cắm hai thanh quỷ đầu đao lên bàn đọc sách.

Hắn nghĩ: Cứ thế này thì có lẽ họ Ngô sẽ lên đường ngay thôi.

Tư Đồ Liệt trở lại khách điếm, trời đã tờ mờ sáng.

Tư Đồ Liệt đẩy cửa phòng, ngẩng đầu nhìn vào trong, không khỏi đại kinh thất sắc... Tư Đồ Liệt đã nhìn thấy cái gì?

Hì, lưu lại giấy bút!*

Mảnh giấy nhắn đó bị đinh ghim lên bức tường phấn đối diện cửa phòng, góc giấy bay phấp phới, mực dường như vẫn chưa khô. Bởi vì lúc này trời vừa tờ mờ sáng, ánh ban mai mờ mịt, trên mảnh giấy rốt cuộc viết những gì, chốc lát không nhìn rõ được chính xác. Đầu ngón chân Tư Đồ Liệt khẽ điểm, tung người vút lên, vươn tay tháo cả vật ghim giấy xuống cùng nhau.

Trên giấy viết rằng: Y quan sở sở (ăn mặc chỉnh tề), vậy mà lại làm hộ vệ cho quan tham, xứng đáng là bại loại võ lâm, nếu còn tái phạm, giết!

Giấy nhắn không ký tên dưới nhưng vật ghim giấy lại là một thanh tiểu kiếm nhỏ nhắn tinh xảo, đúc chế tinh xảo tuyệt luồng, dài chưa đầy ba tấc mà lấp lánh ánh bạc. Sau khi Tư Đồ Liệt nhìn rõ đó là một thanh tiểu kiếm bỏ túi, trong lòng bỗng chấn động, vội vàng đi tới chỗ cửa sổ sáng hơn, quan sát tỉ mỉ thanh tiểu kiếm bỏ túi mấy bận. Quả nhiên, hắn đã tìm ra manh mối. Hắn tìm thấy một hàng chữ nhỏ viết tay trên chuôi kiếm, chữ nhỏ tổng cộng chỉ có bốn chữ, đó là bốn chữ gì nào?

Thành Đô Mê Nương!*

Trái tim Tư Đồ Liệt không kìm được mà đập loạn xạ một cách kịch liệt.

Là nàng ta? Mê Nương đã tới ư?

Mê Nương theo dõi hắn, sao hắn lại hoàn toàn không hay biết chút gì? Cứ nhìn thế này thì việc Mê Nương có thể xếp hạng sau Tam kỳ tam lão, quả thực không phải là chuyện ngẫu nhiên cho lắm. Thế nhưng, đã bất xỉ (xấu hổ/khinh bỉ) hành vi ban đêm của hắn, tại sao Mê Nương không dùng hành động để ngăn cản? Phải chăng đám người hắc đạo đi tới nha môn Đốc phủ kia có xuất thân không chính phái? Hay là bởi vì "y quan sở sở" (vẻ ngoài hào nhoáng) của hắn?

Ừm, Tư Đồ Liệt nghĩ: Đúng rồi! Mê Nương là một người tỉ mỉ cẩn trọng, có lẽ nàng ta hoài nghi việc hắn làm như vậy tất có ẩn tình bên trong, không muốn hành động lỗ mãng, cho nên cảnh báo trước, âm thầm quan sát phản ứng của hắn, sau đó mới quyết định thái độ đối với hắn. Đúng vậy, nhất định là tình huống này.

Thế nhưng, Tư Đồ Liệt lại nghĩ: Sao Mê Nương có thể đi trước hắn được chứ? Lại sao nàng ta biết hắn trọ ở khách điếm này mà có thể chạy về trước để lưu lại mảnh giấy nhắn này cơ chứ?

Ừm, đúng rồi... Tư Đồ Liệt chợt hiểu ra điều gì đó.

Lúc này, trời đã sáng rõ.

Tư Đồ Liệt gọi tên tiểu tử bảo chuẩn bị rượu tối qua tới, hỏi rằng: "Trong khách điếm hai ngày nay có vị nữ khách độc thân nào trọ không?"

"Có, có, mấy người lận!"

"Mấy người cơ à?"

"Vâng, thưa công tử. Một lão thái thái người Tây Hương, sáu mươi mấy tuổi, ngã gãy chân trong thành, trọ ở khách điếm tìm đại lý khám bệnh.

Một kẻ buôn vải, hơn bốn mươi tuổi, khách quen. Còn có một người... cũng khoảng bốn mươi tuổi... công tử ngài hỏi vị nào thế?"

"Có người nào trẻ hơn không?"

"Bao nhiêu tuổi?"

"Hai mươi lăm, hai mươi sáu."

"Trông thế nào?"

"Đẹp tuyệt."

Tiểu tử ồ lên một tiếng nhỏ, lắc đầu, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mập mờ.

Tư Đồ Liệt đỏ bừng hai má, thầm mắng trong lòng: Tên này đúng là đáng ghét.

Tư Đồ Liệt xua tay nói: "Được rồi, ngươi đi đi!"

"Mấy giờ dùng rượu cơm đây, thưa công tử?"

"Buổi tối."

Tiểu tử thấy sắc mặt Tư Đồ Liệt có vẻ không vui, thầm biết nguyên nhân là do sự không đứng đắn của mình vừa rồi, hắn sợ đắc tội với vị khách quý trẻ tuổi này, định cứu vãn một chút, thế nên lúc sắp đi, hắn hỏi gộp một câu vô duyên rồi cười gượng gạo nói: "Hai mươi lăm, hai mươi sáu, người trông rất tuấn tú... Chỉ tiếc là... hắn cũng là một vị công tử."

Tư Đồ Liệt động lòng, vội nói: "Ngươi nói gì cơ?"

"Ở ngay phòng bên cạnh phòng công tử đấy, phòng số ba." Tiểu tử nói: "Cũng tới hôm qua, ngay sau khi ngài tới không lâu."

"Bây giờ người có ở đó không?"

"Vừa đi."

"Hả?"

"Hắn dậy sớm lắm," tiểu tử nói: "cứ như thể suốt đêm qua chưa từng ngủ vậy."

"Hắn mang theo những thứ gì?"

"Giống như ngài vậy, chỉ có một chiếc hộp sách nhẹ nhàng thon dài, bên trong đựng hình như là đàn, mà lại cũng giống như kiếm."

Tư Đồ Liệt gật đầu, tiểu tử liếc sắc mặt Tư Đồ Liệt, an tâm cúi đầu quay người rời đi.

Giờ Thìn, Tây Dương Trấn, Đông Đại Thới, trước cửa lớn Uy Vũ tiêu cục, thiếu niên thư sinh tuổi đôi mươi, mặt như ngọc, văn tài phong lưu, tự xưng là Thi Lực ở Hán Trung ngày hôm qua lại xuất hiện một lần nữa. Không đợi thiếu niên đến gần, cường tráng hán tử đầu mày rậm đang ngồi trước cửa ngóng trông đã vội đứng dậy đi vào trong cục. Chừng lát sau, vị tổng tiêu chủ Uy Vũ tiêu cục tuổi tầm bốn mươi, mặt khỉ má hóp, ánh mắt đảo lia lịa, Song chưởng chấn lưỡng Xuyên Tôn Nhất Lân mỉm cười nghênh đón từ nhà trong.

Chủ khách hành lễ vái chào lẫn nhau, cùng sánh bước vào trong.

Dâng trà xong.

Thiếu niên thư sinh mỉm cười hỏi trước: "Trải qua một đêm suy nghĩ, ý của Tôn tiêu chủ thế nào?"

"Đã đi về đều tiện đường, bản cục lại không cần tăng thêm nhân thủ," Song chưởng chấn lưỡng Xuyên vẫn là hai câu nói của ngày hôm qua, điểm khác biệt duy nhất là hai câu nói tiếp theo sau đó: "Được, được."

"Khi nào lên đường?"

"Vốn định là ngày mốt nhưng sáng sớm hôm nay, Ngô đại nhân đã phái người đến tiêu cục thông báo xuất phát sớm hơn dự định. Cho nên, nếu công tử đã chuẩn bị sẵn sàng thì tối nay có thể dọn đến tiêu cục ở luôn."

"Đi đường bộ hay đường thủy?"

"Chặng đầu đi đường thủy, thuê thuyền sông từ Thanh Thành đến Ba Đông ở Tây Hạc rồi lên bờ."

"Ngày mai khi nào xuất phát?"

"Tầm giờ Thìn."

"Được," thiếu niên thư sinh đứng dậy nói: "Thi Lực đúng giờ Thìn sẽ tới."

"Tuy nhiên," Song chưởng chấn lưỡng Xuyên cũng đứng dậy theo, bước sát lại gần một bước, hạ thấp giọng ra vẻ khó xử nói: "Đêm qua Ngô đại nhân đại khái đã chịu chút kinh hoảng. Trong tình huống này, nếu lão nhân gia ông ấy biết trong chuyến đi này có người xa lạ... Chà, công tử ngàn vạn lần đừng suy nghĩ nhiều nhé... Đây chỉ là ý của một mình ta, không biết công tử có thể tạm thời chịu ủy khuất, đóng giả làm... làm người của bản cục chúng ta..."

Thiếu niên thư sinh thản nhiên mỉm cười không hề để ý: "Người như ta thì có thể đóng giả làm gì chứ?"

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên mím môi trầm ngâm một lúc rồi nói: "Không biết gan của công tử thế nào?"

"To lắm."

"Có chịu được chút khổ cực nhỏ không?"

"Không thành vấn đề."

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên lộ vẻ mừng rỡ nhưng lập tức nhíu mày lắc đầu, lẩm bẩm như nói một mình: "Ngươi lại không biết võ... thế thì sao được?"

Thiếu niên thư sinh khẽ nhướng đôi mày kiếm, cười nói: "Tiêu chủ muốn Thi Lực đóng vai trò tiêu sư quý cục chăng?"

"Cái đó thì không cần," Song chưởng chấn lưỡng Xuyên do dự lắc đầu nói: "Làm một tên sạo thủ hoặc tiêu phu là được rồi."

---❊ ❖ ❊---

"Nếu gặp bất trắc, tiêu phu cũng phải ra tay chứ?"

"Tình huống như thế ít lắm."

"Đã vậy thì biết võ công hay không cũng có khác gì nhau đâu?"

"Chức trách của tiêu phu là canh giữ tiêu vật, nếu thủ pháp không đủ linh hoạt thì sao có thể đảm đương nổi?"

Thiếu niên thư sinh mỉm cười nói: "Tiêu chủ sao biết tại hạ không biết võ công?"

"Hả?"

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên đại kinh thất sắc.

"Gia thúc từng học nghệ ở Tung Sơn Tung Sơn, là tục gia đệ tử đời thứ hai của Thiếu Lâm." Thiếu niên thư sinh nói: "Thi Lực từng học La Hán quyền với gia thúc ba năm. Mục đích luyện quyền lúc bấy giờ chỉ để cường gân kiện cốt, hoàn toàn không nói đến thành tựu gì. Chỉ dựa vào chút căn cơ này, trong mắt tiêu chủ thì làm một tiêu phu có được không?"

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên giãn mày cười nói: "Hóa ra là thế, hóa ra là thế... Ba năm hỏa hầu, ừm, thành tựu có thể tưởng tượng được. Tuy nhiên, tạm thời đóng giả làm một tiêu phu thì cũng đủ rồi."

"Được chứ, tiêu chủ?"

"Ngày mai phiền tới sớm một chút để thay y phục."

"Tiêu chủ," thiếu niên thư sinh bỗng cười nói: "Có cần phái một vị sư phụ của quý cục tới thử xem Thi Lực rốt cuộc có đảm đương nổi không?"

"Không cần đâu!" Song chưởng chấn lưỡng Xuyên tiện miệng đáp lời nhưng đôi mắt đảo liên hồi như đang suy ngẫm điều gì, đoạn đổi giọng cười nói:

"Đã là công tử có hứng thú, thử chơi đùa một chút cũng được."

Thế là Song chưởng chấn lưỡng Xuyên dẫn thiếu niên thư sinh đi vào hậu viện.

Đến hậu viện, Song chưởng chấn lưỡng Xuyên dặn dò một tiếng, lập tức có hơn mười đại hán tinh tráng dữ tợn bước ra, nam tử mày rậm từng hai lần thông báo cho thiếu niên thư sinh cũng ở trong số đó.

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên sơ lược giải thích ý định với mọi người xong, liền quay người cười nói với thiếu niên thư sinh: "Mấy vị này đều là tiêu phu đắc lực của bản cục, các tiêu sư vì sắp đi xa nên đều về nhà an đốn gia quyến cả rồi. Công tử, ngài cứ tùy ý chọn một đối thủ đi, ta sẽ dặn bọn họ ra tay cẩn thận một chút."

Thiếu niên thư sinh làm bộ ngượng ngùng nói: "Tiêu chủ đã dặn thì cứ thế đi."

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên vẫy tay ra hiệu với một tên gầy nhỏ hơn trong đám tiêu phu nói: "Tiền Đại, vị công tử này xuất thân Thiếu Lâm, rất có chỗ độc đáo về La Hán quyền, chỉ là hỏa hầu chưa được tới... Tiền Đại, ngươi nương tay một chút đi cùng Thi công tử một phen đi."

Tiền Đại đáp lời bước ra.

Tiền Đại là kẻ kém cỏi nhất trong đám tiêu phu nhưng do mặc cảm tự ti quấy phá nên tự tôn tự đại, gan dạ hẹp hòi đến cùng cực. Lại vì trán hắn có một vết bệnh lác to bằng đồng tiền xu chữa cách mấy cũng không khỏi, người ta liền đặt cho hắn một ngoại hiệu: "Kim Tiền Báo"!

Thật khéo làm sao, Kim Tiền Báo Tiền Đại cũng luyện La Hán quyền.

Lúc này, hắn sải bước đi tới giữa sân, hướng bắc đứng một chỗ, ôm quyền vái thiếu niên thư sinh nói: "Công tử xin mời!"

Tiền Đại nói dứt lời liền bày ra bộ pháp La Hán quyền với một chiêu "Ngọa hổ tàng long".

Thiếu niên thư sinh cứ đứng thản nhiên ở đó.

Tiền Đại giục giã: "Mời đi chứ!"

Thiếu niên thư sinh nói: "Ngươi mời trước đi!"

"Sao ngươi không ra thế?"

"Thế nào gọi là ra thế?"

"Ra thế chính là khởi thủ thức."

"Thế nào lại gọi là khởi thủ thức?"

"Cái này mà ngươi cũng không hiểu á?"

"Sư phụ chưa từng dạy."

Tiền Đại hạ tay xuống, lắc đầu, liếc khinh bỉ thiếu niên thư sinh một cái rồi cười khổ với chủ nhân Song chưởng chấn lưỡng Xuyên: "Tiêu chủ, thế này thì so tài kiểu gì đây?"

Thiếu niên thư sinh lớn tiếng không hiểu hỏi: "Không biết 'ra thế' với 'khởi thủ thức' thì không thắng được người ta à?"

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên có lẽ không muốn làm chủ khách mất mặt, vừa nháy mắt ra hiệu với Tiền Đại vừa lớn tiếng nói: "Đúng vậy, Tiền Đại, ngươi hồ đồ thật đấy, một bộ La Hán quyền có mấy chục chiêu, vị công tử đây chỉ luyện có ba năm, lại không phải lấy cái này làm nghề kiếm sống, thỉnh thoảng quên một chiêu nửa thức cũng là chuyện trong dự liệu mà... So tài đi!"

Tiền Đại đành chịu hết cách lại hô lên một tiếng mời, sau đó đạp trung cung, bước hồng môn, giấu chưởng trái, hiện quyền phải, đâm thẳng một quyền vào ngực thiếu niên thư sinh. Theo ý nghĩ của hắn, đối thủ đậu hũ thế này thì hoàn toàn không cần đến mấy công phu né tránh tung nhảy đó, ngươi muốn đỡ thế nào thì đỡ, chỉ cần chạm phải nắm đấm của Tiền đại gia tao đây, không sợ ngươi không ngã!

Thiếu niên thư sinh thấy đối phương đánh quyền tới, vội lách người sang bên cạnh, vừa cất tiếng hỏi: "Này, chiêu này chẳng lẽ gọi là 'Mãnh hổ xuất động' sao?"

Mọi người phì cười bật thành tiếng.

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên cũng không kìm được mà mỉm cười.

Tiền Đại hăng hái phấn chấn, gặp được người có võ công kém hơn mình quả thực là đại sự trong đời hắn.

"Đúng vậy."

Vừa nói, hắn vẫn đấm thẳng về phía thiếu niên thư sinh.

"Đạp trung cung, bước hồng môn là hành vi vô lễ lắm đấy nhé!" Thiếu niên thư sinh lẩm bẩm nói, bỗng đọc khẩu quyết của La Hán quyền: "Mãnh hổ sơn động hung thả hnh, tạm tị kỳ phong thối khiêu thiên."

Vừa đọc, hắn thực sự tung người lùi nhảy một bước, tránh khỏi phong ba quyền.

Kim Tiền Báo được nước lấn tới, sao chịu bỏ lỡ cơ hội giương oai thế này? Lập tức để thể hiện bản lĩnh dư dả của mình, bộ pháp giữ nguyên, khóe miệng vội nở nụ cười khinh miệt, sải bước đuổi sát theo.

"Chiêu thức dùng cũ, khó mong tốt. Này, Tiền sư phụ, ngươi chú ý nhé, ta sắp dùng 'Nhị hổ tương tranh' để đấu cứng với ngươi rồi đấy!"

"Được!"

"Xem quyền!"

Thiếu niên thư sinh quát lên một tiếng, cũng dùng một chiêu "Mãnh hổ xuất động", giấu chưởng trái, hiện quyền phải, mũi quyền đối diện với mũi quyền của đối phương, lao sầm tới.

Bốp một tiếng, Tiền Đại ngã nhào xuống đất.

Thiếu niên thư sinh tuy không ngã nhưng cũng bị tông lùi mấy bước, dùng tay còn lại ôm lấy nắm đấm của chính mình, vừa áp sát vào miệng thổi vừa nhăn mặt kêu đau không ngừng.

Tiền Đại lồm cồm bò dậy, mặt đỏ bừng, trông tình hình thì hình như không bị thương.

Mọi người cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên nịnh nọt lớn tiếng hô hào một tiếng hay.

Thiếu niên thư sinh gật đầu cười với Tiền Đại: "Tiền sư phụ, ta nói thế nào nhỉ, không hiểu khởi thủ thức vẫn có thể thắng mà phải không?"

"Công tử, chúng ta so tài lại lần nữa xem sao?"

"Không đấu nữa, không đấu nữa." Thiếu niên thư sinh vội vã xua tay cười nói: "Ta chỉ cần chứng minh bản thân có tư cách làm một tiêu phu cho tiêu chủ xem là đủ rồi, đắc ý không nên tiến thêm, đắc ý không nên tiến thêm."

Mọi người bị vẻ ngây thơ của thiếu niên thư sinh chọc cho cười ha hả.

Chỉ có Tiền Đại là tức đến mức hai mắt bốc khói nhưng ngặt vì đối phương là một đại khách quý, tiêu chủ lại đang ở bên cạnh dùng ánh mắt nghiêm khắc quát tháo hắn, giận mà không biết trút vào đâu, hừm hừm hai tiếng rồi cúi đầu bước ra khỏi viện.

Song chưởng chấn lưỡng Xuyên lại tới nịnh nọt thiếu niên thư sinh mấy câu, thiếu niên thư sinh mỉm cười cáo từ rời đi.

Trở về Hưng Long khách điếm, Tư Đồ Liệt lại phát hiện một tờ giấy nhắn trên bàn đọc sách ở phòng ngủ, lần này trên đó viết rằng: "Không ngờ các hạ lại là khách quý của Uy Vũ tiêu cục, bảo sao các hạ lại có chuyến đi nha môn Đốc phủ đêm qua. Canh ba đêm nay, xin kính đợi các hạ tại bãi rộng Quách Bạch Dương ngoài giao thành, tới lĩnh giáo, đồng thời giải quyết tâm nguyện một chữ được hứa hẹn cuối cùng ở bức thư trước. Thanh Thành Mê Nương."

※※※

Canh ba đúng.

Trên một bãi đất trống cách thành Tây Dương chừng nửa dặm, cây dương mọc rải rác, trăng sáng treo giữa trời. Xung quanh bãi đất trống, đom đóm bay lượn, sâu mùa hè kêu rả rích, càng làm tôn lên vẻ tĩnh lặng của đêm hè. Lúc này, ở trung tâm bãi đất trống, có một đôi nam nữ trẻ tuổi đang đối mặt nhau, cách nhau chừng hai trượng, nghiêm trang đối lập.

Nam nhân khoảng đôi mươi, mặt như ngọc, phong thần phơi phới. Mặc một chiếc áo dài vải mễ, tay cầm quạt xếp, khóe miệng ngậm cười, cử chỉ vô cùng nho nhã thư thái.

Nữ nhân mặc bộ đồ ngắn lụa đen, vai khoác áo choàng ngắn lụa đen, trên mặt che một lớp khăn lụa đen mỏng tang, sau lưng dắt xéo một thanh bảo kiếm, vỏ kiếm thẳng tắp càng làm nổi bật dáng người uyển chuyển, phảng phất như sắp gãy. Nhìn từ vẻ ngoài, tuổi tác của nữ nhân này nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu.

Lúc này nữ nhân áo đen mở lời lạnh lùng trước: "Thanh Thành Mê Nương Thượng Quan Thiến, tuy là một nữ tử nhưng đã nói là làm, nếu thiếu gia không chịu cho thấy sư môn và giải thích lý do vì sao lại chịu sự sai khiến của Song chưởng chấn lưỡng Xuyên để bảo vệ tên quan tham họ Ngô kia, thì đừng trách bảo kiếm của Thượng Quan Thiến vô tình."

Bạch y thiếu niên mỉm cười nhẹ nhàng: "Người có chí hướng riêng, cần gì phải kể cho người khác nghe?"

Nữ nhân áo đen nghiêm giọng nói: "Nói như vậy, thiếu gia là tự nguyện cam tâm đồi trụy ư?"

Bạch y thiếu niên vẫn mỉm cười nói: "Nếu quả thực vậy, nữ hiệp lại định thế nào?"

Nữ nhân áo đen cười hì hì một tiếng, tay vuốt ve chuôi kiếm sau lưng, lạnh lùng nói: "Thiếu gia giỏi binh nhận chứ?"

Bạch y thiếu niên mỉm cười gật đầu: "Biết chút đỉnh."

"Binh nhận gì?"

"Kiếm."

"Kiếm?"

"Đúng vậy!" Bạch y thiếu niên vừa nói vừa thong thả bước đến một góc bãi đất trống, bẻ từ trên một thân cây xanh xuống một nhánh cây to bằng ngón cái, dài tầm ba thước bảy tám, quay trở lại chỗ cũ, cân nhắc trong tay rồi lại nói: "Thượng Quan nữ hiệp tuổi còn trẻ mà đã có thể tề danh một thời với Tam kỳ tam lão trong võ lâm, có thể chứng minh 'Phong vân cửu thức' của phái Thanh Thành quả nhiên có điểm kinh người. Tại hạ ngưỡng mộ tuyệt học phái Thanh Thành đã lâu, đêm nay có thể tận mắt chứng kiến Lư Sơn chân diện mục (lư chân diện mục), thực sự là vạn hạnh ba đời."

Khi bạch y thiếu niên thốt ra một chữ kiếm, chiếc khăn che mặt của nữ nhân áo đen không khỏi khẽ động. Tiếp theo, khăn che mặt rũ thẳng xuống như rèm, tĩnh lặng như nước, điều này chứng tỏ nữ nhân áo đen đã bắt đầu chú ý cao độ đến từng cử động của bạch y thiếu niên.

Lúc này, giọng nói của bạch y thiếu niên vừa dứt, bảo kiếm của nữ nhân áo đen cũng leng keng tuỏ khỏi vỏ.

Ánh bạc bốn phía rực rỡ, như sóng nước phản chiếu bóng trăng.

Nữ nhân áo đen và bạch y thiếu niên, một người cầm kiếm, một người cầm nhánh dương, hai người chào nhau một tiếng mời rồi đều tự bày ra bộ pháp môn hộ. Khởi thủ thức mà nữ nhân áo đen bày ra chính là "Ba trắc vân quỹ" trong Phong vân cửu thức của phái Thanh Thành, thân kiếm dán sát khuỷu tay trái, chuôi kiếm hướng lên, mũi kiếm hướng xuống, tay phải bấm quyết, làm thế vọng nguyệt. Còn bạch y thiếu niên, chỉ thấy hắn: Nhánh dương dán sát khuỷu tay trái, một đầu hướng lên, một đầu hướng xuống, tay phải bấm quyết, làm thế vọng nguyệt... Hì, khởi thủ thức này vậy mà lại giống y đúc khởi thủ thức của nữ nhân áo đen, cũng là "Ba trắc vân quỹ" trong Phong vân cửu thức!

Nữ nhân áo đen kinh hô một tiếng, thu thế quát lên: "Ngươi rốt cuộc là môn hạ của ai?"

Bạch y thiếu niên xoay người cũng thu thế cười nói: "Trước khi giao thủ mà phải báo môn phái sư thừa trước, là quy củ do người nào lập ra vậy?"

Môn quy gì mà buồn cười thế!

"Ngươi học Phong vân kiếm pháp ở đâu?"

"Học ở đâu thì chẳng giống nhau sao?"

Nữ nhân áo đen lại thốt lên một tiếng quát giận dữ, kiếm như muôn vàn điểm sao băng, rải khắp đỉnh đầu bạch y thiếu niên. Bạch y thiếu niên vẫn không hoang mang đứng tại chỗ. Sau khi nữ nhân áo đen múa kiếm xong, hắn chỉ lướt nhìn qua loa rồi cũng khẽ vung nhánh dương lên, tung ra vô số vòng tròn nhỏ, nghênh đón vạn điểm sao băng trên đỉnh đầu.

Cứ như vậy, nhanh như chớp giật kinh hồng, hai người triền đấu với nhau.

Tuy nhiên, người tinh mắt có thể nhận ra, bạch y thiếu niên trong trận đấu kiếm này vẫn luôn ở thế hạ phong, hắn luôn chậm hơn nữ nhân áo đen một nhịp. Nghĩa là nữ nhân áo đen sử dụng chiêu nào, hắn cũng theo đó sử dụng chiêu ấy, chiêu thức của hai người hoàn toàn giống nhau. Theo lý mà nói, dù là quyền chưởng đao kiếm, bất kỳ loại võ công nào, ngoài bản thân công lực ra thì đều chú trọng việc chế địch tiên cơ. Thế mà bạch y thiếu niên đã bắt chước đối phương ở mọi nơi như vậy, sao hắn có thể duy trì lâu mà không bại cơ chứ?

Điều đó phải quy công cho bộ pháp kỳ lạ của bạch y thiếu niên!

Chỉ thấy hắn tiến trái lùi phải, trước vọt sau tung, thân hình tuy ở trong vòng bán kính hai trượng nhưng thân pháp lại thoắt ẩn thoắt hiện đến kỳ lạ.

Chẳng bao lâu sau, hiện tượng này đã bị nữ nhân áo đen nhìn thấu.

Nàng - nữ nhân áo đen thu hồi kiếm thức, chợt lùi sang bên, quát lên: "Này, kẻ nào truyền cho ngươi 'Tiên thiên nhất nguyên cửu cung liên hoàn bộ' thế?"

Sắc mặt bạch y thiếu niên khẽ biến nhưng lập tức khôi phục lại trạng thái ban đầu, vẫn mỉm cười nói: "Nữ hiệp, ngài nói gì cơ?"

"Tiên thiên nhất nguyên cửu cung liên hoàn bộ!"

"Ồ!"

"Cái gì?" Nữ nhân áo đen kinh ngạc nói: "Ngươi vậy mà không biết tên loại võ công do chính mình sử dụng ư?"

"Bây giờ thì biết rồi."

"Ma ma Nho hiệp Thi Thiên Thanh là gì của ngươi?"

"Nữ hiệp hỏi câu này để làm gì?"

"Cách đối địch này của ngươi, ta từng thấy trên người hắn một lần."

"Sự trùng hợp thế này thực sự khiến bổn hiệp cảm thấy vinh hạnh!"

"Sao cơ?"

Bạch y thiếu niên nghiêm nghị nói: "Bởi vì Ma ma Nho hiệp là một người đáng kính!"

Nữ nhân áo đen khinh miệt cười lạnh một tiếng: "Chỉ tiếc là hắn vẫn ở trong Thất Tinh Bảo."

"Chính vì hắn không chịu rời khỏi Thất Tinh Bảo nên mới thể hiện sự vĩ đại đáng kính của hắn."

"Hửm? Cái gì?"

Nữ nhân áo đen suýt thét lên.

Bạch y thiếu niên khẽ thở dài nói: "Ẩn tình trong đó, chỉ có một mình sư phụ ta biết... Còn ta... ta tin tưởng sư phụ của ta."

"Sư phụ ngươi là ai?"

"Sư phụ ta là ai, xin nữ hiệp nhìn cái này!"

Thiếu niên áo trắng vừa nói vừa chập hai tay lại, sau đó tung mạnh ra ngoài, một luồng kình phong cuồn cuộn cuồn cuộn cuốn về phía nữ nhân áo đen.

Nữ nhân áo đen lẹ làng né tránh rồi giận dữ trách móc: "Thiếu gia chẳng lẽ vẫn chưa tận hứng sao?"

"Hửm, nữ hiệp không phải hỏi sư phụ ta là ai sao?"

"Liên quan gì đến chưởng pháp này chứ?"

"Nữ hiệp chi bằng nghĩ lại xem," bạch y thiếu niên mỉm cười nói: "Chiêu thức chưởng pháp vừa rồi của tại hạ, ngài xem trước đây từng thấy ở đâu chưa?"

Nữ nhân áo đen trầm ngâm một lát, sau lớp khăn lụa đen truyền ra một giọng lẩm bẩm trầm thấp: "Ở Lam Quan, tên độc mục tẩu đó... ừm, đúng rồi, lão nhân gia ông ấy đối phó với quỷ diện hình như chính là dùng chiêu này."

Thế là nữ nhân áo đen ngẩng mặt qua lớp khăn lụa kinh ngạc cất cao giọng hỏi: "Thiếu gia là môn hạ của Độc mục tẩu lão nhân gia ở Hán Trung ư?"

Bạch y thiếu niên gật đầu mỉm cười nói: "Chính thế!"

Nữ nhân áo đen nghiêm giọng nói: "Sư phụ Độc mục tẩu của ngươi là một vị trưởng giả đáng kính, sao lại dạy ra một tên đồ đệ bất hiếu như ngươi thế này?"

Bạch y thiếu niên không hề tức giận, vẫn mỉm cười điềm tĩnh hỏi ngược lại: "Tại hạ không hiếu thảo ở điểm nào chứ?"

"Sư phụ ngươi nếu biết đồ đệ của mình lại đi giao du với hạng người vô sỉ như Song chưởng chấn lưỡng Xuyên, còn làm hộ vệ cho tên quan tham xem mạng người như cỏ rác, lão nhân gia ông ấy sẽ có cảm tưởng thế nào đây?"

Thi Lực chuyến này nhập Xuyên, chính là phụng mệnh sư tôn hành sự.

Nữ nhân áo đen hoàn toàn chết sững.

"Phụng mệnh hành sự ư?" Nàng lẩm bẩm nói: "Thật là vô cùng khó tin."

Bạch y thiếu niên bước lên một bước, hiên ngang hỏi ngược lại: "Loại người như Tôn Nhất Lân, chẳng lẽ không nên cho hắn chịu chút báo ứng sao?"

"Báo ứng?"

"Đúng vậy, báo ứng."

"Báo ứng?" Nữ nhân áo đen lặp lại lần nữa, sau đó mỉa mai cười khúc khích: "Chẳng lẽ Thượng Quan Thiến nghe nhầm rồi sao?"

Bạch y thiếu niên nghiêm trang nói: "Những gì nữ hiệp nghe được, chính là những gì Thi Lực nói."

"Được rồi, Thi thiếu gia, cứ cho đó là báo ứng đi... Thiếu gia có thể kể chuyện ân oán đầu đuôi giữa lệnh sư và Song chưởng chấn lưỡng Xuyên cho Thượng Quan Thiến nghe một chút được không?"

"Rất đơn giản," bạch y thiếu niên căm hận nói: "Tôn Nhất Lân đã bôi nhọ thanh danh của một người, mà chuyện này đã lọt vào tai gia sư."

"Người đó là ai?"

"Thi Lực không biết."

"Người trong võ lâm?"

"Đúng vậy."

"Nam hay nữ?"

"Nữ!"

Nữ nhân áo đen bất giác lùi nửa bước.

"Người nữ ấy là gì của lệnh sư?"

"Giữa họ hoàn toàn không tồn tại bất kỳ một mối nhân duyên nào."

"Thế thì liên quan gì đến lệnh sư?"

"Gia sư cảm thấy: Nếu dung túng cho kẻ như Tôn Nhất Lân tiếp tục sống trên đời, nhân gian sẽ không còn chút chính nghĩa nào nữa."

"Cho nên thiếu gia phụng mệnh nhập Xuyên?"

"Đúng thế."

"Mà ngươi lại không biết người bị bôi nhọ là ai?"

"Ngoài danh tính của vị nữ hiệp đó ra, những cái khác Thi Lực đều biết."

"Lệnh sư từng nhắc đến Thanh Thành Thượng Quan Thiến trước mặt thiếu gia ư?"

"Đương nhiên rồi, nếu không thì sao Thi Lực biết nữ hiệp từng gặp chưởng chiêu của gia sư ở Lam Quan chứ?"

Nữ nhân áo đen cúi đầu trầm tư hồi lâu rồi mới ngẩng mặt lên hỏi: "Thiếu gia đã phụng sư lệnh nhập Xuyên để trừng trị Song chưởng chấn lưỡng Xuyên, nhưng cách làm này của thiếu gia chẳng lẽ không dễ khiến người ta sinh lòng hiểu lầm sao?"

"Khổ sở da thịt, vốn không đủ để xóa sạch tội lỗi của Tôn Nhất Lân!"

"Ồ?"

"Thi Lực sẽ khiến hắn muốn sống không được, muốn chết không xong!"

"Thượng Quan Thiến nguyện xin đi theo sau."

"Cảm ơn nữ hiệp!" Bạch y thiếu niên ôm quyền vái chào, từ chối uyển chuyển: "Sư mệnh như sơn, Thi Lực muốn tự mình hoàn thành việc này. Nếu Thượng Quan nữ hiệp không chê Thi Lực tuổi trẻ ngu muội, ta xin góp lời vài câu."

Nữ nhân áo đen nghiêm túc đáp: "Thượng Quan Thiến xin kính cẩn lắng nghe sự phân phó của thiếu gia."

Bạch y thiếu niên nghiêm trang nói: "Thi Lực hy vọng Thượng Quan nữ hiệp sẽ chỉnh đốn lại cách nhìn nhận về Ma ma Nho hiệp Thi Thiên Thanh."

"Việc này khó quá."

"Tại sao?"

"Thượng Quan Thiến không muốn dùng tình cảm cá nhân để chi phối sự thật."

"Nữ hiệp chỉ nhìn thấy một mặt của sự thật mà thôi."

"Làm thế nào để khai quật mặt khác của sự thật đây?"

"Đến Thất Tinh Bảo!"

"Đến Thất Tinh Bảo?"

"Đúng vậy!" Bạch y thiếu niên quả quyết và mạnh mẽ nói: "Nữ hiệp nếu có thời gian rảnh rỗi, xin hãy đến Thất Tinh Bảo một chuyến, dùng một phương thức khéo léo để liên lạc với Thi đại hiệp. Chỉ cần nói ngài từng gặp đệ tử Thi Lực ở Hán Trung của Độc mục tẩu, nói tôi từng biện hộ cho hắn, bảo hắn tự miệng giải thích lý do vì sao đến nay vẫn lưu lại Thất Tinh Bảo cho ngài nghe, tôi nghĩ hắn nhất định sẽ giải thích tỉ mỉ cho ngài nghe... Ngoài ra, xin lỗi vì sự mạo muội của Thi Lực, Thượng Quan nữ hiệp, Thi Lực vẫn còn một thỉnh cầu quá đáng."

"Thiếu gia cứ nói!"

"Giúp hắn!"

"Ai?"

"Ma ma Nho hiệp."

"Hắn... cần sự trợ giúp ư?"

"Hắn là một người đáng kính nhưng cũng là một người đáng thương, hắn, bất cứ lúc nào cũng có thể chết dưới tay chính mình."

"Tôi... sao có thể giúp được cái bận này chứ?"

"Tôi, cô, bất kỳ ai," bạch y thiếu niên thành khẩn nói: "đều không nên đánh giá bản thân quá cao nhưng cũng không nên đánh giá quá thấp... Giống như chuyến độc hành thâm nhập Trường Bạch lần này của Thi Lực, rất nhiều chuyện, chúng ta chỉ cần tự hỏi bản thân đã tận lực gánh vác phần trách nhiệm của mình là đủ rồi... Nữ hiệp, chỉ cần ngài gặp qua Ma ma Nho hiệp, ngài sẽ hiểu được Thi Lực tôi... Được rồi, nữ hiệp, trời không còn sớm nữa... Hẹn gặp lại."

"Hẹn gặp lại," nữ nhân áo đen hạ thấp giọng nói: "Nếu có dịp gặp lại lệnh sư, hãy nói Thanh Thành Mê Nương Thượng Quan Thiến vô cùng hoài niệm lão nhân gia ông ấy."