Một già một trẻ, vừa đi vừa cười nói, lúc hoàng hôn đến Đan Cáp Tập cách Y Xuyên khoảng bốn mươi dặm. Sau khi vào quán trọ, vì tính chất nghề nghiệp và trang phục của Thần Cơ Quái Khất, sợ chướng mắt người đời, không những chỉ tìm một khách điếm loại thấp kém nhất, mà còn chỉ thuê một phòng, sai người làm mang đến hai phần rượu thức ăn, khép cửa lại rồi ngồi ăn uống bên trong. Trong lúc ăn uống, Tư Đồ Liệt lại cười hỏi: "Tiên sinh cứ mải cười nói, Cái Bang Tam Lão rốt cuộc còn hai vị nào nữa, tiên sinh từ đầu tới cuối vẫn chưa nói tới!"

Thần Cơ Quái Khất vô cùng tự phụ nói: "Võ lâm ngày nay tuy có thuyết Lục Đại Môn Phái, nhưng ai ai cũng biết, những người được thiên hạ nhìn bằng con mắt khác, vẫn là Tam Kỳ, Tam Lão và một Mê Nương! Nhóc con ngươi đã từng trò chuyện với Du Long Triệu Lão Nhi, thì Tam Kỳ là hạng người gì cũng không cần lão khất cái ta đây tốn thêm nước bọt. Còn về Võ Lâm Tam Lão, chính là chỉ ba gã ăn mày của Cái Bang chúng ta, Truy Hồn Quái Khất Tiêu Lạc, Thần Cơ Quái Khất Cổ Như Chi, và Long Hổ Quái Khất Ngô Thượng Uy!"

"Ai là Mê Nương?"

"Ai là Mê Nương, chỉ có Mê Nương tự mình biết."

Tư Đồ Liệt mỉm cười: "Vậy chẳng phải trở thành một Mê Nương bí ẩn như câu đố sao?"

Thần Cơ Quái Khất vỗ tay cười lớn: "Tuyệt lắm, Mê Nương, nhóc con ngươi hình dung không sai chút nào."

"Mê Nương người nơi nào?"

"Thanh Thành."

"Võ công có cao không?"

"Đại khái là không thấp."

"Nhân phẩm thế nào?"

"Tốt?" Thần Cơ Quái Khất cười đầy bí ẩn: "Tốt cực kỳ."

Tư Đồ Liệt bối rối: "Tiên sinh đang nói ngược lại sao?"

Thần Cơ Quái Khất cười lớn: "Đứa nhỏ ngốc, đừng hỏi nữa. Ngươi có hỏi nữa, lão khất cái ta cũng không còn nhiều lời để nói cho ngươi biết đâu. Ngươi đây còn là gặp được Cổ Như Chi ta, nếu đổi lại là người khác, chỉ e ngay cả hai chữ Mê Nương cũng không muốn thốt ra đâu!"

"Tại sao?"

"Vì Mê Nương chính là Mê Nương!"

Thần Cơ Quái Khất vừa nói, lại cười ha hả một trận.

Tư Đồ Liệt cắn môi nghĩ ngợi một hồi, đột nhiên hiểu ra, mặt không khỏi hơi đỏ lên.

"Hiểu rồi chứ?" Thần Cơ Quái Khất cười lớn: "Nhóc con ngươi nếu muốn giả làm một người thượng lưu, sau này trước mặt người khác, tuyệt đối không được nhắc đến hai chữ Mê Nương. Nếu sư phụ ngươi biết lão khất cái ta từng nhắc đến người này, lão Triệu đó không liều mạng với ta mới là lạ!"

Tư Đồ Liệt nhíu mày: "Đã không ai biết Mê Nương là người thế nào, mọi người dựa vào sự thật gì để phê phán tốt xấu của nàng?"

Tiếng cười của Thần Cơ Quái Khất đột ngột tắt ngấm, nhìn chằm chằm Tư Đồ Liệt, gật đầu, rồi thở dài một tiếng sâu thẳm: "Đây gọi là nhân ngôn khả úy, Thi Lực, ngươi thật là một đứa trẻ đáng nể. Người bình thường, nhắc đến Thanh Thành Mê Nương là sợ làm nhơ miệng mình, rước lấy đàm tiếu, cho nên, không ở tình thế bất đắc dĩ, mọi người chỉ nói Võ Lâm Tam Kỳ là nhân vật đỉnh cao, ngay cả khi có người nhắc đến Tam Kỳ Tam Lão, cũng rất ít ai thêm vào một Mê Nương phía sau. Lão khất cái ta tự cho là phóng khoáng hơn người thường, không câu nệ chuyện nhắc đến tên của một kẻ hạ lưu mà ai cũng cho là tham dâm vô sỉ sẽ ảnh hưởng đến thân phận mình. Hôm nay nghe một lời của tiểu huynh đệ, lão khất cái ta có chút cảm thấy hổ thẹn... Quả thực không sai, người trong võ lâm hôm nay, có lẽ ngay cả Tam Kỳ Tam Lão cũng không ngoại lệ, mọi người không có bao nhiêu hiểu biết về Thanh Thành Mê Nương, mười phần thì tám chín là nghe sao nói vậy. Rốt cuộc đến giờ, chỉ biết trên núi Thanh Thành có một giai nhân tuyệt sắc, võ công cao, hành vi không đứng đắn, tham dâm hiếu sát."

"Thế nhưng, những lời này từ đâu mà ra? Không ai biết cả! Chỉ là ngươi nói thế này, hắn nói thế kia, ta cũng đành phải nói như vậy mà thôi. Dần dà về sau, bốn chữ Thanh Thành Mê Nương giống như một nốt nhọt độc, ai cũng không muốn treo nó trên miệng mình... Tiểu huynh đệ, lão khất cái ta khâm phục cái nhìn của ngươi về một sự việc. Tuy rằng Thanh Thành Mê Nương không thể vì một lời của tiểu huynh đệ mà rửa sạch được những vết nhơ võ lâm gán cho nàng, nhưng nhờ câu hỏi ngược lại này của ngươi, khiến ta Cổ Như Chi nhớ ra, nếu người trong võ lâm ai cũng có thái độ làm người xử thế như tiểu huynh đệ, trong võ lâm quá khứ và tương lai nhất định sẽ bớt đi vô số phong ba."

"Tiên sinh quá khen rồi." Tư Đồ Liệt ngượng ngùng nhún nhường, bỗng nhớ ra một vấn đề khác, bèn hỏi Thần Cơ Quái Khất: "Cái Bang Tam Lão giữ chức vị gì trong Cái Bang, tiên sinh có thể cho biết được không?"

Thần Cơ Quái Khất nói: "Truy Hồn Quái Khất hiện là chưởng môn bản bang, bản bang có hai nhánh đà lớn, Quan Lạc Đà và Hồ Quảng Đà. Long Hổ Quái Khất quản lý Quan Lạc, còn ta họ Cổ quản lý Hồ Quảng."

"Ta có phải là đệ tử quý bang không, sao lúc đó tiên sinh không phân biệt ra?"

"Việc này không phải người ngoài bang các ngươi đều hiểu được."

"Sao nói vậy?"

Thần Cơ Quái Khất uống một ngụm rượu nói: "Đệ tử dưới quyền Cái Bang có đến hàng ngàn, trải khắp các vùng Trung Nguyên, muốn tất cả quen biết nhau thật sự là chuyện dễ dàng sao?"

"Vậy phải làm sao?"

"Thông thường những người từ hai kết trở lên, hầu như đều có thể biết rõ tên tuổi chức phận của nhau."

"Thế nào gọi là hai kết?"

Thần Cơ Quái Khất vén vạt áo mình lên, chỉ vào năm cái nút áo trên vạt cười nói: "Năm cái kết, thấy không? Nó là số lượng cao nhất trong Cái Bang ngày nay đấy."

Tư Đồ Liệt tiếp lời: "Không có kết nào thì không phải người Cái Bang?"

"Nếu như vậy, sao ta phải tra hỏi ngươi?"

"Cũng có người không có kết nào?"

"Nhiều lắm, đó là đệ tử mạt đại mới nhập môn của bản bang."

"Nếu ta vô ý thắt năm sáu cái nút trên vạt áo, chẳng phải sẽ gây ra hiểu lầm to lớn cho quý bang sao?"

Thần Cơ Quái Khất mỉm cười: "Ngươi tưởng loại nút áo này giống như nút áo người thường thắt sao?"

"Đệ tử quý bang đều biết quy tắc này?"

"Tất nhiên."

"Vậy ban ngày, đối với việc ta chỉ vào nút áo ám chỉ mà tiên sinh hoàn toàn không biết, mù mờ không hiểu, tại sao tiên sinh lại tức giận với ta như vậy?"

Thần Cơ Quái Khất cười khổ: "Lão khất cái còn tưởng ngươi là cố ý cơ đấy!"

"Nếu ta là đệ tử Cái Bang, sau khi nhìn thấy số nút áo của tiên sinh, sao ta dám?"

"Vì đây là Quan Lạc Đà đấy!"

Tư Đồ Liệt kinh ngạc: "Cùng một môn Cái Bang, sao lại phân chia lẫn nhau?"

Thần Cơ Quái Khất nghe vậy, hai mắt trợn trừng, hừ lạnh một tiếng, nhưng ngay lập tức rũ mắt xuống, lắc đầu, thở dài một tiếng thật sâu nói: "Đứa nhỏ, đây là chuyện xấu trong nhà của Cái Bang, không tiện nói với người ngoài... Lão khất cái lần này đi Tung Sơn Thiếu Lâm cũng chính là vì chuyện này. Ai... Vốn dĩ, hạng người đáng tin cậy như tiểu huynh đệ, lại là môn hạ của Du Long lão tiền bối, lão khất cái ta có thể nói cho ngươi biết một chút đại khái. Nhưng nghe một lời của tiểu huynh đệ vừa rồi, ta sâu sắc cảm thấy một sự việc khi chưa rõ trắng đen, nghi ngờ cứ việc nghi ngờ, nhưng vẫn nên ít đưa ra kết luận vội vàng thì hơn. Tuy nhiên, sau khi đến Thiếu Lâm, tiểu huynh đệ tự nhiên sẽ biết."

Tư Đồ Liệt bừng tỉnh đại ngộ!

Hắn nhớ lại ban ngày khi Thần Cơ Quái Khất tung ra chưởng thứ hai về phía hắn, từng nói một câu: "Lão phu muốn xem thử nhóc con ngươi dựa dẫm vào ai trên đường Quan Lạc!"

Thì ra là vậy, bên trong Cái Bang đã xảy ra tranh chấp.

Đây là việc nội bộ của người ta, Tư Đồ Liệt đương nhiên không tiện truy vấn.

Vì thế, hắn đổi chủ đề, cười hỏi Thần Cơ Quái Khất: "Tiên sinh khi nghe nói Du Long lão nhân gia có lẽ cũng ở Thiếu Lâm, đã vui mừng nói một câu 'Tốt lắm', đó đại diện cho ý nghĩa gì?"

Thần Cơ Quái Khất sau khi nghe câu hỏi này, màn sương sầu trên mặt lập tức tan biến, cười ha hả nói: "Võ lâm tuy có thuyết Tam Kỳ Tam Lão, nhưng trong lòng mỗi người đều hiểu, Tam Lão rốt cuộc vẫn kém Tam Kỳ một bậc. Về võ công không nói đến, lâu nay nghe nói Du Long lão nhân bầu rượu không rời thân, Cổ Như Chi vẫn luôn muốn đấu với ông ta về tửu lực. Nếu có duyên tụ hội, ước nguyện bình sinh được toại nguyện, chẳng phải là chuyện sảng khoái sao?"

Hai người trò chuyện qua lại, bất tri bất giác đã điểm canh hai.

Canh hai vừa điểm, rượu cạn thức ăn tàn, Thần Cơ Quái Khất đang định mở miệng nói gì đó, đột nhiên sắc mặt thay đổi, cười lạnh một tiếng, ngẩng mặt hướng ra phía bóng tối ngoài cửa sổ phát lời: "Bằng hữu nếu vì rượu mà đến, Cổ Như Chi nguyện dùng phần dư lực cạn chén suốt đêm cùng bằng hữu. Nếu có việc khác cần chỉ giáo, cũng xin nói rõ. Nhưng giống như kiểu lén lút dò xét Cổ Như Chi ta thế này, họ Cổ thực sự không thưởng thức nổi!"

Tư Đồ Liệt giật mình kinh hãi.

Lúc này, chỉ nghe ngoài cửa sổ có tiếng phụ nữ cười nhạt: "Thần Cơ Quái Khất quả nhiên không hổ danh danh tiếng Tam Lão, nhưng nếu lấy tính mạng ái đồ của Du Long lão nhân ra làm trò đùa, ta... hắc hắc... cũng không thưởng thức gì cho cam!"

Sóng âm ngày càng xa, khi chữ "thưởng" cuối cùng thốt ra, đã ở xa cách mấy trượng.

Tư Đồ Liệt đặt hai tay lên mặt bàn, làm thế muốn đứng dậy.

Thần Cơ Quái Khất lắc đầu, thở dài ngao ngán: "Tiểu huynh đệ, không cần làm việc thừa thãi đó nữa."

Tư Đồ Liệt thấy sắc mặt Thần Cơ Quái Khất khác lạ, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Tiên sinh vì sao buồn bực không vui?"

Thần Cơ Quái Khất hận tiếng nói: "Thua đến tận nhà rồi, còn gì mà vui?"

"Thua? Không phải chính tiên sinh phát hiện ra cô ta sao?"

"Ta phát hiện ra cô ta trước? Hắc... nói ra thật khiến người ta xấu hổ đến chết. Người ta đến từ bao giờ, chỉ có trời biết, mà tiếng động cuối cùng nghe thấy, rất có thể là người ta cố ý gây ra để giữ thể diện cho lão già ta này đây. Ai, loại ân tình này thật khiến người ta khó mà nhận lấy!"

"Tiên sinh có nghe ra người đến là ai không?"

"Ta nghe ra cô ta là một người phụ nữ," Thần Cơ Quái Khất cười khổ tự giễu: "Ngoài ra, lão khất cái ta biết cũng nhiều như ngươi thôi."

Tư Đồ Liệt khẽ "à" một tiếng, rồi nhíu mày hỏi: "Vậy sao tiên sinh không đuổi theo xem thử?"

Thần Cơ Quái Khất thản nhiên cười khổ: "Người quý ở chỗ biết mình, hắc, có lẽ đó chính là điểm hơn người của Cái Bang Tam Lão chăng!"

"Đuổi không kịp?" Tư Đồ Liệt thốt ra.

Lời vừa ra khỏi miệng, lập tức cảm thấy lỡ lời, hai gò má nóng lên, rất khó chịu.

Thần Cơ Quái Khất liếc mắt cười: "Nhóc con, ngươi lại không nói sai, làm gì mà phải xấu hổ?"

Tư Đồ Liệt ngượng ngùng lầm bầm: "Nếu tiên sinh cũng tự nhận... đuổi không kịp... thật khiến người ta khó mà tin nổi."

Thần Cơ Quái Khất thản nhiên cười: "Tài cờ tửu lượng, không thể miễn cưỡng, võ công cũng vậy. Nếu không biết lượng sức mình, chắc chắn sẽ tự làm xấu mặt tại chỗ. Công lực người đến nếu dưới Cổ Như Chi ta, Cổ Như Chi ta tuyệt đối sẽ không phát hiện tung tích đối phương muộn như thế! Nếu đuổi ra ngoài, ngay cả bóng người cũng không thấy, chẳng phải tự rước lấy nhục sao?"

"Dựa theo cách nhìn của tiên sinh, người đến rốt cuộc là thiện ý hay ác ý?"

"Khó mà nói."

"Với thân thủ tốt của người đến, quyết không phải là hạng người vô danh tiểu tốt, lão tiền bối Cổ không lẽ không đoán ra cô ta là ai?"

Thần Cơ Quái Khất lắc đầu: "Học không có giới hạn, đời nào cũng có người tài năng dị thường, võ lâm mênh mông, làm sao cùng tận được?"

Tư Đồ Liệt đột nhiên ngẩng đầu mở mắt thấp giọng hỏi: "Người này có phải chính là 'Mê Nương' trong truyền thuyết không?"

Thần Cơ Quái Khất không khỏi sững sờ, hồi lâu sau mới gật đầu, trầm ngâm nói: "Chưa hẳn là không thể."

Tư Đồ Liệt mỉm cười: "Tục ngữ nói rất đúng, tường có khe, vách có tai, may mà chúng ta không nói xấu cô ta, vạn nhất cô ta thực sự là Mê Nương..."

Thần Cơ Quái Khất mí mắt nháy liên hồi, dường như đang rất chăm chú nghe Tư Đồ Liệt nói, cũng dường như hoàn toàn không để ý. Lúc này, không đợi Tư Đồ Liệt nói xong, đột nhiên giơ tay phất một cái, thổi tắt đèn dầu, theo đó, một bóng đen lóe lên trước mắt Tư Đồ Liệt, Thần Cơ Quái Khất đã lặng lẽ bay vọt qua cửa sổ ra ngoài.

Trong phòng lập tức tối đen như mực.

Tư Đồ Liệt vô cùng kinh hãi, cũng vội vàng đứng dậy khỏi ghế, lách mình tới cửa sổ. Thần Cơ Quái Khất vốn là một trong Tam Lão của Cái Bang trong võ lâm, tuy ông cũng tự khiêm tốn vị thế không cao bằng Tam Kỳ, nhưng thân phận tôn quý trong võ lâm có thể tưởng tượng được. Hạng người này, bất kể một lời một hành động, chắc chắn đều có kiến giải hơn người, ông lúc này vội vã đi ra, tuyệt đối không phải không có nguyên do. Tuy Tư Đồ Liệt rất muốn đuổi theo xem cho rõ ngọn ngành, nhưng cuối cùng vì Thần Cơ Quái Khất không có ám chỉ gì nên không tiện hành động thiếu suy nghĩ.

Tư Đồ Liệt lặng lẽ nhìn ra từ mép cửa sổ, ngoài cửa sổ, trăng sáng sao thưa, bầu trời lạnh lẽo một màu xanh biếc, gió lạnh từng đợt thổi qua, ngoài những cành cây trong sân bị gió đêm thổi kêu xào xạc ra, không có một chút dị trạng nào.

Đột nhiên, Tư Đồ Liệt thấy bóng người hiện lên rồi biến mất trên sương phòng phía đông, thị lực của Tư Đồ Liệt vượt xa người thường, dù bóng người xuất hiện cực kỳ ngắn ngủi, nhưng hắn đã nhìn ra bóng người đó chính là một trong Tam Lão Cái Bang, Thần Cơ Quái Khất Cổ Như Chi! Tiếp đó, thân hình Thần Cơ Quái Khất lại xuất hiện một lần trên phòng phía nam và phòng phía tây, Tư Đồ Liệt không khỏi thầm nghĩ: Phải rồi, lão nhân gia ông ta đại khái đang dò xét cái gì đó.

Quả nhiên, không lâu sau, một bóng người từ trên không trung nhẹ nhàng rơi xuống, Thần Cơ Quái Khất đã quay lại.

Tư Đồ Liệt muốn đi thắp đèn, Thần Cơ Quái Khất ngăn lại: "Không cần đâu, thời gian cũng đã không còn sớm, chúng ta cứ nói vài câu ám hiệu rồi nghỉ ngơi thôi!"

Tư Đồ Liệt thấp giọng hỏi: "Chẳng lẽ tiên sinh lại phát hiện điều gì?"

"Đây là điều lão khất cái đột nhiên nhớ ra. Nếu người đến lúc nãy quả thực là Thanh Thành Mê Nương, mà cô ta lại nghe lén được toàn bộ đối đáp giữa ngươi và ta về cô ta, thì mấy câu cảnh cáo lúc nãy, lão khất cái dám tin cô ta là thiện ý tuyệt đối một trăm phần trăm và nói có căn cứ... Thi Lực, ngươi từ đâu mà đến, ngươi có thể nói cho ta biết không?"

Tư Đồ Liệt nghe giọng điệu nhận ra những biện pháp bất ngờ này của Thần Cơ Quái Khất hóa ra đều vì hắn Tư Đồ Liệt, không khỏi cảm động đến mức không cần suy nghĩ thốt ra: "Thất Tinh Bảo."

Trong bóng tối, Thần Cơ Quái Khất nhẹ nhàng kinh thán một tiếng, tiếp đó liền im lặng. Hồi lâu sau, mới nghe Thần Cơ Quái Khất bằng giọng điệu trầm sâu dặn dò Tư Đồ Liệt: "Đứa nhỏ, chúng ta nghỉ ngơi thôi!"

Một đêm không chuyện gì.

Ngày hôm sau, khi Tư Đồ Liệt tỉnh dậy, Thần Cơ Quái Khất đã tay cầm một chiếc nón lá rách, cười hì hì đứng trước giường hắn.

"Đội cái này vào," Thần Cơ Quái Khất mỉm cười: "Chúng ta đi thôi."

Ăn qua loa một chút bột mì, hai người lập tức lên đường.

Trên đường, Tư Đồ Liệt khó hiểu hỏi: "Tiên sinh nói người... cảnh báo... đêm qua có căn cứ mà nói, sao đến giờ vẫn không thấy dị trạng gì?"

Thần Cơ Quái Khất không đáp, mà hỏi ngược lại: "Thất Tinh Bảo sao dung cho nhóc con ngươi ra vào tự do?"

"Trốn ra?"

Tư Đồ Liệt gật đầu.

"Ngươi một mình?"

"Với thân thủ như Thi Lực đây, tiên sinh nghĩ bằng sức mình ta có ra khỏi được Thất Tinh Bảo không?"

"Có người giúp đỡ?"

"Ừm."

"Thiên Sơn Du Long?"

"Không phải."

"Ai?"

"Một vị lão tiền bối không tiện công khai tên họ... Tiên sinh có thể tha lỗi cho sự nói năng không hết ý này của Thi Lực không?"

"Tất nhiên rồi, đứa nhỏ." Thần Cơ Quái Khất trầm ngâm một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu hỏi: "Chẳng lẽ là Du Long lão nhi đang tranh giành đệ tử với Thất Tinh Bảo chủ?"

Tư Đồ Liệt gật đầu.

"Mà ngươi lại thiên vị Du Long lão nhi?"

Tư Đồ Liệt lại gật đầu lần nữa.

Thần Cơ Quái Khất bất thình lình vỗ vai trái Tư Đồ Liệt, lớn tiếng khen: "Tốt lắm nhóc con, lão phu khâm phục ngươi!"

Tư Đồ Liệt vui mừng mỉm cười.

Lúc này, hai người đi đến gần bìa rừng.

Thần Cơ Quái Khất giơ tay vẽ một vòng trên không trung, rồi ném mạnh xuống đất, đồng thời nhíu mày: "Hiện tại mới chớm cuối xuân, con ruồi này từ đâu mà ra?"

Tư Đồ Liệt cười: "Chẳng lẽ trong rừng có xác chết?"

Tư Đồ Liệt vốn chỉ nói đùa, không ngờ Thần Cơ Quái Khất nghe xong, vậy mà gật đầu, kéo Tư Đồ Liệt vọt vào trong rừng.

Vào rừng chưa đầy ba trượng, trước một gốc cây đại thụ hai người ôm không xuể, sừng sững hiện ra hai cái xác ở đó. Tư Đồ Liệt sau khi nhìn rõ diện mạo hai xác chết, không tự chủ được phát ra một tiếng kêu kinh ngạc thấp.

Thần Cơ Quái Khất ngoảnh lại ngạc nhiên hỏi: "Ngươi biết hai người chết này là ai?"

"Ưng Đầu Ưng Vĩ của Thất Tinh Thập Tam Ưng!"

"Ồ."

"Họ chết bao lâu rồi?"

Thần Cơ Quái Khất đá nhẹ vào xác chết vài cái, lại đánh giá vài lượt, rồi đáp: "Đại khái là chiều hôm qua."

Thần Cơ Quái Khất vừa nói, tình cờ ngẩng đầu, không khỏi thốt lên: "Không sai chút nào, đứa nhỏ, quả nhiên là cô ta!"

"Cái gì?"

"Ngươi nhìn đây này!"

Tư Đồ Liệt thuận thế ngẩng đầu nhìn lên, trên thân cây cổ thụ phía sau xác chết, có một chỗ đã được người ta dùng Đại Lực Kim Cang Chỉ viết bốn chữ thảo thư nét bút thanh tú: "Thanh Thành Mê Nương".

Tư Đồ Liệt xem xong, bước lên hai bước, đột nhiên vận công tụ ngón tay, tung người lên, một tay bám vào thân cây, một tay dùng sức cào mạnh trên thân cây, bốn chữ "Thanh Thành Mê Nương" lập tức bị cào sạch, và tại chỗ cũ viết thêm bốn chữ lớn: "Hán Trung Thi Lực". Tư Đồ Liệt xuống khỏi cây, Thần Cơ Quái Khất nhìn hắn cười gật đầu, theo đó tung người lên, vung chưởng cào mạnh, lại cào sạch "Hán Trung Thi Lực", và tại chỗ cũ viết lên: "Thất Tinh Bảo chủ Lãnh Kính Thu".

Thần Cơ Quái Khất sau khi tiếp đất cười với Tư Đồ Liệt: "Đứa trẻ này thật là người đa tình, người như ngươi, chỉ cần chung sống với ngươi lâu ngày, không khó để khiến người ta tin vào lời Phật gia nói đá cũng phải gật đầu... Tuy nhiên, trong hoàn cảnh hiện tại, chúng ta đại khái không cần dũng cảm nhận tội thay người vì chuyện nhỏ này. Mê Nương đã thể hiện phong độ lỗi lạc của người võ giả, ngươi Thi Lực cũng đã tận hết mỹ đức nghĩa hiệp của người trẻ tuổi, mọi việc cứ để lão khất cái ta đây gánh hết đi. Nếu Thất Tinh Bảo có bản lĩnh nhận ra nét chữ của họ Cổ ta, Cổ Như Chi rất muốn mượn cơ hội này cân nhắc xem, Tam Lão rốt cuộc kém Tam Kỳ bao nhiêu."

Tư Đồ Liệt biết không cãi lại được vị tiền bối này, đành im lặng.

Thần Cơ Quái Khất cười: "Tiểu khất cái, chúng ta đi thôi!"

Tư Đồ Liệt nghĩ một chút, đột nhiên lại nói: "Xin lỗi Thi Lực trẻ người non dạ, mạn phép hỏi lão tiền bối Cổ, võ công của vị tiền bối Thanh Thành này rốt cuộc bắt nguồn từ phái nào, võ công của cô ta có điểm gì khác người không?"

Thần Cơ Quái Khất lắc đầu nói: "Phái Thanh Thành, lấy kiếm thuật làm sở trường, khoảng hơn ba trăm năm trước, vốn cũng là một trong chín đại danh phái trong võ lâm, nhưng sau đó không biết vì lý do gì dần dần suy tàn, khiến cho cùng với hai phái Khung Lai, Nga Mi bị xóa tên khỏi chín phái... Nhưng Mê Nương có phải là hậu nhân Thanh Thành hay không, không ai làm rõ được. Nếu cô ta thuộc nhánh Thanh Thành, võ công của cô ta nên mạnh về kiếm mà yếu về quyền chưởng."

Tư Đồ Liệt nhìn xác chết lần nữa, cắn môi nói: "Nói như vậy, cô ta đại khái không phải hậu duệ Thanh Thành rồi."

"Sao lại thấy vậy, đứa nhỏ?"

"Tiên sinh không thấy hai cái xác còn nguyên vẹn không tổn hại sao?"

Thần Cơ Quái Khất bất thình lình vỗ đầu, kêu lên liên tiếp: "Đúng rồi, suýt nữa hỏng việc, lỡ mất đại sự."

Vừa nói vừa liếc nhìn Tư Đồ Liệt đầy vẻ yêu thương, lắc đầu thở dài: "Đứa nhỏ này, tâm từ bi như Phật, lại tinh tế như sợi tóc... sợ lão khất cái ta không giữ được cái mặt già này, nên nói vòng vo... Ai, đứa nhỏ, Cổ Như Chi ta nổi tiếng ăn mềm không ăn cứng, chỉ cần là người Cổ Như Chi ta kính phục, bất kể tuổi tác lớn nhỏ, bối phận cao thấp, lão khất cái đều tâm phục khẩu phục, ngũ thể đầu địa... Ai, không phải ngươi nhắc ta, lão khất cái thật sự chưa nghĩ đến điểm này!"

Thần Cơ Quái Khất nói xong, lập tức cúi người xuống, kiểm tra hai cái xác một cách chi tiết và kỹ lưỡng. Chốc lát sau, Thần Cơ Quái Khất vẫy tay với Tư Đồ Liệt, Tư Đồ Liệt cũng ngồi xổm xuống, nhìn theo hướng chỉ tay của Thần Cơ Quái Khất, giữa mày hai xác chết đều có một nốt nhỏ màu tím đen bằng hạt gạo.

Tư Đồ Liệt không khỏi kinh hãi hỏi: "Đây chính là vết thương chí mạng?"

Thần Cơ Quái Khất gật đầu, không đáp lời, giơ tay phủ lên giữa mày xác chết, ngưng thần một chút, khi rút bàn tay lại, trong lòng bàn tay đã có thêm một cây kim vàng nhỏ bé, dài không quá một tấc, toàn thân xanh biếc, lấp lánh tỏa sáng, đặt trước mặt Tư Đồ Liệt nói: "Thấy không đứa nhỏ, lấy đi tính mạng hai tên Ưng chính là cái này đấy!"

"Loại ám khí này gọi tên là gì?"

"Khất cái ta cũng là lần đầu nhìn thấy."

Tư Đồ Liệt bi thương nói: "Hai tên Ưng quả có tội đáng chết sao?"

"Ngươi lại động lòng trắc ẩn?" Thần Cơ Quái Khất cười ha hả: "Ngươi có biết trong võ lâm đã có bao nhiêu người vô tội chết trong tay đám người ở Thất Tinh Bảo đó không?"

"Thất Tinh Bảo có một vị sư gia họ Thi, tiên sinh biết không?"

Thần Cơ Quái Khất cười mỉa mai: "Ma Ma Nho Hiệp Thi Thiên Thanh, kẻ có danh tiếng, lão phu sao có thể không biết?"

"Ông ta đã giết bao nhiêu người?"

Thần Cơ Quái Khất bất thình lình sững sờ, ấp úng nói: "Chỉ nghe nói ông ta mười mấy năm trước từng trên đỉnh Thiên Đô Phong Hoàng Sơn, độc lực tiêu diệt Thất Đại Thiên Vương danh chấn hai Xuyên, hai quái Khung Lai, Ngũ Hung Thanh Thành, người họ Thi cũng vì thế mà một đêm nổi danh trong võ lâm. Còn về... những người khác... thì lại chưa nghe ai nhắc tới. Gì, ngươi cũng quen ông ta?"

Tư Đồ Liệt nghe vậy, cảm thấy rất an ủi, hắn nghĩ: Thi sư gia không lừa hắn, ông ta quả nhiên chưa từng giết người vô tội. Vì thế, hắn mỉm cười với Thần Cơ Quái Khất nói: "Ta đã từ Thất Tinh Bảo đến, sao lại không quen ông ta?"

"Ngươi nghĩ con người Thi Thiên Thanh này thế nào?"

"Còn tiên sinh?"

"Trong Thất Tinh Bảo không có nửa kẻ tốt!"

"Vậy trong Lục Đại Môn Phái võ lâm cũng không có nửa kẻ xấu?"

"Ngươi biện hộ cho ông ta?"

"Những cái khác ta không biết, ít nhất, sư gia họ Thi không phải là một người xấu!"

"Sao thấy được?"

"Ông ta không có hành vi khiến người ta phải bàn tán!"

"Ông ta hiện đang ở nơi nào?"

"Có lẽ ông ta có nỗi khổ riêng."

"Làm sao chứng thực?"

"Chính ông ta."

"Khi nào?"

"Tương lai không xa."

Thần Cơ Quái Khất gãi gãi da đầu, cười khổ: "Thôi bỏ đi, ta cũng không tranh cãi với nhóc con ngươi nữa. Nếu không phải vụ việc Mê Nương lần này khiến khất cái ta bối rối, nhóc con ngươi nói trong Thất Tinh Bảo có người tốt, khất cái ta bất kể ngươi là đồ đệ của con rồng nào, không một chưởng bổ ngươi làm đôi mới là lạ."

Tư Đồ Liệt mỉm cười: "Đây gọi là, ghét cái ác như kẻ thù, thuận theo cái thiện như chảy xuôi dòng."

Quái Khất trợn mắt cười mắng: "Nhóc con ngươi đang nâng ai đấy?"

Nói xong, hai người nhìn nhau cười lớn.

Thần Cơ Quái Khất vừa thu lại cây kim vàng tẩm độc, vừa vung chưởng đập nát đầu hai tên Ưng, rồi kéo Tư Đồ Liệt một cái, hét một tiếng đi, hai người nối tiếp nhau bay ra khỏi rừng. Để tránh rắc rối, đêm này, hai người không vào trong thành Y Xuyên, mà đi vòng qua ngoài thành. Thần Cơ Quái Khất mua gà quay rượu cũ ở tiệm nhỏ trong thôn, gói cẩn thận bằng giấy, chuẩn bị đêm đến dừng chân ăn.

Qua Y Xuyên, liền tiến vào cảnh giới huyện Đăng Phong.

Tung Sơn tên cổ là Tung Cao, còn gọi Lục Hồn Sơn, một tên là Phương Sơn.

Tung Sơn có phân chia Thái Thất và Thiếu Thất, Thái Thất ở phía bắc huyện Đăng Phong mười dặm, đi về phía tây mười bảy dặm là Thiếu Thất, chùa Thiếu Lâm nổi danh trong võ lâm tọa lạc ngay dưới chân phía bắc núi Thiếu Thất.

Người đời Minh khen Tung Sơn có câu rằng:

Tụy lưỡng gian chi tú, cư tứ phương chi trung.

Long nhiên đặc khởi, khai phương khí hậu!

Lưỡng gian, chỉ Nhữ Châu và Lạc Dương mà nói.

Theo sử truyền, năm Vĩnh Khang thứ hai nhà Tấn, Triệu Vương Luân tiếm nghịch, Tề Vương Đồng các loại khởi binh từ Hứa Xương thảo phạt, Luân sợ, đêm sai người mặc áo lông lên Tung Sơn, ngụy trang tiên nhân Vương Kiều trần thuật phù mệnh mà thoát chết. Năm Vĩnh Gia thứ ba, Lưu Uyên sai con Lưu Thông phạm Lạc Dương, Lưu Thông nhân dịp đi Tung Sơn cầu khấn, bị trị quân nhân lúc chủ soái không có mặt, thừa cơ xuất kích, khiến quân Thông toàn quân bị diệt.

Thiếu Thất cao tám trăm sáu mươi trượng, gọi là Thất (phòng đá) vì trên núi có rất nhiều thạch thất.

Học vấn của Thần Cơ Quái Khất dường như vô cùng uyên bác, vừa đúng hợp khẩu vị Tư Đồ Liệt, hai người tiến vào vùng núi, vì bốn phía không một bóng người, cao đàm khoát luận,khoát ý bình luận kim cổ, mày chau mặt dạn, vui không kể xiết.

Trời, dần tối xuống.

Thần Cơ Quái Khất và Tư Đồ Liệt sóng bước đi tới một nơi rừng rậm dựa núi, Quái Khất cười nói: "Hình như đã đến thế ngoại đào nguyên, vui vẻ một đêm ở đây, thật là sảng khoái."

Tư Đồ Liệt nhanh chóng thu gom một ôm cành khô lớn trong rừng, chất đống trước một tảng đá xanh cao như tấm bình phong, chuẩn bị nhóm lửa sưởi ấm.

Lúc này, Thần Cơ Quái Khất đột nhiên nghiêng tai thấp giọng nói: "Thi Lực, ngươi có nghe thấy tiếng động gì khác thường không?"

Tư Đồ Liệt nghe vậy sững sờ, vội vàng ngưng thần lắng nghe một lúc, thấp giọng đáp: "Gió... lão tiền bối, một loại tiếng gió rất kỳ lạ."

Thần Cơ Quái Khất mỉm cười: "Gió? Nghe kỹ lại xem!"

"Gió... vẫn là gió... nó không phải tiếng gió sao?"

"Đúng vậy, đứa nhỏ, đó là một loại kiếm phong."

"Kiếm phong?"

"Chúng ta đi xem thử," Quái Khất thấp giọng nói: "Nhẹ thôi, bất kể nhìn thấy gì, trừ khi cần thiết, tốt nhất nên ít mở miệng. Ở nơi hoang vắng thế này xảy ra một cuộc kiếm đấu không lời, sự việc tuyệt đối không tầm thường, làm phiền họ, có lẽ ba bên đều không làm hài lòng nổi."

※※※

Đúng ngày mồng một tháng ba, trăng sáng như gương.

Hai khất cái già trẻ, lặng lẽ nhảy lên đỉnh tảng đá xanh, quan sát kỹ nơi phát ra kiếm phong, phát hiện kiếm phong bắt nguồn từ một vũng đất phía sau một tảng đá xanh khác. Quái Khất vẫy tay, thân hình nhẹ tựa chim yến dẫn đầu lướt về phía tảng đá xanh bên trái. Tư Đồ Liệt thầm nhủ tinh thần, khéo léo theo sau.

Hai người lần lượt tìm khoảng trống đặt chân ở lưng chừng đá, rồi lặng lẽ từ đỉnh đá cúi đầu nhìn xuống.

Dưới ánh trăng trong sáng, trên vùng đất trũng, hai bóng người, thỏ vọt chim bay.

Hai bóng người, khi nhanh, tựa như tia chớp kinh hồng, đan xen vướng víu, khó phân lẫn nhau. Khi chậm, ngưng thần nhìn nhau, dưới chân từng tấc di chuyển, như đang kéo một sợi dây vô hình, mà vẽ ra một vòng tròn.

Hai người là một nam một nữ, mặt đều che một miếng vải đen rộng và lớn.

Người nam mặc áo dài vải trúc, thần thái phiêu dật tiêu sái.

Người nữ mặc đồ dạ hành gọn gàng, dáng người thon thả yểu điệu.

Người nữ tay cầm một thanh bảo kiếm hẹp dài tinh quang chói mắt, người nam tay lại chỉ cầm một cành cây khô có độ dài bằng bảo kiếm đối phương. Dựa vào thần thái hai người, người nam dường như không coi bảo kiếm của đối phương ra gì, người nữ cũng dường như không vì đối phương chỉ cầm một cành cây khô mà có chút khinh địch.

Lúc này, hai người trên sân đang dùng bảo kiếm và cành cây khô chỉ về phía tử huyệt yết hầu dưới cổ đối phương mà xoay quanh sân. Người nhanh người chậm, người kia chậm người này cũng chậm, thân trên cả hai đều không chút lay động, bước chân dưới lại nhẹ nhàng phiêu hốt như mây trôi nước chảy. Một lúc nhanh, một lúc chậm, giằng co đủ thời gian một nén nhang, người nữ đột nhiên tay trái kết ấn búng vào thân kiếm, kiếm quang chớp lóe, vẽ nên muôn vạn ngôi sao bạc, tiếp theo một tiếng huýt sáo thanh cao, kiếm quang như dải cầu vồng giữa trời, uốn lượn như rồng bay lên không trung, ánh bạc một thu một thả, tựa như mưa sao đầy không trung, đổ thẳng xuống đỉnh đầu đối phương.

Tư Đồ Liệt vì uy thế đáng sợ này mà kinh hãi, thân thể không khỏi hơi run rẩy.

Lúc này, một bàn tay nhẹ nhàng vỗ vào hông hắn, Tư Đồ Liệt mới định thần lại.

Nhìn lại người nam tiêu sái mặc áo vải trúc kia, thấy đối phương đột nhiên tấn công, lúc này cũng một tiếng huýt sáo dài, cành cây khô trong tay rung lên, hình cành chồng chéo, tựa như gió thổi bụi cây, ngàn cành gật đầu, vậy mà lại chọn cùng một chiêu thức với người nữ, tung người lên, dùng bóng cành chồng chéo đón lấy mưa sao đầy không trung!

Tư Đồ Liệt thầm hét lên một tiếng: "Tiêu rồi!"

Thanh bảo kiếm đó, hiển nhiên là một thanh lưỡi bén chém sắt như bùn, cành cây là vật gì, sao lại dám ngang nhiên không sợ hãi mà cứng đối cứng? Tuy hắn không biết hai bên là ai, nếu theo ý hắn, thật muốn nhảy xuống sân, dùng một chiêu Du Long Hống trấn cả hai ra xa...

Nói thì chậm, khi thì nhanh, Tư Đồ Liệt ý nghĩ chưa dứt, trên sân đã xảy ra biến hóa ngoài dự kiến!

Chỉ thấy người nữ kêu "á" một tiếng kinh ngạc, đột ngột thu chiêu lách người rơi xuống cách đó tám thước.

Sau khi người nữ tiếp đất, thong dong thu bảo kiếm vào vỏ sau lưng.

Tư Đồ Liệt kỳ lạ nghĩ: Sao vậy, họ không phải đang đánh nhau thật sao?

Không phải.

Lúc này, người phụ nữ cất xong bảo kiếm ngẩng mặt cười lạnh với đối phương: "Lĩnh giáo rồi, không ngờ các hạ lại có tạo nghệ kinh người như vậy trên kiếm thuật. Tuy các hạ từ đầu đến cuối không nói một lời, nhưng nô gia không phải không biết các hạ là ai... Sẽ có một ngày, nô gia sẽ nghe ngóng được tuyệt học của các hạ từ đâu mà có, đồng thời cũng hy vọng có cơ hội lĩnh giáo lần nữa, vì nô gia không ngờ trong võ lâm ngày nay còn có đối thủ kiếm thuật của ta!"

Lúc này, người nam tiện tay ném cành cây trong tay, hai tay chắp quyền, cúi sâu một cái về phía người nữ, thần thái vô cùng nghiêm túc chân thành, nhưng chỉ là không nói một lời.

Người nữ cười lạnh một tiếng, quay người rời đi.

Người nam cũng ngược hướng lặng lẽ rút lui.

Thân pháp cả hai đều cực kỳ nhanh chóng, sống động tựa như hai làn khói nhẹ, bốc lên, biến mất... trong chớp mắt không thấy đâu.

Tư Đồ Liệt thở phào một hơi dài, như thể vừa trải qua một giấc mộng lớn.

Thần Cơ Quái Khất dùng tay nhẹ kéo cổ áo Tư Đồ Liệt, hai người lần lượt quay lại dưới tảng đá xanh lúc trước, sau khi ngồi yên, Thần Cơ Quái Khất chậm rãi và tĩnh lặng dặn dò: "Thi Lực, ngươi nhóm lửa đi, đêm nay đại khái sẽ không có bất ngờ gì nữa đâu."

Tư Đồ Liệt nhóm lửa xong, trong ánh lửa, hắn thấy Thần Cơ Quái Khất ngẩn ngơ nhìn cành khô đang cháy kêu tách tách, dường như đang khổ sở hồi ức điều gì, Tư Đồ Liệt không tiện xen vào làm rối loạn tâm trí, liền ôm đầu, ngẩn người nhìn ánh lửa. ... Trong tâm trí Tư Đồ Liệt hỗn loạn lắm, hắn không nghĩ gì cả, đồng thời, cũng không nghĩ ra được gì, cho dù nghĩ, cũng chỉ là ánh lửa co giãn trước mắt hắn, cùng với bóng kiếm cành gió lúc nãy.

Không biết cách bao lâu, bên tai Tư Đồ Liệt vang lên tiếng lầm bầm tự nói của Quái Khất: "Cô ta là truyền nhân phái Thanh Thành là không nghi ngờ gì rồi... Còn hắn là ai?"

Tư Đồ Liệt đột nhiên tỉnh ngộ, mơ màng hỏi: "Ai là truyền nhân phái Thanh Thành?"

Thần Cơ Quái Khất nhíu mày: "Cái gì? Ngươi ngay cả việc người phụ nữ đó chính là Thanh Thành Mê Nương, cũng không thể phân biệt được từ giọng nói sao?"

Tư Đồ Liệt bất thình lình vỗ đùi nói: "Đúng, đúng, ta chỉ nghe thấy quen tai, vậy mà ngay cả điểm này cũng không nghĩ tới."

Thần Cơ Quái Khất mỉm cười: "Không thể trách ngươi, Thi Lực, ngươi quá căng thẳng rồi."

"Tiên sinh không cho đó là một cuộc kiểm chứng kiếm học mỹ diệu vô cùng sao?"

"Tất nhiên, có thể nói là một kỳ quan kiếm thuật hiếm thấy trong mấy chục năm qua của võ lâm."

"Đây có phải là kiếm thuật tốt nhất trong võ lâm ngày nay không?"

"Hiện tại... có lẽ là vậy."

"Tại sao phải thêm hai chữ 'hiện tại'?"

"Ngươi chưa nghe sư phụ ngươi nhắc tới 'Kiếm Thánh Tư Đồ Vọng' một trong Tam Kỳ sao?"

Tư Đồ Liệt tim đập mạnh, nước mắt nóng hổi lập tức trào dâng.

Hắn sợ Quái Khất nhìn thấy dị thường, vội cúi đầu.

"Đứa nhỏ, ngươi lạnh sao? Sao toàn thân ngươi run rẩy?"

"Thi Lực, ngươi cái gì cũng đủ rồi... thiếu mỗi sự trấn tĩnh!"

Một lời của Thi sư gia lại vang lên bên tai Tư Đồ Liệt, hắn dùng sức định tâm lớn nhất nhanh chóng thu hồi tâm thần đang nổi sóng, mượn thế giơ tay lau đi giọt nước mắt lăn ra khỏi mắt, rồi hơi ngẩng đầu, cười gượng nói: "Đâu có, tàn lửa bay vào mắt, hơi đau... gì, lão tiền bối, ngài nói Kiếm Thánh Tư Đồ Vọng?"

"Vì sư phụ ngươi không nhắc với ngươi về Cái Bang Tam Lão, chuyện Kiếm Thánh Tư Đồ Vọng cũng có thể không nói với ngươi. Đúng vậy, Kiếm Thánh đã ẩn dật từ lâu, gần hai mươi năm nay, tin tức mù mịt. Nếu gạt Kiếm Thánh sang một bên, đêm nay lão khất cái ta coi như đã thấy kiếm pháp thượng thừa nhất võ lâm!"

Tư Đồ Liệt gật đầu, không mở miệng.

"Kiếm thuật khác với quyền chưởng, " Thần Cơ Quái Khất tiếp tục nói: "Quyền chưởng chú trọng tinh khí, kiếm thuật không những cần cả ba, mà còn phải thêm chữ khéo léo linh hoạt, cũng chính là tục ngữ nói tĩnh như thiếu nữ, động như thỏ chạy, kiếm theo ý động, ý ở trước thuật, đấu trí không đấu lực, sai một niệm, thắng bại lập tức chuyển giao."

"Sao thấy được Mê Nương là truyền nhân Thanh Thành?"

Thần Cơ Quái Khất cảm thán: "Chín phái võ lâm trước kia, về kiếm thuật đứng đầu là Hoa Sơn Thanh Thành, Hoa Sơn lấy Kim Long Kiếm Pháp làm sở trường, Thanh Thành lấy Phong Vân Cửu Thức làm chủ, mỗi phái có điểm độc đáo riêng, là hai đại tông phái kiếm thuật trong võ lâm thời bấy giờ. Sau đó, có lẽ là liên quan đến tư chất hậu nhân, Kim Long Kiếm Pháp của phái Hoa Sơn thịnh suy không ngừng, Phong Vân Cửu Thức của phái Thanh Thành lại dần dần mờ nhạt, nhưng điều này không có nghĩa là kiếm thuật phái Thanh Thành kém hơn kiếm thuật phái Hoa Sơn, chỉ là khí vận Thanh Thành đã hết, lại vì yếu tố con người, trời tước mất tính toán."

"Bây giờ nhìn thấy thành tựu của Mê Nương trên kiếm thuật, khiến người ta tin rằng, cô ta nếu không phải là hậu nhân Thanh Thành, quyết không thể thể hiện ra phong độ ương ương của danh môn chính phái đó!"

"Kiếm thuật của Kiếm Thánh chẳng lẽ vượt xa hai phái?"

"Sự thật là vậy, nhưng nguồn gốc võ học của Kiếm Thánh lại không ai biết rõ."

"Ngài thấy người đàn ông dùng cành cây thay kiếm đó lai lịch thế nào?"

"Không nhìn ra, vì ta chưa từng thấy hắn vận dụng trọn bộ chiêu thức."

"Kiếm pháp hai người ai cao?"

"Nói riêng cuộc tỷ thí lúc nãy, thực sự là bất phân thắng bại."

"Bất phân thắng bại? Không phải Mê Nương đã thua rồi sao?"

Thần Cơ Quái Khất lắc đầu nói: "Sai rồi, đứa nhỏ. Ngươi thấy Mê Nương rút người lui trước, liền tưởng Mê Nương thua phải không? Ai, chỗ này chính là biểu hiện Mê Nương là một kỳ nữ tử tâm khí cao ngạo. Đứa nhỏ, ngươi không thấy người nam kia cuối cùng chắp quyền cúi mình nghiêm túc và tôn trọng đối phương thế nào sao? Nhìn dáng vẻ đó người nam kia cũng sợ là đã gặp đối thủ thực sự đầu tiên trong đời rồi!"

Tư Đồ Liệt căng thẳng hỏi lại: "Vậy người nam đó thua rồi?"

"Người nam cũng không thua!" Thần Cơ Quái Khất lắc đầu: "Ta không bảo ngươi hai bên chưa phân thắng bại sao?"

Tư Đồ Liệt bối rối: "Nói như vậy, Thi Lực hơi không hiểu..."

"Nói nghiêm túc một chút, cuộc tỷ kiếm lúc nãy, cho đến khi hai bên chia tay, vẫn là Mê Nương chiếm ưu thế hơn một chút. Chiêu kiếm hai bên dùng, trong môn phái của họ tên là gì ta không biết, dựa theo chiêu kiếm thông thường, thức dậy giữa không trung đó gọi là 'Đằng Long Khởi Phượng', thức thứ hai mũi kiếm rung ra vô số hoa kiếm gọi là 'Tinh Đẩu Mãn Thiên', tiếp theo đó, nếu hai bên muốn phân thắng bại, phải hai kiếm đan xen, so một chút nội lực!"

"Tay người nam là một đoạn cành khô mà!"

"Đúng vậy, chính vì lý do này, Mê Nương rút lui. Đối với một danh gia kiếm thuật, nếu tạo nghệ trên kiếm thuật đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh, quan trọng nhất là kiếm quyết tay trái đại diện cho ý niệm, còn tay phải cầm cái gì, chỉ cần nó có thể tượng trưng cho một thanh bảo kiếm, dù nó là cành trúc hay mảnh gỗ, đều có thể phát huy công năng bảo kiếm, mà không làm hỏng sự trọn vẹn của một bộ kiếm pháp. Nhưng nếu cầu thắng khẩn thiết, mượn vật truyền lực, dùng nội lực cứng đối cứng, thì chất lượng tốt xấu của thanh bảo kiếm bị tác động, sẽ có ảnh hưởng rất lớn. Bảo kiếm đối với bảo kiếm còn thế, huống hồ một thanh danh kiếm và một đoạn cành khô? Cho nên, người luôn chiếm ưu thế nửa bậc Mê Nương đã rút lui. Tất nhiên, chúng ta có thể nói Mê Nương bị kinh ngạc bởi sự tự tin và lòng dũng cảm hơn người của đối phương. Nếu chúng ta nói như vậy, chẳng bằng nói Mê Nương cho rằng trong tình thế này mà đấu sức mạnh thực sự với đối phương là thắng không vẻ vang. Cộng thêm cô ta có thể có việc quan trọng khác, và cũng không có thâm thù đại hận với người nam đó, qua nửa cuộc tỷ thí, đã biết rõ căn cơ người đến thế nào, đôi bên lòng tự hiểu, thực không có lý do gì phải máu chảy đầy núi hoang, đây chính là tục ngữ gọi làTinh tinh tương tích (anh hùng trọng anh hùng); nếu muốn cùng tận cao thấp, ngày dài tháng rộng, cũng không hạn chế ở nhất thời, mà làm hỏng phong độ danh gia."

"Người nam đó thần thái thật thong dong!"

"Đây chính là điểm hắn có thể sánh ngang với Mê Nương!"

"Tiên sinh có đoán ra người nam đó là hạng người gì không?"

"Theo lý hắn nên là hậu nhân Kiếm Thánh, nhưng chưa nghe ai nói Kiếm Thánh có truyền nhân nào!"

"Một Mê Nương mới hiểu được một nửa, không ngờ lại xuất hiện thêm một Mê Nam."

Thần Cơ Quái Khất cảm thán: "Chuyện trong võ lâm, thường là như vậy, nhưng dần dần rồi sẽ tìm ra đáp án thôi... Thi Lực, không sớm nữa, nghỉ ngơi thôi!"

Ngày hôm sau, hai khất cái già trẻ tiếp tục lên đường, đi một ngày, đã gần núi Thiếu Thất, dọc đường không phát hiện dị trạng gì.

Tư Đồ Liệt hỏi trên đường: "Tiền bối Thanh Thành đêm trước cảnh báo, chẳng lẽ chính là chỉ hai tên Ưng đầu đuôi của Thất Tinh?"

"Hạng người đó sao để trong lòng Mê Nương được?" Thần Cơ Quái Khất lắc đầu: "Sĩ vì tri kỷ mà chết, Thanh Thành Mê Nương rất có thể là một kỳ nữ tử võ lâm, vì bị võ lâm hiểu lầm quá sâu, trong một lúc tức giận, dứt khoát không đưa ra bất kỳ biện luận nào. Mười mấy năm nay, nhóc con ngươi có lẽ là người đầu tiên đưa ra luận điểm công bằng, cô ta vì cảm kích sâu sắc, có lẽ đã sớm âm thầm hóa giải mọi nguy nan trên đường cho ngươi rồi cũng không chừng."

Tư Đồ Liệt im lặng gật đầu.

Đêm này, họ dừng chân ngay dưới núi Thiếu Thất.

Đêm đến không việc gì, Tư Đồ Liệt đột nhiên nghĩ đến một vấn đề, liền hỏi Thần Cơ Quái Khất: "Lão tiền bối Cổ, tiên sinh lần này lên Thiếu Lâm, ý định ban đầu muốn tìm ai?"

"Bách Ngu Thiền Sư."

"Chưởng môn nhân đời trước của Thiếu Lâm?"

"Chưởng môn nhân đời này của Thiếu Lâm!"

"Ai!"

"Gì?"

"Tiên sinh không biết?"

"Hử?"

"Lão Thiền Sư đã từ mấy tháng trước đã... ai ai."

"Đã làm sao?"

"Đã bị người ta sát hại!"

"Á"

"Ngươi có biết ai sát hại lão Thiền Sư không?"

"Ai?"

"Thất Tinh Bảo chủ."

"Á á... Trời."

Thần Cơ Quái Khất đột ngột vùi đầu mặt vào hai lòng bàn tay, gục xuống đầu gối, "á á" liên thanh, kích động đến mức không nói nổi một chữ... Tư Đồ Liệt thấy vậy, cũng không tự chủ được mà chảy xuống vài giọt lệ anh hùng.

Đủ thời gian một bữa cơm, Thần Cơ Quái Khất mới từ đầu gối chậm rãi ngẩng cái mặt đầy nước mắt lên, bi thương nói: "Thiếu Lâm Bách Ngu Thiền Sư, là bạn vong niên mấy chục năm của lão phu, không ngờ thuyết pháp cả đời, cuối cùng lại rơi vào kết cục như thế, công đạo ở đâu? Thiên lý ở đâu? Ai ai, Thi Lực, đêm nay là lần cuối chúng ta bên nhau rồi, ngày mai, ngươi một mình lên Thiếu Lâm đi, ta, ta... Tuổi thọ của Cổ Như Chi ta đại khái là tận rồi."

Tư Đồ Liệt thấy Thần Cơ Quái Khất nói như vậy, khá có vẻ muốn đi liều mạng với Thất Tinh Bảo, trong lòng rất hối hận. Hắn vội vàng di chuyển đến trước mặt Quái Khất, quỳ xuống đất, hai tay đặt lên đầu gối Quái Khất, khẩn thiết thuật lại toàn bộ sự việc đầu đuôi, và nói nguyên nhân Thiên Sơn Du Long lão nhân hiện tại có lẽ vẫn còn ở Thiếu Lâm, chính là vì làm thế nào để tránh Thiếu Lâm chịu tai kiếp lần thứ hai!

Thần Cơ Quái Khất nghe xong, bi thương gật đầu nói: "Nói như vậy, ta cũng có chút hiểu lầm về quá khứ của Du Long lão nhi."

Tư Đồ Liệt thấy lòng Quái Khất hơi động, nhân cơ hội nói thêm: "Lão tiền bối Cổ nếu niệm tình bạn đạo nghĩa mấy chục năm với Bách Ngu Thiền Sư, vấn đề ưu tiên hiện tại chính là đuổi kịp Thiếu Lâm và mọi người cùng bàn kế sách hay, làm sao bảo vệ an toàn cho hàng vạn tăng chúng Thiếu Lâm. Còn về việc chủ trì công đạo cho lão Thiền Sư, đó là trách nhiệm chung của võ lâm thiên hạ, gia sư có lẽ sớm đã có tính toán trong lòng, không vội ở nhất thời. Lão tiền bối nếu có thể tạm nhẫn nại bi phẫn, bắt tay hợp tác cùng gia sư, một Thất Tinh Bảo nho nhỏ, lo gì không diệt?"

Thần Cơ Quái Khất thở dài một tiếng: "Thi Lực, đừng nhìn sự việc dễ dàng như vậy! Du Long lão nhân là hạng người gì? Nếu Thất Tinh Bảo có thể giải quyết đơn giản, Thất Tinh Bảo sao có thể tồn tại đến hôm nay? Biểu hiện kích động vừa rồi của lão phu, cũng chẳng qua ôm tâm nguyện vì nghĩa hy sinh mà thôi, có từng nói có nắm chắc gì đâu nào? ... Tóm lại, đứa nhỏ, ngươi đúng, ta nếu làm như vậy, thực sự ngu không chịu nổi, cũng quyết không thể nhận được sự tha thứ của Bách Ngu dưới suối vàng. Đứa nhỏ, đứng lên đi, lão phu theo ngươi! ... Ai ... Nói như vậy, Bách Ngu chết rồi, một đám mây nghi ngờ của chính Cái Bang chúng ta là đời đời kiếp kiếp cũng không làm rõ được rồi!"

Tư Đồ Liệt ấp úng nói: "Thi Lực có được nghe biết không?"

Thần Cơ Quái Khất gật đầu nói: "Như bạn vong niên một gặp đã thân như ta và ngươi, việc gì không thể chân thành đối đãi? Nhưng hy vọng ngươi niệm tình danh tiếng mong manh của Cái Bang Tam Lão đạt được không dễ, sau khi biết việc này, nhất định thay ta giữ bí mật, tránh tuyên truyền ra ngoài, làm cho người thân đau kẻ thù sướng, đứa nhỏ, ngươi làm được không?"

Tư Đồ Liệt nghiêm túc gật đầu.

"Sự việc là thế này." Thần Cơ Quái Khất bắt đầu mơ màng nói: "Từ hai năm trước, Bách Ngu Thiền Sư từng nói với khất cái ta mấy câu không đầu không đuôi như thế này, ông nói: 'Lão Cổ, gần đây lão tăng nghe được chút truyền tin gió bão quanh vùng Quan Lạc, hy vọng ông có thể nhắc nhở Truy Hồn lão nhi chưởng môn các ông chú ý nhiều hơn, tránh làm hỏng danh tiếng Cái Bang Tam Lão thì tốt.' Khất cái ta lúc đó nghe xong, thẳng như sét đánh ngang tai, vội truy vấn Bách Ngu Thiền Sư lời này giải thích thế nào? Bách Ngu nghiêm túc nói: 'Đệ tử cửa Phật, trước hết giới tham sân si vọng, lão tăng nguyện tốn thêm hai năm thời gian, làm nghiên cứu sâu hơn, làm thế nào để có bằng chứng xác thực, hai năm sau ông đến Thiếu Lâm, chúng ta lại nói chuyện sâu hơn không muộn.' Khất cái ta vì tôn trọng ý kiến của Bách Ngu, mặc dù tức giận đầy bụng, nhưng cũng không truy vấn tiếp."

"Nay kỳ hạn hai năm đã hết, không ngờ lão Thiền Sư đã làm người xưa, vì công vì tư, sao không khiến Cổ Như Chi ta đau lòng đến tột cùng?"

"Tiên sinh có thể hình dung ý nghĩa mấy câu đó của lão Thiền Sư không?"

"Cái đó có gì khó hiểu? Ý của lão Thiền Sư chẳng phải chỉ việc nhánh Quan Lạc của bản bang có người dòm ngó bảo tọa chưởng môn, có ý đồ phi phận?"

"Chuyện này có thể không?"

"Theo lý, ta Cổ Như Chi là chốn huyền tôn đời thứ sáu của Nhiếp Hồn Tẩu Cổ Nhất Chi, chưởng môn đời thứ bảy của bản bang, bất kể tư lịch danh vọng hay võ công, đều nên là người chọn của chưởng môn đời này, nhưng họ Cổ ta tự biết không trầm ổn lão luyện, có tài lãnh đạo như Truy Hồn sư huynh, nên kiên trì nhường nhịn. Lúc đó đệ tử có địa vị các đời đều không dị nghị, chỉ duy có sư đệ Long Hổ Quái Khất cúi đầu không nói, Truy Hồn sư huynh và ta đều không chú ý đến việc này, luôn nghĩ ba sư huynh đệ tình hơn chân tay, trong võ lâm lại có thanh danh Tam Lão, dẫn đến không giải thích thêm với sư đệ. Sự việc sau khi nghĩ lại kỹ, nếu nói sư đệ Long Hổ Quái Khất mang dị chí, cũng không quá khả năng! Sư đệ tuy có hơi nóng nảy một chút, tâm địa lại vô cùng thuần thiện. Thế nhưng, lời này xuất từ miệng Bách Ngu, lại khiến người ta không thể không tin."

"Truy Hồn lão tiền bối biết chuyện này rồi sao?"

Thần Cơ Quái Khất lắc đầu.

Tư Đồ Liệt thở một hơi dài: "Vậy thì tốt rồi, chuyện này rất có thể là một âm mưu của kẻ thù quý bang, Bách Ngu lão Thiền Sư nhất thời không xét kỹ, bị nó che mắt, còn may lão Thiền Sư lão thành trì trọng, không vội tin, nếu không thì, Tam Lão trước hết vì chuyện này mất hòa khí, trúng kế ly gián của kẻ thù, đó chính là bất hạnh to lớn của quý bang rồi."

Thần Cơ Quái Khất trầm tư gật đầu.

Tư Đồ Liệt tự xin làm: "Đợi việc Thiếu Lâm lần này xong, Thi Lực quyết kế thừa di chí của Bách Ngu Thiền Sư, làm cho lão tiền bối mọi việc rõ ràng, không biết lão tiền bối có cho phép không?"

Thần Cơ Quái Khất gật đầu nói: "Đứa nhỏ, với trí tuệ thông minh này của ngươi, khất cái ta còn gì không yên tâm! ... Nghỉ ngơi đi, đứa nhỏ, không sớm nữa."

※※※

Sương sớm mới lộ, trên con đường dốc đá trước chùa Thiếu Lâm hùng vĩ, một già một trẻ hai khất cái đi lên trước sau. Người đi trước, tuổi chừng sáu mươi, lông mày cong mắt hẹp, mũi như tỏi dẹt, tóc trắng phau phau, sắc da hồng hào. Một chiếc áo bào xanh, vạt dưới rách nát như một túm tua rua, quấn quít tám chín nút áo kỳ hình dị dạng, một bộ dáng dấp đần độn buồn cười.

Người đi sau, tuổi dưới hai mươi, tay chống gậy trúc, lưng đeo chiếu rách, dưới nách kẹp một chiếc bát cơm mẻ miệng, hai tay lấm bùn, lưng gù vai sụp, mặt đen và xấu.

Trên con đường dốc đá, tăng nhân áo xám đi lại tới lui, người thì gánh giỏ, người thì gánh thùng nước, nhưng mỗi tăng nhân đều ánh mắt nhìn thẳng, đối với vật ngoài thân nhìn mà không thấy.

Hai khất cái già trẻ mãi đến trước chùa.

Trong chùa, tiếng niệm Phật vang lên, hai vị tăng nhân cao lớn khoác cà sa đỏ thẫm thong dong bước ra, phiêu nhiên vượt qua ngưỡng cửa sắt cao nửa trượng, đứng tách ra trước hai con sư tử đá khổng lồ ngoài cửa chùa, chắp tay cúi mình.

Tăng nhân bên trái thấp giọng nói: "Cổ lão tiền bối mời, chưởng môn sư huynh hiện đang ở Tàng Tâm Các cung kính đợi tiền bối tới."

Thần Cơ Quái Khất hơi ngạc nhiên: "Sao? Tri khách... lại là hai người các ngươi?"

Tăng nhân bên phải chắp tay thấp giọng nói: "Đây là kế sách tạm thời, Không Tịnh tăng không tiện giải thích tỉ mỉ, tiền bối gặp Không Không sư huynh rồi tự nhiên sẽ rõ."

Thần Cơ Quái Khất "ồ" nhẹ một tiếng, quay người gật đầu với Tư Đồ Liệt. Tiến vào cửa chùa, có hai vị tăng nhân tri khách thật sự mặc áo xám đứng sang bên dẫn đường, đưa hai lão thiếu khất cái tới một cánh cửa hông bên cạnh Đại Hùng Bảo Điện, xuyên qua mấy tòa kinh đường, vòng qua La Hán Đường danh trấn thế gian của Thiếu Lâm Tự, cuối cùng tới một tòa lâu các cao vút.

Trên đường đi, hai tăng hai tục lặng lẽ bước, trong lòng Tư Đồ Liệt tuy đầy ắp sự tò mò mạnh mẽ, nhưng vì quy củ, không dám nhìn ngó lung tung. Nhưng nhìn thấy những kinh đường tăng xá chỉnh tề, và những vị tăng nhân mặc đủ loại tăng y qua lại trang nghiêm, không khỏi nảy sinh lòng kính trọng, thầm nghĩ, phong phạm danh tự, quả nhiên khác biệt với người thường.

Vừa mới bước lên cầu thang Tàng Kinh Các, trên gác đã truyền tới một tiếng cười già nua mà Tư Đồ Liệt đã quen thuộc: "Cổ lão nhi, nghe nói ngươi là kẻ hay uống rượu nhất trong ba lão cái bang, lão phu đợi ngươi đấu với ta một trận đã lâu, nay ngươi và ta đều là khách ở cửa Phật, biết làm sao đây, biết làm sao đây."

Ở cửa lầu kinh các, một lão già long đong râu tóc bạc như tuyết, mặt đầy nếp nhăn, mặc áo ngắn vải xanh, hai mắt nửa nhắm nửa mở, tươi cười hớn hở đứng đó. Tư Đồ Liệt ngẩng đầu lên, trái tim lập tức đập loạn xạ.

Chỉ nghe Thần Cơ Quái Khất cười ha hả: "Triệu Lão Nhi, ngươi bớt ra vẻ đi, trong võ lâm, xét về danh tiếng và võ công, tam lão còn xa mới bằng tam kỳ, nếu nói tới rượu, Triệu Lão Nhi ngươi phải nghỉ đi! Muốn nhận thua thì cứ nhận, ta họ Cổ không tin một tòa Thiếu Lâm Tự lớn thế này lại không thể nhường chỗ cho chúng ta uống rượu!"

Trong tiếng cười lớn, mọi người lên lầu.

Vừa lên lầu, Du Long Lão Nhân liền khẽ "hừ" một tiếng, cười nói: "Cổ Như Chi, ngươi đến một mình còn sợ không đủ vốn à?"

Thần Cơ Quái Khất cười ha hả: "Triệu Lão Nhi, lần này thì ngươi mất mặt tận nhà rồi."

Tư Đồ Liệt không dám chậm trễ, trước tiên cung kính thi lễ với vị chưởng môn nhân đương đại của Thiếu Lâm là Không Không đại sư - người đang đứng tĩnh lặng mỉm cười, khoác cà sa đỏ tía, mặt đỏ rực, lông mày thọ che mắt, pháp tướng vô cùng trang nghiêm - sau đó quay người quỳ xuống trước mặt Du Long Lão Nhân, nước mắt lưng tròng dập đầu nói: "Đệ tử Tư Đồ Liệt, bái kiến ân sư."

Du Long Lão Nhân đôi mắt khẽ mở, tinh quang bắn ra, đợi Tư Đồ Liệt dập đầu xong, kêu lên vài tiếng "ồ", rồi nói với Không Không đại sư: "Phiền đại sư lấy một chậu nước tới đây."

Một lát sau, trên tầng lầu Tàng Kinh Các của Thiếu Lâm Tự, bớt đi một gã tiểu khất cái mặt mũi đen đúa xấu xí, thêm một thiếu niên tuyệt thế mỹ mạo với đôi lông mày kiếm mắt hổ, mũi như ngọc quý, môi đỏ như tô son, mặt tựa ngọc trắng, phong thái rạng rỡ... Tất cả mọi người đều kinh ngạc không thôi.

Du Long Lão Nhân vừa đánh giá Tư Đồ Liệt, vừa vuốt râu khẽ gật đầu.

Tư Đồ Liệt cúi đầu đứng đó ngượng ngùng.

Đột nhiên, Du Long Lão Nhân trầm giọng quát: "Liệt nhi, con hãy thuật lại chi tiết sự việc ở Ngọc Môn Quan cho lão phu nghe."

Tư Đồ Liệt thản nhiên ngẩng mặt lên, cúi chào ba vị dị nhân, sau đó mạch lạc, dùng giọng điệu đau thương, kể lại việc xuất ngũ ở Thất Tinh Bảo, tham gia văn võ lôi, đả thương Ngũ Cửu nhị ưng, một thân một mình chạy tới Ngọc Môn Quan, gặp Ai Nương mẫu nữ ở Trường An, bị gió cát cản lại ở Ngọc Môn Quan, sau đó gặp nhị sát hành hung dưới ánh trăng, bị tam sát vây khốn, gặp nhau ở Tương Lăng mà không nhận ra, lại rơi vào Thất Tinh Bảo, nhờ Thi Sư Gia đối đãi tử tế, tăng nhân Thiếu Lâm phạm bảo, chàng vì giao ước quân tử với Thi Sư Gia nên không tiện lên tiếng, cuối cùng được Ai Nương gặp ở Trường An cứu khỏi bảo, cải trang cho chàng, dặn dò tới Thiếu Lâm tìm sư phụ, trên đường gặp một trong tam lão cái bang, đêm khuya Mê Nương báo động, dùng kim đâm chết hai ưng của Thất Tinh, Mê Nương so kiếm với người ở núi hoang, và cuối cùng cùng Quái Khất tới chùa... những sự việc ấy, có chỗ chi tiết, có chỗ chỉ tóm tắt sơ lược kể lại một lần.

Không Không đại sư và Thần Cơ Quái Khất cũng không khỏi động dung.

Du Long Lão Nhân gật đầu nói: "Tốt, con qua bên kia ngồi đi."

Tư Đồ Liệt ngồi xuống, Thần Cơ Quái Khất cười hỏi Du Long Lão Nhân: "Cổ Như Chi ta ngoại hiệu là 'Thần Cơ', gần đây việc gì cũng 'mạc trắc', toàn gặp những chuyện kỳ quái thấy đầu không thấy đuôi, đành phải thỉnh giáo con du long này vậy. Triệu Lão Nhi, Ai Nương là ai? Người bịt mặt so kiếm với Mê Nương là ai? Lão huynh có thể hé lộ chút huyền cơ không?"

Du Long Lão Nhân mỉm cười: "Sau khi uống rượu mới lộ lời thật, gã khất cái nghèo kiết xác như ngươi không tìm cách chuốc cho lão phu say mèm trước, thì chỉ nói suông, hỏi gì cũng vô ích."

Thần Cơ Quái Khất cười ha hả: "Được được, chúng ta so vài chén trước đã!"

Ngay khi một kỳ một lão đang cười nói, dưới lầu kinh các đột nhiên có người vọng lên: "Không Tịnh tăng có việc bẩm báo chưởng môn nhân!"

Sắc mặt Không Không đại sư hơi thay đổi, ngồi ngay ngắn bất động, chậm rãi nói xuống dưới lầu: "Tịnh sư đệ có việc cứ nói không sao!"

Dưới lầu đáp: "Vị huynh đệ tới quải đơn mấy hôm trước lại gây sự rồi."

Không Không đại sư hỏi: "Đòi rượu uống?"

Dưới lầu đáp: "Đúng vậy... còn có những lời điên khùng không ra thể thống gì nữa."

Không Không đại sư trầm ngâm một lát, rồi nói vọng xuống: "Tịnh sư đệ, nguyện Phật tổ từ bi, cứ chiều theo hắn đi!"

Dưới lầu vâng dạ một tiếng, rồi im bặt.

Sau khi hòa thượng Không Tịnh đi rồi, Du Long Lão Nhân không nhịn được hỏi: "Vị hòa thượng quải đơn đó là từ chùa nào tới?" Không Không đại sư thở dài một tiếng: "Chuyện này của bổn tự, thật là bất hạnh cho cửa Phật, cũng có thể nói là do Không Không tăng vô đức vô năng mà ra. Chuyện này xảy ra nửa tháng trước, khi đó lão huynh còn chưa tới chùa, sau đó, vì chuyện này nói ra không thanh tao gì, nên cũng không nói cho lão huynh biết, nhưng hiện tại lại càng lúc càng quá quắt, hai vị tiền bối không phải người ngoài, nói ra cũng không sao."

Không Không đại sư dừng một chút rồi nói tiếp: "Một ngày nọ nửa tháng trước, bổn tự đột nhiên tới một hành giả còn để tóc, mặc tăng y cũ rách, mặt mũi tàn tạ, mắt mũi khó phân, ngoài một thân ra, không có vật gì khác. Khẳng định muốn quải đơn tại bổn tự, hỏi y độ điệp, y nói không có, hỏi y thụ giới ở đâu, y nói quên rồi, điên điên khùng khùng, dây dưa không rõ. Bổn tự nghĩ cửa Phật rộng lớn, không ai không độ, trong chùa đệ tử cả ngàn, cũng không thiếu một hai người ăn uống, nên để tri khách làm chủ thu nhận lại. Ai ngờ tăng này tâm tính đã mất, miệng đầy những lời hồ ngôn loạn ngữ, đòi ăn thịt đòi uống rượu, miệng luôn miệng kêu: 'Các ngươi Thiếu Lâm Tự chết một vị đại hòa thượng chưa đủ sao? Hừ hừ, tai nạn của Thiếu Lâm Tự các ngươi ngày sau còn nhiều lắm... Không Không tăng, lấy rượu tới, lấy thịt tới, bản hòa thượng là La Hán giáng thế, chỉ cần lũ đệ tử bất hiếu các ngươi hầu hạ cho tốt, chuyện ngày sau, do một mình ta gánh vác... bảo đảm Thiếu Lâm Tự các ngươi thái bình vô sự!'"

Không Không đại sư nói tới đây, Thần Cơ Quái Khất không nhịn được ngắt lời: "Đại sư không cho rằng sự xuất hiện của kẻ này có phần kỳ lạ sao?"

Không Không đại sư nhíu mày: "Không Không tăng sao lại không nghĩ như vậy? Chỉ là mấy vị võ lâm cao nhân đương thời, Không Không tăng đều từng có duyên gặp mặt một lần, nhìn tuổi tác của gã tăng điên đó, dù cao tới đâu cũng chỉ ngoài sáu mươi, khoảng năm mươi tuổi thôi, nói y là một vị tiền bối dị nhân nào đó giả dạng thì thật sự không giống chút nào!"

Thần Cơ Quái Khất hỏi: "Sau đó thì sao?"

Không Không đại sư tiếp tục nhíu mày nói: "Vì sự kiện Thất Tinh Bảo chưa có kết cục, nên những ngày này tâm trí Không Không tăng cảm thấy rất bất an, nên cũng lười đi quản mấy chuyện vụn vặt này, chỉ dặn một sư đệ chăm sóc y cho tốt, cung cấp đồ chay cho y càng tinh mỹ càng tốt, nào ngờ y lại càng làm loạn dữ dội hơn. Mỗi lần có người đưa cơm tới, y lại lớn tiếng hỏi: 'Này, tiểu hòa thượng, có rượu không? Có thịt không?' Đợi khi phát hiện không rượu không thịt, dù vẫn ăn nhưng vừa ăn vừa mắng: 'Không Không tăng giữ sống Phật mà không kính, thật là tự tìm đường chết!'... Hai vị tiền bối nghĩ xem, Không Không tăng gặp phải chuyện phiền phức thế này ở thời điểm này, đau đầu biết bao?"

Thần Cơ Quái Khất hăng hái nói với Du Long Lão Nhân: "Chúng ta đi xem hắn thế nào?"

Du Long Lão Nhân gật đầu không phản đối.

Thế là, do chưởng môn nhân Thiếu Lâm là Không Không đại sư dẫn đường, mọi người xuống lầu đi về phía một khách xá cô lập ở góc đông bắc trong chùa.

Chỉ cần nhìn vẻ ngoài chỉnh tề của khách xá đó, mọi người liền biết Không Không đại sư quả thật không bạc đãi vị tăng điên còn để tóc đang quải đơn kia.

Mọi người vừa tới dưới cửa sổ khách xá, trong cửa sổ đã có một giọng nói khàn khàn hét lớn ra ngoài: "Tiểu hòa thượng, là mang thịt tới hay mang rượu tới?"

Không Không đại sư nhíu mày, sải bước tới cửa, chắp một tay hỏi thăm vào trong nhà: "Đại sư thân là đệ tử cửa Phật, sao lại coi thường bát giới chi luật của Phật ta?"

Giọng khàn khàn trong nhà giận dữ hỏi: "Ngươi là người nào của Thiếu Lâm?"

Không Không đại sư nhẫn nhịn nói: "Phật tổ từ bi, Không Không hiện là chưởng môn đời thứ mười chín của Thiếu Lâm."

Trong nhà "ồ" một tiếng: "Ngươi chính là đại hòa thượng Không Không sao? Tốt lắm, mau sai người mang rượu thịt tới. Chỉ cần gia chủ là ngươi hầu hạ tốt, bảo đảm Không Không tăng ngươi vĩnh viễn không đi vào vết xe đổ của lão hòa thượng Bách Ngu kia."

"Sư huynh không cho rằng những lời như vậy không nên thốt ra từ miệng chúng ta sao?"

"Thân là bồ đề thụ, tâm như minh kính đài, chỉ cần tâm điền thanh khiết, rượu thịt qua ruột, thì có gì trở ngại với tâm Phật của ta?"

"Lục căn không tịnh, ngũ dục chưa trừ, thì tâm Phật ở đâu?"

"Trong mười tám La Hán có người cầm đao, La Hán còn giết người được, hòa thượng sao lại không ăn được?"

"La Hán ngộ ra cái sai, buông đao chứng quả, sư huynh hà tất phải cố chấp đảo ngược nhân quả, tự chuốc lấy nghiệp chướng?"

"Không Không tăng, nói như vậy, trong mấy ngày tới ngươi có hy vọng thành Phật về Tây phương cực lạc rồi."

Giọng khàn khàn trong nhà lạnh lùng nói, đồng thời thò từ cửa sổ ra một cái đầu bù xù và một khuôn mặt xấu xí vô cùng. Khuôn mặt đó mũi tẹt miệng rộng, lông mày xếch mắt trợn, hai đạo ánh mắt lạnh lẽo đáng sợ, dù là quỷ tốt giữ điện trước mười điện Diêm La cũng không so được với vẻ hung ác xấu xí đó của y!

Khi gã tăng điên đó liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt đột nhiên thay đổi lớn, giơ một ngón tay đen sì chỉ vào Không Không đại sư mắng nhiếc: "Được, Không Không tăng, lá gan ngươi không nhỏ, lại dẫn hai nhân vật võ lâm tới mưu hại ta? Cút, cút, cút mau. Ta hòa thượng không muốn gặp hai lão tiểu tử tóc trắng này, nhất là kẻ mặt đầy nếp nhăn kia, võ công cao hơn, nhìn người cũng đáng ghét hơn... Cút, cút hết cho ta!... Ồ, ồ, A Di Đà Phật, ta hòa thượng hiểu rồi, hóa ra ngươi Không Không tăng có chỗ dựa, không coi lão đồng môn nghèo không chùa không sản như ta ra gì nữa! Hu hu... Hu hu... Rượu của ta, thịt của ta, bị hai lão tiểu tử này cướp đi ăn sạch rồi."

Gã hòa thượng điên với khuôn mặt dữ tợn nói tới đây, vậy mà vùi đầu vào lòng bàn tay, bật khóc nức nở.

Không Không đại sư lắc đầu với Du Long Lão Nhân và Thần Cơ Quái Khất, ra hiệu mọi người có thể đi được rồi.

Lúc này, gã tăng điên đột nhiên lại ngẩng khuôn mặt xấu xí đẫm nước mắt lên, nhìn Tư Đồ Liệt hai cái, chuyển khóc thành cười vẫy tay: "Tiểu tử tuấn tú, ngươi lại đây."

Nhìn thấy những giọt nước mắt trên mặt gã hòa thượng điên đó, lại nhìn thấy nụ cười khẩn thiết mà gã hòa thượng điên đó phát ra hướng về phía Tư Đồ Liệt, trên khuôn mặt lạnh lùng băng giá của Du Long Lão Nhân và Thần Cơ Quái Khất lần đầu tiên xuất hiện những nếp nhăn. Tư Đồ Liệt nhìn Du Long Lão Nhân, Du Long Lão Nhân gật gật đầu, thấp giọng nói: "Liệt nhi, đừng tới quá gần."

Tư Đồ Liệt vâng lời, tiến lên hai bước, cúi mình thương cảm nói: "Hành giả có gì phân phó?"

Gã tăng điên nhìn chằm chằm Tư Đồ Liệt không chớp mắt, lúc này dùng ống tay áo hòa thượng bẩn đến phát sáng lau lau nước mắt trên mặt, dùng ngón tay đen sì chỉ vào Du Long Lão Nhân hỏi Tư Đồ Liệt: "Tiểu bằng hữu, ngươi là đồ đệ của lão tiểu tử tóc trắng kia sao?" Tư Đồ Liệt cung cung kính kính đáp: "Lão nhân gia chính là sư phụ tại hạ." Gã tăng điên đột nhiên đổi giọng quát: "Tiểu tử, ngươi tưởng ta hòa thượng điên rồi sao?" Tư Đồ Liệt lại cúi chào đáp: "Thế nhân đều ngủ ta độc tỉnh, từ xưa tới nay, người đau khổ phần lớn đều có nỗi niềm riêng, quan điểm của đại hòa thượng đối với thế tục, có lẽ khác với người thường chúng ta, sao có thể gọi là điên hay không điên?" Gã tăng điên nghe vậy, đột nhiên lại vui mừng khôn xiết cười ha hả, vừa cười vừa kêu: "Tốt, tốt, có tiểu tử ngươi, đạo của ta không cô đơn nữa rồi!" Nói tới đây, lại thở dài đầy cảm khái: "Tiếc là ngươi đã có sư phụ, nếu không ta hòa thượng thật muốn truyền cho ngươi hai chiêu tuyệt học." Nói xong, lại trừng mắt quát Du Long Lão Nhân: "Lão tiểu tử, ngươi phải dụng tâm dạy bảo cho tốt, đồ đệ tốt như vậy, nếu ngươi không tự tin, ngươi có thể chuyển giao cho ta hòa thượng bất cứ lúc nào, để ta hòa thượng dạy cho ngươi xem!"

Cuối cùng y vẫy tay với Tư Đồ Liệt: "Đi đi, tiểu tử, ta hòa thượng muốn đi ngủ rồi."

Tư Đồ Liệt lại cúi chào rồi lui ra.

Gã tăng điên bắt đầu hát những bài sơn ca không rõ nghĩa, ẩn vào trong nhà.

Không Không đại sư liên tục niệm Phật hiệu, dẫn mọi người đi vào một thư thất thanh nhã tĩnh mịch, trong thư thất, tiệc chay đã dọn sẵn, trên bàn còn đặt mấy vò rượu ngon chưa bóc niêm phong. Thần Cơ Quái Khất nhìn thấy, cười ha hả.

Du Long Lão Nhân nhìn thấy lại nhíu mày: "Đại sư, cái này dùng được không?"

Không Không đại sư nói: "Bát giới chi luật, chỉ có thể ước thúc đệ tử Phật gia, đàn việt các vị là người phương ngoại, uống dùng có gì trở ngại?"

Trong bữa tiệc, Không Không đại sư lại nói: "Theo ý hai vị tiền bối, vị sư phụ quải đơn kia có chỗ nào khả nghi không?"

Thần Cơ Quái Khất nghĩ một lát: "Kẻ đó có một thân võ công bất phàm là điều không thể nghi ngờ."

Du Long Lão Nhân trầm ngâm nói: "Chỗ khả nghi không phải là không có, nhưng sự xuất hiện của kẻ này, đối với quý tự có lợi không hại thì có thể khẳng định. Dù y vốn là người trong võ lâm, vì chịu đả kích lớn mà mất trí, đại sư cũng nên chăm sóc tốt cho y. Lão phu đêm nay rất muốn đích thân đi thử y một lần, là thật hay giả, cũng như rốt cuộc là lai lịch thế nào, đại khái chắc cũng có thể mò ra được ba phần."

Không Không đại sư vui mừng: "Vậy thì làm phiền tiền bối rồi."

Đêm hôm đó, Du Long Lão Nhân đưa Tư Đồ Liệt tới La Hán Đường, trước tiên kiểm tra thành tựu của chàng về Du Long Tam Thức cùng khinh công, sau đó sửa chữa một số chỗ chưa đạt, rồi truyền cho Tư Đồ Liệt tâm quyết chí thượng của bản môn Thiên Sơn, dặn dò Tư Đồ Liệt ôn tập ngay tại La Hán Đường.

Điều này không khác nào vẽ rồng điểm mắt, Tư Đồ Liệt sau khi được Du Long Lão Nhân xâu chuỗi lại như vậy, như người mù bỗng nhiên sáng mắt, một hiểu trăm thông, tuy chỉ trong công phu một đêm ngắn ngủi, công lực bản thân đã lập tức tăng gấp mấy lần.

Du Long Lão Nhân dạy xong Tư Đồ Liệt, liền vội vã ra cửa rời đi.

Ngày hôm sau, mọi người lại tập hợp ở Tàng Kinh Các có thể nhìn bao quát toàn chùa.

Không Không đại sư trước tiên cúi người hỏi dồn Du Long Lão Nhân: "Không biết tiền bối đêm qua có phát hiện gì không?"

Không Không đại sư hỏi vậy, Thần Cơ Quái Khất và Tư Đồ Liệt v.v. đều tập trung sự chú ý vào Du Long Lão Nhân, chỉ thấy Du Long Lão Nhân nhẹ nhàng lắc đầu, cười khổ một chút: "Vị sư phụ hành cước mà quý tự thu lưu này, nếu y không phải một gã đại điên, thì y chính là một vị đại hành gia!"

Mọi người đồng thanh "ồ" một tiếng.

"Vì có đại sư dặn dò các vị cao tăng luân phiên trực ban của quý tự trước, nên lão phu mới có thể hành động tự do trong toàn chùa." Du Long Lão Nhân vuốt râu dài, nói tiếp: "Đêm qua vào khoảng canh ba, lão phu hết sức cẩn thận tiến gần khách xá đó, chăm chú nhìn vào trong nhà, hừ, các ngươi đoán xem, lão phu đã thấy gì? Haiz, đây là một sự trùng hợp? Hay là sự sắp đặt cố ý của vị sư phụ kia? Cho tới tận bây giờ, điều tồn tại trong lòng lão phu vẫn là một khối nghi vấn đậm đặc! Chuyện này nói ra, e rằng không ai chịu tin, thứ lão phu nhìn thấy lúc đó, lại là một người lùn cao không đầy năm thước, đang chuyên tâm nhất ý luyện tuyệt học thành danh của quý tự là 'La Hán Quyền' trong nhà! Lão phu suýt nghi ngờ mắt mình đã hoa, ngưng thần nhìn lại, không sai chút nào, kẻ đang đánh quyền chính là gã tăng điên đó!"

Thần Cơ Quái Khất thất thanh: "Chiều cao người đó chẳng phải gần sáu thước sao?"

Du Long Lão Nhân gật đầu: "Đúng vậy, ngươi nghe ta nói tiếp... Lúc đó, lão phu vì thấy quá kỳ quái nên càng thận trọng hơn. Điểm này các ngươi đương nhiên tin tưởng lão phu, trừ phi trong nhà đã biết lão phu ẩn nấp ngoài phòng từ trước, bằng không trong thiên hạ ngày nay, muốn dựa vào tu vi thị thính để dễ dàng nhận ra hành tung của lão phu, nghĩ tới cũng không nhiều lắm. Lão phu tự xét nơi mình đứng đã đủ an toàn, liền tập trung chú ý vào quyền thức của y, một chiêu một thức La Hán Quyền của Thiếu Lâm, lão phu còn chỗ nào không rõ? Sau khi lão phu quan sát tỉ mỉ, phát hiện bộ La Hán Quyền đó đánh không những không có chút tinh túy độc đáo nào, mà công lực còn tầm thường, sơ hở trăm chỗ, cao lắm cũng chỉ ngang ngửa một đệ tử tam đại của bổn tự mà thôi!"

Thần Cơ Quái Khất không nhịn được lại nói: "Chiều cao y thu ngắn hơn hai thước, chẳng lẽ y sử dụng thuật 'Dịch Cân Súc Hình' thượng thừa của nội gia?"

Du Long Lão Nhân lại cười khổ: "Thuật 'Dịch Cân Súc Hình', khó ở chỗ nếu không có căn cơ nội công ba mươi năm, hoặc có thể học được 'Nhất Nguyên Tâm Pháp' trong 'Nhất Nguyên Kinh' đã... đã... thất truyền thì không thể làm được, hơn nữa vận công hoàn toàn dựa vào một hơi tiên thiên chân khí, tuy tư thế mỗi nhà mỗi khác, nhưng luôn có một cách thế đặc biệt mới có thể thu hiệu quả. Nếu có thể tùy ý co duỗi khi hành quyền, lão phu chỉ nghe tiên tổ Thiên Sơn Thần Long nhắc tới, chỉ có mật tông tâm pháp của Lạt Ma áo đỏ Tây Tạng mới làm được, nhưng mật tông tâm pháp loại đó nghe nói đã thất truyền từ lâu, nên điều lão phu cảm thấy lúc đó không phải kinh ngạc, mà là nghi ngờ vô tận! Quả nhiên, lão phu lại nhìn ra sơ hở, gã đó luyện thêm hai lượt quyền, khôi phục chiều dài thân thể như cũ, nhưng dưới sự quan sát tỉ mỉ của lão phu, trên trán gã đó lại mồ hôi đầm đìa, giống như lượt quyền này đã dùng hết sức lực toàn thân... Hãy nghĩ xem, hiện tượng này có hợp với nguyên tắc võ thuật không!"

Người có căn cơ nội công khi hành công sao có thể đổ mồ hôi? Một người không có chút căn cơ nội công nào sao có thể Dịch Cân Súc Hình được chứ?

Hừ, điều kỳ lạ còn không chỉ có điểm này! Điều khiến người ta phải suy nghĩ nhất, không gì bằng hai câu cuối cùng gã đó nói!

Lúc đó, gã luyện quyền xong, gắng sức dùng ống tay áo lau mồ hôi trên trán, tự nói một mình, như cố ý, lại như vô ý lẩm bẩm mắng: "Phật gia đã không sợ người nhìn lén, cũng không sợ người chê cười, Không Không lão... lão hòa thượng cung rượu không cung thịt, sớm muộn cũng có báo ứng, công phu lão tử cứ luyện, tương lai Thất Tinh Bảo Chủ tới, lão tử sẽ dùng bộ La Hán Quyền này đối phó hắn!"

Nói xong, nằm vật xuống giường đá cả quần áo, không đầy một lát, ngủ khì khì không chút phòng bị.

"Cổ lão nhi, ngươi vốn nổi tiếng giỏi tính toán, ngươi thử nói xem, gã hòa thượng đó rốt cuộc là lai lịch gì?"

Trên Tàng Kinh Các, nhất thời lặng ngắt như tờ.

Thần Cơ Quái Khất chỉ lắc đầu liên tục, nắm tay, không có ý kiến gì. Hồi lâu sau, lão mới vỗ đầu một cái nói: "Có rồi!"

Du Long Lão Nhân ngẩng mặt mỉm cười hiền từ: "Trò mèo của gã ăn mày nghèo như ngươi quả nhiên không ít, nói nghe thử xem, ngươi có cái gì?"

Ai ngờ Thần Cơ Quái Khất chỉ hào hứng kêu lên một tiếng "có rồi", liền thở dài một hơi thật sâu, tiếp tục lắc đầu nguầy nguậy.

Du Long Lão Nhân khẽ nhướn mắt, hàn quang bắn ra, ngạc nhiên hỏi: "Cổ Như Chi, ngươi đang bày vẽ huyền cơ gì vậy?"

"Triệu Lão Nhi, có nhớ hơn hai trăm năm trước Đại Tuyết Sơn từng xuất hiện kỳ nhân nào không?"

"Lãnh Bà Bà?"

"Truyền nhân của bà ấy thì sao?"

"Hắc Y Thần Nữ Mộ Dung Mỹ ở Vu Sơn?"

"Đại Tuyết Sơn ở đâu?"

"Cổ Như Chi, ngươi điên rồi à?"

"Trả lời ta, Triệu Lão Nhi!"

"Giao giới Tứ Xuyên - Tây Tạng."

"Vừa rồi ngươi nói Lạt Ma áo đỏ Tây Tạng có một loại tâm quyết mật tông liên quan tới Dịch Cân Súc Hình?"

"Đúng vậy."

"Sau đó truyền nhân của Lãnh Bà Bà là Hắc Y Thần Nữ đã đi đâu?"

"Theo ghi chép trong gia chí mà tiên tổ Tiềm Long Tử để lại, Mộ Dung đại hiệp hình như sau khi rời đại hội Cửu Nghi Nhất Nguyên Kinh đã quay về Đại Tuyết Sơn rồi."

"Lấy tuyệt học Đại La Chu Thiên Thần Công của Đại Tuyết Sơn làm cơ sở, Mộ Dung nữ hiệp học thêm mật tông tâm pháp từ chỗ Lạt Ma Tây Tạng có khả năng không?"

"Có!... Nhưng, Cổ lão nhi, ngươi từng nghe ai nói sau Mộ Dung nữ hiệp còn có truyền nhân!"

Thần Cơ Quái Khất thở dài: "Lão huynh bây giờ biết lý do ta Cổ Như Chi lắc đầu rồi chứ?"

Du Long Lão Nhân mỉm cười: "Ngươi nghi ngờ vị sư phụ quải đơn kia là truyền nhân Tuyết Sơn?"

Thần Cơ Quái Khất nhíu mày: "Nếu phán đoán của ngươi Triệu Lão Nhi không sai, nguồn gốc của mật tông tâm pháp Tây Tạng, ngoài sợi dây này ra, còn tìm đâu ra lời giải thích thứ hai gần giống vậy nữa?"

Du Long Lão Nhân trầm ngâm gật đầu: "Đúng, lão phu từng nói... trừ phi trong đó có ẩn tình khác... vị sư phụ quải đơn đó rất có khả năng là một kỳ nhân."

Du Long Lão Nhân nói tới đây, đột nhiên hỏi Tư Đồ Liệt: "Liệt nhi, con nói Thất Tinh Bảo Chủ tới khi nào mới lại lên Thiếu Lâm?"

Tư Đồ Liệt cúi người cung kính đáp: "Bẩm sư phụ, Thất Tinh Bảo Chủ đã đặc chuẩn cho Thi Sư Gia kỳ nghỉ hai tháng, trước khi kỳ nghỉ của Thi Sư Gia chưa kết thúc, Thất Tinh Bảo Chủ sẽ không rời Thất Tinh Bảo nửa bước, đây là lời chính miệng Thất Tinh Bảo Chủ nói, tính theo suy đoán, kỳ nghỉ của Thi Sư Gia phải tới tháng sau, cuối tháng tư mới kết thúc."

Du Long Lão Nhân gật đầu: "Lãnh Kính Thu tuy đáng chết, nhưng lời nói thì mười phần cũng giữ được chín. Nói như vậy, ngày lão quỷ lên Thiếu Lâm lần hai có lẽ vào đầu tháng năm. Hiện giờ là đầu tháng ba, tính ra thời gian còn sớm chán. Về chuyện vị sư phụ quải đơn kia, từ giờ trở đi, xin mọi người đừng truy cứu nữa. Nếu có thể, Không Không đại sư không ngại cung cấp chút rượu thịt cho y, vì y không có độ điệp, cũng chưa xuống tóc thụ giới, càng không nói ra được chùa chiền xuất gia của mình, ngoài một bộ tăng bào ra, y thật sự không tính là người cửa Phật. Dù sao chúng ta cũng không dự tính tới y, tới lúc đó có kỳ tích xuất hiện thì tốt, bằng không thì có lão phu và Cổ lão nhi ở đây, chắc Lãnh Kính Thu cũng khó làm nên trò trống gì."

Thần Cơ Quái Khất đứng dậy: "Bắt gã ăn mày như ta ở trong chùa hòa thượng một hai tháng thì ta chịu, vậy đi, cuối tháng tư chúng ta lại tụ họp ở đây thế nào?"

Không Không đại sư còn muốn giữ lại, Thần Cơ Quái Khất vỗ vỗ vai Tư Đồ Liệt, cười ha hả, liền phi thân xuống lầu rời đi.

Sau khi Thần Cơ Quái Khất đi, Du Long Lão Nhân vẫy tay với Tư Đồ Liệt: "Liệt nhi, con ngồi qua đây một chút."

Tư Đồ Liệt lại gần Du Long Lão Nhân ngồi xuống, lão vuốt tóc chàng, hiền từ nói: "Đứa nhỏ, cha con và lão phu tuy cả đời gặp nhau không mấy lần, nhưng ngưỡng mộ lẫn nhau, tình bằng hữu không kém gì anh em ruột thịt, về thảm biến nhà con, tự có vi sư làm chủ cho con. Những ngày trước, Ai Nương cũng đã đồng ý giúp lão phu một tay, có lão nhân gia giúp đỡ, sự tình càng dễ dàng sáng tỏ... Con à, đừng khóc nữa, con cũng không còn nhỏ, con nên nhớ con là con trai của ai, hãy kiên cường lên... Cha con không phải là người bình thường, bất kỳ thiên hỏa phàm hỏa nào, hủy gia tài thì được, hủy mạng sống của ông ấy thì không dễ dàng vậy đâu, giống như thế gian ngày nay không ai hủy được lão phu vậy... Con à, con có thể thoát chết, lại tình cờ gặp ta, đây là ơn huệ của trời xanh, lão phu mừng thay cho lão hữu Tư Đồ Vọng... Con à, nhớ kỹ, việc duy nhất con cần làm hiện tại, chính là làm sao tinh luyện thêm trong sự biến hóa chính phản của Du Long Tam Thức, võ học Thiên Sơn chỉ có ba thức này, nhưng con chắc cũng biết, lão phu chỉ dựa vào ba thức này mà làm mưa làm gió trong võ lâm mấy chục năm đấy!... Con à, từ trong ngục sắt Thất Tinh Bảo lão phu biết con không có được chân truyền của cha con, lão phu lúc đầu cảm thấy rất ngạc nhiên, bây giờ mới biết lão hữu Tư Đồ Vọng làm đúng, con à, nếu con có võ công trên người, có lẽ con đã sớm chết dưới ma chưởng của Lãnh Kính Thu rồi. ... Con à, con biết, con biết ý nghĩa sâu xa của việc cha con để con cách biệt với võ lâm không? Ông ấy cả đời xông pha giang hồ, tuy những việc làm đều là nghĩa cử sáng rõ với trời đất, nhưng ai dám đảm bảo ông ấy không có kẻ thù? Nếu con biết võ công, con không tránh khỏi phải đi lại trên giang hồ, làm cha mẹ, tâm tình luôn luôn giống nhau, dù võ công của con cao tới đâu, lão nhân gia ông ấy sao có thể yên tâm được? ... Ông ấy chỉ có một đứa con trai độc nhất là con thôi... Con à, tình hình hiện tại lại hoàn toàn khác, đây là điều không thể làm khác được, chuyện đã tới nước này, con định mệnh là số phận của người võ lâm, đã đi trên con đường này rồi, con nên nhớ, leo lên, ngẩng đầu! Trở thành người trên người! ... Con à, gặp gỡ của con, xét về mặt xấu thì quả nhiên rất xấu, nhưng nếu xét về mặt tốt thì cũng khá tốt đấy. Con bái vào môn hạ lão phu, đây là điều người võ lâm bình thường mơ ước cả đời cũng không làm được, đồng thời, con đã quen biết Ai Nương, Tam lão Cái Bang, Mê Nương, Ma Ma Nho Hiệp. Những người này toàn là tinh anh một đời của võ lâm đương đại, tuy con không nhất định phải học được gì từ họ, nhưng con có những trợ lực hành đạo này, con đã may mắn hơn bất kỳ người võ lâm nào... Con à, đừng đau lòng nữa, ngu sư tin rằng, cha con nhất định vẫn đang sống rất khỏe mạnh, ông ấy có thể đang ở chân trời góc bể nào đó tìm con, lão phu dám khẳng định một câu, lão hữu đó của ta chính là biết kẻ thù phóng hỏa là ai, thì trước khi chưa tìm thấy con, ông ấy cũng tuyệt đối không có tâm trạng để đụng tới chúng, kiếm thuật của lão hữu đó của ta đứng đầu đương thế, con học Du Long Tam Thức chỉ có thể coi là thành tựu một nửa, kiếm thuật của cha con là một nửa còn lại, cần con đi kế thừa..."

"Con à, nhớ kỹ, con phải sống tiếp, dũng cảm, kiên cường sống tiếp, không hoàn toàn là vì chính bản thân con đâu!"

Không Không đại sư đã sớm lặng lẽ lánh đi.

Trên lầu chỉ còn lại hai thầy trò họ.

Tư Đồ Liệt tuy khóc không thành tiếng, nói tới cuối, chính Du Long Lão Nhân cũng không khỏi đau lòng rơi lệ già.

Thầy trò đối diện thở dài hồi lâu, cuối cùng, Du Long Lão Nhân đỡ khuôn mặt đẫm lệ của Tư Đồ Liệt dậy, trước tiên lau sạch nước mắt của mình, rồi lau sạch mặt cho Tư Đồ Liệt, thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Đứa nhỏ, hai tháng này ta cũng không có thời gian ở lại Thiếu Lâm, Không Không đại sư là người rất tốt, nếu con muốn ở lại đây, không ngại thỉnh giáo đại sư đôi chút, nếu con muốn ra ngoài đi lại, cải trang thành một tên khất cái không ổn lắm, người của Thất Tinh Bảo, sau khi con lần này lại dùng diện mạo khất cái trêu đùa hai ưng một lần nữa, chúng sẽ đặc biệt chú ý tới tất cả khất cái trẻ tuổi, thuật dịch dung của lão phu và Ai Nương cùng một nguồn, lão phu tự tin tuyệt đối không kém bà ấy, tới đây, phía sau ta đã chuẩn bị xong rồi, đứa nhỏ, xem sư phụ con cho con một bộ mặt thế nào!"