Trong chớp mắt, nửa năm đã trôi qua.

Suốt nửa năm này, Tư Đồ Liệt chăm chỉ luyện tập không ngừng nghỉ những bài học mà ông lão nhà bên đã dạy cho hắn, hết lần này đến lần khác, từ đầu đến cuối. Dù ông lão đã đi xa, hắn vẫn tuân thủ nghiêm ngặt lời dặn dò của ông. Tuy rằng hắn đã có thể thi triển Du Long tam thức một cách tự tại giữa không trung khi đang ngồi đả tọa suy ngẫm, nhưng hắn chưa từng thực sự ra tay thử nghiệm. Hắn tuyệt đối không nghi ngờ uy lực của ba chưởng này, bởi việc thực nghiệm thành công chuyện nghĩ đến việc bay lên là có thể bay lên thật sự, đã cho hắn sự tự tin vô cùng lớn.

Có một lần, cơm tối được đưa đến rất muộn. Khi khuôn mặt thô đen đó ghé sát vào ô cửa nhỏ đang mở, Tư Đồ Liệt nhìn thấy hơi men trên gương mặt ấy. Hắn nhanh chóng nảy ra ý định: "Đây là cơ hội tốt, sao mình không thử một phen?"

Thế là, Tư Đồ Liệt giả vờ lười biếng nói: "Này, thằng nhóc, ngươi uống rượu à?"

"Ừ."

"Thằng nhóc, ta hỏi ngươi một chuyện được không?"

"Không được nói về bất cứ điều gì trong bổn bảo."

"Tất nhiên! Người ở nhà bên là ai?"

"Nhà bên? Nhà bên làm gì có ai ở?"

"Thế thì lạ thật."

"Lạ cái gì?"

"Này, ta nói này, thằng nhóc, kiến văn của ngươi rộng hơn, ngươi có biết người ta dùng thứ gì mới có thể viết được những chữ sâu đến bốn năm phân trên vách sắt không?"

"Đại Lực Kim Cương Chỉ... ừm, không đúng, Đại Lực Kim Cương Chỉ chỉ có thể viết chữ trên đá, còn vách sắt... nhóc, ngươi nói gì cơ?"

Từ ánh mắt kinh hoàng đó, Tư Đồ Liệt biết tên đưa cơm này đã mắc câu được ba phần. Hắn cố tình thong dong, ỉu xìu nói: "Ngươi tự mình không nhìn thấy à?"

"Nhìn cái gì?"

"Kìa, trên vách tường bên kia chẳng phải có viết hai hàng chữ sao?"

"Trời tối thế này, làm sao ta thấy được?"

"Thế thì thôi vậy."

"Thằng nhóc thối, ngươi không thể đọc cho ta nghe à?"

Tư Đồ Liệt cố tình nổi nóng: "Ngươi mới là thằng nhóc thối ấy! Tiểu gia không đọc đấy, ngươi làm gì được ta?"

Khuôn mặt thô đen đó hừ lạnh một tiếng rồi vội vã rời đi. Đang lúc Tư Đồ Liệt cảm thấy thất vọng, bỗng nhiên hắn phát hiện chân tường nơi hắn thường nói chuyện với ông lão, chậm rãi, không một tiếng động tách làm đôi từ chính giữa sang hai bên... Toàn thân Tư Đồ Liệt bỗng chốc căng thẳng. Dù đã luyện Du Long tam thức lâu như vậy, hắn không biết mình có phải đối thủ của kẻ sắp đến hay không. Hắn hoàn toàn không có chút kinh nghiệm đối địch nào, hắn căn bản không biết phải làm sao cho phải! Thế nhưng, thời gian không cho phép hắn suy nghĩ thêm nữa, khuôn mặt thô đen đó đã xuất hiện... Đầu, mặt, hai vai, nửa thân trên... Cuối cùng, một gã đại hán trông như sát thần hắc ám lao vào trong lao phòng.

Gã hán tử trợn mắt quát: "Chữ đâu, nhóc?"

Tư Đồ Liệt giơ cánh tay trái lên, nhanh chóng áp phẳng trước ngực, giống như lúc đang ngồi đả tọa suy ngẫm, lưng bàn tay hướng lên trời, lòng bàn tay hướng xuống đất, một chiêu "Du Long Triển", chém ngang ra, miệng đồng thời hô lớn: "Bên kia chẳng phải là sao?"

Hắn miệng hô như vậy, thực ra là sợ chưởng pháp mất linh, để còn có đường xoay xở. Hắn cố gắng giả vờ như đang đùa giỡn với gã, dù có bị đánh một trận cũng đành chịu. Thế nhưng, thật kỳ lạ, sau khi gã hán tử sững sờ, lại ầm một tiếng, đổ nhào ra sau theo thế chưởng của hắn. Tư Đồ Liệt kinh ngạc tột độ, tưởng gã hán tử giả vờ, liền vội vàng lùi lại một bước.

Hắn tập trung tinh thần chú ý phản ứng của gã hán tử, nhưng hai chân gã duỗi thẳng, bất động, như thể đã chết. Tư Đồ Liệt biết cơ hội không thể bỏ lỡ, thầm nghiến răng, nhảy vọt lên trước, hai chưởng thủ trước ngực, cúi xuống quan sát. Nếu có bất trắc, hắn chuẩn bị ban cho gã thêm một chiêu Du Long Hống.

Gã hán tử nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt vàng như giấy kim, hơi thở mong manh, gã thực sự đã ngất đi rồi. Tư Đồ Liệt cảm thấy một nỗi bất an mãnh liệt. Gã hán tử này không tệ, suốt bảy tám tháng nay, mưa gió không ngại vẫn đưa cơm cho hắn, thỉnh thoảng cũng nói đùa đôi câu, giúp hắn giải tỏa không ít nỗi cô đơn. Dù gã là nhận lệnh kẻ khác, phụng mệnh hành sự, nhưng đối với Tư Đồ Liệt mà nói, gã rốt cuộc vẫn có ơn với hắn.

Mà cuối cùng, hắn lại đánh gã một chưởng, chẳng trách ông lão không cho hắn dễ dàng ra tay, hóa ra uy lực của Du Long tam thức lại đáng sợ đến nhường này.

Chuyện đã đến nước này, hối hận thì có ích gì? Hắn tự an ủi mình: Đây là mình vô ý, cũng là bất đắc dĩ, sau này nếu có cơ hội, đền bù lại là được. Ngay lúc đó, hắn vội vàng đổi quần áo với gã hán tử, dù hơi rộng một chút, nhưng sạch sẽ hơn cái của mình nhiều. Trên người gã hán tử có một túi bạc vụn, Tư Đồ Liệt cầm trong tay suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn đặt xuống.

Xong xuôi mọi việc, hắn lần mò ra từ chỗ vách tường mở ra, chưa đi nổi mười bước, hắn phát hiện mình đã đến một lối đi ngầm. Đi dọc theo lối đi, ước chừng mất thời gian một nửa nén hương, hắn nhìn thấy một cánh cửa sắt khép hờ. Bước ra khỏi cửa sắt, bên ngoài là một bãi cỏ, ngoảnh đầu nhìn lại, tháp sắt sừng sững phía sau, như một người khổng lồ, uy nghiêm đứng đó.

Tư Đồ Liệt thấy bốn phía yên tĩnh, trăng đang bị một đám mây đen che khuất, liền nhảy đến một góc tối, định thần tìm kiếm dấu hiệu của Thất Tinh Đăng.

Cuối cùng, hắn phát hiện chỉ có đỉnh tháp treo bảy chiếc đèn đỏ, cán của Bắc Đẩu đang chỉ về hướng Đông Bắc, thế là, hắn nhẹ nhàng nhìn về hướng Tây Nam rồi đi tới. Dù bản thân đã có khinh công phi phàm, nhưng hắn không biết cách vận dụng, hắn càng biết rõ trong bảo tàng ngọa hổ tàng long, trên dưới ai cũng có võ công kinh người, đi đường cao không bằng đi đường thấp an toàn hơn.

Suy nghĩ của Tư Đồ Liệt không sai. Hắn xuyên qua rất nhiều lối đi, vườn tròn và đường hoang, tuy cũng chạm mặt ba năm người, vì trời tối, những người đó chỉ liếc nhìn trang phục của hắn một cái rồi vội vã rời đi. Người trong bảo dường như ai cũng có việc riêng, chẳng ai muốn xen vào chuyện người khác. Cuối cùng, Tư Đồ Liệt đến trước một hàng rào gỗ, ngoài rào là một con sông hộ bảo do người đào. Hắn biết, chỉ cần đến được bên kia bờ sông, là coi như tạm thời giành được tự do.

Loại chỗ này, hắn không dùng khinh công thì không được. Hắn bắt chước như lúc ngồi đả tọa, vung tay nhảy ra ngoài hàng rào, toàn thân thực sự bay bổng lên. Hắn vì dùng sức quá mạnh, suýt nữa rơi xuống sông. Lúc này mới biết, nếu mình dốc toàn lực thi triển, có thể nhảy cao chừng ba trượng. Hắn đứng bên bờ sông, sông rộng không quá hai trượng năm sáu thước, hắn nhắm mắt, quên mình nhảy vọt lên, lúc tiếp đất nhìn lại, vậy mà đã vượt qua hơn một trượng.

Lúc này, Tư Đồ Liệt lại sinh nghi. Hắn nghĩ, một tòa Thất Tinh bảo nổi tiếng như vậy, phòng bị sao lại lỏng lẻo thế này? Ngay lúc này, phía sau có người khẽ nói: "Chúc mừng ngươi có kỳ ngộ, chúc ngươi lên đường bình an, mau, đừng quay đầu lại."

Tư Đồ Liệt sợ đến toát mồ hôi lạnh, cắm đầu chạy, chạy một hơi hết ba bốn dặm mới bắt đầu chậm bước chân lại. Hắn định thần lại, lúc này mới bàng hoàng nhận ra người vừa lên tiếng chính là Thi sư gia đã dẫn hắn vào bảo lúc trước.

Tư Đồ Liệt không phân biệt Đông Tây Nam Bắc cứ thế chạy thẳng về phía trước, đi đến tận hừng đông, vừa vặn đến một trấn nhỏ. Qua nghe ngóng, nơi này hóa ra là trấn Thảo Kiều gần Lạc Dương. Trước kia, Tư Đồ Liệt chưa bao giờ để ý đến địa lý núi sông, đi đến đâu thì là chỗ đó, nơi nào cũng như nhau. Bây giờ thì khác rồi, hắn đã có mục đích, hắn phải đến Thiên Sơn ngoài quan.

Hỏi thêm về Thất Tinh bảo, Thất Tinh bảo hóa ra nằm dưới chân núi Khâu Sơn.

Ban ngày, hắn tỉ mỉ nhìn lại bản thân, phát hiện bộ quần áo hiện tại tuy sáng sạch nhưng lại rất nổi bật, không tự nhiên bằng chiếc áo bông rách của mình. Hắn phải thay ngay một bộ, đồng thời, chạy bộ cả đêm, bụng cũng đã đói. Thế nhưng, trên người hắn không có lấy một đồng.

Làm sao đây?

Hắn lười biếng thong dong bước đi trên con phố vắng vẻ buổi sáng, trong lòng phiền não vô cùng. Cứ thế, không biết bao lâu sau, người đi đường trên phố bỗng đông đúc hẳn lên, chỉ trỏ nói cười, tất cả mọi người đều hân hoan đi về cùng một hướng.

Tư Đồ Liệt thấy cảnh tượng này, biết phía trước chắc chắn có chuyện gì náo nhiệt xem được, nhất thời lòng thơ ấu nổi lên, mọi phiền muộn và đói khát đều quên sạch sành sanh, trà trộn vào dòng người, từng bước từng bước chen về phía trước. Dòng người ra khỏi trấn, đi không xa đã thấy một bãi cỏ rộng lớn. Trên bãi cỏ, vạn người chen chúc, náo nhiệt phi thường. Cửa vào bãi có một tòa cổng chào sừng sững, cổng chào vắt ngang qua đường lớn, bên trên viết bốn chữ lớn bằng mực: "Văn Võ Song Lôi".

Long bay phượng múa, bút lực hùng mạnh vô cùng.

Cái gì? Văn Võ Song Lôi? Từ trong dã sử tiểu thuyết, Tư Đồ Liệt biết thiết lôi đánh lôi, lấy võ hội hữu là thế nào, nhưng thế nào gọi là Văn Võ Song Lôi thì đây là lần đầu tiên nghe và thấy.

Xuyên qua cổng vòm, dòng người chia làm hai ngả, người sang bên trái phần lớn là những người mặc áo dài, phong thái nho nhã đã có tuổi. Người sang bên phải phần lớn là những hán tử trẻ tuổi khỏe mạnh, hùng dũng, khí thế hiên ngang.

Tư Đồ Liệt đứng ở ngã ba đường, không biết làm sao cho phải. Võ lôi kích thích, Văn lôi mới lạ, nhưng cả hai hắn đều chưa từng thấy, loại nào hắn cũng muốn xem... Người ngày càng đông, đột nhiên, Tư Đồ Liệt bị dòng người chen lấn đẩy ra một bên. Trong lúc vội vã hắn cũng không để ý là trái hay phải, liền thong dong đi về phía trước, không đến ba năm mươi bước, lôi đài đã trong tầm mắt.

Đó là một cái đài cao khoảng ba trượng, vuông vức một trượng, cách mặt đất sáu bảy thước, xung quanh đài bao vải màu, trên hiên đài treo một hàng bốn chiếc đèn cung đình tinh xảo. Trước đài có một cái giá gỗ đỏ, trên giá đặt một cái trống lớn, trước trống đặt hai cái ghế gỗ đỏ, một chiếc ghế đã có một ông lão râu tóc bạc phơ ngồi, chiếc còn lại vẫn còn trống.

Hai chữ trên mày lôi đài là "Văn Lôi".

Dưới đài ba phía, đặt hàng trăm chiếc ghế dài rộng, ghế dài chật kín người đủ loại hình dáng. Cứ mười mấy chiếc ghế dài lại có một lối đi thông ra trước đài. Người đến sau thì đứng phía sau ghế, vì người phía trước đều ngồi nên mọi thứ trên đài, người phía sau vẫn nhìn rõ mồn một.

Lúc này, một tiếng chiêng vang lên, dưới đài trên đài lập tức tĩnh lặng.

Trên lôi đài, một dải lụa trắng dài chậm rãi được kéo lên.

Trên dải lụa viết: Lôi thứ ba, Chinh liên.

Hô long canh yên chủng dao thảo (Gọi rồng cày khói trồng cỏ ngọc).

Đáp đối chỉnh tề thưởng năm mươi lượng bạc trắng.

Dải lụa vừa xuất hiện, tiếng ngâm nga dưới đài lập tức vang lên, kẻ thì thì thầm to nhỏ, kẻ thì nhắm mắt ngẫm nghĩ, kẻ thì lắc lư đầu óc, kẻ thì gãi tai vò đầu, râm ran không dứt.

Ngâm thơ làm đối vốn là sở trường của Tư Đồ Liệt, nhất là năm mươi lượng bạc trắng ghi ở vế dưới càng khiến Tư Đồ Liệt nôn nóng muốn thử. Hắn nghĩ, nếu có thể thắng liên tiếp ba bốn lôi, lộ phí đi Thiên Sơn chẳng phải là đủ rồi sao?

Hắn sợ người khác nhanh chân đến trước, nghiến răng một cái, gạt đám đông ra, hiên ngang sải bước đi thẳng về phía đài. Hắn không màng trong đầu chưa có chút manh mối nào, cũng không màng những ánh mắt kinh ngạc và khinh bỉ bắn ra từ bốn phương tám hướng, vì năm mươi lượng bạc trắng, một mục đích đơn thuần, Tư Đồ Liệt đi đến trước chiếc trống lớn đó. Ông lão trên ghế gỗ đỏ lập tức đứng dậy khỏi ghế, xua tay mời Tư Đồ Liệt đứng lên chiếc ghế gỗ đỏ kia, chính mình cũng đứng lên chiếc ghế đối diện, tay cầm một chiếc dùi cổ bằng gỗ tử đàn, khẽ vuốt chòm râu dài dưới cằm, thần tình vô cùng nghiêm nghị.

Trên bàn sách ở một góc đài, một thanh niên cầm bút lông dê trên bàn lên, nghiêng tai chờ đợi.

Tư Đồ Liệt nhìn dải lụa một lần nữa, rồi lấy hơi nhấc khí, dõng dạc đọc: "Hô long canh yên chủng dao thảo, tiên hổ xuyên phong cát tử vân (Roi hổ xẻ gió cắt mây tím)."

Ông lão lẩm bẩm đọc lại một lần, đột nhiên nâng dùi gỗ tử đàn lên, tùng, tùng, tùng, đánh trống ba tiếng. Dưới đài trước là một trận kinh ngạc, sau đó là một trận reo hò. Lúc này, đã có người đưa một phong bì giấy đỏ vào tay ông lão, ông lão hai tay cung kính, qua trống đưa đến trước mặt Tư Đồ Liệt, Tư Đồ Liệt đàng hoàng nhận lấy đút vào trong lòng. Hắn nhảy xuống từ ghế gỗ đỏ, vừa định rời đi, ông lão phía sau bỗng lên tiếng: "Nếu vị công tử có hứng thú, sao không qua thêm một lôi nữa?"

Tư Đồ Liệt nhìn lên đài, trên đài lúc này đã thay bằng một dải vải khác, trên vải viết: Lôi thứ tư, Thích thơ.

Cuồng ca bạch lộc thượng thanh thiên, đăng tự lan đường điếu tử yên.

Xin tóm tắt tiểu sử tác giả bài thơ và điển tích về "Bạch Lộc" (hươu trắng) trong thơ, người đáp đúng thưởng năm mươi lượng bạc trắng.

Tư Đồ Liệt xem xong, trong lòng khẽ động, lập tức cười hì hì đứng lên chiếc ghế gỗ đỏ đó lần nữa.

Trên dưới lôi đài tĩnh lặng đến mức kim rơi cũng nghe thấy.

Ông lão cầm dùi đối diện thấy Tư Đồ Liệt mới ngần này tuổi mà đã có phong độ trấn định và học vấn uyên bác như vậy, nội tâm dường như cực kỳ kích động, khiến bàn tay cầm dùi cũng có chút run rẩy. Ông mở mắt chăm chú nhìn mặt Tư Đồ Liệt, đôi môi khẽ mấp máy, dường như đang dốc sức cho Tư Đồ Liệt, lại dường như đang chờ đợi từng chữ bay ra từ miệng Tư Đồ Liệt.

Tư Đồ Liệt trấn tĩnh lại, suy nghĩ sơ qua, rồi quay sang phía trước đài dõng dạc nói: "Tác giả bài thơ này là Đàm Dụng Chi thời Đường, tiểu sử của Đàm thị, sử sách không ghi chép, chỉ suy đoán từ những bài thơ để lại, người này có lẽ là một đạo sĩ. 'Cuồng ca bạch lộc thượng thanh thiên, hà dĩ lan đường điếu tử yên', hai câu này chính là hai câu đầu trong bài thơ Đàm thị vịnh tặng một bậc tiền bối huyền môn thời đó là Tả thị.

Về phần điển tích Bạch Lộc, xuất xứ rất nhiều, xin lược cử vài điểm:

Thứ nhất, Liệt Tiên Truyện chép: Tử Dương chân nhân Chu Nghĩa Sơn, người Mông Sơn Phỏng đạo, trên đường gặp tiên nhân Tiện Môn Tử, Tiện Môn Tử lúc đó chính là cưỡi một con hươu trắng. Khi đó Tử Dương chân nhân cầu xin Tiện Môn Tử chỉ giáo bí quyết trường sinh, Tiện Môn Tử từng đáp rằng: Tên ngươi liệt vào Đan Đài Vương Thất, sao lo không thành tiên?

Thứ hai, trong Cổ Nhạc Phủ chi ca, có một khúc có câu rằng, tiên nhân cưỡi hươu trắng, tóc ngắn tai sao dài?

Thứ ba, trong bài thơ Ngũ Vân Cừ Ca của đại thi nhân Lý Bạch có câu: Thân cưỡi hươu trắng đi phiêu diêu, tay che nấm tía cười phất phơ, vì quân cầm thứ này lăng không xanh, lên chầu ba mươi sáu ngọc hoàng.

Dựa trên sự sắp xếp của một vế câu một bài thơ này, nếu không phải sự trùng hợp ngẫu nhiên, tại hạ Thi Lực người Hán Trung xin mạn phép đưa ra một kết luận, chủ trì lôi đài này nhất định là một bậc trưởng giả có nghiên cứu sâu sắc về giáo nghĩa đạo gia, mà có tâm muốn quy y huyền môn."

Ông lão cầm dùi không đợi Tư Đồ Liệt nói hết, dùi tím đã đập mạnh tới tấp, tiếng tùng tùng vang lên liên hồi như chuỗi ngọc, dưới đài lại một trận gào thét điên cuồng.

Trên đài có người hét lớn: "Lôi này đặc sắc vô cùng, lôi chủ thưởng thêm năm mươi lượng, bày tỏ tấm lòng kính trọng."

Dưới đài lại dấy lên một trận gào thét nữa.

Trong tiếng gào thét, người ta chuyển đến bốn phong bì đỏ, qua tay ông lão, chuyển vào tay Tư Đồ Liệt. Ông lão vẫn muốn giữ Tư Đồ Liệt lại qua thêm một lôi nữa, Tư Đồ Liệt biết loại văn lôi này có thể là một lôi khó hơn một lôi, tri thức của mình dù sao cũng có hạn, nếu không biết điểm dừng mà cứ ở lại đài, đợi lát nữa bị lật tẩy đỏ mặt tía tai thì làm chi cho khổ? Huống hồ cái hắn cần chỉ là một chút lộ phí, không có ý định mượn cơ hội này khoe khoang, tất nhiên không chịu ở lại.

Hắn lỉnh ra từ trong đám đông, không thèm quay đầu, chạy thẳng về hướng trấn. Do đường xá không quen, hắn chỉ chọn nơi có người mà đi, đến khi bị dòng người chặn lại, hắn mới phát hiện mình đã vô tình đến trước Võ Lôi.

Lôi đài của Võ Lôi và Văn Lôi hình thức đại khái giống nhau, nhưng rộng lớn hơn và kiên cố hơn nhiều. Dưới lôi đài không có trang bị ghế dài, trật tự hỗn loạn hơn Văn Lôi. Lúc này vì đã quá trưa, trên đài treo tấm biển "Mùi bài khai lôi", rất nhiều người đang vây quanh các sạp đồ ăn dùng bữa trưa. Tư Đồ Liệt ngửi thấy một mùi thơm, bụng trống rỗng hẳn lên. Hắn đi đến trước một lò vịt quay, chọn một con vịt nguyên con béo mầm thịt mềm, ngồi xổm xuống là gặm, hắn hoàn toàn không kiêng dè sự kinh ngạc của người khác trước cách ăn uống hung hăng như chết đói này của mình. Chưa đầy một lát, con vịt béo lớn chỉ còn lại cái đầu vịt, hắn xin người bán hàng một tờ giấy dầu gói lại, giắt vào nách, rồi hỏi người bán hàng giá vịt.

"Bốn mươi sáu đồng đại tiền, công tử."

Hắn thò tay vào lòng, nhẹ nhàng xé mở một phong bạc, không khỏi sững sờ. Trong phong bì là một thỏi bạc nặng trịch, trong khoảnh khắc, đôi mắt người bán hàng tròn xoe, trừng trừng nhìn Tư Đồ Liệt, sợ Tư Đồ Liệt cắm đầu chạy mất.

Tư Đồ Liệt nhìn thấy vậy, cảm thấy rất buồn cười, liền hỏi: "Bốn mươi sáu văn tương đương bao nhiêu bạc?"

"Ngươi có bạc, hầy, đừng đùa nữa, lấy tiền ra đây!"

Tư Đồ Liệt móc ra một thỏi bạc, nện mạnh xuống cái giá gỗ đó, nện đến nỗi cái giá gỗ lõm hẳn một vết khuyết lớn, ánh mắt người bán hàng bị thỏi bạc trắng tuyết thu hút, vậy mà bỏ qua lực tay khác thường của Tư Đồ Liệt, nhanh chóng đổi sang khuôn mặt cười, vội vã cười làm lành: "Vâng, vâng, tiểu nhân chỉ đùa thôi, nhiều quá, nhiều... nhiều quá rồi."

Tư Đồ Liệt cười nói: "Nhiều quá, ta sẽ đưa hết cho ngươi?"

Mặt người bán hàng đỏ lên, cười làm lành lại nói: "Đâu có, đâu có, chỉ cần một chút, ba phần hơn là đủ rồi."

"Thối lại cho ta hai mươi bốn lượng chín tiền bảy!"

"Á, á, thế này thì làm sao, không có đục bạc, cũng không có cân... công tử, ngài không có tiền lẻ sao?"

Tư Đồ Liệt thầm vận khí kình vào mười ngón tay hai tay, chắp tay thử bóp, thỏi bạc vậy mà mềm ra như cục bột. Tư Đồ Liệt trong lòng vừa kinh vừa mừng, vội vã tăng thêm lực kình, véo xuống một mẩu nhỏ bằng quả trứng chim, nâng trong lòng bàn tay, đưa đến trước mặt người bán hàng nói: "Chừng này đủ chưa?"

Người bán vịt nhìn thỏi bạc nguyên vẹn của Tư Đồ Liệt, lại nhìn mặt Tư Đồ Liệt, hoang mang nhận lấy, kề bên miệng, thè lưỡi ra liếm liếm, rồi cân nhắc, tự lẩm bẩm: "Thật, là bạc, không giả chút nào, đủ hơn hai tiền rồi đấy... Hi hi, công tử, ngài muốn lấy lại tiền thừa hay mua thêm cái gì khác?"

Tư Đồ Liệt kỳ lạ hỏi: "Tại sao ngươi lại liếm nó?"

"Hi hi, hầy hầy... Cái này ngài không hiểu sao? Bạc là ngọt, càng tinh càng ngọt, không ngọt là đồ giả."

"Thỏi bạc này có ngọt không?"

"Ngọt, ngọt, ngọt cực kỳ."

"Cho ngươi hết đấy, cho ngươi ngọt thêm lần nữa."

Lúc này, tiếng chiêng vang lên vài hồi, tấm bảng dừng lôi được lấy xuống, một người đàn ông trung niên vóc dáng cao lớn, tướng mạo bất phàm, mặc áo dài vải xanh, tay xoa anh hùng đởm xuất hiện ở bên đài. Hắn giơ hai nắm đấm lên trước đài, rồi lớn tiếng nói: "Tại hạ Lạc Dương Tôn Bá Hổ, từ nhỏ đã ham mê võ thuật, về già chẳng nên cơm cháo gì. Dựa vào bóng mát của tổ tiên, cũng đủ tự nuôi sống, nên mỗi năm mùa thu đều cùng hiền đệ Tôn Trọng Hổ thiết lập Văn Võ Song Lôi tại gần Thảo Kiều này trong ba ngày, mục đích chẳng qua là mượn dịp này kết giao vài vị giang hồ hào kiệt, võ lâm cao nhân, để an ủi một chút tâm nguyện ngu muội đối với võ công cả đời này thôi. Nay đã là ngày cuối cùng trong ba ngày, nửa ngày cuối cùng của ngày cuối cùng, vừa rồi Văn Lôi truyền tin tới, Văn Lôi lần này thu hoạch khá phong phú, vừa rồi có một tiểu bằng hữu chừng mười bốn mười lăm tuổi, một hơi thông liền hai ải, hiền đệ vô cùng vui mừng, cho rằng lôi đài năm nay không uổng phí công sức này... Huynh đệ ta, nghe tin này, trong lòng cảm thấy vô cùng hổ thẹn và khó chịu. Ba ngày nay, trên Võ Lôi tuy có không ít bằng hữu lên hiển lộ tay nghề, nhưng, nhưng đều là những người bạn cũ đã lộ mặt những năm trước, mà không có lấy một người mới, hoặc tuyệt học nào có thể khiến tại hạ thấy mới mẻ... Vốn dĩ, quy định của lôi đài này là: bất kể quyền chưởng đao kiếm, diễn xong một bộ có thể nhận được tiếng cổ vũ sẽ thưởng mười lượng bạc trắng, nhận được tiếng cổ vũ đầy đài, thưởng năm mươi lượng bạc trắng, đặc ưu thì gấp đôi. Thế nhưng, các vị phụ lão huynh đệ, mười phần thì bảy tám không phải là người trong võ đạo, người diễn chiêu thức đẹp mắt, biến hóa phức tạp thì được lợi. Cho nên, tại hạ tỉ mỉ suy nghĩ, nếu lấy tiếng cổ vũ làm tiêu chuẩn phẩm bình, thật sự có chút không công bằng. Hiện tại thời gian tuy không còn nhiều, tại hạ để lôi đài lần này có thể có thu hoạch bất ngờ, xin lỗi vị họ Tôn này mạn phép, nay đặt thêm vài điều ước định miệng:

Thứ nhất, người có thể dùng khinh công bay người lên đài, tư thế đẹp mắt, tiếp đất không tiếng động, thưởng năm mươi lượng bạc trắng.

Thứ hai, trên đài có chuẩn bị một tảng đá xanh vuông ba thước, người có thể dựa vào chân lực nội gia đánh nứt hoặc đánh vỡ, tùy theo công lực ra tay, thưởng từ năm mươi lượng đến năm trăm lượng.

Hy vọng các vị tiền bối tiên tiến, cúi xem tấm lòng thành của Tôn mỗ, quang lâm ban giáo."

Nói xong, vái chào một cái rồi lui sang một bên, cặp anh hùng đởm trong tay xoay nghe rào rào.

Tư Đồ Liệt sau khi tỉ mỉ nghiền ngẫm những lời này của Tôn Bá Hổ, cảm thấy vô cùng buồn cười. Từ những lời này của Tôn Bá Hổ, có thể biết, người đến đây hiển lộ công phu, toàn là loại hoa quyền tú cước, hơn nữa năm nào cũng là mấy người đó, vì tiền thưởng mà không tiếc vứt bỏ mặt mũi giở ra mấy trò tầm thường không chịu nổi, chỉ đẹp mà không ăn được, điều này sao không khiến người ta chán nản?

Những người đó, hiện tại nếu còn dưới đài, nghe xong những lời này, nên có cảm giác gì?

Tư Đồ Liệt rất hối hận vì mình không đến bên Võ Lôi sớm hơn, nếu không, xem tướng mạo tay nghề của những gã giang hồ tầm thường đó, quả thật là một việc rất thú vị.

Tuy nhiên, sự thành tâm cầu tài của lôi chủ Tôn Bá Hổ rất khiến Tư Đồ Liệt cảm động. Võ Lôi thông thường, đều là dựa vào vài đồng tiền bẩn thỉu để hiển lộ oai phong của chính lôi chủ, đánh trúng một quyền bao nhiêu, đá trúng một chân lại bao nhiêu, thường xuyên có người vì tiền thưởng mà bị tàn phế cả đời dẫn đến mất mạng. Mà Võ Lôi này hiện tại thì hoàn toàn khác, lôi chủ vừa không đứng ra giao thủ, cũng không cho phép có cảnh hai người đối địch, tiền thưởng chỉ là một loại biểu thị, thuần túy vì dẫn dụ chân tài mà đặt ra, lập ý này, quả thật đáng phục.

Thế nhưng, từ lời lẽ của Tôn Bá Hổ có thể nghe ra, mấy năm nay, ngay cả người dùng khinh công thượng thừa lên đài mà không gây ra chút tiếng động nào cũng không có, sao không khiến Tôn Bá Hổ nản lòng?

Tư Đồ Liệt đợi rất lâu, vẫn chưa thấy có người lên đài, không khỏi thất vọng tột cùng. Nghĩ thầm, loại lôi đài đầu cuối này không xem cũng được. Tư Đồ Liệt vừa định quay người rời đi, đột nhiên nghe thấy trong đám đông có người phát ra một tiếng cười dài thô kệch, trong tiếng cười dài, một thân hình khổng lồ từ xa hai trượng trước đài bay người lên, như đại bàng vồ mồi, lao xuống đài. Thân thủ quả nhiên lợi hại không tầm thường, rơi trên đài, không một tiếng động.

Tiếng hò hét cổ vũ dưới đài vang lên bốn phía.

Lôi chủ Tôn Bá Hổ thấy vậy đại hỉ, hớn hở từ góc đài vội bước ra, sâu sắc vái chào đến đất, lớn tiếng khen: "Bằng hữu thân thủ tốt, Tôn mỗ coi như mở mang tầm mắt rồi."

Nói xong, quát về phía hậu đài: "Dâng hồng thưởng, hai phần."

Người lên đài quay lưng ra ngoài, lúc này thản nhiên vung tay nói: "Khoan đã, khiêng tảng đá xanh đó lại đây."

Tư Đồ Liệt nghe thấy chấn động tâm hồn, thầm nghĩ: Giọng nói này sao quen thế, chẳng lẽ... chẳng lẽ là người trong Thất Tinh bảo?

Trong lúc Tư Đồ Liệt nghi hoặc chưa định, một tảng đá xanh lớn vuông ba thước đã được bốn năm gã tráng hán hò hét khiêng đến giữa đài. Ngay lúc này, gã hán tử quay lưng ra ngoài ở cửa đài, trong một trận cười kiêu ngạo quay người lại. Hề, quả nhiên là hắn.

Gã tên từng một tát đánh Tư Đồ Liệt đầy miệng máu, trên mặt có một vết sẹo đao rõ rệt trước Thất Tinh bảo.

Tư Đồ Liệt khơi lại mối hận cũ, không khỏi hừ lạnh một tiếng.

Đá xanh đặt định, gã hán tử sẹo đao tự đắc quét mắt nhìn xuống dưới đài, rồi bước ngang một bước, đứng vững thế Tứ Bình Đại Mã ở bên trái tảng đá xanh, cánh tay trái duỗi phẳng, cánh tay phải chưởng đứng giơ cao quá đỉnh đầu, nhả khí mở giọng, một tiếng gầm, chưởng phải đột nhiên chém xuống, chỉ nghe ầm một tiếng trầm đục, đá vụn bắn ra, tảng đá xanh vuông ba thước đó đã bị chém một vết khuyết lớn bằng bát canh.

Tiếng reo hò sấm dậy...

Lôi chủ Tôn Bá Hổ kích động hét lớn về phía hậu đài: "Người đâu, khiêng bạc tới, ba trăm lượng."

Gã hán tử sẹo đao xua tay, chế giễu cười lớn: "Bằng hữu, thôi đi, người Thất Tinh bảo không hiếm lạ cái này!"

Lôi chủ Tôn Bá Hổ nghe xong, sắc mặt liền thay đổi.

Chỉ thấy hắn liên bước hai bước, đi đến trước mặt gã hán tử sẹo đao, nghiêm trang chắp tay nói: "Thất Tinh bảo là Thái Sơn Bắc Đẩu trong võ lâm ngày nay, nay được quý khách trong bảo quang lâm, Tôn mỗ coi như được trời chiếu cố rồi. Chỗ đắc tội vừa rồi, mong rằng lượng thứ cho tội không biết. Đồng thời để tăng thêm vẻ vang cho kỳ lôi đài lần này, Tôn mỗ mạn phép, dám xin hiệp giá lưu danh."

Gã hán tử sẹo đao ha ha cười nói: "Thất Tinh bảo Cửu Ưng là ta."

Gã hán tử sẹo đao nói xong, cũng không thèm để ý đến Tôn Bá Hổ sắc mặt thay đổi, hai vai sụp xuống, liền muốn bay người lên.

Lúc này, đột nhiên có một giọng nói lạnh và giòn phát ra ở một góc bên đài: "Đi chậm chút, tên có sẹo."

Gã hán tử sẹo đao ngơ ngác quay đầu lại, ở phía cửa đài treo thang dây, không biết từ lúc nào đã đứng một thiếu niên lông mày như cổ kiếm, mắt như sao mai, mũi thẳng trán rộng, phong tư bừng bừng, thiếu niên mặc trang phục hoàn toàn giống gã hán tử sẹo đao, chỉ là ước chừng hơi rộng không vừa.

Gã hán tử sẹo đao thấy Tư Đồ Liệt, mắt bắn tia kỳ lạ kinh ngạc nói: "Là ngươi?"

Tư Đồ Liệt gật đầu, lạnh lùng cười nói: "Phải, là ta."

Gã hán tử sẹo đao đột nhiên ngửa mặt cười lớn.

Tư Đồ Liệt lạnh lùng nói: "Đừng cười nữa, tên có sẹo, để dành chút sức mà khóc đi."

Gã hán tử sẹo đao dừng cười, chỉ vào mặt Tư Đồ Liệt, cực kỳ vui vẻ nói: "Nhóc, ngươi biết hôm nay lão phu ra ngoài để tìm gì không?"

Tư Đồ Liệt nói: "Tìm chết!"

Gã hán tử sẹo đao chế giễu cười lớn: "Sao thế, nhóc, chẳng lẽ ngồi tháp lao bảy tám tháng, ngồi ra được tuyệt học gì cho ngươi rồi à? Ha ha... Ha ha."

Tất cả mọi người, bao gồm cả lôi chủ Tôn Bá Hổ, đều mù tịt, đồng thời cũng cảm thấy lo lắng thay cho Tư Đồ Liệt.

Mắt tinh anh của Tư Đồ Liệt khẽ xoay, đột nhiên lộ ra vẻ cười, nói đùa với gã hán tử sẹo đao: "Này, tên có sẹo, ta hỏi ngươi một chuyện được không?"

Gã hán tử sẹo đao thấy thái độ Tư Đồ Liệt thay đổi, vui vẻ vỗ tay nói: "Thế này mới đúng chứ, nhóc, đừng nói hỏi một chuyện, hỏi mười chuyện trăm chuyện thì có sao đâu? Đi, chúng ta tìm chỗ uống một trận cho ngon, lần này Cửu Ưng Lam Chuẩn Thất Tinh ta phải nhờ nhóc ngươi hoàn thành một công lớn, chúng ta vừa ăn vừa nói, khách do ta mời."

Tư Đồ Liệt khẽ mỉm cười nói: "Gã cao đen đó, ngày nào cũng đưa cơm cho ta là người thế nào trong bảo?"

Gã hán tử sẹo đao nhíu mày nói: "Ngươi hỏi lão Ngũ của chúng ta làm gì?"

"Hắn là Ngũ Ưng Thất Tinh?"

"Nhóc ngươi bây giờ mới biết?"

"Hắn bây giờ sao rồi?"

"Hắn sao rồi? Lưng không đau, chân không mềm, một bữa ăn bốn bát... Ha ha, nhóc, nhớ hắn à? Đi, về bảo là thấy được ngay."

"Võ công của hắn so với ngươi thế nào?"

"Tất nhiên mạnh hơn Cửu Ưng ta, không thì hắn gọi là lão Ngũ? Cái gì, nhóc, ngươi coi thường ta? Ha... Ha ha... Đừng nói Cửu Ưng Lam Chuẩn ta, ngay cả Thập Tam Ưng Thất Tinh bảo, nhóc ngươi từ bây giờ trở đi, luyện thêm ba hai mươi năm cũng chưa chắc thành, nhóc, ngươi rốt cuộc đang giở trò gì?"

Tư Đồ Liệt thầm vui mừng, hóa ra gã này không mạnh hơn gã đó.

"Này, tên có sẹo, các ngươi ra ngoài mấy người tìm ta?"

"Một người còn chê quá nhiều, còn cần mấy người? Ha ha ha."

Tư Đồ Liệt lại một lần vui mừng.

"Tên có sẹo, ngươi biết ta ra khỏi bảo thế nào không?"

"Đó là chuyện bảo chủ phải hỏi, không liên quan đến họ Lam ta, này, nhóc, ngươi lải nhải cái gì, ở đây đông người thế này, làm lão tử nổi giận, để ngươi ôn lại bài học lúc ngươi mới vào Thất Tinh bảo, thì không được tao nhã lắm đâu!"

Tư Đồ Liệt hừ một tiếng, đột nhiên mỉm cười nói: "Nói như vậy, tiểu gia ngược lại không thành toàn cho ngươi không được rồi."

Gã hán tử sẹo đao vui vẻ giơ ngón tay cái lên nói: "Đúng, nhóc, họ Lam ta nhận tình của ngươi, mối này chúng ta ghi lại, chỉ cần nhóc ngươi lần này trở về thoát được tử hình, họ Lam ta nói một không hai, nhất định đền bù cho ngươi."

Tư Đồ Liệt thầm vận lực vào hai cánh tay, miệng lại cười nói: "Phiền phức quá nhiều, chúng ta làm cái thực tế đi!"

Gã hán tử sẹo đao nhíu mày nói: "Mời ngươi ăn một bữa trước không được sao?"

"Ta mời ngươi."

"Ngươi mời ta? Ngươi có bạc?"

"Dùng cái này!" Tư Đồ Liệt chưởng trái lộ ra, áp phẳng trước ngực, đồng thời mỉm cười nói: "Mời ngươi một chưởng!"

Gã hán tử sẹo đao trước hết sững sờ, liền đó cười lớn điên cuồng: "Được được, ta biết nhóc ngươi, người nhỏ xương cứng, ... Được được được, cho ngươi đánh ta một chưởng xả giận đi, lại đây, lại gần chút, đánh đau tay thì không trách được người khác, còn nữa, nhóc, chúng ta phải dặn rõ, thời gian không còn sớm, đánh xong một chưởng, chúng ta là đứng đắn lên đường."

Tư Đồ Liệt lắc đầu nói: "Không, tên có sẹo, ngươi ra tay trước đi."

"Ha... Ha ha."

"Thế thì ngươi cũng phải chuẩn bị chuẩn bị chứ!"

"Ha... Ha ha"

"Chú ý chút, tên có sẹo, ta tới đây."

Tư Đồ Liệt lật chưởng trái, lưng bàn tay hướng lên trời, lòng bàn tay hướng xuống đất, đứng vững chiêu thức Du Long Triển, bất ngờ đẩy một chưởng về phía gã hán tử sẹo đao. Gã hán tử sẹo đao không những không tránh, trái lại trong lúc Tư Đồ Liệt ra chưởng, tiến lên một bước, cười lớn nói: "Đánh mạnh chút, đỡ cho lão tử đau khó chịu."

Gã hán tử sẹo đao tuy đáng ghét, nhưng đến hiện tại, Tư Đồ Liệt chưa phát hiện kẻ này có tội gì không thể xá miễn. Do bài học cũ là Thất Tinh Ngũ Ưng trong tháp lao đã nhận một chưởng của hắn, hắn thấy gã hán tử sẹo đao hoàn toàn không biết lợi hại, không lùi mà tiến, không khỏi có chút không đành lòng, cậy vào Du Long tam chưởng đã thu phát tự tại, vội vàng xoay chưởng trái một vòng, cứng rắn rút lại ba phần lực kình! Mặc dù vậy, cũng đã không kịp. Chỉ thấy gã hán tử sẹo đao vừa tiếp xúc với mép chưởng, liền gầm nhẹ một tiếng, loạng choạng lùi mạnh năm sáu bước, ầm một tiếng ngã lăn.

Lôi chủ Tôn Bá Hổ gầm lớn một tiếng: "Chưởng pháp tốt!"

Dưới đài vang lên một trận tiếng vỗ tay như sấm mùa xuân, tiếng gọi hay, toàn bộ quảng trường Võ Lôi sôi trào lên.

Lôi chủ Tôn Bá Hổ say mê hét xong một tiếng chưởng pháp tốt. Thỉnh thoảng liếc thấy gã hán tử sẹo đao nằm cứng đơ bất động, đột nhiên dậm chân một cái, lại hét lên một tiếng: "Ái chà, thế này thì làm sao?" Hét xong sắc mặt thay đổi dữ dội, mồ hôi tuôn như mưa, xoa hai quả anh hùng đởm, thất thần hồn xiêu phách lạc chạy đến chỗ gã hán tử sẹo đao ngã xuống.

Tư Đồ Liệt mỉm cười đứng thẳng.

Dưới đài điên cuồng một trận sau đó, đột nhiên tĩnh lặng lại, hàng nghìn đôi mắt kinh ngạc, cùng nhìn về phía Tư Đồ Liệt.

Tôn Bá Hổ cúi xuống bên cạnh gã hán tử sẹo đao quan sát một hồi, rồi thở hổn hển chạy đến bên Tư Đồ Liệt, sâu sắc cúi mình, giọng run rẩy cầu xin: "Thất Tinh bảo... Tôn mỗ gánh không nổi, tiểu hiệp... giơ cao đánh khẽ... qua xem thử, còn... cứu được không?"

Tư Đồ Liệt hừ một tiếng, đi đến trước mặt gã hán tử sẹo đao.

Gã hán tử sẹo đao nằm ngửa, tình hình giống hệt như cảnh tượng gã Thất Tinh Ngũ Ưng đưa cơm trong tháp lao hôm qua nhận một chưởng của hắn, sắc mặt vàng như giấy kim, hơi thở mong manh, nằm ở đó, không nhúc nhích.

Tư Đồ Liệt tự nhủ: "Tên có sẹo, chưởng này bù cho mười cái tát đi, chúng ta sau này ai không nợ ai nữa."

Tôn Bá Hổ bên cạnh dậm chân nói: "Hắn là nhân vật trong Thập Tam Ưng Thất Tinh bảo đấy, thế này làm sao? Thế này làm sao được?"

Mắt tinh anh của Tư Đồ Liệt mở to, chỉ vào mặt Tôn Bá Hổ, mắng nhiếc: "Tôn Bá Hổ, uổng phí cho ngươi thân hình bảy thước cao lớn, tự xưng người võ lâm, ngay cả chút sóng gió này cũng gánh không nổi, ngươi còn tính là nhân vật gì? Ngươi mỗi năm tiêu tốn vô số tiền bạc để thiết lập loại lôi đài này, còn để làm gì?"

"Hắn... hắn là người từ Thất Tinh bảo ra đấy!"

"Thất Tinh bảo thì tính là cái gì?" Tư Đồ Liệt hào khí bừng bừng, nói nghiêm giọng: "Thập Tam Ưng Thất Tinh liên một chưởng của tiểu gia cũng không đỡ nổi, Thập Tam Ưng Thất Tinh có gì đáng sợ? Huống hồ người là do ta đánh, tiểu gia có danh có họ, ngươi lo lắng cái gì?"

Tôn Bá Hổ đỏ mặt tía tai, ấp úng hồi lâu, đột nhiên, dường như nhớ ra điều gì, sắc mặt chỉnh lại, thái độ sợ sệt giảm đi, hắn nắm chặt hai nắm đấm, cung kính giơ lên về phía Tư Đồ Liệt: "Tiểu hiệp dạy bảo đúng, Tôn mỗ trong lòng cảm thụ. Tiểu hiệp ở độ tuổi này, mà mang theo một thân tuyệt học Tôn mỗ chưa từng thấy, chưa từng nghe, thực sự khiến Tôn mỗ ngũ thể đầu địa, tiểu hiệp tôn tính đại danh, hiện là môn hạ phái nào, không biết Tôn mỗ có may mắn được biết không?"

Tư Đồ Liệt gật đầu nói: "Thế này còn được."

Tôn Bá Hổ thấy Tư Đồ Liệt không trả lời câu hỏi của mình, cho rằng Tư Đồ Liệt không muốn cho người khác biết thân phận thực sự, lúc này cũng không tiện ép buộc, quay lại chỉ vào gã hán tử sẹo đao dưới đất, hạ giọng nói: "Ân oán giữa tiểu hiệp và Thất Tinh bảo, Tôn mỗ không dám hỏi đến, nhưng người này rốt cuộc xử lý thế nào cho phải, mong tiểu hiệp minh thị."

Tư Đồ Liệt đột nhiên nhớ ra vài chuyện, liền nói với Tôn Bá Hổ: "Phủ đệ cách đây bao xa?"

Tôn Bá Hổ nghe vậy mừng rỡ, vội nói: "Hàn xá cách đây không xa, tiểu hiệp có chịu nhục lâm không?"

Tư Đồ Liệt gật đầu.

Tôn Bá Hổ vội vã sải bước đi đến trước đài, lớn tiếng nói với dưới đài: "Võ Lôi kỳ này đến đây kết thúc, năm sau sẽ cùng chư quân gặp lại tại địa điểm này. Về phần chuyện vị tiểu hiệp kia thất thủ vừa rồi, vị tiểu hiệp đó vì là môn hạ của dị nhân ngày nay, có cách giải cứu khác, đại khái không trở ngại, không phiền chư vị lo lắng... Cẩn thận tạ chư vị nhiệt tình ủng hộ, Tôn mỗ có lễ."

Tiếng người hỗn tạp, dòng người tuôn trào, phân tán về bốn phương.

Tư Đồ Liệt ra lệnh Tôn Bá Hổ gọi người khiêng gã hán tử sẹo đao, do Tôn Bá Hổ dẫn đường, đi đường tắt từ sau đài, đến trước một tòa trang viện ngoài trấn.

Vào trang viện, ngồi định trong một thư phòng, Tôn Bá Hổ ra lệnh cho người nhà chuẩn bị tiệc, một mặt chỉ vào gã hán tử sẹo đao trên ván gỗ dưới đất, lại nói với Tư Đồ Liệt: "Người này tính mạng có trở ngại không?"

Tư Đồ Liệt lắc đầu nói: "Ta cũng không biết."

Tôn Bá Hổ kinh ngạc nói: "Cái gì? Ngươi không biết?"

"Ngươi cho rằng ta lừa ngươi?"

"Tất nhiên, không, tiểu hiệp đừng hiểu lầm, ý tôi là... cái này, cái này, Tôn mỗ hơi biết y lý, nhất là về phương diện chấn thương té ngã, tự tin vẫn có thể đối phó đối phó, dám hỏi tiểu hiệp vừa rồi sử dụng chưởng pháp môn nào?"

"Chưởng pháp môn nào? Không biết."

"Tôn sư là bậc cao nhân nào ngày nay?"

"Không biết."

"Tiên phủ của lệnh sư ở đâu?"

"Tiểu hiệp thụ nghệ ở nơi nào?"

"Thất Tinh bảo."

"Thất Tinh bảo?"

"Ừm."

"Thất Tinh bảo chủ?"

"Hề, Thất Tinh bảo chủ tính là thứ gì?"

"Ý của tiểu hiệp, Tôn mỗ thật sự không thể hiểu được."

Tư Đồ Liệt nghiêm giọng: "Tôn đại hiệp không cần hỏi thêm nữa, đừng nói ngươi không hiểu, chính bản thân ta đến bây giờ cũng còn chưa hiểu rõ lắm đây. Quân tử đãi người bằng lòng thành, có một điểm xin Tôn đại hiệp tin tưởng ta, tại hạ tuy tuổi còn trẻ, nhưng không quen lừa dối người khác, mỗi một câu ta vừa nói, đều là sự thật. Tuy ta không biết chưởng pháp của mình xuất thân từ môn phái nào ngày nay, nhưng tại hạ tin rằng, loại chưởng pháp này uy lực tuy lớn, nhưng tuyệt đối không độc địa, người này chắc là nội phủ bị chấn động, Tôn đại hiệp có thể theo mạch chẩn đoán, cho dùng thuốc trị nội thương, để ở phòng yên tĩnh cho nghỉ ngơi, chắc sẽ không có nguy hiểm đến tính mạng."

Tôn Bá Hổ gật đầu, rời khỏi chỗ ngồi, một lát sau, hắn sai người chuyển gã hán tử sẹo đao đi, rồi ngồi uống rượu cùng Tư Đồ Liệt.

Tư Đồ Liệt tính toán hồi lâu, lúc này mới như không có việc gì nói: "Võ học của Tôn đại hiệp xuất thân từ môn phái nào?"

Tôn Bá Hổ nghiêm dung nói: "Tại hạ là đệ tử tục gia đời thứ hai mươi mốt của Thiếu Lâm."

Tư Đồ Liệt ồ nói: "Thiếu Lâm? Thiếu Lâm Tự Tung Sơn nổi tiếng?"

"Không dám nhận."

"Tôn đại hiệp đã là môn hạ phái Thiếu Lâm nổi danh, đối với khái quát của các môn các phái võ lâm ngày nay chắc chắn là rất quen thuộc rồi? Không biết Tôn đại hiệp có thể vì tại hạ giảng giải giảng giải, để tại hạ nhờ đó tăng thêm chút kiến văn?"

"Tiểu hiệp đừng cười tôi."

Tư Đồ Liệt biết Tôn Bá Hổ suốt đời không thể tin hắn lại hoàn toàn không biết gì về võ lâm, cũng như biết võ công như vậy mà lại không biết tại sao lại biết, cứ tưởng hắn có nhiệm vụ khác, không chịu lộ mặt thật. Hắn thầm nghĩ: Đã như vậy, sao mình không sai lại sai thêm, cứ giả làm nhân vật mà hắn tưởng tượng?

Lúc này nhạt nhẽo cười một tiếng, đổi đề tài nói: "Tôn đại hiệp vừa nói rõ, nếu có thể đánh vỡ đá xanh, tiền thưởng là bao nhiêu?"

Tôn Bá Hổ nghe vậy sửng sốt, thầm nghĩ: "Sao đột nhiên kéo xa thế?" Tôn Bá Hổ trong lòng lẩm bẩm, bề ngoài lại cười nói: "Năm mươi lượng đến năm trăm lượng, tiểu hiệp chẳng phải đã nghe thấy rồi sao?"

Tư Đồ Liệt cười nói: "Thủ pháp như Cửu Ưng Thất Tinh đáng giá bao nhiêu?"

"Chắc là khoảng hai trăm đến ba trăm!"

"Thủ pháp có thể đánh ngất Cửu Ưng một chưởng kia lại đáng giá bao nhiêu?"

"Á? Cái này, cái này sao có thể tính giá trị bằng tiền bạc? Tiểu hiệp muốn dùng tiền à, nói đi, nhiều không có, ba vạn năm vạn, mười vạn tám vạn, ta tin Tôn mỗ vẫn sẽ không làm khó, nếu chê bạc không tiện, tiểu hiệp có thể chỉ định bạc hiệu phủ châu nào, Tôn mỗ sẽ chuyển khoản trong ngày."

Tư Đồ Liệt khẽ mỉm cười nói: "Tôn đại hiệp cho rằng chưởng kia của tại hạ thật sự không thể tính giá trị bằng tiền bạc?"

"Tất nhiên."

"Vậy, ta xin Tôn đại hiệp một món thù lao ngoài vàng bạc thì sao?"

"Á? Cái này..."

"Làm khó à? Thế thì thôi vậy."

"Tiểu hiệp hiểu lầm rồi." Tôn Bá Hổ hào hiệp nói: "Luận về võ công, chưởng kia của tiểu hiệp vừa rồi, Tôn mỗ dù có luyện thêm hai ba mươi năm, mài mòn cặp anh hùng đởm trong tay, cũng chưa chắc đã vọng tới lưng, chính là cái gọi là: người trong nghề một lời, thắng mười năm đọc sách. Tôn mỗ bản thân vốn không có giá trị để sai khiến, vàng bạc không lọt vào mắt tiểu hiệp, Tôn mỗ nhất thời không nghĩ ra tiểu hiệp ý muốn nói gì thôi, chỉ cần tiểu hiệp ra đề, dựa vào một chút tâm nguyện ngu muội đối với võ học, dù có nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, cũng không từ nan."

Tư Đồ Liệt gật đầu, thầm nghĩ: Tôn Bá Hổ người này, cốt khí vẫn có, việc hắn kiêng dè Thất Tinh bảo như vậy, có thể Thất Tinh bảo quả thực có nơi khiến người nghe tên đã sợ mất mật, chỉ là mình Tư Đồ Liệt mới vào con đường này, không biết trời cao đất dày mà thôi. Dựa trên cơ sở đó, ý định ban đầu của hắn càng kiên định hơn.

Tôn Bá Hổ thấy Tư Đồ Liệt gật đầu không nói, càng kích động nói: "Sĩ vì tri kỷ giả tử, Tôn mỗ và tiểu hiệp ngươi, tuổi tác tuy chênh lệch, nhưng học không phân già trẻ, người đạt làm tôn. Tiểu hiệp mang trong mình kỳ kỹ một đời, Tôn mỗ mắt vụng, nhất thời khó nhận ra xuất xứ, nhưng có thể khẳng định, sư phụ của tiểu hiệp, chắc chắn là dị nhân tiền bối võ lâm không nghi ngờ gì. Về phương diện võ công, Tôn mỗ không dám leo cao, nhưng Tôn mỗ thế hệ trong sạch, lại xuất thân từ phái chính tông Thiếu Lâm, công lực vì hạn chế bởi thiên phú và kỳ ngộ, là do mệnh, không trách người. Nhưng tự tin cả đời chưa bao giờ làm chuyện khiến cửa sợ hãi, tiểu hiệp nếu chịu hạ mình kết giao, Tôn mỗ coi đó là vinh dự."

Tư Đồ Liệt nghiêm dung nói: "Lão bá quá lời."

"Gọi tôi một tiếng Tôn đại ca đi!"

"Tôn đại ca, huynh có thể vì ta nói về đại thế võ lâm ngày nay không?"

"Đây chính là 'thù lao' mà hiền đệ mong muốn?"

"Đúng vậy!"

Tôn Bá Hổ thầm nghĩ: "Có lẽ cậu ấy đang khảo cứu kiến văn của mình chăng?"

Thế là, hắn nói: "Hiền đệ đã kiên trì như vậy, đại ca cũng không sợ làm trò cười nữa. Võ lâm phái ngày nay tạp nham, có thể gọi là không tiền khoáng hậu. Nhưng phái khiến võ lâm liếc mắt, vẫn lấy Võ Đang, Thiếu Lâm, Hành Sơn, Bắc Mang, Hoa Sơn, Côn Lôn làm đầu. Sáu phái trên lấy môn hộ chính đại, môn nhân đông đúc, võ công mỗi nhà mỗi thành được danh tiếng, nếu bàn về võ công tinh tuyệt, vẫn thuộc về ba kỳ võ lâm có địa vị siêu nhiên ngoài sáu phái."

"Võ lâm tam kỳ?"

"Đúng vậy."

"Là ai?"

"Đầu tiên là 'Đảo lộn càn khôn âm dương thủ', Thất Tinh bảo chủ Lãnh Kính Thu chính là người đứng đầu tam kỳ."

Tư Đồ Liệt vô cùng căng thẳng hỏi: "Không có võ công của người nào lại cao hơn Thất Tinh bảo chủ?"

Tôn Bá Hổ nhìn Tư Đồ Liệt, thấy Tư Đồ Liệt một mảnh thiên chân, không hề có thái độ làm bộ, không khỏi lộ ra vẻ mê hoặc. Hắn tiếp tục nói: "Nếu có người võ công cao hơn Thất Tinh bảo chủ, hắn sao có thể được gọi là người đứng đầu tam kỳ?"

"Vậy Thất Tinh bảo chủ chẳng phải thành người võ lâm đệ nhất sao?"

"Cái này còn phải nói?" Tôn Bá Hổ dừng lại một chút lại nói: "Võ công cao, nếu đức hạnh tốt, thì không đáng sợ, trái lại, còn khiến người ta ngưỡng mộ, tôn sùng."

"Thất Tinh bảo chủ đáng sợ ở chỗ nào?"

"Hiền đệ thật sự không biết 'Thất sát vô xá' của Thất Tinh bảo chủ?"

Tư Đồ Liệt nghe thấy Thất Tinh bảo chủ quả là người võ lâm đệ nhất, rất thất vọng, thế là ủ rũ nói: "Ta chỉ biết điều thứ nhất của quy tắc Thất Tinh bảo là 'người không có lý do tự tiện vào bảo, giết không tha'."

"Đó chỉ là một giết không tha mà thôi." Tôn Bá Hổ cho rằng Tư Đồ Liệt đã đọc được điều thứ nhất của quy tắc Thất Tinh bảo không sót chữ nào, sáu điều còn lại chắc cũng đã biết, "chỉ biết" của Tư Đồ Liệt có lẽ tương tự với ý đồ của hàng loạt "không biết" vừa rồi, nên không đọc từng điều ra, mà nói tiếp: "Hiền đệ, ngươi nghĩ xem, quy tắc Thất Tinh bảo chỉ có bảy điều, mà không điều nào không có chữ 'giết không tha', thế này là lời nói thế nào?"

Tư Đồ Liệt để không trái với ý định ban đầu, cũng không truy hỏi các điều luật còn lại, điểm này hắn nghĩ sớm muộn mình cũng sẽ biết, hơn nữa, cái hắn hiện tại cấp thiết muốn biết cũng không phải điểm này, Tôn Bá Hổ là người sảng khoái, điều hắn nói Thất Tinh bảo chủ là người đứng đầu võ lâm tam kỳ, là cao thủ đệ nhất được võ lâm công nhận hai điểm này rất khiến Tư Đồ Liệt đau lòng.

"Vậy?" Hắn lại hỏi: "Còn hai kỳ là ai?"

"Kỳ thứ hai là 'Thiên Sơn Du Long Triệu Tiếu Phong'."

"Cái gì?" Tư Đồ Liệt suýt nữa hét lên, hắn cố nén sự kích động của mình, cố gắng làm dịu giọng hỏi tiếp: "Thiên Sơn Du Long Triệu Tiếu Phong?"

Tôn Bá Hổ nói: "Kỳ thứ ba..."

"Không," Tư Đồ Liệt nói: "Chuyện kỳ thứ hai huynh vẫn chưa nói hết mà?"

"Còn có gì để nói?"

"Tuyệt học của Thiên Sơn Du Long là gì?"

"Du Long tam chưởng."

"Chỉ có ba chưởng?"

"Chỉ có ba chưởng."

"Á!"

"Hiền đệ, ngươi cho rằng ba chưởng là ít sao? Hề, nếu là chưởng pháp thực sự tốt, như hiền đệ vừa rồi, một chưởng là đủ rồi."

Tư Đồ Liệt chấn động tâm hồn, thầm nghĩ: Tôn Bá Hổ đã biết Du Long tam chưởng, lời nói hiện tại lại là như thế này, có ý nghĩa mỉa mai, chẳng lẽ hắn đã sớm nhìn thấu lai lịch của mình, mà cố ý ở đó giả ngu?

Nhưng hắn thấy Tôn Bá Hổ không giống người có tâm cơ thâm bất khả trắc, thế là thử hỏi: "Tên chiêu thức của Du Long tam chưởng là gì?"

"Không biết."

"Tư thái chưởng thức thế nào?"

"Thật sự không biết?" Tôn Bá Hổ đột nhiên ha ha cười lớn.

Tư Đồ Liệt đại kinh. Hắn nghĩ: "Quả nhiên, hắn đang trả thù mình."

Ai ngờ Tôn Bá Hổ cười xong lại nói: "Hiền đệ, ta hiểu cho ngươi rồi."

Tư Đồ Liệt càng tim đập chân run.

Tôn Bá Hổ nghiêm dung nói: "Vừa rồi ngươi liên tiếp trả lời ta mấy câu không biết, ta cứ nghi ngờ hiền đệ không chịu nói thật, bây giờ đến lượt ta nói không biết, ta mới sâu sắc trải nghiệm được, trên đời rất nhiều chuyện, không biết chính là không biết, ngoài nói không biết, thực sự không còn lời nào khác để nói. Có lẽ là sự trùng hợp của hoàn cảnh, hoặc người trả lời nói quá sảng khoái, khiến người nghe xong, lời thật ngược lại thành lời giả."

Tư Đồ Liệt biết Tôn Bá Hổ là lời từ đáy lòng, trong lòng bỗng nhiên rộng mở, không khỏi hỏi: "Đại ca đã biết Du Long tam chưởng, Du Long đại hiệp lại là một trong tam kỳ, sao lại không biết tên ba thức?"

"Nếu so với việc hiền đệ cùng người học võ công mà không biết sư tôn là ai, ai kỳ lạ hơn?"

Tư Đồ Liệt gật đầu.

"Kỳ lạ vẫn không dừng lại ở đó đâu!" Tôn Bá Hổ nói: "Ta tuy không biết tên ba thức, lại có thể biết nguồn gốc của Du Long tam chưởng, ngươi tin không?"

Hứng thú của Tư Đồ Liệt lại tăng lên, hắn không muốn chen lời ngắt quãng, nên chỉ gật đầu ra hiệu. Tôn Bá Hổ khẽ ho một tiếng rồi nói: "Cách đây hai trăm năm mươi năm, tại núi Cửu Nghi, Tương Nam từng tổ chức một lần 'Nhất Nguyên Kinh Vũ Lâm Đại Hội' chấn động võ lâm. Trải qua vô số phong ba, chí bảo võ lâm 'Nhất Nguyên Kinh' cuối cùng rơi vào tay của 'Tiềm Long Tử Triệu Huyền Long', ái đồ cũng là ái tế của bậc thánh thủ võ lâm đương thời là 'Tam Bạch Lão Nhân'. Triệu Huyền Long có hai vị phu nhân, vị thứ nhất là cháu gái của Tam Bạch Lão Nhân tên Bạch Nam, vị thứ hai là con gái của nghĩa tặc đất Xuyên Trung, đồ đệ của Mi Sơn Thần Ni tên Quan Gia Phượng, võ công hai người đều vô cùng cao tuyệt. Khi ấy được xưng tụng là 'Mân Khôi Song Diễm' vang danh thiên hạ. Triệu Huyền Long vốn mang trên mình tuyệt học của Bạch Môn như 'Khảm Ly Cương Khí', 'Hàng Long Phục Hổ Chưởng' và 'Hàng Long Phục Hổ Kiếm'. Sau khi có được 'Nhất Nguyên Kinh', liền đưa hai người vợ đến định cư tại Thiên Sơn, dung hợp chưởng pháp thiên hạ, sáng tạo ra Du Long Tam Thức. Về già do hai vợ lần lượt qua đời, một niệm xem thấu hồng trần, đến núi Cửu Cung, Giang Tây xuất gia, Nhất Nguyên Kinh cũng từ đó mất dấu. Hậu nhân họ Triệu thừa kế 'Du Long Tam Thức' tổ truyền, luôn lãnh đạo võ lâm, đến nay không suy tàn. Thiên Sơn Du Long Triệu Tiếu Phong hiện nay chính là huyền tôn đời thứ năm của Võ Thánh Tiềm Long Tử năm xưa."

Tư Đồ Liệt nghe mà vô cùng ngưỡng mộ, không nhịn được hỏi: "Đã như vậy, võ công của Thất Tinh Bảo Chủ sao lại ở trên Thiên Sơn Du Long?"

Tôn Bá Hổ thở dài một tiếng nói: "Chuyện này nói ra, thật vô cùng bất bình."

Tư Đồ Liệt vội hỏi: "Nguyên do ở đâu?"

"Là thế này, võ lâm tự có Tam Kỳ, vốn không phân biệt đầu cuối. Nhưng Thất Tinh Bảo Chủ ngụ tại Trung Nguyên, cuồng vọng tự đại, sáng lập Thất Tinh Bảo, mặc tình sát hại đồng đạo, đi đến đâu vô địch đến đó, sau đó lại đặt ra quy tắc tàn nhẫn vô cùng là 'Thất Sát Vô Xá', võ lâm thiên hạ giận mà không dám nói. Nhưng trong lòng mọi người đều có một nguyện vọng, hy vọng hai kỳ còn lại ra mặt trừ khử bại hoại này. Thế nhưng, đến tận hôm nay, hai kỳ vẫn không hề có động tĩnh, người ta liền cho rằng hai kỳ kia cũng sợ Thất Tinh Bảo Chủ. Đã là người mà hai kỳ còn lại cũng sợ, trong võ lâm chỉ có Tam Kỳ là võ công cao nhất, người bị sợ hãi kia vô hình trung chẳng phải đã trở thành đứng đầu Tam Kỳ, người đệ nhất võ lâm sao?"

Tư Đồ Liệt thở phào một hơi nói: "Hóa ra là vậy."

Tôn Bá Hổ nói: "Lão đệ giờ đã hiểu chưa?"

Tư Đồ Liệt không phục nói: "Hai kỳ còn lại chậm chạp không ra mặt, có lẽ còn ẩn tình khác, trước khi chân tướng chưa rõ, sao có thể nói ai sợ ai?"

"Chuyện đời thường là như vậy, nghi ngờ lâu thành thật. Tam Kỳ vang danh võ lâm đã hai mươi năm, hai mươi năm không phải là quãng thời gian ngắn, hai kỳ còn lại thủy chung không có hành động gì, điều này còn khiến người ta có lời giải thích nào tốt hơn nữa."

Tư Đồ Liệt im lặng.

Hắn biết ở đây có một mấu chốt, nhưng hiện tại hắn vẫn hoàn toàn không biết gì.

Hồi lâu sau, Tư Đồ Liệt lại nói: "Thứ ba thì sao?"

"Thứ ba?" Tôn Bá Hổ chậm rãi nói: "Nhắc đến Tam Kỳ, lại càng kỳ hơn."

"Tam Kỳ càng kỳ?"

Tôn Bá Hổ uống một hớp rượu nói: "Trong võ lâm ai cũng biết có một nhân vật gọi là Tam Kỳ, nhưng từ đầu đến cuối không ai biết Tam Kỳ là ai, chú nói có kỳ không?"

"Dựa vào đâu để chứng minh trong võ lâm có một nhân vật như Tam Kỳ?"

"Cách đây hai mươi năm, trong võ lâm bỗng xuất hiện một vị Hắc Y Mông Diện Hiệp, đến đi như gió, võ công tinh tuyệt, toàn làm những chuyện đại khoái nhân tâm, sau khi xong việc không để lại dấu vết cũng không để lại tên. Mọi người vì ngưỡng mộ đức hạnh nghĩa cử của vị ấy, liền xếp vị ấy cùng với Thất Tinh Bảo Chủ và Thiên Sơn Du Long, gọi chung là Tam Kỳ."

"Vậy Nhị Kỳ và Tam Kỳ là dựa vào đâu để định ra?"

"Ngoài Thất Tinh Bảo Chủ ra, Nhị Kỳ và Tam Kỳ từ trước tới nay đều là tùy theo ý kiến mỗi người, không có một định mức chuẩn xác nào. Ta sở dĩ gọi vị ấy là Tam Kỳ, cũng chỉ là để tiện cho việc kể chuyện mà thôi. Kỳ thực, giữa ba kỳ võ lâm, chưa ai từng giao đấu với ai, xếp hạng thế nào cũng đều là sai lầm cả."

"Tiểu đệ vô cùng tán đồng cách nhìn này của Tôn đại ca."

"Lão đệ, đệ còn có gì cần không?"

"Đệ muốn tìm hai bộ y phục vừa vặn."

"Việc này dễ ợt."

Ngày hôm sau, Tư Đồ Liệt từ biệt Tôn Bá Hổ, lúc lâm hành hắn nói: "Tiểu đệ họ Thi, tên Lực, năm nay mười lăm tuổi, người phủ Hán Trung, có việc cần phải đi ra ngoài quan ải, có một ngày đệ sẽ quay lại thăm Tôn đại ca... Những lời này đệ nói với Tôn đại ca, có một phần rất nhỏ có lẽ không hoàn toàn là thật, mong Tôn đại ca thông cảm cho nỗi khổ tâm không tự chủ được của tiểu đệ, sau này có cơ hội, nhất định sẽ giải thích cặn kẽ cho Tôn đại ca."

Hai người bịn rịn chia tay.

Tư Đồ Liệt dựa theo tấm bản đồ lộ trình mà Tôn Bá Hổ đưa, trước tiên từ Phượng Kỳ đón thuyền sông dương buồm tới Bình Lục, mười mấy ngày sau, từ Bình Lục lên bờ, tiến về phía núi Trung Điều. Men theo sườn nam núi Trung Điều, vòng qua Vĩnh Tế, vượt sông Lạc, qua Đồng Xuyên, Thuần Hóa, lại vượt sông Kính, đến địa phận phủ Tây An.

Tư Đồ Liệt vốn ngưỡng mộ từ lâu các "Thập Cung", "Lưỡng Uyển", "Lưỡng Đài", "Tứ Danh Viên" của cố đô Trường An. Hắn biết từ các loại sử sách rằng: Thập Cung là Trường Lạc Cung, Vị Ương Cung, Kiến Chương Cung, Nghi Xuân Cung, Nghi Khúc Cung, Trường An Cung, Thái Cực Cung, Thái Minh Cung, Hưng Khánh Cung. Tây Uyển là: Cấm Uyển, Thượng Lâm Uyển. Lưỡng Đài là: Tiệm Đài, Linh Đài. Tứ Đại Danh Viên là: Cửu Viên, Hạnh Viên, Phù Dung Viên, Tiêu Dao Viên. Tất nhiên hắn không có thời gian để đi thưởng ngoạn, chiêm bái hết tất cả các di tích cổ, đồng thời hắn cũng không biết chính xác vườn đài nào nằm ở đâu. Hắn ra khỏi thành phủ, thong dong đi về phía Đông Nam. Sau khoảng vài chục dặm, Tư Đồ Liệt bỗng nhìn thấy một vùng vườn tược bao quanh bởi tường thấp gạch xanh, trải dài vô tận, tháp chùa nhấp nhô. Hắn hỏi một ông lão đang bán canh hạt sen dưới cây liễu bên cạnh: "Lão trượng, phía trước là nơi nào vậy?"

Ông lão đáp: "Vô Lậu Tự."

"Vô Lậu Tự?"

"Ừ."

Tư Đồ Liệt vô cùng thắc mắc, vài di tích cổ ở Trường An hắn ít nhiều cũng có chút ấn tượng, tại sao lại chưa từng thấy hay nghe qua cái tên Vô Lậu Tự nào cả? ...À đúng rồi, sau khi suy nghĩ nát óc một hồi, Tư Đồ Liệt cuối cùng cũng nhớ ra, vùng vườn tược phía trước, nhất định là "Hạnh Viên" trong Tứ Đại Danh Viên rồi.

Theo sử sách ghi chép, trong Hạnh Viên có một tòa tháp Từ Ân Tự, nền tháp chính là đất của Vô Lậu Tự, hướng tay Tư Đồ Liệt vừa chỉ trỏ đúng về phía đỉnh tháp, ông lão có lẽ đã hiểu lầm.

Tư Đồ Liệt cảm ơn ông lão, thong dong bước vào vườn. Có lẽ do lâu ngày không được tu sửa, trong vườn cảnh vật hoang vu, cỏ dại rêu phong, càng làm tăng thêm vẻ u tịch. Vòng qua tháp Từ Ân Tự, nhìn thấy một vài du khách lác đác, vị khách nào cũng ngó đông nhìn tây, gõ gõ sờ sờ, một vẻ mặt tư cổ túc mục. Tư Đồ Liệt lúc này đã là một bộ trang phục thư sinh, trên tay lại xách theo một chiếc rương sách nhẹ đựng y phục tiền bạc, đi lại trong môi trường này vô cùng thích hợp, vì vậy không hề thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

Một lát sau, Tư Đồ Liệt đi tới trước một tòa lầu các đổ nát, trên mái hiên có hai chữ Khải thư bị bong tróc: "Thanh Cung".

Bước vào trong các, lại thấy một pho tượng Phật, nhưng tượng thờ trong đó không phải bất kỳ tượng Phật nào, mà là tượng của một mỹ nhân mặc quan phục. Hai bên pho tượng có một đôi câu đối, nét chữ mờ nhạt không thể nhận ra, nhưng bốn chữ lớn trên hoành phi thì vẫn còn lờ mờ nhận ra là: Văn Đức Nương Nương Thần Vị.

"Văn Đức Hoàng Hậu là một vị hiền hậu đời đầu nhà Đường," Tư Đồ Liệt thầm nghĩ: "Chắc là được xây dựng vào thời Đường Cao Tông."

Bước ra khỏi cửa các là một khu rừng tùng trúc xen lẫn, Tư Đồ Liệt tiến vào trong rừng, đi được khoảng vài chục bước, đột nhiên nhìn thấy một tòa phù đồ cao khoảng ba trăm thước, bảy tầng. Tư Đồ Liệt đi từ cửa tròn tầng thứ nhất vào, xoay người đi lên, tới tầng thứ ba, Tư Đồ Liệt phát hiện bốn bức tường viết đầy những chữ nhỏ chi chít, từng hàng từng hàng, ngay ngắn chỉnh tề. Nhìn kỹ lại, hóa ra đều là tên người, trước mỗi hàng tên người đều có dòng chữ ghi năm nào, khoa nào Tiến sĩ. Tư Đồ Liệt bừng tỉnh đại ngộ, nghĩ thầm đây chắc là "Nhạn Tháp Đề Danh" mà sử sách nhắc đến.

Hóa ra theo chế độ nhà Đường, sau khi công bố bảng vàng Tiến sĩ, hoàng thượng bắt buộc phải mở tiệc ngự thiện tại vườn cổ, sau tiệc tất cả sẽ đề tên lên tường tháp để biểu dương vinh hiển, đây chính là "Hạnh Viên tứ yến, Nhạn Tháp đề danh" mà các nho sinh thời đó nằm mơ cũng muốn.

Tư Đồ Liệt nghĩ đến những người lưu danh trên bốn bức tường đều là văn nhân, nhất thời nhã hứng nổi lên, từ trong rương sách lấy ra văn phòng tứ bảo, chọn một nơi dễ thấy nhất trên tường cao nhất để lau sạch, sau đó vung bút viết mấy dòng chữ lớn:

Văn khoe trải các triều Tiến sĩ

Võ xưng kim cổ đệ nhất nhân

Hán Trung Tư Đồ Liệt đề danh

Viết xong, chính mình nhìn lại cũng thấy buồn cười. Dạo xong bảy tầng phù đồ, đi xuống đã là quá ngọ, Tư Đồ Liệt cảm thấy bụng đói cồn cào, hắn cứ ngỡ phải tới trấn nhỏ gần đây mới có quán ăn, lần này chắc phải uất ức cái bụng rồi. Ai ngờ vừa ra khỏi Thanh Cung, rẽ về phía Bắc một chút, liền nghe thấy tiếng người trò chuyện rôm rả, ngẩng đầu nhìn lên, trên một cánh cổng đá viết hai chữ "Lê Viên". Tư Đồ Liệt thầm nghĩ: Đây chắc là nơi Đường Trung Tông niên hiệu Cảnh Long năm thứ tư ngự giá dẫn mọi người chơi đá cầu rồi.

Vào cổng vườn, trong một rừng trúc xanh, có một khoảng đất trống rộng rãi, nơi đó có lẽ là khoảng đất trống năm xưa Trung Tông từng chơi đá cầu, bây giờ đang dựng một cái chòi nghỉ mát kiểu dáng cổ kính. Trong chòi bày mười mấy cái bàn gỗ và vài chiếc ghế tre, bảy tám du khách già trẻ nam nữ đang ngồi uống trà ăn điểm tâm.

Tư Đồ Liệt nhìn thấy, trong lòng vô cùng vui mừng.

Hắn rảo bước đi tới một cái bàn trống ngồi xuống, gọi tiểu nhị mang tới một ấm trà thơm và hai phần điểm tâm chay. Có lẽ vì đói quá, Tư Đồ Liệt không hề để ý xung quanh mình ngồi là những người nào, chờ khi điểm tâm được mang lên, hắn cầm đũa, một miếng một cái bánh hấp trái cây, chỉ chốc lát sau đã quét sạch sành sanh hai cái đĩa. Ăn xong một hơi, thở phào nhẹ nhõm, vừa định bưng chén trà lên, phía sau không xa đột nhiên có người bật cười khúc khích, theo đó, một giọng nói trong trẻo vô cùng nhẹ nhàng cười nói: "Mẹ, mẹ nhìn thấy không? Tướng ăn của người trước mặt khó coi quá!"

Tư Đồ Liệt kể từ sau khi luyện thành Du Long Tam Chưởng trong tháp lao, độ linh mẫn của tai mắt đôi khi khiến chính hắn cũng cảm thấy kinh ngạc. Nếu là lúc bình thường, tiếng người phía sau có lẽ hắn đã bỏ qua, nhưng giờ đây, hắn lại nghe rõ mồn một từng chữ một vào tai. Đã nghe thấy rồi, ở độ tuổi đó của hắn, làm sao có thể ngó lơ?

Vì vậy, Tư Đồ Liệt quay đầu lại, hắn nhìn thấy ở chiếc bàn cách đó không xa đang ngồi hai người trông giống mẹ con, người lớn tuổi kia khoảng ngoài bốn mươi, mặc trang phục màu xanh nhạt, mặt mũi thanh tú, hoàn toàn không có vẻ gì là phụ nữ trung niên. Người nhỏ kia mới chỉ tầm mười ba, mười bốn tuổi, khuôn mặt y hệt người phụ nữ trung niên, đẹp vô cùng.

Sáu mắt nhìn nhau, đều sững sờ. Tư Đồ Liệt không ngờ đối phương chỉ là một cô gái nhỏ tuổi xấp xỉ mình... Còn cặp mẹ con kia, xem chừng cũng dường như bị kinh ngạc bởi sự trẻ tuổi, tướng mạo tuấn tú và tai mắt linh nhạy của Tư Đồ Liệt.

Tư Đồ Liệt hơi sững người, mỉm cười nhẹ rồi định quay đầu lại.

Người phụ nữ trung niên kia lại mở lời cười làm hòa: "Con gái ta vô tri thất ngôn, mong vị công tử đây đừng chấp nhất."

Tư Đồ Liệt cũng cười nói: "Tiểu muội muội lời trẻ con không cố ý, đại nương không cần để tâm."

Cô gái kia nghe xong lời của Tư Đồ Liệt, khuôn mặt vốn đang e thẹn bỗng ngẩng lên, trừng đôi mắt đen láy tròn xoe, đanh giọng mắng Tư Đồ Liệt: "Ta là 'lời trẻ con', ngươi thì lớn bao nhiêu?"

Tư Đồ Liệt không nhịn được cười: "Đại cô nương không cần giận, coi như vãn bối lời trẻ con không cố ý thì sao?"

"Dẻo miệng!" Cô gái nói xong, khẽ nhổ một cái xuống đất, quay mặt đi chỗ khác.

Ngay lúc này, cổng vườn đột nhiên đi vào một nam tử mặc kình trang, ngũ quan cũng khá đoan chính, chỉ là mày mắt lộ sát khí. Người đó khoảng chừng ba mươi tuổi, vẻ mặt phong trần, hoàn toàn không giống một tao nhân mặc khách du xuân, mà giống như vừa trải qua chặng đường dài, đi ngang qua nơi này, biết ở đây có bán trà điểm tâm nên vào nghỉ chân để tiếp tục lên đường.

Trong lúc Tư Đồ Liệt quan sát người đến, bên tai bỗng vang lên một giọng nói nhỏ xíu: "Nhanh lên, đứa trẻ thông minh, bất kể dùng thủ đoạn gì, hãy đi dẫn dụ kẻ đến cổng kia rời khỏi nơi này!"

Giọng điệu vô cùng hoảng sợ, Tư Đồ Liệt không cần quay đầu cũng biết lời này phát ra từ người phụ nữ trung niên trong cặp mẹ con phía sau. Tư Đồ Liệt sinh ra đã có lòng hiệp nghĩa, trong Thất Tinh Bảo, vì bảo toàn bí mật của Thất Tinh Thất Kiều và vị sư gia họ Thi kia, hắn không tiếc đặt tính mạng mình vào hiểm cảnh, giờ nhận được lời cầu cứu trong lúc lâm nguy, làm sao có thể ngồi yên? Tuy hắn xa lạ với cả hai phía, nhưng dựa vào quan sát trực giác, hắn khẳng định gã đàn ông mày mắt lộ sát khí ở cổng vườn kia chắc chắn lai lịch bất chính... Trong chớp mắt, Tư Đồ Liệt nghĩ đến cả hai bên đều có thể là nhân vật trong võ lâm, tình thế cấp bách, không có thời gian đắn đo lợi hại, vội vàng đứng dậy, sải bước nghênh đón kẻ vừa tới cửa vườn.

Lúc Tư Đồ Liệt lướt qua người đó, cố tình hạ giọng đầy vẻ bí ẩn gọi một tiếng "Này", người kia quả nhiên nghe tiếng dừng bước.

Gã trừng mắt đầy khó hiểu và khó chịu nhìn Tư Đồ Liệt nói: "Ngươi gọi ai?"

"Ngươi!"

"Ngươi biết ta là ai không?"

"Dựa vào tướng mạo của ngươi, ai nhìn qua cũng rõ mồn một."

"Ồ, vậy ngươi là ai?"

"Lát nữa ngươi sẽ hiểu."

"Gọi ta làm gì?"

"Có người tìm ngươi."

"Ai?"

Tư Đồ Liệt nhanh trí, hạ giọng nói: "Người của Thất Tinh Bảo đến!"

"Người của Thất Tinh Bảo đến?" Gã kia dường như càng thêm khó hiểu: "Trong Thất Tinh Bảo là vị nào?"

Tư Đồ Liệt thầm vui, nghĩ thầm ba chữ Thất Tinh Bảo này quả nhiên diệu dụng vô cùng, chỉ cần đối phương là người trong võ lâm, dựa vào chút kiến thức của hắn về Thất Tinh Bảo, dùng để dọa gã này chắc chắn là thừa đủ rồi.

Tư Đồ Liệt bèn cao hứng nói: "Thất Tinh Thất Kiều ngươi không biết sao?"

"Thất Tinh Thất Kiều?" Gã kia quả nhiên trở nên căng thẳng: "Người tìm ta là Kiều thứ mấy?"

"Thất Kiều!"

Sắc mặt gã kia thay đổi hoàn toàn, chỉ thấy gã lẩm bẩm một mình: "Ả tới rồi? Sao ả có thể ra được?"

Tư Đồ Liệt thản nhiên bồi thêm một câu: "Chẳng phải vì tìm ngươi sao."

"Ở đâu?"

"Nhạn Tháp!"

"Đi!"

"Được."

Tư Đồ Liệt dẫn gã kia đến dưới chân Nhạn Tháp, trong lòng trút được một gánh nặng lớn, nghĩ thầm, nhiệm vụ cuối cùng đã hoàn thành. Thế nhưng sau đó hắn lại phiền não, gã trước mặt này làm sao để tống khứ đây?

Gã kia đi tới trước Nhạn Tháp, nhìn quanh một lượt, quay người hỏi Tư Đồ Liệt: "Người đâu?"

Tư Đồ Liệt giở trò lưu manh: "Sao ta biết được?"

"Hử?"

"Vừa nãy trong Lê Viên, lúc ngươi vào vườn, có một thiếu phụ cực kỳ xinh đẹp nói nhỏ với ta: Này nhóc, dẫn kẻ ở cổng kia tới Nhạn Tháp, nói là Thất Tinh Thất Kiều đang đợi hắn dưới tháp. Bà ấy dặn thế thì ta làm thế, còn việc bà ấy có tới hay không, ta không chịu trách nhiệm."

Tư Đồ Liệt nói xong, tự nhiên quay đầu bỏ đi.

"Đứng lại!"

Tư Đồ Liệt dừng bước quay người, cố tình hỏi: "Chẳng lẽ ngươi cũng muốn ta mang tin thúc giục ả tới nhanh sao?"

Gã kia bước lên một bước, lạnh lùng nói: "Ả sao lại quen ngươi?"

"Không quen không biết."

"Vậy sao ngươi lại chịu truyền tin cho ả?"

"Giúp người là việc thiện, tại sao không làm?" Tư Đồ Liệt nói trong miệng, nhưng trong lòng bắt đầu thấy gai người. Hắn kỳ lạ nghĩ thầm, phàm là người trong võ lâm, ngoại trừ Tam Kỳ ra, chỉ cần nhắc tới Thất Tinh Bảo, ai nấy đều run cầm cập, gã này sao chỉ nghi hoặc mà không sợ hãi?

Gã kia lại quan sát Tư Đồ Liệt hai cái, đột nhiên dùng thân pháp cực nhanh bước vòng ra sau Tư Đồ Liệt, chặn đường lui của hắn, rồi ngửa mặt lên trời, ha ha cười lớn.

Tư Đồ Liệt biết, mười phần thì chín sự việc đã hỏng rồi. Thế nhưng, chuyện đã đến nước này, hoảng sợ thì có ích gì? Nhân vật như Thất Tinh Ngũ Ưng, Cửu Ưng hắn đều đã đối phó qua, hắn không tin gã trước mặt có thể làm gì được hắn.

Vì vậy, hắn cố gắng trấn định hỏi: "Này, ngươi cười cái gì?"

Gã kia cười cuồng dại chỉ vào Tư Đồ Liệt nói: "Tiểu tử ngươi chắc là thằng nhóc trốn thoát khỏi tháp lao đó! Nếu bắt sống được ngươi mang về, xem ra lại là một đại công lao đấy, ha... ha ha."

Tư Đồ Liệt không nhịn được kinh ngạc: "Ngươi, ngươi là người từ Thất Tinh Bảo tới?"

Gã kia ha ha cười lớn: "Nhóc con, ngươi đã biết Thất Tinh Bảo có Thất Kiều, chẳng lẽ chưa từng nghe nói đến 'Thất Tinh Tam Sát'? Ha ha... lão tử Tiêu Minh, chính là Ngọc Diện Diêm La trong Tam Sát đây! Ha ha, thật đúng là múa rìu qua mắt thợ, tiểu tử ngươi lại dám lôi Thất Tinh Bảo ra dọa Thất Tinh Tam Sát, chẳng phải là trò cười lớn nhất thiên hạ sao? Ha... ha ha."

Tư Đồ Liệt lạnh lùng nói: "Dù ngươi là một trong Tam Sát thì đã làm sao?"

Ngọc Diện Diêm La cười lớn: "Họ Tiêu này từ khi xuất đạo, cao nhân lục phái đương thời, hội kiến không biết bao nhiêu lần, ai cũng không dám khoác lác trước mặt lão tử, nhóc con ngươi còn hôi sữa, tính là cái thá gì?"

Tư Đồ Liệt súc thế chờ đợi, đồng thời quát: "Vậy thì thử xem sao!"

Ngọc Diện Diêm La liếc nhìn Tư Đồ Liệt, mỉa mai cười nói: "Ồ, hóa ra còn biết hai chiêu cơ đấy, ha ha."

Tư Đồ Liệt cũng cười: "Chỉ hơn hai chiêu một chút thôi, ngươi đỡ được hết rồi hãy cười cũng chưa muộn."

Ngọc Diện Diêm La xua tay nói: "Thời gian còn dài lắm, lát nữa mới lĩnh giáo cao chiêu của ngươi. Bây giờ ta hỏi lại ngươi, ngươi với lão tử chưa từng quen biết, ngay cả khi biết ta là một trong Tam Sát, cũng tuyệt đối không có lá gan đó để khiêu khích ta. Nhóc con, nói đi, ngươi chịu ai sai khiến? Giở trò đùa giỡn ta như vậy, mục đích là gì? Nếu nhóc con nói rõ ràng, Ngọc Diện Diêm La ta rất có thể pháp ngoại thi ân, tha cho ngươi, để đi tìm kẻ chủ mưu."

Tư Đồ Liệt lạnh lùng nói: "Ngươi có lá gan đó sao?"

Ngọc Diện Diêm La vội nói: "Ai? Nói nhanh!"

Tư Đồ Liệt lớn tiếng nói: "Võ lâm chính nghĩa!"

Ngọc Diện Diêm La quát lớn một tiếng, đột ngột bước tới, tốc độ cực nhanh vươn tay chộp lấy vai trái Tư Đồ Liệt. Tư Đồ Liệt vung tay trái, một chiêu Du Long Triển cắt ngang tới, chưởng phong của hai bên chạm nhau, đôi bên cùng lùi một bước. Tư Đồ Liệt giật mình kinh hãi, thầm nghĩ: Tam Sát quả nhiên khác với Thập Tam Ưng, xem ra không dùng Du Long Giáng có uy lực mạnh hơn thì không được. Tư Đồ Liệt kinh tâm, Ngọc Diện Diêm La còn kinh hãi hơn gấp bội, gã làm thế nào cũng không thể tin nổi thằng nhóc mới nửa năm trước còn nghe người trong bảo nói là không có quyền không có võ, thế mà nửa năm sau đã luyện thành công lực có thể đối kháng với Thất Tinh Tam Sát?

Điều này làm sao có thể khiến Ngọc Diện Diêm La phục được? Gã quát lớn một tiếng, lần thứ hai vươn tay đổi hướng đột ngột chộp lấy vai phải Tư Đồ Liệt. Chiêu thức thay đổi này, đúng ý Tư Đồ Liệt. Tư Đồ Liệt giơ cao tay phải qua đỉnh đầu, theo như tưởng tượng khi luyện tập, vận kình chém mạnh vào bàn tay đang tới. Với chưởng này, Ngọc Diện Diêm La không đợi chưởng phong tiếp thực, đã rút người lùi lại. Cử động này nằm ngoài dự đoán của Tư Đồ Liệt, hắn vì là lần đầu tiên sử dụng chiêu Du Long Giáng này, vừa không biết uy lực của nó rốt cuộc thế nào, lại vì hoàn toàn không có kinh nghiệm đối địch với danh thủ, không biết thế nào là hư chiêu dẫn dụ, chỉ biết cứng đối cứng, việc Ngọc Diện Diêm La rút lui khiến hắn đổ người về phía trước, suýt chút nữa vì chưởng lực mất đi lực đối kháng mà loạng choạng lao tới.

Ngọc Diện Diêm La lùi lại bảy thước, sắc mặt khác thường chỉ vào Tư Đồ Liệt quát: "Nhóc con, chưởng pháp này của ngươi là do ai truyền dạy?"

Tư Đồ Liệt vì hai chưởng đều chưa thu công, trong lòng cũng rất bất an. Hắn thấy Ngọc Diện Diêm La bỗng hỏi như vậy, không khỏi nảy ra một kế, liền cố tỏ ra trấn tĩnh cười lạnh đáp: "Muốn gặp lão nhân gia người sao? Đang ở trong quán trà bên ngoài kia kìa!"

Sắc mặt Ngọc Diện Diêm La bỗng chốc thay đổi, trừng mắt nói: "Hóa ra là chủ ý của lão bất tử đó."

Tư Đồ Liệt cười lạnh: "Có bản lĩnh thì đến trước mặt mà mắng, sau lưng phát uy thì tính là anh hùng kiểu gì."

Ngọc Diện Diêm La thấy Tư Đồ Liệt nói như thật, nhìn ngó xung quanh vài cái, cười gượng nói: "Lão phu hôm nay có việc, nhóc con, ngươi cứ đợi đấy, xem ta Ngọc Diện Diêm La họ Tiêu này có phải kẻ sợ chuyện không? Hì hì!" Vừa dứt lời, xoay người nhảy lên đỉnh hàng tùng đối diện Nhạn Tháp, vội vã lặn mất tăm.

Tư Đồ Liệt thầm hô một tiếng may mắn, vội vàng quay người chạy tới Lê Viên, ngẩng đầu nhìn quanh một lượt, trong vườn nào còn bóng dáng cặp mẹ con lúc nãy nữa?