Triển Ninh có lòng muốn tạo dựng kỳ phong một phen, không đi con đường tắt bỏ Long Quan rẽ sang Tiên Hà Lĩnh, sải bước tiến thẳng lên đạo lộ Phổ Thành...
Vừa qua trấn Bát Đô, phía trước đã đến cảnh giới tỉnh Phúc Kiến!
Mấy tốp nhân mã lúc đầu đi trước và theo sau Triển Ninh, vừa nói vừa cười, có hay không đều lướt qua một cái liếc mắt kinh ngạc...
Mặc dù cái liếc mắt ấy chợt lóe rồi tắt, Triển Ninh vẫn thu hết vào trong mắt!
Trong lòng lại đang thầm kêu lên hoan hỉ:
"Ngạc nhiên lắm chứ gì? Tiểu gia cố tình muốn trêu ngươi cho bõ ghét đây! Ta có khối thời gian, khiến cho các ngươi tiến cũng không xong, lùi cũng chẳng xong, tâm cảnh không thể định lại, cứ treo lơ lửng giữa chừng thế đấy!"
Nghĩ đến đây, Triển Ninh không kìm được, trên mặt thoáng hiện một nụ cười tủm tỉm!
Lúc này đang đi sát bên Triển Ninh là bốn gã tu đạo mặc áo lông chim hạc sương, bốn đạo sĩ tuổi đều trên dưới bốn mươi, ai nấy mặt vuông tai lớn, mày từ mắt thiện, đích thực là mấy đệ tử Tam Thanh có tu dưỡng!
Trong đó có một kẻ ngẩng phắt mặt lên, thoáng thấy nụ cười tủm tỉm này của Triển Ninh, liền ngạc nhiên hỏi:
"Tiểu thí chủ, ngươi cười cái gì thế?"
Chắc là y tự thấy câu hỏi này có phần quá mức sống sượng, nên gật đầu một cái, lại cười nhẹ một tiếng...
Triển Ninh cũng hận thấu xương nhóm người kè kè bám theo giám thị mình này, nghe vậy liền ngửa cổ cười lớn:
"Đạo trưởng, vãn bối là một kẻ phàm tục thất tình lục dục đầy đủ, thỉnh thoảng nghĩ đến những chuyện đắc ý khác, ngài thử nghĩ xem, sao ta lại không thể tự cười một mình chứ?"
Lời lẽ sắc bén vô cùng, không nương tay chút nào!
Bốn tên đạo sĩ đồng thời ngẩng mặt lên...
Trong lòng Triển Ninh còn hoài nghi chưa giải đáp, trong lúc đi đường bèn dịu giọng hỏi lại:
"Bốn vị đạo trưởng sinh ra cốt cách đạo tiên, xin hỏi đến từ môn phái nào?"
Nghe lời phải, một tên đạo sĩ trong số đó thuận miệng đáp:
"Võ Đang!"
Gân xanh trong lòng Triển Ninh chợt chấn động, thầm nghĩ: Sao cơ? Phái Võ Đang có ý định dòm ngó kho báu ư?
Ra vẻ trêu chọc, lại như muốn cởi bỏ mối nghi ngờ, y giơ tay chỉ ba tên hòa thượng đang đi phía trước, cười hỏi xen vào:
"Mấy vị đại sư đây, chắc là đến từ Tung Sơn Thiếu Lâm Tự chứ?"
Tên đạo sĩ lanh miệng vừa đáp lời lúc nãy phắt ngẩng đầu lên kinh ngạc nói:
"Hả? Tiểu thí chủ, sao ngươi lại biết được?"
Có một câu phản kích này, Triển Ninh dù có ngốc nghếch đến đâu, cũng đã hiểu rõ đại khái mọi chuyện!
Chính vì trong lòng đã sáng như tuyết, nên ngực y mới đập loạn như hươu chạy, chốc lát chẳng thể yên ổn!
Trong cơn kinh hãi tột độ, y thầm nghĩ: Không chỉ có phái Võ Đang, mà còn có cả Thiếu Lâm, lại thêm ngần ấy kẻ phàm tục nữa, chẳng lẽ tất cả đều nhắm vào kho báu mà đến sao?
Thế này thì không còn đơn giản như ta tưởng tượng nữa rồi!
Ta dẫn họ hướng về Tiên Hà Lĩnh, rốt cuộc có phải là một cử động minh mẫn không?
Một ý nghĩ vương vấn trong lòng Triển Ninh, khiến nét mặt y liên tục biến đổi...
Tên đạo sĩ lanh miệng đáp lời ban nãy lại tiếp tục giục giã:
"Tiểu thí chủ, rốt cuộc là ngươi làm sao mà biết được vậy?"
Biết trả lời thế nào đây?...
Triển Ninh vốn không quen nói dối, liền thẳng thắn cười đáp:
"Ta đoán mò thôi, không ngờ lại trúng phóc!"
"Đoán mò thôi á?..." Tên đạo sĩ kia có vẻ khó tin, nhíu đôi mày rậm, cứ nhìn chằm chằm lên mặt Triển Ninh...
Hắn hình như muốn tìm kiếm một câu trả lời thỏa đáng từ nét mặt của Triển Ninh!
Năm tên tráng sái ăn mặc kiểu thương gia đi ở đầu đoàn đột ngột khựng bước...
Vừa đợi Triển Ninh đến sát gần, một tên quay phắt tay tự chỉ vào chóp mũi mình, cất giọng cười lớn:
"Ngươi đã có thần thông đoán mò mà đoán phát trúng ngay, làm ơn đoán nốt xem bọn ta là ai đi?"
Năm người này xuất hiện quá đột ngột, Triển Ninh quả thực ngẩn ra một lúc...
Phía sau, một tiếng thét lớn lại vang lên——
“Đúng vậy đấy, lão huynh đệ bọn ta cũng làm phiền tiểu ca đoán thử xem nào!”
Không hỏi cũng thừa biết, kẻ cất giọng phía sau chính là tên gù và tên lùn kia rồi!
Triển Ninh làm gì có bản lĩnh biết trước mọi việc như thần, trong lúc vô cùng lúng túng, đành chắp tay cười trừ:
"Xin lỗi! Xin lỗi! Mấy câu ta vừa nói chỉ là bạ miệng nói bừa, các vị xin chớ đùa thật, hãy lượng thứ cho!"
Tên lùn người lùn chân ngắn, nhưng thân pháp thì quả thực không chậm chút nào, chỉ thấy hắn rảo liền mấy bước, gạt đám đông sang một bên hướng về Triển Ninh cười nói:
"Muốn bọn ta lượng thứ cho ngươi cũng không khó đâu, ngươi hỏi chuyện người ta, vị đạo sĩ kia đã thật thà trả lời ngươi rồi! Giả sử ta có chuyện muốn thỉnh giáo ngươi, ngươi có sẵn lòng trả lời ta không?"
Họa do chính mình gây ra, Triển Ninh thừa biết tên lùn này rất khó triền, nhưng cũng đành chịu chứ biết sao hơn!
Hơi nhếch miệng cười, y nghiêng mặt đáp:
"Tại hạ biết gì nói nấy, nói hết không giấu giếm!"
Tên lùn hừ lên một tiếng, mỉm cười hỏi:
"Tiểu ca, ngươi muốn đi đâu thế?"
Muốn đi đâu, sao có thể thật thà nói cho hắn biết được?
Nếu như nói thẳng cho hắn biết, mục đích của mình là đến "Tiên Hà Lĩnh", thì chưa nói đến việc mình mất đi mục đích dẫn dụ người ta đi vào đường rẽ, bọn họ cũng chẳng cần phải kè kè bám theo ta từng bước một nữa rồi!
Nghĩ đến đây, Triển Ninh chỉ tay về con đường từ Phúc Kiến dẫn tới, cười nói:
"Ở phía trước, ngay phía trước thôi!"
"Phía trước?" Tên lùn lắc đầu cười bảo: "Chẳng lẽ là một nơi không dám cho người khác biết sao?"
Không thừa nhận, cũng chẳng phủ nhận, Triển Ninh mang khuôn mặt tươi cười chào đón mọi người, cất bước đi về phía trước!
“Khoan đã, ta còn một câu muốn hỏi ngươi cơ!”
Tên lùn lại rảo nhanh mấy bước, đuổi theo cười nói:
"Ta hỏi ngươi còn mấy ngày đường nữa? Chuyện này thì chắc là có thể nói thẳng không giấu giếm chứ nhỉ!"
Triển Ninh lại lắc đầu đáp:
"Có lẽ ba bốn ngày, có lẽ tám chín ngày, ta đang thong thả thưởng ngoạn sơn thủy thôi, lẽ nào mắt lão không nhìn ra sao?"
Nói dứt lời, trong lòng lại thầm nghĩ: Những kẻ bám đuôi gan lì thế này, quả thực ta chưa từng thấy bao giờ!
"Thưởng ngoạn sơn thủy á?" Tên lùn ngạc nhiên hỏi lại: "Thế mà tiểu ca lại đi một mình ư?"
Triển Ninh nghe vậy thầm nghĩ: Một mình? Một mình thì sao chứ, cho các ngươi gan tày trời cũng không dám ra tay mưu hại ta đâu! Trên mặt lại thản nhiên cười, đáp:
"Không sai! Chính là ta đi một mình!"
Tên lùn hình như vẫn không tin, quay đầu liếc nhìn về phía sau...
Phía sau có gì cơ?
Phía sau chỉ có hai người, một người là kẻ vừa đi vừa cúi gằm, liên tục lật ngược mắt nhìn lên trên chính là tên gù đó!
Còn lại một người nữa, chính là kẻ tụt lại ở phía sau cùng, cưỡi trên lưng ngựa cao to tuấn mã, vị văn nhân công tử mặc áo nho trắng, mặt đẹp tựa ngọc!
Vị công tử đó, từ đầu đến cuối chưa từng hé răng lấy một lời!
Ban đầu, Triển Ninh cũng xếp hắn vào một lũ cá mè một lứa với đám kẻ bám đuôi!
Nhưng cái liếc mắt ngoảnh lại phía sau vừa rồi của tên lùn, khiến Triển Ninh chợt hiểu ra, một mình một ngựa thế kia, ngược lại hắn lại có ẩn tình khác!
Hai bức thư nặc danh báo động, liệu có phải là kiệt tác của hắn không?
Con người này, dung mạo quả thực vô cùng xa lạ, hắn bám theo bọn ta suốt dọc đường thế này, là vì cớ gì?
Sương mù mịt mờ khó quét sạch, Triển Ninh thu lại thần trí chú ý, nghiêm túc đánh giá hắn vài lượt—
Đúng lúc đó, vị văn sĩ áo trắng kia, cũng đang dùng ánh mắt đánh giá ngược lại...
Bốn mắt chạm nhau, vị văn sĩ công tử trên lưng ngựa gật gật đầu, khóe miệng nhạt phất một nụ cười...
Quen mà lạ, lạ mà như quen...
Triển Ninh quay người rảo bước, trong đầu vẫn rối như canh hẹ!
Đúng vào lúc Triển Ninh đang hoang mang khó giải, ý niệm bay tứ tung, đầu cúi bước đi ấy...
Triển Ninh chợt cảm thấy tay trái bị va đập rất mạnh—
Bất ngờ không kịp đề phòng, thế đứng hoàn toàn không vững, lạng quạng sang bên phải mấy bước...
Ngay tức khắc, lại bị ai đó ôm chầm lấy thân người!
Triển Ninh kinh hãi đứng khựng gót chân, định thần nhìn lại——
Kẻ vươn tay ôm lấy mình, ngăn không cho mình tiếp tục lạng quạng, chính là tên lùn đó!
Còn kẻ đang cầm tay trái của mình, lúc này vẫn đang lảo đảo, chính là tên gù kia!
Triển Ninh có ý muốn nổi giận, tên gù kia lại ra tay trước chặn đường, hắn giơ tay chỉ một gã tráng đại mạo thương gia, lớn giọng thét lên:
"Làm gì thế hả? Ngươi muốn làm gì hả? Đùa giỡn kiểu gì mà không biết nặng nhẹ vậy, thấy ta già cả nên bắt nạt ta phải không?"
Bọt mép văng tứ tung, có vẻ như đã chọc giận đến gan ruột của tên gù rồi!
Cứ đà này, xem chừng hắn sắp xông lên liều mạng đến nơi!
Cảnh này khiến Triển Ninh đành phải nuốt ngược cơn thịnh nộ chực trào ra đến cổ họng vào trong!
Đúng ngay khoảnh khắc một kẻ muốn liều mạng, một kẻ nịnh nọt cười cợt nói lời phải quấy ấy——
Tiếng móng ngựa dồn dập vang lên, hòa cùng tiếng chuông đồng lắc điên cuồng...
Một kỵ mã từ phía sau lao vút tới!
Rút kinh nghiệm từ cú va chạm ban nãy, Triển Ninh bước chéo người né sang một bên đường!
Ngựa phi nhanh sượt qua người, thế chạy nhanh tựa lưu tinh băng điện!
Chạy trước chừng hai trượng, người trên ngựa bỗng siết chặt dây cương trong tay!
Ngựa chồm đứng hai chân lên, giữa tiếng âm thanh lùi bước lộc cộc, quay đầu lại giữ vững thế ngựa!
Không lệch chút nào, chặn đứng ngay đầu đường!
Chạy và dừng, tựa như nước chảy mây trôi liền một mạch, kỵ thuật tinh tế, chuẩn xác đến vừa vặn!
Một tay siết chặt dây cương, một tay cầm roi ngựa, kẻ trên ngựa há chẳng phải là vị văn sĩ áo trắng đó sao?
Sự việc quá đột ngột, Triển Ninh có lòng muốn hỏi hắn vài câu gì đó?...
Còn chưa để Triển Ninh kịp cất lời, vị văn sĩ trên ngựa vung roi dài chỉ thẳng vào tên lùn, lớn tiếng quát mắng:
"Quỷ lùn, mau xòe bàn tay ngươi ra!"
Hơn mười người có mặt tại hiện trường, kể cả Triển Ninh, sắc mặt đều căng cứng lại!
Vị văn sĩ áo trắng lại bất chợt quát lớn thêm tiếng nữa: "Ngoan ngoãn buông tay ra, bằng không..."
Lời còn chưa dứt, roi dài trong tay đã vung lên...
Đầu roi vút ra nhanh như chớp, nhắm thẳng cổ tay của tên lùn mà quất tới.
Còn chưa để tên lùn kịp lách mình né tránh, “bốp” một tiếng, tận cùng đầu roi mảnh mai đã quấn chặt lấy cổ tay phải của tên lùn một cách chính xác.
Tiếng gào thét điên cuồng của tên lùn chực trào ra khỏi cổ họng, vị bạch bào công tử dùng tay giật rung một cái—
Thân hình ngũ đoản của tên lùn đã bị đầu roi cuộn bổng lên...
Đứng sững sờ giữa không trung!
Bốn đạo sĩ ba hòa thượng, năm cao thủ một tên gù có mặt ở đó, dẫu có lòng muốn tiến lên ra tay cứu giúp, nhưng tận mắt chứng kiến cảnh tên lùn rơi vào tình cảnh bi thảm đường lên trời không lối, đường xuống đất chẳng cửa ấy, cũng đành trố mắt nhìn nhau, chẳng biết tính sao cho phải!...
Nói thật, chiêu thức đến đột ngột của vị bạch y văn sĩ này không những thần hồ kỳ kỹ, mà còn nhanh như chớp!
Triển Ninh lại càng mù tịt chẳng hiểu gì sất, ngơ ngác chẳng biết đối phương đang nói gì!
Vị văn sĩ nâng cằm ngọc môi châu lên một chút, liếc mắt nhìn tên lùn đang bị tóm gọn ở đầu roi tựa như con rối gỗ, cười nói:
"Lùn ơi là lùn, ngươi mau buông tay ra cho ta, nếu còn cố chấp làm anh hùng hảo hán, ta sẽ khiến ngươi gãy xương đứt gân, bay thẳng lên chín tầng mây xanh đấy! Không tin thì cứ thử xem..."
Giữa tiếng vù vù, đầu roi trong tay lắc lư mấy bận...
Đầu roi vừa chuyển động, mức độ dao động của ngọn roi rõ ràng càng trở nên dữ dội hơn nhiều!
Tên lùn tựa như bị treo lơ lửng giữa không trung trên chiếc xích đu, dẫu gió không thổi cũng khiến hắn hoa mắt chóng mặt, hồn bay phách lạc giữa cơn hoảng loạn, đành tuân lời buông lỏng tay—
Đồ vật đầy một nắm trong tay tựa như hoa tươi trời rải, từng món rơi lã chã xuống mặt đất...
Đáy hộp sơn đen, nắp hộp, hai mảnh khăn gói lụa trắng, cộng thêm rất nhiều vụn bạc.
Nhìn mấy món đồ tạp nhạp rơi lả tả xuống đất, Triển Ninh theo phản xạ đưa tay thọc vào ngực áo—
Túi không trống trơn, há chẳng phải là đã mất sạch sạch sành sanh rồi sao!
Bạch bào công tử ngước mắt liếc thấy vẻ mặt ngỡ ngàng của Triển Ninh, tay trái chỉ xuống mặt đất, cười nói:
"Ban nãy chẳng phải ngươi muốn biết lai lịch của tên lùn tên gù này sao, ta nói cho ngươi biết, hai kẻ bọn chúng chính là đại đạo danh tiếng lừng lẫy vùng Đông Nam Võ Lâm - Lưỡng Quảng Thần Thâu. Đồ vật dưới đất toàn bộ đều là của ngươi đấy, ngươi kiểm tra lại xem có thiếu thứ gì không?"
Lúc này Triển Ninh mới bừng tỉnh đại ngộ, cúi người nhặt tất cả đồ đạc dưới đất lên, cười ngượng nghịu nói:
"Cảm ơn đại giá đã ra tay cứu giúp, không mất mát thứ gì cả, tha cho hắn đi!"
“Tha cho hắn á? Ồ, ha ha ha!” Bạch y văn sĩ cười đến đây, quay phắt đầu hướng về đám đông đang ngẩn ngơ trước ngựa quát lớn: "Các ngươi định cút xéo cho mau, hay là còn có ý định tiếp tục bám đuôi hả?"
Không một ai đáp lời, tĩnh lặng đến kỳ lạ!
Thiếu niên văn sĩ áo trắng bất chợt ngẩng mặt tuấn tú lên, cười lớn ha hả:
"Khí thế hống hách ngút trời lúc ban nãy đâu hết rồi? Lẽ nào cái kỹ năng hèn nhát 'gặp thời phải biết rụt đầu' ấy, cũng là do lão già Hạ Thiên Long truyền dạy lại đấy phỏng? Đường đường là võ công phái Võ Đang và Thiếu Lâm chính phái, lại đi nương nhờ cửa người ta, các ngươi không thấy tự thẹn với lòng mình hay sao?"
Trong giọng điệu toát lên vẻ khinh miệt ra mặt!
Lòng Triển Ninh chấn động mạnh, thầm kinh ngạc suy đoán: À, hóa ra bọn chúng chính là người của Hạ Thiên Long, nói như thế, năm chiêu thần công trong sơn động cũng bị Hạ Thiên Long cướp mất rồi sao.
Trong đám đông, bước ra một đạo sĩ mặc áo lông chim hạc sương, chắp tay trước ngực nói:
"Tiểu thí chủ mở miệng lăng mạ phái Võ Đang và Thiếu Lâm của bọn ta, ngươi dùng con tin để uy hiếp bọn ta phải khuất phục, chẳng phải cũng là hành vi đục nước béo cò, đánh mất bản sắc anh hùng lắm sao?"
"Đục nước béo cò?... Ha ha ha ha ha..."
Thiếu niên văn sĩ dùng tay chỉ tên lùn đang lơ lửng giữa không trung, lớn tiếng quát:
"Thôi được! Khỏi để người ta bảo ta nói khoác lác hù dọa, lùn ơi, hôm nay ta tha cho cái mạng chó nhà ngươi, cúp đuôi mà về báo cáo lại cho Hạ Thiên Long đi! Cứ bảo là tiểu gia ta họ Phùng cùng vị Triển thiếu hiệp đây sẽ lập tức lên Tiên Hà Lĩnh, xem hắn có bản lĩnh gì để đối phó với bọn ta!"
Dứt lời, roi dài vụt xuống——
"Bốp" một tiếng, tên lùn bị hắn ném phịch một cái rơi thẳng xuống đất vô cùng ngay ngắn!
Gân cốt Triển Ninh chấn động mạnh, kinh hãi thầm nghĩ:
"Ủa kìa, chuyện này tính từ đâu ra đây? Ta và vị thiếu niên họ Phùng này vốn không quen biết từ trước, sao hắn lại có thể gọi đúng họ Triển của ta? Hắn muốn lên Tiên Hà Lĩnh, vốn đã là chuyện vô cùng kỳ lạ khó dò rồi, sao hắn lại biết ta cũng muốn đến Tiên Hà Lĩnh cơ chứ?" Nghe ý ngoài lời của hắn, rõ ràng là Hạ Thiên Long cũng đang ở Tiên Hà Lĩnh, mà Tiên Hà Lĩnh nay quần hùng đã tề tựu đông đủ, muốn vượt qua ải này, xem ra cũng không phải là chuyện dễ dàng gì có thể qua nổi đâu! Xem chừng sơn vũ dục lai phong mãn lâu, chuyện thành bại, hãy còn là ẩn số khó đoán!"
Lòng Triển Ninh dâng lên cảm giác lạnh buốt giá, trong lúc tâm niệm quay cuồng chớp nhoáng...
Bên cạnh bỗng bước ra một gã tráng hán mặc y phục thương gia, vung mạnh thanh trường kiếm trong tay,
"Tiểu tử hỗn láo, dám cả gan đến đất Giang Nam làm càn múa mép, xem kiếm..."
Cùng với tiếng quát giận dữ vung kiếm lên, một luồng kiếm mang sắc bén cuồn cuộn cuộn cuộn bổ tới.
Thiếu niên áo trắng trên ngựa vẫn điềm nhiên không động dung, roi dài trong tay khẽ rung lên, ngọn roi vút nhanh như chớp...
Leng keng một tiếng giòn giã——
Trường kiếm chưa kịp chạm vào đầu roi mảy may, binh khí đã bay vọt theo tay...
Văng tuốt ra ngoài ba trượng!
Bốn tiếng thét dữ dội đồng thời vang lên——
Bốn thanh trường kiếm, cộng thêm gã tráng hán đã mất binh khí, năm bóng người đồng thời xông lên...
Thiếu niên áo trắng vung roi dài quét ngang không trung, vù vù xé gió phát ra âm thanh lanh lảnh——
Chỉ thấy bóng roi đan dày như rừng, thế đánh mạnh tựa lôi đình vạn quân!
Mấy tiếng kêu thảm thiết, cộng thêm tiếng động nặng nề vang dội khi trọng vật rơi xuống đất...
Máu tươi văng tung tóe, óc văng tung tóe như mưa...
Năm cỗ thi thể mang y phục thương gia đang nằm dưới đất kia, đâu còn lấy nổi một người sống sót?
Những kẻ đứng xem, sợ đến mức ngẩn người hóa đá!...
