Giữa bãi chiến trường cháy đen rộng lớn, một gian nhà tranh nhỏ trơ trọi mọc lên lại càng khiến lòng người thêm phần thê lương. Bên cạnh lại đắp ba ngôi mộ mới với màu đất còn tươi, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ khiến người ta nảy sinh cảm giác "điềm gở".

Tại Long Môn tuyệt bích, lúc nghe được tin dữ, Triển Ninh đã mơ hồ nghĩ rằng, vì Tứ Lộ Diêm Vương liên thủ vây quét Cái Bang, cho dù Sửu Cái Lê Kỳ có ba chiêu Thiên La Chưởng hộ thân, cuối cùng cũng khó tránh khỏi kiếp nạn "thế cô lực bạc"!

Giờ đây, Tửu Quái lão ca ca dựng lều giữ mộ tại nơi này, không cần nói cũng biết, lý tưởng của lão đã không thành, mà lại còn được chứng thực!

Còn hai nắm đất vàng kia chôn cất những ai? Điều này... thật nằm ngoài dự tính của hắn!

Hắn miệng kêu lớn: "Không ổn!" đoạn nắm tay Hạ Chỉ Thanh, ba bước hai bước liền vội vã lao tới!

Hắn chẳng còn tâm trí chào hỏi Tửu Quái, đôi mắt tuấn tú ngưng thần, trực tiếp nhìn về phía ba tấm bia đá dựng trước mộ mới —

Tấm bia ở giữa, đập vào mắt là hàng chữ đỏ tươi:

Mộ của Cái Bang bang chủ Sửu Cái Lê Kỳ

Mặc dù mười chữ đỏ tươi này chỉ là xác nhận lại lý tưởng của Triển Ninh, nhưng chữ viết vừa lọt vào mắt vẫn khiến đại não hắn gầm vang, như bị búa tạ giáng xuống!

Hắn không kịp chờ đợi, mở mắt nhìn tấm bia bên phải, trên đó có chín chữ:

Mộ của Ngũ Đài song tăng Gầy hòa thượng

Người được chôn ở ngôi mộ bên trái, hắn không cần nhìn cũng biết là ai, nhưng cuối cùng hắn vẫn quay mặt nhìn sang —

Không hề sai, trên bia vẫn là chín chữ — Mộ của Ngũ Đài song tăng Béo hòa thượng.

Nhìn rõ chữ viết trên ba tấm bia, Triển Ninh kêu lên một tiếng "A..." rồi quỳ sụp xuống đất...

Ba nắm đất vàng chôn cất những người này, đều là ba nam tử hán cứng cỏi, có huyết tính, phân biệt thiện ác hiếm thấy trong võ lâm hiện nay. Mặc dù ba người chết trong kiếp nạn của Cái Bang, nhưng thực tế, chẳng phải tương đương với việc chết trong tay Triển Ninh sao?

Bởi vì, nếu không có Triển Ninh, thì làm gì có chuyện Bát Đại Danh Sơn tìm bảo! Không tìm bảo ở Tiểu Cô Sơn, thì đâu ra ân oán giữa Cái Bang và Địa Ngục Cốc? Hôm nay Cái Bang bị trả thù tàn khốc đến thế, kẻ gián tiếp gây ra chẳng phải là Triển Ninh thì là ai?

Triển Ninh là người chí tình chí tính, đem hết gốc rễ tội lỗi đổ lên đầu mình. Đối diện với ba ngôi mộ cô độc, hắn không kìm được tiếng nấc nghẹn ngào, bi thương khôn xiết —

Trong nỗi bi khổ cực độ, những chuyện cũ ùa về, từng việc từng việc một hiện lên trong tâm trí hắn. Dáng vẻ nụ cười của Sửu Cái Lê Kỳ đối với Triển Ninh mà nói, có thể coi là đã tận tình tận nghĩa, quan tâm chu đáo! Đặc biệt là chuyện lão dùng trí đấu với Ngũ Điện Sâm La Vương, trượng nghĩa nói thẳng, một lòng chủ trương cứu Thiếu Lâm! Chuyện nào mà Triển Ninh có thể quên được chứ?...

Còn về Ngũ Đài song tăng, hai người này cả gan vào hang cọp Địa Ngục Cốc, ở Tiên Hà Lĩnh không tiếc đắc tội Hạ Thiên Long, ở Tiểu Cô Sơn trượng nghĩa ra tay cứu giúp, lặn lội đến tận Nghiêu Long Sơn tìm linh dược. Những anh hùng hào kiệt coi trọng nhân nghĩa, không màng lợi hại cá nhân như vậy, đâu mà tìm được nữa?...

Ý niệm bay xa thăm thẳm, càng nghĩ càng thấy điểm tốt của người ta, Triển Ninh từ tiếng nấc nghẹn ngào dần dần chuyển thành tiếng khóc than không thể kìm nén.

Tiếng khóc thê lương, bi thiết xé lòng!

Ở bên cạnh, Hạ Chỉ Thanh vô cùng sốt ruột. Trên gương mặt ngọc như hoa của nàng cũng không tránh khỏi đẫm lệ, nước mắt giàn giụa. Khi nàng chứng kiến ba ngôi mộ mới này, lại càng chạm đến sự lo lắng cho Hạ Gia Bảo, lòng nàng như lửa đốt.

Giờ khắc này, nàng quỳ xuống bên cạnh Triển Ninh, bái xong đứng dậy, nhìn Triển Ninh vẫn còn đang bi lụy, một tay đỡ lấy bờ vai đang run lên bần bật của hắn, khẽ gọi:

"Triển ca ca, đừng khóc nữa! Mau chóng giải quyết xong chính sự, chúng ta còn phải lên đường!"

Triển Ninh đang đau khổ tột cùng, sao có thể lọt tai hai lời thúc giục này?

Hạ Chỉ Thanh sốt sắng kêu lên:

"Người cũng đã chết rồi, huynh cứ mãi bi thương thì ích gì? Nếu không mau chóng lên đường đến cứu viện Hạ Gia Bảo, sợ rằng cũng phải đối mặt với một đống hoang tàn, vài ngôi mộ mới mà thôi..."

Tiếng kêu này mới kéo được Triển Ninh ra khỏi sự thất thần. Trong lúc kinh ngạc sững sờ, chưa kịp đợi hắn cất lời đáp lại...

Phía sau truyền đến một giọng nói lạnh lùng, âm u:

"Sao thế? Thanh cô nương có ý muốn Triển Ninh tiểu tử chạy một chuyến đến Chiết Đông Hạ Gia Bảo sao?"

Nghe tiếng biết người, đôi nam nữ kinh ngạc quay người lại —

Người đứng phía sau, không phải Tửu Quái thì là ai?

Vị kỳ hiệp một đời ham chơi, giỏi pha trò này, vốn dĩ gương mặt đang hồng hào, lúc này đã hơi tái nhợt. Mái tóc rối vẫn dựng đứng, đôi mắt to như hai cái bọc nước lấp lánh ánh nhìn mệt mỏi vô thần, trên cái mũi cà chua, đầy vết dầu mỡ. Mấy ngày không gặp, lão quả thực gầy gò đi nhiều!

Điều khiến người ta kinh ngạc không thể tin nổi nhất là, sợi dây cỏ buộc quanh thắt lưng lão, vốn dĩ luôn đeo bầu rượu sơn đỏ không rời thân, giờ đây, lại không thấy tăm hơi đâu nữa!

Vừa thấy Tửu Quái, Triển Ninh và Hạ Chỉ Thanh cùng kêu lên "Lão ca ca" rồi lao tới...

Tửu Quái nhếch miệng, cười không ra cười, hai tay đồng thời vươn ra đón lấy đôi nam nữ này. Lão nhìn trái nhìn phải, cuối cùng bật ra một tiếng than khổ sở:

"Triển Ninh tiểu tử cuối cùng cũng đến An Khánh rồi! Mấy ngày nay, ta cứ lo lắng đến phát cuồng vì cậu đây! Cậu đến nơi, ta cũng thấy nhẹ lòng hơn quá nửa rồi!"

Vừa nói, lão vừa ôm đôi nam nữ này đi về phía gian nhà tranh nhỏ...

Triển Ninh nhìn đông ngó tây, như đang tìm kiếm thứ gì, Tửu Quái thấy vậy, mỉm cười nói:

"Cậu tìm ai? Là tìm Phượng nha đầu sao?"

Triển Ninh gật gật đầu, Tửu Quái khẽ thở dài:

"Đi rồi! Nó đi trong đêm qua, đến tận bây giờ vẫn chưa thấy quay lại. Lão khất cái này cũng vì nó mà lo lắng đấy!..."

Vừa đi vừa nói, ba người cùng bước vào trong gian nhà tranh rộng chưa đầy vài trượng này.

Gian nhà tranh nhỏ này, bốn vách trống trơn, thật sự đơn sơ đến đáng thương. Vật dụng duy nhất trong phòng chỉ có một chiếc bàn Bát Tiên, trên bàn lụa trắng rủ xuống, nến trắng cháy cao, tiền vàng giấy bạc chất cao như núi.

Giữa lụa trắng là ba bài vị, thờ phụng Phá Cái và Ngũ Đài song tăng!

Triển Ninh và Hạ Chỉ Thanh kéo đệm cỏ trên đất, quỳ xuống bái ba lạy. Hạ Chỉ Thanh bái xong đứng dậy, kỳ lạ hỏi Tửu Quái:

"Lão ca ca, huynh nói Phượng tỷ tỷ của muội, tỷ ấy đi đâu rồi?"

"Hoàng Sơn!"

"Tỷ ấy đi Hoàng Sơn làm gì?"

Tửu Quái lắc lắc đầu, tay chỉ vào ba cái đệm cỏ trên đất, ba người cùng ngồi xuống.

Gã ăn mày trung niên lúc nãy dẫn đường cho Triển Ninh bước lên, tay hắn bưng vài gói thức ăn còn bốc hơi nóng hổi, bày ra giữa ba cái đệm cỏ.

Có đủ loại món ăn, cũng có bánh bao, màn thầu, còn có cả một bầu rượu!

Rót đầy rượu vào ba cái chén, hắn mới khom lưng lui ra ngoài.

Tửu Quái chỉ vào đồ ăn trên đất, cười nhạt:

"Thứ này, thực sự không ra làm sao cả, hai người tranh thủ lúc nóng mà dùng chút đi, có khi còn phải lên đường đấy."

Triển Ninh và Hạ Chỉ Thanh vốn đã đói bụng từ lâu, một trận ăn uống ngấu nghiến, còn ngon miệng hơn cả một bàn tiệc thịnh soạn.

Tửu Quái cười nói:

"Ta đã mấy ngày không ăn uống rồi, thấy hai người ăn kiểu này, ta cũng thấy thèm đây."

Triển Ninh dường như có điều chưa hiểu, ngơ ngác truy vấn:

"Lão ca ca, huynh nói Phượng muội muội đi gấp đến Hoàng Sơn, rốt cuộc là vì việc gì?"

Tửu Quái nhấp một ngụm rượu, lúc này mới nói ra chuyện hôm qua —

Hóa ra, đệ tử Cái Bang rất đông, phân bố rộng rãi nhất, tai mắt cũng tự nhiên vô cùng thông suốt. Hôm qua, có một đệ tử Cái Bang đến báo một tin lớn gây chấn động võ lâm, đó là —

Hạ Thiên Long cùng một nam một nữ, bắt giữ Địa Ngục Cốc chủ trực chỉ Hoàng Sơn!

Nghe tin này, Uống Kim Phượng lập tức trào dâng tình cha con, nàng lên Hoàng Sơn trong đêm để quan sát động tĩnh, đến nay đã được một đêm rồi, vẫn chưa thấy quay về.

Từ An Khánh đến Hoàng Sơn, đi về chỉ chừng hơn bốn trăm dặm, không tránh khỏi khiến Tửu Quái bận tâm lo lắng.

Đến lúc này, Triển Ninh mới biết Địa Ngục Cốc chủ đã bị người ta bắt đến Hoàng Sơn. Nghe xong lời Tửu Quái, hắn quay mặt, mỉm cười với Hạ Chỉ Thanh:

"Thanh muội không cần lo lắng, Hạ Gia Bảo có thể tránh được một kiếp nạn rồi!"

"Sao lại thấy vậy?"

"Địa Ngục Cốc chủ đã bị người ta bắt đến Hoàng Sơn, Địa Ngục Cốc cần người, bọn họ còn phá hủy Hạ Gia Bảo làm gì?" Hạ Chỉ Thanh lắc đầu lia lịa, lắc như cái trống bỏi:

"Không đâu! Không đâu! Người của Địa Ngục Quỷ Cốc, chẳng kẻ nào là hạng lương thiện cả, bọn họ đã quyết tâm tìm Hạ Thiên Long, nhất định phải đến Hạ Gia Bảo trước đã. Đã đến Hạ Gia Bảo, làm sao mà không làm cho đảo điên trời đất?"

Triển Ninh nghe nàng nói đâu ra đấy, cũng cho rằng thật sự có lý, dùng tay chống lên đệm cỏ, đứng dậy nói:

"Nếu nói như vậy, chúng ta lập tức lên đường thôi!"

Hạ Chỉ Thanh lòng dạ đã rối bời, cũng vội vã đứng dậy.

"Khoan đã!"

Tửu Quái một tiếng quát dừng đôi nam nữ sắp lên đường, lắc đầu thở dài:

"Đời này của ta, vĩnh viễn không quên được lời bình mười sáu chữ mà Sửu Quái Lê Kỳ tặng cho ta trên núi Tiểu Cô Sơn. Lão nói ta là 'Tình cảm hẹp hòi! Thù dai báo oán! Thị phi bất phân! Một ý cô hành!' Theo lý mà nói, Hạ Thiên Long là 'Đa hành bất nghĩa tất tự tễ', Hạ Gia Bảo cho dù có lầm than, cũng là do Hạ Thiên Long tự làm tự chịu, trách được ai?..."

Lão khất cái than vãn nói đến đây, ngẩng đầu lên, lại nói với Hạ Chỉ Thanh:

"Thanh cô nương mẹ con tình thâm, lão ca ca ta không tiện nói gì thêm. Chuyến đi Chiết Đông này, mời muội hãy mau chóng một mình lên đường đi! Còn về Triển Ninh... lão khất cái còn có việc quan trọng hơn cần sai phái!..."

Dứt khoát quyết liệt đưa ra kết luận này, Tửu Quái cũng đột ngột đứng dậy khỏi mặt đất, tay phải làm động tác, ra lệnh cho gã ăn mày trung niên vẫn đứng ở cửa:

"Lý Tam chuẩn bị ngựa, hầu hạ Hạ cô nương khởi hành!"

Gã ăn mày trung niên đáp một tiếng, quay đầu chạy ra ngoài nhà...

Việc này làm Triển Ninh ngẩn người, còn Hạ Chỉ Thanh thì nóng nảy!

Hạ Chỉ Thanh sắc mặt lập tức thay đổi, dậm chân một cái, quát lớn:

"Lão ca ca, tâm địa của huynh thật sự là quá hẹp hòi. Huynh muốn muội một thân một mình lên đường đến Chiết Đông, đủ thấy huynh không quên được hiềm khích giữa huynh và Hạ Thiên Long, huynh có lòng ngồi nhìn không cứu, khoanh tay đứng nhìn phải không?..."

Nói đến đây, đôi mắt hạnh đã rớm vài giọt lệ sáng long lanh, nàng quật cường dùng răng cắn chặt môi anh đào, như đang cố gắng kiềm chế cảm xúc, không để sự yếu đuối lộ ra...

Nàng quay đầu, ánh mắt nhìn xoáy vào mặt Triển Ninh, giả vờ như rất thản nhiên, nhưng giọng nói không kìm được run rẩy:

"Triển ca ca, huynh nói sao?... Nếu huynh cũng theo luận điệu này, bây giờ muội phải... đi đây!" Việc này thật làm khó Triển Ninh, hắn vẫn chưa suy nghĩ ra, ẩn ý của lão ca ca rốt cuộc là gì?

Có phải thực sự như Hạ Chỉ Thanh nói là ngồi nhìn không cứu? Khoanh tay đứng nhìn?...

Nếu thật sự là thế, làm sao xứng với tình thâm của Hạ Chỉ Thanh? Nàng vì hắn mà nhiều lần vào sinh ra tử, thậm chí cha mẹ mình cũng có thể vứt bỏ, tri kỷ như vậy đâu mà tìm?...

Phụ lòng giai nhân đã đành, chẳng phải hắn Triển Ninh trở thành kẻ phụ lòng bị ngàn người chỉ trỏ sao?...

Càng nghĩ càng thấy không ổn. Ý chí hắn đột nhiên quyết định, bước một bước đến gần Hạ Chỉ Thanh, nắm lấy bàn tay mềm mại như ngọc của nàng, siết chặt trong lòng bàn tay, ý bảo là: đừng nóng nảy, mọi việc cứ để ta lo!

Sau cái nắm tay này, Hạ Chỉ Thanh dường như nỗi oan ức cũng vơi đi không ít, ánh mắt u oán liếc nhìn gương mặt tuấn tú của Triển Ninh rồi cúi đầu không nói gì.

Triển Ninh dường như không nhịn được nữa, nghiêm nghị hỏi:

"Lão ca ca, ý huynh là sao?"

Tửu Quái thấy vẻ bi thương trên mặt đôi nam nữ trẻ tuổi đã vơi đi nhiều, nghe câu hỏi như chất vấn này, hai tay giang ra:

"Ý gì? Ta có ý gì đâu?"

Triển Ninh sa sầm mặt, chỉ tay chất vấn:

"Chẳng phải huynh muốn muội ấy đơn độc một mình, cưỡi ngựa đến Chiết Đông sao? Chẳng lẽ huynh không biết cao thủ Địa Ngục Cốc xuất sạch, trong đó còn có Vu Sơn bà bà và Côn Lôn tứ phiên tăng ư? Thanh muội có thể có bao nhiêu tạo nghệ, muội ấy đến Hạ Gia Bảo có thể xoay chuyển nguy thế? Có thể khiến Hạ Gia Bảo chuyển nguy thành an không?"

Triển Ninh lý luận hùng hồn, câu sau phản bác câu trước, tổng cộng đặt ra bốn câu hỏi!

Theo lẽ thường, Tửu Quái lý lẽ cùn, không thể biện giải được! Nhưng sự việc thật khéo, mỗi khi Triển Ninh đặt ra một câu hỏi, lão lại gật đầu một cái, đơn giản, đáp lại một chữ "Có!". Triển Ninh nói xong bốn câu hỏi, vừa hay Tửu Quái cũng đáp bốn chữ "Có", mỗi câu dứt khoát, không hề mập mờ.

Chỉ Thanh đánh lại được Vu Sơn bà bà đó? Đánh lại được Côn Lôn tứ đại phiên tăng? Với tạo nghệ của nàng có thể xoay chuyển nguy thế của Hạ Gia Bảo? Có thể khiến Hạ Gia Bảo chuyển nguy thành an không?...

Hoang đường! Hoang đường! Quá đỗi hoang đường!

Tửu Quái mỗi chữ "Có", giống như tưới dầu lên ngọn lửa đang cháy hừng hực, bốn chữ "Có" cộng lại, chọc cho Triển Ninh bốc hỏa, kéo tay Hạ Chỉ Thanh nói: "Bây giờ sự đã cấp bách, ta không có thời gian nói chuyện phiếm này, Thanh muội, chúng ta đi!..."

Nhìn dáng vẻ, nói đi là muốn đi!

Tửu Quái cười nhạt, gót chân trượt nhẹ, bước một bước chặn trước mặt đôi nam nữ, xua tay cười:

"Khoan đã! Chẳng lẽ hai người không muốn nghe hạ hồi rồi hãy đi sao?"

Trong lúc hai nam nữ đang đầy vẻ sốt ruột, thấy thế đành phải dừng bước, Tửu Quái giơ tay chỉ, gần như muốn chỉ vào chóp mũi Hạ Chỉ Thanh, nhếch miệng cười:

"Thanh cô nương, ta thấy cô thực sự là một cô nương tính tình quật cường, sao thế? Cô không có chút tự tin nào sao?"

Hạ Chỉ Thanh đảo mắt trắng dã, giận dỗi gọi:

"Tự tin? Đây đâu phải là chuyện tự tin? Huynh muốn ta đánh với Vu Sơn bà bà và Côn Lôn tứ phiên tăng, ta không dám huênh hoang, nói thật một câu — ta không dám!"

Tửu Quái trừng đôi mắt to, tranh luận:

"Ai nói muốn cô đi đánh những ma đầu này?" Quay đầu nhìn Triển Ninh, nghiêm chỉnh nói tiếp: "Tiểu tử, trí nhớ của cậu tốt, ta từng nói câu này chưa?"

Lão khất cái dường như đã khôi phục tính cách hài hước của mình, mặt mày hớn hở, thực sự là một vẻ mặt khó lường.

Triển Ninh đã dở khóc dở cười, dậm chân nói:

"Huynh từ đâu mà lắm lời lải nhải thế này, sảng khoái một chút không được sao?"

Tửu Quái không vì lời trách mà bực, gật đầu cười:

"Được được, sảng khoái! Sảng khoái! Ta bây giờ hỏi cậu thêm một câu," hướng về Hạ Chỉ Thanh lại nói: "Nếu không cần cô ra tay động chân, cô có bằng lòng cưỡi ngựa một mình lên đường, chạy một chuyến đến Chiết Đông không?"

"Không cần ta ra tay động chân?..." Hạ Chỉ Thanh kinh ngạc không thôi, lắc đầu nguầy nguậy nói: "Những ma đầu đó, kẻ nào cũng hung thần ác sát, ta không động thủ, chúng cũng động thủ, ta dựa vào cái gì để thuyết phục chúng?"

"Dựa vào cái gì ư?..."

Tửu Quái vỗ ngực nói:

"Lão ca ca tặng cô một 'pháp bảo', bảo đảm đám ma đầu đó không dám bước chân vào Hạ Gia Bảo, không tổn hại một ngọn cỏ cành cây nào nhà cô, như vậy được không?"

Vừa tức vừa buồn cười, Hạ Chỉ Thanh cười khổ:

"Pháp bảo? Huynh có pháp bảo gì?"

Triển Ninh không chen vào được, ở bên cạnh cũng chỉ biết lắc đầu không ngớt...

Tửu Quái thấy đôi nam nữ trẻ tuổi này dường như vẫn không tin, đều đầy vẻ nghi ngờ, nên cũng không muốn nói thêm gì nữa, thò tay vào ngực móc ra, liền lấy được một món đồ, mỉm cười nhét vào tay Hạ Chỉ Thanh.

Đây là một tấm bài đồng nhỏ dài hai tấc, rộng khoảng một tấc, ánh đen lấp lánh. Trên tấm bài đồng, một mặt chạm nổi một đóa sen máu đỏ tươi, mặt kia lại là ba chữ lớn gây sốc — Diêm La Lệnh!

Dưới quyền quản lý của Địa Ngục Cốc, "Diêm La Lệnh" này có tác dụng tương đương với việc Cốc chủ đích thân đến, là tín vật tối cao của Địa Ngục Cốc chủ!

Tấm "Diêm La Lệnh" này là trong trận chiến Tiểu Cô Sơn, Triển Ninh tiện tay lấy được từ trong ngực Ngũ Điện Sâm La Vương. Lúc đó, Triển Ninh đang giận dữ ra tay, định ném nó vào dòng nước cuồn cuộn của sông Trường Giang. Tửu Quái mắt nhanh tay lẹ, nói là giữ lại chơi, liền cất nó vào trong ngực, không ngờ thời gian trôi qua, lại dùng được ở nơi này!

Bây giờ, phải dựa vào tấm bài bạc nhỏ bé này để cứu vãn cảnh lầm than ở Hạ Gia Bảo, tránh một trận kiếp nạn vô bờ bến trong võ lâm, kết quả này, ai có thể lường trước được?

Cùng lúc đó, gã ăn mày trung niên được gọi là Lý Tam dắt một con ngựa đen đến buộc ở ngoài nhà. Triển Ninh chỉ cần nhìn thoáng qua liền biết đây là con ngựa mà Thiếu Lâm Tự đặc biệt tặng cho hắn làm phương tiện đi lại, không ngờ con ngựa này vẫn hăng hái phi thường, oai phong lẫm liệt.

Lý Tam buộc ngựa, khom lưng tiến lên nói:

"Ngựa đã chuẩn bị xong, mời Hạ cô nương lên ngựa."

Hạ Chỉ Thanh cũng thật nghe lời, sen bước khẽ di chuyển, đi về phía ngoài cửa...

Tửu Quái bước lên một bước, giữ chặt cánh tay ngọc của Hạ Chỉ Thanh:

"Cô nương, cô cứ thế đi sao?"

"Thế nào?" Hạ Chỉ Thanh kinh ngạc quay người lại.

Tửu Quái vuốt mái tóc rối, cái mũi cà chua đỏ ửng:

"Cô nương, cô có pháp bảo trong tay, không có 'bùa chú' để thúc đẩy, nó vẫn không linh đâu!"

"Sao? Còn cần bùa chú?"

Hạ Chỉ Thanh lại đảo mắt trắng dã, giả vờ giận dỗi quát:

"Bùa chú niệm thế nào, huynh nói mau!"

Tửu Quái chắp hai tay trước ngực, cố ý giả làm dáng vẻ lão tăng tụng kinh:

"Cô nương! Bùa chú của lão tăng này vạn ứng vạn linh! Trăm thử trăm đúng! Cô phải nghe từng chữ từng câu cho kỹ, không được bỏ sót nửa chữ, biết chưa?"

"Thật đáng ghét!" Hạ Chỉ Thanh mỉm cười xinh đẹp nói: "Lại còn làm bộ làm tịch như thế!"

Vẻ đùa cợt của Tửu Quái biến mất, từng chữ từng chữ một nói:

"Đến lúc đó, cô gặp đám cao thủ Địa Ngục Cốc, cô chỉ cần nói một câu — Địa Ngục Cốc chủ bị Hạ Thiên Long và Cúc Hoa tiên cô bắt đến Hoàng Sơn, giữa đường gặp cô Hạ Chỉ Thanh, Địa Ngục Cốc chủ đã giao lại tấm 'Diêm La Lệnh' này, bảo toàn bộ nhân mã Địa Ngục Cốc lập tức đuổi theo Hoàng Sơn, đòi người từ tay Cúc Hoa tiên cô — là được!"

"Chỉ có hai câu này thôi sao? Ta học vẹt theo là được..."

Hạ Chỉ Thanh cất bước định đi ra ngoài, đột nhiên, nàng dường như lại nghĩ đến điều gì, quay người lại hỏi tiếp:

"Lão ca ca, huynh nói Ninh ca ca của muội còn có việc quan trọng khác, huynh muốn phái huynh ấy đi đâu?"

"Hoàng Sơn!"

"Đi Hoàng Sơn?"

Tửu Quái lắc đầu cười khổ:

"Phượng cô nương đêm qua đã đuổi theo Hoàng Sơn, đến nay bặt vô âm tín, ta chỉ sợ nó không chịu nổi 'Cúc Hoa Mê Hồn Tán' của Cúc Hoa tiên cô. Hơn nữa, Triển Ninh tiểu tử lòng vẫn canh cánh mối thù cha chưa trả, thay vì để Địa Ngục Cốc chủ chết ở Hoàng Sơn, thật sự không bằng cứu lão ra khỏi hiểm cảnh. Còn về việc xử lý thế nào, thì xem ý chí của Triển Ninh quyết định thôi!"

Đến đây, Triển Ninh mới biết nơi mình cần đến, vui vẻ gật đầu.

Hạ Chỉ Thanh dường như cũng không còn gì để nói, đi đến chỗ buộc ngựa ngoài nhà, một tay nới lỏng dây cương, vẻ mặt buồn bã, nhìn Triển Ninh hỏi:

"Sau khi việc ở Chiết Đông xong xuôi, muội đi đâu để tìm huynh?"

Triển Ninh chưa kịp đáp, Tửu Quái xen vào:

"Sau khi việc ở Hoàng Sơn xong, Triển Ninh tất nhiên sẽ có chuyến đi vào Tứ Xuyên, Thanh cô nương cứ trực tiếp lên núi Nghiêu Long là được!"

Hạ Chỉ Thanh đáp một tiếng, nhảy lên lưng ngựa, quất một roi ngựa...

Triển Ninh vội vã dặn dò:

"Chuyện ngày mùng sáu tháng chín, muội không được quên đâu đấy..."

Tiếng vó ngựa cọc cạch, xa xa truyền đến tiếng "Không quên được" của Hạ Chỉ Thanh. Không lâu sau, một người một ngựa biến mất trong ánh hoàng hôn thu cao khí sảng...

Triển Ninh mỉm cười quay mặt lại nói:

"Lão ca ca, 'bùa chú' của huynh quá độc ác rồi, huynh điều toàn bộ nhân mã Địa Ngục Cốc lên Hoàng Sơn, Hạ Thiên Long và Cúc Hoa tiên cô dù có tạo nghệ thông thiên, sợ rằng cũng không đỡ nổi kế sách 'mượn đao giết người' của huynh đâu!"

Tửu Quái cười ha ha:

"Hạ Thiên Long cả đời giở trò tâm cơ, cũng nên để lão nếm thử mùi vị của sự 'trả thù', nếu lão có mệnh hệ gì, đối với Hạ Chỉ Thanh, đối với Lan Nương, chẳng phải vừa có một lời giải thích hợp lý sao?"

Triển Ninh nháy mắt phải, khẽ cười nói:

"Kế hoạch độc ác của lão ca, ta đại khái có thể đoán ra được rồi. Huynh hy vọng đêm nay ta lập tức hành động, chỉ cần cứu Phượng muội muội và Địa Ngục Cốc chủ thoát khỏi hiểm cảnh, còn vận mệnh của Hạ Thiên Long, giao cho cao thủ Địa Ngục Cốc quyết định, phải không?"

Tửu Quái nhìn ánh hoàng hôn, gật đầu cười:

"Thấy lúc này giờ vẫn còn sớm, chúng ta dưỡng sức, chờ đến đêm rồi hãy nói. Anh em ta mấy ngày không gặp, cậu kể cho ta nghe tình hình núi Thạch Lâu, ngày mùng sáu tháng chín lại có danh đường gì, vào nhà nói, vào nhà nói..."

Tửu Quái đầy hứng thú, nỗi bi thương và sự đồi tang vừa hiện ra lúc nãy hoàn toàn bị lão vứt ra sau đầu!