“Chẳng mảy may kinh ngạc, ấy là tất cả nghệ thuật tôi biết,

Để khiến con người hạnh phúc, và mãi giữ lấy niềm vui đó.”

(Sự thật trần trụi, Murray thân mến, chẳng cần đến lời hoa mỹ,

Nên hãy cứ nghe nó bằng chính lời của Creech.)

Vòm trời cao này, quả đất tụ hội này,

Mặt trời tự tại, và những vì sao khi mọc khi lặn,

Có những kẻ, bạn ta ơi! những kẻ với đôi mắt triết gia,

Nhìn xuyên thấu tất cả, và phó mặc bầu trời cho Đấng cai quản,

Giao phó cho Người từng giờ, từng ngày, từng năm,

Và ngắm nhìn vạn vật kinh hoàng này mà chẳng chút sợ hãi.

Phải chăng chúng ta nên ngưỡng mộ những gì lòng đất thấp hèn cất giấu,

Những bờ cõi Ả Rập, hay những vùng biển Ấn Độ bao bọc?

Tất cả cái trò điên rồ của những kẻ ngốc và những nô lệ vì vàng chăng?

Hay danh tiếng? hay những ngôi sao và dải băng huân chương?

Tiếng vỗ tay của đám đông, hay những món quà của bậc quân vương?

Hãy nói xem chúng ta nên dùng đôi mắt nào để nhìn chốn triều đình,

Và dâng lên những bậc đại nhân lòng ngưỡng vọng ngạc nhiên của mình?

Nếu niềm vui nảy sinh từ những thứ đó thật mong manh,

Thì nỗi sợ thiếu vắng chúng cũng là một điều vô nghĩa:

Dù chúng ta lo sợ, hay chúng ta khao khát,

Tin tôi đi, trong cả hai trường hợp, chúng ta đều đang ngưỡng mộ;

Dù chúng ta vui mừng hay đau khổ, thì lời nguyền vẫn vậy,

Kinh ngạc trước điều tốt hơn, hoặc kinh ngạc trước điều tồi tệ hơn.

Thế nên dù tốt hay xấu, chúng đều phản bội

Tâm trí mất cân bằng, và cuốn con người đi mất;

Bởi ngay cả chính đức hạnh nếu quá nhiệt thành cũng trở nên thái quá;

Kẻ điên tồi tệ nhất chính là một vị thánh đã phát điên.

Vậy hãy đi, và nếu có thể, hãy ngưỡng mộ vẻ hào nhoáng

Của những viên kim cương lấp lánh, và những đĩa bạc phản chiếu;

Hãy tạo cho mình một thị hiếu để nhân đôi sự ngạc nhiên,

Và ngắm nhìn những vẻ đẹp cẩm thạch Parian bằng đôi mắt sành sỏi:

Hãy bị hớp hồn bởi gấm vóc rực rỡ, hay sắc nhuộm Tyrian,

Những bộ trang phục lộng lẫy của các quý tộc trong ngày khánh đản.

Nếu không lấy làm vui thú, hãy hân hoan tại bàn nghị sự,

Để thấy những phán quyết của họ phụ thuộc vào lời nói của chính mình;

Từ sáng đến tối, tại thượng viện, những danh sách, và đại sảnh,

Biện luận thật nhiều, đọc thật nhiều, ăn tối muộn, hoặc chẳng ăn gì cả.

Nhưng vì lẽ gì tất cả những nhọc nhằn, tất cả những tranh đấu này?

Vì danh tiếng, vì giàu sang, vì một người vợ quyền quý?

Một người mà thiên nhiên, học vấn, dòng dõi đã hợp sức

Tạo nên không phải để ngưỡng mộ mà là để được ngưỡng mộ,

Liệu có nên thở dài, khi nàng Chloe của chàng vì mù quáng trước trí tuệ và giá trị

Mà kết hôn với sự ngu dốt giàu có của một kẻ phàm trần nào đó?

Thế mà thời gian lại tôn vinh, hoặc hạ thấp mỗi dòng họ;

Nó đã làm Craggs rạng rỡ, và có thể sẽ làm tối tăm dòng họ của bạn:

Và danh tiếng là gì? những kẻ thấp kém nhất cũng có thời của họ,

Những vĩ nhân cũng chỉ có thể rực sáng rồi tan biến.

Được ban ơn như bạn đấy, với tất cả quyền năng của ngôn từ,

Được biết đến, được tôn vinh như thế tại Viện Quý tộc:

Một sân khấu nổi bật! nhưng còn một sân khấu khác đang đến gần,

(Yên lặng hơn nhiều) nơi các vị vua và các thi nhân nằm xuống;

Nơi mà Murray (niềm tự hào của đất nước bấy lâu nay)

Cũng chẳng là gì hơn Tully, hay Hyde mà thôi!

Bị đau thần kinh tọa hành hạ, bị sỏi thận tra tấn,

Liệu người phàm nào có thể để yên cho chính mình?

Hãy nhìn Ward được mời gọi bởi những gã công tử tàn tạ,

Và nỗi khốn cùng tuyệt vọng bám lấy Dover.

Với căn bệnh của tâm trí thì mọi chuyện dễ dàng hơn;

Ở đó mọi người đều có thể được chữa lành, bất cứ khi nào họ muốn,

Bạn muốn được ban phước chăng? hãy khinh rẻ những thú vui thấp hèn, những lợi lộc thấp hèn;

Hãy khinh miệt bất cứ thứ gì mà Cornbury khinh miệt;

Hãy sống đức hạnh và bạn sẽ được hạnh phúc vì những nỗ lực đó.

Nhưng bạn có phải là một kẻ, bị những quan điểm mới lung lạc,

Một kẻ tin theo con đường mà Tindal dẫn lối,

Kẻ chối bỏ cả đức hạnh lẫn nhà thờ,

Nghĩ rằng điều kia chỉ là lời nói suông, và điều này chỉ là gạch đá?

Vậy hãy bay đi trên tất cả đôi cánh của dục vọng hoang dại,

Ngưỡng mộ bất cứ thứ gì mà kẻ điên rồ nhất có thể ngưỡng mộ.

Giàu sang là đam mê của bạn sao? Hãy đi! từ cực này đến cực kia,

Nơi gió có thể mang bạn đến, hoặc nơi sóng có thể cuộn trào,

Vì hương liệu Ấn Độ, vì vàng Peru,

Hãy đi trước kẻ tham lam, và trả giá cao hơn kẻ bạo dạn:

Hãy nâng ngọn núi vàng của bạn lên tận trời xanh;

Hãy xây nó trên nền móng rộng lớn của năm mươi ngàn,

Thêm một trăm tròn trịa, và (nếu điều đó chưa công bằng)

Thêm năm mươi nữa, và làm cho nó vuông vức.

Vì, hãy để ý lợi thế này; chỉ bấy nhiêu số đó

Sẽ kiếm được một người vợ với một nửa số đó nữa,

Mua lấy vẻ đẹp của nàng, làm cho vẻ đẹp ấy trở nên trinh bạch,

Và sau đó là những người bạn—những người sẽ không bao giờ phản bội.

Một người giàu có được gọi là một người có giá trị,

Thần Vệ Nữ sẽ ban cho chàng hình hài, và Antis ban cho dòng dõi.

(Tin tôi đi, nhiều vị Hoàng tử Đức còn tệ hơn,

Kẻ tự hào về phả hệ, nhưng lại rỗng túi.)

Chàng Timon dũng cảm vung vãi sự giàu có của mình một cách huy hoàng;

Bị xin một xu, chàng cho cả trăm bảng;

Hoặc nếu ba quý cô thích một vở kịch không may mắn,

Chàng bao trọn cả nhà hát vào ngày của tác giả.

Giờ đây, trong những tình huống cấp bách như vậy mà không thiếu thốn,

Xin thề với bạn, bạn hẳn phải thực sự giàu có;

Nó đòi hỏi một sự dư thừa cao quý,

Không phải cho chính bạn, mà cho những kẻ ngốc và lũ gian manh của bạn:

Thứ gì đó, mà vì danh dự của bạn, chúng có thể gian lận,

Và là điều mà bạn nên quên đi thì hơn.

Nếu chỉ giàu sang mới tạo ra và giữ cho chúng ta được ban phước,

Thì hãy cứ, cứ mãi kiếm tìm, đừng bao giờ, đừng bao giờ nghỉ ngơi.

Nhưng nếu đam mê của bạn nằm ở quyền lực và địa vị,

Nếu niềm vui bao gồm sự xa hoa của cuộc sống;

Vậy hãy thuê một tên nô lệ, hoặc (nếu bạn muốn) một vị quý tộc

Để thực hiện các nghi thức, và để đưa ra lời chỉ dẫn;

Hãy bảo tại buổi tiếp kiến của bạn, khi đám đông tiến lại gần,

Nên gật đầu với ai, nên đón ai vào xe ngựa của bạn,

Nên tôn vinh ai bằng cái bắt tay: để đưa ra những nhận xét,

Ai cai trị ở Cornwall, hay ai cai trị ở Berks:

“Người này có thể gây rắc rối, vì gần chiếc ghế quyền lực;

Kẻ kia nắm ba nghị viên, người nọ có thể bầu chọn thị trưởng.”

Được chỉ dẫn như thế, bạn cúi chào, ôm hôn, thề thốt,

Nhận hắn làm con, hoặc ít nhất cũng là anh em họ,

Rồi quay người lại, và cười nhạo chính trò đùa của mình.

Hoặc nếu cuộc đời bạn là một bữa tiệc triền miên,

Nếu sống tốt chẳng có nghĩa gì ngoài việc ăn uống;

Dậy, dậy thôi! thói tham ăn gào thét, trời đã hửng sáng,

Hãy đi săn hươu, và kéo lên lũ cá tôm;

Với lũ chó săn và tiếng tù và hãy đi săn tìm cảm giác thèm ăn—

Russel đã làm thế, nhưng chẳng thể ăn được gì vào ban đêm,

Hắn gọi kẻ ăn mày ở cửa nhà mình là con chó hạnh phúc!,

Và đố kỵ với cơn khát và cơn đói của người nghèo.

Hay chúng ta nên phá bỏ mọi sự đứng đắn,

Lang thang khắp các quán rượu, nhà chứa, và nhà tắm hơi,

Đi ăn tối cùng Chartres, vượt mặt trong mọi thói hư tật xấu

Lũ người phóng đãng của K---l, hay băng nhóm của Ty---y,

Từ những nàng tiên cá Latian, những bữa tiệc Circean kiểu Pháp,

Trở về sau chuyến đi xa, và biến thành những con thú.

Nếu, sau tất cả, chúng ta phải thừa nhận cùng Wilmot rằng,

Giọt mật ngọt của cuộc đời chỉ là tình yêu,

Và Swift khôn ngoan kêu lên, “Vive la Bagatelle!”

Người biết yêu và biết cười, chắc chắn sẽ sống tốt.

Vĩnh biệt—nếu lời khuyên này có vẻ tồi tệ nhất,

Thì hãy cứ nghe theo lời khuyên mà tôi đã đưa ra đầu tiên:

Hoặc nếu bạn có thể truyền đạt những phương châm tốt hơn,

Thì hãy làm đi, tôi sẽ làm theo chúng bằng tất cả trái tim mình.