“Hoan nghênh, người thủ hộ phương đông đế quốc, phong hệ đại ma pháp sư, thương nhân trí tuệ, Phong Bạo đại công, Storm Brighton công tước, cùng con gái Maggie Brighton đến sân!”
Cuối cùng cũng có một cái tên mà Triệu Càn Khôn từng nghe qua xuất hiện, hắn ngẩng đầu nhìn về phía cửa, lại phát hiện toàn thể quý tộc đều đồng loạt quay đầu, đến cả những người trước đó ngồi trò chuyện cũng nghiêm nghị đứng dậy, để tỏ ý tôn trọng.
Là quốc gia lớn thứ nhất của bang Cầu Sắc La, Sư Tâm Đế quốc rộng lớn vô biên, lãnh địa vô số, gia tộc quý tộc có danh có hiệu không có một nghìn cũng có tám trăm, trong đó những gia tộc lợi hại nắm giữ một vùng đất màu mỡ rộng lớn cùng những lâu đài kiên cố, những gia tộc nhỏ hơn thì ít nhất cũng có một ngôi làng làm lãnh địa. Theo luật pháp của Sư Tâm Đế quốc, quý tộc có quyền thống trị tuyệt đối trong lãnh địa của mình, chỉ cần không tổn hại đến lợi ích cốt lõi của quốc gia, kể cả vương tộc cũng không thể vượt qua quý tộc mà chỉ trỏ việc quản lý trong lãnh địa của họ. Có thể nói, bọn họ chính là thổ hoàng đế thực sự.
Cái gọi là “thổ hoàng đế” đương nhiên chỉ là một phép ẩn dụ, nhưng xét đến lãnh thổ thống trị và quân đội dưới quyền, những kẻ thực sự có thể lực kháng hành với hoàng tộc, chỉ có tứ đại công tước trấn giữ bốn phương đông tây nam bắc của đế quốc.
Sư Tâm Đế quốc có tổng cộng chín hành tỉnh, trong đó bốn hành tỉnh được chia nhỏ thành vô số lãnh địa, tùy theo mức độ giàu có mà phong tước hầu và tước bá; năm hành tỉnh còn lại, hoàng tộc chiếm giữ hành tỉnh trung tâm giàu có và rộng lớn nhất, bốn hành tỉnh còn lại thì do tứ đại công tước lần lượt cai quản. Những vị công tước này lại bổ nhiệm thân tín của mình làm quan chức trong lãnh địa của bản thân, phong tặng ấp phong để thuận tiện cho việc thống trị của mình.
Do đó, trong tầng lớp đại quý tộc, chỉ có mấy vị đại công tước mới sở hữu lãnh địa và thực lực tương xứng với hoàng thất. Mặc dù có kém hơn một bậc, nhưng đều là những nhân vật lớn đủ sức làm rung chuyển đế quốc. Mà các tiểu quý tộc như tử tước, nam tước, kỵ sĩ, xuất thân phần lớn là phụ dung của đại quý tộc nào đó. Cho nên, những người đến tham dự yến tiệc lần này, ngoài các vị công tước, hầu tước, bá tước do vương tộc trực tiếp sách phong ra, các tiểu quý tộc cơ bản đều là các quan chức địa phương của hành tỉnh trung tâm, còn tiểu quý tộc ở các hành tỉnh xung quanh chỉ trung thành với chủ nhân của mình, sẽ không được mời, cũng sẽ không đến đây tham dự yến tiệc.
Nói một cách đơn giản, những người đến hôm nay đều là quý tộc thề trung thành với quốc vương. Còn thủ hạ của những quý tộc này, bất kể tước vị thế nào, vẫn đang ở nhà kìa.
Đương nhiên cũng có ngoại lệ, ví dụ như đại quý tộc nào đó khi đến mang theo trợ lý thân tín, cũng có thể nhìn thấy trong yến tiệc, thậm chí có những lúc, một vài đại quý tộc không tiện có mặt sẽ chỉ định người đại diện của mình, có người là con cái, có người chính là thủ hạ thân tín. Cho dù là những người đại diện này, trong giới quý tộc cũng rất được tôn trọng, thường thì không dám lơ là.
Mà những người đang bước vào lúc này, Phong Bạo đại công Storm Brighton, lại chính là bản thân một vị công tước một phương, đương nhiên trọng lượng vô cùng đủ đầy, thu hút sự chú ý của toàn trường.
“Không nhìn ra được, nha đầu này ngày thường yểu điệu giống mọt sách, ăn mặc chải chuốt lên khí chất cũng đủ đầy phết đấy!” Nhìn thấy Maggie mặc lễ phục hoa lệ, theo sau cha bước chậm vào hội trường, Triệu Càn Khôn cắn một miếng cánh gà nướng trong tay, không nhịn được mà cảm thán.
Brighton đại công vừa đến nơi, các đại quý tộc từ bậc bá tước trở lên lập tức vây quanh, chào hỏi xã giao lẫn nhau. Mà những tiểu quý tộc kia, hầu như đều là phụ dung của hoàng tộc, bất kể từ lập trường hay thân phận tôn ti, đều không nói chuyện được với đại công tước, chỉ có thể hành lễ khi đại công đi qua để tỏ ý tôn trọng.
So với đại quý tộc bình thường, Brighton đại công còn có một thân phận đặc biệt khác, đó chính là đại ma pháp sư. Ma pháp sư vốn đã hiếm hoi, quý tộc ma pháp sư lại càng phượng mông lân giác, mà một đại quý tộc đỉnh cao như vậy, còn tu luyện đến đại ma pháp sư, lại càng vô cùng hiếm có trên đời.
“Hoan nghênh, hậu duệ người diệt rồng, người canh gác phong ấn cực địa, chiến hữu vĩ đại của thánh kỵ sĩ, em trai của đại công diệt rồng đương đại, Alex Diệt Rồng có mặt!”
“Lại một người quen nữa!” Triệu Càn Khôn hướng cửa nhìn lại, chỉ thấy Alex mặc trang phục quý tộc, ngực ngẩng cao bước đi vào, sải bước uy phong lẫm liệt, toàn thân tỏa ra khí thế của một võ giả cường đại.
Sự xuất hiện của Alex không gây chấn động như Phong Bạo đại công, nhưng cũng thu hút không ít sự chú ý, đặc biệt là các thiếu nữ quý tộc.
Ngay sau đó, đại diện của Phổ Lỗ Tư đại công ở Vô Tận Thụ Hải cũng có mặt, bản thân công tước bận rộn vì bạo động thú triều ở Vô Tận Thụ Hải nên không thể đến, người đại diện cho ông ta là đại công tử của Phổ Lỗ Tư công tước, Cam Mậu Phổ Lỗ Tư.
Tiếp theo, các quý tộc khác cũng lần lượt có mặt, không chỉ có quý tộc trong nước, mà quý tộc các nước khác đang ở kinh đô cũng nhận được lời mời, bao gồm cả một số con em quý tộc nước ngoài đang học tập tại học viện, điển hình nhất chính là Stanley. Thậm chí còn có một số nhân tài ưu tú không có tước vị quý tộc cũng được mời, trong đó bao gồm cả tiểu mập mạp Klin.
Klin vừa đến hội trường, liền nhìn thấy Triệu Càn Khôn, tiểu tử này vứt bỏ những tiểu quý tộc đang cố ý làm thân, lon ton chạy đến bên cạnh Triệu Càn Khôn: “Cậu thật sự tới luôn à, đồ ăn ở đây có ngon không?”
“Nếm thử không phải sẽ biết sao!” Triệu Càn Khôn cầm một miếng thịt nướng dính nước sốt nhét vào miệng cậu ta, tiểu mập mạp nhai vài cái, lập tức lộ ra vẻ mặt tận hưởng.
Thời gian đến gần cuối, cuối cùng, vị đại diện cuối cùng của tứ đại công tước cũng lên sàn. Theo tiếng thông báo lớn của lễ quan cung đình, một người đàn ông gầy gò vóc người trung bình bước vào hội trường, hắn ta mặc một bộ lễ phục màu trắng, đặc biệt là chiếc quần trắng như tuyết, thẳng thớm ôm sát, trông cực kỳ gọn gàng.
Đức Mã Nhĩ đại công cũng có việc không thể đến, bèn ủy thác người con trai ở đế đô của mình là Khắc Lai Tư Đức Mã Nhĩ đại diện tham dự. Tên này nhậm chức trong đội chấp pháp, có rất nhiều mối quan hệ trong giới quý tộc ở đế đô, vừa xuất hiện đã có không ít quan chức tới chào hỏi. Thế nhưng Triệu Càn Khôn và Klin lại chẳng có chút hảo cảm nào với hắn ta.
Kẻ trước đó xé rách lễ phục của Klin, chính là tên này! Sớm nghe nói hắn ta làm người có chút hống hách, bây giờ nhìn lại, quả nhiên là một vẻ mặt kiêu ngạo.
“Chính là hắn ta sao……” Tuyết Liên cũng gom lại gần: “Em đây cũng là lần đầu tiên nhìn thấy người thật, chà, trông vẫn rất anh tuấn, chỉ là đôi mắt kia, viết đầy vẻ kiêu ngạo hách dịch……”
“Thật sự là người tốt thì hắn ta đã không làm ra loại chuyện đó rồi!” Triệu Càn Khôn mỉm cười.
Đôi mắt Tuyết Liên đảo một vòng: “Em nói này, có muốn tìm cách chỉnh hắn ta một chút không?”
Lông mày Triệu Càn Khôn nhướng lên: “Em có chủ ý rồi à?”
“Hi hi hi……” Đôi mắt Tuyết Liên cong cong, mỉm cười lấy ra một gói giấy nhỏ từ nếp gấp của chiếc váy lễ phục rộng thùng thình, mở ra xem, bên trong gói bột màu trắng.
“Đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi á?” Triệu Càn Khôn cười ha hả: “Xem ra từ hôm qua em đã tính toán dạy dỗ hắn ta rồi nhỉ? Định làm thế nào thế, có cần anh giúp em che giấu không? Đại quý tộc như hắn ta, chưa chắc đã uống rượu em mời đâu đấy.”
“Không cần đâu!” Tuyết Liên tự tin mỉm cười: “Cứ chờ xem thủ đoạn của tiểu thư đây này!” Nói xong, Tuyết Liên nâng ly rượu lên, thẳng tiến về phía Khắc Lai Tư.
