Xem xong chương trình xông tháp, khán giả trên quảng trường đều đã giải tán, Triệu Càn Khôn và Tuyết Liên cũng định rời đi, thấy trời đã sắp lặn, họ vẫn còn đang mong chờ đại hội giao dịch lộ thiên kia đấy!

Thế nhưng Stanley lại giữ họ lại: "Còn ít nhất hơn hai tiếng nữa mới bắt đầu, chúng ta không vội đi, đợi một người bạn rồi đi cùng!"

"Bạn của cậu á?" Triệu Càn Khôn nhướng mày: "Cũng là một phú hai đại à?"

"Tôi trông giống một kẻ ăn chơi trác táng thế cơ à?" Stanley bất mãn nói.

"Không phải trông giống, mà chính là thế!" Tuyết Liên cũng châm chọc một câu vô cùng chuẩn xác...

"Bạn tôi là một bình dân!" Stanley mỉm cười: "Hơn nữa hai người còn gặp rồi cơ!"

"Bọn ta gặp rồi?" Triệu Càn Khôn đảo mắt: "Tôi nghĩ mình đoán ra là ai rồi đấy..."

Vừa dứt lời, từ bên trong Tháp Tài Quyết bước ra một người, nhìn tứ phía, thấy Stanley liền mỉm cười đi tới.

"Tôi vừa nghe đội trưởng vệ binh nói cậu đến, sao thế, vừa mới được nghỉ phép à?"

Người tới vóc dáng thon dài, tóc bạc mắt bạc, dung mạo tuấn mỹ, bên hông còn đeo một thanh thích kiếm được trang trí tinh xảo, chính là người thủ tháp tầng thứ năm - Thích Phong!

"Quả nhiên!" Triệu Càn Khôn cười ha hả: "Cậu nói đã từng tỉ thí với ngài ấy, xem ra là không đánh không quen biết rồi!"

Thích Phong nhìn Triệu Càn Khôn và Tuyết Liên: "Hai vị này là..."

"Ồ, đây là Triệu Càn Khôn, là bạn học của tôi ở học viện Kalant!" Stanley giới thiệu: "Vị này là tiểu thư Anna, là bạn của Triệu Càn Khôn!"

"Ồ, chào mừng hai vị đến với thành Tự Do!" Thích Phong chào hỏi: "Trông Triệu tiên sinh có vẻ là người Đông Ngạo Thần Châu nhỉ? Không quản muôn dặm xa xôi đến Kalantis cầu học, thật khiến người ta kính phục!"

"Thích Phong, đợi cậu kết thúc đợt phục dịch ở đây, tôi cũng sẽ tài trợ cho cậu đến học viện Kalant!" Stanley vỗ vỗ vai cô ấy: "Phải thừa nhận rằng, nền giáo dục ở đó thực sự rất lợi hại, một thiên tài như cậu, nên nhận được nền giáo dục chuyên nghiệp hơn!"

"Ngày đó sẽ không còn quá xa đâu!!" Thích Phong gật đầu: "Hôm nay, chính là người xông ải thứ chín mươi chín kể từ khi tôi đảm nhận chức vụ người thủ tháp!"

"Ồ?" Stanley trợn tròn mắt: "Nói vậy, chỉ cần thủ trụ thêm một lần nữa, là cậu có thể tự do rồi sao?"

"Không sai! Nhưng công việc này cũng không vất vả gì, dù sao nhiều người như vậy, thật sự xông được đến tầng của tôi còn chưa tới mười người!" Thích Phong cười ha hả: "Để ăn mừng sự tự do sắp đến của tôi, cũng để tẩy trần cho cậu, càng là để chào mừng bạn của cậu, chúng ta đến ca khúc Hải Yêu uống một chén đi! Tôi bao!"

"Hiếm ghê nha, cái đồ thiết công kê* này của cậu!" Stanley cười lớn: "Hôm nay tôi tuyệt đối không khách khí đâu, đừng trách tôi không nhắc cậu, vị bạn người này của tôi chính là đại vị vương danh bất hư truyền đấy nhé!!"

("Thiết công kê": Gà sắt - chỉ người keo kiệt, bủn xỉn)

"Yên tâm, hai hôm trước vừa lãnh lương!" Thích Phong choàng tay lên vai Stanley: "Cái ví của tôi đã đói khát khó nhịn lắm rồi!!"

Ca khúc Hải Yêu là quán rượu nổi tiếng nhất thành Tự Do, không chỉ vì nơi này trang hoàng khí phái, cơ sở vật chất xa hoa, món ăn ngon miệng, rượu chè thơm nồng... Điểm thu hút nhất chính là, nơi này đúng như tên quán, thực sự có Hải Yêu đang ca hát!

Hải Yêu là một loài sinh vật xinh đẹp nửa người nửa cá, chúng phân bố ở các vùng biển gần bờ trên khắp thế giới, nổi tiếng với giọng hát tuyệt mỹ và ngoại hình xinh đẹp. Ở bờ biển phía đông đại lục Carol, người ta gọi chúng là Hải Yêu, ở Đông Ngạo Thần Châu, người ta gọi chúng là Giao Nhân, còn ở bờ biển phía tây đại lục Carol, chúng lại có một cái tên nghe hay hơn... Mỹ Nhân Ngư.

Đương nhiên, đây là những gì Triệu Càn Khôn dịch ra dựa theo ký ức kiếp trước, trong ấn tượng của cậu, ba thứ này chỉ tồn tại trong thần thoại truyền thuyết, gọi khác đi thực ra là cùng một loài. Nhưng ở thế giới này, Hải Yêu, Giao Nhân và Mỹ Nhân Ngư quả thực có sự khác biệt!

Giống như loài người cũng chia thành các chủng tộc khác nhau vậy, sinh vật xinh đẹp nửa người nửa cá này... chúng ta tạm thời gọi chung là tộc Nhân Ngư, tùy theo vùng biển và môi trường hoạt động khác nhau, cũng có những phân nhánh khác nhau.

Mỹ Nhân Ngư coi là loài mang màu sắc cổ tích nhất, bởi vì sống ở vùng biển tây bắc tương đối lạnh giá, trên cơ thể chúng có nhiều đặc điểm của động vật có vú hơn, da dẻ nhẵn nhụi mịn màng, mỡ dưới da khá dày, nửa thân trên không có vảy, y hệt như thiếu nữ loài người, xét theo mặt tương đối mà nói, là loài phù hợp với thẩm mỹ của con người nhất. Trong truyền thuyết hàng hải ở phương tây đại lục Carol, chúng thường được tôn sùng như sự tồn tại giống như nữ thần trong biển cả, cũng là một trong những sinh vật được công nhận đẹp nhất trên thế giới...

Trái lại, Hải Yêu hoạt động ở biển Uyển Vận lại có vẻ gầy gò hơn một chút, mặc dù thể hình cũng là nửa người nửa cá, nhưng nửa thân trên tương đối có nhiều đặc điểm của loài cá hơn, ví dụ như chia thành hai mảnh giống như vây lưng của cánh chim, răng tương đối sắc bén hơn con người một chút, còn có đôi mắt gần như hoàn toàn màu đen hoặc màu xanh lam, không có tròng trắng. So với Mỹ Nhân Ngư, trên người Hải Yêu mang đặc điểm dị loại rõ ràng hơn, nhưng nói chung, vẫn là tướng mạo gần gũi với con người, hơn nữa còn tăng thêm một nét đẹp yêu dị, có rất nhiều người chưa chắc đã không thích loại này hơn.

So sánh mà nói, Giao Nhân cư trú ở vùng biển phía đông nam Đông Ngạo Thần Châu lại là loài không giống người nhất trong ba loại. Bởi vì Đông Ngạo Thần Châu và đại lục nguyên thủy phía nam nhìn ra biển từ xa, những Giao Nhân này cũng hoạt động ở bờ biển phía bắc đại lục nguyên thủy, không biết có phải vì nguyên nhân này hay không, trên người chúng so với loài cá, lại mang thêm một số đặc điểm của loài bò sát. So với hai đồng tộc kia, răng của chúng sắc bén hơn, rất nhiều nơi ở nửa thân trên đều được bao phủ bởi lớp vảy mịn màng và cứng rắn, giữa các ngón tay còn sinh ra màng bơi, chiếc lưỡi trong miệng dài và nhọn chẻ ra giống như thằn lằn, chỉ có đôi tai là nhỏ và dài, có chút tương tự với Tinh Linh...

Mà quán rượu Hải Yêu lại nuôi mấy con Hải Yêu, đặt trong bể cá trong suốt ở đại sảnh quán rượu để người ta thưởng ngoạn...

Stanley, Triệu Càn Khôn, Tuyết Liên, Thích Phong bốn người tìm một vị trí đẹp trong đại sảnh ngồi xuống, đối diện thẳng với bể cá rực rỡ kia. Trong bể có ba con Hải Yêu bơi qua bơi lại, nhìn tư thái đều là giống cái, toát ra một vẻ đẹp khác lạ khiến người ta say đắm.

Bốn người vừa thưởng thức Hải Yêu, vừa ăn món ăn vừa trò chuyện. Thích Phong này thoạt nhìn có vẻ cứng nhắc một chút, nhưng vừa trò chuyện lên, lời nói việc làm cũng toát ra một sự nhiệt tình trượng nghĩa, trong xương cốt là một hảo hán đầu đội trời chân đạp đất. Triệu Càn Khôn có cảm nhận không tệ về cô ấy, cũng có ý định kết giao, mấy người chén tạc chén thù, cũng ngày càng trở nên quen thuộc hơn...

"Biểu diễn Hải Yêu ở đây chính là truyền thống đấy!" Rượu qua ba tuần, Stanley chỉ vào bể cá Hải Yêu cười nói: "Ông chủ có quan hệ trên biển, luôn có thể kiếm được Hải Yêu sống thượng hạng, cho nên bao nhiêu năm nay, màn biểu diễn chưa từng gián đoạn lần nào. Không biết hôm nay, liệu có bắt kịp lúc Hải Yêu ca hát hay không đây!" Vừa nói, Stanley vừa búng tay một cái, gọi người hầu tới.

"Sẽ có thôi!" Thích Phong nhìn bể cá, nhưng ánh mắt dường như không đặt lên ba con Hải Yêu trong bể, mà đang nhìn về phía sâu hơn bên trong: "Mấy tháng trước, nơi này đã đến một con Hải Yêu mới, tiếng ca đó quả thực tựa như thiên â m!"

"Tiếng ca của Hải Yêu á? Truyền thuyết chẳng phải sẽ khiến người ta sinh ra ảo giác thậm chí đột tử sao?" Tuyết Liên tò mò nói: "Sao ở đây lại có thể dùng làm chương trình biểu diễn thế? Chẳng lẽ người của Yiliang đều không sợ chết à?"

"Tiểu thư Anna lo xa rồi!" Stanley cười nói: "Hải Yêu ở đây đã được xử lý đặc biệt, tiếng ca của chúng đã không còn uy hiếp nữa rồi!"

"Ể? Xử lý thế nào vậy?" Tuyết Liên chớp chớp mắt: "Lại không thể làm chúng câm đi được, chẳng lẽ tiếng ca sẽ không bị ảnh hưởng sao?"

"Không sao đâu..." Triệu Càn Khôn cười ha hả: "Tiếng ca của Hải Yêu khiến người ta khó chịu là do sóng hạ âm phát ra từ cơ quan đặc biệt, chỉ cần cắt bỏ cơ quan này đi là được... Sóng hạ âm vốn dĩ tai người cũng không nghe thấy, cho nên không ảnh hưởng đến tiếng ca..."

"Sóng hạ âm? Đó là thứ gì vậy?" Mấy người đều chưa từng nghe qua từ này.

"Nói chung là không ảnh hưởng là được rồi!" Những lão pháp sư từ trăm năm trước trong lâu đài cũng từng nghiên cứu về Hải Yêu, họ trải qua nhiều lần thí nghiệm, phát hiện việc cắt bỏ cơ quan đặc biệt có thể chấn động ở cổ họng Hải Yêu có thể khiến tiếng ca mất đi lực sát thương, nhưng cụ thể nguyên lý gì, bọn họ cũng không hiểu rõ. Tuy nhiên kết hợp với kiến thức kiếp trước, Triệu Càn Khôn đại khái có thể đoán được, mười phần là sóng hạ âm cường độ mạnh đã gây ra sự khó chịu cho cơ thể người...

Thích Phong đột nhiên ngắt lời mấy người, chỉ tay về hướng bể cá: "Đừng nói nữa, xuất hiện rồi, ra kìa!!"

Chỉ thấy mấy tên tráng đại đi tới, đẩy bể cá sang một bên, lộ ra cái sân khấu ở phía sau, rèm cửa phía sau sân khấu mở ra, một cái bể cá độc lập từ từ được đẩy ra.

Trong bể cá này, chỉ có duy nhất một con Hải Yêu. Con Hải Yêu này nhìn tuổi tác nhỏ hơn, nửa thân trên chính là bộ dáng thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi, mái tóc màu xanh lam đậm tung bay trong nước, trước trán còn có một điểm chu sa chí, phối hợp với ngũ cốc hoàn mỹ mà yêu mị, chiếc vây lưng xòe ra giống như đôi cánh ở sau lưng, tựa như thiên thần trong nước, toát ra một hương vị thánh khiết mà mê hoặc.

Con Hải Yêu này vừa xuất hiện, hiện trường lập tức sôi trào, khán giả vỗ tay, huýt sáo, hô vang tên của Hải Yêu: "A Lệ Tiệp! A Lệ Tiệp! A Lệ Tiệp!"

Nhìn mức độ cuồng nhiệt của những khán giả này, là đủ để suy đoán ra sức hút của con Hải Yêu mới này rồi. Ngay cả Thích Phong cũng gia nhập vào đám người cuồng hoan...

"Có cần khoa trương thế không..." Stanley có chút không cho là đúng: "Đâu phải ngày đầu tiên nhìn thấy Hải Yêu!"

"Cậu không hiểu đâu!" Thích Phong phản bác: "Cậu chưa từng nghe tiếng ca của A Lệ Tiệp, không có tư cách phán xét!"

"Hô!" Stanley có chút kinh ngạc nhìn Thích Phong: "Con Hải Yêu này rốt cuộc có ma lực gì, mà khiến cậu cuồng nhiệt thế?"

"Suỵt suỵt suỵt suỵt!" Thích Phong ra hiệu bọn họ nhỏ tiếng lại, chỉ thấy con Hải Yêu tên là A Lệ Tiệp kia lộ đầu ra, hai tay bấu lấy thành bể.

Mất đi sự khúc xạ của thể nước, dung mạo của con Hải Yêu này càng thêm rõ ràng, quả thực là một gương mặt đẹp tuyệt trần chấn động tâm phách, đại sảnh quán rượu vốn dĩ ồn ào lập tức yên tĩnh lại, giống như tất cả mọi người đều nín thở vậy.

Hải Yêu nhỏ hất hất mái tóc ướ sũng, nhìn khán giả dưới đài, trong ánh mắt toát ra một vẻ cô quạnh, sau đó nhẹ nhàng mở đôi môi nhỏ nhắn, giọng ca thanh lãnh giao hòa cùng giai điệu lay động lòng người, trong chớp mắt lấp đầy cả quán rượu.

Mà những người trong đại sảnh, cũng đều say đắm trong tiếng ca tựa thiên âm của A Lệ Tiệp, đều lộ ra biểu cảm say mê, tay cầm ly rượu, lắc lư đầu, thưởng thức một cách tỉ mỉ.

"Nghe hay thật đấy!" Ngay cả Triệu Càn Khôn cũng bị tiếng ca này làm cho say đắm, quay đầu nhìn lại Thích Phong đã rơi vào chế độ say sưa, Stanley cũng há hốc mồm, đậu phộng trong miệng rơi cả ra ngoài, mà Tuyết Liên cũng chớp chớp đôi mắt to, nhìn chằm chằm Hải Yêu xinh đẹp kia, trong vành mắt dường như có nước mắt đang chuyển động.

Toàn bộ đại sảnh, đều hoàn toàn tan vỡ trong tiếng ca của A Lệ Tiệp.

Đúng lúc này, có người đẩy cửa bước vào: "Ba vị, đưa thực đơn đây..."

Vị khách mới tới này còn chưa nói dứt lời, liền nhìn thấy mấy trăm đôi mắt toàn trường đồng loạt nhìn qua, mỗi một đôi đều dữ tợn giống như nhìn thấy kẻ sát phụ thân vậy, dọa cho ba người này không dám nói năng gì nữa, xám xịt lui ra ngoài...

Thế nhưng qua vài giây, ba vị này lại bị tiếng ca câu dẫn quay trở lại. Lần này cũng không hò hét nữa, chỉ tìm một góc đứng lại, cũng say sưa chìm đắm trong tiếng ca.